На пути к свободе

      Солнце стояло высоко над головой, тёплые лучи падали на бледные щёки, а лёгкие порывы ветра слегка трепали волосы. На деревьях уже начали появляться зелёные листья, и одинокие ветви наконец-то окрасились в яркие цвета. Где-то среди травы начинали выглядывать полевые цветочки, которые так и манили к себе. Хотелось нагнуться и сорвать их, поднести к носу и вдохнуть свежий запах после долгой зимы. Природа буквально расцветала на глазах, но Анна этого совершенно не замечала.       Когда-то давно, живя в Подземном городе, она подмечала каждую мелочь. Флоренс могла найти в любом месте красоту, поразиться необычности мха на крыше дома или же завороженно наблюдать за каплями, что стекали с пика скалы. Со временем девушка утратила свою способность видеть во всём красоту.       Она перестала обращать внимание на детали, которые украшали этот мир. Кажется, у неё пропала даже радость от того, что она могла лицезреть вокруг себя. Пустота поселилась в её сердце.       — Не ёрзай, — послышалось за спиной.       Анна смотрела на горизонт, но буквально не видела его. В этот момент её мысли были в другом месте, но голос за спиной заставил её вернуться в реальность. Девушка даже слегка дёрнула головой, приходя в себя. Её взгляд зацепился за зелень под ногами, а затем остановился на лохматой гриве коня.       Флоренс сидела на гнедой лошади, чувствуя своими бёдрами каждый шаг. Тёмные уши время от времени дёргались в разные стороны, но, видимо, это было из-за мух, которые проснулись после долгой спячки и терроризировали бедное животное. Порой конь махал головой, пытаясь отогнать насекомых, и в этот момент Анна невольно сжималась в седле.       У неё появилась боязнь лошадей, поэтому, когда день выезда был назначен, а к ней подвели персонального коня для путешествия, Флоренс не смогла на него сесть. Её руки в момент затряслись, когда она схватилась за повод. Нога только коснулась стремени, но девушка даже не стала подниматься, а сразу же вытащила свою ступню.       Анна отказалась залазить на лошадь. Мысль, что конь в любой момент от неправильной команды может поскакать по полям, вводила в ужас. Флоренс больше не хотела падать на землю. Её тело и так было побито и усыпано шрамами, и девушка не хотела больше наносить себе вред. Именно поэтому, серьёзно подумав, Анна решила, что она поедет с Леви. Она была уверена, что Леви сможет остановить лошадь в любой момент, если та вдруг сорвётся с места галопом. Хоть Флоренс и не хотела, но она кое-как доверяла мужчине и была уверена, что тот не даст ей упасть.       Но, соглашаясь ехать с Леви на одной лошади, Анна и не думала, что мужчина будет постоянно недовольно высказываться. Его раздражало то, что они медленно шли. Он хотел скакать галопом, преодолевая по времени намеченное расстояние в несколько раз, но Анна была категорично против. Её шатало даже от простого шага, и она боялась, если они просто поскачут. Девушка лишь останавливала Аккермана, настаивая на том, чтобы они шли медленно, но безопасно. Леви ничего не оставалось, кроме как слушаться.       Она чувствовала, как тот буквально закипал за её спиной. Внешне он оставался таким же непроницаемым, как и всегда. Холодный на вид, но горячий внутри. Он буквально метал молнии глазами от своего недовольства, а Анна терпеливо молчала. Девушка пропускала мимо ушей всё, что тот изредка говорил, но сейчас, когда он снова возмутился, она не могла пройти мимо этого.       Флоренс не могла не ёрзать, так как бёдра качались в такт с шагом лошади. Она чувствовала, как бёдра Леви так же качались вслед за ней, буквально копируя её движения. Они находились в этот момент слишком близко, и, видимо, обоим это доставляло дискомфорт. И тогда она сделала это — начала действительно ёрзать в седле назло Леви. Анна специально села чуть дальше назад, буквально тесня мужчину, а затем сильнее качнула бёдрами в такт шага.       