Змей

Гулкая тишина пустынной улочки, слабо освещенной редкими фонарями, была нарушена стуком каблуков и тяжёлым дыханием. Из-за угла здания выбежала девушка, её светлые волосы свободно развевались — шапка уже давно осталась где-то позади. Нервно оглянувшись, беглянка прибавила шаг: из-за того же угла вывернул тёмный пугающий силуэт. Мужчина, преследующий свою жертву, двигался легко и как будто неторопливо, но расстояние между ними неумолимо сокращалось. Вот уже их разделяет десять метров, пять… Плохо убранный снег и гололёд сыграли на руку маньяку: его жертва поскользнулась и с криком упала на асфальт. В ту же секунду мужчина догнал её, толкая пытающуюся подняться девушку в спину. Резким движением повернул её лицом к себе и навис сверху. В тусклом свете фонарей сверкнул длинный нож. Девушка попыталась пнуть страшного человека ногой, одновременно отползая и судорожно ища что-то в сумочке. Но он лишь зло усмехнулся, с лёгкостью уворачиваясь. — И на что же ты рассчитывала, сладенькая? Не стоит так дрожать, дядя не причинит тебе вреда. Наверное. С ужасом глядя на перекошенное лицо мужчины, девушка вновь пнула его, попав-таки по колену, и, пока тот шипел от боли, выхватила из сумки перцовый баллончик. Струя перца, смешанного с газом, полетела прямо в лицо маньяку. Казалось, у жертвы появился шанс, но… Мужчина успел заметить её движение и вовремя закрыл глаза, одновременно смещаясь чуть в сторону. Большая часть вещества ушла мимо, та же порция, что досталась злодею, лишь разозлила его. — Ах ты так, значит? Ну всё! А я ведь хотел по-хорошему, но теперь будет по-плохому! С этими словами он полоснул ножом по выставленной в защитном жесте руке девушки. — Ну что, так тебе больше нравится, а? Вскрикнув от боли, она всё же попыталась вновь пнуть маньяка. Становиться жертвой девушка определённо не желала, сопротивляясь до последнего. Злобно выругавшись, мужчина опустился на одно колено, ещё сильнее нависая над пинающейся девицей, и снова замахнулся ножом. И внезапно рухнул на неё всем весом, придавливая жертву к холодной земле. Выпавший из безвольно разжавшейся руки нож звякнул по асфальту. — Чёрт, едва успел! Из темноты словно проявился новый участник сего действа. Скорым шагом приблизившись к придавленной телом девушке, он сбросил с неё маньяка. Только теперь она заметила широкополую шляпу и плащ, недвусмысленно указывающие на личность спасителя. — Леди, вы в порядке? — Змей протянул ей руку, помогая подняться. — П-почти. Спасибо! — девушка приняла помощь, с тоской глядя на испорченную куртку. Лицо её было скрыто длинными волосами. — Сволочь, это был мой любимый пуховик! — Ничего, новый купите, ещё лучше! — улыбнулся герой. — Главное, что вы не пострадали. — Пострадала… Он меня ножом ударил, рука болит, — пожаловалась спасённая. — Так, давайте сюда руку, сейчас посмотрим, что тут можно сделать. Возможно, стоит вызвать скорую, — Змей склонился над протянутой конечностью. — Нет, так не пойдёт, снимайте куртку с этой руки. Девушка послушно принялась стягивать рукав. Здоровой рукой раздражённо отвела от лица мешающие волосы, заправляя их за ухо, — и услышала полный ужаса голос героя: — Таня?! Удивлённо взглянув на Змея, девушка заметила, что он сильно побледнел. Интересно, с чего бы такая реакция? И он что, узнал её? — Да. Вы что, меня помните? Герой помотал головой, приходя в себя: — Конечно, помню, ты же у меня интервью брала на той неделе. Я ещё не настолько стар, чтобы забывать события, произошедшие несколько дней назад. Ничего, кстати, что я на «ты»? Можешь тоже мне не «выкать». — Ничего, — улыбнулась Таня. Подобное обращение слышать было даже приятно, их общение словно выходило на новый уровень, становясь более дружеским. — Но почему ты так отреагировал, узнав меня? — Понимаешь, до этого я не спасал никого из знакомых, так уж вышло. Ты первая. И понимание того, что знакомый мне человек мог серьёзно пострадать, опоздай я хоть на минуту, здорово пугает, — развёл руками герой. — Так, побеседовать и позже можно, покажи мне сначала своё боевое ранение. Татьяна окончательно стянула куртку с пострадавшей руки. Змей прищурился, разглядывая рану в тусклом свете, и голосом, в котором явственно слышалось облегчение, произнёс: — Ничего серьёзного, просто глубокая царапина. Похоже, пуховик смог несколько задержать нож, а