Никто из домашних не спешил поднимать трубку, это было странно, обычно моментально кто-нибудь, да взял. Я послушала длительные гудки, по щеке покатилась слеза, я смахнула ее и попыталась вновь набрать номер. То же самое.
— Возьмите, — шёпотом пробубнила я себе под нос, — хоть кто-нибудь. — Взмолившись хныкнув, от нарастающей тревоги, ведь на том конце провода слышались лишь гудки, раздающиеся эхом в моём ухе.
— У вас что-то случилось? — за моей спиной послышался голос, до боли знакомый. Прежде чем обернуться, я пораскинула мозгами, чей это голос? Где я могла его слышать. Нет, это не может быть он. Неужели здесь живет ненавистный одноклассник с голубыми хвостиками.
— Нет, все в порядке, — старясь делать голос менее узнаваемый, пробурчала я, даже не собираясь поворачиваться, — мне просто нужно было позвонить.
— Беверли? — с надеждой произнёс протезник, его голос сразу будто оживился, а на лице появилась невидимая улыбка.
Он узнал. О, господи, зачем я вообще вышла из дома. Ничего не оставалось как повернуться лицом к парню. Кто бы мог подумать, что все окажется куда хуже. Обернувшись, на меня смотрел не только масочник, но и его друг. До меня дошло, та самая уборщица, скорее всего родственница Ларри Джонсона, уж слишком они похожи. Я предстала перед ними в худшем виде: рваные колготки, размазанная тушь, мокрые кроссовки.
— Что ты тут делаешь? — равнодушно начал патлатый, встав рядом с Фишером. В отличие от друга, Джонсон явно не был рад видеть меня, он всем своим видом пытался показать, что я ему крайне неприятна.
— Тебе какая разница? — сложив руки на груди, посмотрев на парней, я бросила трубку, так и не дозвонившись до домашних, держась изо всех сил, дабы не разреветься от безысходности.
— Большая, — саркастично улыбнулся Джонсон, разведя руками в сторону, — я, как бы, тут живу.
— Беверли, у тебя что-то случилось? — Обеспокоенно поинтересовался масочник, видимо заметив мои намокшие глаза. — Мы можем помочь, если тебе что-то нужно?
— Ха, — наигранно усмехнулась я, стараясь не показывать своей тревоги, — ничего мне надо, всё равно уже ухожу. — Фыркнув, развернувшись, я зашла в лифт, не успев нажать на кнопку первого этажа, в кабинку залетел Фишер.
— Постой, — он слегка потянул меня за руку и вытащил из лифта, — у тебя точно все хорошо? — Старясь как можно сильнее прижать моё тело к своему, не давая возможности освободиться, не отставал Фишер, смотря своими голубыми глазами на моё лицо, явно изучая его, в то время как мои глаза начинали слипаться, неимоверно хотелось спать, я слишком устала от сегодняшних приключений, хотелось вернуться домой и принять теплую ванную.
— Нет, все плохо, — хныкнув, я вырвалась из хватки одноклассника, пытаясь не попасть в неё снова, — я ухожу.
Я вновь оказалась на первом этаже, так и не дозвонившись. Достав сигарету я закурила. Где мне ночевать? Куда податься?
Не верив в свое положение, я медленно вдыхала и выдыхала табачный дым, смотря на тёмную улицу, из-за которой становилось ещё страшнее выходить за пределы Апартаментов, которые, по сравнению с холодной и мрачной улицей, уже не казались неприветливыми. В сотый раз проверив карманы куртки, убеждаясь, что сотовый остался лежать на кровати, от усталости, я просто села на корточки, закрыв лицо руками и расплакалась, оставив тлеющую сигарету между пальцами, пепел которой падал мне на без того грязные колготки.
— Беверли, ты в порядке? — За спиной послышался знакомый голос, из неоткуда взялся назойливый одноклассник, бесцеремонно присевший рядом, мимолётным касанием проведя по моей руке.
— Тебе не все равно? — устало пробубнила я, отдёрнув руку, сделав жест словно отряхиваюсь от прикосновения Фишер.
