Unbroken

- Вон он, - Стинг указал на церковь, которая стояла на небольшой площади перед ними. Люси выбежала из небольшого переулка вслед за мальчиком и подняла глаза на постройку. Вокруг было достаточно многолюдно, чтобы гам чужих голосов не ухудшал слышимость, ей нужно было подойти поближе. - Здесь раньше была приходская школа. Я не скажу, когда точно она была построена, но веков пять-шесть назад. Два века назад это здание всё ещё функционировало как школа, но потом она была закрыта. Кажется, здесь долгое время стояла церковь, но во время землетрясения пятьдесят лет назад она была разрушена и власти города решили её восстановить. Она действовала ещё какое-то время, но последние лет десять здесь находится музей, - поведал Стинг. - Вот как, - Люси задумчиво осматривала небольшую с виду церковь в готическом стиле, высокие штили которой устремлялись в небо. Главный фронтон сооружения был украшен горельефными фигурами святых из камня. Самый высокий шпиль венчала фигура бронзового ангела, в правой руке он держал поднятый меч. - А ты много знаешь об истории города, - похвалила она его, направляясь к кассам. - Я хорошо учусь в школе, - смутился Стинг под хихиканье Лектора. - Два билета, пожалуйста, один взрослый, один детский, - попросила она, обращаясь к кассиру. - Я взрослый! - гордо заявил Стинг. Люси покачала головой. - Тогда, может ты сам заплатишь? - полушутя спросила она. Стинг кивнул и полез в карманы. - Стинг, стой. Я пошутила, - остановила она его. - Что я за взрослая, которая заставляет платить ребёнка. - Я не ребёнок! - Да, конечно, - Люси обернулась к молодому парню за кассой. - Кот ведь может пройти бесплатно? - Вообще-то с домашними животными нельзя, - сказал юноша за стеклом кассы. Люси ему дружелюбно улыбнулась и заверила, что они никак не могут оставить кота одного и будут за ним следить. - Ну... в качестве исключения, - юноша смутился и отдал Люси билеты и сдачу. Они вошли в здание церкви и Люси поёжилась от холода. Небольшая с виду церковь оказалась достаточно просторной изнутри. Зал был прямоугольным, впереди стоял алтарь, высокие потолки были расписаны сюжетами на религиозные мотивы, а вытянутые окна венчали украшали витражи. Всё в этой церкви выдавало новодел. Люси осмотрелась. - Где именно была приходская школа? - Не знаю, - пожал плечами Стинг. - Но где-то на этом месте. - На первый взгляд, обычная церковь. Не действующая, - Люси осмотрелась и подняла голову. Но никаких ангелов не было, помимо того, что венчал высокий шпиль. - Стинг, Ванесса Мёрфи была известной архитекторкой своего времени, попробуй вспомнить, может ты что-то о ней слышал. Или о её постройках, - она снова опустила взгляд на мальчика. - Ничего. Но центральным собором Шафрана является собор святого Михаэля, его ещё называют собором Мёрфи, - нахмурился Стинг. - Да, точно. Это центральный действующий кафедральный собор. До него отсюда где-то минут двадцать пешком. И на его крыше тоже есть ангел. - Навестим этот собор, если ничего не найдём здесь, - кивнула Люси и подошла к нишам, в которых, согласно тексту на табличках для туристов, покоились захоронения известных некогда в Шафране людей. - Ключ сокрыт над водою, - процитировала она строку из четверостишья себе под нос. - Над водою... - Может, это какая-то церковь? - предположил Лектор. - Но почему над водою? - хмурилась Люси, внимательно изучая таблички на нишах. - У Шафрана нет выхода к морю, здесь только озеро в нескольких километрах на запад, но там нет ничего. В нашей стране нет никаких уникальных храмов на воде или над ней. Летающие острова я видела в Эдоласе, но здесь их нет. - Эдоласе? - заинтересованно спросил Стинг. - Я тебе потом как-нибудь расскажу, - пообещала она. - Меж небом и сушей я его скрою. Между небом и землёй, - Люси размышляла вслух. - Между небом и землёй у нас находятся города, архитектурные сооружения. Но причём здесь вода? И ангел. - А я не понял строчку про время, - заявил Лектор. - Неужели эта Ванесса всё-таки искала философский камень? - Это выдумка, Лектор, - пояснила Люси. - Время мне не постичь, это про Зеркальное Отражение. Заклинание, которое создаёт копии волшебников. Ванесса пыталась выиграть несколько лет, создать как можно больше чертежей, исследовать как можно больше