Бинго

      Бар «Маргаритка» располагался неподалёку от агентства, парфюмерной фабрики и дома Троя (и Дэя — как он теперь знал). Когда-то это была простецкая забегаловка для рабочих из промышленного квартала, но потом часть предприятий закрылась, часть переехала, поблизости выросли деловые кварталы и бизнес-центры, кафе подстроилось под конъюнктуру рынка и превратилось в современное заведение с бизнес-ланчами в полдень и винной картой после восьми.       Обстановка внутри была подчёркнуто простой, отсылая к пролетарскому прошлому этого района: голый кирпич, тёмные деревянные панели на стенах и барной стойке, диваны и стулья в бордовом кожзаме, заполненный разнокалиберными бутылками шкаф с зеркальной стенкой за спиной у бармена, грифельные доски с довольно скромным меню и демократичными ценами, телевизор на стене, тихонько бубнивший местные новости — классический американский бар. Дартс и настольный футбол дополняли нехитрый набор развлечений.       Хозяйка «Маргаритки» Дэйзи Финч держала нос по ветру и активно участвовала в жизни заведения, хотя за барной стойкой её давно сменили Молли и Айвен, проработавшие здесь уже не один год.

***

      Они пришли почти одновременно, Трой даже внутрь заглянуть не успел. Он остановился перед дверью бара — хотелось погреться под тёплыми лучами вечернего майского солнца после выстуженных кондиционером коридоров кондоминиума, в недрах которого располагалась его квартира. Если Дэй уже внутри, то может и подождать.       За вечер они не связались ни разу, старомодно полагаясь на условленное время. Они переписывались только в общем чате группы, и Трою сейчас не хотелось переходить эту границу, делая общение более личным. В конце концов, эта встреча для того и нужна была, чтобы четко обозначить границы.       Дэй вывернул из-за угла через минуту. Тревор опасался, что он расфуфырится, как павлин, выльет на себя полбутылки одеколона и геля для волос, лишний раз подчеркивая свои ожидания от «свидания», но, видимо, сказывался богатый опыт — Кинг выглядел так же небрежно, как и на репетициях: простые джинсы, темная футболка, кеды; а для того, чтобы почувствовать запах парфюма, надо было войти в личную зону. Трой выдохнул с облегчением: может, всё сложится удачно сегодня — он немного нервничал.

***

      — Безалкогольное, пожалуйста… Давай поговорим нормально, — Трой решил с ходу приступить к делу, едва они разместились за столиком рядом с барной стойкой.       — Так себе заход для начала свидания, — протянул Дэй, откладывая меню. — Может, поговорим на общепринятые темы: кто где учился, какие книжки читает?       — Это не свидание, ты же понимаешь? Я хочу всё прояснить, — Тревор пытался вернуть разговор в нужное русло. — Ты, может, принимаешь мой отказ на свой счёт, но это не так…       — Ещё какое свидание, — перебил его Кинг. — Последнее. Знаешь, когда ты приглашаешь кого-то, чтобы расстаться. Последнее свидание без первого.       — Ладно, тебе лучше знать, я в этом не особо силён, — вздохнул Тревор, понимая, что с Дэймоном всё и не могло пойти по плану. Но про себя отметил, что, судя по заказанным чесночным гренкам и луковым кольцам, тот хотя бы целоваться сегодня не планирует — и на том спасибо.       — Почему? — удивился Кинг, считавший, что Трой — с его-то данными — должен быть довольно искушённым в любовных делах, каким бы невинным ангелом он ни казался.       — Потому что мне это не интересно. Я не хочу ни секса, ни отношений ни с кем.       Трой немного лукавил: в романтических отношениях он был заинтересован не меньше, чем любой парень его возраста, но они неизбежно влекли за собой секс, и это в итоге всё портило.       — Ты недавно расстался с кем-то? — спросил Дэй понимающе.       — Нет. Мне просто это не нужно, вообще. Я асексуал.       Трой обычно никому не рассказывал об этом, хоть и не стыдился вовсе, а считал преимуществом. Но теперь он понадеялся, что это отвадит Кинга раз и навсегда — и, конечно же, жестоко ошибся. Наоборот, новая информация разбудила в Дэймоне настоящий азарт.       — Ты девственник? — вопросы сыпались, как из рога изобилия, и порой просто обескураживали. — Ты хранишь себя до свадьбы? Это как-то связано с религией?       — Нет.       — Но… ты ведь мастурбируешь? То есть, я имею в виду, в физическом плане всё функционирует? — Дэй просто не мог уложить это у себя в голове.       — Да, — Трой поражался, как он сам умудрился затеять с Дэем разговор «о письках».       — У тебя был неудачный опыт? Может, неподходящие партнёры? Неопытные, неумелые… Может, стоит попробовать с кем-то более искушённым?       — У меня просто нормальной бабы не было, ага, — скривился Трой в ответ. — Дэй, какие у меня женщины были — тебе и не снилось.       — Да мне вообще женщины не снятся, — хмыкнул Кинг. — А тебе, кстати, снятся? О чём ты фантазируешь, когда дрочишь? — официантка как раз поставила перед ними пиво, но Дэй и не подумал даже голос понизить.       — Ни о чём, — процедил Трой. — Почему мы вообще это обсуждаем? Ты мне на слово не веришь?       — Совсем ни о чём? — пытался разобраться Дэй, не взирая на возражения. — А журналы, порно? Или, допустим, на улице ты не думаешь: «о, какая попка, ябвдул» — или что-то в таком духе?       — Я отмечаю особенности фигуры с профессиональной точки зрения, — объяснил Тревор. — В эстетическом плане.       Кинг задумчиво потягивал пиво, переваривая полученную информацию.       — И нет разницы, мужчина или женщина? — протянул он, очерчивая в воздухе силуэт куриным крылышком. — В эстетическом плане и с профессиональной точки зрения.       — Я уже вижу, куда ты клонишь, — вздохнул Трой.       — А что? — Дэй и не думал отнекиваться. — Тебе не нравится секс с женщинами и ты никогда не пробовал с мужчинами — мне кажется, напрашивается очевидный вывод. Ты ведь из Техаса, верно? Не самый толерантный штат, вполне логично, что тебе сложно принять свою сексуальность…       — Я в Европе за свою жизнь провёл больше времени, чем в Техасе, там для тебя с толерантностью всё достаточно хорошо? — поинтересовался Трой с иронией.       — Тебе надо просто попробовать, что ты теряешь? — развёл руками Дэймон. — Это ж не смена пола, это просто секс. Может, ты гей на самом деле. Я могу помочь. По дружбе.       — Какая самоотверженность, — закатил глаза Тревор. Кто б сомневался, что Кинг любой разговор способен вывернуть к этому.       На данном этапе беседа вовсе не казалась Трою продуктивной. Возможно, стоило из вежливости допить свои «ноль-три» и уйти, но он ещё не терял надежду. Дэймон, кажется, совершенно искренне пытался вникнуть в суть вопроса (если отбросить в сторону этот глупый флирт) и отпускать Тревора, не удовлетворив свою жажду знаний, не собирался.       — Но у тебя же были какие-то отношения? — продолжил свой фривольный допрос Кинг.       — Были, — кивнул Трой.       — И что, в них не было секса?       — Был.       — То есть не так уж и противно, значит? — в голосе Дэймона чувствовался азарт ищейки, идущей по следу.       — Я не говорил, что мне противно, — терпеливо объяснил Тревор. — Я просто не понимаю, зачем это нужно.       — Может, ты просто романтик? — предположил Дэй. — Из тех, кому для секса нужны какие-то чувства. И ты ещё не встретил подходящего человека. Однажды ты влюбишься…       — Я влюблялся, — остановил его Трой.       — В живую девушку? — уточнил на всякий случай Кинг. — Которая постоянно была перед глазами?       — Да.       — И? Тебе не хотелось? Обладать, прикасаться, доставлять удовольствие?       — Нет. С ней хотелось общаться, быть рядом, заниматься чем-то вместе, заботиться, защищать.       Дэймон скептически поджал губы — он бы вовсе не назвал это любовью.       — Зачем вообще отношения с тем, с кем не хочется секса? — он искренне не мог этого понять.       Вот этим вопросом Тревор не был удивлён.       — Духовная близость, поддержка, общие планы и интересы — не слышал о таком? — спросил он с ноткой снисхождения в голосе.       — Это называется дружбой, — возразил Кинг.       Трой покачал головой.       — Я не знаю, как объяснить, но любовь состоит не только из дружбы и секса. То есть если убрать секс, это не станет просто дружбой, — ему сложно было это сформулировать. Весь его любовный опыт состоял преимущественно из мимолётных служебных романов, бессмысленность и бесперспективность которых была очевидна ещё до их начала, но робкое «а может быть я нормальный на самом деле?» где-то на задворках сознания каждый раз толкало в новые отношения, пока он не признал, что может считать себя нормальным и без них.       — Но если у твоего партнёра с либидо всё нормально, — спросил Кинг, немного поразмыслив, — то тебе разве не хочется сделать ему приятно?       — Есть масса способов радовать любимого человека помимо секса, — ответил Тревор, воздержавшись от прений по поводу нормальности.       — Хороший секс ничем не заменишь, — уверенно заявил Дэй.       Трой безрадостно откинулся на спинку дивана. Ему хотелось бы возразить, но весь его жизненный опыт был на стороне Кинга.       — Видимо, да, — кивнул Тревор нехотя.       — Говорят, аппетит приходит во время еды, — Дэймон показательно отложил на тарелку жирную обглоданную косточку.       — Этот так не работает. Если заставлять себя, то любое занятие вскоре превращается в малоприятную рутинную обязанность, и отношение к процессу переносится на объект. На партнёра, то есть, — объяснил Трой. — Чем больше уступаешь — тем меньше хочется этим заниматься в следующий раз. И видеть этого человека вообще.       — И дальше что?       — И всё, — развёл руками Тревор, отводя глаза.       Дэй усмехнулся, пристально разглядывая своего собеседника.       — То есть ты вступаешь в отношения, а после секса партнера кидаешь? Правильно я понял? — подытожил он.       — Вот кто бы говорил, — огрызнулся Той, который и сам каждый раз изводился от чувства вины.       — Ну нет, со мной люди с самого начала знают, что на длительный роман рассчитывать не стоит. Бум-бум-чао, как говорил один ценитель романтики. А ты долго держишь дистанцию, обещая крепкие отношения, построенные на духовной близости, а потом после секса — фьють! — и поминай, как звали? — спросил Дэймон строго.       — Да, я тут главный злодей, — устало протянул Тревор. — Теперь ты видишь, почему я не хочу отношений — никаких?       — Да мы просто созданы друг для друга, — заключил Дэй.       — Да бля! — не выдержал Трой. — Ты вообще меня слушал?       — Я всегда тебя слушаю очень внимательно, — заверил Дэймон. — Ты сейчас сказал, что на нормальные длительные отношения не способен. Представляешь, я тоже. Так что короткий роман никому не испортит настроение.       Ему и в самом деле сложно было понять, чем дружба с привилегиями могла бы помешать им — он спокойно общался со своими бывшими в отличие от Тревора.       — Ты забыл, что мне не интересно то, ради чего ты вообще этот роман затеваешь, — напомнил Трой.       — Может, со мной будет иначе.       О да, Тревор именно так каждый раз и думал.       — Нет, спасибо, я в эти игры уже наигрался. Напробовался и напроверялся достаточно, чтобы понять — толку из этих экспериментов не выйдет, только отношения разрушаются. Больше я через себя переступать не буду. Даже ради тебя, — предупредил он дальнейшие возражения, видя, что просто так Кинг отступать не собирается.       — Да если б только во мне было дело… Это же преступление против человечества, — сказал Дэй с досадой. — Ты — самый красивый мужчина, которого я видел.       — Я надеюсь, ты сейчас не про потомство и генофонд? — Трой посмотрел на него подозрительно, пропустив явно преувеличенную похвалу мимо ушей. — Для продолжения рода в современном мире вступать в физический контакт необязательно.       — Не только. Несправедливо, что такой офигенно привлекательный парень, как ты, не оставляет никому даже шанса.       — Я самый обычный, и я никому ничего не должен, — отрезал Тревор.       — Я бы понял, если бы это был твой выбор, но ты, похоже, и в самом деле не осознаёшь, что теряешь, — Дэй, убедившись, что Трой не шутит, теперь, похоже, больше переживал за товарища, чем за свои сорвавшиеся планы. — Разве с этим нельзя ничего сделать? Невозможно же так жить. Есть же какие-то таблетки, повышающие либидо… Психотерапия? Может, дело в гормонах?       — Серьёзно? — Трою казалось, что он уже к любой бестактности от Дэймона готов, но тут действительно разозлился. — Знаешь, у меня есть симпатичная подруга — давай я вас познакомлю. А то нечестно, что такой жеребец не оставит потомства. Геев всего четыре процента от популяции, а гетеросексуальных женщин — почти пятьдесят. Несправедливо лишать их даже шанса. А если не встанет — ничего, для этого есть таблетки.       Зеркалочка немного остудила пыл Дэймона.       — Это не одно и то же, — упрямо возразил он.       — Вот уж от тебя я такого не ожидал услышать, — Тревор недовольно сложил руки на груди.       — Асексуальность — это не ориентация, — настаивал Дэй.       — Именно она.       — Ориентация — это когда ты кого-то хочешь, а никого не хотеть — это снобизм.       — Ты это на википедии прочитал? — огрызнулся Тревор.       Не желая продолжать разговор в таком ключе, Трой отвернулся в сторону, осматривая полупустой бар — все, кто заходил сюда перекусить после работы, уже разбрелись по домам, и помещение постепенно наполнялось теми, кто хотел провести вечер за кружкой пива. Им повезло со столиком — здесь в углу они привлекали мало внимания, отгороженные высокими спинками диванов от зала. Мерно позвякивали бокалы в руках барменши за спиной, звучала приглушенная музыка из телевизора, где мелькали какие-то клипы — он видел их пестрые отсветы в гранёном стекле пивной кружки Дэймона. Поднимать голову, чтобы увидеть такие же блики в голубых глазах напротив, не хотелось.       