Куй, кузнец, пока горячо!

Джордж приоткрыл глаза и увидел серую каменную стену на которой плясали тени костра. Раненную ногу что-то перетягивало и было прохладно. Он лежал на зеленой худи. Молодой человек приподнялся и увидел, что находится в маленькой пещере. Рядом горит костер, а возле него сидел Дрим. Его маска лежала рядом, а перебинтованными руками он держал картошку в мундире, в которую вцепился зубами. — Дрим. Он обернулся, костер осветил его веснушки на покрасневшем носу. Беглец вдруг вручил Джорджу горячую картошку, которую тот жадно проглотил, обжигая язык и губы. Дрим молча наблюдал за этим и протянул ему ещё одну. Молодой человек был страшно голоден, поэтому с удовольствием съел и эту. — Где твоя лошадь? — это был первый вопрос, что созрел в его голове. — Спрятана в надежном месте, — Дрим осторожно подсел ближе, — Что случилось? Я нашёл тебя в поле и принёс сюда. От твоего домика ничего не осталось. Джордж рвано вздохнул, отдирая ногтем засохшую полосочку крови с запястья. — Они сожгли его… Потом избили меня… Дрим, что нужно, чтобы победить охотников? — Нужно убить дракона Края, — пожал плечами беглец, — Для этого нужно пройти через огонь и воду. И даже через ад. — И ты хочешь это сделать? — А у меня нет выбора. Если я одолею его — они перестанут меня преследовать. — Дрим, возьми меня с собой. Я хочу помочь тебе. Всё равно у меня теперь нет дома. А утруждать своих друзей я не хочу. Я умею готовить и разбираюсь в травах и грибах… И… — Ты понимаешь, что это смертельно опасно? — Они уже считают меня своим врагом, Дрим. Он немного покусал губы, поворошил палкой костер и кивнул: — Ладно. Хорошо. Но ты сам принял это решение. И всё же… Как тебя зовут? — Джордж. — Джо-ордж, — нараспев протянул тот и усмехнулся. Выход был завешан лианами, а снаружи шел дождь. Пахло сыростью и травой. — Будешь ещё картошку? И кстати, можешь называть меня Клэй. — Буду, — смущённо пробормотал Джордж, — А вода у тебя есть? Клэй молча протянул ему флягу, обтянутую кожей и поворошил картошку в углях. Молодой человек осторожно прислонился спиной к стене и поджал к себе здоровую ногу. — Расскажи мне подробнее, что нужно, чтобы убить дракона Края? Дрим сел напротив, что дало Джорджу возможность лучше рассмотреть его. На щеке был небольшой шрам, чёрная водолазка где-то порвана. На ремне висят зелья, которые он ему дал, а на шее тот золотистый кулончик. — Для начала нужно попасть в ад, затем в Адскую крепость. Там добыть стержни ифритов, штук восемь. И ещё штук четырнадцать жемчужин эндера. Джордж побледнел: — Ты убиваешь их? — А что делать? — пожал плечами Дрим. — Слушай, К-Клэй… Если увидишь Эндермена с белой половиной лица — не убивай его… Он мой друг. — Хорошо, но жемчуги можно получить и более мирным способом — выторговать в аду у местных хранителей за золото. Дальтоник оживился и отстегнул от пояса мешочек с золотом. — Мне уже всё равно. Этого хватит? Дрим усмехнулся, и вокруг его глаз появились морщинки: — Пусть будет у тебя, Гоги. Костёр догорал, и оставались лишь тлеющие угли. — Я так люблю дождливые дни, — вдруг произнес Клэй, — Тогда легче убегать. — Но ты же намокаешь, да и скользко. — Им, в броне, сложнее, — он сложил руки за головой и откинулся на стену, — Закройте могучее неба светила… Джордж снова сполз на кофту. Во всём теле чувствовалась слабость. — Не боишься оставлять раненного друга? — Сапнапа? У него есть Карл. Карл его не оставит. Скажи, почему ты стал жертвой? Клэй мрачно свёл брови и пробурчал что-то нечленораздельное, а потом сжался комком в углу. — Спи.

