В пасти Ада

Мориарти не давались мирные переговоры. Но вот в переговорах с террористами он был ас. Так что, стоило ему принять своих новых союзников за террористов, как дело пошло на лад. Правда, мирными эти переговоры казались только Мориарти. Капитану Смиту они казались крайне подозрительными. Но холодный бок танка с ракетницей на закорках придавал словам демона убедительности. — Говоришь, 24 направляющие? И нам хватит? — О, поверь, в горах эта малышка особенно хороша. При точном наведении хватит одного-двух снарядов. Капитан бросил недоверчивый взгляд на демона и вернулся к биноклю. — На таком расстоянии? — Предпочтешь провести тестовый запуск? Смотри, мне-то все равно, а твоему кровнику тем временем башку снесут. Смит поджал губы. Джон Ватсон им нужен был живым. Для начала. — Там экипаж на троих. Ты сейчас обучишь моих ребят или сам сядешь? Мориарти цокнул языком и заранее простил этим новым террористам задержку в мышлении. Всем поначалу бывает сложно. — На такой случай русские поставили автоматику. Запустишь, прицелишься, а дальше она сама наклон посчитает. — Так. Допустим, мы попадем. Эта штука сожрет не только демонов, но и нашу цель. — А вот это уже моя забота. — Да? С какой такой стати ты вообще нам помогаешь, демон? Не жаль собратьев? — Дорогуша, за кого ты меня принимаешь? Я этим козликам не брат. А с Джоном Ватсоном у меня свои счеты. — Что, тебя он тоже убил? — Хуже. Капитан понимающе кивнул. Всем поначалу бывает сложно. Но эти парни быстро освоятся. На том и распрощались. Капитан Смит ушел знакомить отряд с новой техникой — тяжелой огнеметной системой Солнцепек, — а Джим улетел к холмам, что обступили дыру в круге ада. Он очень удачно перехватил морпехов на подступах к судебному заседанию. Сперва голову посетила идея снабдить отряд винтовками и натравить на суд, но ее вытеснила более потрясающая задумка. Познакомить ребят с оружием массового поражения. Теперь, благодаря поправкам в системе, он мог черпать из резервов сил сколько угодно. Его займ просто не учитывался в общем графике. Признаться, Джима искушала мысль рвануть на полную здесь и сейчас, чтобы устроить свой личный маленький апокалипсис. Но терпение и умеренность могли привести к результатам куда большим. Поэтому Джим заткнул свои хотелки куда подальше и ускорился. Его с Джоном Ватсоном разделяли пять километров пустыни и десять секунд полета выжигающих кислород снарядов. ***

День знаний отправит август на эшафот, И оправданий слушать не станет. Осень на шее у лета петлю умело затянет. Сентябрь вышибет табурет под его теплыми ногами, И зажжется желто-красный GAME OVER на зеленом экране. Game Over (Noize MC)

