Когда в аду станет холодно

      Норт в ужасе отошёл от двери, но, не заметив маленькую вазу с искусственными растениями на столике у стены, уронил её, после чего поставил на место и быстро покинул третий этаж.       Парень побежал по коридору в свою комнату и, забежав в неё, захлопнул за собой дверь. Он прижался к ней спиной и скатился на пол, уставившись перед собой невидящим взором.       Нечаянно увиденная в библиотеке картина не давала ему покоя.       — Я был прав… — прошептал Норт, зарывшись длинными пальцами в волосы. Он с силой сжал их и закрыл глаза. — Чëрт возьми, это правда! — Оуэн повысил голос, запрокинув голову.       Теперь всё стало ясно.       Они познакомились не в парке, а в каком-нибудь из клубов, в каких любила бывать Ноэ; она ненавидела Еву так сильно из-за того, что было между ними в прошлом; Эдвардс так волновалась за Ноэль, потому что любила её; а кольцо оказалось в комнате Ноэ, потому что между ними что-то было.       Как он раньше не понял?       Его сестра спит с их будущей мачехой. Норт видел это именно так.              Может, их история, приведшая ко всему этому, была совсем иной, в этом нужно разобраться. Но как быть с отцом?       Уилфред женится на женщине, обманывавшей его. Он заслуживает знать обо всём. А Ева больше никогда не должна приближаться к Ноэ.       Пытаясь собраться с мыслями, Оуэн медленно вдыхал и выдыхал. Это всегда помогало ему так же, как Ноэль помогала игра на скрипке.       Нужно рассказать отцу, пока не поздно. Пока всё ещё можно остановить.       Норт встал с пола, открыл дверь и вышел из комнаты в коридор. Он решительно направился к кабинету Уилфреда, обдумывая свою речь, но замер, неуверенно потянувшись к ручке.       Он хочет, чтобы отец обо всём знал. Но нужно ли это?       Оуэн озлобленно прорычал, отходя от двери. Парень вернулся в свою комнату и упал на кровать, положив на лицо подушку.       — Вот чëрт! — прокричал Норт, ударив по матрасу кулаком. Эта ситуация привела его в бешенство.       Из соседней комнаты вышел Ньют. Младший зашёл в спальню брата и посмотрел на него.       — Что случилось? — удивился он, не решаясь подойти ближе.       — М-мизинцем ударился, — ответил Норт, переведя раздражённый взгляд на близнеца.       — О… мне жаль. Сильно болит?       — Очень.       — Приложи что-нибудь холодное — полегчает, — сказал Ньют. — Спокойной ночи.       — Спокойной.       Оуэн перевернулся на другой бок.       — Да лучше бы я ногу сломал, чем об этом узнал… — пробормотал Норт.       Он ворочался, будучи не в силах уснуть.       Завтра. Нужно разобраться во всём и решить что именно с этим делать завтра.

***

      Всё утро было проведено как на иголках. Оуэн совершенно не выспался, только и делая, что просыпаясь посреди ночи от странных мыслей, пробивающихся сквозь его броню сна.       Ньют вошёл в комнату старшего брата и постучал по дверному косяку, привлекая его внимание. Парень еле приподнялся на руках и обернулся, глядя на младшего.       — Чего тебе? — взвыл Норт, падая головой на подушку.       — Не выспался что-ли? Мизинец хоть не болит?       — Не болит… Закрой дверь, пожалуйста, — попросил Оуэн, шумно выдохнув.       — Слушай, мы почти одинаковые люди, я знаю тебя от и до, — начал Ньют, подойдя ближе. Он сел на край кровати и улыбнулся брату.       — И что с того? — спросил Норт, переведя взгляд на него.       — Да то, что я точно знаю, что у тебя что-то не так. Ты же не мизинцем вчера ударился. Что случилось?       — Ничего. Просто… поругался с одним человеком…       Младший ухмыльнулся. Первой его мыслью была ссора брата с кем-то из их друзей-одногруппников.       — Дай угадаю, это кто-то из университетских?       — Да причём здесь они?! Это неважно! Я раз-бе-русь! Сам!       Ньют нахмурился, но злиться или обижаться на брата дольше пары секунд он не мог.       — Ладно… Отец попросил позвать тебя на завтрак. Даже Ноэль проснулась раньше, чем ты.       При упоминании её имени Норт широко раскрыл глаза. Он встал с кровати и сел на край, опустив голову и зарывшись пальцами в волосы.       — Скоро спущусь. Иди уже…       — Вот и отлично!       Ньют ободряюще улыбнулся во все зубы, потрепал старшего по волосам и вышел из комнаты в коридор.

