Часть 5
14 мая 2022 г., 17:07
*** Джокер. ***
Джефф Моро, по кличке Джокер, сидел в кресле первого пилота. В углу с другой стороны стоял Джон, а рядом сидела красивейшая девушка, которую он только видел, и продолжала объяснять ему детали управления новейшим кораблём азари во время выхода из ретранслятора. Но её фигурка и грудь не так сильно привлекали его как обычно. Нет, без всякого сомнения он её желал, но одновременно с этим здраво опасался. Заодно разум его хоть и отслеживал всё, что показывала Лиара, а заодно он управлял кораблём, но параллельно обдумывал своё положение. Куда же он в очередной раз влип? Как же было хорошо тогда, когда он не знал ничего из того, что буквально несколько часов назад вывалила на его многострадальную голову эта сумасшедшая парочка? Он прекрасно знал своё место, знал, чего можно ожидать, где и от кого, знал, куда идти в каждом случае, с неба звёзд не хватал, но и валять себя в грязи не позволял. Теперь же… да, он полностью излечился. Да что там говорить, он никогда в жизни не ощущал себя настолько хорошо. Теперь у него хорошая зарплата. У него есть место пилота самого крутого космического корабля, который он видел в своей жизни, вот только ничего не бывает бесплатно… — При выходе из ретранслятора полагается приготовиться, но ВИ корабля давно отработал любые внештатные ситуации. При выходе ты попадаешь в кольцо разброса, чтобы не врезаться ни в какой другой корабль, который вышел из этого же ретранслятора. Такое хоть и редко, но бывает, а потому… Джефф продолжал кивать, изображая сосредоточенную деятельность и смотрел на показатели голографических панелей. Ничего другого в пилотской кабине всё равно не было. Сама кабина без включённого ВИ представляла из себя пустую комнату, в которой была только тяжёлая, герметичная, железная дверь и два широких, противоперегрузочных кресла. Никаких окон, через которые было бы видно картину снаружи, никаких приборных панелей. Все панели выводились голографическим проектором, похожим на тот, что есть в некоторых продвинутых моделях инструментрона. Джефф о таких только слышал. Именно поэтому ему не приходилось ломать голову над переводом всех надписей. Лиара что-то сделала, и интерфейс пропал, оставив комнату осиротевшей и пустой, а через секунду снова включился, но только на этот раз он был на английском. То, что рассказала Лиара об Альянсе… не то чтобы сильно потрясло Джокера, он и сам навидался на своём веку, всё же всю жизнь прожил в центре Альянса, на станции Арктур, но всё же это заставило его задуматься о своём выборе. Не о самом выборе, а о его важности. Да и было бы странно, если бы это не заставило задуматься. Со слов этой азари выходило, что в будущих разборках особой помощи людям ждать неоткуда. Как она и сказала: мы вас предупредили. Нужные данные нужным людям сообщили, вы прореагировали неправильно. Дальше — вы сами по себе. Тут уж надо было думать, что и кому ближе к сердцу? Своя рубашка или чужое горе. Разум твердил Джеффу, что азари в принципе правы. Им нет никакого смысла заботиться, опекать, помогать и спасать кого-то другого кроме себя и своих партнёров, куда входит очень узкий список рас. Все эти инициативы и проекты распространяются на азари, турианцев, кварианцев, волусов и элкоров, находящихся под их протекторатом. Если люди не объединятся окончательно и не смогут войти на равных в Совет Цитадели, значит им не повезло. Как и остальным расам. Джон решил работать на азари. Они вместе хотят что-то сделать, что помогло бы отбить атаку жнецов. Пока что Джефф не видел ничего стоящего и не мог сказать, насколько всё серьёзно и насколько это правда. Пока что он слышал только слова. Решение придётся принимать позже, вот только какое решение? Что он может сделать? Заставить Джона обучить магии и людей? Украсть его разработки? Что именно? Ни прямое нападение, ни сообщение в Альянс ничего не даст. Джон теперь СПЕКТР и по определению недосягаем. Джефф долго раздумывал над проблемой и пришёл к решению. Если у него получится, он поможет Альянсу и активно будет искать пути эту помощь оказать. Лиара отвлеклась от вываливания на него кучи технической информации и спросила: — Джефф, ты меня вообще слушаешь? — Да… конечно?.. — Что-то я не заметила. Ну тогда ты ведь должен был готовиться, ведь выход из ретранслятора состоится через тридцать секунд. И действительно, Джокер только что заметил, что гул корабля изменился. Туннель нулевой массы оканчивался, и корабль начал плановое замедление. Он быстро осмотрел все основные индикаторы на сенсорной панели. ВИ корабля держал всё под контролем. Ещё один негромкий перезвон по кораблю, и женский голос начал отсчёт: — Внимание по кораблю. Корабль выходит из перегона через 10, 9, 8… Джефф сконцентрировался, но корабль был сверхнадёжен. Всё прошло точно по плану, и ровно через десять секунд на главном голомониторе показался космос. Чернота и миллиарды точек звёзд. — Внимание пилотам, получен