о мире, но ей не удалось и она умерла, - Люси запнулась, увидев на одной из каменных табличек нужные имя и фамилию. - Ванесса Мёрфи, годы жизни Х212 - Х248. Всего тридцать шесть лет, - озвучила Люси. - Не так уж много. Вот о чём эта строчка, время мне не постичь. Она умерла в тридцать шесть лет, и судя по тем книгам, которые мы просмотрели в библиотеке, она умерла из-за болезни. Заклинание не помогло ей выиграть время у смерти, о чём она писала. Зато её зеркальные копии сумели создать удивительные чертежи, по которым были спроектированы архитектурные постройки. - Останки перенесены сюда с Х736 года, - прочитал Стинг. - Наверное из-за землетрясения, - он подошёл к табличке с общей информацией, которая висела на стене. - В период, когда церковь Святой Бернадет находилась в аварийном состоянии, все ценности, включая некоторые оссуарии, были вывезены и распределены по другим церквям и соборам, - прочитал он на информационной большой табличке, которая висела на стене. - Куда? - нетерпеливо поторопила его Люси. - Тут не сказано. - Ангел укажет, где правды достичь, - процитировала ещё раз Люси. - Стоит ли понимать это буквально? - нахмурилась она и краем глаза заметила небольшую группу с экскурсоводчицей, которая рассказывала как раз о приходской школе, которая когда-то функционировала на этом месте. - ... и одной из самых выдающихся личностей, которые закончили приходскую школу, был Лоренцо Санти, известный скульптор, который возвёл известный фонтан четырёх рек на площади два века назад, в Х512 году. Именно он создал скульптуру ангела, которая венчала церковь в оригинальной её постройке. Но после землетрясения, к сожалению, скульптура была разрушена. Многие его работы украшают Шафран и по сей день. Например, его статуи в соборе святой Екатерины или скульптуры в главном кафедральном соборе Шафрана, базилике святого Михаэля. Любопытный факт, что проектировкой купола собора святого Михаэля занималась Ванесса Мёрфи тремя веками ранее, в Х232 году. Ей было всего двадцать лет, а она уже была известной архитекторкой в городе, которую выделял сам король. А любопытен этот факт тем, что Ванесса получила образование именно здесь, в этой приходской школе. Будучи дочерью простого ремесленника и неизвестной женщины, она в возрасте пяти лет уже начала обучение и освоила программу в рекордный срок, тринадцать лет, в четырнадцать уже была подмастерьем умелого архитектора, в пятнадцать создала свои первые чертежи, а в семнадцать создала проект для виллы герцога Лафьера. Его загородная вилла сохранила свой первоначальный вид и в настоящее время мы знаем её, как здание старой детской библиотеки. Имея самое обычное незнатное происхождение, Ванесса за свою недолгую жизнь успела создать множество проектов, начиная как простая подмастерье, она закончила свою карьеру главным архитектором Шафрана, что в принципе считалось невозможным и непозволительным для женщины в то время. Удивительный пример социальной мобильности для женщины того времени. - Статую создал кто-то другой, и намного позже, - прокомментировала Люси. Стинг попытался найти ещё какие-нибудь полезные сведения в информационной табличке, но там ничего, кроме общих фактов, не имеющих никакого отношения к Ванессе Мёрфи, не было. - У кого-нибудь есть вопросы? - вежливо поинтересовалась экскурсоводчица. - Да, - воскликнула Люси, подбегая к группе удивлённых её внезапным громким голосом туристов. - У меня есть вопрос. Скажите, а нет ли среди церквей или соборов, спроектированных Ванессой, таких сооружений, которые венчают ангелы? - Таких сооружений немало, - ответила специалистка, - как в Шафране, так и заграницей. - Ну а куда были перемещены её останки пятьдесят лет назад? - В базилику святого Михаэля, это грандиозное сооружение больше известно, как кафедральный собор Мёрфи, - рассказала она. - Там она была похоронена изначально. - То есть, - медленно произнесла Люси, - её останки перенесли сюда? А после землетрясения вернули обратно в собор? - Верно. Её захоронение было перемещено в церковь почти пятьсот лет назад, в Х288 году по указу короля. Он во всём слушал духовенство, а лидер церкви тогда был жутким женоненавистником и сексистом. Он считал, что женщина не может покоиться там же, где похоронены главы