Наследование

      Эми ничего не могла поделать с лёгким ознобом, пробежавшим по её спине, когда она входила в штаб-квартиру СКП. Она знала, что этот своего рода страх, как и многие другие аспекты её жизни, был совершенно иррациональным и бессмысленным. Однако подобно же запретным чувствам к Вики и тлеющему презрению к пациентам, избавиться от нежелательных эмоций было не проще, чем научиться летать.       Она была героем.       Она не сделала ничего плохого.       И всё же в глубине её сознания зудел этот маленький предательский голосок.       — Так что, Эймс, ты и правда разговаривала с Мясником? — вцепилась в неё Вики, стоило им получить на проходной браслеты посетителей. — Что она сказала? Хотела твои кости на свой костюм?       — Сомневаюсь, — скептически отозвалась Эми. — Она извинилась за то, что прибавляет мне работы и пообещала не причинять большого вреда Стражам.       Вики недоверчиво фыркнула.       — Ну конечно. Типа, она встала не с той ноги, и не в духе сегодня убивать.       — Что Мясник делает с ногами, мы обе знаем, — буркнула Эми, и тут же прикусила язык.       Сестра удивлённо хмыкнула.       — Кажется, кто-то сегодня особенно циничен.       У Эми возникло искушение пригрозить Вики настоящим свиным пятачком, но если одна свинка с полномочиями узнает, что Эми способна на это… М-да, пожалуй, с этим замечанием стоит подождать.       Говоря откровенно, Эми бы хотелось, чтобы у Шелкопряд был какой-то гнусный замысел, чтобы… что-нибудь. Злодейски злодействовать, наверное. Мысль о том, что безумный реинкарнирующий убийца, случайно проходя мимо, наткнулся на грабящих банк Неформалов, взял их под контроль и освободил Эми, была слишком абсурдной, чтобы воспринимать её всерьёз. У неё обязан был быть какой-то непостижимый для здорового человека план, для которого требовалось успокоить Эми и освободить заложников, проведя их через тьму Мрака при помощи своих насекомых.       Эми просто отказывалась признавать существование реальности, в которой Шелкопряд отпустила их, потому что это было правильно. Ей не нравилось осознавать, что Стражи начали стрелять первыми, когда Шелкопряд предложила избежать боя, и она, конечно, совсем не хотела думать о том, что та старалась не причинить им серьёзного вреда в состоявшейся пародии на битву.       Нет-нет-нет, Мясник была злодейкой, и верить в другое — значит самой добровольно пасть в объятия злодейства. Эми прикладывала слишком много слишком серьёзных усилий, чтобы сейчас от всего отказаться, и неважно, насколько сильно она в глубине души сопереживала девушке с ужасающей силой, которая так хотела быть героем.       Определённо, Эми уже не раз пожалела о том, что решила расспросить Вики о попытке СКП отправить Мясника в Птичью Клетку. Так просто было бы верить в официальную версию: Мясник с самого начала была безумна, её «героизм» — не более чем попытка убрать одного из главных конкурентов Зубов и последние проблески агонизирующей личности девушки. Но Эми всегда была болезненно любопытна, а отказ Кэрол даже теоретически допустить возможность того, что Мясник может быть героем, звучал неприятно похоже на клеймо, пятнающее биотехнарей.       Была ли Шелкопряд обречена с самого начала?       — Эймс?       Они стояли перед лифтом, ведущим вниз к помещениям Стражей; погрузившись в свои мысли Эми не осознавала, что они остановились, пока голос Вики не выдернул её из раздумий. Она проглотила комок в горле при мысли о лифте — она, в отличие от многих, знала, что он может останавливаться и на другом этаже — и последовала за сестрой. Распахнувшиеся двери открыли вид на столпившихся вокруг белой маркерной доски с ног до головы заляпанных красным Стражей. Рядом с доской стояли Наручник, балансирующий маркером на кончике пальца, и Батарея.       Эми не без доли ехидства отметила, что в комнате сильно пахнет помидорами.       — Привет, ребята, надеюсь, вы ещё не начали! — честно говоря, Эми стоило ожидать от Вики подобного энтузиазма. Независимо от того, насколько сокрушительное поражение потерпели Стражи от рук Мясника, этот безумный злодей являл собой любопытнейший пример комбинации парачеловеческих сил. С того самого момента, как в Броктон-Бей появились Зубы, Вики была одержима желанием узнать, как менялись и взаимодействовали между собой силы Мясников. Для неё такая встреча была словно коту валерьяна.       — Да нет, мы вас ждали, — язвительно сказала самая неприятная, по мнению Эми, из Стражей. — Ты даже не сражалась с этой сукой…       — Язык, — сделала замечание Батарея, и одновременно с ней раздался голос Денниса:       — Но она же была, когда грабили хранилище?       Противная рыжая перевела взгляд на Денниса, и тот одарил её лёгкой улыбкой, которая, однако, почти не коснулась глаз. Эми заочно знала Эмму Барнс благодаря адвокатской конторе Кэрол, и по понятным причинам не слишком обрадовалась, впервые увидев Метеор без маски. Это также негативно повлияло на первое впечатление от Софии Хесс: то, что они с Эммой были подругами вне костюмов, сразу свидетельствовало не в её пользу.       Конечно, Эми отдавала себе отчёт, что сама не была самым милым и приятным в общении человеком, но она находила некоторое утешение в том, что определённо лучше трёх новых Стражей. То есть да, пожалуй, Мэдисон Клементс была не так плоха, как две другие — в основном она просто прикрывала их, и Эми слышала, как она смеялась над их «шутками», — но её чёрно-синий клетчатый костюм часто можно было заметить недалеко от мест, где сотрясали впустую воздух Эмма с Софией.       Однако сейчас Мэдисон как будто… съёжилась. Не в прямом смысле, конечно — её боевая форма была в равной степени впечатляющей и внушающей трепет — но она сидела в одиночестве на стуле, пустым взглядом уставившись в стену за доской.       Конечно, и вся остальная команда пребывала сейчас не в лучшем состоянии, но Эмма продолжала буравить оборотня сердитым и растерянным взглядом, о чём Эми, положа руку на сердце, не могла заставить себя переживать.       Эми не была Стражем… да и слава Богу. Драма и взаимоотношения свели бы её с ума.       — Что ж, раз все уже собрались, — хлопнул в ладоши Наручник, прерывая спор, который так старательно игнорировала Эми, — давайте поговорим о Неформалах.       — А почему не о Мяснике? — хмыкнула Эмма. — Очевидно, что именно она — настоящая угроза.       Разочарованное выражение промелькнуло на лице Наручника так быстро, что Эми могла бы подумать, что ей привиделось.       — Может быть, но Шелкопряд — в целом известная величина. С другой стороны, Неформалы резко изменили образ действий с мелкого шпионажа на ограбление с захватом заложников, что делает их интересными для начала обсуждения.       Эми обратила внимание, что Наручник использовал прежнее имя Мясника, и это заставило её задуматься, как станут её называть после того, как она сама сорвётся. Наверное, это будет что-то отвратительное, что-нибудь вроде Нилбога, или Ампутации, или…       — Эймс?       — Простите, можно повторить вопрос? — Эми проигнорировала обеспокоенное выражение лица Вики.       Наручник постучал маркером по доске, расчерченной на пять столбиков — по одному на каждого из Неформалов и Шелкопряд.       — Ты была там, когда появились Неформалы. Есть что добавить?       — Не особо. Адская Гончая была со своими собаками. Мрак наполнил комнату дымом, и я ничего не видела и не слышала, пока он не рассеялся. Они не набирали заложников и, кажется, вообще не интересовались нами до тех пор, пока мы сидели тихо. — Эми ещё раз прокрутила эти момент в голове, но не вспомнила ничего особенного. — Я мельком видела Регента и Сплетницу, но они сразу убежали во внутренние помещения.       — Спасибо, Эми, — непривычно серьёзным голосом сказал Наручник. — То же самое сообщили некоторые из гражданских, но удачно, что ты видела всех. Тебе удалось заметить что-нибудь, касающееся их способностей?       Эми коротко качнула головой, игнорируя вопросительные взгляды Стражей.       — Нет, я контактировала только с силой Мрака. Я даже не думаю, что они знали, что я там, до появления Шелкопряд.       — Стой, правда? — удивился Карлос. — Я думал Сплетница считается экстрасенсом?       — Это вряд ли возможно, — заметила Вики. — Уверена, что это не так, она, скорее всего, умник. Может быть, не очень сильный? Или, может быть, она просто немного туповата?       — Захватить в заложники Панацею — это феерическая глупость, — пробормотала Мэдисон. Эми иногда хотелось, чтобы Мэдисон не была такой стервой, потому что вне формы Страшилы она была очень даже миленькой. И уж точно не была Викторией.       Наручник покачал головой.       — Умные злодеи преуменьшают свои возможности. — Тем не менее, он вписал «возможно, туповата?» в колонку Сплетницы. — Хорошо, что-нибудь ещё? — Стражи обменялись растерянными взглядами, но ничего не сказали. Наручник вздохнул и махнул рукой. — Ладно, хорошо. Что мы выяснили о Шелкопряд?       — Она боится обжечься моей силой, — заявила Эмма с необычайно самодовольным видом. — Когда мы дрались, Мясник отражала все мои атаки таким образом, чтобы я не пострадала физически. И я думаю, что у неё огнестойкий костюм, потому что даже загоревшись в полную силу я едва смогла подпалить ткань.       Эми отметила, что Эмма не упомянула, как она сложилась, словно горящее оригами, когда Мясник ударил её импульсом боли.       — Шелкопряд очень хороша в ближнем бою, — вступила Мэдисон. — Она отражала любую мою атаку. Но при этом не причинила мне, если подумать, никакого вреда, и даже не нападала первой. Честно говоря, думаю, она просто играла с нами.       — Думаешь?! — выплюнула Мисси. — Я вообще ничего не успела сделать!       — Эй, я тоже, — вставил Деннис, — но по-моему, это лучше, чем иметь дело с насекомыми.       Дин застонал.       — Даже не говори!..       — Значит, сила Свары всё ещё позволяет огибать углы? — внезапно спросила Вики. Под всеобщими недоумёнными взглядами она пояснила: — Силы Мясника всегда ослабевают при передаче. Было бы полезно знать её ограничения.       — Нож, который она бросила в мою пушку, в последний момент повернул вверх, — несчастным голосом сказал Крис. Эми бы, может, и посочувствовала утрате его тинкертеха, но тот взорвался с такой силой, что Эми шлёпнулась на задницу. Причём больно.       — Полезная информация, — кивнул Наручник. — А что насчёт болтов, которые она метнула в вас обратно?       — Какого чёрта вы, дебилы, вообще стали в неё стрелять?       Эми удивилась не меньше остальных, обнаружив, что именно она задала этот вопрос. Эмма с Софией, естественно, взбеленились.       — Чего?! — возмутилась последняя.       Прочие Стражи, напротив, смотрели заинтригованно. Дин, хренов эмпат, тоже уставился на неё.       Рот Эми продолжал двигаться, казалось, без участия мозга.       — Я имею в виду, народ, никто же не пострадал? Не считая, может быть, вашей гордости. Что если она действительно не хотела начинать эту драку? Она говорила со мной в банке, и мне показалось, будто её интересовали только Неформалы.       Эмма презрительно фыркнула.       — Да ладно! Ты серьёзно думаешь, что Мясник собиралась нас отпустить? Она с самого начала намерена была драться, и София, по крайней мере, пыталась что-то сделать!       — Она боевой предсказатель, и вы… — начала Вики, но была прервана вмешательством Батареи.       — Вам было приказано не вступать в бой, — серьёзно сказала героиня. — Вы, конечно, правы в том, что нельзя доверять словам злодея о намерении избежать сражения, но и нарочно провоцировать…       Эми отключилась от разговора, пока Батарея пропесочивала Стражей за ненужную и опасную эскалацию в потенциальной ситуации с заложниками. По всей видимости, Эмме и Софии впереди предстояла уйма бумажной работы и много часов дежурства на консоли. Эми это не касалось, впрочем, выражение недовольства на лицах девчонок грело душу. Следующим под раздачу попал Крутыш за то что не нашёл ничего лучше, чем применить потенциально смертоносное оружие против Мясника.       Тем, что занимало Эми в данный момент, была истинная подоплёка её собственных слов. Неужели она правда готова была признать, что доверяет Мяснику хотя бы немного? Это было неправильное чувство, плохое, злодейское… Даже если эта самая злодейка, о которой шла речь, выглядела искренне огорчённой тем, что Эми оказалась среди заложников. Может быть, если бы Эми познакомилась с Мясником до того, как та скатилась в безумство и преступления, она бы не чувствовала себя теперь так… неправильно.       И как знать? Может быть, скрывая обе свои чудовищные способности, они могли бы стать подругами.       