Загадочная комната

      Оформить Антона в оперативном отделе получилось достаточно легко. Воля вполне себе нормально принял выбранную Поповым кандидатуру и даже сам лично пожал парню руку, выражая таким способом своё уважение за его безумную смелость. Правда, с документами пришлось немного повозиться, ибо Антон раньше вообще никакого отношения к органам не имел, но связи у Воли, как оказалось, доходили до самой верхушки, поэтому уже спустя несколько дней в руках у Шастуна красовалась тёмно-синяя «корочка», в которой чёрным по белому было выведено два заветных слова: «Помощник оперативника»       Суркова, увидев у друга это удостоверение и окончательно убедившись в том, что дружит она теперь не просто с каким-то там студентом, а, на минуточку, с местной шишкой, даже не стала дожидаться переезда и долгожданного новоселья, а сразу же потащила Шастуна обмывать так называемую новую должность. Антон в принципе и не был против, поэтому, обрадовавшись, он так знатно набухался, что на следующий день явился в отдел с жутким неперекрываемым перегаром. Арсений, конечно, немного поворчал для вида грозного начальника, но на самом деле ни капельки не сердился, потому что, признаться честно, и сам был таким же.       С переездом дела обстояли чуть похуже. Антон нашёл опубликованное объявление о съёме квартиры и, конечно же, сразу связался с её хозяевами, но поскольку те находились совершенно в другой стране, весь этот процесс ожидаемо затягивался.       Во время первого телефонного разговора с владельцем квартиры — Александром, парень старался вести себя максимально естественно, но выходило, если честно, не очень, потому что всё это время над его ухом нависал взволнованный Попов и его переживания непроизвольно передавались и Шастуну. Он, теребя край своей чёрной толстовки и стараясь унять дрожь в голосе, воодушевлённо рассказывал владельцу, как же ему понравилась эта квартира и как же сильно он хотел бы её снимать, и мужчина, видимо, ничего не заподозрив, неимоверно обрадовался и пообещал в скором времени скинуть контакты их личного и, по его словам, очень надёжного риэлтора, который под его руководством займётся всеми бумажными вопросами. — Ну что там? — нервно выпалил Арсений, как только указательный палец парня коснулся красной кнопки «закончить вызов».       Антон, как-то рассеяно взглянув на оперативника, лишь пожал плечами и сглотнул вязкую слюну. — Ничего, сказал ждать.       Ждать, к слову, пришлось немало, потому что контакты риэлтора Антону долгое время никто не сбрасывал. Ожидание утомляло, и нервы Арсения с каждым днём сдавали всё больше. Мысли путались в какой-то неразборчивый комок и мешали сосредоточиться на других, не менее важных делах. У Попова складывалось впечатление, что владельцы тянут время намеренно, будто проверяют личность парня и решают, сгодится ли тот им в качестве жертвы. И эти мысли пугали. Если всё действительно так, то Арсению страшно. Страшно до такой степени, что временами у мужчины даже появлялось дикое желание забросить эту операцию к чертям. И если раньше этот страх был чем-то абстрактным, из-за того, что своего помощника Арсений совершенно не знал, то сейчас страх был вполне реален и конкретен — Арсений боялся за Антона. Он боялся за человека, который всего за две недели почему-то стал мужчине слишком дорог.       Дни медленно и безрезультатно тянулись один за другим, но Антону это даже приносило удовольствие, потому что бо́льшую часть времени, в основном перед парами в университете, парень проводил теперь в оперативном отделе. Шастуну нравилось без дела шататься по коридорам и ловить на себе заинтересованные взгляды молодых сотрудниц, нравилось каждые полчаса бегать с Матвиенко на перекур, обсуждая новости спорта, и безумно нравилось подолгу торчать в кабинете Попова, отвлекая его от каких-то отчётов своей несуразной болтовнёй.       Но сегодня, наконец-то, эта болтовня будет по делу. — Доброе утро, Арсений Сергеевич. А я вам кофе, как обычно, принёс, — Антон, широко улыбаясь, заходит в кабинет уже без стука: знает, что Арсений не будет ругаться, и ставит ему на стол стаканчик с ещё горячим эспрессо.       Мужчина тоже улыбается, потому что привык, что каждое утро в одно и то же время этот парень врывается в его личное пространство и приносит такой любимый и всегда желанный напиток. Арсению это нравится. Ему даже приятно, что ли. — Спасибо, Антон, и как я раньше без тебя справлялся, понятия не имею. — Да ладно, так уж и не справлялись, — Шастун усмехается. — Я же всё равно нихрена не делаю, так что мне не сложно.       