С такими друзьями...

      В комнате было бы тихо, если бы не постоянное попискивание кардиомонитора в углу и приглушенный звук телевизора. По крайней мере, для обычного человека. Для женщины, сидевшей в кресле у кровати, каждый крошечный звук был усилен её обострёнными чувствами. Внутренняя работа включённого телевизора. Ровный гул электричества, проходящего по проводам в стенах и потолке. Флуоресцентное освещение становилось особенно раздражающим, балласт начинал выходить из строя и издавать этот приводящий в бешенство гул.       Сегодня была её очередь присматривать за ним, пока он лежал без сознания. Мужчина на больничной койке, её друг. Их друг. Конечно, они будут дежурить по очереди, всегда присутствуя и всегда находясь настороже, на случай, если кто-то узнает личность человека в постели и придёт, чтобы убить его. Кто-то из них всегда будет рядом, когда он проснётся… если он проснётся. Женщина прогнала эту непрошенную мысль. Конечно же, он проснётся.       Стук в дверь, три удара подряд. Женщина узнала человека с другой стороны — по звуку его шагов, по частоте дыхания и сердцебиения. С ним был ещё один, в котором она узнала работающего в этой больнице врача, которого назначили лечащим врачом их друга.       — Открыто, — сказала она.       Дверь распахнулась, и вошли двое — доктор и тот, кого она могла бы назвать близким другом, союзником.       Легенда, лидер Протектората и один из немногих, кого она могла назвать другом. Его бело-голубой костюм успокаивал в самые мрачные времена. Даже сейчас присутствие этого человека успокаивало.       — Ребекка, — произнес он с улыбкой. — Как он?       — Всё ещё спит, — ответила Ребекка Коста-Браун. — Без изменений, — уже несколько недель ничего не менялось. Но она не могла оставить надежду. Они не могли оставить надежду.       — Прискорбно, — подошёл Легенда, встав у кровати спящего. — Я пока побуду с ним. Я уверен, что у тебя есть и свои обязанности, директор?       — Я задержусь на минутку, — Ребекка встала со своего места, отбросив книгу, которую читала, на стол рядом с собой. Книга называлась — Губители: Как их действия повлияли на двадцатый и двадцать первый век. Толстый и относительно сухой том, написанный несколько лет назад каким-то отставным директором СКП. Это было в какой-то степени уместно в связи с недавними событиями. Особенно в свете недавних событий — даже исчезнув Губители вызывали такой же хаос во всем мире, как и во время своих нападений.       — Доктор, я полагаю, последние лабораторные исследования завершены?       — Ах, да-да, — мужчина пролистал закреплённые на планшете бумаги, который держал в руке. — Эйд… Пациент не показал никаких признаков изменений с тех пор, как его поместили в закрытое крыло. Все сканирования мозга по-прежнему не показывают никаких отклонений между тем, когда он был госпитализирован, и самой последней серией сканирований до поступления, примерно три месяца назад, причина чего не указана.       «Бой с Властелином в Германии — недавний триггер, кейп назвал себя Уберфолл. Он был обеспокоен тем, что сила Уберфолла может иметь затяжные последствия. Однако, его опасения были напрасны», — отметила про себя Ребекка.       — Сканирование мозговых волн показывает активность, совпадающую с тем, что ожидается у человека в его нынешнем состоянии. Сканирование также не обнаружило никаких заметных изменений в активности мозга с момента его поступления, ни в его Короне Поллентия, ни в Гемма, ни в остальной части мозга.       — То же, что вчера и позавчера, — Ребекка потёрла висок — старая привычка, унаследованная от бытия обычным человеком. Полная квантовая изоляция исключала любые внешние сигналы или помехи, а самое глубокое и тщательное медицинское сканирование, к которому имел доступ Протекторат, исключало практически всё остальное. Краниал, несмотря на её возмутительные гонорары, была исключена из списка — даже если бы она могла что-то сделать, чтобы исправить его состояние — риск её привлечения был слишком велик. Ящик Игрушек был слишком непредсказуем. А Панацея, одна из самых известных целительниц в мире, не могла применить свою силу к мозгу пациента.       Доктор Мама открыто рассматривала возможность заставить Панацею использовать свои силы на нём в любом случае, даже если это ничего бы не изменило, так как физически он был полностью здоров. Все в комнате в тот момент возражали, даже Контесса — последнее слово в их организации. И кстати о ней — в последние несколько недель они редко видели её. Похоже, что она была занята какими-то планами и шагами на своём Пути.       