католической церкви, святые и художники и скульпторы мужчины того времени. Поэтому он надавил на короля и, руководствуясь приказом, перенёс останки Ванессы Мёрфи сюда, в место, где она училась и росла. - Ясно, благодарим, - Люси развернулась и побежала к выходу, прихватив с собой Стинга и Лектора. Он опять вёл её по городу по сокращённому пути, помогая сэкономить время. Собор Мёрфи действительно оказался грандиозным сооружением, Люси смотрела на него и не могла отвести глаз. Высокое и величественное массивное сооружение отличалось от утончённой парящей готики. Не было здесь шпилей, царапающих небеса, не было витражей в высоких окнах. Это был совсем другой стиль. Люси заметила, что в Шафране таких сооружений больше всего, в отличие от готики, архитектурных памятников которой в столице не так много. Массивное здание с мощнейшими колоннами венчал огромный купол на крыше, а на его верхушке находился ангел. Фасад собора украшали каменные скульптуры святых. На крыше собора с обеих сторон находились часы, так же украшенные скульптурами ангелов. Массивный треугольный фронтон был украшен рельефным гербом Шафрана. - Это удивительно, - искренне восхитилась Люси. - Я видела этот собор в прошлый раз, когда мы были здесь с Эльзой. Не думала, что во второй раз дыхание от восторженности и поражения перехватит так же, как в первый. - Это центральный собор нашего города, его посещают толпы туристов каждый год, - пояснил Стинг. - Особенно их много летом. Целая толпа, на площади не протолкнуться. Сейчас их меньше, но всё равно в этот собор постоянные очереди. - Это объясняет огромную очередь за билетами даже сейчас, - Люси тревожным взглядом осмотрела огромную площадь и очередь на кассу. - Нельзя ли как-то миновать эту очередь? Ну я не знаю, купить билет у кого-нибудь дороже, чем в кассе? - Нет, но есть запасной вход, он вон там, - Стинг указал вправо, чуть поодаль основного здания собора. - Идёмте, - позвал он её за собой. Люси побежала за ним, минуя толпу туристов, которых было предостаточно даже в конце февраля. Она забеспокоилась лишь тогда, когда они побежали обратно и свернули за угол. - Но собор в другой стороне, - прокомментировала она. - Это здание прилегает к собору и музею города, - сообщил Стинг, указывая на двухэтажную постройку, которая прилегала к собору поодаль центральной площади, обнесённой колоннадой. - Видите дверь? - указал он на синюю старую деревянную дверь, которая вела внутрь здания. Люси кивнула. - Это старинный вход. Через галерею он приведёт нас в собор святого Михаэля. Галерея закрыта для туристов на время, поскольку там проводятся реставрационные работы, но сами двери никогда не закрывают, потому что рабочие бывают здесь каждый день до пяти часов вечера. Сейчас половина шестого, а значит там никого нет и мы сможем пройти незамеченными. - Откуда ты знаешь? - «Чудеса святого Михаэля» это очень интересная экскурсия, сходите как-нибудь, - посоветовал Стинг и подбежал к двери. Дверь действительно оказалась не заперта. Люси прошла за ним. Они поднялись по лестнице и оказались в галерее, которая вела в музеи, а оттуда по специальному коридору можно было попасть в собор. - Собор построен пятьсот лет назад, его дорабатывали, дополняли и украшали произведениями искусства в течение трёх столетий. Всё это время здесь находилась и продолжает действовать резиденция духовенства. На протяжении истории здесь было много интриг, предательств, расследований, грызни за власть и прочее, так что здесь есть и потайные ходы. Одним из них была галерея, по которой мы идём. Коридор спроектирован таким образом, что снаружи незаметно, какого он на самом деле размера, а потому раньше мало кто знал, что помимо нижнего коридора, где выставлены картины, есть ещё и эта небольшая галерея. Доступной для туристов её сделали примерно лет тридцать назад. - А ты хорошо знаешь историю, - похвалила его Люси. - Не думал о том, чтобы получить образование в этой области? Книги писать, может даже преподавать или участвовать в археологических расследованиях? - Нет, - они прошли всю галерею и попали в сам музей, после чего Стинг направился к лестнице, ведущей прямо в собор. - Я хочу быть волшебником, а не закапываться в бумажках или древностях. - Это скучно! - объявил Лектор. - К