Августа – чернобурая лисица

Глава 4 Отморозки и отмороженки       Следующие события надолго выбили Августу из колеи, лишив ее уверенности в собственных силах. Штольц, хоть и предупреждал, что в последнее время из остатков бывших волдемортовских боевиков формируется в некоторой мере боеспособная команда, что уже начала прибирать к рукам ослабленный аврорскими набегами теневой бизнес, но леди не верила в реальность опасности для себя и своих близких. Все-таки все они были укомплектованы вполне качественными и сильными артефактами, производства Масуда Патила, да и боевые навыки у самой Августы и тех ее слуг и вассалов, что свободно разгуливали по магическому миру, включая Лютный, также были на высоте.       То, что она переоценила свои силы, недооценив опасность, стало понятно, когда, очнувшись в сыром подвале на деревянной лавке, со скованными под ней руками, Августа не почувствовала ни малейшего отклика своей магии. Комната или оковы были настроены на ее блокировку. Одежду и артефакты, спрятанные в ней, также сняли, оставив леди полностью обнаженной.       Анализ того, чье внимание она привлекла, что дело дошло до похищения, вгонял в панику. Из достаточно сильных врагов на ум приходил пока лишь мутный Дамблдор со своей кликой и странным интересом к Невиллу. Но это были явно не его методы. Оставалось лежать безвольной тушкой, очищая сознание и готовиться к активации смертельного для всех присутствующих, включая и саму Августу родового проклятья.       Открывающаяся дверь противно заскрипела, явив взору леди Лонгботтом парочку премерзкого вида личностей, ввалившихся в ее камеру с видом хозяев подворотни.       - Что, гадина, успела почувствовать, что тебя ждет, если откажешься сотрудничать с нами? - начало диалога вызвало у Августы двойственное ощущение. С одной стороны, наглость и грубость похитителей, как и демонстрация ими собственных лиц, уж это она могла понять и без магии на одной эмпатии, говорили о ее незавидной участи будущего трупа. А вот трезвый рассудок вопил, что с леди древнейшего рода так не разговаривают ни при каких обстоятельствах. То есть имела место банальная путаница, где обе стороны не владели ни ситуацией, ни информацией, а лишь их иллюзией. Вот только как этим воспользоваться в свою пользу, Августа пока не понимала. А в это время идиот, мнящий себя хозяином положения продолжал вещать, добавляя шансов к удаче леди:       - Думала, что прикинешься толстой старухой, и мы тебя не вычислим? Нет, милочка, мы твою манеру работать подробно изучили, так что и под обороткой тебя узнали, - пока этот придурок ржал, Августа осознавала, что амулет личины с нее никто не снял, и она, как и планировала, посещая Лютный в этот раз, осталась в амплуа фрау Густав. А еще, что с момента потери ею сознания не прошло и часа, иначе горе-похитители не были бы так уверены в своих словах, - теперь ты запоешь как попугай.       - Как кукушка, придурок, попугаи не поют, - прервал хоть и мало интеллектуальные, но вполне информативные разглагольствования первого идиота второй.       Опасаясь, что ее тюремщики переключатся на междусобойную свару, леди решила внести раздрай в их дружеское общение уже от своего имени: - Как кукушка, я прокукую, сколько лет тебе жить осталось. Хочешь? – а на согласный кивок этого форменного дебила, Августа заявила, - я промолчу.       Попытка идиотов осмыслить сказанное успехом не увенчалась, но хоть хихикать перестали, вновь переключив свое внимание на леди. Августа внимательно слушала их брань и угрозы, вычленяя крупицы нужной информации, ведь умереть, утащив за собой врагов, она всегда успеет, вот только столь глупые противники вряд ли достойны фамильного проклятья. Да и дать шанс к освобождению, недооценив леди, они вполне могут. Вдоволь поглумившись и дав Августе пищу для размышлений, похитители удалились, бросив напоследок:       - На своего лучшего агента Белый демон клюнет непременно. Все информаторы Лютного в курсе твоего провала, так что ему вот-вот донесут. Тут-то мы его и прихватим, а ты, милочка, нам в этом поможешь. Круцио, - это было больно, но недолго. – Империо. – ага, жди, придурок, пока леди древнейшего рода запляшет под твою хриплую дудочку.       