Расколоться на (четыре) части
17 мая 2022 г., 03:49
Я прохаживалась по магазинам на окраинах Набережной, в основном по секонд-хендам и ларькам с кейповской сувениркой. Футболка со Стояком? Кто вообще захочет носить на себе эту PR-катастрофу? Я заметила её у торговой точки с контрафактным ширпотребом, рядом с шарфом аля Мисс Ополчение, брелком с Рыцарем, платьем Висты и парой очков КидВина (Тинкертех в комплект не входит). Немного поиграла с очками из слегка затененного и явно дешевого пластика.
Из магазина я вышла с толстовкой с принтом в стиле Батареи, перчатками Оружейника и визором КидВина плюс пояс под инструменты. Костюм довольно хорошо скроет мою личность, но будет выглядеть как странная мешанина одежды от разных кейпов. Я решила, что приобретение маски и прочей спец-экипировки привлечет слишком много внимания, но покупка различных сувениров не вызовет никаких подозрений и скроет создание костюма.
Я продолжила шататься по Набережной, в поиске еще чего-нибудь, что могло мне понравиться. Бюджет на шопинг был не очень велик, но у меня оставалось немного карманных денег. Я не тратила большую часть того, чем отец баловал меня в последние несколько месяцев, так что смогла кое-что скопить.
Пара рабочих ботинок со стальными носками. Небольшая аптечка первой помощи и зажигалка. Телескопическая дубинка, которую можно было купить чуть ли не на каждом углу, так как в Броктон-Бей она может понадобиться буквально на каждом углу. Вот на поиск рецептурных очков для плавания, линзы которых соответствовали очкам КидВина, потребовалось немного больше времени.
Я шла по улице со своими совершенно законными и не подозрительными покупками и напевала себе под нос. Сумка висела в основном на здоровом плече, чтобы лишний раз не тревожить рану. Это было одновременно приятное и болезненное чувство — порез слишком медленно заживал. Вероятно, потребуется около недели, прежде чем он зарастет окончательно, но бездействие просто убивало. Я просидела без дела несколько месяцев, но, почему-то, мысль о том, чтобы прождать еще всего неделю, казалась неприемлемой.
Я мысленно пожала плечами — это было неважно. В следующий раз просто буду действовать умнее, и раненая рука мне не помешает. Город сам себя не очистит, и я, конечно, не собиралась возвращаться к хандре. Однажды ступив на этот путь, с него будет невозможно сойти. Я приехала в парк и нашла уединенное место, где можно было незаметно переодеться. Пояс для инструмента защелкнулся на моей талии. Пушка из рюкзака переместилась в кобуру от Лазерных Пистолетов КидВина (™). Гранаты покоились в подсумках. Запасные боеприпасы распиханы по оставшимся карманам, дубинка висит на бедре.
Поверх накинута толстовка, достаточно длинная, чтобы скрыть большую часть пояса. Я вытащила пистолет и снова положила его в сумку. Иначе он слишком сильно выпирал. Дальше пошли рабочие ботинки, стальной носок плотно прилегал к пальцам. Я выбила линзы из бутафорских очков, вставив рецептурные. Хм, немного болтаются. Чуть-чуть скотча по краям, чтобы исправить это. Выглядит дерьмово, но зато работает. Старые очки отправились в рюкзак, а новые на макушку, под накинутый капюшон.
Рабочие перчатки Оружейника с какой-то сеткой, на которой магнитиками удерживались мелкие металлические детали. Не очень эффективно, но они могли хоть как-то защитить мои руки. После облачения, я немного побродила по парку: просто ничем не примечательный подросток в толстовке не по размеру. На дворе стоял полдень, среди бела дня совершалось не так много преступлений, даже с учетом Войны Банд.
Я снова отправилась на территорию Империи: из всех четырех крупных игроков их было легче всего найти. Я ловила на себе косые взгляды, когда шла по явно очень имперским районам. Обычно они тут же переставали мной интересоваться: бледная кожа под капюшоном давала мне в их глазах право здесь находиться. Хреновые из них неонацисты: они даже не различали разных типов белых. Гитлер был бы в них разочарован.
Ну ничего, я могу разочароваться в них за нас обоих.
…Это было не так забавно, как я надеялась. Мой внутренний голос не привык пытаться сыпать остротами, он обычно сразу скатывался к безнадеге и депрессии. Можно подумать, что с моей практикой в разговоре с самой собой, я должна была быть в этом получше, но тут не так уж и много можно использовать. Всего несколько насмешек над меньшинствами, зудевших на задворках моей памяти.
Иногда я замечала мрачно выглядящие группы подростков, явно, как и я, наблюдавших за улицами.
Потребовалось несколько часов, чтобы найти цель, которую я посчитала достойной усилий. Здание с закрытыми ставнями и человеком, сидящим на крыльце у бокового входа, который абсолютно точно не стоял на страже. Такие места коренной броктоновец привык подсознательно игнорировать, не желая всматриваться в них слишком пристально. Смутное ощущение неправильности и опасности, и вы ускоряете шаг, стремясь быстрее пройти мимо.