Кинг молчал терпеливо, перекатывал столовые приборы в пальцах и ждал, пока его визави остынет.       — Мне думается, ты перерастёшь это с возрастом. Многие люди дольше созревают, — уже намного спокойнее рассудил Дэймон с высоты своего опыта. — Готов спорить, ты и с девственностью расстался не раньше двадцати лет.       Тут он попал в точку, Тревору крыть было нечем.       — Скорее уж это ты с возрастом перейдёшь в мой лагерь, — хмыкнул он мстительно.       — Эректильная дисфункция — это неподходящий предмет для шуток, — сказал Дэй очень строго. Трой не стал развивать тему: кто бы мог подумать, что и у его величества есть слабые места?       Казалось бы, тема была полностью исчерпана, и разговор должен тут забуксовать — если бы Кинг в состоянии был молчать хоть какое-то время.       — Может, ты просто стесняешься? — продолжал генерировать версии Дэй, пытаясь разобраться в сути такого загадочного для него явления. — Или боишься чего-то? Может, ты на самом деле не такой идеальный, и у тебя хвостик есть или третий сосок? В этом ничего такого, даже мило…       — Ты видел мои фото в инсте. Там вполне можно разглядеть отсутствие хвоста, копыт и количество сосков.       — Может, ты делаешь что-то неправильно? — не унимался Кинг.       — Что там можно делать неправильно? — поинтересовался Трой со скепсисом.       — Да масса вариантов! Лучше было бы проверить лично, чтобы понять…       — Да ты прям мастер пик-апа, — вздохнул Тревор, устав от споров. — Ты понимаешь, что делаешь только хуже вот этими пошлыми подкатами?       — Прости, но иногда нереально устоять, — Дэй придвинулся к нему ближе, облокотившись на столешницу. — Если бы реагировал попроще, то тебя было бы не так приятно дразнить.       — Дразнить?! — возмутился Тревор. — Я с тобой про серьёзные вещи говорю…       — Ты знаешь, что ты иногда краснеешь от смущения? — Дэймон улыбался довольно, стараясь поймать его взгляд. — Это самое соблазнительное, что я видел.       — Я краснею, когда злюсь, — процедил Трой, пытаясь сдержать предательский румянец.       — Интересно, во время секса ты краснеешь так же? — Дэй глядел на него снизу вверх, устроив подбородок на сложенных руках. — О, во-во-во, вот сейчас… На это невозможно смотреть спокойно. Ты обычно такой сдержанный, что каждая твоя эмоция — как глоток воздуха. Уверен, что в постели эта маска безразличия спадает, и ты просто огонь. Нужен только опытный партнёр, который поможет тебе раскрыться…       — Во время секса я не краснею, — отрезал Тревор.       — Значит, ты точно что-то делаешь не так.       Трой только рукой махнул. На самом деле вечер был не таким уж безрезультатным — Дэймон хотя бы принял сам факт асексуальности, раз пытается выяснить её причину. Тревору он изначально показался человеком довольно поверхностным, не готовым прилагать большие усилия там, где не будет быстрого результата — на это в основном и был его расчёт, но теперь, вспоминая обрывки их разговоров, он понимал, что, возможно, ошибся. Всё-таки он ещё очень мало знал Кинга, чтобы прогнозировать его реакции.       Молчание затягивалось, и Дэй просто наблюдал, как Трой без особого энтузиазма вылавливает вилкой кружочки маслин на сырной тарелке, а бутылка безалкогольного пива перед ним при этом опустела едва ли на треть. Сам Кинг тоже, честно говоря, за оживленной беседой забыл про свой «будвайзер».       — Я боялся, что ты и тут будешь только воду пить, — поделился он с Троем. — Ты не ешь мясо? Ты же мужик… в конце концов.       — Ты прям как мои тётушки из Форт-Уэрта. Ем я мясо. Просто здесь вечером не подают его в подходящем виде. Можно было попросить, но я не рассчитывал засиживаться долго, — объяснил он, удивляясь неожиданной смене темы, но замысел Кинга раскрылся быстро.       — А ты в курсе, что количество потребляемых аминокислот, углеводов и животных жиров напрямую связано с уровнем либидо? — поинтересовался Дэй вкрадчиво.       — Я знаю, что количество жиров и углеводов напрямую связано с тем, сколько часов в день мне придётся провести в спортзале — ни на какой секс времени не останется, — проворчал Трой, который не был большим поклонником спорта.       — А сейчас сколько ты там проводишь? — даже опытному Дэймону было сложно судить, насколько спортивное тело у Троя: свободная одежда и распущенные волосы не позволяли оценить всё в деталях, а на фотках в инсте тонны фотошопа превращали Тревора в зависимости от желания фотографа то в андрогинного эльфа, то в брутального викинга.       — Бассейн и пробежка ежедневно, тренировки три раза в неделю, — ответил Тревор.       — В качалке? — заинтересовался Дэй, подумав, что можно набиться в компанию.       — Нет. Мне силовые нельзя: мышечная масса нарастает быстро, и стандартный размер одежды не подходит. Хоть в фитнес-модели иди, — вздохнул Трой.       — А фитнес-модель — это плохо? — удивился Дэймон, не особо разбиравшийся в этой сфере.       — Ну как тебе сказать… Анекдот про сантехника знаешь? Когда он выныривает из коллектора и говорит подмастерью: учись, а то так и будешь всю жизнь ключи подавать. Вот фитнес — это как подмастерье, а откутюр — мастер: вроде рангом выше, но есть свои нюансы, — Трой улыбался каким-то воспоминаниям. — Едва ли фитнес-модели доведётся изображать грациозный улей на шпильках или полтора часа наносить макияж со стразами.       — Жаль, я думал составишь мне компанию в зале… Тут неподалёку есть неплохой, — протянул Кинг разочарованно.       Трой припомнил все спортивные клубы поблизости. Было бы смешно, если бы оказалось, что на йогу и единоборства он ходит туда же, где качается Дэй. Как они вообще умудрились до этого ни разу нигде не пересечься?       — Ты там круглосуточно живёшь, наверное? — Трой повёл рукой, указывая одновременно и на самого Дэймона, и на тарелку с жареными острыми куриными ножками перед ним.       — Пару раз в неделю хожу, — пожал плечами Кинг.       — Врёшь! — возмутился Трой. — У тебя кубики на прессе через одежду видно.       — Ты рассматривал кубики на моём прессе? — протянул Дэй — эту тему он всегда рад был развить.       — Это чисто профессиональный интерес, — осадил его Тревор.       — Ну на ринг ещё иногда с парнями из зала выбираемся, — оправдывался Дэй в ответ на завистливый взгляд Троя. — Но теперь редко — рожу надо беречь.       — Ты дьявол.       Когда разговор свернул на отвлечённую тему, градус напряжения как-то спал сам собой, и теперь Дэймон мог с наслаждением обсасывать подробности личной жизни Тревора в исключительно философском ключе.       — Я всё равно не понимаю: асексуал — это вообще что такое? Вы гордитесь тем, что вам никто не нужен? Носите браслетики в цветах своего флага в месяц гордости? Ты об этом говоришь, когда к тебе девчонки в баре подкатывают?       — Нет, обычно я никому об этом не говорю, — покачал головой Трой.       — Почему решил сейчас рассказать? — сразу же заинтересовался Кинг.       — Нам с тобой ещё играть вместе какое-то время, пока вы не найдёте постоянного гитариста… Не хочу, чтобы было какое-то напряжение между нами.       — А ты чувствуешь между нами напряжение? — в голосе Дэймона прорезались игривые нотки.       — Я про дискомфорт, — уточнил Тревор строго.       — Ты всё-таки хочешь от нас уйти? — вздохнул Кинг разочарованно. Возможно, он и за собой чувствовал некоторую вину.       — Не хочу, — сказал Тревор искренне. — Совершенно не хочу. Но я не подхожу под ваши запросы. Не смогу ездить с вами на все гастроли из-за своей работы…       — Шон хочет, чтобы ты остался, — остановил его Дэй. — Я тоже хочу. Ты мне нравишься.       — Это я уже понял, — усмехнулся Трой.       — Не в этом смысле. Нравишься как профессионал. У тебя правда есть талант, ты быстро учишься, тебе интересно, ты стараешься, прислушиваешься к советам, подстраиваешься под других. Обычно гитаристы ловят звезду ещё на этапе гаражных репетиций, — наверное, впервые на его памяти Кинг говорил прямо, без намёков и заигрываний. — Мы все хотим, чтобы ты остался, — он смотрел на Тревора честно и открыто, без заигрываний, и тот подумал, что с таким Дэймоном даже приятно общаться.       — То есть мне нос ломать не будешь? — в попытке скрыть смущение Трой припомнил Кингу конфликт со своим предшественником. Ему было приятно слышать похвалы, хоть он и понимал, что сказанное надо делить надвое из-за личной заинтересованности барабанщика.       — Ха, тебе точно нет, — Дэй в раздумьях подпёр щёку рукой. — Кто тебе разболтал про драку с Сэмом?       — Что у вас там случилось такое таинственное? — Трой решил, что пришла его очередь задавать неудобные вопросы.       — Педиком меня назвал, — хмыкнул Дэй.       — Серьёзно? — Трою сложно было представить, чтобы Дэймон за такое стал кому-то нос ломать — он бы и словами отлично справился. — А при каких обстоятельствах? — уточнил он на всякий случай. Может, Кинг их бывшего гитариста в каком-нибудь углу зажал… Трой ещё не был уверен, на что на самом деле барабанщик способен.       Дэймон смотрел на него испытующе, видимо, решая, следует ли его посвящать в подробности.       — Перед этим я высыпал его траву и таблетки в унитаз, стащил его с обдолбанной школьницы и выволок из трейлера за шкирку.       — Ох… — такого ответа Трой точно не ожидал. — То есть всего этого было недостаточно, чтобы разбить ему лицо? — поинтересовался он, пытаясь переварить услышанное.       — Всё это повторялось уже не раз, а вот обозвал он меня впервые. То есть до этого он хотя бы понимал, что не прав, — вздохнул Дэй, вспоминать всё это ему не особо хотелось. — У него и с самого начала заскоки случались, а как лейбл нас подписал — так ему, видимо, корона мозги пережала. С девчонками пару раз пронесло — отмазались, до полиции не дошло, пару раз его приняли с травой, разок под чем-то за рулём. Нам вот эти проблемы зачем на самом старте настоящей карьеры? Менеджер узнал, тоже взбесился, выкатил ему все штрафы и неустойки, какие в контракте нашлись, раз по-человечески не понимает. Сэм быканул, юриста прислал. Ну а что его юрист может против целого отдела у лейбла?.. Блин, три года с человеком бок о бок, как так можно было всё изговнять? — проговорил Дэй с досадой. — В общем, когда ты при первой встрече начал мне за пацана в переулке выговаривать — я понял, что мы сработаемся.       — Его выгнали… А ты? — у Тревора эта история плохо вязалась с образом Дэймона. — Тебе, значит, можно? И всё сходит с рук? — он спросил это без наезда, двойные стандарты давно его не удивляли.       — Можно что? — Дэй смотрел на него внимательно, уже примерно представляя ответ.       — Ко мне подкатывать. Малолеток по переулкам зажимать. Ты же у того пацана тоже паспорт не спрашивал, — напомнил он без особого доверия.       — Зачем мне у него паспорт спрашивать, он мне кое-что поинтереснее показывал, — подмигнул Дэй. — Аттестат на нашем общем выпускном. Я с ним вместе в школе учился. Что? Азиаты часто выглядят младше своего возраста. Это Ким Джи Вон, мой бывший, мы с ним иногда пересекаемся по старой памяти. — Видя, что слова его особого эффекта не произвели, решил уточнить: — И ты же понимаешь, что я тебя пальцем не трону без твоего согласия?       — И нафига ты мне тогда соврал про него? — поинтересовался Трой, оставляя последний вопрос без внимания.       — У тебя сложилось обо мне определённое мнение — грех было разочаровывать.       — Скажешь, оно было ошибочное?       — Не особо, — усмехнулся Дэймон. — Но обдолбанными малолетками я не интересуюсь.       Трой был знаком с Кингом больше месяца, но так и не мог понять, какое из его лиц было настоящим: опасный и дерзкий плейбой или непосредственная балаболка?       — А с графиком всё решаемо, — продолжал тем временем Дэй. — Не так давно мы все работали, а репетировали и выступали только в свободное время, согласовывая три разных расписания — уж под одно относительно свободное как-нибудь подстроимся. Ладно, рыжий у нас давно самозанятый в своём интернет-магазине собачьих радостей, хотя это тоже дофига времени отнимает. Но сначала-то он по специальности фельдшером в ветклинике работал — с ночными дежурствами, внезапными сменами и это вот всё.       — Он ветеринар?       — Неожиданно, да? — с иронией спросил Кинг.       — Ха, если бы я его случайно на улице встретил, то сразу бы подумал: вот этот парень спасает щенков и котят.       — А Шон, когда мы познакомились, вообще учился в универе на очном, потом играл в оркестре, в театре подрабатывал, частные уроки давал… Ну, и я со своим складом два через два.       — Ты грузчиком пошёл работать, когда учился в колледже? — наверное, впервые Трою стало неловко от того, что у него за плечами только школа.       — Ага, на первом курсе нашёл временную подработку, чтобы занятия на барабанах оплатить. Но в итоге колледж бросил, а на складе остался, — Дэймон, похоже, своих пробелов в образовании ни капли не стеснялся.       — И долго ты там работал?       Дэй замолчал, прикидывая.       — Семь лет почти. Я всего полгода назад уволился, когда график выступлений стал плотнее.       Тревор только головой покачал: не мог он представить этого холёного красавца на складе стройматериалов ни в робе с каской, ни — тем более — без, как тот предлагал. Зато понятно было, где он такие банки накачал.       — Семь лет грузчиком?       — Ну почему… Сначала грузчиком, потом водителем погрузчика, потом кладовщиком, потом старшим смены, потом завскладом. Очень деньги были нужны, так что я старался.       Представить Дэймона в кабинете среди папок бумаг было ещё сложнее.       — И вышибалой в клубах иногда подрабатывал, — добавил Кинг. Трой выдохнул с облегчением — это куда больше вписывалось в образ Дэймона.       — Про Шона я читал на сайте, а про вас с Йеном почти ничего нет, в основном фотки… — забыв про цель их встречи, Тревор увлёкся обсуждением группы.       — Потому что Шон у нас умный, а мы — красивые, — посмеялся Дэймон. — Сайтом лейбл занимался. И они правы, Шону есть, чем гордиться — высшее музыкальное образование, награды, дипломы. Это вроде как показывает, что мы тут не просто так собрались, всё серьёзно. Йен хотя бы в школьном оркестре играл. А мне чем похвастаться — что я в двадцать лет шестимесячные курсы закончил, еле-еле их оплатив?       — У меня тоже шестимесячные курсы, — пожал плечами Трой. — А чего ты в школе не учился играть?       — В исламе, знаешь, очень противоречивое отношение к музыке. От «запрещена вообще» до «хоть дет-металл играй, если во славу Аллаха» — то есть это всегда предмет для прений. Поэтому в школах музыку не преподают.       — А здесь?       — А здесь мне надо было за один последний год кучу предметов подтянуть, не до музыки уже было.       Трой хотел спросить, куда пропали годы между пятнадцатью и восемнадцатью, но тут к ним подошла барменша Молли.       — Ребята, мы закрываемся.       — Что? — Трой взглянул на экран мобильного и не поверил своим глазам. — Полвторого?       — А я ведь обещал, что будет интересно, — Дэй расплылся в довольной улыбке и взял счёт.       — Пополам? — Трой снова потянулся за телефоном.       — Я плачу — я же приглашал, — Кинг вложил свою кредитку в папку и протянул Молли. Это не очень устраивало Тревора, но возражать было уже поздно.       — Послушай, а что… — неуверенно начал Трой, пока они ждали возвращения официантки. — Что было бы, если бы Шон уехал в Нью-Йорк за своей Мэгги? — этот вопрос крутился в его голове ещё с того разговора «про любовь».       — Да ничего, — пожал плечами Дэймон. — Мы бы стали нью-йоркской рок-группой.       — Вы бы всё бросили и поехали за ним? — переспросил он, затаив дыхание.       — Да мы и здесь всё бросили, чтобы играть с ним, так что какая разница, — развёл руками Дэй. — Нью-Йорк — отличное место для продвижения, у «Рейнбоу Рекордз» там головной офис. Так что это было бы вполне удачное развитие событий.       — Ого, — протянул Трой.       — Что?       — Это так… серьёзно, — сформулировал он наконец. — Вы и правда видите в музыке свое призвание.       — Ты ещё не готов к таким серьезным отношениям? — усмехнулся Кинг.       — Не знаю, — ответил Тревор неуверенно. — Мне просто нравилось играть — и я играл, учился… Без амбиций. Без мысли о будущем.       — Ну что ж, малыш, пришло время подумать, кем ты станешь, когда вырастешь, — хмыкнул Дэй. Трой был так впечатлён услышанным, что «малыша» пропустил мимо ушей.       Надо было признать, что весь этот месяц он ощущал себя Золушкой на балу. А теперь, если верить словам Дэймона, выходило, что в полночь карета не превратится в тыкву, и они могут просто продлить контракт с ним, потому что про поиски постоянного гитариста и в самом деле никто ни разу не заикнулся. Его тревожило незнакомое ранее чувство… Синдром самозванца.       Он пришёл на всё готовое, тогда как остальные добились этого сами и потому не сомневались в своих силах. Комплименты Кинга его таланту, конечно, льстили, но к реальности, на его взгляд, имели мало отношения. В любом случае, Тревор предпочитал называть это способностями, а не талантом. Способности есть у всех, но надо постараться, чтобы превратить их в возможности.       В модельном бизнесе он всего достиг сам. Расхожие легенды о скауте международного агентства, совершенно случайно встретившем будущую супермодель на кассе супермаркета — это точно было не про него. Конечно, он и сам иногда озвучивал подобное в светских беседах, потому что выглядело это намного более впечатляюще, чем рассказы о веренице изнурительных и бесплодных кастингов, бьющих по самооценке и кошельку, когда тебе восемь лет и мать откладывает на эти поездки с подработок. Но на курсах новеньким он говорил правду: рано радоваться, что вас выбрали — придётся ещё долго доказывать, что это не было ошибкой. И сейчас его самого тревожила эта мысль.