На то, что шанс вырваться на свободу появится так быстро, Августа не рассчитывала, поэтому немного растерялась. А выслушав приказ, уверенного в полноте своей власти над ней мага, поняла, что придется немного обождать невольного союзника. Называемый бандитами Белым демоном маг, по их мнению, должен был вот-вот прокрасться в их логово, дабы освободить всю подельницу и попасться в ловушку, так как оставленный в щели между стеной и изголовьем лавки кинжал, а также приказ, подкрепленный ментальным воздействием, должны были гарантировать если не убийство, то хотя бы тяжелое ранение ожидаемого гостя своей же подельницей. Во избежание эксцессов на верхних этажах и под окнами и дверями здания, бывшего третьесортным борделем, ожидали атаки вооруженные до зубов бандиты. Выйти даже вдвоем, при условии полной экипировки и наличия боевых навыков у будущего союзника было бы непросто, но, леди рассчитывала на смекалку неизвестного подельника и свою удачу, которая непременно выведет ее к месту, где лежит ее одежда и артефакты, с которыми она сможет пробить любой антиаппарационный купол. ***       Для полноценного анализа ситуации не хватало данных, но покатать в голове несколько вероятностных цепочек событий леди Лонгботтом успела, прежде чем в ее камеру втолкнули худощавого блондина среднего роста и возраста, одетого не менее роскошно, чем сама леди. Хотя, в отличие от личины фрау Густав, незнакомцу его костюм Адама весьма шел, что не преминула заметить довольно равнодушная, в силу отсутствия опыта лицезрения мужских прелестей, Августа. Несколько портила картину кровоточащая вздувающаяся на глазах губа.       Дверь, лязгнув замками, захлопнулась, а незнакомец, получивший ускорение посредством грубого толчка в спину, шлепнулся на колени. Хотя, к своей чести, не допустил соприкосновения холеного породистого лица с заплеванным полом, и, несмотря на скованные за спиной руки, ухитрился извернуться в полете и опуститься на пол своими подтянутыми крепкими ягодицами, позволив леди из ее ограниченного положения лицезреть и свой тыл. Перевитая жгутами сухих мышц спина, также была выше всяких похвал. Вырванный с мясом ноготь на левой руке лишь придавал пикантность открывшейся картине. Августе оставалось только надеяться, что интеллект и предусмотрительность данного представителя хомо-магикус были столь же хороши, как экстерьер.       Не слишком ловко, но это было явно лишь для введения в заблуждение вероятных соглядатаев, как показала предыдущая сцена, ловкости и силы ему было не занимать, блондин поднялся на ноги и приблизился к Августе, вперив в ее глаза взгляд своих серо-голубых глаз, обрамленных хоть и не длинными, но густыми темно-русыми ресницами. Ни выражения радости от знакомства, ни сочувствия, оказавшейся в столь незавидном положении леди, Августа не дождалась, только давления на ее ментальные щиты. Леди Лонгботтом недоуменно вздернула брови. Незнакомец, еле слышно пробормотал грязное ругательство на немецком, а, видя возмущение в глазах дамы, не извиняясь, на том же языке, одними губами скупо проартикулировал «связь», «канал», «клянусь дальше не лезть». Особого выбора у леди Лонгботтом не было, пришлось приоткрывать в окклюментной защите небольшой канал, позволяющий сносно общаться при прямом взгляде.       - «Надеюсь, ты в Лютный не по ошибке забрела и, желая спасти свою шкуру, хоть на что-то сгодишься?» - как и предполагала Августа, не то, что манерами, элементарной вежливостью ее сокамерник пренебрег с легкостью. Леди подняла одну бровь. Этому трюку Августа училась почти год, обратив внимание, насколько мимика Северуса становится богаче от, казалось бы, такой малости, как одна поднятая бровь. Похоже, блондин тоже впечатлился, - «Как приближусь к тебе, изо всех сил укуси меня за левую ключицу, прокусив кожу. Там сразу за костью упругий шарик. Всоси его в рот и выплюни мне в ладонь. Поняла?» - от того как громко и повелительно звучал в ментальном плане голос потенциального подельника, леди поморщилась. Но, видя незатухающий вопрос в льдисто-голубых глазах, метнула не менее громкий ответ:       - «Поняла, не дура. Будешь должен, мужлан». – И почти тут же, с толикой удовлетворения, впилась зубами чуть левее яремной ямки.       