Я прогуливалась по кварталу, осматривая здание со всех сторон из-под опущенного капюшона. Среднего размера, приземистое и явно закрытое. Ни одного открытого окна, входная дверь заколочена досками. Очень мало меток банды, недостаточно, чтобы место выглядело заброшенным, скорее просто потрепанным.
Как мне туда проникнуть? Очевидным выбором была не столь тонко охраняемая дверь. Мне пришлось бы незаметно убрать охранника, что, честно говоря, было бы очень трудно сделать с помощью пистолета, гранаты или дубинки. Вышло бы очень громко, даже если бы я умела драться. А я не умела.
Может быть, мне стоит попытаться найти другую цель. Что-нибудь попроще. Конечно, не каждая нычка И88 будет так хорошо защищена. Кто-то где-то точно проявит халатность. Я слонялась у стены на соседней улице и обдумывала, что делать. Может быть, глубже на территории И88 точки будут охраняться хуже в предположении, что там безопаснее? Не совсем необоснованная мысль. Идея сдаться раздражала, но у меня пока не было достаточно опыта, чтобы провести штурм этого места. Я все еще была так ограничена.
Я размышляла о том, куда мне податься дальше, когда конец улицы озарился светом. Раздался тяжелый грохот удара об асфальт, и показался силуэт, метнувший кусок бетона обратно в воздух.
Другая фигура появилась в поле зрения на летающем деревянном поддоне, в ореоле вращающихся обломков. Она швырнула что-то вниз, но ее противник просто отмахнулся от снаряда.
Сражение Славы и Руны.
Не-охранник приоткрыл дверь конспиративной квартиры, крикнув что-то внутрь, и через несколько секунд оттуда выбежал небольшой отряд, вооруженный огнестрелом. Они наблюдали за боем из-за угла. Мужчина рядом со мной, матерящий парковочный счетчик, поджал хвост и сбежал сразу как заметил драку. Слава пыталась давить на Руну, будучи способной отмахнуться от телекинетических снарядов благодаря неуязвимости. Руна же не позволяла к себе приблизиться, ловко маневрируя поддоном, на котором летела.
Бандиты посовещались, и часть из них выдвинулись в сторону драки, рассчитывая атаковать Славу со спины. Я разочарованно цыкнула. Вот только-только смирилась с невозможностью атаковать эту точку, как защитники её покинули и заставили меня чувствовать себя неловко. Просто сидеть и смотреть, как они стреляют в героиню? Ну, если раньше у меня не было повода вмешиваться, то теперь он появился. Почему только злодеи могут получать помощь от бес-сильных союзников? Дурость какая-то.
Я опустила маску на лицо и просунула руку под толстовку, вытащив одну из гранат и нажав на переключатель.
Хотелось бы нормально метнуть её, но я не доверяла своему раненому плечу, так что просто положила бомбу на землю и пнула в сторону бандитов.
Граната поскакала по улице, прокатившись последние несколько футов. Она приземлилась немного не по центру, ближе к задней части группы. Я на секунду забеспокоилась, что промахнулась, и взрыв не заденет всех. Но нет, побежавшие в атаку бандиты заледенели после вспышки холода.
Хотя, слово «заледенели» было неверным. Они выглядели так, как будто состояли изо льда, поэтому, наверно, правильнее будет слово «трансмутировали». Я немного поморщилась: граната определенно была смертельной. Впрочем, если вашей специальностью была взрывчатка, то становилось немного сложно придумывать нелетальные варианты. Гранаты никогда не славились своей безопасностью.
Я укрылась за грузовиком, припаркованным на моей стороне улицы, бока и плечо вспыхнули болью от внезапного движения. Оставшиеся имперцы повернулись в мою сторону, когда увидели случившееся с их товарищами. Я услышала хлопки выстрелов и по грузовику застучали пули.
Умница, Тейлор, тебе удалось вступить в перестрелку, усугубить ее летальным и очень жутким тинкертехом, и теперь ты сражаешься с тремя?.
Я высунула голову на полсекунды.
Тремя вооруженными бандитами. Хорошая работа. Хорошая работа… Не говоря уже о том, что Руна все еще здесь, бросается сверху мусором. Для полноты картины осталось только словить пулю….
Я вытащила пистолет, щелкнула предохранителем и выстрелила вслепую над капотом. Мне не хотелось, чтобы они считали меня безоружной и что они могут просто наброситься всем скопом. Я также не горела желанием высовываться из укрытия. Даже если бы я видела, куда стреляю, мои шансы попасть с такого расстояния были мизерными.
Выстрелы пошли на убыль. Обе стороны знали, что это тупик, и пальба будет просто пустой тратой боеприпасов. Но я снова выстрелила по ним, кисть заныла от отдачи под неудобным углом. Может и в пустую, но если это помешает им выйти, то так тому и быть. Я наклонилась, прижавшись лицом к земле и выглянула из-за колеса.
На улице никого не было. Я, вроде бы, могла видеть ботинки на другой стороне дороги, рядом с тем местом, где в последний раз были скинхеды. Использовать одну из моих ценных гранат и надеяться, что я зацеплю всех? У меня их было не так много, и я не могла рассчитывать на то, что Бакуда будет снабжать меня вечно.
Думай, Тейлор, думай…
