How It Ends

Днем следующего дня Блум и Лидия уже находились в пути. Болотистая местность Морфала превратила их сапоги в не лучшее зрелище. Фея скучала по тем временам, когда могла превращаться по любому случаю. Технически, она все еще могла это делать, но не знала, безопасно ли это для нее и, что важнее, безопасно ли это для окружающих. Устенгрев находился на небольшом островке, и уже издалека Лидия заметила стычку между магом и двумя вооруженными мужчинами. Она жестом остановила Блум, предлагая переждать и посмотреть, каков будет исход драки, вдруг, им самим не придется ничего делать. Они наблюдали вспышки магии, слышали лязг мечей, а потом в один момент все заглохло: никаких всплесков магии, никакого звона ударяющих мечей. Еще через несколько мгновений Лидия сказала Блум, что уже можно выдвигаться дальше. Так как руины окружало большое количество луж, глубоких и не очень, сапоги их были испорчены до конца. Около Устенгрева обнаружился лишь один разбойник, которого прикончила Лидия, потому что тот уже был ранен, очевидно, магом, труп которого лежал рядом с руинами. В сами руины вела лестница вниз, в подземелья. Лидия и Блум спустились в помещения руин и уже в самом начале услышали голоса, но разобрать, о чем говорят, было невозможно из-за расстояния. Лидия молча кивнула Блум и присела, продвигаясь дальше. Фея последовала ее примеру. — Эти трэллы тупые, как камни в этих руинах, — жаловался мужчина в мантии, чьего лица было не разглядеть. — Тогда бери кирку и делай все сам, — резонно заметила девушка-эльфийка. Они были так увлечены своим спором, что не заметили бы Блум и Лидию, даже если бы те похлопали в ладоши у них перед носом. Всего в помещении было четыре человека: мужчина в мантии, эльфийка и два разбойника, уныло работающих кирками. Лидия жестом показала, что напасть сначала стоит на магов. Сама хускарл вытащила откуда-то кинжал и подкралась к стоявшей спиной эльфийке. Блум же использовала одно из заклинаний на мужчину, не давая ему шанса на спасение. После того, как маги были нейтрализованы, двое землекопов в лице бандитов обернулись в пыль. — Почему эти разбойники превратились в прах? — поинтересовалась Блум. — Я так и думала, что здесь орудуют некроманты, — сказала Лидия, вытирая кинжал о мантию убитой эльфийки, — если убить некроманта — умирает и жертва. Поэтому мы напали сначала на них. Пройдя в дальнейшие помещения, они снова услышали звуки схватки. Только теперь некроманты сражались с нежитью, с которой Блум сталкивалась в храме Ветреного Пика. Кажется, эти зомби назывались драуграми. Лидия снова предложила переждать, с чем Блум согласилась. Через несколько минут звуки стихли. Блум аккуратно выглянула в помещение, в котором оказалось множество трупов в мантиях — некромантов, а между ними ходили два пробужденных драугра. Очевидно, кто одержал победу, хоть Блум и заметила пару иссушенных трупов, явно не принадлежащих человеку. Хускарл уже хотела вступить в драку, заслоняя Блум, но та приказала ей остановиться. Использовав самое простое заклинание — огненный шар, Блум смогла уничтожить обоих драугров, превратив их в пепел, как некроманты своих жертв. — Как это? — пришла очередь Лидии удивляться, — что сейчас произошло? — Не знаю, — призналась Блум, — когда я была в Ветреном Пике по заданию Фаренгара, произошло то же самое. Они превращаются в прах от любого моего заклинания. Разве так не должно быть? — Нет, — покачала головой Лидия, — такого никогда не происходило на моей памяти… Драугры, конечно, ходячий прах, но чтоб так. Да ты просто золото для искателей приключений. Драугры кишат во всех руинах Скайрима, а искатели приключений зачастую гибнут от их руки в погоне за сокровищами. — То есть, — Блум указала пальцем на две кучки праха, — так не должно быть? — Нет, — сказала хускарл, — не должно. Блум тяжело вздохнула — снова загадки, на которые в ближайшее время не предвидятся ответы. Она-то думала, что это естественная реакция драугров на пламя, но Лидия опровергла только что опровергла эту теорию. У нее прибавилось вопросов к Седобородым — возможно, хоть они знают, что это за странности. В следующих помещениях было полно погребальных урн, но ничего полезного в них не нашлось: Блум и Лидия открывали их в четыре руки, но там на дне была только ткань или несколько монет, за которыми они, конечно, тянуться не стали. Не было желания засовывать руки глубоко в эти урны. Даже намека на Рог Юргена здесь не было, и фея с хускарлом решили, что он явно не может быть спрятан в самом начале руин. Добраться до нижних уровней руин было несложно — им преграждали путь только драугры, которые рассыпались от единого заклинания Блум. Лидия не переставала ахать, когда это случалось в очередной раз. Этот