этот скот, — он совершенно не по-геройски пнул лежащего без сознания маньяка, — бил не сильно, больше пугал, чтобы ты не сопротивлялась. — Ещё чего! — фыркнула девушка, — Больно многого захотел! Я бы до последнего сражалась! Одобрительно посмотрев на неё, Змей поднял большой палец и принялся что-то искать в маленькой сумке, подвешенной к ремню сзади. До этого момента её скрывал плащ. Спустя пару секунд герой достал спиртовую салфетку и медицинский пластырь. — Ну-ка дай я обработаю твою рану. А ты пока позвони по номеру, записанному как «Майор», вызови подмогу. И вручил девушке простенький мобильник, вытащенный из той же сумки. — Хорошо. Спустя пятнадцать минут прибыл отряд полиции, прикреплённый к герою начальством. Седой майор подошёл к Змею, дружески пожал ему руку и спросил: — Значит, маньяка поймал? А эта красавица его жертва, к счастью, неудавшаяся, верно? — Именно так. Это она говорила с тобой по телефону, пока я обрабатывал её рану. — Понял. Но я, конечно, прилично удивился, когда, получив звонок с твоего номера, услышал женский голос. Чего только не напридумывал себе, пока она диктовала мне адрес. Первая мысль была забавной, — хохотнул он, — Что жена твоя этот телефон обнаружила и решила узнать, что за майор и не скрываешь ли ты под этим «именем» любовницу. Но потом я услышал про маньяка… Резко посерьёзнев, служитель закона вытянулся по стойке «смирно» и отдал герою честь. — Спасибо, друг, что снова успел вовремя. Мне совершенно не хочется думать, что если бы не ты, в морг утром поступило бы изувеченное тело. Чуть было успокоившуюся Таню вновь затрясло. Утешающе приобняв её, Змей с укоризной посмотрел на полицейского: — Ты бы поаккуратнее об этом говорил, не стоит напоминать девушке о том, какая участь её ожидала. Её и так только отпустило. Майор смущённо почесал щеку. — Простите, не подумал. Не переживай, милая, всё уже позади, этот урод не причинит тебе вреда. Он хоть не успел ничего сделать? — Успел, — глухо отозвалась Таня откуда-то из района плеча героя. Его объятия обладали чудесной успокаивающей силой. Казалось, что этого человека она знала всю жизнь и с ним ничего в этом мире не страшно. — Руку порезал, — уточнил Змей, укутывая дрожащую девушку плащом. — Ничего особо серьёзного, я уже обработал рану. Собственно, поэтому с тобой говорила Таня, а не я. — Н-да, повезло, что только поцарапал. Родственникам сообщили? — Я с мужем живу, — уточнила девушка. — Нет, решили не пугать его, раз всё обошлось. — Ну, может и правильно, — вздохнул майор. — Прости, девочка, что говорю это, но даже хорошо, что этот гад тебя ранил. Лишний аргумент в суде, теперь не отмажется, что просто пугал. Сможешь дать показания сейчас? — Лучше она завтра в отделение подойдёт, — ответил вместо неё герой. — Пусть уж отдохнёт сейчас. Не переживай, я её провожу до дома. Полицейский благодарно кивнул. Посмотрев на всё ещё лежащего без сознания маньяка, которого паковали его ребята, решил уточнить: — Слушай, а чем ты его так приложил хорошо? До сих пор в несознанке. Он хоть очнется вообще? Герой молча поднял с земли обломок кирпича. Глянув на вытянувшееся лицо майора, небрежно заметил. — Я не успевал. Этот тип уже замахивался снова. Пришлось выкручиваться, а тут как раз этот симпатичный кирпичик под руку попался. Насчёт урода этого не переживай, пульс у него ровный, просто в отрубе. От ответственности ему не уйти. Кстати, пробей-ка ты по базе похожие преступления, может, это не первый его выход в свет. — Не учи учёного, естественно, проверю. Если что, сможешь свидетелем выступить? Сам понимаешь, больше тебя никто не скажет, по сути только ты да девушка знаете, что и как произошло. Змей пожал плечами. — Без проблем. Номер мой у тебя есть, звони, как будет что-то ясно. Наше присутствие ещё требуется или я могу вести девушку домой? Её супруг скоро начнёт волноваться. Майор махнул рукой. В принципе, герой уже сделал своё дело и может идти. А уж спасенную девушку и вовсе задерживать дольше необходимого не стоило. Бедняжке и без того сегодня досталось. — Идите. Завтра жду вас в участке, желательно, обоих. Твои показания, друг мой, лишними не будут. Сложно, конечно, провести как свидетеля человека без имени, но что-нибудь придумаем. — Договорились. Бывай! Помахав полицейским, герой подхватил спасённую девушку под руку и удалился.