***

      Парень спустился на первый этаж через пару минут. Он как и всегда умылся, но переодеваться почему-то не стал. Норт сел за стол в пижаме из штанов и рубашки ярко-жёлтого цвета, поправляя светлые растрёпанные волосы.       — Почему не переоделся? — спросил Уилфред. — Снова весь день в пижаме проходишь?       — Приятного аппетита, пап, — игнорируя его вопрос, устало ответил Оуэн.       — Приятного аппетита… — смиренно ответил мужчина и опустил взгляд в свою чашку с овсянкой и ягодами.       Норт незаинтересованно ковырял завтрак ложкой, сверля взглядом Еву, которую в этот момент ничто не волновало. Сидящая рядом с ним Ноэ изредка поглядывала на брата, виновато выгнув брови.       Она поняла ещё вчера, в чëм дело сегодня. Норт видел их в библиотеке прошлым вечером. Нужно всё объяснить, пока он не наделал глупостей…       — Норт, ты не голоден? — поинтересовался Уилфред. Он протёр губы салфеткой.       — Нет. Ноэ, как закончишь — подойди ко мне, нужно поговорить. Спасибо за завтрак.       Оуэн вышел из-за стола и похлопал сестру по плечу. Она неосознанно подняла глаза на Еву, встретившись с её взглядом.

