В пасти Ада

Майкрофт застегнул воротник рубашки наглухо и уставился на отражение в зеркале. Где-то за дверью его охранник не пускал никого внутрь уборной. Подобный порядок для Диогена был нонсенсом. Но его меньше всего сейчас волновали порядки и правила. Майкрофт из отражения не смотрел самому себе в глаза. Он снял пиджак — все равно тот больше не застегивался и жал в плечах. График питания утратил приоритет. Ему хватило одного взгляда в сторону Антеи, чтобы та перестала вставлять в меню здоровые блюда. Где-то под диафрагмой искала путь наверх изжога. Пончики были лишними. Его шеф-повар скоро уволится сам. В глазах мазнуло золотом. Взгляд упал на каменную столешницу и Майкрофт в который раз намылил ладони. Общественный туалет оставался туалетом даже в клубе такого класса. Где-то под рубашкой грудь жег крестик. Унижение, от которого он прятался, все еще оставалось в клубе. Дышало трижды кондиционированным воздухом. Там, на втором этаже, за дверями из дуба, свой роскошный обед доедал архиепископ Кентерберийский. Майкрофт еще раз намылил руки и удержался от желания намылить рот. Этому человеку он целовал руку! Этот человек ничем ему не помог. Англиканская церковь оказалась пустышкой. Два часа прощупывания почвы и завуалированных торгов — бестолку. Он провел бы время продуктивнее, пересматривая материалы из Ла-Коруньи. Образцы воды и почвы. Показания свидетелей того, как на их глазах танкер водоизмещением в триста тонн просто исчез, оставив за собой едва различимые следы радиации. Корабль, координаты которого совпали с точкой приземления угнанного его братом истребителя. Здесь не было места массовому гипнозу и техникам маскировки ЦРУ — метеостанция зафиксировала падение уровня воды. Корабль будто вынула из вод чья-то рука и спрятала. Видеоматериалы очевидцев, репортажи новостей, намеки на инопланетное вмешательство — Майкрофт не собирался останавливать информационную лавину. Участие Британии оказалось неочевидно даже для сторонников теорий заговора. К сожалению, для начальства Майкрофта оно было ясно как день. Ему повезло, что дело Мориарти было переполнено несостыковками и чудесными совпадениями в такой мере, чтобы и исчезновение танкера приписать его воле. И пока люди Майкрофта прослеживали связь между угнанным по документам танкером и случайными отключениями систем наблюдения на ключевых зонах тегеранских ядерных реакторов, сам Майкрофт бродил по кругам унижения. Все материалы дела он уже изучил. Как и запрос из Ватикана на допуск их специалистов к месту аномалии. Монахи в лодках долго бормотали над водой, пока не вынесли вердикт. Джон Ватсон даже не был крещен, а вокруг него творилась та еще чертовщина. Досье на него пухло с каждым часом. Майкрофт вздрогнул, вспомнив взгляд Гарриет Ватсон. Мутные, далекие от всякой новости глаза. Где-то там, под черепной коробкой, притаился мозг. Однажды занесенный на вершину Эвереста, в бескислородную зону неземного кайфа, теперь он отворачивался от мира обыденных удовольствий. Гарриет Ватсон просто не могла забыть это чувство. Хорошо, что Шерлок был достаточно умен, чтобы держаться подальше от героина. Сквозь брызги на зеркале Майкрофт поймал свой взгляд в отражении. Руки потянулись к дозатору мыла, но замерли на полпути. Это могла быть месть. Изощренное, изысканное блюдо авторства Джона Ватсона. Блюдо от Мориарти. Майкрофт стряхнул капли с рук и распахнул дверь. Пиджак остался в уборной. Больной тряпкой он поник у умывальника. Шерлок, высушенный героином, в такой мог бы завернуться дважды. Майкрофта ждала еще одна конфессия, его следующее унижение. Он натянул на лицо почтительную улыбку. *** Попав в ад, первым делом капитан Смит устроил перекличку. Из четырнадцати, убитых предателем, не хватало двоих. Они быстро обнаружились: достаточно было бежать на вопли, чтобы найти цель. Посреди ледяной пустыни его парней жрал уродливый гигант. Разведка не принесла результатов: в аду были только пустыня и гигант, который жрал мертвых. Смит разделил отряд и приказал двигаться к щелям во льду — сквозь них бил свет. Проблема задачи заключалась в опасной близости щелей к торсу гиганта. Перед выдвижением Смит приказал всем молиться. Он и сам, перебирая ругательства с мольбами деве Марии, поглядывал на небо. Но ангелы не спешили прорываться сквозь грозовые тучи им на помощь. — В этот раз без воздушной поддержки, капитан? — Что, ждешь помощи ангелочков, Мэл? — Ну, от помощи какой-нибудь ангельской блонды мой дружок не отказался бы. — Ага, как же, вся небесная конница спустится тебе помогать. Мы в аду, лошара! — И че? — А то! Не знаю как ты, а я рассчитываю перекинуться словечком с крошкой Мэрилин. — Фу, бля! Она ж дохлая! — Как и все мы, чувак. — Отставить разговорчики! Парней сожрала эта хреновина, оставаться здесь небезопасно. Объявляю точкой сбора нижний ярус. — Э, нижний ярус, сэр? — Ты чего, Данте не читал? Мы ж в аду, тут девять кругов! — Не все росли в частных школах для мальчиков, Чарли. — Ага, Чарли, расскажи нам еще про этого Данте. Покажи товарищам, где он тебя трогал. Это был один из учителей? — Дебилы. Капитан