Наша встреча была не случайна

      По пробуждению одного из юношей не было обнаружено ни единого родственника, которые вчера приезжали, только пустующая гостиная с накрытым столом, так как аппетит явно исчез после столь ужасной правды о Рипере.       Гено бесшумными шагами перемещается по дому, на случай, если родители всë ещё спят, а будить совсем не хочется. Будучи на кухне, наливает себе сока в стакан, стараясь быть максимально тихим. Стоя спиной к проëму, до ушей донёсся шорох со стороны, поэтому плавно обернулся к источнику шума. Как гром среди ясного неба явилась Ария на пороге. Всë тело обдало жаром и также быстро охладело до самых пят, заставляя стоять как вкопанному. Не смог первые секунды ничего произнести, перерабатывая в голове произошедшее только что.       — Прости, я не хотела напугать! — нервно махает руками в стороны, дабы успокоить. — Услышала шум и подумала, мало ли кто ещё остался здесь.       — Доброе утро. А они.. Точно уехали? — от сердца отлегло, когда осознал, что за человек стоял за ним.       — Да, с самого утра собрались и уехали.       Повисло неловкое молчание, Гено стыдно поднимать взгляд на женщину.       — Мне жаль за произошедшее вчера. Совсем не предполагал, что он так поступит. Честно не думал выходить из образа друзей, но видимо сорвался или показал свою независимость от них. Я очень надеюсь, это не понесëт за собой никаких проблем, в случае чего, возьму вину на себя! Не меньше виноват, что не предотвратил.       — Послушай, всë хорошо. Конечно внезапно было его действие, но он даже молодец, что не стал скрывать тебя. Мне кажется, этим пошёл в отца, ведь в своë время, когда мы с Рейем собирались пожениться, его родители оказались против, угрожая разрывом связей. И тот сделал аналогичное поступку Рипера — поцеловал меня при всех, выражая собственную позицию. Как видишь, снова начали общаться. Даже если через время они не примут вас и не вернутся, то вы, молодые, совсем ничего не потеряете. Живите только для себя.       — Вы не представляете, как я вам благодарен. Мне очень хочется чем-нибудь вас отблагодарить.       — Даже не думай, Гено. Мне хватает вашего благополучия и здоровья с Рипером, иного я не могу просить.       «Так вот что значит ощутить материнскую любовь и заботу. Столь странное чувство теплоты, хотя подобное возникало только при жизни с Папирусом, заменившего мне всех, как и Эррор с Инк позже. И ведь Рипер воспитан в такой среде, даже завидно немного.»       — О чëм вы там говорите без меня? — на кухню заявляется во всей своей неряшливости и красе Рипер, поправляющий футболку на ходу.       — И ты проснулся неожиданно, доброе утро, — улыбается Афтер, в тот же момент его притягивают к себе и мягко целуют в лобик.       — Доброе утро, солнышки, — Рипер укладывает подбородок на белёсую макушку, лениво разлепляя заспанные глаза. — Отец сильно разозлился вчера? Хотя, по его пощёчине это ощущается достойно.       — Рипер, — обратилась к сыну Ария с тяжёлым вздохом. — Первое время да, бесился, но постепенно успокоился. Ему стоило быть более сдержанным. Родственники вас больше не потревожат, это обещаю.       — И славно тогда. Видеть их лица мне больше не хотелось. Жаль правда, мы не опробовали другие салаты! Я как раз голоден, а ты, Гено? — склоняется к его лицу в силу разницы роста, оставляя мягкий поцелуй на щеке.       — Пошли позавтракаем в таком случае, — и Афтер широко улыбается.       Солнце уже давно поднялось ввысь, поэтому это логичнее будет назвать обедом, а не завтраком. И по окончанию приёма пищи в гостиную заявился проснувшийся Рей, зло уставившись на сына, прибирающего со стола оставленные салаты с ночи в холодильник. Между ними повисло тянущееся молчание, которое никто из них не торопился прерывать. Зато это сделал Гено, не вынеся такую гнетущую атмосферу.       — Мы хотели бы извиниться.       — Чушь, я не буду извиняться за вчерашнее. Моими действиями всё сказано. Извиняться за собственную жизнь и любовь не собираюсь. Не они живут еë, так что их это не касается, — запротестовал Рипер, сложив руки на груди, будучи полностью верен собственной позиции.       — Слабо врезал видимо, мозги так и не встали на место, — фыркнул недовольно отец.       — Перестаньте, ну ради всего святого, — вмешалась Ария, вставая между ними лицом к мужу. — Рукоприкладство не смей больше применять по отношению к нему. А ты, — обернулась на Рипера, — Не провоцируй. Я всë сказала. Если сейчас не успокоитесь поставлю в угол как детей маленьких, кроме тебя Гено, ты тут совсем не при чëм.       