Это была именно та тема, на которую Эми отчаянно старалась не думать. Намного легче было поверить, будто Мясник с самого начала была злодейкой; что все её действия направлены исключительно к её собственной выгоде; и что она так же безумна, какой считают её все окружающие. Потому что если Шелкопряд действительно не сама бросилась в пропасть, а её столкнули с этого края… Если она в самом деле была героиней, которую боялись слишком сильно, чтобы просто оставить в покое…       — …и вы ожидали, что мы просто будем стоять и смотреть?! — ух ты, Эмма пыталась кричать на Батарею.       — Мы ожидали, что вы проявите…       Ответ героини был прерван внезапным сигналом тревоги, заставившим героев Протектората вскочить со своих мест и принять боевые стойки. Вики практически бросилась на Эми, закрыв её собой. Стражи натянули маски за считанные секунды.       — Шелкопряд только что разбила окно в хранилище вещдоков и проникла внутрь, — объявил Наручник, направляясь к лифту. — Чёрт бы её…       — Оставайтесь здесь, если Мясник появится — в бой не вступать, — приказала Батарея, последовав за ним. — Едва ли она пойдёт сюда, но нельзя быть уверенными…       — Она пришла за миниганом, распылители пены в комнате заблокированы, — голос Наручника донёсся уже сквозь закрывающуюся дверь. — Я же им говорил…       — Не бойся, Эймс, я тебя защищу, — заявила Вики. К собственному беспокойству, несмотря на то, что здание СКП было атаковано этой ей-хотелось-бы-верить-безумной злодейкой, Эми почему-то совсем не чувствовала себя напуганной. Мясник уже сегодня один раз отпустила её, и даже пообещала постараться не прибавлять работы.       Да, точно — причинить вред Стражам означало бы добавить для неё работы. Чёрт, да причинить вред кому угодно в здании, пока она здесь — это почти наверняка заставить её исцелять этих людей. Поэтому пока Стражи и Вики нервничали всё больше, пока ревела сирена и пищали коммуникаторы, Эми просто села и расслабилась. Она практически не сомневалась, что Мясник явилась именно за своим миниганом, и втайне забавлялась, представляя лицо Кэрол, когда новости дойдут до неё.       Повисшую в воздухе напряжённую тишину разрушила сама Мясник, появившаяся с громким треском во вспышке пламени. Как и прежде, при ней было гораздо больше оружия, чем может быть разумным для какого бы то ни было кейпа, но теперь этот комплект дополнял ещё и переброшенный через плечо миниган. Эми не могла видеть лица сумасшедшей злодейки, но не сомневалась, что та ухмыляется… ну, как безумная.       Каковой она, разумеется, и была.       — И снова привет! — жизнерадостно поздоровалась Шелкопряд, сопроводив приветствие гулом выползающих из каждой щели насекомых. — Спасибо, что присмотрели за ним, — она покачала в воздухе миниганом, — и мои извинения, Пан-Пан, за то, что снова доставляю тебе неудобства. Я была бы не против провести ещё один или два раунда со Стражами, но, к сожалению, сегодня у меня ещё много дел, так что вынуждена откланяться. Но сначала…       Эми коротко метнула взгляд в сторону Сталкера и Метеор, которые, казалось, вновь готовы были повторить утренний идиотизм, спровоцировав ещё одну драку с Мясником. Однако прежде чем они успели выкинуть какую-нибудь глупость, Мясник вытащила из кармана что-то небольшое, затянутое мелкой сеткой. Она протянула это рою насекомых, и Эми увидела… телефон?       Мясник повернулась к ним спиной, и тогда Эми резко сообразила, и едва успела вскинуть руку с разогнутым средним пальцем, прежде чем сработал затвор камеры. По крайней мере, в отличие от всех Стражей, кроме Эгиды, на её одежде не было следов драматического поражения соусом для пиццы.       Шелкопряд бросила быстрый взгляд на экран, довольно кивнула и исчезла с глухим хлопком воздуха.       Следующие несколько секунд единственным звуком в комнате была сирена тревоги. Эми возблагодарила судьбу, что на появление гостьи не среагировали распылители защитной пены.       — Это… что сейчас было? — пробормотал Деннис после неуютно долгой паузы.       — Не это важно! — Вики развернулась к Эми, скрестив руки на груди и отчётливо зловеще ухмыльнулась. — Страшный-престрашный Мясник только что назвал тебя Пан-Пан?..       Бля-а-адь.       Началось.       Вики ей этого никогда не забудет.