Антон удобно располагается на стуле напротив оперативника и внимательно наблюдает за тем, как тот отхлёбывает первый небольшой глоток кофе. Напиток, очевидно, неприятно обжигает ему язык, потому что Арсений слегка морщится и снова ставит стаканчик на стол. — Вы это, аккуратней, Арсений Сергеевич, а то так и без языка остаться можно, — спокойно произносит Антон, после чего окидывает беглым взглядом открытые папки на столе. — Какое-то новое дело? — Это? Нет-нет, решил просто в папках порядок навести, а то вдруг проверка нагрянет, а у меня срач в документах полнейший, — Попов устало откидывается на спинку кресла, сжимая в руках небольшую стопку бумаг А4 формата и прикрывая глаза. — Я могу помочь, если что, — звучит из уст Антона неожиданно близко. Он, оказывается, уже подошёл к мужчине сзади и пристроился возле его плеча, неосознанно касаясь и читая отчёт из рук Попова.       Арсений слегка резковато отодвигается от парня, потому что действительно не ожидал почувствовать его горячее дыхание над своим ухом и касание на своем плече, и Антон, заметив реакцию оперативника, тоже рефлекторно отодвигается, будто понимает, что сделал что-то не то, хотя не совсем понимает, что именно. — Нет, не нужно помогать, Антон, — Попов произносит это шёпотом, растерянно как-то, и Антон вмиг тоже теряется, заторможенно кивает и возвращается на своё место.       В кабинете несколько минут царит абсолютная тишина, прерываемая лишь цоканьем часов над столом и еле слышными голосами за стеной. Арсений исследует глазами всё тот же документ в руках и пытается понять хоть что-то из того, что читает, но у него это совершенно не получается, потому что взгляд не успевает сосредотачиваться на словах, а то и дело поднимается на напротив сидящего в телефоне Шастуна. В мыслях тоже полная неразбериха, потому что на самом деле Антон ведь ничего такого не сделал, а собственная реакция на это получилась настолько странной, что это даже пугало. Да что это с Арсением, блин, такое? Нервы, не иначе.       Молчание прилично затягивается, и Арсению это откровенно не нравится, потому что он за две недели уже слишком привык к постоянному галдежу своего помощника. Поэтому мужчина, громко набрав воздух в лёгкие, наконец откидывает бумажки на стол и произносит первое, что приходит ему на ум. — Во сколько тебе на пары сегодня?       Антон ещё пару секунд пялится в телефон, а потом поднимает свой взгляд на Арсения и расплывается в странной, загадочной улыбке. — Я отпросился. — Правда? А почему?       Шастун коротко хмыкает и медленно тянется к заднему карману своих джинс. Он долго ищет там что-то, или просто тянет время, следя за выражением лица Попова. И как оказывается не зря, потому что то, что он оттуда достает, делает выражение лица мужчины слишком уж удивлённо-смешным. Антон даже слегка хохочет от этого. — Это то, о чём я думаю? — тихо и чуть несмело спрашивает Арсений. — А о чём вы думаете? — так же тихо, но чуть более смело произносит Антон, демонстрируя небольшую связку ключей в своей руке.       Арсений вмиг становится серьёзным, поднимается с места и начинает наматывать круги по кабинету, но при этом свой строгий взгляд с мальчишки он не сводит. — Антон, ты не должен был идти на встречу с риэлтором один, ты понимаешь это или нет? Ты, блять, первым делом должен был доложить всё мне! — Арсений нервничает, это заметно по сжатым в кулак рукам и повышенным ноткам в голосе.       Антон на этот крик не обращает никакого внимания — знал, что так будет, поэтому лишь молча выслушивает нотации и согласно на всё кивает. — Да ладно вам, главное ведь, что ключи уже у меня. — Я поражаюсь твоему спокойствию! — восклицает оперативник, нервно хлопнув ладонями, а потом, чуть успокоившись, добавляет уже тише и будто разочаровано: — Антон, это и вправду могло быть опасно… Я отвечаю за тебя головой, а ты, видимо, не совсем понимаешь всю серьёзность происходящего.       Антон хмурится и виновато поджимает губы — понимает, что поступил неразумно, тем самым подставляя Попова.       А Арсений долго злиться на этого парня не может, поэтому возвращается на место и даже слегка улыбается, чтобы не выглядеть в глазах Антона слишком грозно. — Пообещай мне, что больше не будешь действовать самостоятельно, ладно? Мы теперь что-то вроде команды, а значит в ответе друг за друга.       