Сюрприз от Мироздания

Кериония. Ливиндор.

1

      Уже около получаса ребята торчали под дверями лекарского кабинета. Врач семьи Фларовых, Уильям, был молодым симпатичным мужчиной лет тридцати, с темными волосами и серо-зелеными глазами. Он со вздохом посмотрел на сопровождающую его пациентку толпу и, впустив Карину в кабинет, закрыл двери, выставив даже девушек.       Тара и Крис теперь сидели на мягких пуфиках недалеко от двери, Михаил и Гадриэль подпирали стену напротив, а Ниана отошла по делам (все-таки в отсутствие своих родителей она была главной, и по большинству вопросов обращались к ней).       — Тара с Крисом – понятно, а ты-то чего тут сидишь? – скосил взгляд Старин на стоявшего рядом нефилима.       — Было бы странно, если бы все пришли, а я нет. Снова скажете, что мне плевать на неё, и что я безответственная сволочь, – ответил Гадриэль и скрестил руки на груди. Михаил снова почувствовал, как внутри шевельнулась вина перед другом. Помолчав немного, он все же сказал:       — Ты извини меня, ну, за то, что ударил тогда.       — Проехали, – отмахнулся Гадриэль. – Я не сержусь. Вероятно, поступи ты иначе, я бы не смог остановиться. Так что, по сути, ты правильно поступил. Некромант кивнул. Чувство неловкости не исчезло, но стало легче.       Скрипнула ручка двери, и показалась Карина, а следом за ней - доктор.       — Ну, что могу сказать. Она в полном порядке. Её внезапная потеря сознания может быть реакцией на стресс, ведь, судя по её рассказу, она попала сюда через какой-то портал, причем не по собственному желанию. – Мужчина сурово посмотрел на Гадриэля. Тот слегка съёжился под его взглядом, но ничего не сказал. – Но она пребывала в бессознательном состоянии довольно долго, и поэтому у меня есть еще одна теория. О, Ниана, ты как раз вовремя. Я хотел бы кое-что уточнить у вас и у ваших друзей. Тара, скажи, во сколько примерно Карина потеряла сознание? Китаро задумалась.       — Это было днем, но уже ближе к вечеру. Врач кивнул:       — Хорошо. Ниана, когда произошел вчерашний перебой в работе портала? Похоже, девушка поняла, к чему вел Уильям, и ответила:       — Примерно в то же время.       — И что бы это могло значить? – осведомился Гадриэль, не давая врачу и шанса на драматическую паузу. Тот пожал плечами:       — Есть люди, которые очень восприимчивы к магии вокруг них. Я узнал об этом из книги о разновидностях магии, которую мой дед выменял на что-то у Безумной Лоры из Волчьего леса. Насколько мне известно, в других книгах о медицине информации о подобных случаях нет, и потому, если я прав, и ваша подруга является Проводником, советую вам обратиться к Лоре. Она точно должна что-то знать.       — Это безумие. Не известно, кто более сумасшедший – она или те, кто решил пойти к ней, – поежилась Ниана.       — Это не отменяет того факта, что Лора знает больше, чем кто-либо на этом острове, – ответил ей Уильям. – Если у вас все, то я, пожалуй, откланяюсь.       — Спасибо, – запоздало поблагодарила врача Тара, подхватила растерянную Карину под руку и увела. Крис вздохнул, поднялся и поплёлся за ними.       — Крис, – окликнул хомяка Михаил, сам не зная зачем. Тот остановился и подождал, пока парни нагонят его.       — Не жалеешь, что пошел с нами? – Внезапно спросил Старин. Оборотень задумался. Потом пожал плечами и ответил:       — С вами весело, хотя пару раз я думал, что мне хана. После этой никакой жизни, где у тебя либо учеба, либо семья, вы меня как-то встряхнули. К тому же, может, по мне и не скажешь, но я никогда особо ни с кем не дружил, а тут… с вами легче, чем с теми, кого я встречал раньше. Не нужно прятать то, что я оборотень, и вообще…       Ребята вышли из длинного коридора, ведущего к покоям лекаря, и оказались на открытом переходе, соединяющем две башни замка. Крис подошел к перилам и оперся на них, смотря вниз, на аккуратные дорожки сада.       — Но вот с Кариной, – продолжил парень, – странно вышло. Ее ведь действительно никто не спрашивал. Она просто оказалась тут, и неизвестно, что с ней, а я… я волнуюсь. Она открытая и добрая, мне хочется, чтобы она не боялась, и либо вернулась домой, либо осталась с нами, но по собственной воле.       — У-у, да кто-то познал прелесть влюбленности, – протянул Гадриэль, сочувственно похлопав Криса по плечу. – Только не смущает тебя, что ты знаешь ее всего ничего, да и то большую часть этого времени она провалялась в отключке?       — А тебя не смущает, что ты в аналогичной ситуации? – проворчал Михаил. – Между прочим, по лесу вас обоих тащили у себя на закорках мы с Крисом. Может, ты у нас тоже очень восприимчив к магии, раз отрубился с ней в одно время? Пару мгновений нефилим открывал и закрывал рот как рыба, на лице его читалось возмущение. Крис рассмеялся.       — Но только домой вы вернуться в ближайшее время точно не сможете, – внезапно посерьезнел Гадриэль, – и Карина особенно. Стыдно признавать, но я понятия не имею, где мы ее подцепили. Но, возможно, эта самая Лора, к которой нас послали, сможет отследить ее родную вселенную. Когда я в прошлый раз оказался в Керионии, много про нее слышал, но неизвестно, сколько из этого является слухами, а сколько правдой.