Физически он был здоров. Что было странно на фоне его слабеющих сил. Конечно, это вызывало беспокойство у них всех, но… но его полная недееспособность? Болезнь? Это застало их всех врасплох, и в первую очередь саму Ребекку. И вот теперь, их заклятые враги, враги всего человечества, исчезли.       Да, это было тревожно. Но это был далеко не самый волнующий факт относительно того, что они знали о его нынешнем статусе. Относительно даже природы того состояния, которое с ним приключилось.       Дэвид, Эйдолон, рухнул в тот же день, когда исчезли Губители. Почти с точностью до минуты. И с течением времени этот важный факт давил на неё и на них всех всё больше и больше. Пресловутый слон в комнате, маленький факт, который смотрел им всем в лицо. Тайна, которую, вероятно, мог бы объяснить только сам Дэвид, если бы он когда-нибудь проснулся.       Ребекка устало поднялась на ноги. Метафорически. Она никогда не уставала. Или пьянела, о чём сильно сожалела прямо сейчас. Это вообще было тем, чему она завидовала своим коллегам-членам Триумвирата и даже обычным людям, за то, что они могли испытать то, чего она была лишена.       — Доктор?       — Мэм? — ответил он.       — Иди домой, поспи немного. Ты ничего не можешь сделать здесь для Дэвида.       В данный момент никто ничего не может сделать.       Доктор выглядел слегка удивленным, как и ее давний друг.       — Ребекка? — спросил Легенда. Она подошла к двери, взявшись за ручку.       — Я отправляюсь туда, где должна быть. Деловые вопросы и все такое, — подойдя к двери и взявшись за ручку, она повернулась к Легенде. — Составь ему компанию, пожалуйста.       — Конечно, — кивнул Легенда. — Дела не ждут, генеральный директор?       — Как и всегда, — кивнула она. — Увидимся позже, Легенда.       С этими словами Ребекка прошептала что-то достаточно тихо, чтобы доктор в комнате не мог услышать, но предполагаемый адресат мог. Быстро поправив галстук на шее, она открыла дверь и вышла из палаты.       Доктор отвлёкся, просматривая бумаги на планшете.       — Это просто мистика какая-то, Легенда. Мне жаль говорить, что я хотел бы, чтобы я, все мы в больнице могли бы сделать больше, чтобы помочь ему, — доктор прикрепил планшет к изножью кровати, на которой лежал спящий мужчина. — Если бы я был верующим человеком, я бы сказал, что его судьба находится в руках Бога.       — Всё в порядке, доктор, вы делаете всё, что в ваших силах, — Легенда подошёл к окну, за которым виднелся горизонт Нью-Йорка. Этот город столкнулся с самым старым и сильным из Губителей, но, в конце концов, город оказался крепче. Шрамы от нападения монстра давно зажили, став почти невидимыми с течением времени.       — Однако, я заметил одну странность, — сказал доктор. — После того, как я ознакомился с текущим… состоянием Эйдолона, а также с его личностью, я взял на себя смелость проверить его прошлую историю болезни, — подошел к Легенде, встав у окна.       — О, вы что-то нашли?       — Нет, ничего такого, что могло бы объяснить его состояние. На самом деле это скорее комплимент. Он самый здоровый пациент, который у меня когда-либо был. Если бы я не знал, кто он на самом деле, я бы сказал, что ему не больше двадцати пяти.       — Вы знаете о его способностях. И за все годы, что я с ним работал, насколько мне известно, он ни разу не заболел. Время от времени он полагался на целительные силы, так что меня не удивляет, что он здоров, по крайней мере физически.       — Возможно, — кивнул доктор, пожав плечами. Он повернулся и посмотрел на спящего. Что-то в пациенте не давало ему покоя. Однако, он не мог понять, что же именно. У него просто было недостаточно информации. Если виной всему сила Эйдолона, то активна ли какая-то прямо сейчас? Такая сила, которая держит его в бессознательном состоянии?       В конце концов Легенда отвернулся от окна. Он подошёл к креслу и сел в него, взяв книгу, которую ранее читала Ребекка. Открыв её где-то на середине, он начал неспешно её читать.       «Хм, а может виной всему не присутствие силы, — подумал доктор. — Что если, всему виной… отсутствие её?»       Он не знал ответа на этот вопрос. Силы кейпов — не его специальность, он занимается физическим здоровьем людей. Пожав плечами, доктор вышел из палаты в тихий больничный коридор.