Полотно

Ночь продырявленная, как сито, Звёзды — следы от пуль. Пробитое солнце раскрыло нутро. Смерть, как девочонка в объятьях, Смущённая, закрывает нам глаза.

      На самом деле этот день начинался очень и очень неплохо. Джонни — хотя как он сейчас Джонни — Мистер Маквилл, как обычно, накинул на плечи старый чёрный плащ и отправился на работу. Нет, не в штаб: задание он получил ещё вчера. В основном рутина, за которую, впрочем, совсем неплохо платили. Гораздо больше, чем обычному охраннику в супермаркете. Итак, вначале — встреча с одним человеком из правительства, который кое-что им сливает.

***

      Молодой человек представительной наружности зашёл в почти пустое кафе. Сняв чёрный плащ, он сел за столик и стал внимательно изучать меню, явно кого-то ожидая. Его серые глаза хитро поблёскивали, а длинные пальцы теребили салфетку. Светло-русые волосы, с утра, несомненно, аккуратно уложенные, теперь немного растрепались. Нервничая, молодой человек несколько раз провёл пятёрней по причёске, ещё больше разрушая укладку       Прошло минут двадцать, прежде чем дверь кафе снова открылась. Вошёл мужчина лет пятидесяти и, бросив быстрый взгляд на зал, направился к одному из немногих занятых столиков. К тому, за которым сидел молодой человек со светло русыми волосами.       Они поздоровались, как старые приятели, громко приветствуют друг друга и крепко пожимая руки.       — Ну здравствуй Мистер Маквилл!       — И вам не хворать, мистер Лефхарт!       Мужчины сели за стол и, заказав кофе, стали обсуждать недавний футбольный матч. Через несколько минут Джон Маквилл убедился, что официанты их не слушают, и перешёл к более интересующей теме.       — Мистер Лефхарт, а как у вас дела на работе?       Тот хмыкнул.       — Знаете, просто замечательно. Мне удалось выполнить последнее поручение моего начальства, но это оказалось сложнее, чем я предполагал вначале.       Со стороны могло показаться, что пара приятелей ведёт обычный вежливый диалог.       — Я думаю, этого должно хватить, — Джон под столом передал собеседнику конверт. Лефхарт незаметно раскрыл его и, мельком глянув на содержимое, довольно улыбнулся.       — Я тоже так думаю, Мистер Маквилл.       Они поговорили ещё немного, а потом Лефхарт стал собираться.       — Ох, простите, мне надо бежать: дочка ещё в школе.       Он встал из-за стола и засуетился, роясь по карманам в поисках бумажника, но Джон остановил его:       — Оставьте, я сам заплачу.       Лефхарт раскрылся в улыбке.       — Спасибо, мистер. А то я, знаете, вспомнил, что мне ещё и за сыном надо заехать. До свидания!       — До встречи!       Конечно, никаких детей у Лефхарта не было. А если были, то уже взрослые. «Дочка школе» — условный код, означающий «материалы в условленном месте». С «сыном» никаких условных кодов не было. Скорее всего, Лефхарт намекал, что Джон найдёт ещё кое-что, кроме оплаченного. Лефхарт стремился расширить их сотрудничество. Джон улыбнулся. Что ж, это совсем и совсем неплохо.