пакет данных на аварийных частотах для кораблей любых рас. Язык — английский. Проиграть? — Да, — тут же вмешался в управление Джон. Шёпот и явно взволнованный женский голос. — Аллё? Меня слышно? Меня ещё не нашли, но я не могу слишком долго говорить. Прошу вас, отключите двигатели, иначе мы все умрём. Боже! Надеюсь вы меня услышали! Джон тут же хлопнул по большой фиолетовой области на сенсорной панели, а по кораблю раздалась громкая переливчатая трель. Сигнал тревоги? Когда они все уже и так в рубке пилота? Видимо, эта тревога что-то включала, потому что гул двигателей изменился, и замигали индикаторы щитов. — ВИ: кто послал последнее сообщение? — Сообщение пришло с небесного объекта типа железный астероид. Даю тактико-технические характеристики. На экране побежали цифры. Масса астероида, состав, количество металлов. — Запрос в базу данных Цитадели. Опознание объекта. — Объект опознан. Данные получены. Объект под кодовым названием Х57. Принадлежность — Альянс систем. Все начали быстро читать данные с голоэкрана, а ВИ продолжила бубнить: — Х57 — металлический астероид, изначально располагавшийся в точке Лагранжа позади газового гиганта Бёра. В связи с бурным развитием человеческой колонии Терра Нова потребовался новый орбитальный порт. Из-за недостатка средств было решено вместо покупки орбитальной станции очистить астероид Х57 изнутри, а на средства от добытых материалов отделать внутреннее жилое пространство. При помощи реактивных двигателей астероид удалось переместить с орбиты Бёра на орбиту Терра Новы. Недавно связь с инженерной службой на Х57 была потеряна. Реактивные двигатели оказались вновь запущены, в результате чего сейчас астероид движется курсом столкновения на Терра Нову. Весь экран тут же окрасился красным и по периметру побежали знаки. — Внимание экстремальная опасность! Внимание! ВИ подтверждает, что астероид X57 продолжает движение посредством трёх устаревших плазменных двигателей, соединённых в единый управляемый массив. На данном уровне загрузки массива плазменных двигателей неминуема коллизия с жилой планетой Терра Нова. Внимание, планета населена. Население по последним подсчётам не менее четырёх миллионов человек. При текущем столкновении прогнозируется потеря как минимум девяноста пяти процентов населения планеты в результате взрыва и волны цунами. Сбоку послышались ругательства. — Анализ. — Укажите цель анализа? — Предотвращение коллизии астероида X57 с планетой Терра Нова. — Астероид X57 идёт на высокой догоняющей орбите. Пересечение с высокими слоями атмосферы планеты Терра Нова через шесть часов пятьдесят пять минут. Захват гравитацией планеты и проход точки невозврата, после которой уклониться или избежать коллизии станет невозможно, через четыре часа тридцать две минуты. — Как предотвратить коллизию? — поспешил поинтересоваться Джон. — Единовременная остановка всех трёх плазменных горелок предотвратит ускорение астероида и курс на коллизию может догнать астероид на следующем витке планеты. — Ещё что-то? — Существует альтернатива высадке. Главный калибр корабля с двух попаданий способен полностью распылить астероид таким образом, чтобы осколки были достаточно мелкими, чтобы полностью сгореть в атмосфере планеты Терра Нова. Лиара экспрессивно выдала что-то на азарийском, но инструментрон Джеффа такую явно забористую похабщину переводить отказался, а как-то даже беспомощно пискнул. — Значит будем останавливать все двигатели одновременно, — тут же решил Джефф. — Чем будем? Хером? Нас всего двое. ВИ, команда высадки недостаточна для одновременного гашения всех трёх двигателей. Пересчитать на гашение горелок по одной. Картинка на голограмме изменилась. — Для уверенного избежания коллизии и смены курса объекта X57 требуется гашение первого и второго двигателя… На голограмме показался макет астероида с тремя двигателя. Самый правый и тот, который посредине замигали и погасли, а астероид начал разворот. — Следует выдержать паузу в семь минут и тридцать секунд на разворот, после чего вновь запустить два двигателя как минимум на тридцать девять минут для отвода объекта X57 с опасной траектории коллизии. На голограмме астероид вновь включил двигатели, появились векторы и стрелочки, указывающие курс отворота. — Вероятность при текущей ситуации управиться за выделенное время? — Зависит от сопротивления на объекте. — Предположи среднее сопротивление. Кто-то ведь эти двигатели запустил, да и сигнал бедствия на аварийных частотах тоже явно неспроста. — Время достаточно для проведения десантной операции. — Курс на перехват астероида. Включай форсаж ионных и толкающих двигателей. — Введите подтверждение. Джон положил руку на появившийся на голографической панели отпечаток ладони. — Внимание по кораблю. Всем пассажирам занять стабильное положение. Корабль начинает аварийный разгон. Лиара повернулась. — Джон, держись! Я упёрся обеими руками в кресло, и тут корабль буквально прыгнул вперёд. Разгон был просто сумасшедший, да и торможение наверняка будет такое же. Но уже позже. Лиара хлопнула по кнопке на кресле и выскочила из него. Джон тут же подскочил и вошёл в режим солдата. Ситуация была для него привычная и много раз виденная. — Джефф, корабль на тебе, мы идём в оружейную переодеваться. ВИ! Время прибытия к астероиду? — скомандовал Джон. — Семь минут до разворота и торможения. — Включить гашение сигналов, — начал включать системы Джон. — Выполнено. — Включить полную оптическую и радионевидимость. — Выполнено. — Щиты на полную. — Выполнено. — Передай все данные в Совет Цитадели с пометкой “срочно”. — Выполнено. Данные переданы на бакен.***
