Утро следующего дня
Мне удалось немного поспать и привести себя в человеческий вид. Эстебан был в хорошем настроении, шутил, хохотал, но ровно до тех пор, пока Лионель не решил ему вправить плечо. — Я лучше так похожу, — улыбается. — Надо, — кивает, — я аккуратно. — Обещаешь? — скривился. — Как комарик укусит. — Он врет? — смотрит на меня. Да. — Нет, — подмигнула. — Три? — обхватил. — Раз, — зажмурился. — Три! — вправляет. Хруст и крик Эстебана оглушили нас с Савиньяком, вызвав панику за дверями комнаты. — Всё нормально, — успокаиваю сбежавшийся народ, — никого не убивают. Всё хорошо. — Нихуя себе комарик! — Не кусайся! — завопил, — Колиньяр, сука! Эстебан начал бегать за Лионом, пытаясь его ещё разочек укусить. Людям определённо нравится шоу, происходящее за моей спиной. — Доброй ночи, — закрываю двери. Стоп. Сейчас же утро. — Ты меня обманул! — Я хотел как лучше, — забрался на подоконник, — Ваше Величество, успокойте мужа. — Как кота на дерево загнал, — смеюсь. — Ш-ш-ш-ш! В открытое окно с громким карканьем залетел Кутх. Ворона слегка занесло, из-за чего он врезался в шкаф, а после улетел за кровать. — Жив! — машет рукой. — Вставай, — Колиньяр. — Спасибо, — поправил жакет, — ну, — плюхнулся в кресло, — рассказывайте. — Что желаешь услышать? — слезает. — У-у-у, блять, — фыркнул. — Вот тебе и благодарность, — закатил глаза. — Сильно досталось? — Вывих плеча, пару сломанных рёбер, рассечена бровь, разбита губа, нос, да и так, — пожал плечами, — по мелочи: синяки, ссадины, царапины. — Легко отделался. Кажется, — закинул ногу на ногу, — Матильда знает о моем существовании. — Уверен? — отпиваю чай. — Да, — кивнул, — она же подсыпала вербену в еду. Один вопрос… Как? — Енниоль? — Савиньяк зевнул. — Возможно, но маловероятно. Зачем ему помогать Раканам? Договор расторгнут. — Да? — перематывает руки, — серьёзно? — Угу, — хором, — Гоганы устали ждать обещанную Гальтару, — продолжаю, — даже у старейшины терпение закончилось. — Альдо готовили полгода к этому бою. Он заявляет, что ты обладаешь нечеловеческой силой, Эстебан. — Ага, — фыркнул, — я там чуть не умер! — Признайся, — прищурился, — кто ты? Повисла тишина. — Человек, — смутился, — на что намекаешь? — Ракан тебя мог с лёгкостью убить, но ты как-то перевернул игру, — Лионель нахмурился, — что пошло не так? — Ну, — думает, — Альдо немного расслабился, когда понял, что почти выиграл. Я решил воспользоваться его слабостью и в нужный момент собрался. — Разве? — Прекратите! Кутх бы почувствовал, будь я чем-то сверхъестественным! — Верно, — ворон кивнул, — смотри мне. — Господа, утро доброе, — вошла Фрейя, — мы будем ждать вас через час. — Спасибо, — киваю. — Пора собираться. Позавтракать бы, — Эстебан потянулся. Когда он вернулся из ванны, то я помогла наложить тугую повязку на ребра. — Больно? — Нормально, — выдыхает, — можно сильнее затянуть. — Хватит, — целую в плечо. — Эсми, — взял за руку, — пернатый в чем-то прав. — В плане? — Моей силы. Альдо изначально был победителем, понимаешь? Он гонял меня как мальчишку, но внутри проснулась такая мощь, — замялся, — прилив сил. Я сам не поверил в это, да и не понял, что произошло. Начал хоть что-то осознавать тогда, когда Ракан душил меня. — Скорее всего, — успокаиваю, — открылось второе дыхание. Отличное стечение обстоятельств. — Может, я — какая-нибудь зверюшка? Как Кутх? — Нет, — смеюсь, — успокойся, пожалуйста. Удача как всегда на твоей стороне. — В очередной раз. — Радуйся. Завтрак был хороший. Даже мясо подали, но тяги к нему у меня не было. Вполне неплохой салат и овощной суп. — Мы с Джонатаном в Талиг вернемся, — Кутх догнал нас, — не хочу лишний раз глаза мозолить Матильде. — Договорились. Раканы и Окделлы уже ждали нас. У Альдо обстояли дела куда хуже, чем у Эстебана. Лицо — сплошной синяк, весь опухший, а губы… Просто какое-то месиво. Мы зачитали наш вариант мирового соглашения. Условия достаточно просты. Обе стороны сохраняют нейтралитет по отношению друг к другу, не провоцируют вражду внутри государств, геноцид и ненависть среди народа. В случае невыполнения обязательств и нападения, пострадавшая сторона не несёт ответственность за грядущие последствия. — Есть небольшое условие, — Матильда не желает сдаваться. — Условие? — Колиньяр улыбнулся, — вы здраво оцениваете своё положение, госпожа? — Эстебан… — Ваше Величество и никак иначе, — перебил её. — Ваше Величество, — нехотя исправилась, — оно не имеет особого значения. — Прошу, — махнул рукой, — удивите меня. — Сохраните жизнь Рокэ Алва. Что? Переглянувшись между собой, мы не сдержались и засмеялись. Это уже что-то истерическое. — Нет, — хохочет, — глупость очередная. Вам это зачем? — Дело в том, — Мирабелла подала голос, — что моему внуку нужен отец, — глянула на Айрис. — Герцогиня беременна? — удивилась, — какой срок? — Три, — девушка осеклась, — три месяца. — Странно, но что-то живота у вас не видно, — рассматриваю её, — либо таково телосложение, либо вы врёте. — Как вы смеете обвинять нас? — взревела. — Громкость убавьте, — прошипела, — если это правда, то мы дождёмся родов герцогини, сохранив жизнь Рокэ, а после уже решим. — Мам, — дёрнула за рукав. Айрис с огромной мольбой смотрела на непреклонную мать. Ричард был прав, его сестра очень ведомая и наивная девочка, которой ещё предстоит узнать многое, в том числе и то, каким человеком является мама. — Если вы нас обманываете, то мы пришлём вам его голову, — прикурил, — хотите? — Нет! — крикнула блондинка, — я не беременна! — Заткнись, — отвесила пощёчину, — пошла вон. Слёзно посмотрев на матушку, Айрис еле сдерживая слёзы, все же выскочила из кабинета. — Извините, — хлопнула дверью. — А потом, — ухмыляюсь, — вы оскорбляетесь тем фактом, что собственные дети готовы от вас сбежать. — Требую возвращения моего сына домой, — выпрямилась. — Герцог Ричард Окделл вернется в Надор в том случае, если сам того пожелает, — Эстебан закатил глаза, — его не удерживают. — Надор и принадлежащие территории заявляют о том, что выходят из Талига, при этом объявляя себя независимым государством, — выпалила. — Вы с ума сошли? — Лионель прищурился, — поставки зерна и прочих продуктов будут немедленно прекращены. Хотите голодовку устроить? — Мирабелла, — прошептала Ракан, — у Надора нет земель и возможности для плантаций. Граф Савиньяк прав. — Как-нибудь справимся, — махнула рукой. — Это глупо. — Глупо? — обомлела, — тогда, наша сторона не будет что-либо подписывать. — Ради всего Святого, — Колиньяр не выдержал, — прекратите нести чушь и начните думать головой. Раз религия вас не спасла, герцогиня, то не топите других. В смерти вашего мужа виноват лишь он. — А в смерти вашей