***

      Джон остановил молодую, но некрасиво уборщицу прямо посреди коридора отеля. Судя по всему, этот этаж сейчас никем не занимался, и тут было довольно пусто.       — Мисс, Вы чудесно выглядите! Скажу честно, мне редко доводилось видеть столь свежие и цветущие лица! — это была откровенная и неприкрытая лесть, но девушка повелась, дурнушки всегда велись.       — Ой да ладно вам! — она смущённо зарделась и всплеснула руками. — У меня вообще-то есть парень.       Джон делано возмутился:       — Ну как вы могли подумать? Я всего лишь напомнил милой даме, что она чудесно выглядит.       Уборщице, судя по всему, явно понравилось такое галантное обращение, но тут она вспомнила, что на этом тоже нет постояльцев.       — А вам вообще чего? Тут никто не живёт сейчас.       Джон кашлянул и поправил ворот рубахи.       — У меня тут, понимаете, очень деликатное дело…       Девушка подалась вперед, её глаза горели любопытством.       — Понимаете, — парень понизил голос до шёпота, — мой друг нашёл себе девушку. Они встречаются тут. Но у меня есть основания полагать, что это — моя жена. Вы его тут не видели? Такой высокий солдафон, у него ещё короткая стрижка и шрам на виске. Видели?       Она замялась.       — Нам нельзя следить за постояльцами.       — А вот так? — Джон, подмигнув, вложил крупную купюру в карман её халата. Настроение уборщицы тут же переменилось.       — Видела, конечно. Этакого попробуй не заметь. Водил сюда одну молоденькую такую, у ней ещё волосы зелёные. Ваша?       Джон мрачно кивнул.       — Моя. Ох, если бы не вы, я не знаю, что бы я делал! — он горячо пожал ей руку, — Вы открыли мне глаза! Спасибо огромное! К сожалению, вынужден откланяться.       — До свидания.       Как только Маквилл отвернулся и пошёл прочь, всё актерство слетела с его лица. Значит, дочь босса спит с этим наёмником. Надо будет его проверить.

***

      И последнее дело на сегодня — ресторан «Pushkin». Точнее, предатель, который там скрывается.       Здание ресторана буквально втискискивалось между своими соседями, яркая неоновая вывеска на кириллице привлекала внимание, но внешний вид не внушал доверия.       Джон похлопал себя по карманам, проверяя пистолет, и вошёл внутрь. В зале играла приглашённая музыка. Барная стойка, пару столов, в углу двери туалета, из посетителей — только пара верзил-зеков, тихо переговаривающихся между собой, причём явно не на английском. Джон сел за стойку, заказал пару шотов виски и завёл разговор с барменом.       — Слышал, где-то здесь скрывается человек, кое-кому насоливший.       Бармен бросил на него хмурый взгляд, продолжая натирать стаканы.       — Ну и какой мне резон выдавать его?       Джон положил на стол крупную купюру.       — Тебя щедро наградят.       Деньги исчезли во внутреннем кармане пиджака бармена.       — Тут много кто скрывается, — сказал он, уже более дружелюбно поглядывая на Джона. Тот усмехнулся — всё идёт как по маслу.       — Некто Bogdan Ryabov.       Стакан в руке бармена как-то слишком громко стукнулся о столешницу. Зеки замолчали и обернулись на них, повисла напряженная тишина.       — Не слышал о таком, — невозмутился заявил бармен.       — Да ладно? — Джон достал ещё одну купюру, но на этот раз она осталась лежать на столе.       Джон знал, что бармен врал. Он не мог не знать. Набивает цену? Что ж.       — А если так? — на столе появилась ещё несколько купюр, но собеседник не прореагировал.       Джон вздохнул. Обычно деньги решали его проблемы. Но даже они не могли решить их все. Парень понизил голос:       — Может тогда вы что-нибудь слышали о мистере…       Его грубо перебил один из зеков за столом.       — Своих не сдаём. Пацан ты что, ещё не понял? Объяснить по-доступней?!       Джон мысленно выругался. Похоже, у него проблемы.       — Нет, что вы. Я уже ухожу.       Он поднялся со стула и быстрым шагом направился к выходу.       — Стоять! — окликнул Джона верзила. Парень остановился: один на троих не вытянет. — Если узнаю, что ты его ищешь…       У Джона палец на кнопке экстренного вызова — скоро будут свои. Только нужно немного времени.       — То что? Убьешь меня? Фи, как банально, — тон уверенный и немного шутливый, но Джону страшно, очень страшно. Ни разу ещё его здание не были особо опасными: припугнуть, достать информацию, толкнуть наркоту, но точно не разборки с русской мафией.       — Зачем же сразу убивать? Продам тебя знакомому, он держит одно заведеньице, хе-хе.       Дверь за спиной Джона распахнулась одновременно с дверью в подсобку. С обоих повалили люди с оружием. За спиной — свои, впереди — враги.       Ну, теперь Джон хотя бы не один.