Во славу мою!

Праздники наступили совершенно внезапно. Только что мы резали флоббер-червей на зельеварении и вдруг обнаружили, что Хагрид притащил огромную, выше двухэтажного дома, ель, а старшекурсники успели украсить её игрушками. И это за каких-то шесть часов! Уже несколько вечеров, по дороге на ужин, я слышал доносящееся из кабинета профессора Флитвика пение Хогвартского Ученического Хора. Уж не знаю, что посулил ребятам хитрый полугоблин, но они действительно старались. Во всяком случае, в прошлые годы их выступления были совершенны. Даже призраки будто бы стали ярче. Некоторые обзавелись брошками в виде веточек остролиста, а лицо Пивза почему-то стало совершенно зелёным. Нашу гостиную тоже украсили. Рождественские венки разместились на каждой двери, над некоторыми диванчиками повесили веточки омелы. А центром этой Рождественской композиции была менее монументальная, чем в Большом зале, но намного более уютная ёлка. Миновав всё это праздничное великолепие, я поднялся по украшенной красными лентами лестнице и перешагнул порог спальни. Сумка тут же отправилась под кровать, а спина с хрустом прогнулась в пояснице. Это был долгий день. Зельеварение и так выпило все силы, а потом пришлось ещё и варить огромный котёл противовоспалительного бальзама. Одно радует — через два дня будет Святочный Бал, а следом за ним — каникулы. Я двинулся к своей кровати, чтобы поскорее скинуть пропитанную тяжестью этого дня мантию, но моё внимание привлекла сгорбленная фигура на соседней койке. — Нев, ты в порядке? — обеспокоенно поинтересовался я и, приблизившись, остановился рядом. Лонгботтом сидел, согнув спину, и пустыми глазами глядел на освещённый тёплым светом свечей пол перед собой. — Нев? — повторил я и для верности пощёлкал пальцами перед его лицом. — Что? — он резко вскинулся, будто только что меня заметил. — Ты сидишь так уже пять минут. Я засекал, — для убедительности своей лжи я ткнул пальцем в стоящий на столе будильник. — И что-то мне подсказывает, что у тебя что-то случилось. — Да ничего такого, — попытался он отделаться от меня, выдавив из себя улыбку, но нельзя просто взять и послать Поттера! — Нев, я сейчас прикажу Винки притащить бутылку огневиски и напою тебя им. Ты мне так и так всё расскажешь, только будешь ещё и в сопли пьяный, — я наклонился и сжал его плечо. — Оно тебе надо? Выразительный взгляд друга не оставлял сомнений в его желании меня придушить, но: — Есть кое-что, — сдался Нев. — Я получил письмо от бабушки. Он неопределённо махнул рукой в сторону распакованного конверта на прикроватной тумбочке, заваленной, помимо всего, газетами на французском. Уж не знаю, что там ему написала суровая бабуля, но оно точно вышибло его не только из колеи, но даже с самой метафизической дороги страданий. — Ты сейчас вообще ничего не объяснил, — упрямо продолжил я допрос. — Дедушка Элджи пропал, — выдохнул Невилл и неожиданно рвано всхлипнул. — Уже две недели от него ни строчки, хотя обычно пишет каждые три-четыре дня. — Так может он просто забыл? Потерял счёт времени или ещё что-нибудь такое? — предположил я. — Нет, — уверенно возразил Невилл, развеяв мои сомнения. — Они довольно близки с бабушкой. Лонгботтомов ведь маловато осталось. Он отвел взгляд и, отвернувшись от меня, начал нервно разминать шею, но я все равно успел заметить его моментально покрасневшие глаза. — Дядя во Франции был. Писал бабуле, что там обалденно красиво. Обещал послать кучу колдографий и открыток… — затараторил Невилл, но, всё же не сдержавшись, всхлипнул и вытер глаза рукавом мантии. — Бабушка говорит, что так же было... когда Сам-Знаешь-Кто… ну, ты понял. Как тут можно не понять? Сначала Том просто охотился на отбросов лично. Со временем ему показалось скучным заниматься этим в одиночку и он решил социализировать своё развлечение. Справился более чем успешно. Настолько успешно, что на десять лет в Британии воцарился ужас, а последователи до сих пор ждут повторения. — Я заказал газет... криминальную хронику. Там, — Невилл повернулся ко мне с полными паники глазами и отчаянно затараторил, — уже куча народу пропала, Гарри. И не какие-то там нищие. Адвокаты, юристы, офицеры аврората! Не все занимали важные должности, но это выглядит странно. И дедушка как-то попал в это всё… Нев в очередной раз всхлипнул и спрятал лицо в ладони. Его тело несколько секунд вздрагивало в полной тишине, а потом послышался приглушенный голос: — Я не знаю, что делать, Гарри. Элджи странный, но он единственный, кто остался кроме бабушки. А я даже… Я… В комнате вновь повисло тягостное молчание. Уют комнаты только усугублял всё своим безразличным теплом. Я помялся с ноги на ногу, потом присел за стол и взглянул на заголовки газет. Все они были на французском, но настроение людей на фото не требовало перевода. Полицейский что-то взволнованно рассказывал камере; женщина уткнулась лицом в платок, её плечи вздрагивали; спокойно смотрящий мужчина в кадр — это явно фото пропавшего. — Где он остановился? — наконец требовательно спросил я. Невилл тут же встрепенулся и с надеждой посмотрел на меня. — И что ты знаешь о том, чем он был занят?

