Связанные

— Ты знаком с этим человеком? На фотографии был изображён седой мужчина в черном костюме, с хмурым, тяжелым взглядом, в котором не было ничего хорошего. Такой взгляд бывает у тех, кто не знает жалости к окружающим. Как правило, такие люди жестоки и беспощадны, и даже годы карательного тюремного срока не исправит их. Арс знал этого человека и был удивлен, что Антон о нем спрашивает. Человека на фотографии посадили много лет назад на длительный срок и о нем все как-то со временем подзабыли. — Как же не знаком, это же Кровавый барон. А что? — Интересуется он, наблюдая за помрачневшим лицом парня. — Один из его людей следил за тобой, — выдыхает Антон, злобно рассматривая мужчину на фотографии. — Ты же помнишь, за что его посадили? Его недаром назвали Кровавым бароном. Этот человек верхушка всех наркодилеров. Он прославился тем, что руками своих людей убивал тех, кто у него покупал наркотики. Его клиентам резали горло и оставляли метку в виде красного дракона на шесте. — Неужели прошло сорок лет? — Его отпустили раньше на двадцать лет за примерное поведение. — Это плохо, скоро опять начнутся смерти… — Меня волнует то, что один из людей за тобой следил. Я случайно заметил слежку за тобой и узнал одного из шестёрок барона. — Что это может значить? — Арс нахмурился, пытаясь вспомнить хоть что-то, что могло привлечь внимание к нему Кровавого барона. — Возможно, ты неосмотрительно помешал им что-то сделать, — задумчиво тянет Антон, наконец убирая фотографию во внутренний карман и вздыхает. — Готовьтесь к отлову барона. — С таким информатором мы всегда будем готовы, — усмехается Арс, оглядывая напряжённого Антона. — Не волнуйся, со мной все будет в порядке. Может и не за мной этот человек следил. — Он точно за тобой следил. — Ладно, если так, то… Присмотри за мной? Арс это сказал в шутку, чтобы хоть как-то растворить напряжённое настроение парня, который взглянул на него хмурым взглядом. Майор ободряюще улыбнулся ему и Антон, кажется, немного успокоился, заметно расслабившись. Выйдя из машины под предлогом покурить, парень отошёл в сторону и замер под тенью одного из деревьев. Арс наблюдал за темной фигурой, не замечая сосредоточенного взгляда серых глаз, которые следили за ним через зеркало. Послышался глубокий вздох и майор оторвавшись от созерцания оглянулся к водителю. — Арсений Сергеевич, я не должен этого делать, но… — Дима вздыхает, оборачиваясь к майору и тот видит во взгляде тревогу. — Вы должны знать об этом. Антон собирается сесть в тюрьму. — Что? Зачем? — Растерянно выпаливает Арс, оглянувшись обратно к силуэту Антона. Маленькое пятнышко сигареты говорило о том, что парень все ещё курит, наслаждаясь запахом никотина. Сердце Арса замерло, предчувствуя что-то нехорошее. — Вы Антону сами сказали, что у вас проблемы с ним. Он решил сдаться… — Проговаривает Позов, тоже рассматривая фигуру под тенью дерева. — Чтобы вы не ломали больше голову. Арсений Сергеевич, вы же знаете, что творится в тюрьмах? Антон хоть и выглядит сильным, но он все тот же десятилетний мальчишка, которого знаете вы, и все тот же пятнадцатилетний, потерянный миром парень, которого знаю я. — Дима снова вздыхает, опустив голову, качая ею. — Если он попадет в тюрьму… Его там заживо загрызут. — Я же говорил ему, что найду решение, зачем… — Он заботится о вас так же, как и вы о нем. Я предлагал Шасту инсценировать смерть или сбежать, но он этого не хочет. Говорит, что тогда не увидит вас. — Я что-нибудь придумаю. — Шепчет Арс, замечая, что маленький огонек летит на асфальт, а Антон стремительным шагом направляется к машине. — Обещаю. — Только не говорите ему о нашем разговоре, ладно? Он попросил не рассказывать вам, но… Дима не успевает договорить, прерванный лёгким щелчком открытой двери и в следующую секунду в салон садится Антон, который пропах метанолом. Усевшись поудобнее, парень наконец поднимает голову, встречаясь со взглядом Димы и Арса. — Вы чего так на меня смотрите? — Арсений Сергеевич просто рассказал мне, как ты с дерева однажды грохнулся, вот смотрю и думаю, как ты умудрился? — На ходу сочиняет Дима, даже не осознавая, что попал в самую точку. — Эй! Арс, я из-за тебя тогда упал, — возмущённо вспыхивает Антон, в шутку ударяя майора по плечу. — Ты меня напугал… — А разве не потому, что засек тебя за воровством яблок? — Фыркает Арс, выставляя руки в защитном жесте, пытаясь укрыться от ударов. — Да ещё и в моем саду! Сам себя напугал, а на меня гонишь? Вот