матери? — Очевидно, — улыбнулся, — она. Мой отец не сошёл с ума от горя и не начал творить ерунду. Ваша задача — действовать в интересах государства. Выход Надора из Талига, для нас толком ничего не значит. Так скажем, — замялся, — облегчение. Мы просто распределим положенные вам ресурсы на другие объекты и всё. Почему Альдо и Робер молчат? — Мы не будем подписывать соглашение. — Отлично, — ударил по столу и поднялся, — тогда, — злится. Не нравится мне это. Мы с Лионом заметно напряглись, наблюдая за срывом Эстебана. — Засекайте время. Госпожа Фрейя говорила о четырёх месяцах? — подходит к двери. — Что происходит? — А мы управимся за три. Всего доброго! Эсмилир, Лионель, нам пора домой. Матильда чуть ли не побежала за королём, насколько перепугалась. Молодые люди нервно переглянулись. — Давайте всё спокойно обсудим. Он этого ждал. Ох, любит, когда за ним бегают, умоляют. — Ваше Величество, — взглотнула, — пожалуйста, вернитесь и мы продолжим. — Последний шанс, — довольно улыбнулся. — Хорош, сука, — Савиньяк прикусил губу. — Актёришка. Превосходно. Далее разговор пошёл в нужное для всех русло. Обе стороны ещё раз ознакомились с условиями соглашения. Абзац про Надор, по решению Мирабеллы, всё же добавили. Глупо. Ужасно глупо. — Настоящее соглашение будет составлено в пяти экземплярах. Один нам, — Савиньяк смотрит на пергамент, — второй династии Раканов, третий герцогству Окделлов, четвертый остается в Дриксене, а пятый мы поместим в Главный архив. Все согласны? — Да, — Матильда, — начнем подписывать? — Принц, почему вы молчите? — интересуюсь. — Говорить больно, — прошептал, — Ваше Величество. Почему я сама об этом не додумалась? Неловко вышло. — А чем подписывать? — глазами ищет чернила. — Кровью, — Эстебан мило улыбнулся, — шучу. Прошу, — ставит баночку. Исторический момент, дамы и господа. Все так старались и волновались. — Когда будут выведены войска? — Сразу после вас, — Савиньяк. — Хорошо, — кивнула, — тогда, всё? — С вами приятно иметь дело, — Колиньяр убирает сургуч и оттиск, — надеюсь, наши государства будет связывать мир и свобода. — Не сомневаюсь. Мы пожали друг другу руки. — Госпожа Ракан, — догоняю её, — будьте добры, подождите. — Слушаю вас, — остановилась. — Прислушайтесь к совету графа Савиньяка, который касается Агариса. Я думаю, вам удастся взять власть под себя, тем более, как управления толком нет. — Боюсь, — вздохнула, — это требует немалых усилий и затрат. — Они себя окупят. Верните Агарису прежнюю славу и красоту. Можно организовать курорты или обычные места отдыха, более масштабную торговлю рыбой. — Идей много, — улыбнулась, — благодарю. — Мы вам не враги. Хочется мирного неба над головой. — Солидарна с вами. Мне хотелось бы извиниться перед вами и Его Величеством, — опустила глаза, — за низкий поступок Альдо и за хамство Робера. Я не знала, даже не думала, что они так поступят. — Это меня очень удивило, как и ваше решение. — Не совсем понимаю. — Вы поступили как мудрый человек, как хороший монарх, выбрав интересы народа. В отличии от герцогини Окделл, — оглядываюсь. — Судьба Надора предрешена, — кивнула, — очень жаль. — Да. Увидимся? — Приезжайте в Агарис. Она показалась мне очень искренней. Раканы проиграли, но проиграли на выгодных условиях, сохранив несколько тысяч жизней, в том числе и свои. — Ты