Хранитель Круга Ветра

Совершенно не подумав, что делает, и не подумав, тем более, как это может расценить Алва, Дик тянется поправить на Вороне сползший с опущенных плеч плащ, и тот шарахается от него, как от огня, впечатавшись спиной в стену. - Рокэ, я... - Дик не хотел его пугать, - Я просто хочу помочь. - Идите к Леворукому! - шипит Алва и отходит к противоположной стене, и там тяжело приваливается плечом к шкафу, прикрыв глаза. Дик, наконец решивший что делать, отдает распоряжения появившемуся гвардейцу, а когда тот уже выходит, Алва, вдруг, говорит: - Я никуда с вами не поеду. Лучшее, что вы можете сделать, если правда хотите помочь, закрыть меня в ближайшей камере и оставить в покое. Ричард оборачивается к нему и, дождавшись когда они остаются одни, смеривает Ворона взглядом и тихо, но твердо отвечает: - Вас никто не спрашивает. Молча поедете, куда я прикажу. У Алвы на лице безразличие, но на Дика он все-таки смотрит. - Железный Регент. И это в двадцать с небольшим. - Что вы сказали? - О, вы слышали. Так вас называют. Не знали? Разумеется не знали, разве такое говорят вслух, а слушать, что о вас шепчут вы еще не научились. А зря. Ваше правление только выиграло бы, будь вы менее разборчивым в источниках информации. Пока Ворон говорит, Ричард медленно подходит к нему и молча забирает из его трясущихся рук пляшущий в них пистолет, о котором сам Алва, похоже, не помнит. Возвращается гвардеец, приносит какую-то одежду и тряпки - подобие полотенца. Дик понимает, что откровенно рассматривает Алву только когда тот сквозь зубы цедит: - Будьте так любезны, позвольте хоть бы вытереться по-человечески. Отвернитесь. Однако, выполнить его просьбу Ричард не спешит. - Как я могу быть уверен, - спрашивает он следя за лицом Алвы, - Что, как только я спущу с вас взгляд, вы не схватитесь за кинжал? - О, вы меня недооцениваете, господин регент, - издевательски хмыкает Алва и тут же добавляет серьезно, - Мне хватит и осколка бокала. Алва стоит и смотрит на Ричарда, у ног его сброшенный плащ, руки разведены в стороны, будто Ворон намеренно желает смутить Дика своей наготой, в одной руке полотенце, на другой через локоть перебошена рубашка. Дик так и не отворачивается, но отводит глаза и смотрит на его ноги. Когда Алва одевается, и снова стоит оперевшись на стену, Ричард выходит в коридор, отдает приказы своим людям, часть из них останется здесь в замке, а Алве бросает: - Придется вам немного потерпеть конную прогулку. Тот хмыкает: - Терпеть, это я умею. Дику очень не хочется сейчас смотреть в лицо Алве, но он смотрит. Беспокойство выходит пустым: в глазах Ворона нет той привычной наигранной лени, за которой обычно пряталась злость, Дик видит лишь совершенно искрение безразличие. На ночлег они останавливаются в Фрамбуа, Дик не помнит и просто надеется, что это не та гостиница, где вечность назад они праздновали победу. Когда отряд устраивается, Ричард отсылает приставленного следить за Алвой гвардейца, запирает за собой дверь, садится напротив Ворона, оглядывает его и тихо спрашивает: - Может быть, вам нужно что-то? Алва смотрит на него вздернув бровь, сидя поперек кровати, скрестив руки на груди и откинувшись к стене. - Горячую ванну, вина и вас, это вино наливающего. Дик было встал, распорядиться, не о ванне, так хоть о вине, но Алва тут же остановил его, подавшись вперед и коснувшись запястья. - Что вы, право. Шутить, видимо, я разучился. Или вы - понимать мои шутки. Не надо ничего и вина не надо. Говорите уже, что собирались, у вас на лице написано, что вы приготовили речь. Дик все же зовет слугу и просит, чтобы принесли шадди. В молчании они пью, точнее Дикон пьет свой шадди, всё откладывая момент неизбежного объяснения, а Ворон просто сидит вцепившись в свою чашку и опустив голову. - Отвратительно. Дик смотрит на Алву и тот объясняет: - Здесь всегда отвратительно варили шадди. - говорит он, но все равно держит чашку в ладонях и вдыхает запах. Наконец, Ричард решается: - Я... Проверял информация, наводил справки, называйте как хотите. Я знаю, что это звучит, как безумие. Когда вы пытались... - Ричард и хотел бы подобрать слово мягче, но какое уж тут мягче, - Когда вы пытались умереть, случился сильный обвал в горах. Я говорю "сильный" потому, что не знаю такого слова, которое могло бы описать масштаб разрушений. Час в час. Мне сообщили практически одновременно. Я решил тогда, что вы это на показ, но сейчас склонен верить в искренность ваших намерений. Не будем сейчас об этом. - поспешно добавляет Ричард, видя как побелели пальцы Ворона, сжимающие маленькую чашку, - Приходят вести о небывалых штормах в Померанцевом и Устричном море - сообщение между