Августа – чернобурая лисица

Глава 6 Новоселье на Косой и проблемы социализации подрастающего поколения в отдельно взятом поместье       Чертежи и схемы по Радиальной аллее в архиве Отдела тайн нашлись, но от помощи новых соседей Северус тоже не стал отказываться. И не прогадал. Обмениваясь информацией с братьями-зельеварами, Снейп удачно диверсифицировал будущий бизнес по продаже ингредиентов, часть отдав на реализацию Джиггерам за процент. Так и магические потоки на Косой выправлялись, и дружеские отношения с компаньонами укреплялись. По зельям паритет тоже был достигнут легко. Наиболее востребованные и часто покупаемые лечебные микстуры и мази среднего уровня сложности продолжили варить Джиггеры, тогда как Снейп с учеником взяли на себя продвинутые составы уровня мастера и, в перспективе, косметические и прочие, на которые, как на тот же «Простоблеск» у соседей не хватало умений и первоначального взноса за использование чужого патента.       Кроме необходимой информации из категории «для своих», старожилы поделились и нюансами защит и зачарований, доработанных в последние триста лет. Влезший вслед за своим любопытством в процесс Руквуд немедленно все пересмотрел и пересчитал, так что в плюсе оказался не только Снейп, но и Джиггеры, и владельцы «Волшебного зверинца», с которыми у зельеваров были дружеские отношения и схожие проблемы по удержанию и направлению магии перехода в условиях содержания магических ингредиентов, часть из которых продавалась как будущие питомцы. Те, узнав под клятву молчания, что леди Августа может подновить чары на парселтанге, а возможно и помочь с развитием столь нужного дара у их внука, были готовы осчастливить всех домочадцев и вассалов рода Лонгботтом собственными питомцами, но под давлением логики Руквуда и Снейпа согласились на подписание соглашения о будущем сотрудничестве. Едва не утраченный дар понимания животных, что просветленный Дамблдором покойный отец нынешнего главы семьи, как верный признак «темных магов» попытался выжечь ритуалами из потомков, проснулся только в третьем поколении и требовал активного развития, в чём никто из родни помочь не мог. В силу предрассудков современных британских магов, владеющие им скрывали свои способности, опасаясь нападок и гонений. И нынешние владельцы «Волшебного зверинца» вынуждены были прибегать к различного вида ухищрениям, взамен столь необходимого для держащих в своем магазине частично разумных магических рептилий и прочих хищных гадов древнего волшебства друидов.       Пока Шафранек в Хогвартсе боролся за свою свободу и честно отработанные галлеоны, на месте аптеки Малпеппера силами Снейпа, Руквуда и нанятого через гоблинов мага-строителя из Турции был возведен двухэтажный дом с вместительным подвалом. Планировка, при которой почти не использовались чары расширения пространства, позволила даже организовать небольшую лужайку на заднем дворе, правда несколько затененную в силу размещения на втором этаже выдвинутой балконом малой теплицы. Транспортный камин с ограниченным хозяином доступом находился в кабинете на первом этаже. Там же размещалась малая лаборатория и торговый зал. Просторные зельеварня и кладовки располагались в подвале, рядом с маленькой кухней, на которой пару часов в день хозяйничала домовушка Браунов, исполняя приказ леди Браун, беспокоившейся за быт и питание своего младшего сына. С Милли они не пересекались, так как та появлялась исключительно в кладовках с ингредиентами и зельеварне. Глядя на пустынный пока, темноватый задний дворик, Снейп прикидывал, где он может поставить качели и песочницу для своего юного подопечного. Руквуд предлагал построить полосу препятствий с тренажерами, но Снейп был не уверен в правильности подобного выбора, для будущего зельевара был полезней аптекарский огород, но и лишать детства юного Джереми Северус не хотел.              ***       После февральских сквозняков, первая неделя марта выдалась тихой, но морозной. Кусты роз были еще укрыты, но парочка пихт и декоративный лишайник радовали глаз островками зелени.       