сумасшедший! — залетаю в комнату, — как тебе удалось это сделать?! Лионель с Эстебаном держались за руки и радостно прыгали по комнате. — Мы победили! Мы победили! — Пообещай мне, — чешет затылок, — что не будешь злиться. — Не обещаю, — насупилась. — Я вспомнил наши с тобой ссоры и то, как ты мной манипулируешь, чтобы услышать извинения. — Хочешь сказать, что я психую и ухожу, зная, что ты за мной побежишь? — Да, — кивнул, — решил и здесь так попробовать. Получилось! — хлопает в ладоши. — Я так не делаю! — Делаешь, — тихо добавил Лионель. — Не поддакивай, — швырнула в него подушку, — предатель. — Твоя вредность — путь к нашей победе, — обхватил за плечи, — Эсми, ты спасла всех нас своим гадким характером. — Он не гадкий. Подобно кобре, я укусила Эстебана за кончик носа.Несколько дней спустя Талиг Никкалийя
Дорога домой была куда быстрее, чем дорога из дома. Новости о заключении мирового соглашения между Талигом и Агарисом с Надором разлетелись по всему миру. Нас встречали как героев. — Вы живы, — Ричард чуть ли не сбил меня с ног, набрасываясь с объятиями, — слава Всевышнему. Я так переживал. — Всё хорошо, — глажу по спине, — как и обещали, твоих не тронули. Правда, Мирабелла заявила о выходе Надора из Талига. — Знаю, — прошептал, — спасибо тебе. — Эстебана благодари. — Нет, — улыбается, — все мы знаем, кто истинный правитель. — Ты что, — удивилась, — совсем? Кто такое вслух говорит? Смеёмся. Джонатан, Валентин, Кутх и Арно подбрасывали Колиньяра, восхваляя его как божество. — Поздравляю, — Сильвестр, — горжусь вами. — Не соскучились? Всё было хорошо? — Было очень спокойно, — щурится, — до тех пор, пока нам не доложили про Ранни. Огромный риск. — Нам крупно повезло. Когда вы уезжаете? Боязно было задавать этот вопрос. — Никогда, — улыбнулся, — Аарон вернется домой. — Отличная новость! — На какой срок заключили соглашение? — До вторжения одной из сторон, — смотрю на заснеженные деревья, — не знаю сколько это продлится. — Надеюсь, что к этому времени, — поправил воротник, — я буду мертв. — Сплюньте. — Идите чай пить, — Арлетта, — холодина такая! — Мама! — Савиньяки рванули к ней. Эстебан аккуратно и почти незаметно украл меня у кардинала. — Чем займёмся сейчас? — приобнял за плечи. — Весной можно начать ремонт и подготовку к открытию школы. — Это да, но, — прикусил губу, — я немного о другом. Нам нужен ребёнок. — Умоляю… — Необходимость. Видишь ли, моя жизнь чуть не оборвалась несколько дней назад. В случае чего, у Талига должен быть наследник. — Если ты перестанешь нарываться и начнёшь думать логически, то и проживёшь подольше, — целую в щеку, — ты сам этого хочешь? — Хочу, — кивнул, — а ты? — Это больно, страшно, но хочу. Тем более, учитывая то, какой отец у этого ребёнка будет, — улыбаюсь, — мечта. — Серьёзно? — остановился. — Да. Я хочу от тебя детей, Эстебан. Он разглядывал мое лицо около минуты, а потом молча закинул себе на плечо. — Куда? — Как куда? — шлепнул, — ломать кровати, ой, — замялся, — трудиться во благо Талига! — Я не хочу рожать в сентябре! — Посмотрим. Кстати, тебя ещё ждёт подарок. Думала, забыл про твой день рождения? Точно. Совсем из головы вылетело. — Забыл! Не поздравил же! — Вообще-то, — фыркнул, — я тебя поздравил. Выписываю тебе штраф в виде дополнительных ласк. — У тебя травмы вообще-то. — Ничего страшного.