***

— Холодно, — Невилл попытался укутаться в мантию, но она практически не защищала от ледяного морского ветра. Пошатнувшись, парень ухватился за моё плечо и мы кубарем покатились со склона. — Мер… лин. Это плхая идъя. Он икнул и захихикал. Я оторвал от песка голову и посмотрел в сторону другого берега. Беспокойный океан разбивал пенистые волны об каменистый берег. Даже смотреть на это холодно, не то что торчать тут в тонкой школьной мантии. А я всего-то хотел успокоить Нева. Попросил Винки принести бутыль и дал ему… Совсем немного, буквально половину рюмки. И сам выпил столько же. Потом мы попытались разобраться, что вообще могло случиться. Выпили ещё немного. Невилл не отставал от меня; в итоге на полу образовалась батарея Королевского алктилеристского полка, а мы аппарировали сюда. И я понятия не имею, как это сделал. — Не… ссы. Ща во Франции будем, — моя рука крепко схватила его за плечо и мы… В общем нас вывернуло уже на французском берегу. Чёрт, как я это делаю. Просто захотел перенестись, и вот уже воздух разрывается, освобождая место для нас. — Ох, — Невилл поднялся с колен и снова попытался упасть. Но тут уже я не позволил ему этого, и мы установили шаткое равновесие тел. — Так, где жил твой дед? — я вздрогнул от очередного порыва ветра и взмахом палочки наложил на нас согревающие чары. — Там, — Нев неопределённо махнул рукой в сторону материка. — Он. Там. — Там дохрена, — я оторвался от его плеча и, утвердившись на ногах, осмотрелся вокруг. Позади земля резко обрывалась, падая на узкий песчаный пляж. Думаю, я смог перенестись сюда из-за историй про войну. Всё-же эти места довольно известны. Уж не знаю, как американцы это штурмовали, но не хотел бы оказаться здесь под огнём пулемётов. — О, чайки! — Какие чайки? — Невилл попытался сфокусироваться на птицах, но у него ничего не вышло. — Летят, — прокомментировал я, ткнув в них пальцем. — Ты адрес помнишь? — Неа, — Нев энергично махнул головой и, тут же упав на задницу, захихикал. — Мордред. — Дай руку, — пошатываясь, я схватил его ладонь и ткнул палочкой в предплечье. — АУ! — Невилл дёрнулся, но на конце палочки осталась струйка крови, свободна парящая в воздухе, будто паутина в тёплый день. Что я делаю вообще? Палочка в моих руках затанцевала, будто я дирижёр какого-то кровавого оркестра. Кровь тут же собралась в небольшую сферу, а потом взорвалась алой взвесью, не оставив и следа. В моём разуме тут же возникло знание, что бабушка Невилла сейчас сидит в кафе Фортескью, а дедушка… — Нев, что твой дед может делать в Марселе? — Ничего, — удивился Невилл. — Он в Париже. — Он в Марселе. — я широко махнул рукой куда-то в сторону портового города, и только не побеждённая алкоголем реакция ловца спасла меня от позорного падения. — Полетели. У него проблемы. — Может не стоит? — кажется, в Невилле начал просыпаться страх. — Стоит, — моя рука обхватила его запястье, и в следующий миг мы вывалились на бетонный пол какого-то склада. — Твою мать! Какого хера он забыл в порту? Потирая ушибленный локоть и опираясь плечом на какое-то техническое сооружение, я поднялся на ноги. Глаза быстро привыкли к полумраку. Перед нами раскинулись бесконечные ряды каких-то стеллажей, ящиков и чёрт знает чего ещё. — Где м-мы? — обречённо выдохнул Невилл, оглядывая окрестности. — В какой-то жопе, — с нелепым смешком ответил я и уверенно ткнул в сторону, где должен быть искомый нами старик. — Он там. Мы двинулись вдоль узкого коридора, образованного завалами груза. Уверен, тут можно найти много интересного. Пушки, наркоту, рабов. В городах вроде Марселя всегда скапливается дерьмо. Вне зависимости от страны и времени. — О, — я ткнул пальцем в ничем не примечательный ящик. — Он тут. — Как его… — всё ещё