По песчаной тропинке, припорошенной легким снежком, шла весьма комичная парочка, одетая как под копирку в кожаные куртки на меху и с подбитыми мехом капюшонами, плотные теплые брюки, заправленные в высокие ботинки на шнуровке и перчатки с обрезанными пальцами. Вот только старший из магов ростом превышал шесть футов, в плечах достигая двух, а младший едва доставал ему до середины бедра.       – Ты носишь фамилию Лонгботтом – значит должен чувствовать растения. Ты также и Ларсен – значит должен понимать животных. И тебе достались белые волосы. А это значит, что ты всегда должен держать себя в руках и контролировать ситуацию. – Гулким басом вещал старший, а младший, кивая, впитывал его мудрость.       Неожиданно из-за поворота навстречу им выступила пара магов в зимних мантиях черного сукна, с вышитыми на нем защитными рунами в тон, чуть бликующими на солнце, и глубокими капюшонами. Ноги их были обуты в высокие сапоги с грязеотталкивающими чарами и на небольшом каблуке. Их можно было бы сравнить с дементорами, тем более что у более рослого полы мантии развевались весьма зловеще, если бы сопровождающий его малыш не был всего трех футов росту и его шею не охватывал вязаный шарф ярко-желтого цвета.       – Снейп.       – Свенсен.       Поприветствовали кивками друг друга взрослые маги, пока их младшие спутники приглядывались к ровесникам.       – Я – Торстен, и я буду конунгом! – Выпалил блондин, выставив вперед левую ногу, заведя правую руку за спину.       – А я – Джереми. И когда вырасту, стану зель-е-варом. – Уверенно, хоть и по складам проговаривая трудное слово, ответил брюнет.       – Нужное дело. – Прогудел Ланс, гася нарождающуюся перепалку. – Зелья разные бывают. И лечебные, и боевые, что мощнее десятка бомбард и сжечь корабль могут за минуту.       – Ну, тогда ладно. – Пошел на мировую блондин, с долей сомнения глядя на впервые встреченного ровесника. – Там нора. – Стрельнув глазами налево, громким шепотом возвестил будущий вождь. – Я видел. Идем смотреть! Вдруг нюхлер? – Ухватив нового приятеля за руку, потащил Джереми в кусты наследник боевого ковена.       – Не свернут шеи? – Опасливо спросил озабоченный Снейп, едва дети скрылись в редких зарослях.       – Тинки следит, да и мне отсюда видно. – Поглядывая поверх кустов, ответил Ланс. – Мы здесь часто гуляем перед обедом… – И боевик многозначительно замолчал, ожидая ответного хода.       – Мы – иногда, с половины первого до половины второго. – Осторожно начал зельевар. – Чаще ходим до беседки на озере и обратно.       – Хороший маршрут. – Согласился норвежец. – Можно будет пройтись завтра.       – Мы выйдем в двенадцать тридцать. – Как шпионский пароль называя, сказал зельевар, чувствующий себя непривычно, договариваясь о совместной прогулке воспитанников с командиром боевого ковена.              Поначалу общение мальчиков и их нянек шло неровно. Торстен стремился доминировать и Джереми обижался. Ланс пытался сгладить углы, но вспыльчивый зельевар, защищая своего подопечного, не желал идти на односторонние уступки. Тогда совместные прогулки прекращались на пару-тройку дней, за время которых мальчишки успевали забыть о ссоре и возжелать новой встречи. Пару раз Торстен, определивший в зельеваре виновника срыва договоренностей, пытался воздействовать на Снейпа через ментальный приказ, но не преуспел, а на второй раз еще и получил ответный шлепок, так, что даже сел на попу от удивления. Мама Августа никогда не шлепала его ни ментально, ни физически, ограничивая наказания запретом на общение с племянниками и Лансом, и для юного менталиста эти ощущения были внове. С тех пор Лонгботтом-Ларсен начал понемногу уважать зельеваров, ведь старший оказался силен, хоть и не показывал всем свою силу.              Джереми переживал конфликты легче, но эмоциональней, выплескивая на Северуса перед обедом свои вопросы и чувства:       – Он сказал бежать, но он быстрее и я опоздал, а он смеялся. – Чуть не плача от бессилия рассказывал об очередной причине ссоры юный Уайт.       – Торстен был не прав. – Старался разъяснить ситуацию, не уязвив подопечного и не оскорбив сына сюзерена Снейп. – Вы растёте. Ты младше. У него было преимущество.       – Тогда я вырасту и стану сильнее его? – С легким сомнением спросил Джереми, взяв в руки ложку и окуная её в бульон, пытаясь выловить одну из четвертинок вареного яйца.       – Он тоже вырастет. – Честно сказал зельевар, помнивший разницу в физической силе между собой и Блэком. – И снова обгонит тебя. Он – боевик. Это – его дар. Ты тоже можешь и должен развиваться физически и изучать боевку, но основная твоя сила в другом.       Отметив, что Уайт перестал жевать и сосредоточился на разговоре, Снейп продолжил:       – Среди твоих предков хватало зельеваров и артефакторов. Что тебе ближе, определим по мере взросления. Но знания никогда не будут лишними. Эти таланты требуют много работы и не даются в руки лентяев. Но и результат может прославить в веках. Тех же Певереллов, как и Стинчкомбского помнят уже тысячу лет. А они не только легендарные маги, но и твои предки. Предки, деяния которых ты, если не будешь лениться, сможешь превзойти.       – Так Торстен просто придет и отберет. – Выдвинув нижнюю губу, шмыгнул носом Уайт. – Он сильнее меня.       – Сильнее, но не умелей. Даже узнав секрет, он не сможет его повторить, если ты будешь искусен в своем таланте. – Потрепал мальчишку по вихрастой макушке зельевар. – Развив свой дар, ты станешь востребован. И тот же Торстен придет к тебе, чтобы заключить договор.       – А если я стану сильнее Торстена? – Выйдя из пятиминутной задумчивости, за время которой вычерпал ложкой весь бульон со звездочками вареной моркови, дерзко спросил Джереми.       – В теории это возможно, но потребует десятилетий упорных тренировок. – Не стал лукавить Снейп. – Развивая родовые дары, ты сможешь достичь успеха намного раньше. И, я не говорю, что нужно пренебрегать физическими упражнениями, настоящий маг стремится к всестороннему развитию. Но идти против своей природы – это путь в тупик. – Тут Северус задумался, придвигая себе и воспитаннику тарелки с пюре и котлетами, и всё же продолжил. – У тебя был дальний родственник Джеймс Поттер, который решил, что боевым магом можно стать и без наследственной предрасположенности. – Отламывая куски от котлеты, но, так и не донося их до рта, начал неприятный ему рассказ зельевар. – Он вступил в Орден феникса и стал воевать против самопровозглашенного Темного лорда, хотя лишь за год до этого закончил Хогвартс и только что женился…       Джереми, прожевав очередную ложку пюре с кусочком котлеты, так и не дождавшись продолжения, спросил:       – А дальше?       – Он погиб, – моргнул Снейп, отгоняя от себя призраки прошлого и концентрируясь на настоящем, – совсем молодым, вместе с женой и годовалым сыном. Многие считают его героем и прославляют. В Годриковой лощине им даже поставили памятник. Но я уверен, что он просто самонадеянный идиот, что во славу чужих амбиций вместе с собой утащил в могилу две невинные жизни.       – Я понял. – Спустя пару минут сказал Джереми, облизав с ложки мясную подливу. – Я буду собой, а не Джеймсом.       Северус вздрогнул и внимательно посмотрел на ребенка. Но тот был привычным малышом, что даже не заметил, как вплел магию в неожиданно взрослую и сильную клятву.              ***       Решение не менять фамилию при образовании рода, а остаться Снейпом, пришло к Северусу, когда он обдумывал вывеску будущей аптеки. Вписывать туда Брауна он считал преждевременным, но и однозначно укоренять в сознаниях обывателей себя только в качестве аптекаря-зельевара не желал. Снейп не рвался в постоянные владельцы аптеки-ученической зельеварни, но с другой стороны, Уайта-Поттера надо будет где-то учить, а отстроенный магазин-лаборатория ему нравился с каждым днем все больше. Шафранек оккупировал второй этаж и наводил там свои порядки, Северус закрывал на его самоуправство глаза, видя энтузиазм юноши в достижении затребованных результатов. Библиотеку в кабинете Снейп пополнял ударными темпами, едва поспевая за скоростью поглощения новых знаний адептом Брауном.              Тринадцатого апреля Шафранек Браун аттестовался в Нанте на звание подмастерья, представив на обозрение благожелательной французской публики модификации лечебных снадобий для самых маленьких пациентов. Заявка выглядела весьма внушительно. Задавать мотивацию Снейп умел, как умел и грамотно выстроить учебный план даже для дистанционной учебы. С большинством зелий вчерашний ассистент справился сам, пользуясь советами более опытного зельевара и памятуя ремарки дежурных целителей из Мунго, сменявшихся каждые пару недель в Больничном крыле Хогвартса. Парочку особо заковыристых и потребных исключительно отпрыскам древнейших родов и их восстанавливающим свою магию матерям посоветовал мастер, что не желал патентовать данную продукцию от своего имени. Теоретическая часть немного подкачала, Шафранек не любил яды и их производные, но для основной части экзаменаторов это стало дополнительным плюсом. Всё же не зря Северус выбрал для экзамена своего ученика Нант, а не Рим или Флоренцию, с их традицией травить соискателей на практическом экзамене.       