Парень замолчал, какое-то время мы просидели в полной тишине, лишь надоедливый звук не умолкающих цикад раздавался эхом в голове. Затушив окурок об кафель подъезда, и выбросив бычок куда-то в сторону, я продолжила смотреть на зловещую улицу, не решаясь подняться и пойти на поиски своего дома. Краем глаза уловив безэмоциональную маску парня, продолжающего сидеть рядом, мне стало ещё более неловко, из-за чего я сама от себя неожидав, вскочила с места и быстрым шагом пошла всё дальше и дальше от Апартаментов. За спиной послышалось что-то вроде: «
Постой!»
проигнорировав звук, в прямом смысле отмахнувшись от Фишера рукой, (несмотря на то, что он не видел это) я продолжила путь в поисках своего дома, стараясь не поддаваться панике.
***
Смотря в след удаляющейся девушки, ноги сами понесли меня за Беверли, нежелая отпускать её. Догнать её было не самым простым делом. Девушка словно чувствовала, что я иду за ней, и с каждой секундой ускорялась, не обращая внимания на мои попытки позвать её по имени. Когда мне удалось догнать Беверли, коснувшись плеча девушки, та резко развернулась, неожидав, я не успел затормозить и мы столкнулись лбами.
— Ай, — икнула Паркер и поднесла руку к ушибленному лбу, где в свете фонаря было заметно красное проявляющееся пятно, — когда-нибудь я выкину твою маску. — Нахмурилась Беверли, продолжая беспощадно тереть ушиб.
— Извини, — выдавил я из себя, сразу же отшатнувшись на несколько шагов от девушки, — Что случилось, Беверли? — Смотря на напуганную Паркер, которая напоминала мне беззащитного котёнка, который потерялся и забрёл сам не знает куда, спросил я, не осмеливаясь вновь подойти к девушке.
— Почему ты решил, что у меня что-то случилось? — Убрав руку от лба, Паркер сложила их на груди, всеми силами стараясь выглядеть непринуждённо, но мелкая дрожь по всему телу выдавала некий испуг девушки.
— Ты выглядишь напуганной. — Признался я, в сотый раз оглядывая Беверли, чьи волосы небрежно падали на лицо, на капроновых колготках кое-где появилась зацепка, а где-то и вовсе пошла стрела, а макияж девушки явно был не первой свежести, тушь осыпалась создавая беспорядок под глазами, а помада растеклась. Несмотря на это Беверли выглядела прекрасно, а всё вышесказанное лишь добавляло ей некой изюминки.
— Не придумывай, — неожиданно дружелюбно пробурчала девушка, словно мы с ней близкие друзья, — я просто прогуливалась и случайно забрела в Апартаменты, понятия не имела, что ты там живёшь. — Неловко заправила непослушную прядку за ухо Паркер.
Беверли медленно начала двигаться, я пошёл рядом. Какое-то время мы просто не торопясь удалялись от Апартаментов, на улице было холодно, я выскочил в одной кофте и достаточно быстро замерз. Беверли видимо тоже, её щеки слегка покраснели, а руки были убраны в карманы. Моё внимание привлёк ночной Нокфелл. Что-то, а вот ночами я редко гуляю, не думаю, что это лучшее время для прогулок, а зря. Ночные пейзажи города завораживают. Ночной город... Бесконечность огней заполняют темноту, здесь и горящие неоновым светом названия различных магазинов и кафе, свет от фар автомобилей, россыпи гирлянд на деревьях, пестрящие витрины, уютный тёплый свет в квартирах других людей, которые постепенно гаснут, кафе закрываются, люди покидают улицы и только одинокие фонари останутся гореть всю ночь, освещая путь случайным прохожим... Город спит... Через несколько секунд, мне показалось, что мы с Беверли единственные кто гуляет в такое время.
— Зачем ты идешь со мной? — Вырвала меня из любования Паркер, ненавязчиво спросив, без доли злости. — Тебе разве не надо домой? — Словно заботясь обо мне продолжила девушка, но я знал, никакой заботой это не является.
— Хочу и иду. — Продолжил наблюдать за гаснущими огнями квартир я, пожав плечами. — Твой дом в другой стороне.
— Ты знаешь где находится мой дом? — Не наигранно удивилась Беверли. Услышав: «
Да, видел пару раз» что было откровенной ложью, ведь на самом деле при любом удобном случае, я проходил мимо поместья Паркер, в надежде хоть раз увидеть ее, что кстати, ни разу не удалось, — Идём, — Беверли вцепилась в мою руку, прижавшись своим телом ко мне, — Проводи меня, — словно заигрывая со мной промурлыкала девушка.
