Глава 27
7 июня 2022 г. в 14:37
-Но, теть Шур, если бы мы не взяли яхту, ребята бы погибли!! — горячо воскликнул Женька.
-А один он бы не справился! — поддержала его Катерина.
Стульев в тесной каптерке яхтклуба было только два, поэтому вся компания расположилась кто где: на штабелях спасательных кругов, тюках с новыми парусами, ящиках, рундуках и всяких других, без сомнения полезных в парусном деле предметах. В закопченной буржуйке жарко потрескивали дрова, и Герман слегка осоловел от долгожданного тепла и выпитых сначала водки, а затем горячего чая. Водку их с Максом не терпящим возражения тоном заставила проглотить тетя Шура, прежде чем начать распекать Женьку и Катерину.
-То, что вы яхту без разрешения угнали, это еще полбеды, но почему мне не позвонили? — гремела пожилая боцманша, — вы же могли на скалы сесть или опрокинуться без лоции. Вода ледяная, вы бы камнем на дно пошли! Смотрите, как эти два гаврика мокрых трясутся, — она кивнула на Германа и Макса. Последний кутался в колючее шерстяное одеяло, которое хранилось в каптерке еще с тех пор, как в яхтклубе обретался ночной сторож — надобность в охране отпала с тех пор, как здесь провели сигнализацию.
-Да некогда было! Пока бы ты с той стороны бухты добралась, мы бы точно опоздали! — объясняла Катерина.
-Любопытно было бы узнать, как вам самим удалось так быстро добраться на другой конец города? — подал голос Христофор. Они с Альбеном с комфортом обосновались на упаковках парусов. Банку с Йосей профессор Блум держал на коленях, точно любимую кошку. Ученый слушал разговор в переводе Христофора молча, лишь вежливо кивнул, когда тот представил его Женьке, Катерине и тете Шуре.
От этого вопроса Женька как-то стушевался и почему-то виновато глянул на Германа.
-Я… мы… — а потом выпалил на одном дыхании, — мы на запорожце.
-На каком запорожце? — закашлялся, подавившись воздухом, Руслан, который как раненый был усажен на один из двух имеющихся в наличии стульев (второй занимала тетя Шура).
-Вечером, да еще и в выходной транспорт плохо ходит, поэтому я взял машину Германа, — Женька бросил еще один виноватый взгляд на владельца упомянутого запорожца, — ты только не ругайся, но у нас не было другого выхода.
-У тебя что, права есть? — пораженно просипел тот.
-Вообще-то нет… Но я пробовал много раз, когда у родителей еще была машина. У меня получалось. А тут просто не было выбора. Тут как раз Катерина пришла — мы решили вместе вас ждать. Ну, и поехали тоже вместе.
Герман схватился за голову.
-Да тебя не ругать, тебя драть как сидорову козу надо!
-С запорожцем все в порядке, он тут, на территории стоит! — начал оправдываться Женька.
-Да при чем тут запорожец?! А если бы вы разбились? Или вас гайцы остановили и права спросили? И это не считая того, что тебе было строго настрого сказано сидеть в квартире и носа на улицу не высовывать!
-И, кстати, как вы узнали, что нам нужна помощь? — подхватил Руслан.
Его раненая рука, заново перевязанная Христофором, по-прежнему покоилась на перевязи. По счастью, пуля прошла навылет, поэтому хирургу осталось лишь прочистить рану и дать пациенту обезболивающее. «Хорошо бы наложить швы, но, к сожалению, у меня сейчас нет инструментов», — добавил он, но Руслан лишь махнул здоровой рукой. Мол, и так заживет.
-На самом деле, почти случайно, — воодушевленно начал Женька, обрадовавшись, что разговор уходит от скользкой темы угона транспортных средств.
-И ничего не случайно! — перебила его не менее довольная сменой темы Катерина, — мы землетрясение почувствовали. Этаж ведь седьмой, там еще как качает. Даже телефон со стола упал. Я его взяла и стала смотреть новости, чтобы узнать, что случилось. Ну, и вот.
