Gravastar

      Тихое, мерное пищание с каждой секундой становилось все громче. Оно заставило Тэхена поморщиться. Застонав, он поднял руки в попытке закрыть уши.       Горло сушило, все тело болело настолько сильно, что он едва мог пошевелиться.       — Тише, все в порядке. Не нужно, — знакомый голос раздался совсем близко, буквально над головой. Тэхен открыл глаза, проморгавшись, но увидел лишь темноту. С губ сорвался бессвязный хрип, прежде чем все вновь погрузилось в кромешную темноту и долгожданную тишину.       Писк раздался снова. По ощущениям не прошло и минуты, но на этот раз сквозь веки ударил слишком яркий свет, и парень, открыв глаза, снова зажмурился.       В палате было немного прохладно. Тусклый свет с непривычки казался слепящим, но на деле лишь слабо освещал часть отсека.       Когда глаза немного привыкли к свету, Тэхен наконец смог повернуть голову, цепляясь взглядом за Чонгука.       Мужчина сидел на соседней койке, скрестив руки на груди и уронив подбородок на грудь. Его плечи слабо вздымались от дыхания, одна из рук была перевязана стерильным белым бинтом.       Тэхен прочистил горло, попытавшись немного привстать, но буквально в следующую секунду бок обожгло острой болью, и он рвано задышал чаще, вцепившись слабыми пальцами в свое одеяло.       Мужчина вздрогнул, подорвавшись с места так, словно и не спал вовсе. Весь взъерошенный, без привычной идеальной укладки, с залегшими под глазами тенями.       — Не двигайся, — тут же хрипло проговорил мужчина, и Тэхен послушно замер.       Воспоминания замелькали перед глазами смазанными картинками.       Вот он видит, как монстр готовится к прыжку, вот он отталкивает Чонгука и выставляет перед собой руки с бластером, а уже в следующую секунду погружается в темноту.       Его взгляд мгновенно стал встревоженным, когда он понял, что под футболкой мужчины, на его груди также видны контуры бинтов.       — Чонгук, — тихо позвал он, а мужчина, присев на край кровати, осторожно коснулся его плеч, чтобы парень лег обратно.       — Все в порядке. Помнишь что-нибудь? — тихо спросил он. Тэхен слабо кивнул, но перед глазами все тут же закружилось. Он обессиленно опустился на подушку, а с губ сорвался расслабленный выдох.       — Тебя ранили? Я не помню ничего после того, как… — он замолчал, поджимая губы, давая Чонгуку понять, на каком моменте обрываются его воспоминания.       На лице мужчины четко читались беспокойство и усталость, но, когда Тэхен заговорил, его большие глаза сузились в подозрительном прищуре.       — Прямо сейчас я впервые очень сильно хочу тебе пиздануть, Ким Тэхен, — вдруг выдал он и даже занес руку, но вместо удара легонько хлопнул его по бедру сквозь тонкое одеяло. — Ты добавил мне с пару сотен седых волос на голове, знаешь?       Тэхен совсем слабо улыбнулся, протянув руку и накрыв ею ладонь Чонгука.       — Все ведь обошлось, — тихо отозвался Тэ, сжимая пальцы мужчины.       — Я думал, что потерял тебя, — голос Чонгука слегка сорвался, когда он произнес это. В его глазах за одно мгновение промелькнуло столько эмоций, что Тэхен и сам почувствовал горечь на языке.       Чонгук не хотел вспоминать, что почувствовал в тот момент. Словно весь мир для него оборвался в одну секунду. Они оба выжили только благодаря сослуживцам — подмоге, так вовремя пополнившей ряды сражающихся. И потому что Чонгук впервые за всю свою жизнь наплевал на свою должность, на то, что он был лидером для всех людей, и как сумасшедший летел к Тэхену сквозь вакханалию вокруг них. Он до сих пор ощущал липкую кровь на руках и видел бледное лицо Тэхена. Чувствовал, как горячая красная жидкость заливает буквально все вокруг, пока он, как идиот, пытался зажать рану на боку навигатора руками.       — Прости, — совсем тихо прошептал Тэхен. Он физически чувствовал тревогу замершего со страхом в глазах мужчины. Но живой голос Тэхена привел Чонгука в чувства.       Чон шумно выдохнул и, склонившись, коснулся лбом плеча парня, прикрывая глаза. Тэ нежно запустил пальцы в темные волосы, слабо сжимая их на затылке полковника, перебирая смоляные пряди.       — Очень сильно хочу пить, — тихо прошептал Тэхен.       — Нельзя, — отозвался Чонгук, а когда Тэхен вскинул брови, уже желая спросить, почему, мужчина продолжил, осторожно выпутавшись из его объятий: — Обширное ранение брюшной полости. Тебе нельзя пить.       — Обширное? — переспросил Тэхен. Он опустил взгляд вниз, только сейчас понимая, насколько ему больно даже просто лежать. — Что там? — тихо поинтересовался он и потянул одеяло вниз.       Чонгук поспешно перехватил его ладони и качнул головой.       — Потом взглянешь. Твоя регенерация хорошо работает, тело трудится, чтобы заживить все раны, поэтому не тревожь его.       Тэхен подозрительно прищурился и все же запустил руку под одеяло, задумчиво ощупывая бинты вокруг талии и ребер.       — Вид-168 решил сделать из меня два Тэхена? — пошутил он, но улыбка быстро слетела с его губ, когда он заметил взгляд мужчины и его плотно поджатые губы. — Чонгук… — нервно позвал он.       — Если бы он ударил сильнее, вполне возможно, ты бы уже так не шутил, — серьезно отозвался мужчина, — ни одна твоя половина, ни вторая.       Тэхен замолчал. Чонгук шутку не оценил: видимо, она была слишком близка к правде.       Мужчина поднес руку к талии Тэхена и осторожно провел линию от его пупка к боку. Движение его пальцев остановило лишь то, что он уперся в матрас. Видимо, именно там пролегала линия его раны.       — Нарвался на молодую особь. Он не смог разрубить кости, поэтому просто откинул тебя. Будь это пришелец постарше, или будь ты обычным человеком — тебя бы не спасли. Ты бы умер мгновенно. И мне совсем не смешно, Тэхен. Врачи корпели над тобой почти девять часов. Если бы не регенерация, ты бы умер от кровопотери.       Тэхен виновато опустил глаза, но потом подумал о том, что, если бы он этого не сделал, на его месте наверняка был бы Чонгук. А если бы он серьезно пострадал в том бою, возможно, другие люди не смогли бы справиться, ведь Чонгук направлял их, командовал во время боя, перестраивал бойцов. Без него они бы все погибли, и Тэхен был бы в их числе.       — Я не мог иначе. Если бы я предупредил тебя, ты бы не успел среагировать, — начал объяснять он.       — Я знаю, Тэ, — вздохнул Чон и нежно поцеловал Тэхена в лоб. — Я в какой-то момент подумал о том, что мне делать, если доктор скажет мне, что ты не выжил…       — Тише, — прошептал навигатор и, словив ладонь Чонгука, сжал ее чуть крепче, насколько хватило сил. — Я жив, Чонгук. Я здесь, рядом с тобой. Только, ты не мог бы попросить дать мне обезболивающее? Я буквально чувствую, как у меня внутренности пульсируют.       Чонгук кивнул. Ему следовало бы сразу, как только Тэхен очнулся, позвать дежурную медсестру, но он действительно уже несколько раз потерял надежду на то, что еще хотя бы один раз в своей жизни сможет просто поговорить с ним, увидеть его улыбку и почувствовать нежное прикосновение изящной ладони.       Полковник вернулся с медсестрой. Она внимательно изучила показатели на мониторах и, отметив что-то в своем планшете, повесила на стойку для капельницы пакет с бордовой жидкостью. Тэхена едва не передернуло от одной мысли, что ему собираются перелить чужую кровь. Кажется, для подобного он был слишком брезглив, да и черт знает, как его организм отреагирует на такие манипуляции из-за препарата.       — Это что, кровь? — спросил он у медсестры.       — Да, вам нужно переливание. Организму тяжело восстанавливать кровяные тела и органы одновременно.       — А чья она?       Тэхен был готов подняться и сбежать отсюда к чертовой матери, только бы не позволять никому вгонять в его тело чужую кровь.       — Вообще, она ваша. Мы взяли у вас небольшую пробирку и клонировали ее.       Навигатор расслабленно выдохнул. Его собственная клонированная кровь. На такое он был согласен.       Пока медсестра подключала капельницу, они с Чонгуком молчали, смотрели друг на друга и не могли насмотреться. Оба слишком испугались того, что могут потерять друг друга. Было бы чудесно еще иметь возможность обняться и уснуть, крепко держась за любимую ладонь. Это было как будто бы жизненно необходимо, но им придется с этим повременить.       — Ты скоро захочешь спать от капельницы, но я бы хотел поговорить с тобой. Может, сейчас не самый подходящий момент, но я чувствую, как твоя тайна стоит между нами, Тэхен. Пожалуйста, расскажи мне, что происходит, — присев на край больничной койки и сжав свободную от капельницы руку, Чонгук ласково и тепло поцеловал его ладонь, прикрыв глаза. — Мне правда не жить без тебя, Тэхен. Ты все для меня, слышишь?       