Несмотря на все усилия ускорить процесс, пару раз густую соленую жидкость все же пришлось проглотить. Глотать чужую кровь, выискивая языком неизвестный артефакт, вшитый под кожу, было неприятно. Стошнить не стошнило, не та выдержка у леди, но и хорошего настроения не прибавило. Сплевывая склизкий от крови шарик в подставленную ладонь, Августа изо всех сил надеялась, что прошло достаточно времени с ее похищения и на сигнал маяка, вшитого в одежду, и сработавшего, как только ее разоблачили, из поместья подтянулись слуги и вассалы, а значит, и ее приключение скоро закончится. В том, что ее фортуна, дама изменчивая и со своеобразным чувством юмора, леди еще не успела до конца убедиться.       Пока она облизывала губы, стараясь не сплюнуть чужую кровь, ибо, для чистокровного мага, к которым, безусловно, относился и этот беловолосый хам, это было бы несмываемым оскорблением, незнакомец успел произвести скрытые от взора леди манипуляции, не только освободившие его от оков, но и вызвавшие некие волны в магическом эфире, от которых у леди зачесалось в носу и запершило в горле.       Удивительно, но руки Августы так же оказались свободны. Видимо неизвестный артефакт отменял магию любых блокирующих чар и прочих артефактов аналогичного действия. Поднявшись с жесткой лавки, на которой провела не самые приятные в своей жизни часы, мысленно костеря свою глупость и жестокость похитителей, леди воззрилась на своего ругающегося уже в голос подельника.       - Я не чувствую своих артефактов, зато чувствую, что народу в помещениях над нами изрядно прибыло, - на вновь поднятую знаком вопроса бровь леди, отреагировал этот сквернослов.       Августа напрягла свой дар, открывшись природным стихиям. Даже под действием незнакомого артефакта, леди чувствовала над ними три этажа здания, наполненных магами и ведьмами, а под ними, ниже уровня подвала, в котором они находились, были разветвленные катакомбы, в которых на данный момент не было никого. Свой вывод она легко озвучила подельнику, тот, как-никак готовился к этой миссии и хоть как-то представлял диспозицию. Осклабившись в предвкушающем оскале, этот камикадзе, узнав, где находятся проходы в катакомбы, приказал держаться у него за спиной и рванул к ближайшему входу. По периметру неприметной и, явно до этого невидимой простым взглядом двери маг нарисовал своей кровью пару ставов рун, крайне пакостного, для попытавшихся воспользоваться этим проходом, содержания, быстро рванул к следующему. Тайных ходов в скрытое подземелье было три. Два заминированных, сдетонировали один за другим с интервалом минут в пять, спустя всего минуту, как беглецы достигли последнего, скрытого кроме магии, еще и фальшь-панелью. Вопреки логике, светловолосый маг не стал ставить ловушку на этот ход. Потратив некоторое время на его вскрытие, он втолкнул в глубину прохода Августу и протиснулся следом, ликвидируя следы взлома. А вот изнутри, этот мерзавец, опять же с помощью рун, организовал многоразовую ловушку по принципу, войти можно, выйти нет. Подпитывать ловушку должны были магические и жизненные силы волшебников, пытавшихся выбраться из западни, в которой беловолосый идиот запер и себя, и леди Лонгботтом.       