-Было написано, что эпицентр как раз там, куда вы отправились, — подхватил Женька, — плюс я… ну, просто почувствовал, что вам обязательно понадобится наша помощь. Можете мне не верить, но это так.
Парнишка с вызовом глянул сначала на Германа, а потом и на остальных.
- А вы, значит, вместе были как раз? — подначил тот.
-Да, а что? Катерина ведь часто к нам приходила, — удивленно моргнул Женька.
-Ладно, проехали, детский сад. И это… спасибо, в общем… Если бы не ваша яхта, мы бы правда там полегли.
Все согласно закивали, а юный журналист и Катерина засияли, как две новенькие монетки.
-Кстати, — Руслан посмотрел сперва на Макса, а затем на Германа, — вирус-то удалось нейтрализовать?
-Я думаю, да, — обычно глубокий и бархатный, сейчас голос первого прозвучал сипловато — видимо, переохлаждение все-таки грозило закончиться простудой, — более того, ящики с ампулами теперь покоятся на дне моря.
-Ты что, выбросил за борт весь груз? — поразился археолог.
-Один бы я, конечно, не справился, — покачал головой Макс, — мы сделали это вместе.
-Кстати, — вскинулся Герман, восстановив в памяти подробности проделанной операции, — ты же собирался окропить их святой водой, а вместо этого просто поливал забортной. Это что, взаимозаменяемые вещи?
Все удивленно посмотрели на Макса.
-Поначалу я действительно собирался освятить запас пресной воды и полить ею ящики с вирусом. Но попасть в трюм к резервуарам мне не удалось — там находилась почти вся команда, и незамеченным я бы не прошел. Но для Бога нет ничего невозможного. Я сообразил, что сегодня… вернее, уже вчера было 19 января, праздник Крещения Господня или Богоявления, а в этот день все воды земли освящаются свыше. Но для верности я все же совершил чин освящения моря…
-Чего? — вытаращился Герман, — ты что, освятил ВСЕ море?
-Да, так часто делают в приморских городах. Правда, пришлось пожертвовать для этого своим нательным крестом — другого у меня не было.
-Максимилиан, а вы… то есть ты что, священник? — Женька пораженно уставился на него, будто видел впервые в жизни.
Тот мягко улыбнулся:
-Пока нет, только готовлюсь. Но, думаю, в экстремальной ситуации Господь позволил мне провести обряд, не будучи рукоположенным. Когда-то, очень давно, я дал обет, что однажды приму сан… — задумчиво добавил он, откашлявшись.
-И получилось? — почему-то шепотом спросила Катерина, которая, как и журналист, уже была в курсе проведенной на борту операции, — ну, с вирусом.
-Я думаю, что да, — улыбнулся Макс.
-Погоди, а если нет? — нахмурился Герман, — если эти ящики под водой разгерметизируются, и вирус попадет в воду?
-Думаю, Христофор сможет это выяснить в своей лаборатории, — с этими словами Макс вытащил из кармана куртки отсыревшую пачку сигарет Германа, достал из нее прихваченную из последнего ящика ампулу и передал хирургу.
-Контейнеры были запечатаны, как вам удалось их вскрыть? — скептически прищурилась Варвара.
-На самом деле, они были не так уж надежно упакованы, я, признаться, даже слегка удивился халатности Ордена в этом вопросе. Мне хватило этого, чтобы вскрыть замок и добыть ампулу, — Макс коснулся своей зеркальной сережки-диска.
-А если бы ты раздавил эту стекляшку?! — запоздало испугался Герман, — а если... Если она уже не герметичная??!
Он смотрел на образец вируса в руках Макса, как на ядовитую змею.
-Наши ампулы изготавливаются из особо прочного стекла, которое уж точно не треснет просто находясь в кармане, — назидательно заметил Альбен, — их, знаете ли, Герман Андреевич, отнюдь не дураки делали.
- Герман, она герметичная, — поддержал коллегу Христофор, — я даже отсюда это вижу. И у меня есть прочный контейнер для ампул, куда мы ее сейчас и поместим.