Афтеру от необъяснимых чувств внутри оставалось только вздохнуть и кивнуть на слова женщины. Ему вовсе не хотелось становиться причиной семейного раздора. Пусть ранее Дефз говорил и предупреждал, что иногда у отца что-то да перемкнëт, начнëт спорить о бессмысленных вещах. С начала их совместного проживания это случалось очень редко, но к Новому году всë чаще. Совсем разладились отец с сыном, чуть ли не с потаëнным отвращением смотрят друг другу в глаза с бровями у переносицы.       К всеобщему счастью, после того, как Ария прервала словесную перепалку, близкие родственники больше не проронили ни фразы, разойдясь совершенно спокойно. Чувствовалась только малая раздраженность исходящая от Смерти, отвлеченного на мойку посуды. Лёгкое прикосновение руки к плечу заставили его чуть вздрогнуть и обернуться. Удостоверившись что это Гено, расцвёл улыбкой и хмурость спала с его лица.       Каникулы загородом наполнились скукой уже через несколько дней, так как из-за слишком низких температур и снегопада не хотелось даже носа вытягивать в сторону улицы, что уж говорить про прогулки. А раз они заперты здесь только с родителями, пришла идея поиграть всей семьëй, чтобы наладить обстановку и больше проникнуться духом, имеющимся только среди близкого круга. Так они нашли настольные игры и разместились в гостиной, разделяя внутриигровые роли. Совсем стёрлась грань между возрастным промежутком поколений, они не отличались от лучших друзей.       — Была у меня однажды такая ситуация, — начала мисс Дефз, мешая в руках игральные кости, а затем кинула на карту, считая нужное количество шагов, выпавших на кубиках. — В школе тогда проходил то ли весенний, то ли осенний бал, многие толпились в большом спортивном зале, все девушки нарядились в красивые платья, кружились в танцах кто с подружками, кто с парнями. Ну а мне же надо выделиться, ха-ха, я тогда совсем немного выпила, одиннадцатый класс всë-таки. Да стала такой смелой, что подралась с какой-то одноклассницей за Рея, — прикрыла лицо от стыда, посмеиваясь с самой себя из прошлого. — Тогда как раз включили медляк, многие стояли в паре, а я хотела с ним станцевать, но мне преградили путь.       — Тогда я и понял, что должен быть с ней до конца, — прыснул смешком, вспоминая те события.       Младшие тоже улыбнулись с рассказанной истории, Гено не было нужды размышлять, в кого Рипер таким пошëл. Тоже ведь в драки лез ради него, бесспорно выигрывая.       — Ох! Ребят, совсем забыла вас осведомить о том, что мы с папой завтра уедем к моей подруге на полдня в гости, справитесь одни тут? В прогнозе погоды обещают потепление, можете сходить прогуляться, если не заблудитесь. Хотя Рипер-то тут был, пусть и давно, но не должен забыть местность. Глубоко в лес не ходите, мало ли наткнетесь на животное дикое.       — Мм, да, хорошо, не потеряемся, — кивает Рип, в голове по памяти рисуя план местных дорог.       — Вот и славно, а теперь продолжаем, Гено, твоя очередь ходить!

***

      Юноши шли по улице, вслушиваясь в приятный хруст снега под своими ногами, что поблескивал под упавшими на него лучами солнца. Оно наконец вышло из-за серых туч, освещая пригород. И ведь даже ветер больше не ударяет с силой по лицу, царапая снежинками, а мягко дотрагивается до щек, поглаживая с особой нежностью. По пути всюду попадались на глаза магазины, ëлки, маленькие лавки, продающие сувениры. В середине стояла огромная зеленая красавица, украшенная игрушками. Рядом с елкой стояла табличка, гласившая «возьмите маркер и напишите на шарике новогоднее желание». Невозможно не улыбаться такому. Гено поднял взгляд куда-то к небу, расслабленно вдыхая лёгкий морозный аромат. Их окружало безудержное веселье, маленькие дети со смехом скатывались с горок на санях и ледянках, чем вызвали у Афтера радостную улыбку. Хотелось погрузиться в детство, в те времена, когда брат катал по снегу, делал вместе с ним снежных ангелов. Не успел прокрутить все воспоминания, как вдруг обнаружил отсутствие Рипера рядом с собой. Оказывается, он отошёл вперёд к каким-то мальчикам:       — Хей, можно пожалуйста воспользоваться вашими санками? Обещаю вернуть чуть позже, — получив утвердительный ответ и веревку в руки, счастливый подбежал к возлюбленному.       — Хаха, тебе сколько лет? — Афтер с улыбкой встретил его, заглядывая в глаза.       — Совсем не важен возраст для веселья! Хочешь прокачу? — в пригласительном жесте указал на сани.       — Хорошо, но только не забудь вернуть потом им.       Как только Гено аккуратно присел, еле уместив свои ноги, так как размер детского средства передвижения предназначался явно не для подростка. Проверив надёжность того, что тот не вылетит, Рипер рванул вперёд, утягивая за собой за верёвку без всяких проблем. Ненадолго в голову ударило чувство, схожее со страхом, кончики пальцев слегка задрожали, картинка перед глазом смазалась из-за скорости. Просто восхитительная сила! Тут же к горлу подступил хохот, Афтер ухватился за ручки по бокам, радуясь как пятилетний ребёнок. Настолько весело ему было. И Смерть бесконтрольно улыбается, продолжая бежать по хрустящему снегу, легкий ветер бьёт в лицо, но это не важно в данный момент.       