Мы ринулись в оружейную, где Лиара тут же разделась догола. Н-да, и… н-да. Может, что замутить? Мне она нравится. Хотя, насколько я помню, у азари не принято париться по поводу обнажёнки. Там у них целый комплекс отличий в отношении полов. А вообще, чего бы мне самому заморачиваться? Я скинул одежду и одел поддоспешник, нажал на кнопку и выкачал воздух, а мягкий, тёплый мех облепил всё тело. В доспех я влетел моментально, благо опыт побудок в учебке сказался, а опыт не пропьёшь. Точнее, опыт прошлого Джона, хотя стоит создать мой любимый небесный доспех. Он по всем параметрам получше будет, чем местный аналог. Я надел шлем, забрал из захватов шесть плазменных гранат, винтовку Скимитар и, осмотревшись, хапнул тяжёлый дробовик. Запихнул в пространственный карман всю тяжесть. Пусть пока побудет там. Краткий перелив боевой тревоги прервал последние раздумья. - Внимание, приготовиться к торможению для сравнивания курсов, — прошелестел голос корабельного ВИ. — Ложимся на пол. Мы тут же рухнули на пол, а я взял Лиару за руку, чтобы нас не раскидало, и дополнительно прилепился телекинезом. Корабль завибрировал, а гул двигателей изменился. Да уж, такое торможение и такой разгон лучше не использовать слишком уж часто. Хоть на корабле и стоит гравитационный компенсатор на основе эффекта массы, но лучше этим не злоупотреблять. — Внимание по кораблю, проверка связи, — раздался в ушах голос Джеффа. — Слышу, — ответил я. — Всё в порядке, — Лиара. — Джон, твоя встроенная в шлем камера повёрнута немного вправо. Я повернул камеру на броне. Вообще, у большинства оперативников всех мастей такие камеры были и постоянно писали на инструментрон всё, что происходит. Никогда не знаешь, какие свидетельства понадобятся в суде или в отчёте. — Внимание, мы прибываем к точке высадки. Посадка невозможна, все посадочные поля заняты чужими кораблями. Судя по конструкции, это батарианцы, как поняли? — послышался голос Джеффа. — Поняли нормально, мы десантируемся прямо на ходу. Синхронизируй скорости прямо над первым двигателем, — ответил Джон. — Ребята, на астероиде активны системы противокосмической обороны. Наш корабль они не видят из-за систем камуфляжа, но вам стоит быть осторожными. — Понял тебя, конец связи. На выход, — я махнул рукой и побежал к шлюзу. К моменту, когда скорости корабля и астероида сравнялись, воздух из внутренних помещений шлюза уже был откачан, и мы с Лиарой уже находились в безвоздушном пространстве, готовые к выброске. Когда открылся люк, я снова взял Лиару за руку и потащил её за собой телекинезом и, слегка подправляя наш полёт, приземлился аккуратно у самой двери комплекса. — Это ты летел? — спросила Лиара по внутренней связи. — Да, телекинез, — кивнул я, — заодно и тебя поддержал, чтобы не упала. Установка плазменного двигателя представляла из себя небольшое здание с закреплённым устаревшим, списанным двигателем от какого-то корабля. Довольно большого корабля. Возможно линкора, а может быть и больше. — И где же они отрыли двигатель от современного линкора? — спросил я. — Это для вас современный, а для остальных это то ещё старьё. — Да понимаю, но всё равно не уверен, что вот прямо просто так кто-то мог достать двигатели с достаточно современного военного корабля. Я махнул рукой, показав жестом Лиаре, чтобы стала с одной стороны двери, а сам встал с другой с готовыми крупнокалиберными винтовками на изготовку. Я тут же послал запрос искину на взлом, и работа пошла. Вот заодно и потренируется. Соединение прошло мгновенно, а потому моя программа взлома взялась за работу сразу. Можно было просто вырвать дверь телекинезом, но зачем портить оборудование? Ещё пригодится. Меньше минуты понадобилось моему искину на взлом двери, сделанной в Альянсе систем. Стрелять по батарианцам мы начали сразу же. Даже не спрашивая никого и ни о чём. Рывок, и меч входит в череп варрена по самую рукоять, второй батарианец получает земляные колья толщиной в руку прямо в грудь, а Лиара добивает одного варрена и батарианца биотикой. Меньше пяти секунд. А девушка не промах. — Чисто! — Чисто! Я подбежал к терминалу управления двигателя, успев бросить винтовку в захваты. На экране терминала появились сервисные панели, они мелькали с огромной скоростью, отправлялись какие-то запросы и