st. Calvin said me not to worry about you

      Сегодня был один из тех дней, когда эмоции переполняли его, переставая помещаться в черепную коробку. Таблетки лишь заглушали шум в голове и превращали разум в клетку: всё внутрь, ничего наружу.       Он кинул мячик в стену.       Тот отскочил и вернулся в его руки.       Джей Ди переполняла злость. Чистая, бурлящая злость, превращающая кровь в пар, распирающий вены изнутри. Он впился короткими обгрызенными ногтями в плечи, пытаясь вогнать их поглубже.       Мячик выпал из пальцев и покатился по полу, слегка подпрыгивая.       Он ненавидел эти таблетки.       Джей Ди с силой провёл ногтями вниз по предплечьям, откинулся на спинку дивана и закрыл глаза.       Если бы не эти таблетки, он мог бы выйти на улицу и нарваться на драку, мог бы выплеснуть злость, чтобы она перестала разрывать его изнутри. Вместо этого он лежал на диване бесполезной тряпичной куклой, которая вот-вот треснет по швам.       Он ненавидел эти таблетки.       Ключи шумно повернулись в замке. Дверь скрипнула, открываясь, и с негромким хлопком захлопнулась. Туфли со стуком упали на пол.       Джей Ди услышал её шаги — лёгкие, знакомые, — и вслепую протянул руку. Пальцы Вероники легли в его ладонь. Он потянул её на себя.       Пружины дивана скрипнули, прогнувшись под их весом. Он повернулся и, со стоном облегчения, уткнулся разгоряченным лбом в сгиб её шеи. Вероника сна мгновение замерла, а потом обвила его плечи руками и успокаивающе провела ладонью по его ссутулившейся спине.       Её кожа была прохладной и влажной. Когда он последний раз смотрел в окно, на улице был сильный туман. К вечеру он, наверное, стал только гуще.       Пальцы на его спине ощущались ледяными даже сквозь ткань футболки.       Джей Ди нахмурился, шумно втянул воздух и провёл носом вверх по её шее, останавливаясь почти у самого уха. Он почувствовал, как она беззвучно выдохнула и её пальцы дрогнули перед тем, как продолжить движение.       — От твоих волос странно пахнет, — пробормотал он, едва касаясь губами её кожи. — Новый шампунь?       Вероника покачала головой, слегка отодвигаясь.       — Нет. Краска для волос.       Её голос неуверенно дрогнул. Он попытался открыть глаза, но веки отказывались слушаться, словно были отлиты из железа.       — Я посмотрю… но позже, ладно? — его голос устало надломился, и он снова упёрся лбом в её плечо.       Голова Джей Ди была тяжёлой и пустой: ошеломлявшие своей громкостью эмоции постепенно растворялись, подчиняясь движению её рук.       — Ты не представляешь, как я рад, что ты пришла…       Вероника не ответила.       Только скользнула ледяными ладонями вверх по его спине, оставляя за собой медленно угасающий след. Пальцы мягко обвели выпирающие позвонки на шее и успокаивающим движением легли на затылок, зарываясь в волосы.       Прикосновения приносили облегчение. В какой-то момент руки Джей Ди ослабли и соскользнули вниз, безвольно повиснув. Он навалился на Веронику всем весом. Она напряглась, пытаясь удержать их обоих в вертикальном положении.       — Сейчас… — он с трудом смог опереться рукой о диван позади неё, пытаясь отстраниться.       Вероника со тихим вздохом потянула его обратно. Он рухнул на неё, опрокинув на спину и неуклюже подмяв под себя. Она резко втянула воздух, выбитый при падении, и коротко рассмеялась.       Прошлое и настоящее смешалось. Его голова закружилась от желания вдавить Веронику в диван, покрыть быстрыми поцелуями подрагивающий от щекотки живот, провести пальцами под плотным поясом джинс…       Джей Ди с шипением выдохнул воздух сквозь зубы и вжался лицом в мягкую, отсыревшую шерсть свитера.       