Мир, который уже спасен. Часть 2. Третья тетрадь.

      Дальше ехали в полном молчании, а когда вагон, наконец, подлетел к ярко освещенной станции и замер, всем троим на миг показалось, что они оглохли.       -Герман, думаю, тебе стоит надеть кольцо, — посоветовал Макс, — кто знает, может так тебе тут легче будет сойти за своего.       -Хотелось бы еще знать, где это — тут? — фыркнул тот, нашаривая в кармане бабкин перстень.       Эта станция была намного больше той, с которой они уезжали, и представляла собой обширное сводчатое помещение с высоким потолком, подпертым могучими колоннами в лучших традициях московского метрополитена. Яркий свет струится от ламп дневного света, спрятанных где-то в капителях.       -Я даже не представлял себе, что у нас под землей могут быть настолько грандиозные сооружения! — восхищенно выдохнул Руслан, оглядываясь.       -Меньше по сторонам глазей, как колхозник в Москве, — осадил его Герман, — хочешь, чтобы нас спалили?       В этот момент в одной из стен разъехались в сторону створки огромных ворот, выпуская на платформу желтые электрокары, груженные какими-то коробками, каждая из которых была помечена маркировкой V51. Подъехав к вагону без окон, они остановились, а рабочие в серых комбинезонах с красными нашивками на рукаве начали заносить эти коробки в открывшиеся двери поезда.       -Вот бы узнать, что они грузят! — прошептал Руслан.       -Не узнаем, если еще тут постоим, — Герман схватил обоих спутников за рукава курток и буквально потащил к воротам, — быстрее, пока они не закрылись!       Переходить на бег означало бы вызвать подозрения, поэтому все трое двинулись вперед быстрым уверенным шагом людей, четко знающих, куда и зачем идут. За воротами оказался обширный полутемный коридор, очень похожий на тот, по которому они пришли на первую станцию местного метро — видимо, все их строили по одному проекту. Бетонный пол был почему-то сырой, пахло изоляцией и резиной. Навстречу выехало еще несколько погрузчиков, причем появились они из-за поворота коридора столь внезапно, что Герман, который шел впереди, едва успел отскочить.       -Смотри, куда едешь, дебил! — рявкнул он.       Однако реакция водителя ошарашила еще больше. Остановив погрузчик, он начал суетливо извиняться, бормоча: «Простите, мастер, не доглядел. Этого больше не повторится». Руслан хотел было вмешаться, но Макс незаметно одернул его, давая сигнал молчать. Впрочем, Герман сориентировался быстро.       -Я подумаю, прощать тебя или нет. Что везешь?       -Так как обычно, мастер. Ампулы, как и было приказано.       -Молодец. Иди работай и смотри, не зли меня больше.       -Слушаюсь, мастер, — обрадовался водитель и, вскочив обратно в погрузчик, так рванул с места, будто сидел за рулем не электрокара, а гоночного болида.       Герман, прищурившись, посмотрел ему вслед, потом перевел взгляд на перстень, который вернул на руку.       - Это что тут, каждый грузчик знает, что значит перстень?!       - Не думаю, — покачал головой Макс, — он даже взгляда на твои руки не кинул, смотрел только на лицо.       Герман резко обернулся:       - Ты на что намекаешь?!       -Абсолютно ни на что. Я бы сам хотел знать, что все это означает, — развел руками тот.       -Предлагаю сходить на склад, откуда они берут все эти коробки, и посмотреть о каких ампулах говорил водитель, — вмешался Руслан.       Герман презрительно фыркнул.       - Будешь проводить анализ содержимого прямо на месте? Ладно, пошли и правда глянем.       У входа на склад обнаружилась пара охранников с короткими автоматами в руках. Но отступать было уже поздно — их заметили, поэтому Герман напустил на себя максимально высокомерный вид и уверенным шагом двинулся вперед.       Часовые дернулись было, потом глянули на Макса и Руслана.       - Мастер, у ваших сопровождающих есть разрешение на посещение склада? - без особой уверенности поинтересовался один из них.       - Они идут со мной, какие тебе еще нужны разрешения?! — рявкнул Герман, внутренне напрягшись — его уже второй раз приняли за кого-то другого, и это уже не могло быть совпадением. Зрение снова обострилось, и стали ясно различимы вертикальные зрачки обоих охранников. Судя по всему, с глазами самого Германа произошла та же метаморфоза, потому что стражи тут же вытянулись во фрунт, как новобранцы перед генералом.       -Простите, мастер! Проходите, мастер!       -Стойте тут и смотрите, чтобы нам не мешали, — холодно бросил Герман, стараясь выглядеть как можно естественнее — чего-чего, а актерских талантов за ним никогда не водилось. - Ну, чего встали? — окончательно входя в роль обернулся к спутникам Герман, — живо шевелитесь, или приказа не слышали?       Руслан набычился было, но Макс незаметно пихнул его в бок, опустил голову и пошел следом за Германом.       Внутри склад оказался довольно типичным — обширное помещение с высокими потолками, заставленное стеллажами с какими-то коробками. На них были надписи, вот только язык оказался какой-то непонятный: «Non convertam», «Nec iacere» и другие.       -Это что за абракадабра? — ткнул пальцем в одну из них Герман.       -Это латынь, — слаженным хором отозвались Макс и Руслан.       Герман глянул на них с презрением:       - А, ну да, гуманитарии...       -Вообще-то, медики и биологи тоже учат латынь, — заметил Макс.       - Все, кроме физиков и инженеров — гуманитарии, — с железобетонной уверенностью отрезал Герман, — и вообще, вы сюда трепаться пришли или склад исследовать?       В коробках оказались металлические контейнеры с уже виденными маркировками V51. К счастью, крышки на них крепились с помощью обычных зажимов, как на медицинских биксах, поэтому вскрыть один из контейнеров не составило труда. Внутри в специальных ячейках стояли ампулы из темного стекла. Герман уверенно выдернул одну и хотел было сунуть в карман, но Макс схватил его за руку:       -Лучше не надо. Это может быть нечто опасное: яд или вирус, а ампулу легко раздавить.       -Отстань, нам нужны доказательства! — с тенью сомнения в голосе возразил Герман, а потом все-таки сунул трофей обратно в контейнер, после чего вытер руку о джинсы и вытащил из кармана телефон. Он заснял и склад, и коробки с маркировкой, и ампулы. Какие-никакие, а все-таки доказательства.       Затем Герман, не оборачиваясь, уверенным шагом двинулся к выходу, Руслан и Макс последовали за ним, чуть поотстав. Давешние охранники снова подтянулись и явно едва сдержались, чтобы не козырнуть выходящим. А вот куда идти дальше, было не ясно, но стоять и глазеть по сторонам означало выдать себя, поэтому, не сговариваясь, все трое двинулись вперед по коридору. Прежде чем возвращаться, хотелось осмотреться тут получше.       Впрочем, шли они недолго, поскольку туннель, повернув всего один раз, окончился небольшой площадкой с большими металлическими дверями, снабженными круглым окошком, какие бывают в больницах. На каждой из дверных створок была сделана трафаретная надпись «Vitae».       -Что это — «витаэ»? — Германа раздражало, что он оказался единственным, не знающим латыни.       - «Витэ», — поправил Макс, — «подъемник». Собственно, то же, что и лифт.       - И куда мы на нем поедем? — буркнул Герман.       - Вверх или вниз, — широко улыбнулся Макс, — только предлагаю еще раз подумать, не достаточно ли мы уже увидели.       В этот момент створки лифта разъехались, и стоящая в кабине женщина средних лет в белом халате рассеянно спросила:       -Вы наверх?       Герман растерянно посмотрел на обоих приятелей. Никто из них не нажимал никаких кнопок, почему же лифт остановился? Видимо, тут тоже имелись какие-то фотоэлементы.       -Вы заходите или я уезжаю? — поторопила пассажирка лифта.       Не сговариваясь все трое шагнули в просторную кабину с обширным зеркалом, сочтя нетерпение женщины подсказкой свыше.       Бросив беглый взгляд на панель с кнопками, Герман с удивлением понял, что светится та, где написано «-2». Далее следовал целый ряд металлических кругляшков, пронумерованных от -1 до -15. По всему выходило, что этаж с метро был в этом подземном сооружении одним из самых верхних. Ничего себе!       -Вам какой? — Макс с приветливой улыбкой воззрился на попутчицу.       Та ответила не сразу и за несколько секунд ее молчания все явственно увидели, как ее глаза на миг стали желтыми с вертикальными зрачками. Женщина точно просканировала всех троих и, видимо, сделав соответствующие выводы, ответила, глядя не на Макса, а на Германа:       -Минус шестой, завод.       Герман в ответ только кивнул, и та коснулась пальцем соответствующей кнопки. Впрочем, по пути лифт остановился еще раз, на этот раз на минус третьем этаже. В кабину начали набиваться люди в таких же серых комбинезонах, как те, что грузили коробки в поезд, только нашивки на рукавах были желтые. Двигались они молча и как-то механически, как те, кто давно и долго выполняет одну и ту же работу. Эта серая форма и равнодушные лица почему-то наводили на мысли об исправительных колониях. Их лица были бледными, даже землистыми, и Герману подумалось, что они очень давно не были на поверхности и не видели солнечного света. Что же это за место такое?..       Лифт снова двинулся вниз и ехал он куда дольше, чем в обычном здании — судя по всему, каменная толща между каждым из подземных уровней насчитывала десятки метров. Наконец, когда загорелась кнопка пятого этажа, и двери снова открылись. Люди в рабочих комбинезонах и женщина в халате молча вышли.       За открытыми дверями лифта тянулся длинный коридор, освещенный казенного вида плафонами. Когда рабочие ушли далеко вперед, Герман вполголоса прошипел:       -Что за хрень здесь происходит вообще?       - Раз уж мы здесь, то, надеюсь, выясним, — Макс выглядел серьезным и собранным, — главное, держаться вместе, договорились?       - Без тебя бы не догадался, — буркнул Герман.       -Кстати, интересно, почему тут все надписи на латыни? — озадачился Руслан, — она ведь используется только в медицине.       Герману очень хотелось сказать, что сделано это исключительно, чтобы унизить его лично — ведь из их троицы он один не знал языка Сенеки и Юлия Цезаря.       - Да, для вашей эпохи это странно, — задумчиво пробормотал Макс себе под нос. Герман резко обернулся и пронзил его требовательным взглядом.       - Ты сказал — для вашей эпохи?       - О, — Макс улыбнулся, — разумеется, я хотел сказать — для нашей. Я, видишь ли, все еще порой путаю некоторые слова — русский язык такой… своеобразный.       -На свой французский посмотри: сорок восемь букв пишется, три читается, — буркнул Герман.       Между тем говорить приходилось все громче, потому что по мере продвижения вперед шум, казавшийся поначалу далеким рокотом, все нарастал и сейчас достиг такой громкости, что его стало трудно перекрикивать. А вскоре обозначилась и причина шума — коридор вывел в огромный ярко освещенный цех с множеством лязгающих станков. Возле каждого из них стоял рабочий, вроде тех, что ехали в лифте — равнодушно-сосредоточенные лица, серые с желтыми нашивками комбинезоны, механические движения. Между станками то и дело ездили электрокары, управляемые водителями в комбинезонах с красными нашивками. Судя по всему, это были какие-то знаки различия. Множество рабочих колдовали над сложными машинами, которые вытачивали какие-то детали. Движения людей были такими же отточенными, четкими и механическими, как и у их железных подопечных. Они не смотрели по сторонам, поэтому, когда троица подошла к одному из станков, оператор даже не бросил взгляда в их сторону.       - Ну, и что они делают? — требовательно спросил Герман, старательно перекрикивая цеховой шум. Руслан пожал плечами.       - Какие-то заготовки, большего тут не скажешь.       - Спасибо, Капитан Очевидность!       Герман бесцеремонно протянул руку и взял продолговатую стальную трубку с нарезанной резьбой, рядом стоял ящик таких же.       -Ты можешь сказать, для чего это предназначено? — спросил его Макс, который тоже внимательно наблюдал за работой оператора, не забывая постоянно оглядываться по сторонам. То, что они, посторонние, вот так спокойно разгуливают по цеху этого, явного секретного завода, очень настораживало.       - Да для чего угодно! — буркнул Герман, — просто труба какая-то, у меня к батарее похожая идет!       - Но вряд ли твою батарею делали на секретном заводе под землей…       А Руслан разочарованно протянул:       -А я-то думал, ты сейчас дашь экспертную оценку этим заготовкам и разложишь по полочкам, что тут производят и для чего.       -Я физик, а не сантехник, - Герман терпеть не мог попадаться на незнании чего бы то ни было.       С видом крайнего негодования он бросил ее обратно к другим заготовкам. Рабочий на звон даже не обернулся, продолжая внимательно наблюдать, как аппарат вытачивает следующую деталь, а вот Руслан нагнулся и поднял какой-то чертеж.       - Смотрите, это сборка.       - Сможете разобраться? — Макс глянул на обоих спутников, а потом на переплетение линий и штриховок.       - Не уверен... - признался Руслан.       - А я зато могу прочитать, что тут написано! — Герман ткнул в штамп под чертежом, — «Узел редуктора пусковой установки».       К счастью, это было написано не по-латыни, а на английском языке. Но пояснить, что это такое, он не успел, потому что к ним подъехал электрокар.       -Почему посторонние на заводе? — начал было его водитель, но тут же осекся, — ой, простите, мастер, не признал. Знакомитесь с производством?       Опять его принимают за какого-то мастера. Это нервировало, но, с другой стороны, следовало продолжать играть роль. Герман сдвинул брови:       -Я-то знакомлюсь. Вот только у меня вопрос: почему я со своими… — не придумав, как обозвать спутников так, чтобы это прозвучало правдоподобно, он просто махнул в их сторону рукой, — беспрепятственно зашел в цех, хожу здесь, запросто беру детали, чертежи и вообще делаю что хочу, а ты, идиот, подъехал только сейчас? То есть каждый может вот так же прийти, взять секретную документацию и спокойно свалить? У вас что, охрана бухает на пульте?! — последнее Герман проорал так, что заглушил даже грохот работающих станков.       - Так, мастер, здесь же... здесь чужих нет... и я не охранник...       - Ты мне еще подерзи тут!       -Виноват!       -Где тут у вас пульт охраны? — вошел в роль Герман.       - Так вы же сами его назначили... — водитель непонимающе на него уставился.       - Я знаю, где назначил! — ориентировался Герман, — хочу проверить, знаешь ли ты!       -Д-да… — совсем стушевался карщик и указал куда-то в дальний угол цеха, — выход номер пять, на лифте минус третий этаж.       -Ладно, — сжалился Герман, — считай, тебе повезло. Но впредь смотри в оба, ясно?       Во время этого диалога ни он, ни его перепуганный собеседник не заметили, как Руслан быстро сфотографировал на телефон станок, заготовки и чертеж.       Когда карщик отошел, Макс сказал настолько тихо, насколько позволял шум:       - Мне кажется, пора уходить.       - Сам догадался, — Герман зашагал к выходу.       Теперь они знали, где находится лифт наверх, и это обнадеживало. Выход номер пять тоже нашелся быстро — оказывается, каждые двери, ведущие из цеха, были пронумерованы римским цифрами.       - Ладно, главное, чтобы теперь нас эта самая охрана не спалила, — пробормотал Герман, — может, местные работяги меня и принимают за своего, но у этих могут быть сведения поточнее.       Лифт нашелся там, куда указал водитель электрокара, и на этот раз кабина оказалась поменьше и напоминала обычный пассажирский лифт в многоэтажке. Когда двери закрылись за вошедшими, Герман решительно нажал кнопку «стоп».       -Надо поговорить.       -Согласен, — кивнул Макс.       -Какого хрена тут вообще происходит?       -Хороший вопрос, — хохотнул Руслан.       -Нет никаких сомнений, что все это — секретная база Ордена, — начал Макс, — но, признаться, я не мог представить себе масштабов.       -А у меня нет никаких сомнений, что целый год они держали меня за лоха, — как-то подавленно проговорил Герман, — я ведь ни о чем подобном даже не слышал.       -Скорее, они не доверяли тебе до конца. Поверь, Орден не так-то легко провести, и они не исключали варианта, что ты ведешь двойную игру.       -Я буду удивлен, если мы сможем легко отсюда уйти, — посерьезнел Руслан. Герман поднял на него взгляд, на этот раз лишенный всякой издевки или неприязни,       Макс же лишь спокойно кивнул:       -Я тоже так думаю. Не может быть, чтобы о нашем присутствии до сих пор не стало известно.       -Ладно, раз уж пришли, надо увидеть все, что возможно. Если нас заметили, то уже ничего не изменишь, а если нет, то хоть узнаем побольше, — рассудил Герман.       Следующий ярус разительно отличался от завода на нижнем этаже и скорее напоминал современное офисное здание где-нибудь в деловом центре Нью-Йорка, разве что не было панорамных окон во всю стену. Впрочем, их с успехом заменяли большие панели дневного света на потолке. Один из коридоров ковровой дорожкой и дверями по обе стороны напоминал гостиничный, другой же вывел их к обширным офисам, где опять же по западному типу в одном помещении трудилось множество народа. В отличие от покинутого недавно завода, тут было совершенно тихо, лишь слышался шелест клавиатур — все сотрудники были полностью сосредоточены на работе за компьютерами, причем, определить, что именно они делали, не представлялось возможным. Разве что за исключением некоторых, сидящих не перед мониторами, а напротив странных горизонтальных панелей, на которых парили трехмерные модели людей, животных и фантастических зданий. Подобно сказочным волшебникам, компьютерщики легкими прикосновениями изменяли эти фигуры, добавляя детали или краски. Как и рабочие этажом ниже, здешние сотрудники были одеты в серые комбинезоны, только нашивки на рукаве на сей раз оказались зелеными. Все были настолько поглощены работой, что не обратили внимания на наблюдающую за ними троицу, однако ни в лицах айтишников, ни в их движениях не было заметно того неосмысленного автоматизма, что бросался в глаза у рабочих, управляющих станками для вытачивания деталей неизвестного назначения.       -Люблю работу — бесконечно могу смотреть, как люди работают, но надо валить, — не без сожаления заметил Герман — ему очень хотелось еще понаблюдать за голограммами.       Минус четвертый этаж сильно напоминал больницу: та же белизна, чистота и тревожные запахи дезинфекции. К сожалению, здесь все двери оказались закрыты, а на одной горела красная надпись, сделанная снова на латыни: «Ne intraveritis! Progressus in operationem». Даже не зная языка Герман догадался, что это предупреждение об идущей за дверью операции. Вот только кого тут оперируют?       Всем стало не по себе, поэтому медицинский этаж был пройден достаточно быстро, тем более, что смотреть оказалось нечего. Пару раз навстречу им попались люди в зеленой медицинской форме на сей раз без цветных нашивок. На троицу никто не обращал внимания до тех пор, пока они не набрели на нечто вроде холла или приемного покоя, где за стойкой сидела пожилая женщина с коротко подстриженными седыми волосами и недружелюбным лицом.       -Почему на этаже посторонние без халатов? — она грозно поднялась со своего места.       Отступать было некуда, и Герман решил, что лучшая защита — это нападение.       - Вы не узнаете, кто перед вами?! — рявкнул он.       -Узнаю. Но это не значит, что каждый тут может ходить без халата! — докторша, видимо, не признавала авторитетов.       -Значит, принесите халаты мне и моим сопровождающим! — начал закипать Герман. Руслан с беспокойством на него покосился.       -Молодой человек, — голосом женщины сейчас можно было ковать металл, — меня не волнует ваш ранг в Ордене, так что в моем отделении вы будете ходить или в халате, или не будете ходить вовсе.       От этого тона Герман слегка оробел, но сдавать позиции не собирался.       Неизвестно, чем бы закончилось противостояние, но в этот момент в конце коридора, как раз со стороны той самой операционной раздался взрыв и неразборчивый возглас, похожий на английское «Excellent!». Почти сразу же запахло горелой изоляцией и какой-то едкой химией.       Все разом вздрогнули и обернулись к двери, за которой послышался еще какой-то топот и звон, после чего она распахнулась, и на пороге возник высокий человек в белом — точнее, когда-то белом, халате. Сейчас и его халат, и лицо были перепачканы разводами чего-то зелено-бурого, те же потеки были заметны и на белой, лихо съехавшей на одно ухо шапочке. Большие очки и подавно болтались на одной дужке.       Человек в халате поднял руку со сжатыми в кулак пальцами в торжествующем жесте и восторженно выкрикнул:       - It’s alive!!       И снова скрылся в задымленной операционной. В едких клубах были слышны какие-то крайне тревожные и неприятные звуки — утробное урчание и влажно-липкое пошлепывание.       Конечно, разумнее всего было бы, воспользовавшись сумятицей, сбежать с этого неблагополучного этажа, но все случившееся настолько ошеломило всех троих, что мысли об отступлении просто не пришли в голову, да и хотелось досмотреть представление до конца.       А оно явно только начиналось. Суровая тетка, позабыв про Германа и его наглость, вскочила с места и бросилась к распахнутой двери.       - Что вы себе позволяете?! Немедленно прекратите!       Ответ нарушителя спокойствия им разобрать не удалось, но у собеседницы он вызвал лишь еще более сильный приступ ярости. Причем, как уже успел узнать Герман, ярость у нее выражалась в ледяном опасном спокойствии:       -Если вы, мистер Блум, еще раз позволите себе что-то в этом роде, я буду вынуждена поставить вопрос на Совете о вашем увольнении, — по-английски она говорила бегло, а упоминание о Совете и увольнении наводило на мысли, что это не обычная вахтерша, как Герман решил сначала.       - Смею заметить, что в отличие от вас, миссис Грановски, меня упрашивали принять приглашение на эту работу. Так кого же из нас... Да осторожнее, там же Йося!!       - Как ни досадно, но пора уходить, — шепнул Макс, потянув остальных к лифту.       Все трое с явным сожалением покинули уровень, который вопреки первому впечатлению, оказался самым интересным.       -Наверх! — скомандовал Герман, вдавливая кнопку этажа, где по его расчетам должна была проходить ветка метро, — не знаю, заметут нас или нет, но я не собираюсь просто так сдаваться. Попробуем уйти тем же путем, что пришли.       Макс нахмурился и покачал головой.       - Будь по-твоему, попробуем.       Лифт мягко открыл двери, перед которыми обнаружился невысокий лысеющий мужчина средних лет в строгом и явно очень дорогом костюме.       -Добро пожаловать в Орден, — сказал он с улыбкой радушного хозяина.