уже через минуту первый двигатель заглох, а мой ВИ передал мне отсчёт того, как скоро надо выключить второй двигатель, а потом и включить их обратно, чтобы манёвр прошёл. — Разворот уже начался. — Хорошо. Теперь на второй двигатель? — Да. — Пойдём или полетим? — спросила Лиара. Хм-м, а ведь ей понравилось. Я вновь подхватил азари телекинезом и понесся над самой землёй на огромной скорости. — Там турели, — указала Лиара. — Ага, вижу, спасибо Лиара. Она указывала на поднимающиеся турели, а я тут же рухнул на землю, и мы спрятались за камнями. — Жди меня здесь, я скоро вернусь. Выскочив из-за скал, я накинул на себя оптическую невидимость и пропал из вида следящих систем. Рывок аппарации, и я возле первой турели. Телекинез, и турель превратилась в оплавленную, искрящую груду металлолома. Трансгрессия к следующей, и та же участь постигает и её, а потом ещё и ещё. Нет, ну резон поставить систему противокосмической обороны на этом булыжнике, конечно, был. Я это понимаю. Хоть и дорого, но необходимо, особенно если они хотели этот астероид подвесить где-то рядом на орбите Терра Новы. Мало ли какие придурки найдутся. Но вот зачем их включили именно сейчас? И кто это сделал? Трансгрессия, и я появился за спиной приглядывающейся красавицы. — Спокойно, это я. Турели я уничтожил. — Может, мне пойти поспать, а ты всё сделаешь? — ухмыльнулась Лиара. — Я понимаю, что это мои предрассудки, ты свободная азари, но вот я так приучен, что подставлять под выстрелы тебя мне не хочется. Мне это вообще ничего не стоит, только магию. Я понимаю, что ты сильный биотик и была десантницей азари, но это где-то внутри меня — защитить тебя. Мы побежали ко второму комплексу, где двери уже были выломаны. Прыгать по астероиду практически без гравитации было легко. Приходилось даже использовать эффект массы встроенного в экзоскелет генератора. Внутри я ощущал пять батарианцев и четыре варрена. За дверью никого не было. Я жестами показал цифру 3 и вытащил три гранаты. Лиара сделала то же самое. Бросок гранат, и я подтолкнул их туда, куда нужно, телекинезом. Взрыв, вопли и перестрелка снова завязалась молча. Из всех осталось только двое и ещё один варрен, которых мы тут же добили. Батарианцы даже не успели дёрнуться. Ещё через минуту мой искин взломал и второй двигатель. Он замолчал, а мы получили входящий вызов. — Это вы? — нервный, очень испуганный женский голос. — Что именно, мы? — ответил я на английском. Не стоило пугать и так испуганную женщину. — Это вы остановили двигатели? — Да, мы, а вы кто? — ответил Джон. — Меня зовут Кейт Боуман, я инженер. Мы должны были доставить этот астероид на орбиту Терра Новы. Вчера на нас напали батарианские экстремисты. Мне удалось спрятаться. Похоже, они знают, что двигатели отключены. — Было бы странно, если бы хоть кто-нибудь на этом куске железа не узнал, — хмыкнул я. — Кейт, вы не знаете, каковы их цели? — Я не знаю. Я с ними и не встречалась, но я знаю, что если вы не остановите астероид, он уничтожит миллионы людей на Терра Нова. Пожалуйста, остановите последний двигатель. — Спокойно Кейт, не надо переживать. Мы заглушили два двигателя из трёх. По расчётам ВИ этого хватит, чтобы свернуть астероид со встречного курса с планетой. Через шесть минут и десять секунд мы снова включим второй, а затем и первый двигатель. Таким образом мы точно свернём с курса на встречу с планетой. — Вы уверены? — с подозрением спросила Кейт. — Мы находимся на этом же астероиде. Я, знаете ли, тоже не очень хочу превратиться в лепёшку, — хмыкнул я. — Резонно. — Кейт. Пожалуйста, все, кто там есть, найдите место потише и не выходите оттуда, пока всё не закончится. Забейтесь в какую-то нору поглубже. Прячьтесь как можно лучше, у батарианцев есть варрены, они могут учуять вас издалека. Нам не так сильно нужны ваши советы. Мы уже на астероиде и всё сделаем сами. Будет обидно, если вас убьют, — порекомендовал я. В наушниках послышался какой-то шум. — Мне пора, удачи. И она отключилась.*** Джон Шепард. ***
Мне всё больше и больше не нравилась эта миссия. Должны быть хоть какие-то пределы для терроризма, как и для безалаберности. Они что там внизу в колонии поголовно идиоты? Даже выработанный от породы астероид весить должен дай боже, они разве не понимают, что погибнут почти все, если эта штука рухнет им на голову? Да ещё и эти батарианцы. Ну ясно же, что идти на захват рабов на астероиде нелогично. Под ними находится гораздо более населённая планета. Никакой охраны, как и на многих других человеческих колониях, нет. Прилетай и набирай рабов. Но нет, они за каким-то хреном попёрлись на этот астероид. Значит это не обычный набег за рабами. Самый логичный ответ напрашивался на ум. Я дураком не был и два плюс два сложил. Сейчас опасность практически миновала. Ещё пять минут и мы включим обратно второй двигатель, а даже с ним этот астероид сможет свернуть с курса на встречу с планетой, а если включим и третий… Хронология событий