***

На утро нога почти не болела. Дрим разбросал остатки костра и сложил все свои припасы. — Я тоже могу что-то нести, — предложил Джордж. — У тебя нет специального пояса. Мы сделаем его, если тебя не убьют через пару дней, — спокойно заметил Клэй, прыгая на ближайший выступ, — Не отставай. Дальтоник сиганул следом, почти безболезненно, и огляделся. Они были в большом ущелье. В самом низу булькала лава. Дрим, словно большая цепкая кошка, прыгал по маленьким и большим выступам. Мелкие камушки откалывались и с шорохом сыпались вниз. Парень уже добрался до края и сел, свесив вниз перебинтованные полосками кожи до икр ноги. — Какой ты неуклюжий, — засмеялся он, глядя на то, как Джордж карабкается наверх. — Ну прости, — прокряхтел молодой человек, — Я первый раз в жизни взял на себя роль горного козла… Наконец он, тяжело дыша, свалился рядом с Дримом и раскинув руки повернулся на спину. — Хлюпик, — фыркнул тот и бодро вскочил на ноги, — Пойдем за моей лошадью. Он немного поплутал между деревьями и вывел Джорджа к небольшой пещерке, вход в которую также был завешан лианами. Клэй отодвинул их и выругался. На земле одиноко лежало седло. — Они убили мою лошадь! Черт! Как они нашли ее? — он поднял седло и повернулся к Джорджу. — Что в твоей сумке? Молодой человек пожал плечами и открыл свою кожаную сумку через плечо. — Ножик, немного кожи и мои очки. — Положи к себе седло. Оно эластичное и легко складывается. А ножик это хорошо — он нам понадобится. Джордж, на ходу засовывая седло в сумку, поспешил за Клэем. — Куда мы? — Искать портал в ад, куда ещё. — А где он? — Где угодно. Я пришел со стороны леса и ничего там не нашел, по этому идем в горы. — Там опасно, там совсем нет освещения! — Ты со мной или нет? — резко развернулся Дрим, — Если будешь ныть — оставайся здесь. Дальтоник прикусил нижнюю губу и продолжил идти за ним. Пока они шли по лесу вверх. Дубы сменились на сосны, под ногами то и дело краснели ягоды, а их иголки кололи незащищенные икры Джорджа. Но вскоре лес закончился, и перед ними предстал склон горы. Пустой, заросший травой и низкими кустарниками. Под ногами теперь были каменные плиты, которые явно нетвердо держались на своих местах, а земля мокрая после дождя скользила под ногами. — У тебя ведь нет теплых вещей? — вдруг спросил Дрим. — Мой дом буквально сгорел этой ночью, ты серьезно? — В горах будет холодно, — пожал плечами парень, спокойно ступая с камня на камень. Джордж шел чётко за ним и под ногами ничего не скользило и не ехало. Он по запаху определяет, или как? — Жуй здесь ягоды пока можешь. Потом еды не будет. Молодой человек пока есть не очень хотел, но по пути он принялся обрывать растущую голубику и кидать себе в сумку. Про запас. Слабенькие ноги очень скоро начали уставать, и он запыхался, но тут Джордж решил обернуться. Внизу, всего в паре сотен метров от них, двигались три фигуры в железной броне с щитами. — Дрим, — прошептал дальтоник. Клэй обернулся, ругнулся и воскликнул: — Быстрее, они из-за брони совсем неуклюжие! Он заметно ускорился, и казалось, что совсем не напрягался. А Джордж принялся помогать себе руками, сдирая в кровь пальцы и коленки. Его ладони были красно-серыми, как и штаны на коленях и он изо всех сил старался не отставать. Они добрались до небольшого плоскогорья и Дрим вытащил меч. — Чёрт, и прятаться совсем негде… Джордж оглянулся и вдруг полез ещё выше, а затем немного вбок, увидев небольшой подвесной мост, что качался от ветра и держался на одном честном слове. — Дрим, здесь мост… Он ведёт на другой хребет и совсем хлипкий… — Вперёд, — прорычал тот, — Ты первый, ты мельче. Дальтоник лез всё выше, уже не чувствуя от боли пальцев и стискивая зубы до гула в ушах. Наконец, он оказался возле маленькой площадки, от которой тянулся очень не внушающий доверия деревянный мост. Молодой человек ступил на него, и