По узкому земляному коридору пришлось продвигаться под уклон вниз. Первая же развилка предоставила прекрасное место для засады. И, если бы они были хоть сколько-нибудь вооружены, то леди посчитала бы такую тактику весьма выигрышной. Но, абсолютно голые беглецы имели больше шансов стать дичью, чем охотниками. Воспоминание о забытом в щели камеры кинжале, прошлось еще одной шершавой шкуркой разочарования по нервам Августы. Матерные комментарии подельника, на этот раз по-норвежски (полиглот хренов), также не добавляли ведьме энтузиазма. Оказывается, этот козел ловил на живца недобросовестных и криворуких (это если переводить на цивилизованную речь сии экспрессивные конструкции наадреналиненного безумца) конкурентов. Плохие маги похитили единственного наследника успешного негоцианта, а получив выкуп, даже не удосужились вернуть тело убитого подростка. Торговец готов был спустить половину своего состояния, дабы симметрично наказать всех причастных. Вот этот самый «Белый демон» и организовал охоту на слишком осторожных охотников, виртуозно путавших следы, имитируя с помощью подсадных атаки на крышуемый силами шестерок новой банды бизнес. А когда его «заманили» в ловушку, активировал артефакты временно блокирующие любые виды магических перемещений и большую часть боевых чар. Вот только, ведомый любопытством, не сопротивляясь, отправился на знакомство со «своим агентом», где и попал под действие подавителей, а выбираясь, напрочь сбил настройку на артефакты. План, по которому этот авантюрист открывает портальный переход для своей команды, и они планомерно зачищают конкурентов, улетел в Тартар. Охотник и жертва поменялись местами.       - «***дец, просто слов других нет, меня, оказывается, перепутали с какой-то шмарой-наводчицей» - закипала Августа, готовясь дорого продать свою свободу и жизнь. То, что весь квартал на поверхности обезмажен как минимум на пару часов, а бойцы «Демона» его уже оцепили, идя на сигнал артефакта, так же не добавляло радости. Оставалось надеяться, что в предстоящей свалке ее вассалы и слуги, если они все же прибыли на маяк, не пострадают. ***       Первые гости явились спустя четверть часа, и довольно беспечно порысили по коридору. К удаче встречающих, гостей было всего трое. К тому же двое амбалов несли увесистый сундук, а третий был весьма слабым магом. Так что негостеприимным бандитам не помогли ни артефакты, ни численное превосходство. Светловолосый колдун, смазавшись в молнию, за четыре такта сердца скрутил разбойников, и голопопые беглецы разжились не слишком подходящими, но вполне рабочими палочками. Августа, наплевав на мораль, срезала с одного из магов одежду, трансфигурировав для себя вполне пристойный мужской охотничий костюм. На бедрах разместила крепления с метательными кинжалами. Не побрезговала леди и обувью, сняв ее с самого щуплого и прилично одетого мага. Впрочем, так и не представившийся подельник, также не чурался мародерства.       Оттащив свой улов в боковой коридор, блондин приступил к сеансу выворачивания мозгов своих пленников. Судя по предвкушающему выражению лица, что-то интересное тот нарыл, как и то, что это интересное в ближайшее время непременно составит им компанию.       Пока подельник занимался своим делом, ведьма, не стесняясь, копалась в сундуке, который тащили эти носильщики. Мешочек с драгоценными камнями был упрятан в карман в качестве моральной компенсации пострадавшей леди. Парочка атакующих артефактов, как и увесистые канделябры, заняли свои места в экипировке регента благородного рода. Копаться в гроссбухах этой шараги было не ко времени, но несколько папок с интересными названиями, сулящими неплохой компромат на высокопоставленных личностей, Августа прибрать успела, прежде, чем тайным ходом вновь воспользовались снаружи.       Новый отряд был организован не в пример лучше предыдущего. И, пожалуй, голышом они с подельником его бы не задержали. А так, на эффекте неожиданности четверых из авангарда команды удалось нейтрализовать сходу. Дальше пошла грязная свалка, переходящая в загонную охоту по узким извилистым земляным коридорам. «Демон» знал свое дело и действовал профессионально, но, если и был стихийником, то ни воздух, ни вода, ни земля ему не давались, так что, пару беглецов мог и упустить. Вот только Августа не намерена была спускать с рук свое пленение и унижение. Вспомнив, как в Диких землях тренировала стихийную магию, ведьма уперлась руками в стену и направила ее поток дальше по коридорам, прощупывая и беря под свой контроль каждый из