Тэхен ощущал бурю противоречий внутри. Он боялся рассказывать Чонгуку, боялся, что вскрывшаяся правда ударит по нему, что отец исполнит свою угрозу и навредит ему. Тэ просто не мог позволить себе этого. Но секрет так сильно тяготил его, был буквально нестерпимым, он просто не мог больше держать все в себе.       Взглянув на дверь и удостоверившись в том, что она закрыта и они здесь одни, Тэхен, облизав сухие губы, стал пытаться упорядочить мысли в голове, чтобы рассказать обо всем по порядку.       — Когда Намхван приезжал в первый раз, он пытался познакомиться со мной, но об этом ты знаешь. А когда он приехал сюда уже в качестве инженера, он вызвал меня в свой кабинет. Он дал мне таблетки и сказал, что… это от моих родителей, — Тэхен не смотрел в лицо Чонгука, потому даже не знал, что именно чувствовал полковник, слушая его рассказ.       Он продолжил:       — Он также сказал, что я должен буду приходить раз в неделю и сдавать кровь на анализы, чтобы родители могли отслеживать мои показатели. И я стал делать это, но у меня начались побочки. Такие же были, когда я перестал получать препарат, но отец сказал, что это пройдет. Хотя провалы в памяти все еще иногда случаются, но ты это наверняка и сам заметил. И, когда я говорил с отцом, он рассказал мне о том, как и почему они создали Альхену, и я… Чонгук, мне так жаль…       — Кто брал у тебя кровь? Это делал Намхван?       Чонгуку было просто необходимо знать все в мельчайших деталях, ведь любая мелочь важна в таком деле. Теперь он хотя бы знал, кто замешан во всем этом, и как же горько, что его подозрения оказались правдой. Да и о том, как и почему его родители создали вакцину, Тэхен уже рассказывал ему.       — Нет, это был доктор… как же его. Такой противный. Кажется, он работает с архивом. Старик с вечно растрепанными волосами, не помню его фамилии.       — Со, — подсказал Чонгук.       Кивнув, Тэхен снова сжал ладонь Чонгука, чтобы хотя бы попытаться удержать его рядом, если вдруг полковник решит уйти.       — Прости. Отец сказал, что, если я расскажу тебе и ты начнешь предпринимать какие-то действия, чтобы разоблачить его, он заберет с собой всех, кто мне дорог, и я… я и так испортил тебе жизнь, Чонгук, поэтому не мог подвергать тебя такой опасности. Прости, мне… мне правда жаль.       Тэхен чувствовал, что его клонит в сон. Спать хотелось очень сильно, в один миг все силы как будто бы покинули его, но он все еще держался в сознании и хватался за Чонгука, как за единственное спасение.       Полковник шумно выдохнул. Меж бровей мужчины пролегла морщинка, когда он нахмурился, но рука все еще мягко сжимала ладонь Тэхена в ответ. Он думал, разглядывая лицо парня, который изо всех сил боролся со сном.       — Он шантажировал Юхена… Он заставил его докладывать обо мне, но Юхен почти сразу мне все рассказал. Он злился на меня, думал, что родители хотят сделать как лучше, а я неблагодарный говнюк, Намхван наплел ему какого-то дерьма, поэтому…       — Твой Юхен — наивный идиот, — резковато отозвался Чонгук. Тэ кожей чувствовал, насколько велика злость мужчины, и его пальцы сжали широкую ладонь крепче. — Ты хоть представляешь, какие последствия это могло повлечь за собой? Ты все еще принимаешь это дерьмо? — поинтересовался мужчина.       Тэхен понуро кивнул и поджал губы.       — Значит, с этого момента прием таблеток ты прекращаешь. Я не позволю тебе травить себя этим. К тому же…       — Я не могу. Они контролируют прием, я ведь сдаю кровь, Чонгук. Каждую неделю они делают анализы, которые отправляют отцу, и… я не уверен, но, кажется, мою кровь тоже. Не знаю, как они это делают.       Чонгук тихо вздохнул. Вот, еще одна проблема. Сколько купленных людей работает на этой базе? Клубок запутывался все сильнее.       — Ничего страшного. Я подумаю, что с этим делать, но ты действительно должен перестать принимать препарат, Тэхен.       — Если бы не таблетки, я бы мог погибнуть сегодня, Чонгук, — отозвался Тэхен, хмурясь. — Я знаю, насколько это беспокоит тебя, но ты ведь сам говорил о том, что доволен тем, кто ты есть. И я тоже доволен, понимаешь? Мне… нравится эта сила, нравятся мои возможности. Мне нравится быть тем, кто я есть. Так почему я должен прекращать?       Чонгук вскинул брови. Таких слов от Тэхена он не ожидал.       — Они ставили над тобой опыты, Тэхен. И ставят их до сих пор. Мы не знаем, к каким последствиям нам готовиться, если ты продолжишь принимать препарат, — возразил он.       Тэхен тихо зашипел, снова попытавшись приподняться на локтях, но Чонгук не позволил ему, надавив ладонью на грудь парня.       — Если бы у тебя была возможность стать еще сильнее, чтобы защитить людей, ты бы отказался от нее? Чтобы защитить меня? — поинтересовался он.       Его взгляд был направлен на Чонгука, и он заметил, как в глазах мужчины мелькнуло сомнение.       — Не отказался бы, — честно отозвался полковник.       Тэхен потянул губы в слабой улыбке и лег удобнее, прикрывая глаза.       — Пускай называют меня, как хотят. Я ребенок Альхены, такой же, как ты. Такой же, как подполковник Ким. И я хочу оставаться им, чтобы защитить тех, кто мне дорог. Чтобы делать это до тех пор, пока мои глаза могут видеть, а тело двигаться, пока я способен мыслить. Пока я способен сражаться.       — Ты им и останешься, — вздохнул Чон. Он поправил одеяло на груди Тэхена и поджал губы.       — Я собираюсь разобраться в этом. Если сейчас ты согласен на это добровольно, это не значит, что будут согласны те, кто могут стать следующим объектом для экспериментов. Альхену закрыли не просто так, Тэхен, и ты это знаешь. Я уверен, найдутся другие способы сделать людей более сильной расой. Но не такой ценой. Никто не должен страдать и погибать ради экспериментов двух безумных ученых. Мы ведь не знаем, единственный ли ты из поколения Z.       — Я понимаю, — тихо проговорил Тэхен, — и я беспокоюсь за тебя. Я не хочу, чтобы ты подвергал себя опасности. Если кто-то из них узнает, что я все рассказал…       — То что? — усмехнулся Чонгук. — Намхван убьет меня? Задействует свои связи на Земле, чтобы что?.. Подставить? Убрать тебя куда подальше? Чтобы этого не произошло, нужно действовать быстро. Тебе страшно, и я это понимаю. Но не забывай, кто я. Один курсант — никто против системы. Но что, если на твоей стороне я? На моей стороне главнокомандующий базой, а на его — корпорация, которая держит в руках все существующие космические базы. Ты слишком превознес связи Намхвана, позабыв о моих. В отличие от него они построены не только на деньгах.       Тэхен открыл глаза, внимательно посмотрев на Чонгука, и поджал губы.       — Я идиот, да? — прошептал он.       Но Чонгук отрицательно качнул головой.       — Нет. Ты был напуган. Когда мы боимся, нам свойственно совершать идиотские поступки. Не столь важно, полковник ты, рядовой служащий, простой человек или часть проекта — мы все еще люди. Но больше никогда ничего не скрывай от меня. Никогда, Тэхен. Что бы ни произошло, я все еще способен тебе помочь. Это не первый раз, когда я прошу тебя об этом, и я надеюсь, что в следующий раз ты научишься. Мы вместе, понимаешь? Мы с тобой — единое целое. Я люблю тебя и доверяю тебе, пожалуйста, не забывай об этом в следующий раз.       Чонгук хотел сказать что-то еще, но дверь в палату открылась.       На пороге показался взволнованный Юхен. На удивление, он не проронил ни единой шутки. Отдал честь Чонгуку и, услышав короткое «вольно», прошел в палату. Он бы хотел сесть к Тэхену поближе, но не смел.       — По базе сутки гулял слух о том, что ты погиб. А я ведь тупенький, я верю слухам, — наконец тихо проговорил он, поджимая отчего-то задрожавшие губы. — Ты мне, блять, должен, Ким Тэхен. Всю мою нервную систему ты мне должен, понял?!       Он воскликнул так громко, что Чонгук недовольно шикнул в его сторону, а Тэхен поморщился, потянув губы в слабой улыбке.       — Какого черта ты так шумишь? Это больничное крыло, Квон, а не твой блок.       Полковник несколько секунд изучал взглядом понурого Юхена. Тэхен чувствовал, как нотки недоверия проскользнули во взгляде и прикосновениях Чонгука. Видимо, он все еще думал о том, что Юхен был связан с Намхваном. Однако мужчина все же поднялся с места.       — Десять минут тебе. Он должен отдыхать, — бросил полковник и, взглянув на благодарно улыбающегося Тэхена, еще раз поправил одеяло на его груди. — Я вернусь через несколько часов, нужно немного поработать.       Кивнув, Тэхен отпустил его. Он проследил за спиной Чона счастливым взглядом и, если бы не его разрезанный надвое живот, парень с наслаждением вдохнул бы наконец свободно, полной грудью. Словами не передать, как легко и хорошо ему стало, когда груз тайны свалился с плеч. Чонгук не ругал его, не отчитывал, он был так спокоен. Наверняка он знает, что ему с этим всем делать, как помочь Тэхену.       — Ты чуть не сдох, почему ты так довольно улыбаешься? — Юхен обиженно фыркнул и сел на край койки, где совсем недавно сидел полковник Чон. Только за руку Тэхена брать не стал: это уже было, по его скромному мнению, лишним.       — Я все рассказал. Про Намхвана, его шантаж, и, знаешь, мне стало так хорошо. Хотя, может быть, это облегчение из-за крови, которую мне капают? Неважно. Ты в порядке?       Тэхену было важно знать, что Юхен не пострадал в том нападении. Черт, он ведь даже не спросил у Чонгука, как они отстояли базу, ведь пришельцы в этот раз так свободно проникли в ангары.       — Ну дела… Он что, даже не отчитал тебя? Завидую. Давай я стану его любовником, а? Он тогда перестанет меня шпынять, — предложил Юхен, но, словив скептический взгляд Тэхена, рассмеялся. — Он не в моем вкусе, расслабься. Ему мешает одна хрень между ног, не хватает пышной груди, роста поменьше и хотя бы ка-апельку менее убийственного взгляда. Тем более тебе нельзя волноваться.       Тэхен только покачал головой на слова Юхена. Кажется, когда парень наконец увидел его воочию, он вернулся в свое прежнее состояние. Иначе не нес бы все это.       — Как все закончилось? — тихо поинтересовался Тэхен. Он не спросил об этом Чонгука, но надеялся, что Юхен знает еще хоть что-нибудь.       Парень поморщился и отмахнулся.       — Как и в прошлый раз. Твари смылись, когда большую их часть перебили. В этот раз даже генерал-майор выходил в ангары на замену полковнику Чону, — негромко бросил Юхен.       Тэ вскинул брови. Сонливость как рукой сняло, когда Юхен упомянул Чонгука.       — Что значит — на замену? Это слухи? — поинтересовался он.       Юхен развел руками.       — Ну, естественно. Просто все говорят об этом, и те, кто выжил в сражении, тоже. Они были слегка недовольны, хотя вроде как все понимают. Когда тебя ранили, полковник добил ту особь и к тебе помчался. Все его звали, а он, как контуженный, даже не отзывался. Парням пришлось его прикрывать, потому что он тебя оттуда вытаскивал в безопасную зону. Медиков же в бункер загоняют вместе с теми, кто сражаться не может. Так он под бункер и припер, прикинь? Я только мельком его увидел, когда он бункер открыл. Во время чрезвычайного положения. Это вообще подсудное дело. Все испугались здорово, он весь в кровище был. Троих вывел под свою ответственность. Я тогда вообще не понял, что произошло. Это потом уже рассказывали, что он тебя спасти пытался. Все думали, что он — того, — Юхен свистнул и покрутил пальцем у виска.       Тэхен плотно поджал губы и отвел взгляд.       — Он мне не рассказал об этом.       — А ты спрашивал? — усмехнулся Юхен. — Но ничего такого больше не происходило тогда. Монстры нас не сожрали, бункер во время того, как он шлюз открыл, от базы не отсоединился, так что все пучком. Все болтают, но не жалуются особо. Только набор его новый чуть не поседел, ты бы видел, с какими лицами там эти пацаны сидели, умора, — заржал Квон.       Тэхен виновато опустил глаза и кивнул. Он даже представить себе не мог, через что прошел Чонгук, пытаясь вытащить его с того света. И только сейчас в мыслях лейтенанта промелькнула мысль, что теперь его живот будут украшать не кубики пресса, которые он себе очень хотел, если честно, а уродливый шрам.       — На самом деле я тут… ну… письмо написал, короче.       — Чего?       Юхен смущенно мялся. Тэ только сейчас заметил, что его друг все это время держал в руках два небольших конверта.       — Я просто подумал, что мы с тобой можем сдохнуть в любой момент же, поэтому вот, — Юхен отдал письма Тэхену и стал взволнованно наблюдать, как Тэхен разглядывает бумагу в своих руках.       — В общем, одно из них для моего брата, оно подписано. Я хотел тебя попросить, может быть, ты уточнишь у полковника, можно ли переслать это письмо на базу? Не знаю, увижу ли я своего брата когда-нибудь, но хотя бы скажу ему, что жив. А то, что не подписано — тебе. Только я тебя попрошу прочитать его только в том случае, если вдруг я… ну, того. Преставлюсь, короче.       Тэхен поджал губы, но возмущаться не стал. Он все понимал, ведь они действительно рискуют однажды в будущем побывать на похоронной церемонии друг друга. А, если учитывать везение Тэхена и то, с какой завидной регулярностью он оказывается в руках врачей, он сдохнет первым. Почему-то ему так подумалось.       — Ты хочешь спать? — участливо поинтересовался Юхен. — По глазам вижу, что да. Я пойду, отдыхай. Тебе надо побольше сна.       — Спасибо, что пришел меня проведать, — поблагодарил Тэхен, чуть крепче сжав бумагу в руках.       Так старомодно. Но в этом однозначно что-то было. В письмах, написанных от руки. Чимин рассказывал, что почти пять веков назад люди могли общаться только вот так — бумажными письмами. Это казалось таким странным.       За этими размышлениями Тэхен не заметил, как Юхен, слабо улыбнувшись, покинул палату, а сам он попросту отключился. Организму нужно было набраться сил.

***

      Тихий шелест бумаги разрезал тишину, повисшую в кабинете. Намджун, плотно поджав губы, неотрывно следил за тем, как Чонгук медленно выводит свою подпись на рапорте, и хмурился.       — Дай сюда, — резко отозвался главнокомандующий и, вырвав из несопротивляющихся пальцев листок бумаги, раздраженно смял его.       Чонгук проследил за полетевшим в мусорное ведро комком, но ничего не сказал, ожидая объяснений такому поведению. Между ними повисла неловкая тишина, и Ким, прочистив горло, отвел взгляд, скрещивая на груди руки.       — Ну открыл и открыл этот сраный бункер. Никто ведь не умер, — негромко бросил он.       Чонгук тихо усмехнулся и потер рукой затылок.       — Будешь меня покрывать? — ухмыляясь, поинтересовался полковник.       — Должности хочешь лишиться? Головой своей подумай. Воспользоваться полномочиями, подвергнуть угрозе жизни сотен людей ради одного, пусть и твоего навигатора. Да тебя за такое…       — Может, поэтому я писал рапорт? Или, думаешь, я не в курсе, что сделал и чем это мне грозит?       — Прекращай, Чонгук. Никто ничего не скажет, если я не позволю. Но знай, что все командование этим не очень довольно. Хотя чисто по-человечески тебя понимают. Будь им благодарен и держи рот на замке. А остальные постепенно притихнут.       Чонгук, не став спорить, кивнул. Он вообще не за этим сюда пришел, просто обстоятельства так сложились, поэтому и уходить он не спешил, смотрел в упор на главнокомандующего, пока тот не заерзал на стуле.       — Не смотри на меня так, я знаю этот взгляд, Чон. Фу, прекрати, — пробормотал он, отвернувшись в кресле. Однако Чонгук все еще прожигал взглядом его спину так, что было не по себе и Джун повернулся обратно. — Ты меня в могилу сведешь. Что на этот раз? Ты открыл бункер трижды? Твой пацан замочил кого-то в медкорпусе?       — Тэхен рассказал мне о связи Намхвана с его родителями, — наконец произнес Чонгук, не став мучить генерала дольше.       Намджун тихо простонал и закрыл лицо ладонями.       — Так ты уже говорил мне там что-то подобное. О том, что его родители пичкали его препаратом Альхены и… Погоди, Намхван? — переспросил он и замер. — Каким боком здесь Намхван?       — Намхван имеет связь с родителями Тэхена. Прямую. Они решили продолжить эксперимент. Предполагаю, они ему заплатили, чтобы он перевелся сюда и всунул Тэхену таблетки.       Намджун все это ненавидел. Какие-то тайные заговоры, переплетения чужих договоренностей под его носом и в то же время за его спиной. Генерал застонал, потерев лицо руками.       — Какие, к черту, таблетки? — он нервно крутил в руках стилус, внимательно глядя на Чонгука, и его тон разительно отличался от того, что был минутой ранее.       — Замена вакцине. Эффект примерно тот же, но мне кажется, они что-то изменили в составе. Но не это сейчас важно, Намджун. Важно, что Намхван пригрозил Тэхену мной, своими связями, таким образом заставив принимать эту дрянь. Показатели выросли, это контролировалось медицинским корпусом. Доктор Со, знаешь такого? — поинтересовался Чонгук, а стилус в руке Намджуна жалобно скрипнул.       — Я говорил тебе, что мы влезем в какую-то задницу? Говорил, Чон Чонгук? — едва не прошипел Намджун, плотно сжав челюсть, отчего на лице и видимой части шеи заиграли желваки. — Что прикажешь мне делать теперь? Ты хоть понимаешь, во что мы вляпались? Если Намхвана действительно перевели сюда, значит, правительство в курсе этого эксперимента. Нужно было отвадить от тебя этого парня еще после первых тревожных звоночков и наплевать на назначение. Изменить результаты или…       — Я люблю его, — тихо и крайне серьезно отозвался Чонгук. Полковник скрестил руки на груди, кусая губы изнутри, и устремил свой взгляд вперед. — Если бы тебе нужно было защитить свою жену, ты бы поступил так же. Во всех ситуациях. Влез бы в политический заговор, пошел бы против военной комиссии, открыл бы бункер, разве нет? — он взглянул на Намджуна, который бросил взгляд на фото своей семьи, и тихо усмехнулся. — И в чем я не прав?       