тому же, ни одна работа не способна подарить те эмоции, что дарит волшебная гильдия. - Ну, в этом ты прав. Они спустились в собор и осмотрелись. Люси затаила дыхание, во второй раз это выглядело ещё великолепнее, чем в первый. Огромный зал, украшенный фресками легендарных художников, объёмными скульптурами, которые по части детальности проработки лица и эмоций, волос и складок на тканях, поражали воображения. Будто живые люди, застывшие в камне. - Мисс Люси, вход в акрополь находятся там, - Стинг указал в сторону, где посреди мраморного пола помещения был спуск вниз. - Весь акрополь посетить мы не сможем, но для туристов открыты гроты. Примерная глубина где-то 5-10 метров. Они подошли ближе и спустились. Минуя оссуарии со статуями глав церкви, размещённых на крышках гробов, они продвигались к той части открытого некрополя, где находились могилы художников и скульпторов. Всё это время Люси испытывала странное чувство. Это непросто кладбище, где похоронены обычные люди. Люси бывала на обычном кладбище, это было солнечное и тихое место с ухоженными могильными плитами, под которыми покоились урны с кремированными умершими. Это был настоящий город мёртвых под землёй с разложившимися на кости или сгнившие ткани телами людей! Они были здесь, они были повсюду. Воздух в этом склепе был холодный и тяжёлый. Люси чувствовала себя неуютно, её со всех сторон окружала смерть. В этом некрополе у неё сложилось впечатление, будто она сама спустилась в одну большую могилу и бродит тут, тревожит усопших. Когда они прошли мимо прозрачного гроба, где было прекрасно видно подсвеченное специальными лампами усопшее и посеревшее тело одного из глав церкви, Люси отчётливо ощутила тошноту и головокружение. Она поспешно отвела взгляд от серо-зелёной кожи мёртвого главы церкви и ускорила шаг. - Дальше будут мощи святого Михаэля, - прокомментировал Стинг, - нам направо, - он указал в сторону, где была небольшая лестница вниз. Могилу Ванессы Мёрфи они нашли быстро. - И что дальше? - уточнил Лектор неуверенным тоном голоса, когда они подошли к закрытому каменному оссуарию. Люси задумалась. Никаких ангелов здесь не было, только те, что стояли на крыше собора. - Это её захоронение, - произнесла она. - И никакой информации, кроме таблички о том, что её останки были перемещены сюда пятьдесят лет назад после землетрясения. - «Ванесса Мёрфи была известной и единственной архитекторкой женщиной в своё время, - зачитал Стинг информацию на табличке, - всю свою жизнь она занималась созданием архитектурных шедевров не только в Шафране и городах Фиора, но и за его пределами. Ванесса Мёрфи спроектировала такие проекты, как купол собора святого Михаэля, собор святой Екатерины, церковь Вознесения, площадь святого Патрика и т.д. в Шафране; собор святой Екатерины в городе Клевер; церковь святой Маргариты в городе Тритикум, на севере, и др. Несколько возведённых по её чертежам сооружений сохранилось на севере, в Нимфее, где она провела последние месяцы жизни. Ванесса Мёрфи скончалась от продолжительной болезни на тридцать седьмом году жизни. Похоронена в соборе святого Михаэля в Х248, перенесена в церковь святой Бернадет в Х288 г., ранее находившейся при приходской школе, где выросла и училась Ванесса. Захоронение было возвращено обратно в собор святого Михаэля в Х736 году.» - закончил Стинг. Люси удивлённо хлопнула глаза. - То есть, она умерла не здесь, не в столице. Она скончалась на севере, - подвела итог Люси. - Где остались постройки, к проектированию которых она имела отношение. Ванесса не хотела быть захоронена в столице, она уехала на север, где позже добавила в свои записи стихотворение. «Время мне не постичь», это было написано в период её болезни, перед смертью. Она знала, что умирает, и оставила ключ к заклинанию. Ванессу, вероятно, должны были похоронить там, в Нимфее, но поскольку Ванесса была значимой фигурой того времени, её тело вернули в столицу и похоронили здесь. - Мы не в той базилике? - нахмурился Стинг. - Скорее не в том городе, - исправил его Лектор. - Мы не в той стране, - Люси перевела задумчивый взгляд с текстовой таблички на Стинга и Лектора. - Нимфея давно не часть Фиора. Ныне это город в королевстве Севен, на северо-востоке полуострова Ишгар. - «Ангел