как ты к своему другу относишься. — Это все ложь и провокация! — Да-да. — Он воровал яблоки? — Со смешком спрашивает Дима, наблюдая за потасовкой двух друзей. — Было дело. Тогда он очень любил яблоки, — с улыбкой отвечает Арс, ловко блокируя руки Антона, отчего тот резко дёргает, заваливая мужчину на себя. — И воровал именно у меня. — У тебя вкуснее были! — Пыхтит Антон, снова пытаясь ударить майора, но руки его были намертво заблокированы им. — Особенно, когда ворованные были, да? — Фыркает Арс и оба замирают, встречаясь взглядом. Арс тонет моментально в теплой листве, находясь слишком близко к парню. — В твоём саду они были слаще, — тихо выдыхает Антон, перестав дёргаться, расслабляясь в неком подобии объятий майора. Арс расплывается в мягкой улыбке, забывая, что оба сидят в машине не одни. Антон был так близко, что майор мог учуять приятный, сладкий запах кокоса и яблок, вперемешку с сигаретным дымом. Лёгкое прикосновение дыхания к щеке приятно щекотало кожу и будоражило теплое чувство в груди. Арс тонул в зелени глаз парня, в которых плещется что-то неуловимое, но родное и он был не прочь тонуть в парне и дальше, если бы со стороны не послышался неловкий кашель, а после тихий голос водителя: — Не хочу прерывать ваш флирт, но… Мне нужно возвращаться к семье. При упоминании семьи, Антон моментально мрачнеет, что не укрылось от внимательных глаз майора. Арсу хочется поинтересоваться в изменении настроения парня, но понимает, что вопрос задавать уже не нужно. Антон сам на него ответил: — Точно, совсем забыл. Арса тоже ждут дома. Мы уже все выяснили про барона, так что дальше я разберусь сам. — Тогда я могу идти? — Арс усмехается, вглядываясь в лицо парня, который отворачивается к окну, будто за ним его что-то сильно заинтересовало. Нахмуренные брови, напрягшиеся черты лица и поджатые губы говорили только об одном и это забавляло майора. — Я познакомлю тебя с дочкой, — наклонившись к уху Антона, произносит Арс, почувствовав, как тот вздрогнул. — Не ревнуй, а то камнем станешь. — Да кто тут ревнует? — бурчит парень, продолжая сверлить взглядом темное окно. Арс в ответ качает головой, усмехаясь и поворачивается к Диме, протянув ему руку. — Рад знакомству, — степенно проговаривает он, улыбнувшись уголком губ. — Раз мы тут все друзья, то давай на «ты»? — Хорошо Арсений Сер… Э-э, Арсений, взаимно! — Поспешно отвечает Позов, пожав протянутую руку майора. Арс кивает в ответ, снова оглядываясь на Антона, который уже не пытался разглядеть свою судьбу в окне, опустив голову на грудь. Он все ещё был напряжён и о чем-то раздумывал, но даже такой Антон был до ужаса милым и притягательным. Полюбовавшись с минуту замершим парнем, Арс прощается и выходит из машины, не замечая брошенного в его сторону взгляда полный смешанных чувств. Майор идёт в сторону машины, чувствуя лёгкую прохладу вечера. Он поднимает голову, вглядываясь в небо, сплошь затянутое тучами, представляя вместо него себя. Можно сказать, что и он затянут тучами своей тайны, проблемами и интригами, но как только взойдет солнце, этих серых облаков не будет и все обязательно прояснится, рассеется и исчезнет. Ведь так и будет, да? Не всегда все идёт так как хочется, обязательно что-нибудь да произойдет. Без жертв никто не обходится… Арс качает головой, садясь в машину и закрывает глаза, чтобы успокоить разбушевавшиеся мысли, которые пчелиным роем жужжали в голове. Сбоку послышался тихий щелчок и в салон ворвался прохладный воздух, заставляя мурашек пробежаться по телу. Арс открывает глаза, наблюдая, как Антон грузно плюхается рядом, с громким хлопком закрывая дверь. — С тобой поеду, — бурчит парень, хмуро смотря в лобовое окно. — А почему не с Димой? — С усмешкой спрашивает Арс, весело оглядывая своего невольного попутчика. — Он сразу домой поедет, нам не по пути. — А со мной, значит, по пути? — Да. — Ты чего такой хмурной, а? Антон в ответ молчит, демонстративно отворачиваясь к окну с громким сопением. Арс сдерживает рвущийся наружу смех и заводит двигатель, выезжая на проезжую часть. Оба молчат. Один следит за дорогой, а второй упрямо смотрит в окно, скрестив руки на груди. Когда машина подъезжает к дому, Антон первый выскакивает из салона, с грохотом закрывая дверь и Арс всё-таки не выдерживает, разражаясь громким смехом, прислонившись лбом к рулю. Такое поведение парня майор знал ещё с детства. Если Антон ревновал, то показывал это всем видом и даже демонстрировал свое негативное