в голове у меня не сходилась. Вообще не сходилась. Насколько я понимал, пираты прилетели на астероид, сели, выгрузились как раз тогда, когда инженерная компания тут выруливала этот булыжник на курс выхода на орбиту Терра Новы. Зачем? Для чего? Ведь без инженеров может случиться что угодно. Не знали? Не понимали законов небесной механики? Или хотели уронить его на Терра Нову намеренно? Нет, рабовладельцы — это бизнесмены. Я хорошо таких знал и многих убил, а на Торфане вообще устроил им горячую баню. Но рабовладельцы же должны считать свою прибыль. Ну не идиоты же они, в конце концов. Они летят за прибылью, а не за смертью. Ну хорошо, ладно. Допустим. Прилетели не в то время и не в то место. Случайность. Но кто и зачем включил противокосмические турели, которые, как оказалось, раскиданы по всему этому булыжнику. Этот комплекс я по старой памяти знал хорошо. Нельзя сказать, что это новейший образец вооружения Альянса, но в армию он поступил недавно. Стоил… да, наверное, как весь этот астероид, а главное… ну вот не продавали его просто так на сторону. Ну никак его купить нельзя было. Никак. Вообще без шансов. Разрабатывался он армией, для нужд армии и отпускался только с армейских складов и только по приказу. Этого комплекса тут быть не могло. Слишком дорогой, слишком трудно его получить. Слишком… всё слишком. Быть его тут не может, но вот он, есть. И что же с этим делать? Тут уже не душок. Тут даже не воняет. Тут смердит подставой. Моё магическое зрение обнаружило ещё одного мужчину, человека, который явно прятался внизу, между ящиков. — Лиара, я пойду поговорю с выжившим. Девушка кивнула и пристроилась сзади меня. — Эй? Есть кто? Тут свои. Не надо бояться. Мы пришли помочь. — Помочь? А вы кто? — послышался голос. — Джон Шепард, я человек. СПЕКТР Совета. Мы получили ваш сигнал на аварийной частоте. Из-за ящиков показался мужчина, который держал пистолет в дрожащих руках. — Саймон. Саймон Этвэлл. Я главный инженер на этом астероиде. Послушайте, у нас нет времени. Батарианцы включили реактивные двигатели. Нужно отключить их все, пока мы не обрушились на Терра Нову… — Спокойно, Саймон. Мы этим уже занимаемся. — Но ведь есть ещё один… — Да, да, мы знаем, — подала голос Лиара. Саймон дёрнулся, но пистолет, который он держал, не двигался с места. — Не бойтесь, Саймон. Я Лиара Т’Сони. Мы с Джоном работаем вместе. Мы уже развернули этот камень, скоро мы снова запустим второй и третий двигатели, и тогда астероид с гарантией свернёт с орбиты Терра Новы. ВИ корабля подтвердил все расчёты. — Вы в этом уверены? — Абсолютно, — кивнул я. — Если вы помните, мы и сами тут находимся, и размазаться по поверхности и взлететь на воздух в красивом взрыве нам самим неохота. — А что если Батарианцы выключат первый двигатель? — Его мы тоже зачистим, да и не поможет это. Просто угол разлёта будет меньше. Одним двигателем не порулишь. — Возможно. Будем надеяться. — А кто включил турели ПКО? — продолжил допытываться я. — Я не знаю, и из всех наших, с кем я смог связаться, тоже не знают. — Странно это всё, — вздохнул я. — Что именно? — Да вот посудите сами. Прилетают батарианцы, включают двигатели, чтобы врезать астероид в планету, и заодно включают противокосмическую оборону, чтобы им самим было никак не улететь. Они что, совсем больные на голову? — Сейчас, когда вы это говорите… — задумался инженер. — Ладно, ребята, я пойду. Скоро придёт время включать двигатель. — Поняла, — кивнула Лиара. На синхронизированный запуск ушла ещё минута, и я прибежал обратно, а астероид вздрогнул. — Спасибо вам большое, Саймон. Я бы рекомендовал вам снова спрятаться и стараться не высовываться как можно дольше. — Да уж. Я обязательно последую вашему совету. Из меня тот ещё солдат… Кстати, последнее. У третьего двигателя я заложил подрывные заряды в рамках геологических раскопок. Когда прилетели батарианцы, я включил удалённые взрыватели, так что вам стоит идти медленно, тогда они не взорвутся. — Вот уж счастье-то какое. Саймон, вы подкидываете нам ненужную работу. — Да откуда же я мог знать? — Ладно, чего уж там. Могу же я поворчать? — Джон, выдвигаемся? — послышался голос Лиары. — Удачи вам.***
Включение последнего двигателя прошло без проблем. Новых врагов сюда не пришло, код на двери остался тем же, а потому мы просто вошли, просто включили двигатель и просто ушли. Всегда бы так, но конечно же, по закону подлости так не было. Эта миссия уже начинала вонять. В момент нападения на батарианцев я успевал перехватить их поверхностные мысли. Все они были в шоке. Никто не понимал, откуда здесь взялась автономная, эшелонированная система ПКО. Никто не понимал, как то, что должно было стать простым актом мести и отчаяния, превратилось вот в… это. Последний двигатель продолжал работать, и к нему мы подбежали, точнее, подпрыгнули, как кузнечики, под невидимостью. Не знаю, как тут всё настроено, и на что могут среагировать взрыватели, но перенёс я нас за