укажет, где правду достичь», - процитировал Стинг. - Нужно узнать, есть ли среди проектов Ванессы Мёрфи церковь или собор, где был бы ангел. - ... над водою, меж небом и сущей я его скрою, - повторила Люси. - Конечно! - выдохнула она, облегчённая своей догадкой. - Замок или крепость святого Михаила. Приливный остров-крепость, окружённый водами северного океана. На вершине замка находится скульптура архангела Михаила, она держит в поднятой руке меч. Должно быть в башне под ангелом сокрыт ключ! - Мы едем в другую страну?! - воодушевился Стинг. - Я еду в другую страну, - поправила его Люси. - Но мисс Люси, мы же команда! - закапризничал мальчик. - Вы должны взять меня с собой! - Стинг, я не могу этого сделать, тебе нет восемнадцати. Мне потребуется оформлять на тебя разрешение, чтобы вывезти из страны. Если посещать города Фиора ты можешь с разрешением опекуна, в твоём случае это мастер гильдии, то с выездом заграницу правила сложнее. Одного разрешения мастера будет мало. Нужна доверенность, оформленная на моё имя, что твой опекун разрешает мне вывезти тебя заграницу. Без этой бумаги нас остановят на границе и тебя отправят обратно в Шафран. Но я обязательно отправлю тебе письмо о результате своих поисков. И какой-нибудь сувенир, - пообещала Люси. Стинг выглядел расстроенным, но быстро согласился. - Ладно, а теперь давай поднимемся наверх, - поторопила его Люси. Ей нестерпимо хотелось убраться отсюда и залезть в душ, чтобы смыть с себя это липкое ощущение близости смерти, которое не покидало её в стенах некрополя. К её несчастью, душ на сегодня явно откладывался. Она простилась со Стингов на вокзале, взяла его адрес, и пообещала отправить письмо, затем села в поезд. Спустя семь часов Люси высадилась на ж/д вокзале в Нимфее, в королевстве Севен. Виза ей была не нужна, а документы для посещения соседних стран она себе сделала ещё год назад, поэтому пересечь границу не составило особого труда. Люси воспользовалась транспортными услугами, чтобы добраться до самой крепости. Возница довезла через мост на сам остров. Вокруг крепости наблюдался отлив, океанические воды свинцового, голубого оттенка обнажили светло-жёлтый песок сероватого оттенка. Люси обернулась в сторону огромной возвышенной крепости. От выверенных массивных построек эпохи Возрождения и Барокко его отличала явная старина. Это была старинная крепость. Люси не помнила точный год постройки, но она знала, что крепость святого Михаила старше собора святого Михаэля в Шафране лет на шестьсот-семьсот. Центральный собор находился на самой вершине, вокруг него выстраивались несколько небольших домов, образующих маленький город. Сегодня они выполняли функцию сувенирных магазинов и жилых домов для местных. Люси подошла к собравшейся небольшой туристической группе и, вежливо улыбнувшись гиду, попросила принять её в группу за дополнительную плату. Тепло одетая молодая девушка в шапке и с магическим микрофоном согласилась. - Итак, - сказала она, - прошу всех надеть головные уборы, шапки, капюшоны или платки, поскольку когда мы поднимемся наверх, будет очень ветрено. А в здании аббатства святого Михаила нет отопления, поэтому укутайтесь в свои самые тёплые вещи, - попросила она. - Итак, аббатство сейнт Майкл, или аббатство святого Михаила, было построено на скалистом острове двенадцать веков назад. Есть легенда о том, что строительство начал епископ Обер. К нему во сне явился архангел Михаил и велел возвести на этом месте монастырь. Обер не поверил и не стал ничего делать, тогда архангел Михаил посетил его снова. Но Обер и во второй раз не поверил. Только когда архангел Михаил приснился ему в третий раз, он взялся за строительство аббатства. Спустя век оно уже имело оборонительные стены. Постепенно пространство вокруг крепости застраивалось. К сожалению, имя самого первого архитектора, которые проектировал монастырь, не сохранилось. Зато мы знаем несколько других, в числе которых Ванесса Мёрфи. Она проектировала одну из башен аббатства пятьсот лет назад. Она была единственной женщиной архитекторкой в то время, и она за свои тридцать шесть лет жизни добилась невероятного успеха. Ванесса очень любила крепость святого Михаэля и часто здесь бывала, последние месяцы своей жизни она провела именно