чувство, чтобы привлечь внимание. Поэтому сомнений в ревности парня не было. Арс выходит из машины, попутно блокируя ее, вглядываясь в застывший силуэт около стены, скрытый тенью. Улыбнувшись, майор подходит к парню, который все так же хмуро глядел перед собой, будто и не видел подошедшего мужчину. — Антошка, не хорошо меня к дочке ревновать, — фыркает Арс, наклонив голову набок, желая заглянуть в глаза парня, но тот хмурится ещё больше, отвернувшись. — Я не ревную, вот ещё… — Фырчит парень, отходя немного в сторону, но останавливается из-за препятствия в виде руки Арса, которой он упёрся в стену, не давая пройти. — Ты уверен? — Арс смотрит внимательно, с лёгкой улыбкой на губах. — В детстве ты вел себя точно так же, когда я не дай бог кому-то уделял внимание больше, чем тебе. Антон продолжает упрямо молчать, но на этот раз брови его разгладились, а черты лица смягчились. Майор улыбнулся, щёлкнув пальцами по носу парня, пытаясь привлечь внимание и заставить того посмотреть на него. Антон жмурится, но дальнейших действий не предпринимает. — Антон, — зовёт парня, касаясь свободной рукой подбородка бандита. — Ну перестань. Даже если у меня появилась Ира и Кьяра, это не значит, что ты теперь на втором плане. Тем более, пока твое дело не завершится, ты всегда будешь в поле моего зрения. Не веди себя, как ребенок, большой уже, чтобы так по-детски ревновать… — А если это другая ревность? — Резко произносит Антон, тут же поджав губы, словно случайно произнес то, что не должен был. — О чем ты? — Арс недоуменно ведёт бровью, замечая лёгкое покраснение кончиков ушей парня. — Ни о чем, — быстро выпаливает Антон, поворачивая голову к Арсу. — Забей. — Ладно, как скажешь, — выдыхает Арс, замирая на месте. При свете лампы подъезда, возле которого стояли оба мужчин, зеленые глаза казались серыми, с оттенком коньяка. — Почему ты сказал, что познакомишь меня с дочкой? Я же бандит, — тихо проговаривает Антон, взглядом бегая по лицу майора. — В последнее время ты ведёшь себя не как бандит, — усмехается Арс, качая головой. — И ты мой друг в первую очередь, а остальное чепуха. — Тогда буду рад пообщаться с… — Кьяра. Ее зовут Кьяра. — Красивое имя и необычное… — Означает «светлая, чистая». Антон на этот раз озаряется теплой улыбкой, качнув головой. Арс наконец делает шаг назад, разминая затекшую руку, которой все это время упирался в стену. Антон больше не выглядел напряжённым и хмурым, взгляд его был чист и излучал яркие лучи, от которых у майора приятно что-то сводило в груди. Развернувшись к подъезду, Арс делает несколько шагов, когда слышит свое имя, пророненное тихим голосом. Он оборачивается вполоборота, посмотрев на Антона который остановился в паре метрах от него. — Что-то хотел? — спрашивает он, с лёгкой улыбкой глядя на парня. — Я хотел спросить, как бы ты отреагировал, если бы тебе в любви признался парень? — Тихо роняет он, чуть краснея от смущения. — К чему такой вопрос? — Выдыхает майор, поменявшись в лице. Антон тут же опускает взгляд, но, видимо, взяв себя в руки, снова смотрит на мужчину. — Просто интересно. Ну, так как? Арс молчит, не зная, что сказать в ответ. Антон выжидающе смотрит на майора, положив руки в карман. Тишина затянулась, а ответа Арс все никак не мог дать. Не потому что не хотел расстраивать парня, — просто он не знал, что ответить. Мысли в голове запутались окончательно, вызвав головную боль, а сердце гулко билось об грудную клетку, намереваясь пробить ее насквозь. Он смотрит на Антона и ему хочется сказать хоть что-нибудь, но слов найти не может. Тем временем парень горько усмехается, качая головой делая шаг назад в темноту, кивнув своим мыслям. — Можешь не отвечать, иди, — спокойно проговаривает он, без видимых эмоций. — Нельзя заставлять девушку ждать. С этими словами Антон разворачивается и уходит прочь, скрытый ночной темнотой. Арс дёргается, намереваясь догнать парня, но останавливается и открывает дверь, замирая в проёме. Он стоит несколько долгих секунд, прежде чем обернуться и прошептать в тишину: — Если бы это был ты, то ответил бы…