2

      Когда начинало смеркаться, Гадриэль вынырнул из своей комнаты и, крадучись, направился в сторону башни, где жил лекарь. Слуг он не боялся, он опасался встретить кого-то из ребят.       Добравшись до нужного места, он остановился перед массивной дверью и нерешительно постучал. Ответом стала тишина. Постояв еще некоторое время, нефилим решил было уйти, но тут дверь приоткрылась, и из-за нее показался Уильям.       — А я думаю, кто ко мне мог прийти в такое время. Нужно что-то?       — Ты врач, к тебе прийти могут в любое время, – огрызнулся Гадриэль. Доктор усмехнулся, но ничего не сказал, продолжая ждать ответа по существу.       — Я в лесу с дерева свалился, крыло ушиб. – сдался парень. – Не посмотришь?       — Что ж, входи. Гадриэль сидел на стуле, спиной к Уильяму, пока тот ощупывал место ушиба. Периодически нефилим морщился, не столько от боли, сколько от прикосновений чужих рук к крыльям.       — Помнится, в прошлый раз ты был таким же – вредным до ужаса, но нуждающимся в помощи.       — Кто ж виноват в том, что ты был единственным врачом в моей жизни, который не смотрел на меня, как на зверушку в цирке, а просто подлатал и сказал – это я, кстати, тебе однажды припомню – что я никогда не смогу летать.       — Это кому угодно было бы понятно. Ты видел крылья арнетов? Они с них размером, если не больше, а твои… К тому же у них кости другие, и мышцы спины сильнее. А вопросом, что же ты такое, я задаюсь по сей день.       — Вот и задавайся, а меня не спрашивай. Знал бы, не мучился столько. Зачем мне это на спине, если оно только жить мешает? Врач промолчал. Закончив с крыльями Гадриэля, он сказал:       — Ты был прав, это всего лишь ушиб. Могу дать тебе мазь, с ней быстрее перестанет болеть. Но мне кажется, что ты сюда не совсем за этим пришел, – Уилл сел в кресло и откинулся на спинку. Нефилим развернулся на стуле, поправляя одежду. Пробежавшись глазами по комнате, он вздохнул, опустил голову и начал рассказывать.       Когда он закончил, Уильям взял блокнот и карандашом стал записывать что-то.       — То есть, судороги, боль в груди, потеря сознания, не можешь дышать… И сколько раз такое было?       — Один раз. Если ты знаешь, что со мной, то лучше скажи. Врач вздохнул.       — Есть болезни с похожими симптомами, но, думаю, это не твой случай. Как и с Кариной, тут проблема скорее в вашей сущности. Извини, с этим не ко мне. Но если подобное будет повторяться, понаблюдай за тем, что происходит вокруг тебя, и что может послужить причиной твоих приступов. Если вы все же пойдете к Лоре, спроси ее о своей проблеме.       — Блин, а ты точно доктор? – раздраженно спросил Гадриэль. – Это не знаю, то не знаю… Уильям молча протянул ему коробочку с мазью от ушибов.       — Спасибо. Парень поднялся и вышел. Врач задумчиво глядел ему вслед.       Нефилим был так погружен в свои мысли, что не заметил стоявшего в полумраке за дверью Михаила.