них. Будь здесь облицовка, ничего бы не получилось, а так, испуганные крики хитрецов, решивших под шумок тихо ретироваться, и грохот обвалов, погнавших их в обратном направлении, музыкой отдались в ушах леди. Накатившая слабость прочистила мозги, возомнившей себя Немезидой ведьмы. Она сама только-что захлопнула последние выходы из этой ловушки, в которой вместе с собой заперла и явно неадекватного мага. Прокопать ход наружу, используя стихию, в ближайшие сутки не получится. Сродство с землей у Августы не было врожденным, а появилось после ритуала, и, в отличие от родной эмпатии, работа с ней брала много сил.       Дальнейшее поведение беловолосого мага вызвало у леди неприятие и брезгливость. «Демон» пытал свои жертвы с избыточной жестокостью, заставляя клятвы и обеты растягиваться и опадать, позволяя легиллименту проникать во все новые и новые скрытые магическими запретами тайны, чем причинял жертвам нестерпимую боль, доводя их до состояния овоща, пускающего слюни.       Спустя час, светловолосый колдун, который, окончив свой допрос, взвился сумасшедшим вихрем и практически в фарш измолол всех захваченных в плен магов, осел на залитый кровью пол подземелий, изображая собой памятник вечной скорби.       Августа, затаившаяся в небольшом тупиковом отнорке, старалась не дышать, опасаясь за свою дальнейшую участь. Как-никак, леди стала свидетелем массовой гибели двух дюжин пусть и криминальных, но граждан маг.Британии, а свидетели подобных зверств обычно не живут долго и счастливо.       Минуты безмолвия погружали отходящее от адреналинового шока сознание в состояние отупения и сонливости. Но страх перед сидящим в каком-то десятке метров магом, мешал окончательно расслабиться. Августа молила всех богов и демонов, чтобы их скорее нашли и вызволили из ловушки, чтобы артефакт, активированный этим психом наконец прекратил действие и барьер пал, позволив деактивировать руны на выходе из катакомб или вызвать домовика. Но если кто и услышал ее мольбы, то точно не тот, кто желал помочь. Что-то из разрядившихся артефактов жертв маньяка-мясника хрустнуло рядом со схроном ведьмы, и тот поднял на нее свои белесые глаза, в которых моментально начал разгораться почти утихший огонь безумия. ***       Одним слитным движением преодолев расстояние и перекрыв выход, этот пугающий маг, в полностью пропитанной кровью одежде, оценивающе, как мясо на рынке оглядел леди под личиной. Слизнув кровь, брызги которой почти полностью перекрасили открытые участки его кожи в бурый цвет, с губ и вплотную приблизив свое лицо к лицу испуганной Августы, он с шумом втянул ноздрями воздух. Леди замерла, боясь шелохнуться. Что-то звериное не просто проглядывало в образе мага. Оно смотрело его глазами. Перед ведьмой склонился не чистокровный маг, а зверь, демон, что был непредсказуем в своих поступках.       Любовно трансфигурированная одежда была сорвана одним рывком, оставив на плечах, спине и боках леди кровоточащие ссадины, боль от которых пока еще не добралась до сознания ведьмы. Сам же маг оказался обнажен в один момент, Августа даже моргнуть не успела, как оказалась подмята жестким жилистым телом, что вторглось в нее с неумолимой энергией и начало вколачиваться, натирая и принося дискомфорт чувствительным местам женщины. Это издевательство над телом и волей чистокровной ведьмы продолжалось пару минут, пока колдунья из древнего рода не пришла в себя. И нет, жизнь она ценила, но не больше свободы, которую почти потеряла в браке со стариком-сквибом. И, чувствуя, как ее волю сковывают тиски чужого желания, она взвыла не хуже баньши, готовая до смерти драться за свое право.       Сейчас леди Лонгботтом не была ограничена рабским контрактом и могла без оглядки противодействовать насилию, но и соперником был не старик-сквиб. Блондин принял сопротивление леди за игру и еще ожесточеннее стал заявлять свою власть. К синякам, оставляемым страстными «объятьями» мага, добавились кровавые укусы.       