***

— Папа! — Слышится голос дочери прежде, чем Арс успевает переступить порог. Кьяра подбегает к отцу, заключая его в крепкие объятия, вызывая улыбку на усталом лице мужчины. — Привет, мышка, — ласково проговаривает он, обнимая дочь в ответ и целуя темную макушку. — Почему так долго? Мама Ира приготовила столько вкусного, а тебя все нет! — Прости, я задержался. Сейчас руки помою и приду. — Давай скорее! Кьяра весело морщится, прежде чем убежать на кухню, из которой выходит девушка в домашнем платье. Арс перебрасывается парой слов с подругой, пока снимает верхнюю одежду и после проходит в ванную. Из зеркала на него глядит уставший мужчина с синими мешками под глазами, кожа лица была почти серой и опухшей, а взгляд уставшим. Арс не скроет, что уже несколько дней почти не спит и спасается кружкой кофе. Да и времени выспаться совершенно нет. Да и что там выспаться! Элементарно на нормальный, человеческий сон не хватает времени из-за навалившихся дел. До этого дня. Завтра наконец можно поспать немного дольше и снова идти воевать с преступностью. Жизнь полицейского наполнена трудностями и порой даже жертвами. Наверное, это самая опасная работа после пожарных. Мысли снова путаются, ведя внутреннее рассуждение куда-то не туда и рассеиваются в миг, когда перед глазами возникает образ, от которого сердце гулко начинает биться. Образ почти четкий, с лёгкой, милой улыбкой и сверкающим неясным блеском взглядом. Арс не двигается, желая подольше продержать образ, но тот рассеивается почти мгновенно. Вздохнув, мужчина моет руки, ополоснув лицо и выходит на кухню, где его встречает запах вкусной еды. Кьяра что-то весело рассказывает, разливая горячий суп по тарелкам, пока Ира нарезала хлеб. Арс наблюдает за обеими с лёгкой, уставшей улыбкой, прислонившись спиной к стене. Запах вкусной еды будоражит желудок, заставляя его громко урчать. Вскоре рядом с ним появляется тарелка с борщом, привлекая к себе внимание вкусным запахом. Арс ждёт, когда за стол сядут девочки и только после этого начинает есть. Кьяра рассказывала о своем дне, иногда забывая про тарелку с супом, размахивая руками, весело смеясь, вызывая улыбки Иры и отца. После ужина, Арс помог убрать все со стола, после чего ушел в свою комнату. Мысли снова начали вертеться ураганом, отчего голова начала болеть. Арс встаёт перед окном, вглядываясь в ночное небо, на котором до сих пор не было видно ни одной звёзды и даже луны. Если бы не фонари на улицах и не свет в окнах домов, то была бы непроглядная тьма, от которой на душе становилось холодно. Арс невольно сравнил себя с этой тьмой. Он последние годы был один в своей холодной, темной квартире, где никогда не было женской руки, которая способна создать уют. Арс привык к такой жизни и совсем не замечал той темной и мрачной атмосферы, тем более его почти никогда не бывало дома из-за работы. А с появлением дочери, квартира заиграла другими красками, и не казалась такой мрачной. Да ещё и Ира добавляет уюта своим присутствием. Но всё-таки чего-то ему не хватало, какой-то детали, чтобы завершить всю картину. Перед глазами возникают образ, от которого майор расплывается в теплой улыбке, прикрывая глаза, словно пытался подольше продержать его. Мысли тут же прекращают свой хоровод и в груди разгорается теплый огонь. Лёгкий хлопок двери рассеивает образ, отчего Арс чувствует разочарование и оборачивается назад, встречаясь с голубыми, как у него самого, глазами. Кьяра неловко мялась у двери, держа в руках какую-то книгу, в черном, кожаном переплете. — Пап, ты не занят? — Нет, что ты хотела? — ласково произносит Арс и Кьяра расплывается в улыбке, в несколько шагов оказавшись рядом с отцом, протягивая ему черную книгу. — Это же твой альбом? — Арс берет в руки черную книгу, которая действительно оказалась альбомом. — Откуда он у тебя? — С лёгкой, грустной улыбкой спрашивает он, нежно поглаживая корешок. — Я нашла у тебя в шкафу, когда искала англо-русский словарь, — объясняет девочка, с интересом заглядывая в открывшийся альбом. — Я про него совсем забыл, — с усмешкой выдыхает майор, садясь на кровать. Кьяра последовала за отцом, с не скрываемым интересом разглядывая первую фотографию, которая была почти серой. — Это твои бабушка и дедушка, а это я. Арс с трепетной нежностью гладит фотографии, грустно улыбаясь каждой. Кьяра слушает с интересом, прислонившись щекой к отцовскому плечу, разглядывая фотографии и улыбаясь тому счастливому ребенку на снимках. Маленький Арс везде улыбался: сонный, с разодранными коленками, чумазый, с разбитой банкой варенья — везде он улыбался. Он словно родился с улыбкой на губах и все, что с ним происходило — улыбался, словно так хотел стереть все проблемы мира. Кто бы мог подумать, что нынешний Арс и маленький — это один и тот же человек? Ни то чтобы сейчас майор не улыбается совсем, просто он стал более серьезным. Да и