Я без особых уговоров согласился. Паркер шла не отцепляясь от моей руки, меня поразил её взгляд, такое чувство, будто девушка не знает где находится её собственный дом. Мы подошли к белому особняку. Беверли уже хотела зайти внутрь, но потом не оборачиваясь, нехотя прошептала:
— Спасибо, что проводил.
Следом девушка скрылась. Я остался стоять один среди темной улицы. Невольно я улыбнулся под протезом, никогда не был так рад, как сейчас. Может Беверли и правда неплохой человек?
***
Я была на седьмом небе от счастья. Вновь оказаться в теплом доме и вновь иметь крышу над головой. Настроение поднялось, в доме было спокойно, никто из работников даже не обратил внимания на мой приход.
Вопреки моему счастью, ко мне пришла усталость. Я быстро поднялась в свою комнату и забежала в ванную.
Наконец-то закончив, я плюхнулась на теплую кровать. Завтра могу как следует отоспаться. На самом деле, мне даже немного понравилась прогулка, если исключить мерзкую группу парней, странного продавца чая и старуху из тех самых Апартаментов.
Даже
ранее раздражающий одноклассник открылся с другой стороны. Нет, для меня он как был неприятен, так и остался. Мое мнение никогда не поменяется.
Наверное стоит завтра тоже прогуляться, но на этот раз взять телефон и пойти утром. У меня еще впереди куча свободного времени, хотя бы не буду находиться среди раздражающих одноклассников и других учащихся.
Меня разбудил громкий и частый стук в комнату. Глаза слипались, вставать не хотелось. Стоило мне принять сидячее положение и практически проснуться, стук прекратился.
Я глянула на экран телефона.
8:13
Кто додумался сначала разбудить меня, а потом спокойно удалиться. Я попыталась вновь уснуть. Накрывшись одеялом с головой, я сложилась комочком и зажмурилась. Отбросив одеяло, я снова села, уснуть у меня не получиться. Я выглянула в окно. На улице было спокойно, как обычно пасмурно, но дождя не наблюдалось. Значит, чуть позже я смогу осуществить еще одну прогулку.
Очень сильно хотелось есть, я старалась игнорировать это чувство, думав чем я могу заняться. В отличие от других детей, которые помимо школы имели множество увлечений. Я ничем не занималась. Я не спортивная, я не умею рисовать, я вообще не разбираюсь в точных науках, да и гуманитарных тоже. Это удручает.
Я сползла с кровати и подошла к окну. На улице были сонные люди, которые все куда-то торопились. Мое внимание привлекли знакомые лица. Джонсон, Кемпбелл и Моррисон спокойно шли в школу, но без своего необычного дружка, который, как и я, сидел дома.
В моей голове продолжал стоять вопрос: Зачем ему маска?
Парень напрочь отказывался снимать её, значит что-то серьезное. Я взглядом проводила одноклассников, настроение испортилось, стоило только вспомнить протезника. У меня возникало чувство, будто жизнь как можно чаще связывает меня со странным парнем в маске.
Голод становился невыносимым, я прокралась на кухню. Осмотревшись я увидела корзинку с яблоками, а рядом тарелку с бутербродами. Яблоки вызывали у меня рвотные позывы, поэтому я старалась даже ее смотреть на них. Рука непроизвольно потянулась к хлебу с сыром. Схватив еду, я поднялась в комнату.
Запихав сэндвич в рот, я тут же выплюнула его. Нельзя, говорила же себе, а все равно сорвалась. Еще мама опять будет подшучивать, надоело. Выкинув слюнявый бутерброд, я посмотрела на стеллаж с книгами. Не помню когда последний раз читала книжки. Достав какой-то детектив, я забралась на подоконник и принялась вникать в сюжет.
Книга оказалась так себе, от скучного сюжета я и не заметила как задремала. Проспала я примерно часа полтора, но особого прилива энергии не почувствовала, спина затекла из-за одного и того же положения, а голова разболелась.
Впервые я почувствовала себя достаточно одинокой. В школе хотя бы кто-то есть, а дома я полностью предоставлена сама себе. Я легла на кровать в надежде, что спина немного пройдет. Опять проснувшись, я впервые почувствовала себя более-менее отдохнувшей. Неудивительно, проспала я долго, в школе уже и занятия закончились. Решив наконец-то разбавить свой сонный день и выйти на улицу, Я взяла телефон, немного денег и накинула ту же олимпийку в которой была вчера. Спустившись к выходу, меня застал взволнованный отец.