Сзади послышались тихий выдох и недовольное сопение, отчего Анна злорадно улыбнулась. Она была рада тому, что её улыбки не было видно, так как мужчина сидел сзади и не мог видеть её лица.       — Ещё раз так сделаешь и…       — И что? — спросила она, упрямо смотря прямо.       — И ты пойдёшь своими ногами весь оставшийся путь, — прошептал он ей на ухо.       Анна тут же вспыхнула, почувствовав, как в жилах забурлила кровь только от одного его баритона. Девушка ощутила себя неловко от собственной реакции, благо Леви не мог её понять. Флоренс лишь прикусила губу и прикрыла на мгновение глаза.       Этот тихий голос мог сводить с ума, и Анна думала, что больше не будет поддаваться ему, но оказалось, что она в этом случае была бессильна. Вместо того чтобы подавить свои чувства и притихнуть, Флоренс вдруг решила действовать иначе. Она снова качнула бёдрами и чуть наклонилась назад, облокотившись спиной о твёрдую мужскую грудь. А затем ахнула.       Леви неожиданно отпустил повод и схватился ладонями за женские бёдра. Он сжал пальцы, чуть ли не причиняя боль, а затем резко и с силой притянул Анну к себе.       Девушка удивлённо вдохнула, когда почувствовала, как её ягодицы прижимаются к паху. На долю секунды она ощутила твёрдое уплотнение, которое ни с чем невозможно спутать, но затем всё пропало. Её буквально вытащили из седла и начали опускать вниз, да так стремительно, что Флоренс успела только схватиться за седло, пытаясь удержать вес, чтобы кубарем не слететь на землю.       Леви опустил руки, и Флоренс приземлилась ногами на землю. Девушка ошарашенно смотрела на бесстрастное лицо мужчины, который снова взял в руки повод и отвернулся, смотря вперёд. Лошадь зашагала дальше как ни в чём не бывало, и Анне пришлось расцепить свои руки.       — Эй! — закричала девушка, ошарашенная таким исходом.       — Я тебя предупреждал, — проговорил Леви, продолжая идти.       — Постой! Ты же не серьёзно? Ты шутишь?       — Я когда-то в своей жизни шутил?       Анна открыла рот, но тут же замерла, не находя, что ответить. Пожалуй, Леви действительно никогда не шутил. Но то, что он сделал, выходило за все рамки. Девушка, не веря в происходящее, так и осталась стоять одна на поле. Она сложила руки на груди, смотря на то, как Аккерман постепенно уходит. Он даже не смотрел назад, проверяя, идёт ли она за ним или нет.       — Ну и ладно, — фыркнула Флоренс, а затем закричала ему в спину. — Я и с места не сдвинусь!       — Как знаешь.       Лошадь продолжала идти равномерно вперёд, и постепенно силуэт становился всё меньше и меньше. Не зная, что делать, Флоренс осмотрелась по сторонам. Рядом не было ни души, кругом поля и небольшие кустарники. Где-то чуть дальше виднелся лес, куда и был изначально проложен путь. Анна должна была идти в ту сторону вслед за лошадью, но она продолжала стоять на месте.       — Эй! — снова попыталась докричаться девушка до своего попутчика. — Ты обещал Эрвину, что будешь присматривать за мной!       — Я могу это делать и на расстоянии.       — Я никуда не пойду! Или ты берешь меня обратно в седло, или я остаюсь здесь стоять!       — В этой местности обитают волки, так что советую тебе дойти до города до темноты. Осталось пройти через лес по тропинке, а потом по дороге десять километров. К закату должна успеть.       — Ты что, серьёзно? — возмутилась девушка.       — Встретимся в деревне.       Слова Леви уже становились еле слышны, так как он удалялся всё дальше и дальше. Казалось, ему было всё равно, что будет с Анной, и это до невозможности раздражало девушку. Флоренс топнула ногой и недовольно замычала, смотря вслед удаляющейся фигуре.       — Чёртов Леви, — прошипела она. — Ну просто невыносим!       