После оглашения вердикта консилиума, признавшего Шафранека Брауна достойным звания подмастерья зельевара, к юноше устремился поток французских магов, желающих получить скидку на варку приглянувшихся запатентованных на экзамене зелий. Здесь Снейпу пришлось напрячь свою память и отсечь от ученика часть целителей и аптекарей, переговоры с которыми перевести на себя ради перспектив долгосрочного сотрудничества в расширенном формате. Омолаживающий тоник для женщин, повышающий фертильность так и остался инкогнито, хотя пару намеков нужным магам было брошено. На основной повестке была линейка косметических и околокосметических лечебных зелий, которую еще предстояло доработать с учетом потребностей взыскательных французских потребителей имеющему доступ к уникальным рецептам и ингредиентам британскому зельевару и его подмастерью.       Для Брауна же этот день стал днем его первого триумфа. Банкет в ресторане был великолепен, да и обошелся не слишком дорого. Поступления от патентов перекрыли расходы втрое. Дома мама рыдала от счастья, а отец подарил лопатку и нож из кости нарвала. Сам Шафранек отдарился родителям мазью от морщин, так как из новых разработок на звание мастера освоить успел только её. Неделя отпуска для юноши прошла под эгидой удачи. В лавке подержанных вещей, куда он зашел по ошибке, Браун наткнулся на две книги из библиотек Принцев и Поттеров, авторства знаменитых зельеваров этих древних, но выродившихся родов. Старик-сквиб, которому он помог поймать улетевшую шляпу, перемежая слова благодарности ворчанием, «что репейное масло уже не то, и волос на голове все меньше», дал толчок к новой серии экспериментов. На кураже Шафранек даже написал Дамоклу Белби хвалебный отзыв о своем наставнике, благодаря которому добился международного признания, пусть пока и первой ступени, после чего получил от уязвленного деда кричалку. Мама, ставшая свидетелем прибытия голосящего послания, растрогалась настолько, что чуть было не купила сыночку золотой котел, но позже поменяла решение, вложив деньги в обновление гардероба, соответствовавшего новому статусу сына.              ***       В подземельях Гринготтса в два часа пополуночи трое зеленошкурых коротышек обсуждали перевод денег из сейфа наследника Поттеров в основное хранилище рода.       – Альбус Дамблдор приходил сегодня и требовал предоставить ему ключ от сейфа Гарри Поттера. – Проскрипел Крюкохват, хранитель золота рода Поттер.       – И что ты сделал? – Спросил коренастый гоблин в кожаных доспехах, отвечающий за безопасность хранимого в банке имущества магов.       – Сослался на необходимость проведения ритуалов, ускорить которые может предъявление живого наследника Поттеров. – И банковский клерк ощерился в хищной улыбке.       – А Дамблдор? – Задал вопрос управляющий банка.       – Этот хнгнгх* долго расспрашивал меня о способах проверки. А потом молча ушел, пожевывая усы.       – Значит больше не придет. – Довольно хмыкнул себе под нос силовик.       – Ты не знаешь Дамблдора. – Свысока поглядел на него глава банка. – Этот скользкий проныра, не добившись желаемого с наскока, будет искать обходные пути. – Что думаешь, Крюкохват?       – У директора Хогвартса была доверенность от Джеймса Поттера, и он часто брал деньги в тот год, когда Поттеры прятались, и пока не было объявлено об их гибели. – Медленно, стараясь дать всеобъемлющую картину, проговорил многолетний поверенный магического рода. – Дамблдор знает, что в сейфе наследника осталось еще много золота. Похоже, он считает, что род Поттеров окончательно прервался, ведь его ключ к детскому сейфу перестал подходить. Вот и решил поживиться, пока активы окончательно не законсервировали, что непременно случилось бы по истечении семи лет. А ученические сейфы защищены не в пример слабее родовых, и позволяют доступ не только наследнику по крови, но и его доверенным лицам из не родственников. К тому же, ему не известно о том, что основное хранилище продолжает работать в режиме пассивного дохода, значит, наследник прямой линии есть, и Джеймс был лишь потомком побочной ветви, на что косвенно указывает поведение Флимонта. – Поразмыслив или скорее изобразив задумчивость, Крюкохват огласил свои выводы: – Гарри Поттер, по всей видимости, мертв, но у рода Поттер есть другой наследник. Деньги из сейфа наследника стоит переместить в основной, во избежание растраты и расхищения.       – Ты забыл про сейф Мальчика-который-выжил и победил Волдеморта. – Немного ехидно добавил глава Гринготтса. – Что с ним? – Обернулся он к главе безопасников.       – Потерпев фиаско с уважаемым Крюкохватом, Альбус Дамблдор отправился именно туда. Галлеоны он как обычно выгреб подчистую, да и было там самую малость. – Буркнул силовик-хранитель. – Сейчас только по завещаниям идут поступления, чаще всего в виде малоликвидной недвижимости. Основной поток золота закончился к январю восемьдесят второго. Книги ещё лежат, да артефакты, от многих фонит весьма опасно. Так что полукровка их брать не торопится. Хогвартс со своей защитой далеко и даже с помощью феникса он может туда не успеть. – Оскалился коренастый гоблин в доспехе.       – Да. – Протянул управляющий банком. – Без Альбуса в той истории с развоплощением всебританского страшилища явно не обошлось, так что имеет право. Но нам стоит внимательней смотреть на назначение платежа. Если в получателе указан «победитель», то это Альбусово, а если «наследник Поттер», то на проверку и перемещение в сейф Поттеров. Крюкохват, займись.       – Понял. Принял. – Проскрипел недовольный не сулящей дополнительную прибыль работой гоблин.       – Ты в перспективу смотри. – Постарался ободрить понурившегося подчиненного начальник. – Через три с половиной года маги будут ждать появления своего «героя» в Хогвартсе, многие постараются выделиться, в том числе и через подарки.              * – аналог навозного жука в ругательствах на гобледуке.              ***       С конца апреля восемьдесят восьмого Гвенет Хьюз все чаще стала пропадать из поместья. Не реже раза в неделю временно-отставная наемница ночевала в Отделе тайн в ритуальном зале, подготовленном специально для неё Августом Руквудом и Карлом Шафиком. Инициатором и вдохновителем вмешательств в естественный ход беременности был Сигурд Роули, который высказал и отстоял свое мнение в дуэльном зале Ордена в первое его посещение Гвен:       – Ты можешь думать, что тебе хочется, но своего сына я хочу видеть здоровым и вменяемым. – С трудом удерживая щиты против шквала заклятий потомственной боевой ведьмы, орал в ответ на проклятья, перемежающиеся грязными ругательствами полноватый, но неожиданно подвижный целитель. – У Рии крыша, где не едет, там течет, и только магия Лонгботтомов и ваш договор удерживает её в здравом рассудке. Своему ребенку я таких испытаний не желаю. Раз дары конфликтуют, будем уравновешивать. То, что единственный доступный алтарь – это алтарь Гонтов-Слизеринов вот ни разу не упрощает задачу. Так что не лезь под руку и засунь свое мнение подмышку. И не мешай мне и мастерам Руквуду и Шафику.       Выпустив пар, Гвенет затихла и вела себя примерно. И даже попросила помощи невыразимцев для Рианны.       Те не стали отказывать, но к радикальным мерам обещали прибегнуть только с семнадцатилетием юницы, рассчитывая, что текущее лечение даст девочке шанс на самоизлечение.              ***       А Рания Нур всё чаще стала ускользать из дома и бродить по поместью между Лонгботтом-лодж и Лонгботтом-хилл, изредка заходя в господский дом и заглядывая в пустующие комнаты первого этажа. Колин и Деннис, что с января начали посещать класс репетиторства старались увести маму домой, пока её не заметили и не прогнали. Но Рания повадилась прятаться и от них. В конце апреля она пробралась в каминный зал и два часа простояла, глядя в пламя, а уходя, постоянно оглядывалась. С тех пор Азим установил на неё родовые следилки, и в побегах её стала сопровождать вдовая тетка, предупреждая возможные инциденты.