***

      Ноэль поднялась вверх по лестнице и остановилась у окна. Тоскливо вздохнув при взгляде на дерево, листва которого потихоньку начинала менять цвет, она пошла вперёд.       Постучав по двери комнаты брата и получив в ответ приглашённое «Проходи!» она вошла внутрь и плотно закрыла за собой дверь. Норт сидел в кресле у окна, читая что-то в интернете. Наверное, очередную антиутопию, какие так нравятся ему лет с тринадцати.       — Присаживайся, — сказал старший, указав на соседнее бархатное кресло тёмно-синего цвета. — Нужно обсудить кое-что…       — Да, я понимаю, — ответила Ноэ, упав в кресло. — Начинай?       Оуэн сложил пальцы в замок и приложил их к приоткрытым губам, выдохнув, чтобы собраться с мыслями. Он положил телефон на небольшой столик между креслами и начал:       — Когда-то папа просил тебя поладить с Евой, помнишь? Я и сам ожидал и хотел, чтобы ты нашла с ней общий язык. Но не так же! Я видел своими глазами, как хорошо вы поладили! — он сорвался к концу, но дыхание вновь помогло ему взять себя в руки.       Парень опустил голову на ладонь, тяжело дыша, и продолжил:       — Вчера вечером я кое-что видел в библиотеке… Это было… Нет. Я скажу прямо. Что это было?! — парень заметно повысил голос, но после, сделав глубокий вдох и выдох, успокоился. — Я видел, как Ева тебя поцеловала. И, судя по всему, ты этому не сопротивлялась. Я хотел рассказать об этом отцу. Понимаешь? Но я не стал. Знаешь почему? Потому что решил, что знаю не всё. Поэтому я прошу, просто умоляю тебя пояснить. Что. Всё. Это. Значит? Сначала выясняется, что вы, оказывается, уже знакомы. Потом ты сбегаешь из дома, а она ищет тебя по всему городу. А после я нахожу в твоей комнате её кольцо. Ответы, Ноэ. Мне нужны ответы.       Ноэль опустила взгляд и положила одну ногу на другую. Она прикусила нижнюю губу, а после, приподняв брови от чувства безысходности, посмотрела на брата.       — Я объясню, не волнуйся… На самом деле, это долгая история. Всё начало пятнадцатого июля в прошлом году, когда приезжала домой на каникулы. Помнишь, когда я сказала, что пошла к Айви?              — Ну, помню… А что?       — Я пошла в клуб. Там познакомилась с Евой. Тогда она не встречалась с папой, она даже после не знала, что он приходится мне отцом. Это всё началось до того, как они встретились. И это важный факт.       Ноэль на мгновение замолкла, водя кончиком среднего пальца по подлокотнику кресла.       — У нас завязались достаточно… своеобразные отношения… Я полюбила её. В защиту Евы скажу, что она не знала, что мне не было восемнадцати. Когда она это узнала, мы прекратили видеться. А потом я улетела в Мадрид. Знаешь, отношения с ней на меня повлияли. Я хотела, чтобы мы снова встретились. Я не знала, что тогда она начала встречаться с папой…       — А когда ты вернулась? Что было тогда?       — Когда я вернулась и узнала из-за чего именно мне пришлось прилететь, я очень злилась на папу, что он не сказал раньше, и на Еву, потому что по иронии судьбы она начала встречаться не просто с кем-то, а с моим отцом… И тем не менее, я продолжала её так или иначе любить. Только потом появилась Ивон. Она помогла мне забыть про Еву, время с ней было лучшим временем в моей жизни.       — И всё же ты Ив очень любишь… Я не понимаю, зачем тогда ты была с Евой? Разве это того стоило?       Ноэль вздохнула, посмотрев в окно, и только через пару секунд ответила:       — Норт. Я бы и сама хотела знать. Ева больше ничего не значит. Это было в последний раз. Сначала я любила её, потом ненавидела. И только теперь отношусь к ней нормально. Так ведь и должно быть, не правда ли?              — Ты не думала, что делаешь что-то неправильное?       — Безусловно, я чувствовала себя виноватой по отношению как к папе, так и к Ивон. И я не собираюсь повторять свои ошибки, можешь быть спокоен. Я точно знаю, что Ева любит папу и намного сильнее, чем она могла бы любить меня или кого-то ещё. Он с ней счастлив. Пусть они поженятся, а дальше делают как знают…       Норт кивнул, потерев шею. Он налил в стакан воду из графина и сделал несколько жадных глотков.       — И какие у тебя планы?       — Учёба, поступление там же. Или ты спрашивал насчёт чего-то другого?       — Насчёт ближайшего будущего. Ты вообще собираешься присутствовать на свадьбе? Или у тебя иные планы?       — Хах, ну… Знаешь, я купила билеты вчера утром. Они на час ночи семнадцатого июня. Я улечу в Мадрид раньше. Просто… я не хочу присутствовать на свадьбе. Тем более, если заранее знаю, что я могу что-то испортить…       — Что ж, эту твою позицию я уважаю. Спасибо за честность и за объяснение. Клянусь, я чуть не сошёл с ума этой ночью…       — Поверь, я схожу с ума всю жизнь, — сказала Ноэ, усмехнувшись. — Не хочешь прогуляться сегодня? Я собираюсь встретиться с Айви.       — Да нет, спасибо. Я лучше посижу дома, недавно начал читать «Заводной апельсин».       — Ладно… Тогда я пойду.

