~Новые Племена~

      Запах свободных пустошей Степного Племени трепетал палевую шёрстку Чудолапа. Ища малину, котик подошёл достаточно близко к границе. Он видел дальние, золотые земли этих котов. Огромные и длинные травы ласкал ветер. Кажется, что если зайти дальше, то Чудолапа засосёт в этом злате и его, скорее всего, найдут только воители этого племени. Ну или…Крапивница. Вспомнив свою первую Ночь Половины Луны, ученик невольно взглотнул. Звёздное Племя всегда со всеми так общается? Неудивительно, что Хвост стал сходить с ума. Итак, нужно продолжать искать малину, ибо Худоцветик вот-вот родит, а малины кот наплакал! Но только ли малина ей поможет? Есть ли другие травы, что помогут королеве? Может попробовать найти такие? Или спросить в тайне у какого-нибудь целителя? Может Виноградника или Гадюку? Но Чудолапу не стоит задерживаться, ибо у Хвоста сегодня настроение.…Скажем так не очень. Так размышляя и рассуждая, ученик целителя набрёл на странный куст с зубчатыми листочками и белыми листьями. Кажется это то, что он искал. Чудолап оторвал пару листочков и собрался уходить, как заметил странное движение за кустом малины. За ним было что-то большое и серое. Кот пригляделся и отошёл подальше от куста. Как вдруг из него выглянуло огромное существо, похожее на собаку. Оно вышло из-за куста и встало напротив Чудолапа, и ученик заметил его пустые голубые глаза. Волк задрал голову и завыл. Да так, что у кота заболели уши. Поднялся ветер, даже не ветер, а буря. Как вдруг.…Всё прекратилось….Кот открыл глаза. Никого не было. - Что это за чертовщина? – испугался Чудолап – Нужно бежать отсюда! Кот побежал прочь с границы. ***       Тесная целительская палатка. Зловоние старых трав и мха нещадно бьёт по носу. Даже запах во сне не сравниться с этим. В углу копошился старый целитель, ища паутину. Поскольку Ястреболапку поранил Ночнолап, а рана была немаленькая, то оруженосец должна была отправиться в палатку целителя. Наконец найдя паутину, старик подошел к оруженосцу и закрыл рану ей: - Вот так, тебе повезло, что рана не очень глубокая – улыбнулся Хвост – Думаю, к завтрашнему дню ты оправишься. - К завтрашнему? - Естественно! Ты думаешь, раны так быстро лечатся? – вставила свои пять костяшек Худоцветик. Эта кошка была известна своим худым, складным и угловатым телом, она сама им постоянно хвасталась, постоянно отдыхая только в вытянутых позах. Но сейчас, если королева ляжет, например, растянувшись на полу лагеря, то она будет похожа на колобок с розовенькими точками на пузе. - Хм, вообще, её реакция очевидна – подметил Хвост – Она достаточно рано получила свою первую рану в битве с чужаком. Когда я был воителем, то получил свою первую рану только спустя луну после посвящения. - Преувеличиваешь! – буркнула королева – Я вот получила свою рану в её возрасте! Теперь моё ухо навеки изуродовано! - Интересная у вас дискуссия – подметила зашедшая в палатку Вороногривая и посмотрела на свою ученицу – Ты как? - Всё в порядке – ответила Ястреболапка – Завтра как новенькая буду! - Должна сказать – белка, которую ты поймала неплохое начало для охотника – похвалила её наставница - А что вы первое поймали? – поинтересовалась ученица. Серьёзно, её, как ученице важно знать о своей наставнице побольше. А то единственное, что известно Ястреболапке – то, как она потеряла своё зрение и её происхождение. - Это был бекас – ответила спокойно она – Мы его поймали вместе с Синехвостой.…А её партнёр…Ничего – она замешкалась. Было видно, что что-то не так…Она врёт? - Но разве Мракогрив не поймал белку в первый охотничий день? – влезла Худоцветик – Как мне известно, только твой брат ничего не поймал в тот день Хвост злобно фыркнул на болтливую королеву, мол: «Не встревай в разговоры»: - Брат? – спросила Ястреболапка – У вас был брат, Вороногривая?       