Life's Ups and Downs

Лифт снова заскрипел, заглушая короткое "о", сорвавшееся с губ Шелби Гудкинд. Встревоженный взгляд Тони метался по стенам. Может быть, дело было просто в ситуации, но Шелби явно чувствовала, что в этой девушке есть тайна, которую ей нужно раскрыть. Она почувствовала это в тот момент, когда вошла внутрь и двери закрылись: настойчивое желание узнать эту девушку поближе, вызванное любопытством из-за её мрачного взгляда. Тони была так непохожа на неё, полная противоположность. Так почему же Шелби необъяснимо тянуло к ней? Почему она начала этот разговор? Что она надеялась получить от 30-секундной поездки на лифте? Шелби почувствовала, как в её мозгу складывается картинка, пазлы медленно стали соединяться. Складывающаяся картина была пугающей Я просто хочу узнать её получше, - успокаивала она себя Громкий смешок прервал ее мысли. Тони повернулась, улыбаясь ей. – Клянусь богом, этот лифт, чёрт возьми, издевается над нами. Шелби хотела продолжить предыдущий разговор, спросить, что Тони имела в виду под "не по кому скучать", но атмосфера изменилась, и подходящий момент был упущен. По крайней мере, сейчас она улыбается, - подумала Шелби. Она завернулась в пиджак Тони. Шелби никогда не видела, чтобы спектр человеческих эмоций так быстро менялся. От мрачного вначале до раскаленного гнева, до заботы, а после до смеха и радости. Тони выражала свои эмоции как знак почёта. В то время, когда Шелби скрывала свои собственные. Лифт снова шатнулся, медленно опускаясь на несколько футов ниже, заставляя Шелби вернуться обратно в её маленькое огороженное пространство. Она больше не решалась начать разговор, клаустрофобия вцепилась в неё когтями. Стены втягивались внутрь, медленно приближаясь; лифт медленно сужался. Её сердце начало колотиться в груди, и она почувствовала укол тревожности в животе. Шелби глотала слюну снова, и снова, и снова, пытаясь подавить тошноту, которая угрожающе подступала к её горлу. Руки начали дрожать, а тело напряглось. Дыши. – Ты в порядке? - спросила Тони, глядя на Шелби с беспокойством. – У тебя учащенное дыхание. Шелби только сейчас поняла, что её дыхание стало быстрым, резким и прерывистым. – Я в порядке, извини... – Я могу продолжить разговаривать с тобой, если это поможет. - мягко предложила Тони. Она придвинулась немного ближе. Шелби почувствовала тепло, исходящее от её тела. Близость немного успокаивала. Она чувствовала дыхание Тони на своей щеке. Шелби боролась с желанием протянуть руку и прикоснуться к ней, задержаться, сосредоточиться только на этой девушке, а не на ужасающей реальности. Её глаза метнулись к Тони, она удивилась, заметив то, с какой доброй во взгляде Шалифо смотрит на неё. Сердцебиение замедлилось, она не могла понять брюнетку. В одну минуту девушка колотила кулаком по стене лифта, в другую пыталась помочь Шелби подавить приступ паники. Внезапно чувство нежности вспыхнуло в груди Шелби. Бархатистые карие глаза Тони казались искренними. – Я думаю... это может помочь... спасибо. – Хорошо, эм. Чёрт, я не очень хороша в разговорах. Шелби издала нервный, хриплый смешок, каким-то образом этой девушке удалось обезоружить её, даже в такой ситуации, как эта. Она почувствовала, как напряжение в теле немного ослабло, а дыхание выровнялось. – Ладно. - Шелби сжала руки в кулаки, пытаясь унять мелкую дрожь дрожь. – Как насчёт того, чтобы сыграть в игру? - предложила она. – А мы не слишком староваты для этого? - Тони ухмыльнулась. – Ты назвала меня старой? - слабо поддразнила Шелби. – Ладно, ладно, и в какую игру мы будем играть? – Как насчёт "две правды и одна ложь"? Тони усмехнулась, явно не впечатленная этим предложением. – Хорошо, но