здесь, - экскурсоводчица пошла к ступеням. - Будем подниматься, приготовьтесь. Лестницы крутые, будьте аккуратны. Так же после окончания экскурсии у моей группы будет час свободного времени, чтобы погулять здесь. Все, кто решит спуститься и погулять по пескам, не выходите за участки, помеченные флажками. Это очень опасно, так как здесь иллистая местность и зыбучие пески. Это смертельно опасно, будьте осторожны. Они поднялись наверх по лестнице, ближе к самому аббатству. Люси узнала, что здесь расположена небольшая приходская церковь, а так же имеется старое кладбище. Город вокруг аббатства маленький, жителей насчитывается несколько десятков. Здесь есть сувенирные магазины, книжный, кафе, пекарня, мясной магазин, какая-то гостиница даже, и другие магазины. Когда они зашли внутрь крепости, экскурсоводчица объявила, что подняться на смотровую площадку можно будет только парами из-за очень узкого прохода и ограниченного пространства наверху самой башни. Люси попросилась пойти первой. У неё было ровно пять минут на то, чтобы насладиться видом. Люси не собиралась смотреть на океан, ей нужно было действовать быстро, чтобы найти хоть какое-то упоминание о Ванессе наверху башни. Но стоило ей забраться на самую вершину, её взгляд замер. Отсюда было видно океан, саму крепость, город через мост. - Так высоко, - прошептала она, окидывая взглядом мелкие фигуры людей внизу. Бесконечный океан простирался перед ней. Ледяной февральский морской ветер пробирал до костей, но Люси не обращала на это внимания. Всей душой и сердцем она ощущала лишь одно чувство. Свободу. Стоя у каменных ног архангела Михаила, она чувствовала, насколько мала по сравнению с окружающим миром. Насколько ничтожна и мимолётна её жизнь. И как важно всё в ней успеть. Успеть быть хорошим человеком, завести хороших и надёжных друзей и побыть с ними как можно дольше. Ей было больно и горько от того, что их нет, что они пропали на острове Тенрю, но на этом её жизнь не заканчивалась. Мир продолжал существовать дальше и Люси вместе с ним. Она как маленькие люди там, внизу. Такая же маленькая, хрупкая и ограниченная временем. - Как ни пыталась, время мне не постичь, - процитировала Люси ещё раз. Ванесса пыталась сделать как можно больше, поэтому она создала Зеркальное Отражение. Интересно, часто ли она бывала здесь, на смотровой площадке? И о чём она думала, когда стояла у подножия архангела Михаила? Ванесса в достаточно раннем возрасте поняла, что человеческая жизнь всего лишь песчинка в гигантском потоке времени. Эти мысли её пугали, она страшилась не столько самой смерти, сколько скоротечности жизни. Чувствуя быстротечность своего времени, она старалась успеть как можно больше, а в итоге умерла молодой из-за болезни. Стоя на смотровой площадке, Люси задумалась, для чего всё это. Для чего она живёт, какой смысл в её действиях и стремлениях, если в глобальном потоке времени это не будет иметь особого значения. Океан оставался молчаливым к её вопросам. Одна песчинка ничего не изменит, но несколько песчинок образуют этот самый поток, парировала она свои же мысли. Даже один обычный человек может многое сделать, чтобы их запомнила история. И быть может даже самых легендарных и значимых людей потомки в далёком будущем даже не вспомнят, они будут жить в мире, созданном этими самыми людьми. - Нет ничего ценнее жизни, - повторила Люси неизменный постулат гильдии, которую возглавляла, и обернулась. Ангел держал в поднятой руке меч. - Ангел укажет... а может быть, буквально, - она обратила внимание на статую. Архангел Михаил возвышался над ней, его правая рука была поднята, однако меч в ней смотрел остриём вниз, в сторону той самой башни, которую проектировала Ванесса. Люси поторопилась спуститься туда. Внутри башни на одной из стен она нашла вырезанную надпись. - Нельзя обыграть время, - прочитала она. - И что, это всё? - Люси нахмурилась и, взмахнув золотым ключом, открыла врата, призывая Локи. - Так ты, всё же, нашла это место, - констатировал он. - Давно я здесь не был. Подумать только, пятьсот лет уже прошло. В вашем мире время идёт так бытро, - произнёс он отрешённо. Люси пугали его слова. Она знала, что звёздные духи не стареют, но думать о том, что они живут вечность, было странно. Она умрёт и у них