С этими словами хирург взял образец, достал из поясной сумки-аптечки пустой пластиковый контейнер и бережно положил сосудик туда.
Герман проводил ампулу взглядом, под которым та могла бы и расплавиться. После чего посмотрел на Варвару, следившую за ними внимательно, но без особого волнения, и вдруг спросил:
- Постой, а как ты стреляла из автомата, в котором закончились патроны?
-Что? — не ожидавшая такого вопроса, молодая женщина непонимающе уставилась на него, — когда это?
-Я прикрывал тебя, пока ты искала ноут. Когда явился тот козел, командир боевиков, я пытался в него выстрелить, но ничего не получилось.
В синих глазах Варвары появилось понимание, а потом она засмеялась, отчего ее усталое лицо сразу стало совсем юным и очень симпатичным.
-Да так, один трюк знаю. Потом покажу тебе, но, надеюсь, он никогда больше не понадобится.
Герман покосился на нее с подозрением, но дальше расспрашивать не стал.
Этой ночью никто не спал — все были слишком перевозбуждены и засыпали друг друга вопросами о том, что произошло за время их разлуки. Герман, Руслан и даже Альбен (с помощью переводчика Христофора, конечно) рассказывали о подземном обиталище Ордена под пафосным названием Шангри-Ла и испытании машины времени, в свою очередь узнав от Варвары и Христофора о закрытии «Фримена», мнимой смерти Эпплсида и объвлении охоты на всех членов их маленького отряда.
-Да некому уже охотиться, — отмахнулся Герман, — я ж говорил, что всю верхушку Ордена засосало в гравитационную воронку во время испытаний машины времени.
При этих словах сердце его болезненно сжалось, потому что перед глазами в который раз встал образ отца. Но Кайзер младший усилием воли заставил себя не думать об этом. По крайней мере, пока. Потом, когда-нибудь, когда никого не будет рядом, он позволит себе погоревать о потере, но сейчас, перед всеми он раскисать точно не будет.
-И тем не менее, кто-то же выслал за нами вслед отряд боевиков. Даже несмотря на землетрясение, — заметил Христофор.
Все замолчали — тень Ордена, отступившая было куда-то во тьму, снова придвинулась вплотную и нависла, подобно грозовой туче.
-И что вы, друзья-товарищи, думаете делать дальше? — вернула всех к насущным вопросам тетя Шура, — если все, что я сейчас тут услышала, правда, по домам вам пока нельзя.
Руслан покачал головой:
-Я все равно поеду, у меня дома жена и новорожденный сын. Очень волнуюсь за Ингу, как она одна с ребенком...
-Она не одна, с ней ее родители, а скоро обещали приехать и твои, — сказал Христофор и улыбнулся, — так что у вас дома теперь какое-то время будет тесно. Я навещал их несколько раз, сказал, что ты застрял в горах из-за снежных заносов. Это действительно было так — ближе к Новому году случился сильный снегопад, даже перевал был закрыт около двух недель.
-Спасибо! — Руслан явно слегка опешил от этой неожиданной помощи, но тут же решительно добавил, — но я все равно поеду домой, не терпится увидеть сына.
Герман посмотрел на Христофора удивленно, сам-то он за все время даже не удосужился узнать, где Руслан живет.
-Я мог бы пригласить вас в Британию, но, боюсь, заграничными переездами мы все только привлечем к себе внимание, — подал голос Альбен.
-А мы, наверное, вернемся в квартиру Максимилиана, — проговорил Женька и тут же спохватился, — если он не против, конечно.
-Mes ami, безусловно, я не против, - улыбнулся в ответ Макс, - однако в ближайшее время Ордену будет не до нас. Точнее, не до вас, поэтому не будет ничего страшного, если вы вернетесь домой. А вот нам с Жерменом придется все-таки исчезнуть.
-Насовсем? — заморгал потрясенный новостью журналист.
-Уверен, что нет, — улыбнулся Макс, — лишь на некоторое время.