Наследование

      Если бы Итан верил в реинкарнацию, он бы с уверенностью мог утверждать, что Суинки в прошлой жизни была диктатором-убийцей. Не потому, что в этой она годами страдала от ужасной боли. Не из-за любимых ею мелких игр в доминирование, в которые она играла всякий раз, стоило кому-то из паралюдей попасть в её расстрельный лист. Чёрт, даже не из-за того, что она относилась к Стражам как к какой-то больной извращённой комбинации пешек и игрушечных солдатиков! Нет. Суинки вынуждена была заниматься Броктон-Беем в целом, и возвращением Мясника в частности. Для такого сочетания нужно было очень сильно испортить себе карму.       Либо она чем-то выбесила Генерального Директора, и это было её наказание. Одно из двух.       Весь состав местного Протектората был собран на экстренное совещание. Стражей пока держали подальше от этой истории. У них было короткое сообщение о девушке с четырнадцатью кричащими у неё в голове голосами, которая пытается представить себя как героя. Потом добавилось описание того, как упомянутая девушка начала обострять ситуацию. Всё, что касалось Мясника, никогда не было красиво.       Заняв место во главе стола вместе с Реником и небольшой свитой других сотрудников СКП, директор Суинки окинула всех строгим взглядом и заговорила.       — После событий прошлой ночи складывается впечатление, что Пятнадцатый Мясник — официальное имя Шелкопряд — продемонстрировала определенные признаки того, что поддалась их безумию. Они Ли был заключен под стражу, но останется навсегда обезображен ввиду отказа Панацеи сделать что-либо, кроме стабилизации его для транспортировки в предполагаемое тюремное заключение. Таким образом, пока я все еще жду официального ответа от Сторожевых Псов, мы начнем разрабатывать стратегии по нейтрализации Пятнадцатого Мясника как угрозы.       О Боже. Наручник боялся именно этого. Настало время быть голосом… разума?       — Директор, насколько мы уверены, что она действительно подвержена в данный момент воздействию коллектива? Я признаю, что выесть насекомыми глаза Они Ли было несколько экстремально, но были некоторые…       Эмили Суинки с каменным выражением лица подняла руку, останавливая его.       — Существует больше одного способа попасть под чужое влияние. Оружейник?       Глава Протектората постучал пальцами по встроенному в броню экрану и начал говорить:       — Судя по ее действиям, как по данным видеонаблюдения, так и по показаниям агентов, которые взаимодействовали с ней, похоже, что развивается определенная закономерность. В то время как что-то в ее первоначальных способностях, кажется, смягчает влияние Мясника, она все еще демонстрирует значительный и статистически отслеживаемый уровень эскалации. Ее отношение к приемлемой силе и авторитету властей ухудшается с каждой встречей с угрожающей скоростью.       Директор кивнула и снова взяла слово. Лицо её покраснело от сдерживаемого гнева.       — Как правило, Мясники добиваются своих целей — возглавлять Зубы и видеть вокруг себя как можно больше мёртвых врагов — с помощью кнута. Судя по всему, с Шелкопряд этот метод оказался неэффективным, и потому они перешли к прянику. Это тот же принцип, что позволяет вербовать новых кейпов таким группам, как Падшие или Янбань. Гарантирую, что такими темпами Шелкопряд уже через месяц будет считать приемлемой мерой воздействия постоянное использование чёрных вдов.       Наручник проигнорировал пинок от жены под столом. Девочка заслуживала иметь хотя бы одного защитника.       — Почему бы тогда не позволить ей ненадолго направить свои усилия против Империи? Просто немного ослабить их, прежде чем начать действовать против неё? Это дало бы ей шанс продемонстрировать, может ли она вернуться с края пропасти.       — Потому что, помимо того, что это выставит нас слабыми и некомпетентными, это также может привести к тому, что следующий Мясник в качестве коронного трюка будет превращаться в гигантского металлического волка, — ледяным тоном ответила Суинки.       На это бывший злодей не нашёлся, что возразить.       Видя, что больше желающих высказаться нет, директор откинулась на спинку стула.       — Я хочу получить от вас полный обзор по Мясникам. Их прошлое, силы, предпочитаемая тактика. Помимо этого, ознакомьтесь со сведениями по энтомологии. Контроль над насекомыми при правильном подходе может быть ужасающей силой даже в руках новичка, не говоря уже о ком-то, имеющем четырнадцать опытных наставников. Мы уже знаем, что эта способность работает в синергии с одной из сил, и не можем гарантировать, что того же не произойдёт с другими.       — Учитывая связанные с этим экстремальные обстоятельства, нам, возможно, придется немного выйти за рамки обычных действий, — вмешался один из консультантов. — Как насчет того, чтобы установить ее гражданскую личность? Это дало бы нам указание на возможные слабые места или дополнительную информацию, которая могла бы быть полезной для контроля ситуации.       Это заявление заставило Итана и ещё нескольких героев попытаться заговорить одновременно. Неписаные Правила были скорее мифом, чем действующим законом, но всё же они существовали не просто так!       К счастью, даже у Суинки были границы, которые она не стала бы пересекать публично.       — На этот раз я говорю «нет», как официально, так и неофициально. Калверт, это не только выпустит джинна, которого мы пока не хотим выпускать, но и может подтолкнуть Шелкопряд к действиям под предлогом «защиты семьи». Мне не нужна резня только из-за того, что она решит перестать с нами любезничать в самый неподходящий момент. Как бы ни было неприятно признавать, сохранить тайну личности Мясника безопаснее, чем иметь дело с последствиями её раскрытия. — Она закрыла глаза и продолжила непреклонным тоном: — Однако, для ясности, Мясник не является нормальным парачеловеком. Все без исключения ресурсы должны быть использованы для того, чтобы противостоять этой угрозе с крайней предубеждённостью. Поэтому я хочу, чтобы вы, Оружейник, начали полную оценку общих способностей Стражей и того, как их можно использовать для противодействия угрозе, которую она представляет. Пусть мы примем все необходимые меры предосторожности, чтобы свести к минимуму любую опасность, сдерживание угрозы должно быть приоритетным. За работу.