Генерал, конечно, понимал, что Чонгук бесконечно прав, но они и правда влипли по самые уши. И даже больше.       — Нужны доказательства. Как только они будут, я свяжусь с господином Хваном. Они не полезут против главы корпорации, — бросил Намджун, поджимая губы. — И я искренне надеюсь, что он на нашей стороне. Иначе мы все будем стоять у стенки. И твой Тэхен будет либо в нашем числе, либо в руках парочки безумцев. Это риск, но я не потерплю подобного дерьма на своей базе. Ненавижу, блять, лезть в политические интриги, — прошипел он и, распечатав какую-то бумажку, оставил на ней свою подпись, после бросив ее на стол перед Чонгуком. — Ты знаешь, что делать.       Чон вскинул брови, взяв документ в руки, и на его лице отобразилась растерянность. В заглавии черным по белому значилось: «разрешение на проведение обыска».       — Прямо сейчас? Битва прошла пару дней назад, там снаружи вакханалия.       — Предлагаешь подождать, пока они не выкинут еще что-нибудь? Используем момент, сейчас в самый раз. Сделаем все по-тихому. Зайди в судебный корпус, отдай в руки офицеру Чои. Пускай подойдет ко мне и пошлет парочку ребят за Со и Намхваном. Я вписал туда имена еще двоих офицеров. У них нужно провести обыск и также прислать ко мне чисто для вида. Пиздуй, Чонгук, — бросил Намджун.       Чонгук не спешил бы доверять этому высокомерному засранцу. Их последняя встреча была не из приятных.       — Офицер Чои был одним из тех, кто задерживал Тэхена после того случая со смертью курсанта. Ты уверен, что он на нашей стороне?       — Ему вообще на все насрать с высокой колокольни, веришь? Он просто хорошо и беспристрастно выполняет свои обязанности. К тому же не позволит вмешаться полковнику Ан Унену в это дело. Он его на дух не переносит, а когда дело касается его узконаправленной работы, Чои не обязан подчиняться старшим по званию, будет вести дело самостоятельно, если я попрошу. Тэхена мы сюда втягивать не будем, если только как потерпевшего. Доволен? — поинтересовался Намджун, но, заметив на губах Чонгука ухмылку, кивнул на дверь. — Ну так катись отсюда, пока я не запустил в тебя чем-нибудь.       Чонгук поднялся с места и, благодарно кивнув Намджуну, вышел за дверь. Вот и все. Теперь Тэхену не о чем волноваться. Он сделает все сам.       Полный решимости покончить со всем как можно скорее, Чонгук шел так быстро, как только мог.       Он взглянул на часы. К Тэхену он уже не успеет сегодня, но это дело было слишком важным. Чем быстрее они смогут разобраться с Намхваном и родителями Тэхена, тем быстрее смогут жить настолько спокойно, насколько это возможно в условиях войны с пришельцами.       Спустившись на этаж, где находились карцеры для провинившихся, несколько залов для судебных заседаний, а также комната казни и крематорий, Чонгук остановился. На этом этаже всегда было тише, чем в морге. Его всегда это поражало. Как будто каждый заключенный в карцер солдат точно знает, что отбывает свое наказание заслуженно и смиренно принимает свою судьбу.       — Полковник Чон! — раздалось за спиной.       Чонгук был готов поклясться, что, если бы не стальное самообладание, натренированное годами, он позорно взвизгнул бы, как девчонка, потому что шагов слышно не было. Казалось, человек позади даже не дышал.       — Добрый вечер, Чои, — обернувшись, Чонгук отдал честь. Намджун был прав: этот мужчина просто выполнял свою работу. Даже если это было слишком педантично даже для едва ли не спящего в обнимку с уставом Чонгука. — Есть работка.       Протянув переданную Намджуном бумагу, Чонгук убрал руки за спину. Теперь оставалось только ждать, когда Чои прочтет и отправится на обыск.       — Понял. Через пару часов отчет будет на столе генерал-майора. Я так понимаю, мне нужно лично все проконтролировать?       Время от времени люди были настолько проницательными, что Чонгук внутренне искренне радовался. У человечества не все потеряно.       — Да. Мы подозреваем их в связи с организованной группировкой. Обыск нужно провести максимально тихо, без лишнего шума. Причину обыска также не стоит рассказывать виновникам торжества, но их всех нужно будет доставить к генерал-майору на разговор.       Чои пробежал глазами по списку людей и усмехнулся.       — Здесь Ваше имя, полковник.       Чонгук обреченно вздохнул. Намджун, оказывается, тот еще засранец.

***

      — Я ведь сказал, что это недоразумение, офицер, — хохотнул Намхван.       Чои нахмурился. Он специально оставил этого скользкого типа напоследок, даже доктора Со обыскал раньше. Но ни в планшете, ни в столе, ни в документах не было ничего подозрительного или странного. Ничего, за что можно было бы зацепиться.       Обыски людей, которых решил проверить генерал-майор Ким, не увенчались успехом. Они совсем ничего не нашли.       — Заканчивайте, — скомандовал мужчина своим людям и, не прощаясь, покинул кабинет главного инженера.       Теперь нужно было только составить доклад о проделанной работе — и все, дело выполнено.       Только вот он не мог не отметить того, как сильно Намхван и доктор Со напряглись, услышав об обыске, санкционированном главнокомандующим базой. Эти двое были самыми подозрительными, и об этом Чои также собирался доложить.       Он уверенно вышел в коридор, ведущий к его части базы, и еще раз мельком оглядел бумаги с пометками в своих руках. Интересно, у Чонгука они тоже должны были что-то найти? Судя по тому, что он видел, мужчина также не был доволен обыском в своем блоке и своем кабинете. Времени это заняло немало, а хмурый Чон несколько раз отлучался в кабинет генерал-майора, который отчего-то находился в крайне приподнятом настроении. Не мог же сам генерал-майор просто так добавить им львиную долю работы?       Чои сам себе что-то пробурчал под нос и скрылся в коридорах базы вместе со своими людьми.       Он уже не мог увидеть и услышать раздраженного дыхания Намхвана, стоявшего среди разбросанных вещей в своей комнате и пытавшегося унять дрожь в руках. Перед офицером все время приходилось держать лицо, чтобы не выдать собственного волнения, но вопросы всплывали в голове все это время и сейчас тоже.       Что им понадобилось? Что именно они искали? Если наводку дал Юхен, почему обыскивали и Чонгука? Почему обыскивали еще одного офицера, никак не причастного к делу? Путали следы?       — За идиота меня держите? — сам себе прошипел он и, пнув дверцу шкафа, запустил руку в волосы, шумно выдыхая. К черту. К черту деньги, к черту этого мальчишку и Чонгука вместе с ним. К черту доктора Со и все семейство Ким. Сейчас находиться здесь было слишком опасно. Если Ким Намджун прознал о чем-то, вряд ли он позволит подобному происходить в стенах базы: этот мужик правильный до мозга костей; значит, стоит валить отсюда куда подальше. И чем скорее, тем лучше.       Намхван нервно выдохнул и принялся измерять комнату широкими шагами, рассматривая хаотично разбросанные вокруг вещи. Дыхание постепенно выравнивалось, а на замену панике приходил здравый смысл.       Он не мог прямо сейчас связаться с доктором Со. Это было бы крайне подозрительно, и он был уверен, что за ним следят. Значит, стоило связаться с теми, кто его во все это втянул.       Он перехватил планшет и, разблокировав его, огляделся. В этой комнате могли оставить прослушку. Не стоило так рисковать. С этими мыслями Намхван, поправив на себе одежду, быстро покинул комнату. Доктор Ким и его супруга — его единственный шанс выйти из этого дела живым и здоровым.       В его кабинете тоже побывали ребята, следящие за порядком, а значит, и туда идти тоже небезопасно. В голову пришла довольно безумная идея: поговорить с ними прямо в столовой. Как раз подошло время ужина — там сейчас больше всего народу, а в толпе легче всего затеряться, в этом он был уверен. Да и чем больше он сейчас будет появляться в людных местах, тем меньше подозрений он вызовет.       Так что, взяв поднос с едой, Намхван устроился за так удачно свободным столиком у стены и, подключив наушники к планшету, позвонил отцу Тэхена.       Мужчина не сразу, но принял вызов.       — Почему без предупреждения? — нахмурился ученый, поправляя очки на переносице.       Даже Намхван считал его мерзким типом.       — Непредвиденная ситуация. Подозреваю, на меня и доктора Со доложили, — коротко бросил Намхван, без особого аппетита мешая пластиковой ложкой еду.       Ким Енам на несколько секунд замер. Он даже не отвел взгляда от бумаг, что держал в руках, а на губах появилась усмешка.       — Я знаю. Со доложил мне. Я уже сказал ему и теперь скажу тебе: в этой ситуации наши пути расходятся. Теперь каждый сам за себя, Намхван, — безразлично сказал он. Этому мужчине как будто бы было все равно.       Пхен почувствовал, как с комком паники к горлу подкатил нервный смешок.       — Ты серьезно? — хохотнул он, позабыв о правилах приличия. — Не боишься, что я потяну тебя за собой на дно? Или уничтожу объект твоих исследований раньше, чем ты или твоя жена успеете открыть рот?       Енам вздохнул, сняв очки, и устало потер пальцами переносицу. Он наконец направил взгляд на Намхвана, такой холодный и безразличный, будто в нем уже давно не осталось ничего человеческого.       — Ты же не думаешь, что мой сын — наш единственный подопечный? Это было бы крайне опрометчиво. Каждый сам за себя, Намхван, — повторил мужчина, и прежде, чем Пхен успел сказать еще хоть что-то, экран погас.       — Чертова мразь, — неверяще проговорил мужчина, косо ухмыльнувшись.       Его использовали. Его нагло опрокинули, стоило реальной угрозе появиться у них перед носом. Не единственный испытуемый? Значит, есть еще такие же, как и Тэхен. Скольких еще людей задействовали эти психи, чтобы следить за такими же объектами их разработок? И какова вероятность, что у Тэхена никогда не было того заболевания, о котором они наплели мальчишке? Намхван все подслушал, он прекрасно помнил разговор отца и сына.       Инженер не сдержал нервного смеха. На него обернулись несколько человек, но никто не придал поведению мужчины особого значения. Мало ли, что он там смотрит у себя в планшете?       В любом случае нужно было немедленно что-то решить.       Аппетита не было, и он отнес поднос с едой к дежурному. Как всегда не говоря ни слова благодарности, мужчина развернулся и вышел. Было бы неплохо воспользоваться информацией, которую он накатал на того мальчишку, друга Тэхена. Намхван даже имени его не помнил, но, если бы увидел, точно узнал бы. Он собирался вызвать паренька к себе и поговорить с ним по душам. В конце концов, это, кажется, было его единственным вариантом сбежать отсюда и скрыться в глубине людских поселений. Уж там-то он точно найдет, у кого укрыться.       Вернувшись в свой кабинет, Намхван отправил контакту с фотографией Юхена сообщение со срочным вызовом.       Теперь оставалось только дождаться его, а там уже волноваться будет совсем не он. В конце концов, он был уверен, что этот мальчишка не сдаст его. Слишком уж он глупый. Так что стоит лишь правильно надавить.       Пока он ждал визита младшего лейтенанта Квона, Намхван открыл папку со всеми собранными на него данными, чтобы обновить знания в памяти.       Старший брат работает на военной базе с учеными? Что ж, на самом деле Намхвану и правда не так уж тяжело будет подстроить его смерть от внезапной утечки топлива из бака. Тем более за время своего отсутствия на базе он тщательно изучил этот вопрос и теперь точно знал, что нужно сделать.       — Младший лейтенант Квон по Вашему приказу прибыл! — Юхен отдал честь, но в кабинет входить не спешил, стоял по стойке смирно у двери и смотрел на Намхвана как-то снисходительно, как будто бы уже был в курсе того, что произошло.       — Пойдем, младший лейтенант, прогуляемся с тобой и поболтаем. По душам.       Юхену, если честно, болтать и уж тем более прогуливаться с ним не хотелось, но не подчиниться старшему офицеру он не имел никакого права. Да и Чон Чонгук потом его нагнет во все существующие позы за несоблюдение дурацкого устава.       Он молча вышел вместе с мужчиной из кабинета и направился вдоль стен шумного ангара. Намхван шел рядом с ним, сцепив руки за спиной, и словно действительно прогуливался, разглядывая работающих мужчин.       — Хочешь жить спокойно? — нарушив тишину поинтересовался Намхван, даже не глянув в сторону Юхена.       Парень подозрительно прищурился.       — Что вы имеете в виду? — хмуро поинтересовался он.       Намхван снисходительно улыбнулся, словно разговаривал с каким-нибудь дурачком, который не может впихнуть в свою голову ни одной здравой мысли.       — Хочу дать тебе выбор. С твоим другом вряд ли получится договориться, да и полковник Чон шныряет вокруг него, словно ему поставили задачу охранять самый ценный объект на этой базе. Даже муха не пролетит. И этому ведь есть причина, Юхен, я прав? Много ты рассказал полковнику Чону?       — Ни слова, — усмехнулся Юхен. — Вы слишком высокого мнения о моей смелости, полковник Пхен. И очень сильно недооценили смелость моего друга. Так что уверен, полковник Чон знает даже больше, чем я. Думали, это я Вас сдал? Будьте уверены, у меня для такого кишка тонка, — усмехнулся он.       Намхвана бесил этот мальчишка. Бесил своими ухмылками, своей манерой разговора. Знал о плачевном положении Намхвана и показывал зубы?       — Я говорил о выборе, — прервал мужчина, отведя от раздражающего парня взгляд. — Хочу предоставить его тебе. Исследовательская база. Там ведь служит твой брат? Квон Донжу, если не ошибаюсь, — начал он.       Юхен мгновенно напрягся, останавливаясь, словно вкопанный.       — Не смейте угрожать мне его жизнью. Вы не в том положении, полковник, — прошипел Юхен, морщась.       — Ты так думаешь? — усмехнулся мужчина. — Ты не до конца осознаешь степень моего влияния, Квон. Думаешь, среди людей на той базе у меня нет тех, кто с радостью поможет мне избавиться от пары человек?       — В Вас есть хоть что-то святое? Вы угрожали Тэхену его близкими, теперь угрожаете моими близкими мне. В Вас осталась хоть капля сочувствия к людям? — чуть дрогнувшим голосом прошипел Квон.       Намхван, повернувшись к парню всем корпусом, негромко усмехнулся.       — Был человек, ради которого я был готов на многое. Наверное, именно поэтому я знаю, как подобные привязанности влияют на людей. Это хороший рычаг давления, особенно когда в моих руках есть власть над их жизнью, не находишь? — он спросил это так просто, будто с его губ слетали беззаботные бытовые речи, а не рассуждения о человеских жизнях.       От этого Юхену было настолько мерзко, что в животе все скрутилось в тугой узел.       — И где этот человек сейчас? Вам не страшно, что кто-то может повлиять на Вас так же с помощью него? — зачем-то спросил он, вызвав у Намхвана тихий холодный смех, от которого стало не по себе.       — Я убил его, — спокойно отозвался он, подняв ладони перед собой, — вот этими руками, Квон. Не специально. Никто не хотел, чтобы так вышло. Когда он погиб, я не почувствовал ничего, кроме пустоты. И знаешь… Когда меня обвиняли в его смерти, отчего-то скорбь отошла на второй план. Я думал лишь о том, как сильно его смерть повлияла на окружение. На того, кого я ненавидел всеми фибрами своей души. В тот момент я и осознал, как можно сломать человека одним лишь словом. Одной незначительной угрозой, брошенной в сторону тех, кем он дорожит. Потому что потерять кого-то близкого, зная, что ты мог это исправить — это ужасная ноша. И я хочу, чтобы ты хорошо подумал, когда я озвучу свое предложение. Ты же не хочешь нести на себе крест смерти своего брата, только потому что ты упертый осел, Квон Юхен?       Чем больше говорил Намхван, тем больше ненависти рождалось в груди Юхена. Он чувствовал, как от желания свернуть ублюдку шею чешутся руки.       — Вы говорите о первом навигаторе полковника Чона? — тихо спросил он, но в ответ получил лишь благосклонную ухмылку.       — Видишь, ты не так уж глуп, как кажется. Хочешь поговорить об этом или, быть может, перейдем к сути? — мужчина задал этот вопрос, но не стал слушать ответа, вновь развернулся на пятках и направился вперед, зная, что Юхен пойдет следом.       — У тебя есть шанс избавиться от меня в самое ближайшее время. Все, что тебе нужно сделать — достать для меня и доктора Со разрешения на вылет. Ближайшая поставка продовольствия будет проходить под контролем служб безопасности. Чонгук не позволит мне уйти, зная всю ситуацию, но ты можешь пообщаться с его милым секретарем и принести для меня две бумажки от имени Чона. Больше ничего не требуется. Главное, чтобы Чонгук ничего не знал об этом. Тогда я гарантирую безопасность твоему брату и твоему другу. В ином случае на дно пойдут все. Все без исключения. Тонуть одному не так весело, как в компании, ты так не считаешь?       Юхен скривился.       — И как я это сделаю? Мы не так близки с секретарем Пак. Он скорее доложит на меня сразу, как я открою рот.       — Это не мои проблемы, Квон. Как ты это сделаешь — для меня не важно. Но уверяю тебя, как только я выберусь с базы, никто из вас обо мне даже не услышит. И все вы сможете спокойно продолжить прожигать свою жизнь в борьбе за невозможное. Неплохая сделка, как считаешь? Жизнь твоих близких и их спокойствие взамен на две бумажки с подписями.       — Я согласен, — даже не думая, выпалил Юхен.       Если они избавятся от этого куска дерьма, никто не пострадает. Никому не нужно будет подвергать свою жизнь опасности, разбирательства в ситуации не заденут Тэхена или того же полковника Чона. Он не может упустить такой шанс. Даже если Юхен не имеет ни малейшего понятия о том, как добыть эти разрешения.       Намхван похлопал младшего офицера по плечу, довольно улыбнувшись ему, но уходить не спешил.       — Правильное решение, парень. Ты не настолько тугой, как я думал. А теперь, полагаю, тебе лучше отдать мне честь, как это положено по уставу, и топать ножками. И поспеши. Имей в виду, Квон, — решил предупредить он просто на всякий случай, — мне достаточно будет одного твоего неправильного вздоха, чтобы твой брат следующий вздох сделать не смог. Ты понял?       Юхен отдал честь и, не став больше ничего говорить, просто развернулся и направился прочь.       Мыслей о том, как выполнить поручение этого упыря тихо, так, чтобы полковник Чон не узнал об этом, не было, но Юхен был точно уверен: Пак Чимин (читать: самый милый человек во Вселенной) точно не сдаст его. Особенно если хорошо его попросить и честно рассказать о ситуации.       На секунду он даже подумал о том, что было бы хорошо пойти прямиком к Чонгуку, но что, если Намхван и правда узнает об этом так быстро, что никто ничего не успеет сделать? Даже если полковник тоже обладает очень хорошими связями.       Нет, ни о чем таком Юхен не думал.       Он уверенным шагом вошел в приемную главнокомандующего и его заместителя, но, увидев шебуршащего Чимина, который едва ли не зарывался в бумажки, остановился, задумавшись.       Может быть, не стоит беспокоить его сейчас? Парень был так занят, что Юхену стало даже как-то стыдно за то, что он собирается оторвать его от важных документов.       Развернувшись на пятках, Юхен уже тихонько двинулся обратно к лифтам, как за его спиной раздался радостный мягкий голос.       — Привет! Ты к Чонгуку? — спросил Пак, выглядывая из-за папок. — Я тебя вижу, не переживай, иди сюда. Что случилось?       Иногда казалось, что Чимин чувствует моральное состояние других людей, неважно, насколько тщательно другие пытаются скрыть его. Он на уровне подсознания точно знает, волнуется ли человек о чем-нибудь прямо сейчас или что-то заставляет его грустить. Такая проницательность даже немного пугала.       — А, ну… — Юхен несмело подошел к столу секретаря, благословляя несуществующих богов за то, что место секретаря генерал-майора Кима пустовало. — Вообще, я хотел узнать кое-что, хен. Только ты пообещай, что это останется между нами, ладно? Ты слышал, что клятву на мизинчиках нельзя нарушать? Пообещай мне на мизинчике, что о моих вопросах никто не узнает, ладно?       С самым серьезным на свете лицом Юхен протянул Чимину свой мизинец в ожидании, что парень возьмется за него своим и они скрепят клятву.       Ну и что, что кто-то может посчитать это глупым? Юхен знал, что Чимин в таких вещах похож на него.       — О, это серьезно. Я даже не знаю… я ведь не смогу нарушить свое обещание, — засомневавшись, проговорил Чимин, забавно заламывая пальцы и дуя губы. Нет, правда, этот парень был милее любой девушки, с которой Юхену довелось заигрывать в своей жизни. Он правда не понимал, как вообще Мин Юнги выдерживает его?       У любого нормального человека уже давным давно отказало бы сердце. А самое замечательное в том, что Чимин был таким просто сам по себе.       Юхен нетерпеливо вздохнул.       Кажется, этого было достаточно, чтобы Чимин поспешил скрепить их клятву мизинчиками.       — Выкладывай, что там у тебя? Это очень секретно? — Чимин придвинул для Юхена стул другого секретаря и поставил его рядом с собой, чтобы парень сел поближе и они могли шептаться о чем угодно, не боясь быть услышанными.       Сев на предложенное место, Юхен вытер о свои брюки потеющие ладони и шумно выдохнул. Он и правда переживал.       — Ладно… скажи мне, хен, можно ли через тебя сделать, скажем, разрешение на вылет двух людей?       Чимин такого вопроса не ожидал. Он даже растерялся и, хлопая глазами, уставился на Юхена.       — Ну… все разрешения должен одобрить Чонгук. То есть, полковник Чон. Я их печатаю только после того, как получаю от него приказ. Иначе нельзя, Юхен. Почему ты спрашиваешь?       Юхен несколько секунд хмурился, думая над словами Чимина, а затем, сделав глубокий вдох, выложил все до последней капли. Он помнил, что молчание не заканчивается ничем хорошим. Понял на примере Тэхена, и, каким бы идиотом его не считали окружающие, на своих ошибках Юхен учился сразу.       Он рассказал о том, как Намхван угрожал ему в самом начале, о Тэхене и Альхене, не зная, в курсе ли вообще Чимин, рассказал о последнем разговоре. Все, что было ему известно. Ему казалось, что он говорил без остановки, иногда едва повышая голос, и даже времени на то, чтобы сделать вдох, было катастрофически мало. Хотелось решить все как можно скорее.       Чимину казалось, что от того, что он услышал, внутри все неприятно заледенело. Чонгук не рассказал ему ничего. Ни слова о Тэхене, о том, что он переживал все это время. И Тэхен тоже молчал, но почему? Чтобы не втягивать его во все это? Юнги тоже знал? Насколько много?       Если бы Чимин не был Чимином, в его груди поселилась бы огромная обида. Ему не доверили такие важные события, которые происходили буквально у него под носом. Но, к счастью, он все еще оставался собой. Ничего, кроме легкого налета сожаления и нервозности он не испытал. Верил, что, если ему не говорили, значит, на то были веские причины.       — Мы пойдем в кабинет Чонгука прямо сейчас, и ты расскажешь ему об условиях Намхвана, — со всей совершенно несвойственной ему серьезностью произнес Чимин и решительно встал со своего места.       Юхен, не ожидая такой прыткости от обычно милого и стеснительного секретаря, подорвался следом, перехватив парня за запястье.       — А вдруг Пхен узнает? Узнает, что я рассказал все полковнику Чону? На кону жизнь моего брата. Жизни всех причастных, хен! Разве я могу…       — Можешь, — нахмурился Чимин. — Я прожил не так много лет, но за это время успел усвоить одну вещь: на каждую властвующую голову найдется свой топор, Юхен. Нет всесильных, мы все обычные люди, и Пхен не исключение. Ты что, не понимаешь? Быть может, у него и нет тех связей, о которых он говорит, но подобные есть у Чонгука, генерал-майора и даже у меня. Одни мы никто против системы и подобных личностей, но есть те, кто сможет нам помочь. Всем нам.       Он уверенно подошел к кабинету, прежде чем Юхен смог сказать еще хоть что-нибудь, постучал в кабинет и, не дожидаясь ответа, открыл ее нараспашку.       — Что делаешь? Ты не занят? — спросил Чимин, заметив Чонгука, сидящего в кресле с планшетом в руках. Судя по тому, как он был расслаблен, вряд ли мужчина работал.       Полковник поднял взгляд, заблокировав планшет, и отложил его в сторону.       — Собирался уйти к Тэхену через минут десять. Что-то срочное? — поинтересовался он, и Чимин, кивнув своим мыслям, перехватил смущенно стучащего носками ботинок по полу Юхена за запястье и буквально затянул парня в кабинет.       Чонгук нахмурился, уставившись непонимающим взглядом на этих двоих.       — Рассказывай, — скомандовал Чимин, взглянув на не поднимающего глаз Юхена.       Парень так волновался, что даже забыл отдать Чонгуку честь.       — Секретарь Пак, — едва не заныл он, но Чимин, тихо что-то шикнув себе под нос, ощутимо шлепнул Юхена по плечу свернутыми в трубочку бумагами, которые постоянно таскал в своих руках.       Чонгук вздрогнул, вскинув брови, и едва сдержал усмешку. Пак Чимин и такое может? Кажется, близкие взаимоотношения с Юнги идут ему на пользу.       — Если ты ничего не расскажешь прямо сейчас, я на тебя Мин Юнги натравлю, и ничто в этой Вселенной тебя не спасет, — шикнул секретарь и закрыл дверь кабинета на замок: нельзя, чтобы их кто-то потревожил.       Чонгуку, кажется, было одновременно интересно и весело. Что он слышал? Натравит Мин Юнги? Вот как Чимин заговорил?       Однако улыбка быстро спала с его лица, стоило Юхену открыть рот.       — Пхен Намхван вызвал меня на разговор, — неуверенно начал Юхен, не поднимая от пола взгляд.       Чонгук посерьезнел, готовясь к не самому приятному рассказу.       — В общем, он знает, что мой брат служит на базе с учеными и пообещал убить его, если я к Вам приду, поэтому можно, пожалуйста, я не буду Вам ничего рассказывать, полковник Чон?       Чонгук дернул бровью.       Парень пришел, чтобы попросить ничего не рассказывать?       — Ты в своем уме? — поинтересовался мужчина.       Чимин, не сдержавшись, дал все теми же скрученными листочками подзатыльник бедному Юхену.       — Говори все, Юхен. Я серьезно! Не вынуждай меня нарушить нашу клятву на мизинчиках!       — Чего? — непонимающе спросил Чонгук.       Клятва на мизинчиках, Юхен, который просит разрешить ему ничего не рассказывать. Что здесь вообще происходит? Еще и дурацкий этот обыск, из-за которого пришлось убираться в кабинете. Странный день какой-то.       — Ладно-ладно, я все скажу! — не выдержал давления от обычно милого Чимина Юхен и снова посмотрел на Чонгука.       — Ну… — несмело протянул он. — В общем, он сказал, что я должен достать для него и доктора Со разрешения на вылет. Чтобы Вы его подписали, но не знали об этом, и… я думал, что можно использовать лимонную кислоту, но я ей не смог бы красиво что-то написать, поэтому пришел к вашему секретарю. Вот.       Не удержавшись от очередного тяжелого вздоха, Чонгук потер виски, пытаясь переварить информацию.       — Теперь без лишней мишуры, Юхен. Намхван приказал тебе достать для него и Со разрешения на вылет, чтобы смотаться с базы на Землю, правильно я понимаю?       Юхен быстро закивал, в который раз убеждаясь, что Чон Чонгук и правда умный человек. Сам Юхен вряд ли что-нибудь понял бы из собственного рассказа, если бы не был в курсе происходящего.       Чимин поджал губы, внимательно наблюдая за Чонгуком. Немного позже, когда все будет хорошо, он обязательно спросит, почему Чон ничего не рассказал ему, хотя о причинах догадывался и сам.       Чонгуку нужно было несколько минут на размышления. И эти несколько минут они провели в полной тишине. Было настолько тихо, что Юхен слышал мерное гудение всей автоматической системы их базы и вентиляции.       Он переминался с ноги на ногу, поджимая губы, и изредка переглядывался с Чимином.       — Можно мне сказать? — тихо попросил Юхен, когда понял, что за это его вряд ли прибьют на месте.       — Говори, — коротко бросил Чонгук.       Потому что среди тех идей, что пришли в его голову, как минимум четыре из пяти заканчивались простым «убить Намхвана к чертовой матери и дело с концом». Плакать по нему никто не будет.       — Мы можем сделать вид, что все прошло успешно, и когда он попытается покинуть базу, взять его с поличным и посадить за дезертирство, — тихо предложил он, несмело глянув на Чонгука.       У полковника словно что-то щелкнуло в голове. Он поднял на Юхена внимательный взгляд, рассматривая его, будто увидел впервые, и прикусил щеку изнутри.       — Хочешь стать наживкой? — негромко поинтересовался он, а Юхен нехотя кивнул головой.       Идея эта была рискованной. Зверь, загнанный в угол, становится непредсказуемым, страшным, он способен на самые безумные поступки. Такие, что и в голову не придут, насколько бы гениальным человеком Чонгук ни был.       Признаться честно, он и сам об этом думал, только вот был уверен в том, что Тэхен ему за такое участие Юхена в подобном деле выскажет очень много нелестных слов. И будет прав.       — Тэхен не простит меня, если что-то пойдет не так и ты попадешь под раздачу, Юхен, — проговорил мужчина.       На памяти Квона Чонгук впервые говорил с ним настолько серьезно, спокойно, и впервые назвал его по имени.       — Да не попаду я никуда. Я всего лишь бумажки передам, — пожал он плечами.       — Я не смогу гарантировать твою безопасность. Как мы уже поняли, Намхван очень сильно хочет утянуть с собой всех, кого только может, так что… Чимин, тебе нужно подготовить бланки. Несколько штук. Сделаем так: Чимин принесет их тебе, когда они будут готовы, и ты отнесешь их Намхвану. Пустые, с моей печатью, но без подписи. Намхвану придется подделать их самостоятельно. Он ведь сказал тебе просто добыть ему разрешения, верно? Тогда мы сможем приписать ему еще и подделку документов.       Утвердительно и крайне уверенно кивнув, Юхен улыбнулся. Ему стало легче, ведь нет ничего хуже, чем хранить секреты и пытаться выбраться из проблем в одиночку, когда вокруг так много хороших людей.       — А теперь иди, мне надо еще подумать, — Чонгук махнул младшему лейтенанту на дверь и перевел взгляд на Чимина. С секретарем ему еще было что обсудить.       Когда дверь за Юхеном закрылась, Чимин по своей очень милой привычке раскрыл рот, набрав в грудь побольше воздуха, чтобы начать возмущаться, но Чонгук прервал его.       — Я не говорил, потому что не хотел втягивать тебя в это дерьмо. Все это крайне опасно, Чимин, и я не всегда буду в состоянии тебя защитить. Пока что в этом нуждается только Тэхен, но, если бы нужно было разрываться между вами обоими, я бы с ума сошел. Давай без лишних обид и прочего, ладно? У меня были причины на то, чтобы держать тебя в неведении, — он сказал это быстро, не дав Чимину и слова вставить, и парень, грустно вздохнув, закивал. Он прижал листики к своей груди, перебирая пальцами края, и прикусил губы.       — А Юнги знал? — спросил он о том, что его волновало.       — Не все. Частично. Благодаря Юнги мы поняли, что Намхван наведывается в медицинский корпус. А уже после разобрались с тем, для чего. Точнее, Тэхен сам все рассказал. Я хотел, чтобы Рюджин узнала хоть что-нибудь, и что-то мне подсказывает, что она не просто так улетела на Землю. Видимо, Намхван догадался о ее намерениях, — высказал свои предположения Чонгук, нахмурившись.       Он надеялся, что Сокджин не держит на него зла за то, что он втянул в это женщину, которая была ему дорога.       — Не забывай, чей я сын, Чонгук. Да, может, я не смог бы постоять за себя самостоятельно в каких-то ситуациях, но я никогда не стеснялся просить помощи у папы. Я горжусь тем, что он мой отец. Горжусь тем, какое влияние он имеет. И мне совсем не стыдно иногда обращаться к нему, если мне что-то нужно. Если дело пойдет под откос, знай, что генерал Пак и его сын всегда будут на вашей стороне, — тихо добавил он, слабо улыбнувшись.       Чонгук смог лишь благодарно кивнуть в ответ.       — Отпусти меня пораньше, я очень давно не виделся с Юнги, — попросил Чимин.       На памяти Чонгука парень еще ни разу о подобном не заикался, и он даже думать не стал.       — Хорошо отдохните.       Чимин, довольно улыбнувшись, помахал Чонгуку ладонью и вышел за дверь. Чону тоже было к кому пойти.       Мужчина встал со своего места, потерев уставшую шею, и перехватил свой планшет, глянув на время. Часы посещения уже давно закончились, но ему можно было не беспокоиться о таких вещах и воспользоваться некоторыми привилегиями заместителя главнокомандующего.       В конце концов, если Тэхен спит, Чон не станет будить его. Даже просто увидеть его — уже крайне ценно.       Полковник вошел в палату Тэхена как раз в тот момент, как молоденькая медсестра меняла его повязки.       Парень, жмурясь, стойко терпел все манипуляции, сжимая руками край отброшенного в сторону одеяла, и немного неровно дышал. Он даже не заметил, как вошел Чонгук, пока мужчина не подал голос.       — Почему не в процедурной? — хмуро поинтересовался он, а Тэхен вздрогнул, недовольно зашипев от боли.       Его живот украшал большой не очень аккуратный шрам. Еще были видны кровоподтеки, а края кожи были сильно затянуты грубой медицинской нитью. Сколько дней это будет заживать с учетом бешеной регенерации Тэхена? Разве рана не должна была выглядеть лучше уже к сегодняшнему вечеру? Чонгука заполнило легкое беспокойство, хотя он понимал, что скорее всего все усилия организма были брошены на то, чтобы залечить все повреждения внутренних органов.       — Простите, я… — начала было медсестра, но ее перебил Тэхен.       — Потому что я, блять, не могу даже нормально встать, — шикнул Тэхен в сторону мужчины, и полковник сразу же замолчал. Тэхену было больно, и он злился.       Оставалось только молча присесть на соседнюю пустующую койку и наблюдать со стороны.       Девушке понадобилось минут пятнадцать на то, чтобы закончить и, укрыв Тэхена одеялом, выйти за дверь.       Навигатор был немного бледным, а его дыхание выровнялось лишь к концу процедуры. Он перевел усталый взгляд в сторону молчавшего Чонгука и слабо улыбнулся.       — Еще пару часов, и точно будет легче. Но чешется просто ужасно.       Тэхену было невесело, но он сказал это с таким недовольным лицом, что его губы надулись просто сами по себе, и Чонгуку это показалось милым. Полковник тихо усмехнулся и покачал головой.       — Всегда чешется, когда заживает. Думаю, еще дня три, и все придет в норму. Организм тратит очень много сил на внутренние повреждения, поэтому внешние заживают так медленно, — объяснил он.       Тэхен фыркнул.       Медленно? Всего второй день после произошедшего, а если учесть, что его почти разрубило надвое, результат регенерации был налицо. Не будь его тело отравлено чертовым препаратом, его не только в час происшествия спасло бы одно только чудо, но и сейчас он, вероятно, все еще находился бы где-то в коме, блуждая между жизнью и смертью.       — Это выглядит чуть менее мерзко, чем я себе представлял, но хуже, чем хотелось бы…       Получить столь серьезное увечье в таком молодом возрасте было тяжело. Он ведь помнил, как Чонгук любил целовать его живот раньше, когда они занимались любовью, а теперь что? Не будет ли он брезговать после того, как швы затянутся и все заживет? Тэхен объективно понимал, что о красивом прессе ему можно забыть.       Конечно, спасибо, что живой, и все же ему было очень досадно.       Чон встал с соседней койки и подошел ближе к Тэхену, скинув с плеч пиджак. Он удобно устроился рядом с парнем, который немного подвинулся и, довольно улыбнувшись, уложил голову на сгиб локтя мужчины, когда он положил руку под его затылок.       — Это выглядит абсолютно нормально. Это же шрам от сражения, а не рисунок хной, — усмехнулся Чонгук, повернув голову.       Он внимательно рассматривал красивое лицо прямо перед собой. Длинные ресницы Тэхена слабо дрожали, словно он боролся со сном, а на губах виднелась слабая улыбка. Такая же красивая, как и ее обладатель. До умопомрачения.       — Что ж, полковник Чон… Я теперь буду не так красив, как прежде. Ты меня разлюбишь и уйдешь к другому, — поиграл бровями Тэ. Сейчас он как никогда напоминал Чонгуку ребенка. — Наверняка есть кто-то из нового набора, кто тебе приглянулся, не отрицай.       Чонгук не сдержал тихого смеха. Нет, правда, Ким Тэхен был слишком забавным, порой он вел себя как неопытный подросток, а иногда выдавал такие мысли, что иначе как гением его никак не назвать. Все эти удивительные грани создавали того самого уникального и самого красивого во всем мире Ким Тэхена.       — Слушай меня, Тэ, — Чонгук, перехватив подбородок навигатора, чуть отодвинулся, чтобы заглянуть в его глаза. — Ты всегда будешь для меня самым красивым. Этот шрам нисколько не портит тебя, понял? К тому же я буду смотреть на него и в очередной раз напоминать тебе о том, что люблю тебя, что благодарен тебе за каждый миг рядом. За все эмоции и за чувства, Тэхен. Каждый день. Понял?       На лице лейтенанта расцвела потрясающей красоты квадратная улыбка.       — Теперь, когда кто-то спросит у меня, кто в моем окружении умеет красиво говорить, я точно посоветую тебя, Чон Чонгук.       Мужчина тихо усмехнулся и, оставив легкий поцелуй на носу Тэхена, не сдержался и коснулся его губ своими. Поцелуй был мягким, трепетным и осторожным. И Тэ млел от каждого такого поцелуя, растекаясь в руках любимого человека, словно растаявший на солнце лед.       — Если говорить серьезно, меня больше беспокоят последствия, чем шрам, — негромко проговорил парень.       Чонгук поджал губы, нехотя отстранившись, и вздохнул.       — Ты про последствия быстрой регенерации? — уточнил он и получил в ответ кивок. — Уверен, что все будет в порядке. Иначе мы бы уже поняли это.       — Думаешь? — усмехнулся Тэхен.       — Уверен.       Тэхен кивнул. Чонгуку хотелось верить. Он снова лег поудобнее на руку мужчины и сонно зевнул.       — Ты сможешь побыть здесь со мной, пока я не усну? — спросил он.       — Могу побыть здесь до утра, — уверенно отозвался мужчина.       И, кажется, Тэхен был удовлетворен таким ответом. Где-то глубоко внутри ему стало намного спокойнее, и он сам не заметил, как провалился в крепкий сон.

***

      Юхен тяжело вздохнул, наблюдая за тем, как Тэхен без особого желания ковыряется ложкой в каше, и замялся на неудобном стуле.       — Если ты вздохнешь так еще раз, я подумаю, что у тебя проблемы с дыханием, Юхен, — усмехнулся Тэ, и в ответ получил, как ни странно, точно такой же вздох. Где-то пятнадцатый по счету.       — Мне просто грустно смотреть на то, что ты ешь. Сегодня в столовой подавали тосты с клубничным джемом, я наелся до отвала, — заявил Квон, а Тэ недовольно скривился.       — Это звучит как предательство с твоей стороны, — недовольно проворчал Тэ, отправляя в рот ложку с безвкусной кашей.       А вот если бы кто-нибудь с любовью к Тэ добавил в эту кашу клубничного джема, Тэхен бы носил этого человека на руках до конца своих дней.       Юхен весело улыбнулся и, немного подумав, глянул на время. Два часа дня. Ему бы самому сходить на обед, но он не спешил.       Полковник Чон с самого утра вызвал его к себе и на протяжении минут пятнадцати промывал ему мозги. Настаивал на том, что Юхен самостоятельно должен рассказать Тэ о разговоре с Намхваном и придуманном самим же Юхеном плане. Мол, он не сказал ничего Тэ, потому что тому будет приятно знать, что Квон не хранит от друга никаких тайн. Как прежде.       Юхен снова вздохнул, и, по-видимому, терпение Тэхена кончилось, потому что навигатор со стуком опустил ложку на тарелку и во все глаза уставился в сторону парня.       — Юхен, — с нажимом произнес он, и Квон недовольно закряхтел.       — Ладно, я тебе все расскажу, только не смей меня отчитывать, оки? Ты, как друг, просто обязан меня поддержать, Ким Тэхен! И отдай мне письмо для брата. Я его сам передам, а то, пока ты тут валяешься, мой брат состарится.       Тэхен понимал, что явно не в письме дело, но все же достал его из ящика прикроватной тумбы и вернул его владельцу.       Изначально Юхен думал, что у него нет никаких шансов отправить его, но теперь у них с полковником вроде как выстроились довольно доверительные взаимоотношения, так что можно будет самостоятельно попытать удачу.       — А теперь говори.       Все эти игры в сыщика утомили его. Серьезно.       — Окей, тогда слушай. Короче, Намхван этот считает меня дебилом, и я решил ему подыграть, поэтому предложил полковнику обалденный план. В общем, этот петух хотел с базы удрать, позвал меня к себе и говорит, типа, добудь-ка ты, Юхен, разрешения на вылет. Прикинь? Ну, я мозгами пораскинул и решил, что сразу к Чонгуку пойду. А там уже в моей голове возник гениальный план, что можно чувачка поймать на живца. Ну, то есть, на меня. Круто, да? Это же как в боевике, ну, в самом настоящем блокбастере! Ты знаешь, что такое блокбастеры?! Я тебе сейчас расскажу. В общем, это такие…       — Остановись же ты хоть на секундочку! — прикрикнул Тэхен и потер виски. Совсем как Чонгук.       Юхен все это время тараторил так, что уловить смысл было едва ли возможно, да еще и рассказ его прыгал с одной мысли на другую.       — Я не понимаю, подожди, — еще раз попросил он, не отнимая пальцев от висков и глядя куда-то перед собой. — То есть… Этот утырок попросил тебя достать разрешение на вылет, так?       Юхен кивнул.       — Окей. И ты с этим пришел к Чонгуку.       Снова кивок.       — И решил, что будешь наживкой, чтобы эту сволочь могли беспрепятственно закрыть, скажем, за дезертирство.       Кивок.       — Ты придурок.       Юхен снова хотел кивнуть, но вовремя сообразил, что вот с этим высказыванием лучше не соглашаться.       — Сам такой! Я тебе рассказываю о том, что твой друг немножно гений, а еще герой, каких поискать, а ты обзываешься. Гнилая у тебя душонка, Ким Тэхен.       — Нет, Юхен, ты, кажется, не понимаешь. А если он тебя грохнет?       — А если он меня грохнет, у тебя уже есть мое прощальное письмо!       Юхен рассмеялся, а вот Тэхену было совсем не смешно. Как вообще Чонгук мог позволить этому случиться?       — Это опасно, — чуть громче повторил Тэ.       Квон прекратил смеяться, тихо вздохнув. Он несколько секунд изучал взволнованный взгляд Тэхена, прежде чем широко улыбнуться.       — Зато действенно. Я уверен, что буду в порядке. И не смей влиять на нашего полковника! Я сам все решил, так что уверен, все закончится отлично!       Тэхен, тихо вздохнув, поджал губы. Сердцу было неспокойно. Он чувствовал, что оно бьется слишком быстро, а волнение полностью заполняет грудную клетку. Он переживал, боялся за Юхена. И это был второй человек в его жизни, из-за которого он испытал весь спектр этих неприятных эмоций.       — Если с тобой что-то случится, мне будет очень больно, Юхен, — серьезно заверил он.       Только вот широкая улыбка парня делала больно как будто бы заранее.       — Потому что я твой самый лучший друг, — заверил он, показав Тэхену большой палец.       И Тэхен сам не сдержал встревоженной, нервной усмешки.       — Самый лучший друг, — тихо, но уверенно повторил он.