землями практически остановилось. Юный король Карл... При смерти от неизвестной болезни. Его сестра и брат, также все время болеют. Как только проходит одна хворь - обнаруживается другая. Мы воюем с Кэналлоа. Вы не знали? Так вот, воюем. А Кадана с Дриксен и Бергмарк. Я могу ещё долго перечислять разные беды и напасти Золотых Земель, к примеру, эпидемия пустынной лихорадки на юге Талига, но и без этого, согласитесь, много. Алва, вцепившейся в чашку, так и не пьет только вдыхает запах, греет ладони, прикрыв глаза. Казалось он не слушает, но Дик знал, что слушает. - Что вы от меня хотите? - наконец произносит он хрипло, так и не подняв головы. - От вас? Ничего. - Дик вздохнул и добавил, - Конечно, помилование для вас, даже мне не получить, но мы можем поступить иначе. Если вы согласитесь на мои условия. Алва усмехается и наконец смотрит в глаза Ричарду. - Условия... Что ж. Раз уж такое дело и это я вам нужен, а не вы мне, - он изображает подобие улыбки - У меня тоже будут условия. А сейчас, прошу вас, давайте будем спать. Дик думал, что не уснет, но все-таки задремал. Проснулся он от вскрика. Рокэ сидел в постели хватая ртом воздух. Очевидно, правильнее было не обнаруживать себя и дать ему побыть в одиночестве, но Дик не мог делать вид, будто стоны сквозь сон ему кажутся и вырвавшегося этого отчаянного возгласа он не слышал. Поднявшись, не зажигая свечу, Ричард пересел на край соседней постели. Ворон молчал, обхватив свои колени. Ни едкого замечания, ни тихой просьбы уйти Дик не дождался. - Благодарю вас... - Создатель, какие, к тварям, благодарности?! - перебил было Дик, но Алва невозмутимо закончил: - Благодарю, что не спрашиваете, как я себя чувствую, потому, что я совершенно ничего не чувствую. Еще какое-то время они молчали, потом Дик тихо заговорил: - Помните в Варасте, - начал он, и Ворон поднял на него глаза чуть удивленно. В мягком лунном свете он выглядел намного моложе, а может так меняла его, проскользнувшая в глазах, тень интереса к словам Ричарда, - Когда я сбежал в степь и угодил к барсам, вы нашли меня на следующий день. Помните? Я рассказал вам, как они пугали меня и вы ответили, что они никогда не воплотили бы свои угрозы в жизнь, потому, что нет доблести в том, чтобы глумиться над и без того беспомощным. Ворон кивнул. Конечно, Дик знал, что он помнил. Как, вечером того же дня, зло выговаривал лежащему лицом к стене Дику за безответственность и своеволие, а заметив, что тот не может больше сдерживать всхлипы, молча сидел рядом и держал руку на вздрагивающем плече, пока Дик пытался унять слезы, а после притянул к себе и обнял. Тогда Ричард рассказал ему, что было с ним у барсов, как раздевали и грозились пустить по кругу. Ему больше не с кем было поделиться, некому задать вопрос, кроме своего эра. - Вы напомнили мне сейчас, чтобы теперь я поплакал в ваших объятиях? Увы, я и это делать давно разучился. - Нет, - покачал головой Дик и посмотрел на Алву. - Вы ведь не врали мне тогда? Они бы никогда не сделали, как... Грозились? Как сделали с беспомощным человеком совсем не горные дикари, а такие же, обычные жители Олларии, не осмелился произнести Ричард. Ворон долго молчал, в конце концов бросил быстрый короткий взгляд на Дика, сделал знак наклониться и Ричард сел ближе, выполнив просьбу. Алва поднял руку, коснулся его волос, запустил в них пальцы и, мягко притянув, прижал его голову к своей груди. Сидеть так было неловко, но почти уютно. Дик поддавшись порыву, как тогда, обнял за талию, прижался теснее. Тогда он за Ворона в отчаянии и растерянности цеплялся, сейчас это интимное, откровенное и скорее детское объятие, одно только и было уместно. Громом среди тишины прозвучали тихие слова Алвы: - Я понятия не имею, Ричард. Он покачал головой только добавляя противоречия. В дверь настойчиво стучали. Дик разлепил веки, выбрался из объятий Алвы, - они что, так и уснули? - и отпер дверь. - Король очнулся! - коротко и о главном начал свой доклад посыльный, - И требует вас, господин регент. Ричард быстро сломал печать и изучил записку капитана королевской охраны. - Замечательно, - проронил Дик, о чем-то задумавшись, а после кивнул в сторону Рокэ. - Арестанта доставить ко мне в особняк. При попытке к бегству... - Ричард перевел взгляд на Ворона, который сидел в постели и смотрел на них, - Прошу вас, просто давайте без глупостей? Ворон изобразил что-то похожее на полупоклон и Дику почудилось в этом жесте нечто издевательское. Нечто, отдаленно напоминающее о прежнем Алве. А может быть, ему просто очень хотелось что-то прежнее в этом измученном, потерянном человеке увидеть. Он оставил Алву своим гвардейцам и умчался во дворец к королю.