периметр капсул, которые раскидал этот инженер. Его мозги я тоже считал и даже имел код отмены. Я телепортировался за спину одного батарианца и вбил в него некротический прах. Тело осыпалось пеплом, со вторым и третьим было ещё проще. Кровавая марионетка, и кровь буквально вскипает изнутри, разрывая тело. Очень зрелищно, когда внутри скафандра происходит взрыв и внутреннюю поверхность шлема заляпывает кровью. Ввести известный мне код не заняло и пяти секунд, и мы продолжили путь внутрь комплекса. — Внутри двадцать семь сигнатур. В основном батарианцы и варрены. В дальнем конце люди, но до них, как ни странно, ещё не успели дойти. — Можно как-то людей отрезать, чтобы заложников не убили, или хотя бы отвлечь внимание? — спросила Лиара. — Хорошо, я сделаю. Приготовься к атаке, я подам сигнал, когда закончу. Перед входом я накинул на Лиару поглощающие щиты. Просто выжег само заклинание у неё на доспехе, а на себя отвлечение внимания и невидимость. Рывок, и мы уже внутри. Я подныриваю под бросившегося на Лиару варрена и клинком вспарываю его брюхо. Трансгрессия, ломаю шею батарианцу. Трансгрессия в конец коридора. Раскидываю прах, а на землю со звяками падают пустые скафандры. Ещё одна трансгрессия, и я уже в самом конце. Ледяные колья, и два варрена падают продырявленные. Они уже почти добрались до людей, засевших в дальнем конце. Дальше начался танец. Танец смерти. Крики, выстрелы, подрывы гранат.***
Последний оставшийся в живых батарианец валялся на полу под прицелами наших винтовок. — Значит так, у меня не так много времени, поэтому давай я буду задавать вопросы, а ты отвечать, иначе будет больно, очень больно. — А что толку? Меня всё равно убьют. — Мы передадим тебя Совету Цитадели. Будет суд… — И меня всё равно убьют, — опустил голову он. - А ты какого хера думал, идя сюда и направляя астероид на густонаселённую планету? Думал, что люди просто поймут и простят? Вы зашли слишком далеко. Это уже не терроризм. За такое Альянс спокойно объявит вам войну, а возможно даже геноцид до последнего батарианца. — А то я не понимаю, — резко выдохнул он. — Вот же я идиот, ну зачем я согласился лететь сюда? Я же просто хотел по-быстрому набрать рабов и заработать. Никто из нас не ожидал… такого. Это всё Балак. Да даже если я каким-то чудом смогу вернуться, меня вздёрнут за кишки. И вся моя семья… — Бедненький. Ты о семье вспомнил? Ещё вспомни про жену, которая останется вдовой и про детишек малых, которые теперь обречены стать сиротами. Расскажи мне слезливую историю, я, может быть, пущу скупую мужскую слезу… одну… наверное. Тебе, уроду, стоило думать о семьях тех, кого вы, мрази, превращаете в рабов. В живой скот. А теперь хватит скулить. Давай рассказывай. — Что рассказывать? Я просто выполняю приказы. Будь моя воля, меня б тут уже не было. — Ага, ещё одна слёзная байка. Я сам не виноватый. Я ведь просто выполнял приказы. Это всё виноват командир. Кстати, кто у нас командир? — Ка’Хаирал Балак. — О, старый знакомый. Известный батарианский террорист. Теперь я, кажется, понимаю. И где он? — Он забаррикадировался в центральном комплексе. У него там куча заложников. Он решил уронить этот кусок камня на Терра Нову. Кусок дерьма. Он ненавидит людей. Считает, что люди отобрали у нас планеты в Скилианском краю. — Ну и что? Может, ты узнаёшь меня? Я Джон Шепард. Я тоже ненавижу батарианцев за тот же самый Скилианский край, где, кстати, вы напали на людей. Но я же не бегаю и не роняю астероиды на ваши планеты. — Мясник Торфана? — в ужасе присмотрелся он ко мне всеми четырьмя глазами, а я ещё и оскалился. — Он самый. У Джона к батарианцам была своя, особая и трепетная любовь до гроба. До их гроба. — Дерьмо! Ну почему же так не везёт, а? У Балака ненависть так и плещет, а влип я. — Влип, не поспоришь. А вот не хер было за рабами лететь. Даже только за них ты ведь знаешь что полагается? А тут ещё терроризм в особо крупных масштабах. Деться тебе некуда, прилетело бы тебе от любой из рас Цитадели. Рабовладельцев нигде не любят. Их, откровенно говоря, убивают. Ты ведь знаешь законы. — Знаю, — буркнул он, — и все знают. — Ну вот и отлично. Знаешь, но всё равно делаешь. — Зарабатывать-то как-то надо. — А вы, уроды, работать не пробовали? Инженером или врачом. Говорят, это у вас неплохо выходит. Ладно, не важно это всё. Плевать. Я навёл на него заклинание комы и неудачливый рабовладелец уснул. Возьму его с собой как свидетеля. Сейчас нет времени обстоятельно с ним побеседовать. — Что с ним? — спросила Лиара. — Заклинание комы. Будет спать, пока я не разбужу. Заберу его на Цитадель. Мало ли, может он что-то ещё знает. — Что будем делать с заложниками? — спросила девушка. — То же, что и сейчас с этими, только тихо. Я использую на нас заклинания маскировки и отвлечения внимания, а общий план такой. Я зайду, обезврежу бомбы и забаррикадирую заложников. Потом заходим и режем всех, кроме Балака и его помощников. Их я хочу взять в плен и