Лошадь хоть и шагала, но двигалась слишком быстро. Леви преодолевал расстояние в считаные минуты, и, пока Анна стояла на месте и гневалась, мужчина уже был на полпути к лесу. Откуда не возьмись появилась гордость, и Флоренс села посреди поля, сложив руки на груди. Девушка глядела вслед мужчине в ожидании, что он обернётся и посмотрит на то, что она не идёт, но Леви не оборачивался.       Он не обернулся даже тогда, когда доехал до леса. Мужчина продолжил шагать, и вскоре его фигура пропала за ветвями деревьев. Анна осталась сидеть одна в поле, и от этого в ней ещё больше закипала злость. Флоренс до сих пор не могла поверить, что Аккерман смог поступить так с ней.       Леви обещал Смиту, что присмотрит за ней. Обещал заботиться и оберегать, а вместо этого бросил её одну, наплевав, как она доберётся до нужного пункта. Пешком? Десять километров до заката? Это было возможно, но Анна была столь зла, что не собиралась делать и шага в ту сторону.       Он должен был вернуться за ней, посадить обратно на лошадь и спокойно продолжить путь. Но ни через минуту, ни через две и уж тем более не через пятнадцать Леви так и не появился. Он, видимо, находился уже совсем далеко, и ему, судя по всему, было действительно наплевать на то, каким образом до деревни доберётся Анна.       Она не сделала ничего такого, чтобы вывести его из себя. Он наказывал её за поведение, за её поступки и непослушание. Это раздражало.       — И что дальше? — в пустоту спросила Анна.       Она посмотрела на солнце, которое стояло высоко в небе над головой. До заката должно было быть ещё много времени, но вдруг, если она не начнёт свой путь сейчас, она не успеет дойти до темноты? Она раньше не ходила так много. Делать было нечего, поэтому, собрав всё своё недовольство, девушка поднялась на ноги. Флоренс отряхнула руками свои ноги и недовольно пошла в сторону леса.       Пока она шла, все её мысли были забиты только Леви и его поведением. Она могла понять, чем вызвала недовольство, но он поступил жестоко с ней, что было непростительно. Анна гневно шагала и придумывала свой план мести, но она не знала, что такого сделать, чтобы насолить мужчине. В голову лезли различные глупости и ничего толкового.       — Может… — прошептала Флоренс, размышляя в слух. — Украсть у него одежду? Нет. Это не то. Может, посыпать его лицо перцем, пока он будет спать?       Идеи были какими-то глупыми, и все они не нравились девушке. Анна недовольно вскинула руки, заходя в лес. Поле было преодолено, и, выйдя на тропинку, Флоренс ожидала, что где-то за поворотом её будет поджидать Леви, но этого не произошло. Рядом не оказалось ни души, посторонних звуков тоже не было, лишь редкие птицы звучали где-то из глубины.       Она была в этом месте одна. Снова. Знакомое чувство одиночества промелькнуло, но девушка помотала головой, избавляясь от него. Анна сделала первые шаги с осторожностью, ожидая, что может что-то произойти. Но чем глубже она заходила в лес, тем более уверенно чувствовала себя. Под ногами пролегала слегка влажная земля, и на ней чётко были видны следы от копыт. Леви проехал по этой тропинке минутами ранее, и ничего не оставалось, кроме как идти по следам.       Порой Анне приходилось отодвигать нависшие ветви рукой, а иногда даже выходить за пределы тропинки, чтобы обогнуть куст, который сильно свисал к дороге. В одном месте было даже повалено дерево, поэтому Флоренс пришлось перелазить через него. На мгновение, встав на поваленный ствол, Анна почувствовала необходимость сделать небольшой перерыв. Её ноги уже гудели. Возможно, это было не только от того, что она преодолевала этот путь на ногах, но и из-за того, что она изначально устала, сидя на лошади. Флоренс всё утро была напряжена, и усталость незаметно прокралась.       