уровень руин представлял собой обширную пещеру, к которой примыкают несколько залов нордской гробницы. Здесь уже обитали в основном не драугры, а скелеты, но они разлетались с одного удара или заклинания, не представляя существенной угрозы. Внизу был водопад, к которому в итоге и спустились Блум и Лидия. Фея подозревала, что за водопадом должно что-то скрываться, потому что, цитируя Стеллу: «Почему за водопадом обязательно должна быть скрыта пещера?», но мокнуть Блум не хотелось, и она отпустила эту затею. Зато рядом стояла стена слов, прямо как в Ветреном Пике, когда Блум впервые изучила Слово Силы для Ту’ума. Когда она подошла ближе, то снова пережила те ощущения: все вокруг расплывается, в фокусе остаются лишь слова силы, которые Блум впитывает всем своим нутром. Ей понадобилось несколько минут, чтобы прийти в себя. — Ты в норме? — поинтересовалась Лидия, и Блум начало казаться, что лёд между ними наконец-то начал таять. Но и не исключала того, что выдаёт желаемое за действительное и хускарл просто выполняют задачу, которую на неё повесил ярл. В следующем помещении оказалась своеобразная загадка: чтобы пройти дальше, нужно было одним лишь движением активировать три магических камня, открывающих три решетки, преграждающих дальнейший путь. Загвоздка в том, что просто так пройти не успеешь, ведь решетки закрываются слишком быстро. Блум понимала, что это некое испытание, и пройти его можно с помощью выученного ею крика на Высоком Хротгаре, но была слишком не уверена в своих собственных силах, прямо как в первый год обучения в Алфее, поэтому предложила Лидии следующую альтернативу: — Подойди вплотную к решёткам, а я активирую камни, — объясняла Блум, — я вижу там рычаг, который, возможно, откроет путь для меня. Если нет, то я постараюсь использовать Ту’ум… Но, к счастью, план Блум сработал как надо. Тот рычаг действительно открывал все решетки, и фея спокойно смогла попасть к Лидии. Видимо, те, кто хотел устроить испытание, не рассчитывал, что проходить его могут два человека. — Почему ты не использовала свою силу? — спросила позже Лидия, когда они обе оказались в новом помещении, которое было покрыто паутиной, а на полу было множество нажимных плит, действие которых Блум проверять не хотелось. — Не знаю, — призналась фея, — будто… Будто это что-то не мое, понимаешь? Я знаю, что могу сделать это, если понадобится, но не хочу. Возможно, мне нужно просто привыкнуть к подобной магии. Блум не могла дать Лидии более конкретный ответ. Ей бы самой хотелось знать, почему она так избегать использовать полученные от Седобородых знания. Остальной путь они преодолели подобным образом: Лидия рукояткой своего топора нажимала на плиты, проверяя, что будет. Некоторые не срабатывали никак, а из некоторых струился огонь. Вот так, потихоньку, они смогли добраться до ещё одной комнаты, кишащей огромными пауками, которые боялись огня. Блум подожгла паутину, и огонь занялся по всему помещению. Хускарл добила пауков, которые не сгорели, а Блум держала на ней магический щит, чтобы огонь не перешёл на саму Лидию. Когда со всем паутиной было покончено, им открылось прекрасное зрелище. В последнем зале руин из воды начали подниматься величественные колонны, а дорожка, вымощенная камнем, вела к заветному артефакту. — Никогда не видела ничего подобного, — восхитилась Лидия. Фея пошла первая, уже предвкушая победу, но как только стала подходить ближе, заметила, что на пьедестале вместо рога лежит какая-то записка! Кто-то опередил их. Блум аккуратно взяла листок, показала его Лидии, и та тоже разочарованно вздохнула, попросив прочитать написанное вслух. — Довакин! Нам нужно поговорить. Срочно. Отправляйся в таверну «Спящий великан» в Ривервуде, сними комнату на чердаке, и я встречу тебя там, — продекламировала записку Блум, — и подпись: друг. — Да какой уж там это друг, если заставил нас тащиться по этим подземельям просто так, — заметила Лидия, — нельзя было пригласить нас в Ривервуд за стаканчиком эля, например? — Теперь у нас ещё больше причин быстрее покинуть это место, — сжав записку в руке, сказала Блум. Им повезло, что прямо за пьедесталом, где должен был лежать Рог Юргена, оказался потайной ход, которым, очевидно, и воспользовался этот «друг», раз ему удалось миновать драугров, некромантов и огромных пауков. Когда они наконец-то оказались на свежем воздухе, уже стояла глубокая ночь. Единогласно было принято решение вернуться обратно в Морфал, чтобы завтра днём отправиться в путь. Что-то в той записке не давало Блум покоя. На всякий случай, она ее сожгла, твёрдо запомнив, что нужно попросить комнату на чердаке. Именно в этот момент фея своим нутром ощущала грядущие перемены, частью которых она непременно станет.