слишком все наваливается на его плечи, прогибая до самой земли. Не до улыбок ему. — Папа, а это кто? — В какой-то момент подаёт голос Кьяра, указывая на фотографию, где одиннадцатилетний Арс жмурясь от смеха слабо защищался от щекотки маленького, светлого ребенка лет трёх. — Твой брат? Он такой светлый… — Почти, это мой друг, — проговаривает Арс, любовно разглядывая каждую деталь на фотографии. — Это наше с ним первое фото. — У тебя был такой маленький друг? Тебя что, просили с ним посидеть родители? — Удивленно проговаривает девочка, разглядывая фотографию, улыбаясь ауре счастья на ней. — Никто не просил ничего, я сам захотел дружить с ним. — А как его зовут? — Антон. Кьяра смотрит на отца, невольно затаив дыхание. Мужчина словно забыл, где и с кем находится, грустно улыбаясь своим мыслям. В глазах застыла такая необъятная нежность, что один неосторожный шаг и утонешь в ней. Арс тихо рассказывал дочери о своем маленьком друге, переворачивая страницу за страницей. Девочке вдруг показалось, что она коснулась тайны, но понять не могла, что она из себя представляет. Кьяра замерла, словно задетая тем теплым чувством, что плескалось в глазах ее отца. Последняя фотография была с десятилетним Антоном, который что-то усердно мастерил, от старания высунув язык. Рядом с ним в позе лотоса сидел Арс, держа какую-то книгу в руках, сосредоточено читая текст. Оба заняты каждый своим делом. Кьяра даже загляделась на них, не сразу заметив поникшего отца. — Это наша с ним последняя фотография, — проговаривает Арс, тяжело вздохнув. Девочка внимательно смотрит на отца, после чего переводит взгляд на фотографию. — Почему? — Потому что потом он уехал с отцом в Москву и больше мы с ним не виделись. — Ты скучаешь по нему, да? — тихо спрашивает она, заглядывая в глаза отцу. — Скучаю, — тихо и честно отвечает Арс, проведя пальцем по фотографии. — Скучаю по нему маленькому. Тогда он был невинным, добрым ребенком. — А сейчас какой он? — С интересом спрашивает девочка, не отрывая взгляда от профиля отца. — Сейчас он другой. — Ты его уже видел? — Конечно. Мы видимся почти каждый день, он не тот Антон, которого знаю я. Но всё-таки что-то у него от маленького мальчика осталось. Арс улыбается так нежно, что сердце у любого сожмется и слезы выступят на глазах. Кьяра обнимает своего отца, целуя небритую щеку, котёнком потеревшись об нее носом. Арс улыбается дочке, обняв ее за плечи, целуя темную макушку и снова смотрит на фотографию, улыбаясь.

***

Антон направлялся в свой штаб, когда услышал громкий визг колес и рядом с ним остановилась машина черного цвета с замазанными номерами. Антон хмурится, напрягаясь всем телом, наблюдая, как из открытых дверей выходят люди в черном, выставляя перед собой пистолет. Шаст делает шаг назад, выхватывая свой, без тени страха осматривая противников. — Шастун, без глупостей, — холодно выкрикивает один из людей в черном и до уха парня долетает звук взведенного курка. — Что вам нужно? — бесстрастно спрашивает Антон, незаметно выискивая пути отступления. Он был один и вряд ли смог вырваться невредимым из рук этих людей. — Наш шеф желает с тобой поговорить, произносит один из мужчин, заставив Антона вздрогнуть. Голос говорившего был совсем юный, но полный стали. — Разве так приглашают поговорить? — хмыкает Шаст, разглядывая того парня, который совсем был не похож на кровожадного бандита, но его злые глаза говорили об обратном. — А откуда нам знать, что ты не решишь сотворить глупость? — Рычит другой парень, на которого Антон переводит взгляд и замирает. — Ты? — Руки начинают дрожать, а ладони вмиг стали мокрыми, отчего появился невольный страх, что оружие может упасть. Перед ним стоял один из его людей, который покинул его банду, предав своих. В следующую секунду Антон берет себя в руки и нахмурившись, злобно добавляет: — так вот к кому ты сбежал. — Ничего личного, бывший шеф, — презрительно фыркает парень, надменно глядя на Антона. — Нет времени вести тут светские разговоры, — рычит один из людей, угрожающе целясь в Антона. — полезай в машину! Антон трезво оценил ситуацию и поняв, что если сейчас начнет убегать, то хорошим этим не закончится. Кто-нибудь да пристрелит его, а умирать вот так просто ему не хотелось от слова совсем. Поэтому он убирает пистолет в карман и проходит к машине, протискиваясь в салон. На голову тут же надевают черный мешок с каким-то сладковатым запахом, отчего сознание туманится, и Антон погружается в бессознательное