***

      — Должен признать, это самое необычное свидание в моей жизни, — сказал Дэймон, когда они вышли за дверь и остановились в ожидании такси. — Обычно в это время парень уже уезжает от меня.       — Это не свидание, — напомнил Трой.       — Но тебе ведь понравилось? Ты тоже счёт времени потерял.       — Если честно, я чувствую себя, как выжатый лимон, — выдохнул Трой, который, пожалуй, отродясь не участвовал в таких жарких и долгих словесных баталиях.       — После хорошего свидания так и должно быть, малыш, — Кинг легонько потрепал его по плечу.       — Это не свидание, — Тревор машинально стряхнул его руку. -. Можешь сделать вид, что ты хоть что-то понял из того, что я говорил?       — Ага, обычно на свиданиях я так и поступаю, — кивнул Дэймон.       Вызванное Троем такси явно не торопилось к ним. До дома идти было не так далеко, но он предпочёл бы воздержаться от ночных прогулок в одиночестве. Длинные волосы не раз играли с ним злую шутку, а сейчас у него даже не было куртки, чтобы накинуть поверх.       — Проводить тебя? — предложил Дэй.       — Мне в другую сторону, — попытался найти благовидный предлог для отказа Трой.       — Но всё равно ведь недалеко, — уверенно возразил Дэймон.       — С чего ты взял?       — Запах, — сказал Дэй так, будто это всё объясняло. — Запах на парфюмерной фабрике. Конечно, производственный цех далеко от студии, да и объёмы у них небольшие, но всё равно все, кто попадает на фабрику в первый раз, отмечают, как там пахнет. А ты даже носом не повёл.       — Да ты прям Шерлок…       — А ещё ты сказал сегодня, что в Маргаритке только жареное мясо по вечерам подают — значит, бывал тут раньше, — добавил Кинг.       — Как долго работал над этими выкладками? У тебя, поди, есть доска с картой и ниточками? — съязвил Тревор.       — Ну, на самом деле агентство ставит геолокацию на некоторых твоих фотках, — признался Дэй, указывая на здание бизнес-центра, видневшееся неподалёку. — А ты говорил, что живёшь рядом с офисом. Ну, я прав?       Трой кивнул без особого энтузиазма.       — Не бойся, я тебя под дверями караулить не буду, — заверил Кинг.       Тревор не нашёл, что ответить, но, к счастью, тут из-за угла бара вывернуло такси.       — Сладких снов, златовласка, — сказал Дэй на прощание, открывая перед Троем дверь подъехавшей машины.       Едва переступив порог своей квартиры, Дэй услышал сигнал мессенджера. Поворчав про совсем обнаглевших рекламщиков, он с удивлением уставился на имя отправителя.       «У него есть мой номер! То есть, конечно, есть, о чём я…» — он улыбался телефону: Тревор написал первым и своим сообщением именно сегодня, после свидания — не свидания, создал для их общения персональный чат. Этой новой возможностью стоило распорядиться с умом.       Вместо пожелания спокойной ночи, благодарности за отличный вечер или беспокойства о том, как Дэймон добрался до дома пешком среди ночи, сообщение содержало одно вложение — скачанную из интернета картинку под названием «Асексуальное бинго». В разбитом на двадцать пять ячеек и раскрашенном в цвета их флага (это Дэй уже позже нагуглил) квадрате были перечислены дурацкие вопросы и фразы, которые слышат асексуалы от окружающих. Дэй вздохнул, обнаружив, что сегодня вечером это бинго он выбил полностью.