Но оставаться на месте она не могла. Перепрыгнув через поваленное дерево, девушка направилась дальше по тропинке. Лес был достаточно густой, а лучи солнца лишь изредка пробирались через толщу листвы и гигантских ветвей. В какой-то момент Анна почувствовала себя неуютно, видя тени на дороге от деревьев. Чем дальше она пробиралась в лес, тем более неуверенно себя ощущала. Казалось, конца этой тропинки и вовсе не было. Девушка всё шла, надеясь, что лес скоро закончится, и только следы от копыт её успокаивали.       Она не заметила, как стала невольно прислушиваться к различному шуму. Анна слышала, как неподалёку сидела птица и равномерно издавала звуки. Где-то там, дальше, кто-то стучал по дереву, а над головой шуршали ветви от лёгкого ветерка. Флоренс запрокинула голову, смотря на небольшой просвет над ней. Она замедлила шаг, а после и вовсе остановилась. Её взгляд был направлен на небо.       На миг звуки будто исчезли, и это должно было насторожить Анну, но она даже не успела ничего понять. Просто в следующий момент кто-то выпрыгнул из куста, рядом с которым она стояла, и схватил её за руку. Не ожидав, девушка вскрикнула, а после почувствовала, как её дёрнули и опрокинули на землю. Голова с глухим звуком опустилась на землю на дорожке. Перед глазами мгновенно всё поплыло, но зрение быстро вернулось.       Анна увидела перед собой широкое лицо, склонившееся над ней, с нависшими складками на щеках. Тёмные глаза обрамлялись густыми ресницами, а столь же чёрные широкие брови казались недоброжелательно сведёнными на переносице. Тёмные сальные волосы были завязаны в хвост, но, насколько он длинный, Флоренс не могла увидеть. Она лишь удивлённо смотрела на мужчину, который, заметив её взгляд, лишь зловеще ухмыльнулся. В этот момент его губы растянулись, и весь вид открылся на жёлтые зубы и пробел в верхнем ряду.       — Красотка, что одна делаешь в лесу, м? — спросил он.       — Я…       Флоренс начала приподниматься на руках, но тут же замерла, когда в её шею упёрся длинный разделочный нож. Стоило кончику лезвия дотронуться до кожи, холодок пробежал по спине. Глаза тут же широко распахнулись, и Анна с ужасом посмотрела в неприятное лицо мужчины средних лет, который лишь самодовольно улыбался. Он специально наклонился ниже, сильнее надавливая на нож, из-за чего Анне пришлось больше откинуться назад, чтобы не напороться на оружие.       В этот момент она почувствовала себя так же, когда зашла в комнату Майка в сиротском приюте. Он тоже наклонялся над ней, держа в руках нож. Картины прошлого промелькнули перед глазами, лицо мужчины сменилось лицом Майка, а затем столь же стремительно пропало.       Анна ощутила страх, который не испытывала долгое время. Её зазнобило, заколотило, и стало столь страшно, что хотелось просто сорваться с места и сбежать. Но девушка не могла пошевелиться. Флоренс скосила взгляд на длинный нож, и её горло неосознанно дёрнулось, когда она сглотнула.       Кусты за спиной мужчины зашевелились, и на краткий миг Анна понадеялась, что это Леви. Но стоило из кустов появиться длинной тощей фигуре, как Флоренс поняла, что рано было радоваться. Второй незнакомец кардинально отличался от того, который держал нож. Этот новый был слишком высоким и тощим, его лицо казалось вытянутым, и складывалось ощущение, будто он голодал ни один месяц или же был рождён с какими-то отклонениями. Он выглядел страшно, даже безобразно, и Анна сразу же отвела от него взгляд, когда он растянул свои тонкие губы в улыбке, отчего мужское лицо стало более отвратительным.       — Ух, кто нам попался, — проговорил второй, длинный, потирая тонкие руки. — Да нам везёт, Карпат.       — Не то слово, — хмыкнул тот, а затем смачно плюнул в сторону. — Красотка, у тебя же есть деньги при себе?       — Деньги? — удивлённо переспросила Анна, а затем почувствовала, как всё внутри обрывается.       — Ну да, деньги, дорогуша, деньги! Думаешь, мы тут в лесу грибы сидим собираем? Не сезон ещё, ха!       — У меня нет денег, — призналась девушка.       