тот жалобно скрипнул, но он сделал ещё один шаг, потом ещё один. Дрим тоже уже забрался и был подле мостика, нервно поглядывая на охотников, которые заметили Джорджа. Один из них достал лук и прицелился. Первая стрела пролетела мимо, с треском сломавшись о скалу, вторая свистнула мимо носа, а третья зацепила кусок кожи на плече. Дальтоник шарахнулся, свалившись на другом конце моста, и туда шагнул уже Дрим. Он резво, но при этом легко и непринужденно пробежал его и рубанул мечом держащие его веревки. — Хватит хныкать, нужно уйти с линии огня. У тебя просто царапина. И снова ползти, лезть, теперь уже со страхом ощутить стрелу между лопаток. Наконец Клэй немного замедлился и сел на камень. — Молодец. Глазастый. Ты спас нас. Они теперь долго будут идти. Им нужно спуститься, дойти до этого склона, подняться, — он махнул рукой и снова захихикал как закипающий чайник, — У нас много времени. Не отдыхаем, вперёд! У Джорджа открылось что-то на подобии второго дыхания. Это когда перестаёшь чувствовать боль конечностей, нехватку кислорода и просто продолжаешь идти или бежать, а в данном случае лезть всё выше. Неглубокая рана на плече не беспокоила. Он и не заметил, как перевалило за двенадцать. — Привал, — объявил Дрим, — Нужно перекусить. Парень вытащил из сумки немного хлеба, отломил два равных, но небольших кусочка и протянул один Джорджу. — Ягоды? — вдруг предложил тот, предлагая жменю голубики. — Давай, — обрадовался Клэй с удовольствием закидывая их в рот, — Я люблю хлеб со свежими ягодами. Они быстро перекусили, и тут Дрим хитро прищурился, вновь издав звук чайника. — Нужно учить тебя выживать. Вот в нас сегодня стреляли из лука… Тебе нужно двигаться зигзагами, иначе — станешь курочкой на вертеле. Среди них есть отличный стрелок — Антфрост. Гуманоидный сиамский кот. Помимо этого, из-за своего тела, он отлично лазит по деревьям, скалам и тому подобному. Будь с ним осторожен. Есть Сэм. Машина для убийств. Самый сильный, самый мощный… Но он слегка туповат. Даже не так, он просто тормознутый, долго соображает. И БэдБойХало, или же просто Бэд. Самый умный, хитрый и расчётливый. Думаю, что это он предложил натравить на деревню разбойников… — Выходит, против нас один хитрый, один ловкий и один сильный? — Именно. Ладно, ты доел? Пошли. Теперь они немного сбавили темп. Когда Дрим видел, что Джордж ну совсем уж запыхался, то делал привалы на десять-пятнадцать минут. Заметно похолодало, молодой человек потирал свои ободранные и замёрзшие руки, дул на них пытаясь согреть. Начало смеркаться, и Клэй начал задумываться о ночлеге. — Ночью за нами охоты нет, — пояснял он, — Бэд их не пускает, так как это слишком опасно. Мамочка, — он захихикал. Они выбрались на небольшое плоскогорье и, о чудо! Там стоял маленький, очень ветхий и покосившийся, но домик! — Давай останемся здесь.

***

За окном уже была ночь, Дрим запекал картошку, а Джордж осматривал домик. В шкафу он нашел иголку и чёрные нитки. — Дрим… Сними свою водолазку, я её тебе зашью. — Что? — Что? Водолазку, говорю, зашью. Клэй пожал плечами, снял худи, потом водолазку и протянул ее Джорджу. Парень сел поближе к факелу и принялся осторожно и крепко зашивать всевозможные дырки. — Я не буду спать — здесь много зомби и пауков. — Мы можем поделиться. Половину ночи спишь ты, половину я, — предложил дальтоник не отрываясь от водолазки, — Так будет лучше. Давай ты сейчас ляжешь, а я займусь вещами и зашью их. — Мне нравится ход твоих мыслей, Гоги! — Дрим быстро съел две картошки и свернулся у костра в клубок, — Разбуди меня, через четыре часа. В моей сумке есть часы. Джордж отложил иголку с ниткой и заглянул в сумку. Там, помимо прочего хлама, лежали наручные часы без ремешков с треснутым стеклом. Он вздохнул, подсел ближе к костру, хотя это не спасало от ветра, который дул во все щели и продолжил орудовать иглой.