Смит жадно вдохнул воздух. Ноздри наполнил аромат дыма и напалма. Где-то подо льдом шло настоящее веселье. Не хватало только курева. И огнестрела. По счастью, свой нож он прихватил в ад с собой. *** Джим Мориарти полагал, что за столько столетий так и не приобрел способности к мирным переговорам. Не то чтобы сильно хотелось. Эту точку зрения его заставил пересмотреть отряд морпехов, невесть как затесавшийся на восьмой круг ада. Дело было даже не в самоубийственной уверенности кучки практически не вооруженных людей. А в том, что они умудрились взять его в плен. Его, Мориарти! — Слышь, демон, — клинок сверкнул под горлом, — как этого гада завалить? — Для вас я мистер Мориарти. — Да? Ну, тогда — лезвие нырнуло за спину, к лопаткам, где… — без крылышек тебе сподручней будет, а? Мистер Мориарти? — Просто Джим, — просипел он через стиснутые зубы. Одно крыло держалось лишь благодаря подручной Ирэн. Которая следила за его приключениями ее глазами. Джим был уверен: сейчас весь бухгалтерский отдел хохочет над его незавидной ситуацией. На краткий миг захотелось наоборот, подставиться под нож, выдрать из тела змею и зашвырнуть в пылающую бездну. Но в случае потери крыла ему не останется ничего, кроме как просить милостыню у демонов. Его ведь даже младшим клерком в банк не возьмут, пока он не погасит кредит. В его собственный банк! Джим впервые пожалел, что сделал его настолько идеальным. А он еще, как дурак, гордился своей работой. Смеялся над коррупцией и кумовством в банках людей. — Ну, — его потянули за ухо, — я жду. Джим обвел мрачным взглядом группу морпехов. — Убить Люцифера? Могу порекомендовать парочку комиков здесь. Возьмете у них уроки, потому что эта шутка не смешная. — Эта штука — прекраснейший из ангелов? Ты шутишь? Мориарти сверкнул глазами в сторону Чарли. — А разве он не симпатяжка? Тот вздрогнул, бросив взгляд на чудовищные бедра титана. — Впрочем, на небесах свои понятия о красоте. Вы еще Метатрона не видели. Вот уж чьи размеры, в прямом смысле, раздвигают горизонты. — Говоришь, ребят наших слопал ангел? — А, так вы из-за этой ерунды? Капитан Смит сплюнул. Джим медленно поднял взгляд от плевка. — Впрочем, вы и сами можете забраться в пасть Люциферу. Говорят, хорошо прорабатывает зажимы в теле. Если расслабиться. Джим расплылся в оскале. Он уже знал, по одним их глазам, и по массовой немоте, что его ждет. Как и века назад, с ландскнехтами, Джим дал себе выбор: бежать или не бежать. И прежде, чем обитый сталью сапог выбил ему челюсть, он побежал. *** Джим Мориарти ошибался насчет Ирэн — ей было некогда смеяться над его неприятностями. Она даже не знала о них. Ведь прямо сейчас она, глава бухгалтерии, с гроссбухом подмышкой, сползала на пару уровней ниже. Отделы, которые она миновала, спокойно и размеренно делали свое дело. Но спокойствие это было обманчиво. Ирэн поставила бы трехмесячную зарплату на то, что как только она скроется, отдел наводнят шепотки и слухи. Увы, сейчас ей не было никакого дела до ставок. Она ворвалась в кредитный отдел и сразу нацелилась в эпицентр хаоса. Джим Мориарти не ошибался, когда гордился системой, выстроенной им самим. Проблема была в том, что с тех пор как он покинул пост, многое изменилось. Тот же колл-центр и телефоны-раскладушки были переняты от людей уже после ухода Мориарти. Джим мог сколько угодно считать себя единственным в своем роде, но дух новаторства не так просто присвоить. Гораздо проще им заразить. Вот и кредитный отдел претерпел значительные изменения. В частности, убрали многочисленные проверки перед выдачей займа. Перестали требовать поручительство. И каким-то сумасшедшим образом проморгали проверку на бессмертие. Вокруг рыдающей девчонки толпился ввергнутый в хаос отдел. — Да как так?! Ты дату смерти, что ли, не смотрела? — Так ее и не было! — Вот именно! Потому что он еще жив! — У вечных тоже даты смерти нет! И что? Им тоже не выдавать? — Где ты видела, чтобы ангела Джоном Ватсоном звали? Дура! Ирэн подняла глаза на график истощения заемного ресурса. Линия стремительно ползла вниз, в красную зону. Вот к чему привела их клиентоориентированность. — Почему лимит не сработал? Закройте договор немедленно! — Ждем, когда перестанет тянуть. Ирэн моргнула. Ее поспешили успокоить. — Он всего лишь человек. Его скоро размажет от перегрева. Тогда и примем тепленького. Не особо помогло. — А до тех пор вы будете просто смотреть, как смертный транжирит силу Ада? — У нас нет возможности оборвать поток принудительно. — Что возвращает нас к вопросу о несработавшем лимите. Где человек? — В небытии. Ирэн прикрыла глаза. График полз вниз, будто человек собирался устроить Великий Потоп дважды, не меньше. — Все вон. — Но… — Госпожа Адлер, это не… — Вон, ничтожества. Она подняла голову и прислушалась. На этом ярусе поймать луч было сложнее, чем на девятом, но выбирать не приходилось. Времени совсем не было. Так что глава бухгалтерии вытянула обнаженную руку и намотала на палец полный света виток. Он ускользал и жег, но тонкие пальцы держали цепко. А потом луч дернули что было сил. Ирэн еще никогда так не ошибалась.