***

      Ну да.       Это был полный пипец.       Появление и уход Мясника поставили на встрече крест, вызвав совершенно ненужную, по мнению Эми, панику. К счастью, поскольку они с Вики не были Стражами, и поскольку пострадавших не было, Суинки попросила их уйти, пока она разбирается с текущим кризисом. Эми это полностью устраивало, потому что находиться в компании истерящих Стражей дольше необходимого она не хотела — чёрт, Эмма с Софией подняли такую вонь! — хотя, конечно, было немного жаль пропустить поистине легендарную нахлобучку.       Успешное уклонение от дурацких разборок должно было поднять Эми настроение — равно как и то, что сестра несла её на руках, была так близко, как только возможно, и Эми могла прижиматься к ней, и… Нет, Эми не будет поддаваться искушению. Она не собирается становиться монстром, которым видит её Кэрол.       Она не собирается становиться злодейкой.       Даже если в данный момент некоторые из злодеев справляются с Империей лучше, чем это когда-либо удавалось героям.       Мясник даже сдержала слово, что не добавит Эми работы: ни в одной из её сегодняшних стычек никто не получил сколько-нибудь заметных повреждений. Злодейка сдержала слово. Эми с трудом могла припомнить, когда в последний раз герои делали для неё хотя бы это. И заметьте, Шелкопряд не будила её ни свет ни заря, чтобы она исцелила тех самых людей, которые потворствовали убийству тёти Джесс!       — О чём задумалась? — голос Вики оторвал её от размышлений. Что ж, честный ответ был неуместен, но, возможно, подойдёт что-то максимально близкое к правде.       — Думаю, каким странным был день.       Вики кивнула.       — Да уж. Сначала тебя захватывают в заложники, потом спасает не кто-нибудь, а Мясник, а потом она же делает селфи со всеми нами, пока ты за спиной показываешь ей фак!       Вики, забывшись, оживлённо замахала руками, и Эми пришлось судорожно за неё ухватиться.       — Прошу, не роняй меня!       — Ой, прости!.. — Вики покраснела, что Эми смогла заметить только благодаря своей силе. — Как думаешь, зачем ей вообще эта фотка? Что она с ней будет делать? Зубам покажет?       В душу Эми закралось страшное подозрение.       — А она зарегистрирована на ПЛО?       Вики испуганно вытаращила глаза. Они вдвоём суетливо принялись вытаскивать телефон Эми. И действительно, на самом верху страницы подфорума Броктон-Бей зримым свидетельством того, что аккаунт у неё есть, красовался пост Шелкопряд с той самой фотографией.       И это теперь ещё предстояло объяснить Кэрол.       Очаровательно.       Хуже всего было то, что в теме присутствовало несколько модераторов, и когда Эми быстро пробежала глазами посты, её сердце упало. Поскольку все герои с тайной личностью на фотографии были в масках, модераторы одобрили публикацию. Таким образом фотка с Панацеей, показывающей средний палец Мяснику, уже стала вирусной.       Девяносто страниц комментариев, более ста тысяч просмотров за час. Слабым утешением стало то, что находясь в стороне от драки, Эми избежала попадания соуса на одежду: СКП уже несколько раз была вынуждена прокомментировать, что красные пятна не являются кровью… чему, разумеется, никто не поверил.       И, по всей видимости, ПЛО присвоил Эми новый статус: «подтверждённая задира!» Очень маленький утешительный приз на фоне предстоящей выволочки. Вики еле ползла в воздухе, пока они вдвоём просматривали ветку, читая комментарии и развернувшиеся дебаты. Эми довольно хмыкнула, обнаружив, что Метеор успела уже заработать тредбан. Так и надо сучке Барнс!       