Часть 8
29 августа 2022 г., 14:22
Цзян Чэн со стоном потянулся, с наслаждением разминая мышцы, затёкшие от долгого сидения в одной позе. За окном давно стемнело. Зато стопка документов, донесений и прошений, требующий, разумеется, самого срочного его рассмотрения, заметно уменьшилась… Чтобы иметь возможность регулярно выкраивать время для бесед с Ланями и Вэй Усянем, приходилось работать допоздна, чтобы подготовить клан к очередному его отъезду на несколько дней, а потом ещё дольше разбирать накопившиеся дела.
Ваньинь поднялся на ноги, но не успел он дойти до двери, как в неё кто-то заскрёбся с другой стороны, и, дождавшись разрешения, в кабинет скользнул один из адептов.
— Глава Цзян, — он низко поклонился. — Прибыл посланник из Гусу. Он ожидает у ворот.
Цзян Чэн почувствовал, как брови удивлённо ползут вверх. Не прошло и двух дней, как он вернулся из Облачных Глубин. Что могло случиться такого срочного за это время, что пришлось отсылать гонца? А в том, что дело срочное, сомневаться не приходилось: в противном случае, посланник дождался бы утра, а не стал обивать пороги Пристани Лотоса на ночь глядя, да и то, что он был один, а не с делегацией, как обычно, говорило о том, что он отправлялся налегке.
— Проводите его ко мне, — наконец сказал Ваньинь.
— Глава Цзян, — снова подал голос адепт, несмело косясь на него. — Это Ханьгуан-цзюнь.
Удивление Цзян Чэна переросло в настоящее волнение. Если Лань Ванцзи прибыл самолично, случилось что-то действительно серьёзное. Не медля ни секунды, Ваньинь подхватил Саньду, чтобы иметь возможность при необходимости сразу встать на меч и отправиться в путь, и лично поспешил к воротам.
Белая фигура издалека виднелась в ночной синеве. Подойдя ближе, Цзян Чэн смог внимательнее разглядеть гостя, но ничего необычного он не заметил: никаких признаков спешки, белоснежные одежды струились всё так же аккуратно, ничуть не сбившись, и даже идеальная причёска не растрепалась от ветра. Впрочем, это ещё ни о чём не говорило. Могло ли быть иначе? Ваньинь не был уверен в своей памяти, но порой ему казалось, что даже когда они сражались с мертвецами на Луаньцзан, попавшись в ловушку Цзинь Гуанъяо, Лань Ванцзи оставался столь же идеально опрятным.
— Ханьгуан-цзюнь.
— Глава Цзян.
Они обменялись приветственными поклонами. Лань Ванцзи не спешил сообщать какие-либо новости, и Цзян Чэн жестом пригласил гостя следовать за ним, дав распоряжение слугам, чтобы они подали чай. По пути он продолжал изучать нежданного гостя взглядом, пытаясь заметить хоть одну подсказку. Так ничего и не увидев, он не выдержал и спросил:
— Что-то случилось в Облачных Глубинах?
Ханьгуан-цзюнь бросил на него короткий взгляд, в котором почти читалось удивление, и коротко ответил:
— Нет, всё в порядке.
Ваньинь, успевший накрутить себя, резко остановился, наткнувшись на ответ, словно на стену, и недоверчиво покосившись на него.
— Всё в порядке?
— Да.
— То есть, ничего не произошло?
— Не произошло.
— Ничего срочного?
— Ничего.
Цзян Чэн несколько секунд обдумывал его слова, после чего невольно выпалил:
— Тогда зачем ты здесь? И почему так поздно? В Гусу уже давно отбой.
Лань Ванцзи тоже остановился и отвёл взгляд вниз и чуть в сторону, словно его что-то очень заинтересовало на земле возле сапога, и Цзян Чэну в этом жесте почудилось смущение. Наверное, просто заработался…
— Я слышал, что глава Цзян работает допоздна, — Лань Чжань словно вторил его мыслям. — Я не хотел отвлекать и решил подождать в городе.
Происходящее казалось абсурдным сном и всё никак не укладывалось у Ваньиня в голове, и немногословность собеседника ничуть не проясняла ситуацию.
— То есть, ты хотел поговорить со мной? И ради этого прибыл из Гусу. И ждал, пока я освобожусь.
Лань Ванцзи кивнул, подтверждая его слова, и, словно этого было недостаточно издал своё короткое:
— Мгм.
— А если бы я лёг спать?
— Ждал бы до утра.
Цзян Чэн, не зная, что ответить, впал в глубокую задумчивость и продолжил путь, и Лань Чжань безмолвно последовал за ним. В тишине они дошли до беседки и сели за столик, на котором их уже ждал чай.
— А Сичэнь? — неожиданно спросил Ваньинь.
— Брат занят делами клана.
— Вэй Усянь?
— На ночной охоте с адептами.
Цзян Чэн задумчиво потёр подбородок, всё ещё недоверчиво косясь на гостя.
— И ты не стал его дожидаться? То есть, ты хотел поговорить со мной… наедине?