будет новая держательница или держатель, будут ли они её помнить через сто лет, через двести, через пятьсот? - ты узнала ответ? - Это было нетрудно, - Люси отвела взгляд. - Но я не понимаю. Такое приключение и всё ради этого? - она ещё раз окинула стену с надписью скептическим взглядом. - Нельзя обыграть время. Ванесса не боялась смерти, она боялась скоротечности жизни. Времени. Она создала Зеркальное Отражение, чтобы выиграть больше времени, но умерла молодой... - Люси запнулась и перевела удивлённый и ошарашенный догадкой взгляд на Локи. - Заклинание забирает часть жизни, если долго его использовать. Ванесса использовала его годами, с тех пор, как уехала... нет, - Люси печально улыбнулась и перевела взгляд на выход, откуда виднелась архитектура крепости святого Михаила. - Она никуда не уезжала. Она провела всю свою жизнь здесь, пока её копии жили кто в столице, кто в других городах. И этот ангел на вершине. Я читала, что он был возведён при ней неким скульптором, чьё имя истории неизвестно. Это была она. Она изучала не только архитектуру и науку, она была неплохой скульпторкой. Но скульптура была слишком громоздкой, поэтому архангела Михаила с поднятым мечом отлили из бронзы и возвели на вершину, - Люси покачала головой. - Локи, я проделала такой путь ради этого? - Люси сложила руки под грудью, неодобрительно глядя на друга. - Ты почти узнала правду. - Да, равноценный обмен. Жизнь. Годы жизни. Ты сошёл с ума, если действительно думаешь, что я на это соглашусь. - Не совсем так, Люси. Ванесса расплатилась жизнью, потому что она держала Зеркальное Отражение долгие годы, это заклинание истощило её и в итоге убило. Это действительно забрало у неё годы жизни, но не в буквальном смысле. Она была истощена и слаба, она действительно страдала от болезни и умерла. Но Анна Хартфилия доработала заклинание. Она была невероятно гениальной заклинательницей духов. Анна очень редко использовала это заклинание и она не умирала в молодом возрасте. - Но тогда я по прежнему не понимаю, откуда бралась энергия для поддержания отражений. Если это не магия заклинательницы звёздных духов и не годы жизнь, тогда... тектоническая энергия. Энергия движения земли, - догадаться следовало уже давно. В конце концов, Люси получила качественное домашнее образование по разным предметам и была достаточно образована в разных науках. - Тело Ванессы было своего рода проводником, через неё и в зеркальные отражения приходила энергия. Это истощило её за годы и в конечном счёте убило. Локи, я должна знать, будут ли какие-нибудь побочные эффекты для меня. Я не намерена отдавать половину жизни или даже две трети, тридцать шесть лет это мало! Ванесса была такой молодой... многие женщины современной столицы детей первых в этом возрасте рожают, а она умерла! Я не хочу повторить её судьбу. - Ты не повторишь, Люси, - заверил её Локи. - Это путешествие нужно было, чтобы ты поняла и осознала скоротечность времени и конечность жизни. И ты это поняла. Нельзя обыграть время. Нельзя выиграть у смерти, это действительно так, с этим ничего не поделать, - горько сообщил Локи, отвернувшись. Люси заверила себя, что блестящие на солнце слёзы в уголках его глаз просто игра света. - Пойдём, - он повёл её на выход. Они вышли на небольшой пустырь возле башни, здесь кроме промёрзшей почвы ничего не было. Один лишь фонтан, закрытый на реконструкцию. Люси нахмурилась, когда они встали напротив могильной плиты с надписью «Ванесса Мёрфи». Она знала, что кладбище располагалось ниже и было огорожено, и умерших было принято исключительно кремировать. - Она же похоронена в столице, - с сомнением произнесла Люси. - Да, но она хотела, чтобы её похоронили здесь. Между свинцовым небом и промёрзшей гористой землёй, над синими водами океана. Раньше эту гору называли пустошью смерти, горой призраков, потому что здесь ничего не было, и жить было тяжело. Но потом люди возвели аббатство и достраивали его время от времени, а Ванесса приняла в этом участие. Вокруг появился город, даже кладбище. Это всегда её восхищало. Господство человеческого гения и его способность возвыситься над суровыми законами природы, превозмочь их, создавая великолепие из камня. Архитектуру. Ванесса прочла многие труды по алхимии и идея о философском