3

      Парни стояли на широком крыльце из белого мрамора и смотрели на Тару и Карину, которые в последний раз проверяли свои вещевые мешки.       Решение отправиться в Волчий лес к Безумной Лоре было принято утром, за ранним завтраком. Не позволив себе больше отягощать своим присутствием и без того занятую хозяйку, Улаеас на правах гида по Керионии скомандовала дружной компании собирать вещи. Много времени это не заняло – пребывание в замке багажа ребятам не прибавило, разве что добавился лишний комплект одежды, теплый плащ, спальные мешки и провизия на несколько дней. Все это добро быстро сгрузили Гадриэлю, которому пришлось спрятать ворох вещей в своем пространственном кармане. Изначально он планировал хранить там лишь свои пожитки, чтобы налегке идти по лесу, но тут к нему привязался Крис, которому срочно понадобилось выяснить, где же нефилим хранит палатку и чайник, которыми они пользовались, когда ночевали на берегу реки в одном из миров. Гадриэль объяснил, это услышала Тара, и понеслось. В итоге, при себе каждый оставил лишь небольшой мешок с самым необходимым, который можно было нести на спине как рюкзак.       Покончив со сборами, китаро вскинула мешок на плечо и подошла к Ниане попрощаться.       — Не представляю, куда бы мы пошли, если б не ты. Спасибо, что пустила нас. И, кстати, – Тара протянула подруге запечатанный воском конверт, – отправь, пожалуйста, это моей матери. Боюсь, что, если попробую связаться с ней сама, уже не смогу так спокойно уйти. Ниана улыбнулась:       — Конечно, передам. Будь осторожнее, Волчий лес все же спорная территория, а эта распря между Риверами и Ленфисорами... Тара кивнула, и девушки обнялись. Отступив на шаг, Ниана взмахнула рукой, очерчивая круг кистью, и позади ребят что-то ярко сверкнуло. В воздухе запахло грозой, хотя небо было чистым, без единого облачка. Михаил обернулся, и с удивлением уставился на искрящуюся воронку, кружившуюся в воздухе.       — Это еще что такое? – Крис попятился от неизвестного ему явления, по краям которого пробегали молнии.       — Так мы сократим путь. Ниана переправит нас в старый порт, а оттуда мы пешком доберемся до Лоры, – пояснила Тара, спокойно подходя к порталу.       — Как-то я не уверен, что это безопасно… – оборотень с сомнением повел плечами, не спеша следовать за китаро, которую совершенно не напрягали опасно сверкающие разряды. Гадриэль фыркнул:       — Да ладно тебе, значит, во всякие непонятные штуки вроде моих порталов ты лезешь, а тут вдруг – «безопасно»! – он похлопал Криса по плечу. Шагнув в воронку следом за Тарой, нефилим исчез.       Михаил был последним. Когда Крис и зажмуривавшаяся Карина тоже пропали в ярком сиянии, он подошел ближе и сглотнул, слыша треск крохотных молний. Обернувшись последний раз, он встретился глазами с Нианой. Девушка улыбнулась и помахала ему на прощанье. Кивнув ей в ответ, Михаил задержал дыхание и тоже сделал шаг. Краткая белая вспышка, легкий звон в ушах – и картинка перед глазами сменилась. Они стояли в тени старого темного здания, справа, за далекой каменистой границей берега плескалось уходящее за горизонт море.       Обойдя склады, использовавшиеся когда-то давно для хранения привезенных товаров, ребята добрались до места, где в залив вливалась широкая река. На её берегах высились две башни, соединённые мостом. Михаил задрал голову, прикидывая, как высоко им придется взбираться, чтобы переправиться на другой берег.       В порту было практически пусто, только пара стражников стояла у входа в башню, да и вид у них был совсем расслабленный. Они без лишних вопросов пропустили компанию, даже не удосужившись посмотреть на путешественников. Пока ребята поднимались по винтовой лестнице, Тара рассказала, что раньше, лет так пятьдесят назад, в порту стояла парочка кораблей, но этими старыми посудинами давно никто не пользовался, и их пустили на доски.       Спустившись на другой стороне, ребята вышли на широкую дорогу, уходившую от складов к лесу, и, дойдя до развилки, делившей их путь на двое, свернули с тракта на протоптанную тропинку. Она убегала далеко вперед, теряясь в зеленой траве, солнечные лучи пробивались сквозь кроны деревьев и оставались на земле светлыми пятнами. Пели птицы, пару раз дорогу перебегали белки. Рыжие с серыми хвостами, они шустро соскальзывали со ствола дерева и исчезали среди кустов на противоположной стороне тропы. Карина радовалась каждой из них как ребенок, тормоша за плечо Криса, шедшего рядом с ней, и показывая пальцем на зверька.       Гадриэль периодически оборачивался на них и хмыкал себе под нос. Ребячество девушки не было наигранным, она действительно была открытым и чутким человеком, как и говорил Крис, и потому это перестало раздражать нефилима. А видя улыбку оборотня, злиться на девушку, полезшую куда не надо было, становилось попросту невозможно, и парень был просто рад за друга.       А вот что не радовало его, так это то, что Михаил шел с Тарой чуть впереди, и негромко обсуждал с ней что-то. Уж как-то быстро эти двое спелись, уж лишний раз не вздохни, того и гляди, стыдить начнут, ворчал в душе Гадриэль, глядя на широкую спину Старина, маячившую перед ним. Решив нарушить их идиллию, нефилим в несколько широких шагов догнал парочку и вклинился между ними.       — О чем шепчитесь, голубки? Решили всем отрядом на парочки разбиться, ага. А про бедного несчастного одинокого меня все забыли…– он оперся рукой о плечо Михаила и страдальчески склонил голову, длинная челка скрыла глаза.       — Не ревнуй, воробушек. – Тара попыталась отпихнуть Гадриэля, но он стал заваливаться на некроманта, а тот, хоть и покачнулся, но устоял, и у китаро ничего не вышло. Она оставила попытки отделаться от крылатого репья и фыркнула:       — Раз пришел, объясни своему ненаглядному, что ты там учудил с магией, чтобы мы друг друга понимали, хотя говорим на разных языках. Гадриэль встрепенулся:       — О, да тут ничего сложного нет…       — Ну да, опустим тот факт, что кроме тебя так никто не может…       — Цыц, кошкодевочка, ангел вещает. Так вот, – парень потер плечо, в которое только что прилетел ощутимый тычок от Тары, – это очень просто. Это заклинание накладывает что-то вроде метки на меня или выбранных мной людей, чтобы мы могли понимать друг друга. Обнаружил, что могу так делать, когда в первую попытку переместиться между мирами меня занесло в какую-то страну, где я ни слова не понял.       — Получается, это распространяется только на устную речь? А то, когда мы в замке были, я книжки пролистывал, и ничего не разобрал, – решил уточнить Михаил.       — Ну, если бы эта штука еще и книги переводила, это совсем круто было бы. – Усмехнулся Гадриэль.       — Да твоя магия – это вообще что-то за гранью понимания. Не поймешь, как она работает. То ли дело это, – Улаеас щелкнула пальцами и раскрыла ладонь, на которой расцвел огненный цветок. Нефилим закатил глаза, а Старин удивленно воззрился на трепещущее в руке у девушки пламя.       — А я же тоже что-то могу, только до сих пор не понимаю, как у меня это получается, – сказал он, переводя взгляд на свои руки.       — О, и что это? – заинтересованно спросила китаро.       — Он некромант. – Заявил окончательно влезший между ними Гадриэль. – Вот дойдем до Лоры, может она ему что объяснит.       — Что-то много надежд на эту Лору, – заявил незаметно подкравшийся Крис. Троица вздрогнула и ошалело посмотрела на оборотня.       — Да чего вы? Были так увлечены разговором, что не заметили, как мы вас нагнали?       — Вообще-то да, – ответила Тара. Она остановилась и огляделась вокруг. Они как раз вышли на опушку, укрытую кронами деревьев от припекающего солнца. – Предлагаю устроить привал, уж больно место хорошее.       Так они и поступили. Усевшись рядом, вокруг широкого ствола одного из деревьев, ребята вытащили из заплечных мешков небольшой перекус. Там были яблоки и несколько бутербродов с вареным мясом и сыром.       Вокруг царила такая тишина, какая может быть только в лесу, слышно было лишь то, как хрустит на зубах жестковатое яблоко, когда кто-то откусывал очередной кусок. Никто не ождал, что первой голос подаст Карина.       — Тара, ты мне вчера объясняла, как работает магия вашего острова, но я так и не поняла. Прислонившись головой к коре дерева и чуть повернув голову к девушке, китаро ответила:       — Я вчера не совсем в себе была, когда пересказывала слова Нианы. Могу сейчас, на свежую голову объяснить, если ты хочешь.       — Мне кажется, нам всем бы не помешало знать, в чем дело, – поддержал эту идею Михаил. Карина кивнула. Тара, уверившись, что все заинтересовались, набрала в грудь побольше воздуха и начала.       — Когда-то давно, когда наш остров был только создан, на него попали люди, выброшенные штормом на берег. До этого здесь обитали только драконы, русалки, оборотни вроде волков, что мы видели, арнеты и китаро. Люди, как я уже сказала, попали сюда случайно, и Сестры, тогда еще спускавшиеся на остров, приютили их. Но чтобы подобного не повторилось, они накрыли всю Керионию магическим куполом, скрывающим ее от внешнего мира. Эта магия работает в обе стороны, и потому, находясь на острове, мы не видим плывущих мимо кораблей и земель, что находятся рядом. Она остановилась, чтобы перевести дух.       — А Сестры – это кто? – спросил Крис.       — Три Сестры – это что-то вроде местных божеств, – пояснил Гадриэль, видя, что Тара пока еще не готова говорить. – Они создали этот остров и всех, кто на нем обитает.       — Да, но много лет назад они исчезли, и с каждым годом после этого магия острова стала слабеть. На нас, то есть на жителей Керионии, это не влияет, так как наше волшебство – такая же часть тела, как руки или кровь. Однако купол над островом все тоньше, а порталами пользоваться стало опасно. На самом деле, это пугает. Потому что, казалось бы, еще недавно это не было такой проблемой, а сейчас все становится только хуже. – Лицо Улаеас было серьезным, а голос становился все тише. Пушистые уши прижались к голове, и Михаил едва удержал себя от порыва погладить китаро, уж больно она выглядела расстроенной. Гадриэль, видимо, читал его мысли, потому что он придвинулся ближе и прошептал на ухо:       — Не стоит. Я однажды попробовал, а она мне чуть руку не отгрызла. Старин толкнул его локтем в бок, надеясь, что девушка не услышала эту фразу. Нефилим ойкнул и заткнулся.       — А что случилось с людьми, которые сюда попали? – поинтересовалась Карина.       — У них пробудились способности к магии, и они остались здесь, образовав пять Великих домов в соответствии со стихиями, силу которых они получили. Например, замок, в котором мы гостили, принадлежит Фларовым, роду Молнии.       — То есть Ниана тоже умеет колдовать? – удивился Михаил.       — Конечно, – Тара посмотрела на него с улыбкой, - и еще как. Если ее разозлить, можно получить нехилый такой разряд. Был тут один прилипчивый кавалер… Парни поежились.       — О, а у врача, который меня осматривал, магия растений! – вспомнила Карина. – Он, когда меня на восприимчивость проверял, сделал вот так, – девушка как-то необычно и красиво взмахнула рукой, – и у него из ладони вырос… ой! Гадриэль уронил яблоко. Из узкой ладони девушки пробивался зеленый росток, на конце которого покачивались два маленьких листка. Его окружало золотистое свечение, которое, впрочем, тут же погасло, стоило испуганной Карине вскрикнуть и встряхнуть рукой. Прерывая потрясенное молчание, Тара удивленно произнесла:       — Уильям из рода Рой, рода магов земли, но откуда… как у тебя получилось?       — Вот, я же говорил, что она не обычная! – ликующе, с видом победителя сказал нефилим. Девушка молча сверлила свою ладонь взглядом.       — Все хорошо? – осторожно спросил Крис, заглядывая ей в лицо. Карина свела брови, чуть нахмурившись, и повторила жест, который делала раньше. Все затаили дыхание. Но ничего не произошло – на ладони не было даже и следа какой-либо зелени. Разочарованно выдохнув, Карина встряхнула руками, чтобы снять напряжение. Ребята задумчиво молчали. Наконец, Гадриэль криво усмехнулся:       — Похоже, вопросы, которые мы хотим задать Лоре, пора начинать записывать.