Лань Ванцзи снова кивнул, но переходить к сути не спешил, и Ваньиню пришлось самому его подстегнуть:
— Так и о чём же ты хотел поговорить?
Лань Чжань молчал, разглядывая пейзаж вдалеке. Не то чтобы Цзян Чэн был против тишины, но подобное поведение начинало здорово раздражать. И когда он уже собирался выплеснуть эмоции словами, что думает, Ванцзи неожиданно подал голос:
— Хотел узнать, как ты.
Ваньинь поперхнулся невысказанным возмущением, уставившись на него. А он наивно полагал, что сильнее Ханьгуан-цзюнь его сегодня уже не удивит…
— Ты проделал весь этот путь и ждал до ночи, чтобы спросить, как у меня дела?
Лань Ванцзи глубоко вздохнул, наконец, собираясь с силами, и снова заговорил:
— Я думал о том, что ты сказал в последний раз. Брат сказал, что я сам должен найти слова, и он прав… — он, наконец, поднял глаза на собеседника. — Мне жаль, что у тебя сложилось такое впечатление. Я понимаю, почему это произошло, и что тебе, вероятно, сложно было иначе трактовать мои поступки. Моё молчание лишь усугубляло ситуацию, и в этом моя вина. Я не стану извиняться, потому что на тот момент я считал это правильным. Но я хотел, чтобы ты знал: я никогда не был против тебя.
Лань Чжань вздохнул, словно пытаясь перевести дух, но после короткой паузы заговорил снова:
— Я многое пропустил в твоей жизни. Не знаю, было ли это ошибкой или выхода лучше действительно не было, но сейчас я хочу всё исправить. Хочу знать о тебе всё — или хотя бы всё, что ты позволишь. Всё, чем ты готов поделиться. Поэтому я здесь. Чтобы спросить, как ты.
Забытый чай одиноко стыл на столе. Цзян Чэн молчал, склонив голову на бок, и пристально рассматривал Лань Ванцзи.
На самом деле, после прошлого разговора ему значительно полегчало. Словно он смог, наконец, скинуть с шеи петлю, душившую его долгие годы. Сам для себя поняв, почему не мог довериться, сделать шаг навстречу, и высказав всё, что накопилось за долгие годы, он словно бы закрыл для себя этот вопрос и, кажется, готов был, наконец, двигаться дальше.
Но он соврал бы, если бы сказал, что сегодняшний приезд Лань Ванцзи был ему безразличен. Он чувствовал… Облегчение? Радость? Ваньинь, казалось, слышал стук, с которым падают осколки стены, выстроенной между ними за эти годы, и не было ничего приятнее этого иллюзорного звука.
Усмехнувшись, Цзян Чэн разлил давно остывший чай и отхлебнул из чашки.
— Глава клана Яо в последние дни просто одолел, пытаясь выторговать снижение цен на древесину, — будничным тоном сообщил он, словно вредный старикан был самой большой его проблемой. — Похоже, он держит меня за дурака. Ещё адепты недавно натолкнулись на какую-то малоизвестную тварь…
***
— Надеюсь, сегодня вы извлекли ценный урок! — Вэй Ин наставительно поднял палец, глядя на изрядно потрёпанных после охоты юношей. — Ну всё, идите приводить себя в порядок, пока кто-нибудь не заметил вас в таком виде и не отправил переписывать правила! Идите-идите, ну! Распрощавшись с адептами, Вэй Ин поспешил в цзинши, но, не обнаружив там Лань Чжаня, отправился на его поиски. Обойдя все Облачные Глубины, в библиотеке он, наконец, нашёл одного из братьев Лань, правда, не того, кого ожидал. — Цзэу-цзюнь! Он приветственно замахал рукой, но, спохватившись, приветственно поклонился, и был пойман под локоть изящной рукой, заставившей его распрямиться. — Господин Вэй, — улыбнулся Сичэнь. — Как прошла охота? Вэй Усянь тихо хихикнул, почесав нос. — Ну… Это будет хорошим уроком для адептов. Больше не будут попадаться в ловушки озорующих духов, — он перестал улыбаться. — Цзэу-цзюнь, вы не видели Лань Чжаня? Я нигде не могу его найти. Лань Хуань улыбнулся, глядя через окно куда-то вдаль. — Ванцзи отправился в Пристань Лотоса. Им с Ваньинем есть что обсудить. Вэй Ин шумно выдохнул, опуская голову и кусая губы. В сердце поселилась тревога. Конечно, они делают всё, чтобы наладить отношения, но после того, что Цзян Чэн сказал в прошлый раз… — Господин Вэй? — негромко позвал Лань Хуань. Вэй Усянь, быстро оглядевшись и убедившись, что они в библиотеке одни, подошёл к Сичэню и беспомощно уткнулся ему в плечо. — Они же помирятся? — тихо спросил он. — Мы помиримся? Мы все… Всё будет хорошо, да? Лань Хуань вздохнул, не зная, что ответить. Перемолоть и отпустить груз старых обид очень тяжело, но даже если им удастся, смогут ли они после этого построить что-то новое? Захотят ли? Он положил ладонь Вэй Усяню на спину, мягко поглаживая. — Всё в наших руках.