Августа из последних сил билась, пытаясь остановить истязание. Физически она явно проигрывала, а стихии не отзывались. Животное желание жить, сорвало плотину благопристойности. В ход пошли зубы и когти.       В какой-то момент ведьма даже забыла о боли, увлеченная схваткой, пытаясь победить, поработить захватчика. Но, остатки адреналина окончательно растворились в крови, и леди, сломанной куклой, распласталась на липком от крови полу под судорожные подергивания пришедшего к финалу соперника.       Судя по всему, сознание временно покинуло не только обессилившую от богатого на потрясения дня леди, но и ее насильника. Очнувшись от ощущения тяжести, давившей ей на грудь и мешавшей дышать, Августа моментально попыталась избавиться от гнета. Неожиданно легко сбросив с себя безвольное тело мага, ведьма рывком отодвинулась, невербально призвала ближайшую волшебную палочку, которая, по прихоти фортуны оказалась той, что использовал «Демон», вернула себе одежду и трофеи, и, как оказалось, толику уверенности в себе.       - А теперь ты дашь мне клятву о непричинении вреда, - прошипела леди, ненавидяще глядя на еще не пришедшего в себя безоружного и обнаженного мага.       - И кому же я должен давать клятву? - привычно нагло и развязно спросил моментально подобравшийся боевик, - твоей личине, леди, - на такое обращение Августа даже не вздрогнула, понимая, что в своей принадлежности к магической аристократии успела не единожды проколоться во время их интенсивного общения, - Скажешь имя, убивать не буду, может даже и впрямь поклянусь, - глумливо усмехаясь, продолжил этот мерзавец.       - И какой же благородный и древний род исторг из себя такого ошеломляющего во всех смыслах потомка? – задала риторический вопрос Августа, невольно попадая по больной мозоли и так злющего мага.       - Да кто ты такая, чтобы судить меня и мою родню? – попытался вскочить и нависнуть над леди этот отморозок. Но Августа бдила и вовремя возвела вокруг себя щит от физических атак, напоровшись на который, маг, как ни странно, стал успокаиваться.       - Не девочка. Из древнейших. Сильная, - задумчиво начал перечислять характеристики леди этот вовсе уже неадекватный колдун, разглядывая личину Августы с интересом ученого, - И ведь выжила, сдюжила мой напор, сама не сдалась, - вкрадчивым голосом искусителя продолжил беловолосый, скользя по периметру щита и, казалось, вовсе не замечая своей наготы. Вдруг, в его глазах зажглись совсем уж безумные огни, - Если понесла, найду, выкраду, мужа убью. Своей леди сделаю.       От тона мага, из глаз которого опять стала проглядывать его нечеловеческая суть, Августу пробрал озноб. Не выпуская из рук палочку и не сводя глаз с ополоумевшего соседа, леди изо всех старалась не скатиться в истерику.       - Не боись, - осклабился беловолосый, - не убью. Теперь не убью, - мечтательно улыбнулся он. Лучше бы и не улыбался вовсе. Это выражение лица пугало Августу еще больше, чем тварь, глядящая через зрачки мага.       По натянутым до предела нервам ведьмы резануло ощущением снятого антиаппарационного барьера. Ни о чем не думая, Августа крутанулась на каблуках, перенося себя в безопасность Запретного леса, но все же ясно услышала сказанные-посланные по ментальному каналу последние слова светловолосого чудовища: «Сама придешь. Без родовой подпитки сына не выносишь, загнешься. К Брылю в «Телочку» приходи, скажи к Белому демону. Или в Нотт-менор к лорду».       Окончание про менор Ноттов было почти неразборчиво и явно предназначалось для дешифровки даровитому по части легилименции представителю древнейшего рода. И леди древнейшего и благороднейшего рода услышала. Нотт? Нынешний лорд был вдов и имел малолетнего сына, ровесника Невилла. Надо было во всем разобраться, и быстро, но, не привлекая даже толики внимания. С такими как этот Демон, ей тягаться было не с руки, иначе рук не хватит, оборвут, и хорошо, если не с головой. Оставив сомнения и размышления на завтра, Августа, пройдя с четверть мили по потаенным тропам Запретного леса, вызвала домовика и перенеслась в Лонгботтом-лодж, к вящей радости перенервничавших домочадцев.