состояние. Последнее, что он услышал прежде, чем окончательно отключиться это отданный приказ к отправлению. Когда Шаст открыл глаза, его резко дёрнули к выходу, грубо вытолкнув на улицу. Голова жутко гудела и кружилась, хотелось спать, но парень стойко стоял на своих двух, чтобы не давать повода этим людям лишний раз ударить себя. В другой ситуации Шаст вряд ли бы терпел такое отношение к себе, но сейчас он был абсолютно один среди тигров, поэтому нужно было сохранять спокойствие. На языке чувствуется осадок сладковатого запаха, заставляя Антона презрительно сморщится, искоса посмотрев на идущего рядом с ним одного из тех людей. — Хлороформ, тоже мне способ… Детский лепет. — Что ты сказал? — Раздается гневный возглас за спиной, который ничуть не напугал парня. Антон оборачивается через плечо, нагло ухмыляясь. — Я говорю, что способы у вас детские. Даже смешно. — Шастун, ты лучше не провоцируй, — шипит другой голос, на что Антон только презрительно ведёт плечами и замолкает, когда они подходят к какому-то зданию. Это было небольшое строение, совсем непохожее на жилище богатого человека. Здание имело два этажа с чердаком, закрытая веранда с тонированными окнами и заколоченными ставнями. Сам дом был настолько старым, что вряд ли бы кто осмелился здесь жить, наверняка это было временным пристанищем. Вокруг здание росли кусты и деревья, что помогало ему скрыться от посторонних глаз, идеальное место для того, чтобы спрятаться. Антона грубо пихают в сторону входа и он чуть не падает, споткнувшись об свою ногу. Выругавшись про себя, Шаст встаёт на одну из ступенек, которая пронзительно скрипнула, оповестив всех вокруг, что в дом входят люди. Дверь угрожающе открылась, впуская всю процессию в темноту здания и с глухим стуком затворилась, перекрыв пути отступления. Антона ведут вглубь дома и с каждым шагом тот ощущает давящую атмосферу, от которой хотелось сбежать. Противный, приторно — сладкий запах вперемешку с махоркой забивался в ноздри, отчего голова шла кругом и к горлу подступал тошнотворный ком. Пройдя ещё несколько метров, перед Антоном открыли одну из дверей и лёгкие тут же заполнились ароматом дорогого парфюма и парень тут же начал чихать. Спустя пару мгновений, привыкнув к резкой смене запахов, Антон наконец смог оглядеться, но ничего, кроме двух кресел, дубового столика и камина он не увидел. — Здравствуй, глава Зверюг, — слышится низкий бас откуда-то сбоку, заставив парня вздрогнуть и оглянуться, но в остальной части помещения была тьма и разглядеть что-либо не представляло возможности. — Присаживайся, чувствуй себя как дома. — Зачем вы хотели меня видеть, барон. — Холодно парирует Антон, усаживаясь в кресло, закинув одну ногу на другую. Его взгляд направился на искусственный огонь в камине, который завораживал и казался теплым. — А я посмотрю, ты малый не промах, — Усмехается все тот же голос и где-то сбоку послышалось шевеление и шаги. — Думаю, наш разговор будет долгим, не хочешь что-нибудь выпить, глава Зверюг? — Вынужден отказаться, — так же холодно парирует Антон, с каменным выражением лица, глядя в одну точку. — Ну так что вам нужно от меня? — О! — Восклицает невидимый собеседник, после чего слышатся приближающиеся шаги. — Мне нужно узнать лишь одно. Один из моих людей не так давно заметили, что глава Зверюг следит за одним майором и решили, что у нас одна цель. Антон моментально настораживается, но виду не подаёт, только слегка тянет уголок губ, усмехаясь на свой манер. Невидимый собеседник наконец выходит в поле зрения, встав в метре от Антона. Это был мужчина лет пятидесяти с седыми волосами, которые были зализаны назад, широкий лоб, глубоко посаженные глаза цвета грозовых туч, тонкие губы, впалые щеки и прямой нос. Фигура мужчины была статная, что говорило о том, что человек следил за собой. В молодости, за ним наверняка девушки толпами бегали. Антон ч минуту оглядывал хозяина дома, а после кисло скривился, будто съел дольку лимона. — Одна цель? Вы о чем? — Безразлично выговаривает он, равнодушно глядя на мужчину. — Сдается мне, что и вам мешает майор. — Откуда такие выводы? — Мой человек сказал, что ты наблюдал за ним из далека и не подходил, а значит следил за ним… — Допустим, — усмехается Антон, без тени эмоций наблюдая за бароном. — И что? — Я хочу предложить тебе объединить со мной силы, — проговаривает мужчина, на что Антон вновь тянет уголок губ в усмешке, глядя куда-то в сторону. — Мы вместе уберем майора. — Насколько