Раб

Люси никогда не славилась превосходной грацией. Особенно когда взваливала на себя непосильную ношу в виде кошачьей переноски в одной руке, не менее кошачьего лотка в другой и все ту же многострадальную дорожную сумку. Она уже была на грани того, чтобы все-таки забрать свои слова назад и отмотать время к моменту, когда Рэй любезно предложил свою помощь. - Это моя кошка. Ее зовут Смузи. Вообще-то, я планировала назвать ее Сьюзи, но что-то пошло не по плану, и… - Люси, вы уверены, что сейчас все идет по плану? Рэй вскинул руками в воздухе, готовясь ловить спешащую к нему навстречу девушку вместе со всем ее добром. Парень ждал ее у входа минут пятнадцать, пока та заходила к соседке, забрать "кое-что важное", и теперь, глядя, как это кое-что отчаянно пытается выбраться наружу из нехитрой пластиковой корзинки, он не знал, как реагировать. Люси опустила бедное животное на пол у двери в квартиру и перевела дыхание, копаясь в сумке в поисках ключей. - Полностью уверена, - соврала девушка, наткнувшись наконец на увесистую связку. - Люси, вы отказываетесь от помощи не потому что это вам неприятно. Вы не хотите, чтобы я чувствовал себя рабом, ведь так? - Что? - от неожиданности она чуть не уронила ключи, но быстро подхватила их в воздухе за один из многочисленных брелоков, тут же вставляя нужный в замочную скважину, - С чего ты взял? Парень вдруг стушевался, будто хотел что-то сказать, но резко передумал. - Не сложно было догадаться, - задумчиво протянул он, без лишних вопросов поднимая вещи Люси и переноску. Хозяйка квартиры толкнула дверь, жестом приглашая его войти первым. - Ничего подобного, мне действительно не было тяжело, - продолжила упираться она, входя следом и закрывая дверь. Дом, милый дом. Кухня, выкрашенная в приятном светло-бежевом тоне и объединенная с гостиной, ванная, о которой девушка мечтала еще в пути, мягкая кровать в спальне. Одна. В одной спальне. Люси будто водой окатили. Ей придется делить свою уютную крепость с кем-то еще. С кем-то мужского пола. Колин, к примеру, даже в гостях у нее ни разу не был, хоть и знакомы они были явно больше, чем несколько дней, как с Рэем, большую часть из которых проведенные в космолете. В любом случае, есть еще диван. Рэй уже вытащил Смузи на волю и сам, словно большой дикий кот, осматривался в новом для себя месте, мягко и бесшумно ступая босыми ногами по полу. -Простите, Люси, - он повернулся к девушке лицом, оставив ненадолго свои разглядывания, - я хотел спросить, что я могу делать…Я имею ввиду, есть ли какие-нибудь правила, которым нужно следовать? В других обстоятельствах и в другое время девушка обязательно бы огласила весь свод правил поведения и перечень неприкосновенных вещей на ее территории, так тщательно охраняемой ею от незваных гостей. Но глядя на Рэя девушка не могла сказать ни слова из того, что собиралась. - Не беспокойся, чувствуй себя как дома, - она осеклась, чуть не хлопнув себя ладонью по лбу, - то есть, я хотела сказать, что ты, конечно же, можешь пользоваться всем, что находится в свободном доступе, и… я понятия не имею, был ли у тебя дом, чтобы чувствовать себя «как дома» .Черт. Да, я часто несу чушь, когда нервничаю, а сейчас, как видишь, именно это и происходит. Я такая дура, прости. -Вы нервничаете из-за меня? -Нет! - вскрикнула Люси, как только услышала его расстроенный голос, - И да. Немного. Но в этом нет твоей вины, просто все, что произошло за последние дни, слегка … непривычно. Люси виновато отвела глаза и прошла мимо Рэя в кухонную зону к высокому стулу, устало опираясь на него руками. -Ты не против поговорить позже? Если хочешь в душ, иди первым. На полках есть чистые полотенца, и я сейчас поищу тебе халат в качестве временной домашней одежды. Мужских вещей у меня нет, поэтому пока что придется довольствоваться этим, по крайней мере, до завтра. Завтра мы подберем тебе что-нибудь... на твой вкус. Рэй лишь кивнул с благодарностью, сразу последовав совету Люси, а она сама нервно забарабанила пальцами по кожаному сидению стула. Девушку и так сложно было назвать особо гостеприимной, а сейчас она должна была полностью выйти из собственной зоны комфорта. Подумаешь, теперь с ней будет соседствовать незнакомый парень, но что с того, если это спасет ему жизнь? Подумаешь, всего лишь на... неопределенный срок и на полной ее ответственности. По крайней мере, Люси живет одна, и, если даже так подумать, по вечерам в квартире одной находиться не так уж и приятно - ни с кем не поговорить и не обсудить прошедший день. Да, у нее все еще есть теплая кошка, любимые вкусности, отсутствие необходимости носить лифчик, и… Черт возьми, Люси должна была признать, что в одиночестве есть своя определенная прелесть. Наверное, поэтому девушка и игнорировала все намеки Колина до последнего. Колин. Жутко представить, что было бы, если бы они успели съехаться, или, чего доброго, пожениться. В голове так и предстала картина их с Рэем знакомства. Милый, ты уже дома? Поездка прошла успешно. Кстати, хотела сообщить, что купила этого парня на Дропе, его зовут Рэй и он будет жить с нами, потому что я подписала бумаги на попечительство и не могу просто взять и арендовать ему номер в мотеле. Брр.. Сложно представить реакцию Колина, даже с учетом того, что на данном этапе у них не было никаких отношений. Люси достала телефон из кармана, посмотрела на темный экран и отложила устройство на столешницу. С Колином