Шастун облегчённо выдыхает, потому что конфликта, который был ему совсем не нужен, к счастью, удалось избежать, и тоже улыбается, потому что «команда» из уст Арсения звучит уж слишком прикольно. — Ну может хотя бы расскажешь мне как всё прошло? — Да нормально прошло, риэлтор этот позвонил мне вчера вечером, извинялся долго, мол, работы у него много было, но сейчас он вроде как свободен и готов со мной встретиться. Ну вот мы сегодня и встретились, я послушно всё подписал, и он сразу же торжественно вручил мне ключи. А ещё вы мне деньги торчите, кстати, потому что за первый и последний месяц проживания я заплатил из собственного кармана, — Антон выдаёт всё на одном дыхании и смеётся, когда последнюю фразу говорит, а потом, предвидев ещё не заданный вопрос оперативника, добавляет: — Мужик этот показался мне вполне нормальным, и ничего необычного я не заметил, если вы хотели спросить об этом.       Арсений кивает несколько раз подряд, обдумывает всё и даже радуется немного, что дело сдвинулось с мёртвой точки. Но в то же время страх снова пробирается в его подсознание и мозг отчаянно кричит: «Отмени всё нахрен, не подвергай его опасности.» Но Арсений сделать этого пока никак не может, поэтому выдыхает шумно и улыбается широко. — Так, значит я сейчас постараюсь быстро со всем этим бардаком разобраться, а ты подожди меня немного и поедем вещи твои перевозить.       Антону как-то неловко становится от этих слов, потому что он не планировал отвлекать Арсения от работы и прекрасно со своим переездом справился бы и сам. — Да у меня там вещей-то… Я сам справлюсь, правда, квартира от общаги недалеко. — Это не обсуждается, я еду с тобой и точка. — Ладно, окей, — коротко ухмыляется Шастун. — Я тогда пока с Матвиенко на перекур схожу и в столовую забегу, вам взять круассан?       Попов отрицательно качает головой, мол, не нужно, не голоден, и Антон согласно кивает. Хоть и знает, что всё равно возьмёт этот вкуснейший шоколадный круассан, потому что хочет хоть как-то искупить свою вину за непослушание, ну, или просто хочет сделать Арсению приятно.

***

      Они встречаются на парковке спустя полчаса. Когда Антон шагает к Арсению уверенной походкой на своих длинных ногах и вручает ему круассан, Попов как раз разогревает машину, поэтому у него есть несколько свободных минут, чтобы перекусить. Хоть чувства голода у него и не было, но булочка всё равно залетает в желудок на ура, и Арсений благодарно и искренне улыбается парнишке, который уже второй раз за сегодня умудрился сделать ему приятно.       Доезжают до общежития они достаточно быстро. Антон не даёт Арсению заскучать за рулём, потому что всё время смешит его какими-то прикольными историями из своей студенческой жизни, и Арсений реально смеётся, звонко и заливисто так, и в такие моменты вообще не понимает, как существовал без такого помощника раньше.       Арсений в комнату к Антону не напрашивается, просто ждёт его возле входа в общажный корпус и наблюдает за то и дело сменяющимися фигурами студентов. Кто-то из них доучивает конспекты по пути к университету, кто-то, уже измученный, возвращается, наверное, к себе в комнату, а кто-то ещё совсем сонный просто стоит и курит возле входа. Арсений мысленно почему-то приписывает Антона именно к третьему типу студентов и тихонько смеётся себе под нос.       Шастун, на удивление, справляется со сбором вещей настолько быстро, что Арсений даже соскучиться не успевает. Парень радостно выходит из корпуса с небольшим чемоданом в руках и оборачивается к парадному входу, будто прощается с таким уже родным местом жительства. Но долго грустить ему не приходится, потому что он знает — то, что ждёт его впереди намного прикольней. Ну, по крайней мере он на это надеется, полностью откидывая вариант с возможными странностями.       Путь от общежития до квартиры они преодолевают почти молча. Антону уже не хочется отвлекать Арсения от дороги своими бессмысленными рассказами, поэтому он просто рассматривает сменяющейся весенний пейзаж за окном, а Арсений молчит, потому что просто волнуется. Сжимает руками руль со всей дури и дышит тяжело. Не хочет ехать туда, очень не хочет. И его там оставлять тоже не хочет. Боится.       