Кажется, прошло достаточно времени с того, как Рипер арендовал чужие сани, поэтому их владелец наконец пришёл забирать своë. Юноши успели навеселиться сполна, поэтому спокойно вернули. Щёчки окрасились ярко-алым из-за подступившей крови к коже, Гено стал выглядеть ещё милее, чем был. В поле зрения показалась и горка, где дети так же веселились. Приложив кулак к подбородку, Дефз задумчиво хмыкнул, совсем скоро подрываясь с места и направляясь в сторону постройки, чем немного сбил с толку парня. Но тот сразу понял что к чему и поспешил за ним, издалека наблюдая за тем, как семнадцатилетний лоб высотой в 179 сантиметров среди детишек лет 5-7, стоит в очереди на покатушки и с радостным окликом быстро спускается вниз, без ледянки даже, просто на курточке.       — Рипер, простудишься в одних джинсах кататься! Промокнут же, ну, — старается предостеречь его, пока Рипер раз за разом поднимается по лестнице и спускается с горки. Сам же Афтер не стал в этом участвовать, только смотрел, широко и счастливо улыбаясь.       Ощущал себя мамочкой, которая следит за своим чадом, чтобы не упал и не ушибся ненароком. От этого сравнения становится ещё смешнее. Так они сменяли одну детскую забаву на другую, крутились на карусели, раскачивались на качелях, всю площадку облазили, Рипер даже из снега слепил небольшого снеговика с кошачьими ушками и хвостиком. Казалось, не осталось ещё занятий, чем бы могли развлечь себя, Гено склонился, чтобы поднять пару веточек для имитации усов для снежного котика, как неожиданно получил в спину легкий удар! Обернулся в непонимании, а там его возлюбленный указывает на парнишку, зачесавшего к ним.       — Это он, не я! — защищает свою честь Смерть, через секунду чувствуя на своëм лице мороз, стремительно стекающийся вниз. То был Гено, бросивший в него снежок.       — Не хорошо на детей всë скидывать, Рипер.       В синих очах блеснул свет, не сулящий ничего хорошего, а уголки губ устремились вверх. Смерть казался устрашающим, задумавший какую-то шалость. Наклонившись, он сгреб руками немного снега и стал формировать плотную сферу, пока Афтер решил тактически отступать, отмахиваясь руками. Встретившись взглядами, заметил яркие искорки игривости, а затем заметил, как приподнимается чужое предплечье, поэтому доверился внутреннему голосу, твердящему: "Убегай!". С уст слетело лишь "ой", перед тем как начать бежать на утёк от снаряда, пролетевшего мимо. Показал язык ехидно, однако не успел позлорадствовать, над головой пронëсся ещё один снежок, а Рип двигался к нему на встречу, как хищник на добычу, одновременно делая снаряды. Пришлось активно уносить ноги, уклоняться с подступившим к горлу смехом.       — Рипер, пощади!       — Нет! Ха-ха! Я тебя сейчас догоню, берегись у меня! — хохочет как злодей, очень быстро стреляя снежками, несколько раз даже попадал.       Чтобы не быть исключительно мишенью, сам успевает нагребать ладонью снег и на бегу кидать им в Дефза. Беготня превратилась в обычную перестрелку снежками без победителей и проигравших, просто весëлое времяпрепровождение. И вскоре Рипер достиг любимого, накинувшись на него с объятиями такой силы, что оба увалились в сугроб, не переставая смеяться. Однако чтобы не пролежать оставшиеся дни каникул с температурой и кашлем, поднялись и друг друга отряхнули от снега.       — Зефирка, а ты хочешь перекусить блинчиками? Тут продают совсем близко, очень вкусно! — предложил Рипер, поправляя алый шарф на чужой шее, чтобы было тепло.       — Да, я уже учуял и у меня разыгрался аппетит. Было бы славно отведать и согреться, пошли.       Гено взяли за руку, ведя за собой по улице в нужном направлении, всë ближе и ближе подходя к зданию с яркой вывеской и ароматным запахом, распространяющимся по всей округе. Дверь толкнули внутрь, прозвучала мелодия колокольчиков, уведомляя о приходе новых посетителей. В зале оказалось очень тепло, играла приятная мелодия из колонок, сразу становилось легко на душе при перешагивании через порог. Мальчишки заняли свободные места возле окна, дождались, когда к ним подойдёт официант и любезно протянет меню. От количества ассортимента разбегаются глаза, а живот издает китовые звуки. Тихо рассмеявшись, Афтер заказал себе блинчики с шоколадной начинкой, а Рипер самые обычные. Пока ждали свой заказ переговаривались, смеялись с чего-то, не сводя с друг друга глаз. Настолько сильно влюблены.