Удивительно было то, что Мясник оставалась вежливой, соблюдала все правила форума, и даже предусмотрительно получила предварительное одобрение темы от команды модераторов… В самом ли деле она была ненормальной? У Эми невольно начали появляться сомнения, которых она совсем не хотела иметь.       Как бы медленно они ни летели, дома они всё равно оказались раньше, чем Эми хотелось бы. Пришло время встретить неприятности лицом к лицу. Вики всё ещё пребывала в восторге от самой ситуации, и уже сохранила картинку и установила её в качестве заставки на телефон.       — В честь офигенной крутости моей сестры! — сказала она.       В отличие от неё, Кэрол счастливой не выглядела. Приёмная мать встречала их у двери. Вики приземлилась, и в маске вечного стоического недовольства Кэрол появились первые трещины.       — Виктория. Амелия. Немедленно внутрь.       Когда Кэрол повернулась спиной, сёстры одинаково закатили глаза, но послушно последовали за ней. Марк, как обычно, занимал кресло в гостиной, поэтому они уселись рядом на диван и приготовились выслушать лекцию, подготовленную Кэрол на этот раз.       Кэрол тоже села в кресло и набрала воздух в грудь, словно собиралась начать очередную свою тираду о том, как сильно она разочарована тем, что сделала, или наоборот, не сделала Эми, или том, какая Вики молодец, что защитила Эми от очередного злодея. Эми так всё это осточертело, что, кажется, она готова была…       — Рада, что с вами обеими всё в порядке.       Эми сбилась с мысли.       — Это не значит, что я на вас не сержусь, но… — Кэрол сделала ещё один глубокий вдох. — Но прежде всего, вы обе в безопасности. Это самое главное. К сожалению, Виктория, хоть я и одобряю твоё стремление защитить сестру, тебе следовало связаться со мной, прежде чем участвовать в столь опасной и опрометчивой операции против Мясника.       — Да ладно, мам, Шелкопряд даже не поцарапала никого!       Глаза Кэрол опасно сверкнули.       — Ты понятия не имеешь, насколько опасен Мясник. Как человек, несколько раз сражавшийся с ней…       — Она другая, мама! — заявила Вики. — Я провела исследование, и…       — Виктория, это не обсуждается! И в любом случае, ты наказана на неделю за несоблюдение протокола. — Кэрол перевела взгляд на Эми, и та подавила желание сжаться в комочек. — Эми, поскольку Мясник проявляет к тебе нездоровый интерес, я хочу, чтобы кто-нибудь сопровождал тебя всякий раз, когда ты выходишь из дома.       Какого хрена?!       Кэрол же не серьёзно?!       — Мяснику что, делать нечего, кроме как мной интересоваться? — едко спросила Эми.       На лице Кэрол на миг появилось трудноопределимое выражение.       — У меня есть основания полагать, что Мясник может быть заинтересован в тебе из-за твоих биологических родителей, — медленно проговорила она. — Мы предприняли шаги, чтобы тебя защитить, но…       Эми почти ничего не знала о своих биологических родителях, за исключением того факта, что её отец был суперзлодеем. Когда она это обнаружила, очень многое в её жизни обрело смысл, и теперь она посвящала все свои усилия тому, чтобы не идти по его стопам. Кэрол никогда добровольно не делилась информацией на этот счёт — на самом деле, то немногое, что удалось выяснить Эми, она банально подслушала — и потому, Эми не могла удержаться, чтобы не спросить:       — Почему?       Кэрол и Марк обменялись одним-единственным взглядом.       — Сейчас это неважно.       — Думаю, важно, раз за мной охотится Мясник.       — Амелия! — резко оборвала её Кэрол. — Сейчас не время! Я скажу, если это будет нужно. Прямо сейчас я разрешаю твоей сестре в счёт наказания сопровождать тебя в больнице, но на следующей неделе приму другие меры защиты.       — Отлично, — буркнула Эми одновременно с Вики, согласившейся:       — Да, хорошо.       Кэрол посмотрела на них уже значительно мягче.       — Девочки, ваша безопасность — главная моя забота. Пятнадцатый Мясник намного опаснее, чем кажется, поэтому, прошу вас, будьте осторожны.       Вики и Эми воспользовались позволением сбежать и поднялись свои в комнаты. Эми условилась с Вики, что они пойдут в больницу чуть позже.       Эми едва не попросила её отправиться немедленно, однако решила сначала привести мысли в порядок. Она рухнула на кровать, прокручивая в голове события этого долгого дня, начиная со странно деликатного ограбления банка Мясником, и заканчивая ценным куском информации о родителях, полученным от Кэрол.       Зачем Мяснику Эми? Почему Кэрол отказывается даже обсуждать отличия Пятнадцатой от прошлых? Почему Мясник была такой… беззаботной? Почему Эми никак не может в глубине души поверить, что Шелкопряд так плоха, как её со всех сторон пытаются убедить? Почему она чувствует такое родство с последней инкарнацией чудовища, являющегося Триумвирату в ночных кошмарах?..       Вряд ли, конечно, она найдёт ответы на эти вопросы в больнице, но это, по крайней мере, помогло бы ей проветрить голову. Она лениво вытащила телефон и нашла видео, которое записала в банке. Нажав воспроизведение, она заново посмотрела, как Шелкопряд высмеивает Стражей. На запись попала даже реплика Шелкопряд, что она не хочет сражаться с ними, и то, что Сталкер выстрелила первой.       Такая спокойная, такая уверенная в себе! Не было никаких сомнений, что Шелкопряд отлично держит себя в руках. Вот упал Страшила, и Эми заметила то, что изначально пропустила в общем хаосе: на стене красовалось сложенное из насекомых табло шириной в добрый десяток футов. Прямо у неё на глазах цифры на табло сменились с двойки на тройку.       Эми принялась лихорадочно листать ПЛО. Ничего не найдя, она нахмурилась. Не было ни одного упоминания табло, а в нескольких выложенных видео отсутствовал разговор перед боем, и ракурс был не очень удачным. Её ролик был гораздо лучше! Но она не могла рисковать, заливая его от имени Панацеи. Кэрол точно продержит её под домашним арестом до самого климакса. Эми проверила свой второй, гражданский аккаунт, но он был всё ещё забанен после бурной дискуссии на подфоруме с фанфиками.       К чёрту всё, Эми не хотела сейчас разбираться с этим. Она встала, подошла к двери Вики и после минутного колебания постучала.       — Вики, я передумала. Пойдём сейчас, я не хочу сидеть дома.       — Ты уверена, Эймс? Ты и так проводишь в больнице слишком много времени.       — Да, да, но, по крайней мере, всё лучше, чем торчать здесь.       — Тоже верно. Поедем на машине или предпочитаешь Слава-экспресс?       Эми пожала плечами, борясь с желанием ответить, что она на самом деле предпочитает.       — Пусть будет машина. Меньше привлекает внимания, нам, наверное, лучше пока не очень светиться.       — Боишься встречи с новой поклонницей? — Вики поиграла бровями.       Чёрт, отвлекись! Отвлекись!       — Ой, да ладно, будто Шелкопряд придёт искать меня в больнице.       Вики скептически на неё посмотрела.       — Эми, это буквально самое первое место, где бы я стала тебя искать.       Эми опустила плечи.       — Нечего возразить… Давай просто уже пойдём?       Эми срочно требовалось погрузиться в монотонное исцеление бесконечного потока неблагодарных придурков, и как знать, может быть, ей посчастливится отказать в лечении паре-тройке нацистов. Если и было что-то, для чего Шелкопряд и её Зубы были исключительно хороши, то именно для этого.