Вдруг в палатку заполз Птицелап. Огненно рыжий кот самовольно подошёл ко мху и выпил скопившейся воды. Ястреболапка удивилась. Он так просто зашёл? Тогда почему её пугали этими байками про злого целителя?: - Ладно, мученик пернатый, пей! – махнул хвостом старик – Я много запас воды! Птицелап жадно высосал воду и собрался уходить: - Эм, Птицелап? – подозвола его ученица. Он должен знать, как всё прошло на самом деле в Ночь Половины Луны! – Есть минутка? Кот повернулся и подошёл к оруженосцу: - Что-то не так? – спросил он - Поболтаете завтра! – прервал Хвост – Ястреболапке нужен отдых как ни как! А теперь вы оба, проваливаете!       Вороногривая и Птицелап удалились, как и шанс что-либо о Ночи Половины Луны сегодня. Но на их место примчался Чудолап. В его зубах было несколько листиков. Хвост посмотрел на него, одобрительно кивнул и указал на угол в палатке и котик послушно отнёс туда листики. «Брат!» - обрадовалась Ястреболапка – «По крайней мере, я могу попробовать с ним поговорить!». Она посмотрела на брата, а тот посмотрел на свою сестру. Котик будто хотел что-то сказать, но его подозвал Хвост и он, кажется, позабыл про Ястреболапку. Вдруг она вспомнила: «Я была в странном месте во сне! И увидела там живого кота! Может, если я усну, я узнаю ещё чего-то!». Оруженосец легла и закрыла глаза.       Странное пение раздалось в ушах. Оно было не похоже на обычные переговоры птиц, ни на смех сов и ни на вой волков. Это было что-то другое, непонятное ясно кошачьему уху. Оно начиналось как смешные басни птиц, а заканчивалось печальным и холодным криком волка. И это звучало так, будто существо, что говорило так, сначала было в одном месте, а затем в другом.       Под лапами не чувствовалась старая подстилка изо мха, а что-то твёрдое и холодное. Вокруг неслышно было ничего, кроме странной речи. И Ястреболапка открыла глаза и то, что она увидела, одновременно поразило её и в тоже время ужаснуло. Всё вокруг было покрыто чем-то странным, в розовых и мягких цветах, что в лесу никогда не найдёшь. Тогда где она? Это уж точно не тот лес из её прошлого сна. Ястреболапка поднялась и краем видящего глаза кое-что заметила: когда эта песня вновь быстро, но громко раздалась, и в блестящих стенах появился силуэт. Он будто врезался в обратную сторону светло-желтой стены, из-за чего и появился этот звук. Также было и в других местах, но все эти силуэты были очень разные: какие-то огромные, выше любого зверя, какие-то совсем мелкие, меньше мыши, а какие-то походили на тех существ, которые раньше жили на брошенной территории – Двуногие. Да и они кардинально отличались друг от друга. Но главное даже не это, не эти чудные лица, а то, что они все будто хотят выбраться, сбежать отсюда. Но почему? Да и что это за место?       Вдруг, в этом вечном коридоре что-то мелькнуло. Точнее чей-то хвост. И это было уж точно не причудливое существо, а обычная кошка. Ястреболапка побежала за этим хвостом, за угол. «Может этот кот что-то знает! Я не должна его упустить», - пронеслась мысль в её голове, оруженосец забежала за угол и…Ничего…Совершенно ничего! Ни запаха, ни следов, да и вообще признаков жизни. Как тут пронеслась эта мелодия…Но протяжнее, чем было раньше и…Серо-белая напряглась…Прямо под ней…Ястреболапка опустила голову. Всё её тело напряглось, но застыло на месте, она посмотрела вниз, и под её лапами было оно…Отражение.