разговаривать абсолютно не было сил, хоть он и просил отзвониться по прибытию. В ванной зашумела вода, и девушка заставила себя вернуться из размышлений в реальность. Покопавшись в единственном шкафу рядом с диваном в гостевой зоне, она выудила оттуда большой пушистый банный халат - подарок мамы на прошлый день рождения. Халат был ядовито-лимонного цвета, который нравился больше маме, чем самой Люси, поэтому и пылился на полке вот уже несколько месяцев, а теперь дождался своего звездного часа. Подойдя к ванной, Люси заметила, что дверь осталась слегка приоткрытой, и сквозь маленькую щелочку в комнату проникал наполнивший ванную пар. В кипятке он там, что ли, моется? -Рэй, - крикнула она, пытаясь заглушить шум воды, - я нашла тебе халат, надеюсь, подойдет по размеру. И, недолго думая, девушка протянула руку в ту самую дверную щелку, отвернувшись при этом в другую сторону, хотя и так не смогла бы увидеть чего-то лишнего в таком крошечном проеме. Рука с халатом зависла в воздухе, моментально затекая от веса ткани, но тут же с той стороны девушка почувствовала влажное прикосновение чужой теплой ладони и лимонный кошмар исчез из ее собственной. Люси резко отшатнулась. Это легкое прикосновение показалось вдруг таким интимным. Там, за стеной, Рэй стоял, скорее всего, абсолютно голым, и даже не скорее всего, а так оно и было, ведь кому придет в голову принимать душ в одежде? Краска залила уши девушки, и она даже физически почувствовала, как они заполыхали. На кисти все еще осталось несколько капель воды, и Люси стряхнула их другой рукой, отгоняя прочь неуместные мысли и отступая к плите. Желудок требовал еды, несмотря на усталость, да и Рэя нужно было накормить перед сном. К тому же, процесс приготовления часто успокаивал и помогал привести голову в порядок. В конце концов, им обоим теперь придется привыкать к новой жизни, и если ей сложно было пожаловаться на слишком большие перемены, кроме внезапного подселения, то Рэй… Что чувствовал по этому поводу Рэй, оставалось только догадываться. У Люси в голове вертелась целая куча вопросов и ни одного ответа. Какой была жизнь парня на Дропе? Что он испытывал, когда офицер дал им понять, что формально Рэй все еще не свободен даже на Земле? Хотел ли он вообще этой свободы? К тому времени, как парень вышел, она как раз раскладывала еду по тарелкам. В кухонном шкафу, к счастью, нашлась пачка лапши, а в морозилке - одинокий брикет с морепродуктами, и в приготовленном варианте все это выглядело куда восхитительнее и даже пахло соответствующе. Девушка махнула приглашающе на место за столом. - Садись, поешь, ты наверняка голодный, - Люси, не дожидаясь, принялась за свою порцию, накалывая вилкой сочную креветку, - если не понравится, можешь спуститься в магазин внизу и выбрать что-нибудь другое в пределах разумного. Рэй замер перед столом, широко распахнув глаза в удивлении. - Вы приготовили и для меня тоже? Но… почему вы не сказали мне, я могу.. -Рэй, ты мой гость, - Люси отзеркалила его удивление, - конечно, ты можешь готовить сам, но сегодня, думаю, у нас обоих нет ни времени, ни сил на раздельное приготовление еды. Это на самом деле вкусно, попробуй. Парень послушно опустился на стул, выглядя при этом все таким же ошарашенным. -Простите, Люси, просто это очень непривычно. Я знаю, что не нужен вам в качестве раба, но все еще хочу быть полезным. -Нам обоим нужно привыкнуть, это правда. И да, я не хочу, чтобы ты чувствовал себя чем-то обязанным мне. Завтра мне нужно встретиться с начальником, а после мы сможем поговорить обо всем, что тебя беспокоит, хорошо? - Да, Люси, - с готовностью кивнул парень, наконец приступая к еде. - Я вернусь к обеду, а до тех пор отдыхай. Отоспись или просто занимайся тем, что тебе привычно, насколько это возможно. А пока я хотела бы тоже попасть в душ. Диван в гостевой полностью в твоем распоряжении, постельное белье поищи в шкафу, - Люси сгрузила грязную посуду в раковину, и перед тем, как покинуть кухню, спросила, - вкусно? -Да, Люси, очень. Спасибо. Рэй сидел полубоком к девушке, мрачно гипнотизируя тарелку перед собой взглядом, от чего становилось не понятно, насколько искренним был ответ. Волосы его все еще были немного влажными и казались почти черными, придавая парню совсем уж серьезный вид. Девушка только сделала шаг в направлении ванной, как один край халата вдруг соскочил с колена Рэя, и увиденное заставило ее вздрогнуть. Только усилием воли она не прокомментировала, молча продолжив свой путь, а в ванной закрыла дверь на замок изнутри и прижалась лбом к прохладному кафелю. Начиная от колена и ниже, вся нога Рэя была усыпана грубыми розовыми шрамами, каждый с сантиметр-два толщиной. Казалось, все они были старыми, блеклыми, но сколько же в таком случае лет было Рэю, когда это произошло? Они калечили ребенка. Люси долго думала, стоит ли говорить с ним об этом перед сном, пока стояла под прохладными струями, но к тому времени, как она вышла из ванной, вопрос отпал сам собой. Рэй уже спал на разобранном диване прямо в халате, еще и укрывшись сверху одеялом. Во сне его напряженное лицо разгладилось, щека уютно устроилась на расслабленной ладони, а сбоку к нему прижималась, греясь от тепла парня, предательница Смузи. Люси захотелось узнать, есть ли другие шрамы на его теле, но никогда бы не посмела проверять это без разрешения. Девушка вздохнула и отправилась в спальню. Завтра. Они поговорят завтра.