***

      Ноэль вошла в свою комнату, испытывая крайне противоречивые чувства.       С одной стороны, ей было легче от того, что она наконец выговорилась, поделилась своим «страшным» секретом с кем-то, кто в итоге понял её. С другой же стороны, она чувствовала себя ужасно. Как ни крути, а встреча с Евой что в прошлом году, что в этом была ошибкой.       Оуэн зашла в ванную комнату, включила в ней свет и подошла к раковине. Она посмотрела на себя. Губы подрагивали в нервной улыбке, после беседы с братом остался странный осадок.       Девушка включила холодную воду и выплеснула её на лицо, пытаясь привести себя в чувство.       Совсем скоро всё это для неё кончится. Она наконец-то улетит в Мадрид, где проведёт следующий год. После учёбы совсем не хотелось возвращаться домой.       Ноэ планировала улететь куда-нибудь вместе с Ивон. В Норвегию, во Францию, в Нидерланды… Только не домой. Ни в коем случае.       Если и возвращаться в Великобританию, то только в Манчестер.       Выйдя из ванной, Оуэн упала на кровать, достав из кармана домашних шорт телефон, она нашла в списке контактов номер Айви и позвонила ей.       — Привет, Ноэ! Что-то случилось? — спросила Стонем. По звукам на фоне стало ясно, что девушка находится дома и смотрит один из любимых сериалов.       — Привет, Айви. Ты не занята?       — Нет. Только что досмотрела последнюю серию, особых планов на день нет.       — У меня тоже. Не хочешь встретиться сегодня?       — Да, хорошо! А во сколько?       — В два. Через час, ладно? — предложила Ноэль, глядя на настенные часы.       — А куда мы пойдём? Что будем делать?       — Сходим в кафе и в парк аттракционов. Ещё мне нужно будет кое-что тебе сказать… Это очень важно…       — В таком случае я просто обязана согласиться.       — Отлично! Тогда жду тебя в два на нашем месте.       — Да! До встречи, Ноэ.       — До встречи.       Оуэн убрала телефон и посмотрела в потолок, вздохнув. Зная Айви, она расстроится, узнав, что Ноэль уедет на срок больше обычного. Но Стонем ничего не сможет сделать.       Девушка встала с кровати и подошла к шкафу. Разноцветная одежда висела на вешалках. Ноэль провела по вещам рукой, когда подумала, что лучше будет сразу сложить всё в чемодан, а вне его пределов оставить только некоторые вещи. Так ей будет гораздо удобнее.       Ноэ достала белое платье-рубашку с надетым на него чёрным коротким кардиганом. Она собиралась задержаться на прогулке до ночи, потому это вариант ей идеально подходил.

***

      Идя по улице к излюбленному кафе, Оуэн тоскливо смотрела по сторонам сквозь фиолетовые солнцезащитные очки без оправы.       Возможно, она видит всё это в последний раз. Эти цепи зданий, красные двухэтажные автобусы, кэбы и телефонные будки, ставшие визитной карточкой столицы. Но эта мысль не вызывала у неё грусти или чего-то подобного.       Она и не хотела более видеть это. Так было бы гораздо легче.       Войдя к кафе с минималистичной бежево-коричневой вывеской, Ноэ увидела у столика за окном Айви. Девушка в большой фиолетовой футболке и чёрно-белых шортах по колено смотрела что-то в телефоне.       — Ноэ! — позвала её Стонем, радостно улыбнувшись.       Оуэн улыбнулась в ответ и подошла к подруге, помахав ей рукой. Она села напротив, повесив чёрную сумку на спинку стула.       — Привет. Ты что-нибудь уже заказала? — спросила Ноэль.       — Да, ещё минут пять назад, так что всё скоро принесут. Два чая со льдом и два шоколадных тарта. Как всегда.       — Спасибо.       Заказ принесли всего через минуту. Миловидный официант пожелал им приятного аппетита и ушёл.       Айви отломала немного тарта ложкой и съела его.       — Это офень фкуфно, — сказала Стонем, будто Ноэ об этом не знала.              — Я знаю… Айви. Я хотела сказать тебе кое-что очень важное. Выслушай. Пожалуйста…       — Да, конечно.       — Понимаешь, дело в том, что я улечу ночью. Семнадцатого числа…       — В свой день рождения? Серьёзно? И ты даже не отпразднуешь?       — Нет. Это не нужно.       — И когда именно вылет?       — В час ночи… Проводишь меня? Уж с кем с кем, а с тобой я обязана попрощаться. Заодно познакомишься с моей девушкой, Ивон.       — Даже не знаю, что сказать… Хорошо. И на сколько ты улетишь? Как всегда? На девять месяцев?       — Нет. На год. Даже больше. Я хочу провести следующее дето в другой стране, где-нибудь вместе с Ив.       — Похоже, что у вас всё серьёзно…       Ноэль молча улыбнулась, опустив голову.       В течение последнего месяца ей нравилось засыпать, представляя будущее с Ивон, их совместные поездки по разным странам…       Подобного никогда не было с Евой. Наверное, тогда Ноэ и поняла, что любит по-настоящему.