…Но это было нечто другое…Бледная, лысая кожа, большие глаза и розовая шерсть на голове. Существо дотронулось до своей стороны белой лапой, но ничего не сделало, а мелодия всё ещё шла и не собиралась останавливаться, что стало нещадно бить по ушам. Вдруг кто-то засмеялся за спиной ученицы, и она обернулась. Эта была косматая, чёрная кошка с рыжими пятнами и зелёными глазами. Она улыбнулась: - Надо же, этот малыш захотел себе ещё один сосуд – она вдруг появилась совсем близко к маленькому оруженосцу, но кажется, ей было без разницы на неё – Ну же, девчушка – обратилась кошка к существу – Дай другим найти себе домик, у тебя он уже имеется.…А точно! Она же умерла, прости, прости! - Ч-Что? – наконец развязался язык Ястреболапки – К-Кто вы? Вдруг в глазах стало темнеть, звуки расплылись, голова закружилась. Ястреболапка проснулась: - А потом он завыл! – послышалось восклицание брата – Что это может значить? - Хм… - задумался Хвост - Так, что вообще означает волк.…С одной стороны злое чудовище, с другой отважный воин.…Гм - Мы посчитаем кого-то чудовищем, но всё окажется наоборот? – спросил Чудолап - Гм.…По правде говоря, у Гадюки было похожее видение, но она не поняла, что это значит… - А вообще, ты не знаешь, почему Звёздное Племя вот так вот посылает свои знаки? Ястреболапка встрепенулась. Они говорят определённо что-то важное! Может это как-то связанно с той кошкой? И этой странной пещерой? Может, мне всё рассказать, пока они вот так говорят? А может промолчать? Но зачем мне молчать? Если я это скрою, то вряд-ли узнаю достаточно много!: - Мне снилось ещё кое-что – встряла в разговор оруженосец. Услышав её, Чудолап с Хвостом обернулись - Ну-с? Что тебе снилось? – прокряхтел старик - Ну,…Вчера мне снилось странное место – начала ученица – Там были странные деревья, чёрная вода и странные коты: один был похож на бродягу и он переплывал реку, другой сидел на каменистом берегу, а потом появился белый кот на другом берегу. А сейчас мне приснилась странная пещера, в которой был двуногий, который посчитал меня неким «сосудом». Что это может значить?       Внезапно картинка стала чернеть, искажаться. Лицо Хвоста стало изуродованным, кривым, а от её осталась только небольшая часть. Ястреболапка распушилась, глаза вытаращились. Сердце её забилось, когти сами вытянулись из её мягких лап. Что происходит? Она всё ещё не проснулась? Стены палатки опадать и заваливать выход. Нет! Я должна бежать отсюда! Она выскочила из палатки, но её завалило. Вдруг, пол палатки перестал чувствоваться под лапами, и ученица кубарем упала на землю. Она ударилась головой и из неё немного потекла алая кровь. Ястреболапка поднялась. Голова болела и кружилась. В глазах плыло, но она посмотрела вверх и увидела: на неё смотрели её изуродованные соплеменники. Нет! Это точно не они! Она должна бежать! Ученица оторвалась от земли и побежала, не оглядываясь. Деревья вокруг стали трястись, будто их тревожил ветер. А какие-то вдалеке падали с оглушительным треском. Она должна выбежать из леса! Плевать на последствия! Нужно бежать! - Ты вот так вот бросишь Чудолапа – удивился кто-то совсем рядом *** - Не знаю, если честно, да и не хочется особо – плюнул Хвост, готовя травы и мази – Да и что ты стоишь, как истукан? Может, немного поможешь? - Хорошо – ответил Чудолап и случайно обернулся. У Ястреболапки шла кровь из очень маленькой раны на головы, и ученик подбежал к сестре. Что с ней? Откуда эта рана! Он стал будить её лапой. Ятсреболапка подскочила, вся распушившаяся: - НЕТ, ЭТО НЕ ОН! – заорала она и вдруг, и вдруг увидела Чудолапа – Ой, прости, кошмар приснился… - Ты в порядке? – спросил он - Я упала во сне – пояснила сестра - Упала во сне? – удивился Хвост – Я впервые вижу, чтобы кто-то ранился во сне, кстати, Чудолап, проверь её рану! Ученик снял паутинку с раны сестры и удивился: от раны ни следа.…То есть вообще ничего, никакого её упоминания в принципе, только небольшое бурое пятнышко.