4

      Солнце еще только начинало клониться к закату, когда ребята вышли на берег широкой реки. Шелестел камыш, редкие волны неспешно перекатывались, с плеском накрывая песчаный берег. Ветви плакучих ив, росших чуть поодаль, опускались до самой воды, и их концы при легком ветре вызывали мелкую рябь на поверхности. На песке, недалеко от зарослей прибрежных кустов, лежали не то кем-то оставленные, не то забытые снасти. Пахло свежестью, в воздухе появилась едва заметная сырость, как бывает вечером у воды после жаркого дня.       — Нам на другой берег, – сказала Тара, прикрывая рукой глаза от солнца.       — Вплавь? – решил уточнить Михаил. Улаеас улыбнулась:       — Нет. Если пройдем чуть дальше по берегу, дойдем до моста. Карина и Крис облегченно выдохнули. Одновременно. Посмотрев друг на друга, они засмеялись. Гадриэль закатил глаза и отвернулся, но Михаил успел заметить краешек его улыбки. Пройдя еще немного вдоль берега, они действительно обнаружили мост, широкий, бревенчатый, с низкими перилами. Благополучно и легко переправившись через реку, они ступили на противоположный берег.       — Здесь начинается территория Риверов. Нужно быть осторожнее. Они слишком агрессивны к чужакам. – Тара огляделась по сторонам.       — Да уж, чем дальше в лес…– поежился Крис.       —…тем меньше хочется туда идти, – закончила за него Карина.