Вот и все. Не-небесный суд подходил к концу. Женщина-змея зачитывала приговор. — …за разрушение кругов ада… Склоны гор, что окружали место суда, были усеяны демонами, и все они чертыхались и плевались в стоящего на коленях Джона. А задрав голову Джон мог получить еще больше оскорблений — обитатели верхних кругов также следили за судом, облепив края дыр в небе. Все они были в ярости. Где-то рядом с судьей спорили Шерлок с Молли, но Джон их не слушал. Он только успел удивиться, когда это Молли успела умереть и стать ангелом, но сам же и задавил в себе любопытство. Вот насколько ты выпал из реальности, Джон. Проморгал смерть друга. Настоящую на этот раз. — …за кражу Сил Ада… Вот это было жаль. Их отобрали сразу, как только Джона шваркнули об землю и подтащили к женщине-змее. В рот набилось песка и он закашлялся, когда судья натянула струну его связи с заемной силой. Струна уже лопнула, а в воздухе Джону еще чудился ее звон. — …приговаривается к четвертованию… Он поймал взгляд Шерлока и вдруг вспомнил о Мэри. Сохранила ли она ребенка? Если да, то уже должна была родить. Тогда он был не готов, но сейчас мог бы вернуться. Вымолить прощение и остаться. Получить семью и дом. Шерлок едва заметно покачал головой и Джон едва не рассмеялся. — …сжиганию заживо… Песок попал в глаза, но Джон не стал стирать слезы. Он поднял голову к окрашенным в красное облакам. Здесь, в аду, не светило солнце, но небеса были также красивы, как в Чагчаране на закате. — …и поеданию… И как он не заметил? Все повторяется. Все снова вернулось к началу. Шерлок рванул к нему, но Джона уже обступили плотным кольцом черти. От ответной атаки демонов на Шерлока уберегло вмешательство Молли — к ангелу они не решались прикоснуться. Но Джон-то не был ангелом. Совсем наоборот. — …навеки веков. Когда его вздернули на ноги, чьи-то когти вцепились в руки до крови, а в бок на пробу впились клыки и под слоем кожи дрогнула в дурном предчувствии печень, Джон нашел в себе силы улыбнуться. Все верно. Так оно и должно было кончиться еще у талибов. Он прикрыл глаза и неожиданно жадно вдохнул остывающий воздух. Если будет мальчик, он назовет его не Шерлоком, нет. Сына он назовет, в память о сестре, Гарри. А девочку до смешного сладким, нежным именем — Шерлок такое будет высмеивать, пока не сломает нос об кулак Джона. Потому что Джон назовет ее Розой. Красавица Розамунд. Его милая крошка. Твой отец был той еще тварью. Полным подонком, если подумать. И все же он, даже перед лицом страшного суда, не нашел в себе силы задавить желание жить. Хорошо, что вы с ним никогда не встретитесь, ведь тебя, в отличие от твоего папаши-ублюдка, никогда не занесет в ад. Он распахнул глаза и заозирался, пытаясь понять, что не так. В стороне Шерлок спорил с Молли. Вокруг бесновались демоны. А женщина-змея с ужасом вглядывалась в небо… О нет. Все повторяется, но не до такой же степени. На свист снаряда стали оборачиваться демоны на вершине. И, прежде чем боеголовка расшиблась об склон горы, Джон успел услышать знакомую насмешку над ухом. Чужая рука по-хозяйски легла на ключицу. — Скучал без меня, Джонни? *** Сам взрыв был небольшим, но ударная волна повалила демонов с одного склона и отразилась от другого. Кого-то придавило камнями. Самое страшное успело начаться до того, как столб дыма поднялся над скалами. Демоны, что секунду назад собирались растерзать его, теперь корчились и хрипели от нехватки кислорода. Кого-то рвало кровью. Они не были слишком громкими. Было довольно тихо, но Джон все равно хотел закрыть уши ладонями. Он запретил себе это. Ведь за спиной стоял демон и довольно похлопывал его по плечу. Катастрофа, что мучительно медленно убивала состав суда, не коснулась лишь их двоих. Джон вспомнил, что надо дышать, и вдохнул. — Где Шерлок? Джим скривился. — Жив твой ненаглядный. Девчонку я предупредил. И правда, в воздухе, на безопасной высоте, крылатая Молли удерживала долговязую фигуру Холмса. И даже в таком положении тот умудрялся с ней спорить. Джон бы многое отдал, чтобы быть с ними рядом и если не участвовать в дружеской перепалке, то хотя бы слушать. Но он был прикован к горячей земле рукой Джима. — Кажется, я кое-что тебе обещал. Джон сглотнул. Искаженные мукой лица демонов отпечатались с изнанки век. Особенно запомнилась судья: змеиный хвост колотил по земле с силой молота, пока его хозяйка давилась вдохами. Ее сильное тело сейчас почти успокоилось, и теперь только кончик хвоста да наманикюренные пальцы тихо подрагивали. Скольким еще придется погибнуть, чтобы покарать его? Да что ты за чудовище, Джон Ватсон? — Обещал. — Так вот, — Джим нагнулся к его уху и прошептал, — я собираюсь выполнить обещанное прямо сейчас. *** Молли чуть не выронила Шерлока, когда в куче тел различила Ирэн. На суде она взывала к бывшей, пытаясь спасти Джона, но тщетно. Когда голос Джима в голове рявкнул бежать, она на рефлексах схватила Шерлока и взмыла в воздух. А ведь могла бы подумать и об Ирэн. Эти двое были так похожи. Когда-то Молли увлеклась Ирэн из-за ее сходства с Шерлоком, но сейчас их трудно было бы сравнить. Во-первых, Шерлок был жив. Во-вторых, даже среди трупов Ирэн казалась чужой, а Шерлока легко было представить в гробу, в костюме, с букетом лилий в сложенных крест-накрест руках. Но Ирэн смерть не шла. Красивый хвост поник и больше не блестел. Когда-то Молли нравилось подносить к нему свечу и наблюдать за игрой света в натертых маслом чешуйках. Ирэн тогда говорила, что для ангела у нее слишком опасные увлечения. Больше не скажет. Выточенная из алебастра спина растеряла мягкое свечение античной статуи. Кожа посерела, а прежде натянутый, как корпус скрипки, живот уже отек и под ладонью на ощупь оказался мягким. К Ирэн Молли привела любовь к Шерлоку, но сейчас вроде бы та же любовь жгла за глазами так, что Молли не запомнила где оставила Шерлока. Это было неважно. Она прошагала, переступая тела, к своему личному концу света и потому не заметила, когда тот начался для всех остальных. Но это было уже неважно. Молли легла рядом и обняла холодное тело. Если закрыть лицо Ирэн волосами, можно представить, что она просто спит. Прилегла на горе посреди пустыни — лишь бы не дергали по работе. Сейчас она отдохнет, а потом в бухгалтерии опять начнутся проблемы и ее разыщут либо из кредитного, либо из инвестиционного, а то и вовсе ребята из хоз обеспечения — вот эти хуже всего. А пока пусть спит. Молли посторожит ее сон. Лежащую в обнимку среди сотен мертвых пару от мира укрыло ангельским крылом, и всего остального они уже не видели. Никто из них.