камне её завораживала, хотя она всегда в открытую выражала скептицизм. Она была верующей, а потому идея достичь Бога, казалась ей кощунственной. Она не хотела жить вечно, не хотела продлевать свою жизнь, она просто хотела больше времени. Хотела успеть сделать как можно больше. Тогда она погрузилась в книги по волшебству и сотворила собственное заклинание. Зеркальное Отражение. Ванесса прожила в этом месте всю свою жизнь, сразу же после того, как приехала сюда впервые, она прониклась этим аббатством и осталась здесь навсегда, - поведал Локи. - Жаль... действительно жаль, что её похоронили в столице. - Ты её знал, - прошептала Люси, поражённая собственной догадкой. Локи не обернулся. Он продолжал смотреть на пустую могилу с высеченным на нём именем Ванессы Мёрфи. - Ты даже непросто знал её, ты... - она замолкла, не решаясь высказывать предположение вслух. - Да, - тихо ответил Локи охрипшим голосом. - Мне жаль. - Не стоит, - он покачал головой. - Люди смертны, это нормально. Точно так же нормально, как и долголетие звёздных духов. - Это жестоко, - Люси опустила глаза на могильную плиту. - Нет ничего жестокого в естественных вещах, Люси. Любовь это прекрасное чувство, именно она движет людьми. Она дарует утешение, проявляет милосердие, вдохновляет на поступки, дарит счастье. Но и самые отчаянные грехи люди совершали из-за любви. Между звёздным духом и человеком любовь невозможна, но это не делает её жестокой. В конце концов, - он обернулся к ней и улыбнулся краешком губ. - Без любви жить невозможно, - Люси улыбнулась, отвечая на его улыбку. - Я рад, что ты это понимаешь, - Локи развернулся и подошёл к каменному ограждению. Они находились достаточно высоко, чтобы наблюдать, каким бесконечно прекрасным может быть океан. - Ты осознаёшь ценность своей жизни и ты не готова отдать даже маленькую её часть в замен большой силе. Это отличает тебя от многих волшебников и волшебниц. Это отличает тебя от Сорано. - Заклинательница из гильдии «Шестеро Просящих»? - догадалась Люси. - Она сильная и выносливая, и потенциал у неё не хуже, чем у тебя. Но она никогда не сможет даже сравниться с тобой, потому что не ценит ни чужие жизни, ни свою собственную. Зеркальное Отражение на самом деле не такое уж и сложное заклинание, для того, чтобы им овладеть, достаточно уметь держать двое врат одновременно. Ты сможешь его освоить. - Почему моя мама не могла использовать это заклинание? - Люси облокотилась на каменный парапет. Каждой клеточкой тела она чувствовала холодный северный ветер. - Я не знаю, я не был с ней знаком. Но, полагаю, она не хотела. Ей это просто было не нужно. Оба они замолчали на какое-то время. Локи вглядывался в океаническую гладь и размышлял о чём-то своём. Наконец он обратил внимание на свою держательницу, плечи её были напряжены, она тоже о чём-то тревожилась. Он даже смутно догадывался, что именно вызывало её беспокойство. - В чём дело? - Могу я задать один вопрос? Только обещай ответить на него честно. - Люси... - Моя мама, - она перебила его дрожащим голосом. Пытаясь сохранить спокойствие и говорить твёрдо, она всё равно почувствовала подступающий в горле ком. - Моя мама, - голос охрип на этом слове, - болезнь, из-за которой она умерла, была вызвана каким-то заклинанием, которое у неё не получилось, или это была просто обычная болезнь? - Люси, я... - Ответь! - настойчивость и нотки подступающей истерики в её голосе пугали. - Я не в праве, прости, - Локи поджал губы. - Вот как, - в голосе Люси сквозила горечь. - Она бы не стала использовать заклинания, чтобы достичь такой эфемерной цели, как отыскать смысл жизни или что-то успеть сделать. Она не такая, как Ванесса. И она бы никогда не пожертвовала жизнью ради чего-то подобного, значит... - голос её дрожал. По щекам потекли первые слезинки. - Значит у неё была на то веская причина. Локи молчал. Люси вытерла слёзы и плотнее закуталась в своё пальто. Возможно, она слишком долго простояла на улице, но ей казалось, что температура упала. Неторопливым шагом Люси побрела обратно в город, оставляя аббатство святого Михаила позади. Совсем скоро вода начала разливаться, все туристы могли наблюдать прилив. Локи не торопился нагонять свою заклинательницу духов. Он так и остался стоять, глядя в океан.