Прощальный танец

Подготовка к балу продолжала идти на протяжении нескольких дней. Поместье выглядело уже иначе: просторный зал был переоборудован, убрана большая часть кресел и вместо этого пол уже украшал роскошный большой ковер. В таком обличии комната уже больше подходила для поведения мероприятия, да и места было куда больше. Хозяин совершенно не жалел денег на покупку новых предметов интерьера. Отношения между Чарльзом и Ричердом складывались довольно хорошие. Они проводили время вместе, когда оба были свободны от дел. Их беседы были незамысловатыми, но при том очень душевными и атмосферными. Возможно, не будь Хозяин тираном, еще и вампиром, губящим людей, юный господин хотел бы быть к нему ближе. Все эти дни господин Чарльз регулярно посещал западную часть территории деревни. Каждый раз он приносил с собой хоть какие-нибудь продукты из поместья, чтобы помочь бедным крестьянам. Несмотря на то, что он все еще не смог найти ключ, юный парень уверял себя и всех, кто был в заточении тирана в том, что все будет хорошо. Что он вытащит их от сюда даже ценой своей жизни. Чарльз много думал об этом. Идеи для стихов в голову совершенно не лезли. Мысли были заполнены только планом о том, как ему повернуть свое секретное дело. Но каждую ночь перед сном он обязательно писал своей матери письма. В них господин не стеснялся рассказывать о том, где он был и что видел с самыми яркими деталями. Перечислял все моменты, от странного поведения Хозяина поместья до тех ужасных стонов, которые слышал в полуразрушенном здании, вдалеке от главного дома. Письмо он привязывал к лапке белого голубя и отправлял в путь, надеясь, что его мать получит это сообщение и тогда уже шел спать. К его сожалению, ни одно письмо из написанных не долетело, кроме самого первого. Чарльз замечал, что после отправки его письма вдалеке был слышен странный звук. Звук выстрела, но очень заглушенный. Парень с удивлением смотрел в открытое окно, но ничего не видел, спихивая это на охотников. Лакей, хоть не пересекался с юным господином, тщательно следил за всеми его действиями. Все отправленные сообщения подвергались его проверке. Каждую ночь Саймон выходил на осмотр деревни и её жителей. Он уже давно подозревал Чарльза в странных действиях и какой-то тревожности, которую юноша старательно прятал за улыбкой. Лакей сбивал каждого из отправленных голубей, забирая животное вместе с письмом, а на утро приносил в комнату беловласого новую птицу, когда господин был занят своими делами. Лакей держал эту ситуацию в своих руках. Он не хотел рассказывать об этом Хозяину, идя против всех правил. Не хотел беспокоить лишний раз, ибо считал это мелочью. Юный господин был не первым, кто шел к разгадке, но несмотря на то, производство вина в этой деревне все равно не прекращало свою работу, распространяясь далеко за пределы близь лежащих городов. Он не первый и не последний, кто возможно знает этот секрет. Но точно не тот, кто сможет его рассказать другим, поведав эту тайну. До бала оставался день. Утро встречало теплыми лучами через шторы, пробиваясь в глаза Чарльза. Юноша тешился бы в кровати до обеда, если бы не резкая мысль, которая заставила его подскочить с кровати. Сегодня он с Господином Ричердом должен был пойти на прогулку. Хозяин сам пригласил юношу несколько дней назад. С его слов, он хотел бы проводить больше времени со своим почетным гостем и показать ему все красоты здешней природы. Они договорились встретиться снаружи поместья. Ричерду нужно было закончить пару дел. Возможно, как думал Чарльз, одним из его списка дел было проведать западную часть. Юный господин никогда не знал точно, в какое время Хозяин ходил туда. Оно менялось каждый день и каждый раз юноша очень переживал на счет того, как бы не попасть на глаза Рейтеру. Господин Чарльз провел время до обеда в поместье. Он успел позавтракать, посетить библиотеку и поговорить с парочкой горничных. Очевидно, он был симпатичен этим девушкам. Они часто вздыхали в разговоре с юношей и звонко смеялись с каждой, даже не очень то смешной, шутки. От таких диалогов господину становилось довольно неловко и неудобно, и он поспешно удалялся