пошатываясь, Невилл стал озираться в поисках чего-нибудь подходящего для вскрытия, но я просто махнул рукой и несколько досок со скрежетом вылетели со своих мест. — Дедушка Элджи! — радостно вскрикнув, Нев бросился к лежащему в ящике без сознания человеку, а я опёрся на одну из подпирающих потолок балок и приложил голову к прохладному металлу. Хорошооооо. Интересно, с чего я вдруг вспомнил способ поиска, которым Том пользовался всего один раз? Но это было очень уместно. Интересно, какие ещё секреты таит наша память? Прикрыв глаза, я расслабился и почувствовал, как уплываю в бесконечные… — Гарри! — меня резко выдернуло из сонного морока в холодную и сырую реальность. Кто-то отчаянно тряс меня за плечо. — Гарри, там кто-то пришёл! Невилл смотрел на меня с широко раскрытыми от ужаса глазами. Он дёргался, разрываясь между желанием скорее убежать и страхом остаться в одиночестве. В довесок ко всему, на его плече бессильно обвис мосластый старик. Выглядел старший Лонгботтом отвратительно. Оба глаза затекли, губы походили на окровавленных слизняков, а пальцы на правой руке торчали под неестественными углами. Со стороны огромных ворот, видимых даже отсюда, и правда слышались голоса. Какой-то незнакомый мне язык, похожий на гортанные наречия кочевников или африканских племён. Откуда они могли здесь взяться? Я поднял палочку и, придерживаясь рукой за стеллаж, зачем-то пошёл в сторону шума. — Гарри, нам же уходить надо, — прошипел Невилл, но только я отмахнулся. Тело пело в предвкушении боя. Какого чёрта я творю, надо бежать! Губы сами собой растянулись в усмешке, и я стал фальшиво напевать под нос, — Non, rien de rien. Non, je ne regrette rien. Мирные разговоры впереди тут же стихли: раздались команды на всё том же языке, только теперь будто бы с французским акцентом. Впрочем, какая разница? Взмах палочкой и волна чистой силы снесла всё на пути к врагам. Раздались крики, кто-то буквально визжал, будто ему ноги оторвало. Впрочем, так оно и было. Из-под завалов начали выбираться изрядно помятые люди в камуфляжной форме с неизвестными нам нашивками. Кому это нам?.. Нам бежать отсюда надо! — Бомбарда тоталум! — конец палочки перечеркнул правую сторону завала: она разлетелась стальной шрапнелью, разрывая на куски тех, кто стоял напротив, отрывая конечности, вспарывая животы, приколачивая к полу… Взрывная волна опрокинула меня и прокатила пару метров по шершавому бетону, обдирая руки и лицо. Вестибулярный аппарат взбесился. Я несколько секунд просто лежал на животе, пытаясь определиться, в какую строну вставать. Только после этого мне удалось подняться и осмотреть побоище. Мои губы недовольно скривились, раньше хватило бы одного лишь первого удара. Старый Лорд Судеб был божественно силён! Не то, что сейчас. Сейчас?! Мои глаза с ужасом уставились на руку, сжимающую палочку совершенно непривычным хватом. — Гарри, что тут проис… — Невилл наконец-то догнал меня и, осмотревшись вокруг, тут же сложился пополам: второй раз за вечер он изверг содержимое желудка на бетон. — Нужно уходить, — я резко отвёл глаза от кровавого месива, только что бывшего живыми людьми. Меня окончательно догнало осознание того, что только что произошло. Хмель стремительно выветривался из головы, оставляя ощущение, будто я лишился чего-то важного. — Нев, где твой дед? — Он… — всё ещё подрагивая всем телом, Невилл судорожно сглотнул и отвернулся от жуткой картины. — Там. Пошли. Мы бросились прочь от перекореженной смеси стали, дерева и человеческих тел. Дедушка Невилла сидел, прислонившись к своей тюрьме и, по всей видимости, просто пытался не отключиться. Я аккуратно взял его за плечо, сжал предплечье Невилла и… ничего не произошло. Совершенно ничего. — Нев, кажется, у нас проблемы.