я помню, вы убиваете только своих клиентов, неужели майор у вас приобрел наркотик? — отчеканив каждое слово проговаривает Антон, гневно хмуря брови. — У меня с ним свои счёты… — Хмыкает мужчина, ведя плечами. — Не торопись отвечать. Подумай, глава и реши, я буду ждать от тебя ответ. — Тут нечего думать, — холодно роняет Антон, чувствуя, как закипает от гнева. — Только тронь его и я устрою здесь пожар, понял? Он мой. С этими словами Шастун выхватывает пистолет, направив его в сторону барона, безмолвно предупредив, что если он сделает хоть одно движение, то тут же получит пулю. Мужчина, видимо был немного шокирован и поэтому не сразу отреагировал, а когда он пришел в себя, то Антон уже выскользнул из-за двери и положил на лопатки пару охранников, бесшумно пробираясь к выходу. Уже у самых дверей Антон почувствовал, как кто-то тянет его в сторону и он теряет равновесие, падая в чьи-то объятия, из которых выпрыгивает так молниеносно, что ударяется плечом о какую-то перекладину. — Шеф, тише, за дверью люди, — слышится тихий, знакомый голос того юного парня, который был вместе с теми, кто привез его сюда. — Я помогу вам уйти. — Почему я должен тебе верить? — Хмурится Антон, прислушиваясь к внешним звукам. Кажется, что они находились в какой-то из комнат, здесь из освящение был слабый свет луны. — Вас уже ждали, — терпеливо проговаривает все тот же голос и Антон оборачивается наконец, чтобы взглянуть на своего доброжелателя. — Почему ты мне помогаешь? — Вы меня не помните, Антон Андреевич? Антон хмурится, рассматривая худую фигуру, которую освещал один единственный луч луны. Парень был слишком худой, словно совсем не питался, из-за его худобы серые глаза казались большими, тонкие губы слегка подрагивали, словно он хотел что-то сказать, но сдерживал себя, светлые волосы немного помялись и растрепались. И почему-то в этот момент в душу Антону закралось чувство, что он уже где-то видел это юное лицо и невинный взгляд серых глаз. Подумав немного, Антон вспоминает одну часть своего прошлого, о котором он совсем забыл и выдыхает, вглядываясь в черты лица парнишки. — Данька? Милохин? — Почти одними губами произносит он, чувствуя как что-то мягкое ползет по груди и ему вдруг хочется радостно рассмеяться. — Неужели это ты? Как ты тут оказался? — Давайте я вам все расскажу, когда мы выберемся, Антон Андреевич, — улыбается парнишка, после чего замирает, вслушиваясь в звуки. За дверью кто-то даёт приказ осмотреть территорию. Антон в ответ кивает и оба идут в полной тишине, пробираясь вглубь комнаты. Парень ловко ориентировался в полутемноте и Антон доверчиво следовал за ним, не забывая настораживать слух. В голове вспыхивает воспоминание, от которого пробивает дрожь. Тогда ему только исполнилось двадцать лет и он отмечал свой праздник в одиночестве, блуждая по безлюдному, ночному городу, когда услышал крики. Антон тут же побежал на звук и обнаружил в одном из переулков трёх мужчин, которые избивали какого-то подростка. Шаст тут же вынул пистолет и выкрикнул, что откроет огонь, если те не остановятся. Напавшие на подростка мужчины тут же обратили свое внимание на Антона, приказав тому убираться, не поверив в его намерения. Тогда Антон сделал первый выстрел в воздух, тут же прицелившись в лоб одного из мужчин, вновь повторив свои слова. На этот раз его послушались, тут же убежав подальше от бандита. Убрав оружие, Антон тут же подбежал к пострадавшему, который оказался мальчишкой лет десяти. Он был сильно избит и без сознания, поэтому спрашивать о том, в порядке ли тот было бесполезно. Оглядев мальчика ещё раз, Антон убедился, что тот возможно бездомный и раз его тут избивали, то наверняка пытался что-то украсть, за что и поплатился. Покачав головой, Антон аккуратно поднял парнишку, намереваясь отнести в ближайшую больницу, но вспомнив свое положение, поменял курс к другу. Димка принял мальчика с опаской, но остаться на стороне не смог. Он долго выхаживал ребенка вместе с Катей, тогда ещё девушкой. После, когда паренёк очнулся, Антон расспросил его о жизни и узнал, что тот рос в детском доме, но сбежал из-за того, что ему там не нравилось. Антон взял к себе пацана на первое время, пока тот сам не захочет уйти. Они прожили вместе около двух лет, пока Данька не исчез. Антон искал его, боясь, что с ним что-то случилось, но когда ему принесли записку, где пацан извиняется за побег и просит о нем не волноваться, то тут же прекращает свои поиски. А после