Карпат, а, судя по всему, именно так звали того, что был потолще, словно удивился этому исходу. Он моргнул, затем нахмурил брови, и его улыбка начала стремительно меркнуть на глазах. Мужчина словно разозлился от этих слов, и его нож ещё сильнее упёрся в шею Флоренс, из-за чего та буквально легла обратно на землю.       — Как нет денег? — удивлённо спросил тот.       — Нет.       — Ни копейки?       Анна медленно покачала головой, во все глаза смотря на мужчину. Было видно, как тот начал раздражаться. Его глаза сузились, и он по-злобному посмотрел на девушку, исследуя её.       — Даже украшений нет?!       — Я бы всё отдала, но у меня правда ничего с собой нет.       — Что ты дуришь меня, стерва! А ну показывай руки!       Анна испугалась, когда тот неожиданно топнул ногой. Девушка тут же выставила перед собой руки, показывая, что на них нет ни одного украшения. Взгляд бандита тут же перешёл на оголённую шею, а затем на уши. У Анны действительно ничего не было. Ни украшений, ни монет. Она была бедна, как церковная мышь, и, кажется, это ещё больше раздражало грабителей.       — Да как так-то! — вспыхнул Карпат.       — Да ладно тебе! — ответил второй, подходя ближе. — Ну и что, что у неё ничего нет? Можем ведь и так развлечься!       — Тебе только одно и подавай, мелкий!       Он не выглядел как мелкий, но Анна не стала задаваться вопросом, почему у него была именно эта кличка. Ей было совершенно наплевать, так как она чувствовала, что всё уходит не в то русло. Она видела, как длинный мужчина смотрел на неё. От этого взгляда становилось плохо.       Невольно она начала отползать назад, но Карпат сделал шаг к ней, наклоняясь и хватая за волосы. Анна зашипела, испытав боль. Кожа головы тут же затянулась, глаза невольно закрылись, а после она почувствовала, как на её щёку опустилась холодная костлявая ладонь.       — Она такая красивая, Карпат, — послышался голос. — Ну позволь мне поразвлечься. Если хочешь, можем заняться ею вдвоём.       — Пожалуйста, не надо, — прошептала Анна, чувствуя, как её голос начинает дрожать.       Её тело словно онемело, когда она поняла, что они хотели сделать. Она желала встать и побежать, но не могла. Руки и ноги её не слушались. Она словно вновь стала той маленькой девочкой, какой была.       Она должна была что-то сделать, пока всё не зашло слишком далеко. Анна должна была действовать, но оказалось сложно взять себя в руки. Зажмурившись, она дёрнулась и вытянула руки, пытаясь скинуть руки мужика со своих волос, но затем почувствовала, как нож резанул кожу. Анна закричала, хватаясь руками за горло, из которого потекла кровь. Девушка почувствовала, как кровь начала капать на пальцы и сильнее прижала руку к ране.       Мужчины лишь заржали, будто увидели что-то смешное. Карпат наконец-то отпустил волосы, но толкнул Анну на землю, так, чтобы она полностью легла. Девушка пыталась встать, но нож вновь просвистел в воздухе и рубанул по плечу. Анна взвизгнула, смотря на то, как её одежда разрезалась в месте, где саданул нож. Её ключица окрасилась в красный цвет, и Флоренс зажала вторую рану рукой.       — Эй, хватит её кромсать как мясо! — закричал длинный, толкнул своего товарища. — Ты же её изуродуешь! У меня на неё не встанет член!       — Да что тебе — всего-то пару порезов, — с самодовольной ухмылкой проговорил тот.       — Раз тебя так это заводит, то делай что хочешь. Мне не нравится вид крови, когда я занят делом.       — А по мне так в самый раз.       С этими словами мужик наклонился и придавил своим телом Анну к земле. Девушка закричала и начала отбиваться ногами, но она была слишком хрупкой, чтобы противостоять мужчине. Она кричала во всё горло, до боли, пока Карпат не зажал ей рукой рот.       — Эй, мелкий, заткни её, пока я штаны спускаю.       