Припарковав машину у нужного подъезда, Арсений выходить из неё не спешит. Кидает взгляд на сидящего рядом парнишку, который с открытым ртом рассматривает многоэтажную новостройку и тихо задаёт волнующий его вопрос. — Тебе совсем не страшно? — А чего бояться-то? Того, чего нет? — произносит Антон неожиданно серьёзно.       Арсений лишь пожимает на это плечами, потому что реально ведь, он сам не знает, чего именно боится. — Ладно, я действительно что-то слишком зациклился на этом, может, и вправду всё это бред собачий, — Арсений смеётся как-то устало и, отцепив ремень безопасности, кивает Антону на дверь. — Пошли тогда, раз ты смелый такой.       В подъезд они попадают без проблем. Антон, довольный как кот, демонстрирует мужчине ключ от домофона, мол, смотри какой я крутой, у меня теперь квартира своя есть, ещё и с домофоном, и Арсений снова хохочет, но уже более расслабленно, потому что не смеяться, глядя на Антона, просто не может. Новый, вместительный серый лифт с зеркалом во весь рост отправляет их на нужный четвёртый этаж, и Антон этому зеркалу радуется как ребёнок, даже фотку спешит сделать, но не успевает, к сожалению, потому что двери кабины неожиданно быстро открываются — приехали, значит. Входная дверь квартиры находится прямо напротив лифта, поэтому Шастун разогнаться даже не успевает, а сразу в дверь впечатывается.       Несколько поворотов ключа в замке и вуаля — пути назад больше нет. — Вау, — первое, что звучит из уст Антона.       Эта реакция и неудивительна, если честно, потому что квартира реально крутая и стильная и она, несомненно, выглядит даже лучше, чем на фотографиях в объявлении. Арсений бы тоже был в восторге, если бы оказался здесь сейчас впервые. Но он здесь, к сожалению, уже бывал, и увы, не при самых лучших обстоятельствах.       Шастун быстро снимает свои кроссовки и с открытым ртом проходит в глубь прихожей. Попов делает то же самое, правда без особого восторга.       Интерьер квартиры выполнен в таком модном сейчас минимализме. Все стены в ней однотонные, бежевые, что добавляет много света в уютное помещение. В прихожей размещён большой, выполненный из светлого дерева шкаф-купе, а возле него уместно расположен серый пуфик. Далее из прихожей Антон сразу же попадает в просторную комнату с небольшим серым диваном у стены, двумя креслами по бокам и стеклянным журнальным столиком по центру. Всё выглядит настолько ново и не тронуто, что складывается впечатление, что до Антона здесь вообще никто не жил. Но Арсений знает, что это не так. Мужчина идёт за Шастуном следом, но вдруг застывает на месте, не в силах сделать и пары шагов к комнате, так как перед глазами тут же вспыхивает не сильно приятная картина из недавнего прошлого. — Эй, вы чего, Арсений Сергеевич? — заметив застывшего в дверях мужчину, спрашивает Антон. — Н-ничего, — бормочет тот тихо и всё-таки переступает порог этой загадочной комнаты.       Комната тоже светлая и довольно уютная, хоть и совсем пустая, пока ещё и неживая будто. Но Антон её обставит и наполнит, Арсений в этом не сомневается. — Здесь так афигенно, — шепчет завороженно Шастун, исследуя каждый уголок собственного жилища. Парень кажется таким счастливым сейчас, что Арсению совсем не хочется портить его настроение своей нервозностью, но, блин, надо. — Антон, не забывай, пожалуйста, зачем ты здесь.       Антон поворачивается к мужчине лицом, непонимающе хлопает глазами несколько раз, а потом спокойно садится на диван. — Ну не верю я в мистику, хоть убейте меня, не верю. Ну смотрите, обычная комната же.       Арсений улыбается слегка и ещё раз окидывает комнату взглядом. — Ты прав, может и обычная.       Они вместе быстро справляются с разбором вещей, которых у Антона действительно оказывается очень мало, потом настраивают вай-фай и телевидение, немного убираются и даже успевают выпить чаю, прежде чем Попова вызывают в отдел. — Работа не ждёт, — вздыхает Арсений. — Пойду я, а ты, если что, сразу звонишь мне, и никакой самодеятельности, понял? — Слушаюсь и повинуюсь, товарищ начальник! — смеётся Антон, стоя в стойке смирно. — Смешной ты, Шастун, — улыбается в ответ Арсений, натягивая на себя своё любимое чёрное пальто.       Сидя уже в машине, Арсений отъезжает не сразу. Осматривает окна различных квартир в этом доме, думает много, сомневается. А потом, с мыслью о том, что не такая уж и загадочная эта комната, всё-таки трогается с места.