допросить. Именно так мы и поступили. Я пробрался в центральный комплекс первым под невидимостью и отводом глаз. Единственные, кто среагировал на меня, были варрены. Они рычали и пытались принюхиваться. Запах был, но ничего конкретного они найти не могли, а после я и сам догадался и скрыл запах. Я задумчиво рассматривал взрывные устройства. Два довольно больших ящика прямо в комнате со связанными людьми. Мало того, эти придурки ещё и людей чем-то таким несовместимым с жизнью обмотали. Ну да ничего. Я пытаться взламывать все эти детонаторы даже не стал, мало ли. Все эти фильмы про перерезающих красный провод вместо синего Джеймсах Бондах мне не улыбались. Нет, ну его нахрен. Рисковать не буду. Я просто трансмутировал всю взрывчатку в песок, проявился в незаметном углу в комнате и начал срывать с людей их пояса шахида. — Простите, но кто вы? — спросила меня одна из женщин. — Джон Шеппард. Мы тут получили сигнал на аварийной частоте от вашего инженера Кейт Боуман. Вы пока посидите тут в комнате, пока мы не закончим там с батарианцами. Пожалуйста, не выходите отсюда. Я на всякий случай пока заблокирую дверь. — Вы точно поможете, мы не рухнем на Терра Нову? — спросила разминающая затёкшие, бывшие связанными руки женщина. — Нет, точно не рухнете. Теперь вас относит в сторону и вниз с орбиты планеты. — Слава богу. Спасибо вам за это, у меня там семья. А что с бомбами? — Это уже не бомбы. Они не взорвутся, — махнул я рукой. Я подключился к Лиаре. — Всё сделано. Бомбы неактивны. Начинаем. Дальнейшее слилось в серию отдельных эпизодов, выстрелов и взрывов. Батарианцы могли только суетиться и пытаться стрелять в воздух, но конец для них всех был одинаков. Астероид был зачищен от террористов за три минуты. Вот что значит тотальное превосходство в оборудовании и оружии. Не помогут никакие боевики. Нас просто не замечали, а мы убивали всех, кого хотели. Оставшаяся тройка батарианцев рухнули на землю. Их я тоже поместил в кому. Потом буду разбираться. Сейчас нужно взять этот астероид под контроль. Не знаю точно насколько тут хватит топлива, но прямо сейчас астероид на всех порах ускоряется и летит куда-то непонятно куда. Я прошёл в комнату, где собрались оставшиеся в живых бывшие работники буровой компании с Терра Новы, которых наняли по контракту для того, чтобы выдолбить все металлы из недр астероида и привести и установить его на геостационарную орбиту. — Ребята. Мы перебили всех батарианцев в комплексе. Пожалуйста, разойдитесь по своим рабочим местам и возьмите, наконец, этот астероид под контроль. Мы, конечно, отвернули от Терра Новы, но сейчас мы на всех порах ускоряемся… куда-то. Аппаратуру я оставил в целости, так что, пожалуйста, направьте нас в точку покоя, но к планете пока не приближайтесь. Вообще, пригонять астероиды к планете очень опасно. Так никто и никогда не делает. — Там точно больше нет батарианцев? — спросил какой-то мужчина. Я на секунду снова перешёл на магическое зрение и охватил им весь астероид. Один батарианец спит во втором комплексе и ещё трое здесь. Ни варренов, ни других пиратов нигде не осталось. Да их изначально было не так уж много. — Нет ни одного, но ваши сограждане остались и прячутся в различных комплексах. Я бы хотел потом, как освободимся, поговорить с вашими руководителями здесь и на Терра Нове. — Хорошо. И… большое спасибо вам. Всем вам, — поклонился нам парень. — Да не за что. Ситуация-то серьёзная, — кивнул я ему. Народ разошёлся, а я подошёл к Лиаре, которая постепенно отходила от боя. — Ну как тебе работа СПЕКТР-а, Джон? — Да уж. Если раньше я батарианцев ненавидел, то сейчас… даже не знаю. Это какие-то животные. Хотя не думаю, что всё здесь так просто. — Что ты имеешь в виду? — Да не знаю, что-то мне кажется, не всё тут сходится. Ну, то, что батарианцы прилетели сюда, факт. Одни хотели набрать рабов, а вторые направили астероид на Терра Нову. Ну это понятно, но не думаю, что это всё. — Думаешь? — Да, вот у нас имеется такой хороший свидетель, которого можно допросить, — кивнул я на выход. Как раз там и валялись усыплённые террористы. Конечно же, моя уверенность не была голословной. Она как раз и основывалась на памяти, которую я считал у Ка’Хаирала Балака. Пришёл он в себя как-то странно. Вначале открыл два верхних глаза, потом два нижних. Огляделся. Посмотрел на наши улыбающиеся рожи и вскочил, попытавшись броситься на… кого-то, но завис, как муха. Руки в стороны, ноги в стороны. Понятное дело, что оружия у него не было. — Не стоит дёргаться Ка’Хаирал Балак. Не скажу, что я особенно рад нашей встрече, но такова уж работа СПЕКТР-а постоянно иметь дело с вот такой мразью, как ты, — заявил ему я. Глазки батарианца бегали с одного на другого. — Мясник Торфана. Плевать я на тебя хотел. Ничего ты от меня не получишь. Что, станешь пытать меня? — Конечно, — даже удивился я, — а ты что ожидал, что я постесняюсь? — Ну естественно, никакие конвенции, по обращению с пленными для