***

      Айви ушла домой час назад.       Теперь Ноэ гуляла на набережной в парке, только не с Ивон, как в июне, а в одиночестве. В руках был круассан с ягодной начинкой. Она молча ела его, сидя на траве.       До её отъезда оставалось целых девять дней, но именно сегодня она наслаждалась видом родного города, как в последний раз.       Девушка любила делать так перед отъездами из Мадрида. Именно его детали Оуэн стремилась запомнить, когда улетала в Лондон.       Просидев у реки до заката и кормя стайку птиц, Ноэль наконец засобиралась домой. Идти до него не меньше тридцати минут.       Телефон зазвонил в сумке, и Ноэ, зажав круассан в зубах, достала устройство. Звонил отец.       — Да, пап, — ответила девушка, откусывая небольшой кусочек круассана.       — Привет, ты где?       — В парке, но уже иду домой. А Норт тебе не сказал?       — Он сказал, что ты ушла гулять с Айви. Ко скольки будешь?       Ноэль поднесла телефон от уха к глазам и посмотрела на время. Двенадцать минут десятого.       — Ну, думаю, к десяти точно буду.       — Тебя подобрать?       — Нет, я сама дойду.       — Хорошо, тогда позвони, когда дойдёшь. Мы оставили тебе твой ужин, он на кухне.       — Спасибо. Пока, пап.       — Да, пока.       Оуэн закинула телефон в сумку и пошла дальше.       Идя по освещённому тротуару вдоль дороги, девушка выбросила бумажный пакет от круассана в мусорное ведро и смышгнула носом, кутаясь в кардиган.       Внезапно взгрустнулось от осознания, что она ещё нескоро снова услышит от членов семьи что-то об ужине, оставленном для неё на кухне.       Вдалеке послышалась музыка. Не та музыка, которая могла бы играть из чьей-нибудь машины, а живая музыка.       Ноэль подошла ближе к источнику звука.       На противоположной стороне у одного из фонарных столбов, там, где было много места, стояли трое молодых людей.       Тот, что с краю, играл на барабанах, стоящий рядом с первым — на гитаре, посередине был третий. Он пел, держа в руках микрофон.       Песня была достаточно старой, но исполненной на современный манер.       Ноэль улыбнулась и села на скамью. Она смотрела на музыкантов, чуть наклонив в сторону голову.       Ей всегда нравилась музыка, особенно та, что звучит из души людей.       Как эта, которую она слышит сейчас.       Это особенно напоминало о Мадриде, когда после конца очередной учебной недели она пошла на прогулку в город вместе с Инез.       В тот вечер она призналась Ноэль в любви, а на фоне играли уличные музыканты.       И ещё пару месяцев назад, в самом начале лета, вспомнив об этом, Ноэ поморщилась бы и прошла мимо, всячески отгоняя от себя воспоминания, связанные с изменщицей.       Тепепь ей это снова нравилось. Потому что в жизни появилась девушка. Прекрасная и любимая девушка.       Ноэль достала телефон и напечатала отцу сообщение.       «Пап, я задержусь, приду минут на двадцать позже.»