забывает о самом существовании парня. И вот теперь они встретились. — Антон Андреевич, простите, что я ниразу не давал о себе знать, — раздается почти у самого уха тихий голос, заставив Антона вздрогнуть, вынырнув из воспоминания. Он даже не заметил, как они выбрались и теперь находились где-то в чаще. — Мы сейчас в безопасности, нас никто не найдет. — Как ты оказался в банде Барона? — Наступает Антон, хмуро посмотрев на парня. Давняя дружба хоть и осталась дружбой, но сейчас Кровавый барон был для него самым главным врагом. — Я случайно к нему попал год назад, — как-то виновато проговаривает Даня, почесав затылок. — До этого я просто был бездомным бродягой. — Почему? — Антон удивлённо ахнул, перестав подозрительно коситься на парня, уставившись на него во все глаза. — Ты же мне сказал, что начинаешь новую жизнь, так почему? — Так вышло, что жизнь оказалась слишком сложной. — С горькой усмешкой проговаривает Даня, отводя взгляд в сторону. — Я не справился. — Почему меня не нашел? Я бы помог... — От слов парня Антону сделалось не по себе. — Я искал! Но вы исчезли... — В глазах парнишки пробегает тень грусти, которая исчезает так же быстро, как и появилась. — А как связаться с вами, я не знал. — Как же ты выжил? — Ваши уроки по выживанию помогли. А потом я встретил одного человека, и он взял меня в банду Барона. Антон внимательно рассматривает парня, подмечая про себя, что тот все же остался тем мальчишкой, которого он знал. Только повзрослел немного и ещё больше исхудал. Даня неловко чесал свою руку, рассматривая пространство вокруг них двоих, словно избегал взгляда и усмехался чему-то. Ворот черной куртки от порыва ветра дёргается в сторону, открывая взгляду тонкую, бледную шею, на которой красной, грубой полосой виднелся шрам. Антон тут же хватает парня за ворот, вызвав его испуганный возглас и оттягивает его ещё сильнее, скрипя зубами, понимая, что шрам тянется до самой груди. Парень запоздало пытается прикрыть шрам рукой, но Антон не даёт этого сделать, свирепо заглядывая в почти синие глаза. — Кто? — Антон хмурится, злобно сверкая взглядом. — Кто тебя так? — Барон... — Выдыхает парень, прикрывая шрам рукой. В зелёных глазах вспыхнула ярость. — За что? — Он был не в духе, а я под руку подвернулся... — Он за все заплатит, — шипит Шаст, отпуская ворот парня, поправив куртку. Даня ежится то ли от холода, то ли от смущения и глаз на главаря банды не поднимает. — Ты пойдешь со мной в банду? Тебе нельзя возвращаться. — Я и не собирался. Пойду, — с готовностью отвечает Милохин, вызвав лёгкую улыбку на мрачном лице Антона. — Антон Андреевич... — Дань, мы с тобой как братья, называй меня просто Антон, — проговаривает Шаст, подмигнув парню. — Хорошо! Антон, я должен вам... То есть тебе сказать, что Барон точит зуб на майора, — выпаливает парнишка, отчего Антон снова настораживается, глядя на Даню. — Ты наверное не в курсе, но Арсений Сергеевич где-то года три назад спас наркомана от убийцы и отправил того в диспансер лечиться. Тот наркоман вылечился и уехал за границу, а Барон с тех пор точит на него зуб... — Постой! Три года назад? Он же в тюрьме сидел. — Ну, ты ж знаешь! У него связи везде... Руководил всеми даже сидя в тюрьме, его ничто не остановит. — Вот как... — Антон презрительно усмехается, глядя себе за спину. — Антон, я знаю, что ты и майор... Как-то связаны, — тихо, словно пробуя почву произносит парень, закусив от волнения губу. Антон бросает быстрый взгляд на парня, чувствуя, как уши начинают краснеть от досады. Неужели об этом знают все? — Ты так думаешь? — Спокойно интересуется Антон, почти перестав дышать. Любой, кто хорошо знал парня, догадался бы, что это недобрый знак. — Я догадался, когда ты вдруг разозлился... — выпаливает Даня, делая шаг назад, так как Антон начал идти вперёд. — Ну да, мы с ним связаны... Обещанием. Антон к Дане больше не поворачивается, направляясь вглубь леса, стараясь унять неясную дрожь. Ему не хотелось, чтобы кто-то, даже тот, кто был сейчас рядом с ним, видел его панику. Внешне Шаст был спокоен и холоден как скала, но стоит только увидеть его лицо полной паники и растерянности, весь образ тут же разрушается. Милохин шел следом, не пытаясь больше заводить разговор, посматривая на напряжённую спину главаря Зверюг. Несмотря на то, что главарь бандитов всегда был с ним добр и приветлив, он всегда побаивался его и уважал. До слуха парня долетает тихий вздох и после такой же голос: — Время возмездия настало.