— Милая, ты куда? — начал он, спускаясь по лестнице, из своего кабинета, попутно что-то шепнув рядом проходящей служанке. Услышав мой правдивый ответ, мужчина ещё больше занервничал, захрустев костяшками пальцев. — Одна? Давай, я попрошу кого-нибудь сходить с тобой? Вдруг, что-то случится?
Я проигнорировала папашу и выбежала из дома. Тот вдогонку что-то крикнул мне. Уже быв вдали от поместья, я вздохнула полной грудью. На улице было, как по мне, теплее чем вчера. Я размеренно шла в неизвестном направлении, страха заблудиться не было, со мной телефон, поэтому переживать не стоит. Спокойно прогуливаясь, я нащупала в кармане мятную жвачку, долго не размышляв, я закинула резинку в рот, та немного перебивала мой голод. Уйдя достаточно далеко, я увидела парк и решила, что будет неплохо прогуляться по его окрестностям. Парк выглядел обычным: детская площадка, ларек с мороженым, большие леса. На площадке гуляли родители с детьми, ребята весело кричали и катались на различных аттракционах. Я подошла к обычным качелям и села на них, слегка покачиваясь, я наблюдала за веселыми детскими лицами. Достав сигарету я закурила.
— И не стыдно, — с призрением посмотрела на меня женщина качающая коляску, — тут дети!
Только я хотела открыть рот и высказать мамочке, все что я думаю о ней и детях, я услышала свое имя:
— Беверли!
Я огляделась в поиске человека который звал меня. Вдали показался незнакомый парень, он шел на встречу мне, я оглянулась. За моей спиной стояла девушка, парень подбежал к ней, не обратив никакого внимания на меня. Почему-то на душе появилось неприятное чувство, я встала и пошла вглубь парка.
Прогулка была не особо интересной, но лучше, чем сидеть дома. Я продолжала идти по парку, сзади послышался громкий женский смех. Видимо, позади было группа подростков, я не стала оборачиваться, пока вновь не услышала свое имя. Опять не мне кричат, наверное, обернувшись я увидела знакомых одноклассников и
«любимого» протезника.
— Привет, — выдавила я, не желая связываться с его компанией фриков. Оглядев их всех, задержавшись на лице каждого, все в полном составе, и все смотрят на меня как на заклятого врага, ничего нового.
— Гуляешь? — Продолжил неловкий диалог Фишер, мой взгляд уловил его сияющие глаза, видимо он один рад меня видеть, в отличие от своих друзей, которые то и дело вздыхали, поглядывая то на меня, то на масочника. Кивнув вместо ответа, Фишер также закивал головой, чтобы это не значило. — Может составишь нам компанию? — Зачем-то спросил парень, мимолётным жестом указав на своих друзей.
По лицам которых было видно, что моя компания их бы не очень обрадовала, Джонсон кинул укоризненный взгляд на друга, а Кемпбелл закусила губу. Я тоже не горела желанием гулять с ними, но оставаться одной как-то не хотелось.
— Ну-у, — протянула я, а следом утвердительно кивнула, — почему бы и нет? Если твои друзья не против. — Стало интересно посмотреть их реакцию на моё согласие, всё равно долго гулять с ними, я не собираюсь.
— Чувак, не надо, мы против — шепотом взмолился Джонсон, думая, что его не слышно. — Ты знаешь, что мы с Паркер не друзья.
Прекрасно все слышав, мне было всё равно, хотя где-то в сердце начало слегка неприятно покалывать, понимая, что это было глупой идеей, ведь я в любом случае буду лишней в этой компании, пробурчав что пойду, развернувшись, направилась в противоположную сторону. Настроения гулять сразу пропало, захотелось принять часовой душ, дабы смыть с себя странное покалывание.
— Беверли! — Окликнул меня женский голос, из-за чего я сама не ожидая обернулась, Кемпбелл подняла руку неловкими жестом подзывая меня к ним, по её лицу было видно, что девушка словно боится меня, делая нерасторопные движения, — если ты хочешь, то можешь погулять с нами, я не против, думаю мальчики тоже.