Длинный мужчина тут же поспешил к своему другу и присел на корточки. Его рука легла на рот Анны, и та, успев ухватив воздух, укусила мужчину за пальцы. Тот взревел, а в следующий момент ударил девушку по лицу. Флоренс на мгновение оказалась дезориентирована, в глазах потемнело, уши заложило, но это прошло через пару секунд.       Но она потеряла эти пару секунд, чтобы как-то дальше противостоять. Её рубашку дёрнули, оголив грудь, а мужчина уже вовсю возился со своими штанами. От понимания, что происходит, Анну замутило. Ей стало так противно, что из глаз хлынули слёзы, и она из последних сил начала вырываться.       Она пиналась как могла. Её руки летали в стороны, пытаясь добраться до кого-то и выцарапать глаза. Девушка не могла использовать ни одного приёма, которому её обучали, так как Анну изначально опрокинули на землю и обездвижили. Их было двое, в то время как она была одна.       Анна не верила, что всё закончится именно так. Она не верила, что это происходит именно с ней. Она проклинала всё на свете, смотря на то, как мужчина снимает штаны. Стоило им спуститься до колен, как Анна со всей силы ударила его ногой, когда Карпат стал приближаться. Опрокинувшись на землю, он упал и начал проклинать всё на свете. Длинный заржал над ним, но он вскрикнул, когда Флоренс снова его укусила. Проклятие слетело с его губ, и он надавил ладонью на рот и нос, перекрывая кислород.       Она задыхалась. Воздуха так резко стало не хватать, что Флоренс сразу же начала бороться за свою жизнь, пытаясь скинуть со своего носа руку. Она чувствовала, как голова всё сильнее кружилась от нехватки воздуха, и её движения становились всё суматошнее.       А затем рука неожиданно пропала. Анна широко открыла глаза, смотря на то, как отрубленная кисть взлетела в воздух, а затем, медленно покрутившись вокруг оси, упала на землю. Кровь брызнула в разные стороны, Флоренс почувствовала что-то тёплое и липкое на своём лице, а затем услышала истошный крик.       — Закрой глаза, — грозно прозвучал голос Леви.       Она смогла увидеть лишь его спину и плащ, который колыхался из-за движений, а затем послушно зажмурилась, прикрыла лицо руками и сжалась в комок на земле. Анна слышала лязг металла, звуки борьбы, проклятия и крики. Мужчины кричали, пытаясь, видимо, напасть, но Флоренс не знала, что происходило. Она лишь слышала различные звуки, кого угодно, но не Леви, который действовал тихо и быстро. Он не произнёс ни слова за всё то время, что разбирался с мужчинами.       Когда крики резко оборвались, Флоренс всё ещё лежала на земле, прикрывшись руками. Сердце быстро и гулко стучало в груди, а звук отдавался в ушах. Женское тело тряслось то ли от холода, то ли от пережитых эмоций. Лёгкая рука дотронулась до её плеч, и ресницы девушки встрепенулись, но затем Анна услышала голос.       — Не открывай глаза.       Она не противилась этому голосу. Анна лишь медленно кивнула, наконец-то послушав Леви, и лишь тихо дёрнулась, когда почувствовала, что её обхватили и взяли на руки. Леви поднял её в воздух, прижимая к своей груди. Они шли молча через лес, ветви, отведённые в сторону, шуршали, а Флоренс так и не открывала глаза.       Лишь когда она услышала фырчанье лошади, Анна поняла, что они в безопасности. Её всё ещё потряхивало от пережитого, она хваталась за мужчину, чувствуя его дыхания. Леви осторожно опустил её на землю, а затем повернулся к лошади, как она услышала.       Когда холодная тряпка дотронулась до её лица, Анна решила открыть глаза, но почувствовала, как Леви приложил к её векам руку. Тогда она кивнула и терпеливо стала ждать, пока Аккерман её вытрет. Флоренс ощущала его руки, то, как он протирает порезы, а затем поправляет одежду. И только после пары минут он замер, прекратив всё делать.       — Я могу открыть глаза? — тихо спросила Анна.       В ответ она ничего не услышала. Тогда Флоренс медленно разлепила глаза и посмотрела в лицо Леви, которое оказалось прямо перед ней. В его взгляде отражалось всё, что он чувствовал в тот момент. Это была и злоба, и ненависть, и сожаление. Его лицо тоже было в каплях крови, но Анна даже боялась смотреть в этот момент на себя.       — У тебя останутся новые шрамы, — вдруг тихо проговорил Леви, с болью смотря на её шею и плечо.       Анна вздрогнула, но она не могла сказать, что сильно расстроилась из-за этой новости. Главное, она была жива и Леви успел. Ничего плохого не произошло.       — Это моя вина, — прошептал Леви и со злобой сжал руки в кулаки. — Чёрт, Анна, это из-за меня произошло…       — Ты не виноват, — сглотнув, произнесла Флоренс. — В этом есть моя вина.       — Если бы я не заставил тебя одну идти, этого бы не произошло…       — Но это произошло, потому что… Это была судьба, понимаешь? Это было предначертано. Это должно было произойти. Как должно было произойти и то, что ты меня спас. В очередной раз.       Леви поднял на неё свой взгляд, и она увидела всю боль, что он испытывал в этот момент. Не в силах сдержаться, он резко встал на ноги и подошёл к дереву, с силой ударив кулаком. Тихое проклятие сорвалось с его губ, а затем, ударяя по стволу вновь и вновь, он неожиданно расслабил плечи и, облокотившись о дерево, спустился вниз. Его голова запрокинулась назад, и он закрыл свои глаза.       — Я мог не успеть, — проговорил он холодно.       — Но ты успел…       — Что было бы, если бы я не услышал твой крик? Если бы я прибыл на место, а ты была мертва?       Его голос дрогнул, и лицо исказилось. Анна отвела взгляд, не в силах видеть его в этот момент. Её глаза вновь увлажнились, и, чтобы не заплакать, Флоренс подняла голову кверху. Девушка пару раз сглотнула, пытаясь прийти в себя.       — Но ты успел.       — Едва, — произнёс Леви и выругался, опустив голову. — Будь моя воля, я бы не закончил с этими ублюдками так быстро.       — Они… — Анна не смогла договорить, так как её голос дрогнул.       — Мертвы.       — Ты убил их?       — Такой скот заслуживает что-то посерьёзнее, чем смерть, — произнёс Леви, а затем устало взглянул на девушку. — Просто не думай об этом, ладно?       — Если только и ты не будешь думать о том, что произошло.       Она видела, как серьёзно он посмотрел ей в глаза. Их взгляды пересекались, прежде чем мужчина прикрыл глаза, а затем резко встал на ноги. Когда он вновь открыл глаза, то он смотрел уже в другую сторону, будто не в силах взглянуть на Флоренс.       — Я никогда не забуду об этом, — проговорил Леви, а затем посмотрел через плечо, обратив внимание на кровавую полосу на шее, которая уходила от уха к ключице. — Каждый раз, смотря на этот шрам, я буду помнить о том, каким я был глупцом.       — Это не так. Ты не…       — Глупец? — усмехнулся он. — Нет, как раз таки он. Но это будет мне уроком. Я должен был защищать тебя. Это всегда было моей главной задачей, но, кажется, я совсем забыл об этом. Теперь всё будет по-другому.       В его словах чувствовалась уверенность, и почему-то Анна сразу же поверила ему в то, что он больше её не отпустит. Девушка поднялась, чувствуя дрожь в ногах. Она хотела подойти к Леви и обнять его, прижаться к его плечу, но затем услышала, как он добавил:       — Смит свернёт мне шею, если я не смогу позаботиться о тебе. Я дал ему обещание защищать тебя.       Руки, которые поднимались вверх, невольно упали вниз, подобно камню. Анна почувствовала, как что-то так же стремительно упало глубоко внутри неё. В глубине души появилось опустошение, а в глазах вновь появились слёзы. Но вместо того чтобы зареветь или напасть на Леви, ударить его и сказать все слова, что крутились на языке, Анна лишь отвернулась от него и кивнула. Она спрятала глубоко в себя всё то, что чувствовала внутри. Лишь дотронулась до ещё пульсирующей раны на плече и зажмурилась, пытаясь выпустить всю боль, что испытывала в этот момент. Только легче не становилось. Ей всё так же было больно, как и когда-то до этого. И дело было не в порезах.