тебя ведь не писаны. — Естественно, не писаны, я ведь СПЕКТР. Я имею право делать абсолютно всё для выполнения своей работы. Ты ведь это хорошо знаешь. Кроме того, я не очень понимаю, почему ты вдруг вспомнил о какой-то там конвенции? Мы, пока шли сюда, видели нескольких ребят с разбитыми шлемами. Им ты тоже про конвенции рассказывал, четырёхглазая мразь? Или, может, когда ваши уроды натравливали варренов на беззащитных людей? Будешь мне ещё после этого какие-то претензии предъявлять? — Вы! Люди! Вы сделали гораздо больше. Вы выгнали нас с наших планет и забрали наши ресурсы. — Вы пришли к нам первыми. Начали похищать наших граждан и делать из них рабов. С рабами вы обращаетесь хуже, чем со скотом. — Что ты, человек, можешь знать о нашей расе? Рабовладельческий строй является давней, освящённой в веках традицией батарианского народа. — Ну тогда для меня жестоко пытать и резать батарианцев является освящённой в веках традицией, — пожал плечами я. — Мне плевать на твои чувства и на то, что ты там себе думаешь. Всё это меня не трогает. Это так… семантика. Ты бы меня не пожалел, если бы смог захватить в плен, и я тебя не пожалею. Не думай, что тебе удастся выкрутиться, так что лучше бы тебе просто начать говорить. Всё равно ведь скажешь всё, что мне нужно. Так что, обойдёмся без истязаний? Мне это не очень приятно, а уж как неприятно будет тебе, ты даже представить себе не можешь. — Пошёл ты… просто так ничего не будет. Придётся тебе постараться. — Ты даже не представляешь, насколько сильно радует меня твой отказ. Всё равно ведь заговоришь. Вы все говорите, но просто будет океан неприятных ощущений. Но это, конечно, твоё дело. Грохот выстрела и дикий вопль батарианца, которого вывернуло так, что в распятых руках даже что-то хрустнуло, кровь начала литься, но постепенно останавливалась. Я хорошо знал куда стрелять. Я улыбался и смотрел внимательно на корчащегося под моими пытками врага. Батарианцев Джон и до моего вселения, мягко скажем, не любил. Очень-очень мягко скажем. По сути, он их просто ненавидел. Но каких-то дурных идей уронить на их планеты астероид у него не было. Смотреть на унижение и боль врага было для него сродни психологической разгрузке. Теперь на его месте был я, а терапию никто не отменял. Каждый делает это по-своему. Кто-то из моих коллег СПЕКТР-ов напивается до поросячьего визга и… ну скажем так… чудит. Кто-то отдыхает некоторое время на диких планетах. Кто-то лазит по горам без страховки. Некоторые азари пускались в безудержный секс-марафон. Ну, а что делать? Всяко лучше, чем то, что делала Тела Вазир. Она вообще устраивала бойню покруче Джека-потрошителя, так что все её боялись до мокрых штанов. Работа такая, что и врагу не пожелаешь, так что оргии и загулы были одними из безобидных отдушин по сравнению с другими. И очень приятно и можно забыться. Балак бешено водил налитыми кровью глазами. — Ну как? Ты готов говорить или продолжим? Он молчал, с ненавистью глядя на нас налитыми кровью глазами. — А может тебе нравится боль? — я скорчил зверскую физиономию. — Так я с радостью. Он попытался сплюнуть, но плевок прилетел ему обратно в глаз. — Ну как хочешь, — пожал я плечами и поднял винтовку, направив её куда-то между ног. На этот раз корчился он в муках не минуту, а целых пять. — Ну как? Если что, времени у меня много. Могу так целыми днями делать, но, думаю, целый день ты не выдержишь. — Сука, убью, убью, как же я вас всех ненавижу! — Ну как хочешь. Я поднял винтовку. — НЕТ! СТОЙ! — взвизгнул он. — Пообещай мне… — Никаких обещаний! Ты, мразота, будешь говорить, ты скажешь мне всё, что знаешь, и всё, что не знаешь. Я буду пытать тебя, пока ты не превратишься в ползающего у меня в ногах грязного раба, который будет умолять меня о смерти. Ну! Будешь говорить, или я продолжу отстреливать тебе всё нужное? Скрежет острых зубов слышался издалека. — Вы же любите доводить своих рабов до скотского состояния, почему ты думаешь, что с тобой я не смогу сделать то же самое? Хочешь проверим? А хочешь, я отрежу тебе руки и ноги. Выколю глаза и заставлю ползать таким образом и жрать объедки с пола? Думаешь, я этого не сделаю? Поверь мне, запросто. Ну!? — Что ты хочешь знать? — Кто надоумил тебя на эту операцию? — Никто, — удивился он. Настолько фальшиво, что фыркнула даже стоящая рядом Лиара. — Данные о том, что такой астероид вообще существует и идёт курсом на Терра Нову, вообще трудно получить. Я отлично понимал, что вот просто так сам Балак до этого не додумался. Альянс и Батарианская Гегемония враги. Никто бы ему просто так ничего не рассказал. Тем более, что я всё уже и сам скачал из его памяти, а концерт был больше для Лиары и для Совета. — Хм-м, не понимает, — задумчиво сказал я и сделал шаг, наступив на раздробленную ногу Батарианца. — А-а-а-а-а, нет! Всё, хватит! Я не выдержу такого. Я… скажу. — Быстро ты сломался. Даже жалко. Ну что же, давай поговорим с тобой более предметно, дружочек…