Ничего не сказав, а просто начав идти рядом с Кемпбелл на лице которой возникла некая нервозная улыбка, которая через секунду пропала. Стоило мне появится, все сразу замолчали, повисла напряженная атмосфера. Уже пожалев в сотый раз, что пошла с ними, я осознавала, что интроверт до мозга костей, и в такие компании не вписываюсь совсем. Моё присутствие тут лишнее. Я в принципе лишняя везде, даже в собственной семье, что уж говорить про компанию Фишера, если учесть то, что я нелестно отзывалась о всех них:
Травила зубрилку Тодда за хорошие оценки, однажды порвав его тетрадку с контрольной работой; Подшутила над Кемпбелл, прилепив жвачку ей в волосы; Подначила исписать шкафчик Джонсона; Знатно поиздевалась над самим Фишером.
После всего этого, не удивительно, что им не нравится моя личность.
Серость прогулки дополнял пейзаж осеней улицы. В Нокфелле в это время года всегда становится грустно. Листочки опадают, люди всё больше укутываются в серые одежды и торопятся с каждым днем всё быстрей. Гуляющих без дела по улицы людей встречаешь всё реже. Везде можно услышать разговоры о прошедшем отпуске, каникулах и сетование на быстро наступившую осень. Я некогда не питала особых чувств к осени, и всегда с её наступлением ждала зимы, а Рождества тем более, хотя с каждым годом, стоило мне становиться взрослее, радость от приходящего праздника улетучивалась с бешеной скоростью.
— Часто вы гуляете вместе? — Попытавшись как-то разредить обстановку начала я, нервно
«игралась» с телефоном, находящимся в кармане куртки.
— Достаточно — безэмоционально кинул Джонсон, чиркнув зажигалкой, поджигая дешёвую сигарету находящуюся у него во рту, следом за которой потянулся зловонный дым.
— Что в школе нового? — Продолжала заваливать бессмысленными вопросами одноклассников я, подобно Джонсону решив закурить.
— Ничего, — подала голос Кемпбелл, направив взгляд своих зелёных глаз сначала на меня, а потом на курящего парня, и как-то удручающее вздохнув, — все по-старому.
Сал, видимо, тоже почувствовал напряжение и попытался разбавить разговор, предложа, пойти к нему, после прогулки. Провести время вместе и узнать друг друга получше, как выразился сам Фишер.
Я пожала плечами, не думаю, что это хорошая идея. На улице подул холодный ветер, а потом неожиданно пошел дождь. Это явно не входило в наши планы. Подумав, мы решили скрыться от непогоды в ближайшем магазине. Надевать юбку была так себе идея, на улице похолодало, как только дождь начался. Мои капроновые колготки не спасали от холода, я практически сразу продрогла.
— Такое, — протянул Джонсон, — у кого-нибудь есть деньги с собой?
Все покачали головами, а я пощупала небольшую сумму у себя в кармане.
***
Очевидно, что никому из нас не давали большого количества карманных денег, но Беверли порылась в кармане и спокойно сказала:
— У меня есть, немного.
После чего девушка достала несколько аккуратно сложенных банкнот. Там была мечта любого подростка, никому из нас даже не доводилось держать такие деньги в руках
— Вот это да, — округлил глаза Ларри, закивав головой, — повезло кому-то, — с долей белой (а возможно и не белой) зависти пробурчал Ларри.
— Ммм, возможно, — как-то странно отозвалась Паркер, словно она не рада тому, что живёт лучше, чём любой среднестатистический человек в нашем городе, при этом ничего не делает, — Если хотите берите, купите что-то, мне ничего не нужно. — Сделала неожиданно щедрый жест Беверли, — я всё равно не знаю, что можно купить, никогда не была в магазине.
— Ты не разу не была в магазине? — Неподдельно удивился Тодд, поправив очки, вытаращив глаза на Паркер, неловко стоящую в стороне.
— Не было необходимости, я только вчера вышла из дома прогуляться и случайно забрела в Апартаменты Эддисона. Кстати!
Девушка вновь порылась в кармане и достала знакомый ключ-карту от подвала. — Вот, — она протянула ключ Ларри, — это мне дала та женщина в Апартаментах, верни ей.
— Оставь себе, — Ларри отдёрнул руку, хотя сначала хотел забрать ключ от подвала себе, — вдруг еще будешь в Апартаментах.
Беверли нелепо улыбнулась и убрала ключ обратно в карман. Я услышал тихую вибрацию исходящую из кармана девушки, та достала телефон и посмотрела на экран. Её улыбка моментально сползла с лица.