куда-нибудь подальше от навязчивых горничных. В назначенное время Хозяин встретился с Чарльзом. На лице мужчины была едва заметная улыбка. Он выглядел бодрым и ни капли не уставшим. По дороге парни осуждали всякие мелочи: погоду на улице, подготовку к балу, новости в городе и деревне. Они шли около получаса, отходя все дальше и дальше от деревни. По сторонам открывались потрясающие виды - огромные, свободные территории густо поросшие травой, яркие полевые цветы и чистое, лазурно-голубое небо без единого облачка. На этом путь не продолжался, дорога развивалась на несколько тропинок, одна из которой вела к небольшому озеру. О нем знали только живущие в этих местах, когда ходили на рыбалку. В обед здесь людей не было. Самый разгар являл себя утром или ближе к вечеру. Идти днем никто не хотел, чтобы не сидеть под палящим солнцем. - От сюда просто невероятные виды. Особенно красиво здесь вечером, когда луна отражается на воде. Словно как на одной из картин русского художника, Куинджи, "Ночь над Днепром." -говорил на вздохе господин, присаживаясь на траву.- - Соглашусь. -кратко кивал господин.- Но сей картины я не видел. -подмечал юноша, присев недалеко от своего собеседника.- Долго беседовали Господа на различные темы, порой оба молчали, взирая на озеро. - У вас есть мечты, Ричерд? -невзначай спросил юноша, кинув взгляд на мужчину.- Он заметил, как солнце отразилось на груди мужчины на каком-то предмете. Это был ключ. Вот он. Так близко, но так далеко. - ..Мечты? -повторял Хозяин, впав в ступор. Он явно был озадачен сим вопросом.- Разве что продвигать свое винное дело. -пожимал плечами тот.- Что на счет вас, Чарльз? Юный господин дернулся. Все это время он прослушал речи собеседника, не вникнув ни в одно слово. У него уже была идея, как мог получить ключ. Дело оставалось лишь за реализацией. - Я.. -замявшись начинал говорить Чарльз.- Я хотел бы стать известным писателем. Почувствовать, какого это, ходить на встречи с важными людьми, посещать собрания популярных писателей. Или, может, завести семью с любимым человеком. Если и то и то, то это было бы просто чудесно. -говорил юноша, поплыв в речи от собственных фантазиях.- - И какой он по твоему мнению, любимый человек? -интересовался Ричерд, опершись головой на ладонь.- Чарльз недолго молчал. Парень встал с травы, отряхнув одежду и встал перед господином. Юноша мялся, думал, что сейчас сделает совершенно неверный поступок. Но его подталкивала мысль о том, для чего он хочет это сделать. Жертвуя меньшим для большего. Беловласый склонился над Хозяином, нежно взяв его за ладонь и убирая ее от лица. Он прикоснулся губами к чужим, втягивая мужчину в поцелуй. Юноша был совершенно неопытным, но оставлял это на течение судьбы. Ему нужно было потянуть время. Чарльз схватил ключ вместе с краем пиджака Ричерда, затем резко потянул на себя, когда ключ остался в его свободной ладони и он быстро закинул его в карман. Сразу же после этого юный господин отстранился от мужчины, протирая губы ладонью. Он, уже полностью покрывшийся красным румянцем на лице, словно краской, посмотрел в глаза Хозяина. Ричерд же не выглядел ни капли смущенным или растерянным. Скорее, просто не понимал ситуацию и с ехидной улыбкой ожидал услышать ответа. - .. Я, как бы,.. не хотел тянуть за пиджак, извини! -все, что смог выдавить из себя Чарльз.- - Я понял, что вы имели в виду под "любимым человеком." -съязвил Ричерд, поднимаясь с земли.- Он не заметил пропажи ключа. Предмет был достаточно легким, потому не ощущался на шее. - Но, я полагаю, нам уже нужно возвращаться в поместье. Незаконченные дела еще остались. -подметил Хозяин.- Обратный путь казался куда быстрее. Больше парни ни о чем не разговаривали. Чарльз не мог сказать ни слова из-за смущения, а так же из-за того, что продумывал, как ему поступить дальше. Самая тяжелая часть его плана уже была выполнена по случайности. Ричерд же молчал потому, что не считал нужным ничего говорить, предпочитая тишину и вслушиваясь в звуки природы. Ветер обдувал высокую траву, которая с характерным шелестом не смогла сопротивляться потоку. Маленькие птицы прыгали в зарослях, иногда попискивая.