Оказалось, что гораздо проще контролировать себя, когда не можешь пошевелить даже пальцем…       — Ты не отвечал на звонки, — сказала Вероника, к счастью не подозревая о его мыслях. Она обняла его обеими руками и попыталась подтянуть повыше, но потерпела неудачу. Его тело сейчас было слишком тяжелым даже для него.       — Я слышал телефон, — с трудом ответил Джей Ди, поворачивая голову на бок. Язык еле ворочался у него во рту. — Просто не мог заставить себя встать… Ронни… Я так ненавижу эти таблетки…       — Ты знаешь, что они тебе нужны, — мягко возразила она.       Он хотел сказать, что знает — просто предыдущие помогали лучше, а эти заставляли его чувствовать себя хуже. Но язык перестал реагировать на команды мозга, оставив Джей Ди в полном оцепенении.       Он лежал, обездвиженный, чувствуя, как Вероника осторожно выпутывает пальцы из его волос и тянется к журнальному столику. Телевизор включился, и комната наполнилась чужими голосами, музыкой и искусственным смехом. Иногда Вероника тоже смеялась: коротко и почти беззвучно, будто боясь его разбудить.       К счастью, её рука снова вернулась на его затылок, продолжая осторожно распутывать отросшие волосы. В полудреме Джей Ди подумал о том, что нужно снова попросить Веронику подрезать их.       Вскоре ноги начали знакомо зудеть, будто по его коже ползали термиты, время от времени вгрызаясь жвалами. При очередном уколе боли его рука вздрогнула и сжалась в кулак, смяв ткань её свитера. Вероника мягко обхватила его кулак ладонью, погладила большим пальцем костяшки и пробормотала что-то неразборчиво ласковое.       Он постарался сосредоточиться на ней, на тепле её руки, на размеренно поднимающемся и опускающемся животе под ладонью, на коротких, живых смешках, постепенно сменяющихся зевками и, наконец, на тихом уютном сопении, когда Вероника, похоже, всё же заснула.       Это помогло. Термиты всё ещё ползли по его ногам, но на коже словно появился новый защитный слой.       Оцепенение прошло быстрее, чем обычно. Джей Ди осторожно размял плечи и приподнялся на руках, нависнув над крепко спящей Вероникой. Он провел пальцами по её лбу, убирая волосы с лица, и удивленно хмыкнул. Она нахмурилась во сне и отвернулась с сердитым вздохом.       — Просыпайся, соня, — прошептал он, пощекотав нос прядкой её волос.       Она поморщилась и закрыла лицо руками, но через несколько секунд бесплодных попыток увернуться ей всё же пришлось проснуться.       — Который час? — недовольно пробормотала Вероника, потирая глаза и размазывая осыпавшуюся тушь по щеке.       — Утро?.. Очень, очень раннее утро? — посмеиваясь, ответил Джей Ди, водя импровизированной кисточкой из волос по её щеке.       Взгляд Вероники метнулся к окну — тёмному, с ярким пятном луны почти по центру. Она перевела взгляд обратно на Джей Ди и насмешливо приподняла брови.       Он лукаво улыбнулся в ответ, заставив её закатить глаза. И, как бы Вероника не старалась, ей не удалось сдержать промелькнувшую на лице улыбку.       — Придурок! Кстати, ты всё ещё лежишь на мне, — всё ещё хриплым ото сна голосом заметила она, потягиваясь.       — Ага, — самодовольно кивнул Джей Ди.       — Не думаешь слезть?       Она легонько толкнула его в плечо. Он перехватил её руку и прижал к дивану. Вероника замерла и нервно сглотнула, когда его пальцы медленно прошли вдоль запястья к сгибу локтя.       — Не думаю, — кивнул он и плавно переместил руку к краю её сбившегося свитера.       — Что ты творишь? — она уставилась на него широко раскрытыми глазами.       Он ничего не ответил, лишь в очередной раз усмехнулся. Его пальцы соскользнули на полоску голой кожи между свитером и поясом джинс. Веронику прерывисто выдохнула.       По его позвоночнику пробежали мурашки. Он задержал мелко подрагивающие пальцы на её коже ещё на несколько секунд, пока её шепот наконец не вернул его в чувство.       — Джей Ди, остановись...       — К сожалению, я помню про твои дурацкие правила, — он ощетинился и резким движением одернул её свитер вниз.       — Помнить не значит соблюдать, так? — вздохнула Вероника, пытаясь восстановить контроль над своим дыханием. Взгляд был устремлён куда угодно, только не на него.       — Ловишь суть, милая, — процедил Джей Ди, резко поднимаясь на ноги. С остервенением разминая мышцы, он злился — в основном на себя. За то, что не сдержал сиюминутных желаний и сам разрушил момент. И совсем немного на неё, за её проклятое упрямство.       За спиной скрипнули пружины.       Вероника подошла к нему и остановилась за его спиной.       — Я боюсь, что однажды ты снова переступишь черту и…       — И что, ты окончательно выкинешь меня из своей жизни? — резче, чем хотелось, бросил он, не оборачиваясь.       — Джей Ди, ты чего? — Вероника мягко коснулась его плеча.       Он грубо скинул её руку и отошёл к окну, опираясь ладонью в подоконник, другой раздраженно сминая лицо. Самообладание ушло вместе с оцепенением.       — Теперь ты не приходишь неделями, — еле слышно буркнул он, прислоняясь лбом к холодному стеклу. За окном всё ещё стоял густой туман, разгоняемый только тусклыми фонарями и редкими проблесками фар от проносившихся мимо машин.       — Послушай, у меня сложное дело на работе, и всё разваливается на глазах, — тяжело вздохнула она, останавливаясь в паре шагов. — Дай мне закончить с ним, и мы с тобой всё нагоним, ладно?       Джей Ди резко обернулся.       — Я думал, что ты с… Чёрт! Прости, Ронни, я… — он ссутулился, виновато глядя исподлобья. — Может будешь что-нибудь? В холодильнике есть кола и безалкогольное пиво.       — Давай колу, — протянула она, не спуская с него долгого взгляда.       Воспользовавшись предлогом, Джей Ди сбежал на кухню. Он присел на корточки перед маленьким холодильником, достал две железные банки, покрытые конденсатом, — и тихо выругался, услышав шаги за спиной.       Не стоило и надеяться, что она так просто оставит это…       — Так какого чёрта только что произошло? — Вероника прислонилась к столу бедром.       — Это всё таблетки, — полуложь легко слетела с губ. Он встал, используя пару лишних секунд, чтобы взять выражение лица под контроль. — Просто побочка. Становлюсь раздражительным и…       Джей Ди повернулся с улыбкой на лице, но она быстро увяла, встретив её откровенно недоверчивый взгляд.       — Не думала, что ты считаешь меня идиоткой, — Вероника покачала головой, постукивая пальцами рваный ритм по бедру.       — Я не считаю! — огрызнулся он, громко стукнув банками по столу. — Это всё грёбаные таблетки!       Она склонила голову и изучающе посмотрела на него, словно пытаясь разглядеть мысли сквозь его черепную коробку.       — Что-то произошло между пробуждением и тем, что…       — Что-то произошло гораздо раньше, — рыкнул Джей Ди и шагнул к ней, остановившись в считанных сантиметрах. — Я сделал то, что ты просила! Выполнил твои условия и… И всё ещё могу касаться тебя, только когда что-то идёт не так! Только когда кому-то из нас плохо. Я могу обнимать тебя, лишь когда ты плачешь, а ты меня — когда таблетки превращают мой мозг в кашу. Я ведь не прошу многого, Ронни…       — Ты именно просишь многого, — она отступила на шаг назад. — Ты же знаешь, что будет, если мы не будем придерживаться правил! Одно дело нарушать их по мелочам… А то, о чём ты сейчас…       — Может, ничего плохого не случится? Ты сама сказала: я давно стабилен, — он опять шагнул вперед, не давая ей снова установить между ними дистанцию. — Мы с тобой изменились, Вероника! Эти правила работали для прошлых нас.       Она закусила губу, нерешительно посмотрев — и осталась на месте.       — Пожалуйста, Ронни, — прошептал он и мягко, почти невесомо коснулся её щеки.       Она зажмурилась, качая головой.       — Если ты действительно хочешь соблюдать все эти правила… Если тебе легче, когда мы держим дистанцию… если…       — Заткнись! — перебила она. — Это грязная игра, Джей Ди. Ты же знаешь, что я не хочу этого.       Вероника качнулась вперед и неуверенно обвила руками его шею. Он мгновенно сжал её в объятиях, чувствуя, как губы растягиваются в счастливой улыбке.       — Но мы по-прежнему друзья, понял? — прошептала она в его плечо. — У меня есть… Я не готова возвращать всё.       Он уткнулся носом в её волосы и кивнул, делая вид, что не заметил оговорки. Его улыбка плавно трансформировалась из счастливой в откровенно паскудную. И он был чертовски рад, что Вероника не смотрела на него сейчас.       Он подозревал, что ей бы не понравилось выражение на его лице…       — Всё, что пожелаешь, любимая, — промурлыкал Джей Ди ей на ухо.       — Это самый плохой ответ, который ты смог придумать за такое короткое время, да? — фыркнула она, пытаясь отстраниться.       — Да, — он усмехнулся, крепче сжимая объятия. — Но будь у меня больше времени, он был бы ещё хуже.       Вероника закатила глаза и стукнула его по плечу.       — Я понял, понял… Ну что, пойдем попьём колы и посмотрим какое-нибудь дурацкое шоу? — он неохотно отпустил её и убрал руки в карманы. — У меня есть пачка чипсов и, кажется, где-то оставались оливки.       — Тащи всё, — кивнула она, неуверенно закручивая вокруг пальца светлый локон. — Кстати… ты ничего не сказал насчёт моих волос.       Джей Ди задумчиво потёр ладонью шею. Ему безумно не хотелось обижать её, но…       — Тебе не нравится, — сказала Вероника, перебив его молчание.       — Мне не нравится, — подтвердил он, извиняюще пожимая плечами. — Это красиво, но… Это не ты.       Вероника вздохнула и неожиданно легко улыбнулась.       — Я знала.       Она поймала его непонимающий взгляд.       — Знала, что что-то не так. Но все говорили, как мне идёт этот цвет и как я «освежилась». Словно я какой-то тухлый… пучок… зелени, я не знаю! Я что, до этого выглядела несвежей?       Джей Ди рассмеялся, протягивая руку, чтобы убрать в сторону упавшую ей на глаза прядь. Вероника слегка дёрнулась, но всё же позволила ему заправить её волосы за ухо. Щёки почти незаметно покраснели.       — В общем, — прочистила она горло, отводя взгляд, — я думала, что со мной что-то не так. Что раз всем нравится, а когда я смотрю в зеркало, меня тошнит от себя.       — А вдруг все вокруг правы, а с нами действительно что-то не так? — он насмешливо изогнул бровь.       Вероника прыснула от смеха.       — Ну спасибо, — она подняла на него искрящийся весельем взгляд. — Кстати, было чертовски смешно смотреть, как ты пытаешься подобрать слова. Я уже привыкла, что ты не боишься показаться последней сволочью… Все эти социальные игры.       Вероника покрутила ладонью в воздухе, передразнивая его обычный жест.       — Когда что-то касается тебя, я… — начал он, наклоняясь к ней.       — Хватит на сегодня неловких признаний, ладно? — перебила она, прижав пальцы к его губам.       Когда он кивнул, она быстро убрала руку. — У нас сейчас кола нагреется.       Она подхватила банки с колой и, с намёком покачав ими в воздухе, исчезла в проёме двери. Шум от телевизора стал немного громче.       Джей Ди задержался на кухне, пересыпая чипсы и оливки в тарелки, и поспешил за ней.       Вероника уже устроилась на диване, укрывшись пледом и оставив один край свободным.       Он сел рядом, поставил тарелки на стол и потянулся обнять её. Вероника с тихим смешком шлепнула его по протянутой руке и тут же пихнула в неё банку с колой.       — Не наглей, — шепнула она.       Он понятливо хмыкнул, устраиваясь на своей стороне дивана.       Что ж, он был готов подождать. Особенно теперь, когда ещё один из дурацких барьеров вокруг неё рухнул.       Но следующий, пожалуй, он всё же слегка подтолкнёт.