только потому, что я не хочу смотреть на то, как ты теряешь сознание из-за меня. - уголок её рта дернулся в полуулыбке. Шелби почувствовала, как у нее скрутило живот. – Ты начинаешь. Тони закатила глаза. – Ты не можешь предложить сыграть в игру, а потом заставить меня начать первой! - Она сделала паузу, наблюдая, как Шелби делает глубокие вдохи. – Хорошо. Чёрт. Я не знаю... - Тони огляделась в поисках вдохновения, Шелби не понимала, что можно увидеть в металлических стенах, кроме искаженного отражения. – Ладно, - начала Тони. – Я была капитаном баскетбольной команды в средней школе; однажды я нашла скунса в своей постели; У меня более двадцати книг с разными рецептами. Шелби усмехнулась, у Тони было спортивное телосложение, это было заметно даже несмотря на костюм. Она легко могла представить её играющей в баскетбол, уверенная в том, что ей явно подошла бы форма. Шелби отбросила эту мысль, прежде чем успела зациклиться на ней. Также она была почти уверена, что у большинства женщин было огромное количество кулинарных книг. – Это было слишком легко. Тони с лукавой улыбкой покачала головой. – Я сражаюсь со скунсами лучше, чем готовлю. Губы Шелби расплылись в улыбке. Нежность снова затрепетала в ее груди, напряжение в плечах ослабло. – что произошло? – Я так и не научилась готовить что-то съедобнее, чем лапша быстрого приготовления. – Я имею в виду со скунсом! – Ах да, - саркастически сказала Тони. – Это было летом, много лет назад, на озере Хоупвелл. Дом стоял на опушке леса, и в жаркие дни из тени деревьев всегда дул прохладный ветерок. Что-то вроде природного кондиционера. Итак, я оставила дверь открытой, и предполагаю, что он просто зашёл внутрь. – Хочешь совет от профессионала? - Тони подвинулась вдоль своей стены поближе к Шелби. Их тела почти соприкасались. Она немного наклонилась. – Брось в него ботинком, - прошептала Тони, подмигнув ей. – Ты бросила в него ботинок?! – Мне было 16, жестокость всегда была единственным выходом, - пожала она плечами. – Получись очень даже неплохо. Комната воняла неделями, и поэтому я тоже воняла неделями. Пропустила целую неделю работы, потому что закусочная, в которой я работала, не позволяла мне подавать еду, которая воняла как горячий мусор. Даже моя де...мои, э-э, друзья не могли находиться рядом со мной. В любом случае, теперь твоя очередь. Шелби взглянула на Тони, обдумывая свои варианты. Брюнетка смотрела на неё с выражением, которое Шелби не могла точно определить. Если бы у неё спросили, она бы назвала это недоверием, но все было гораздо сложнее, взгляд с примесью грусти, мягкости и сочувствия, как будто Шелби была тигром в этой железной клетке, опасным и диким. Она проигнорировала колющее чувство в груди. – Боже, ладно, я все же не уверена, что смогу превзойти твою историю со скунсом. И так: я хотела быть черлидершей, когда вырасту; у меня есть собственная звезда, названная в мою честь; и однажды я была Мисс Техас. Тони посмотрела на неё, немного сбитая с толку. – Все это звучит правдоподобно, но феминистка во мне отказывается верить, что ты мечтала стать домохозяйкой, - размышляла она, – и ты, безусловно, очень красивая, поэтому вполне можешь быть "Мисс Техас". Взгляд Шелби метнулся к ее коленям, когда она попыталась скрыть румянец. Это не помогло. – Извини, я не хотела, чтобы прозвучало обидно, это просто мысли вслух, - ответила Тони. –Я думаю, что про звезду ты солгала. Шелби попыталась выровнять дыхание, желая подавить чувство, которое вызывало трепет у неё в животе. Это была всего лишь игра, Тони не флиртовала с ней. И даже если бы это было так, это не имело бы значения, отчитала она себя. – Мой муж купил мне звезду, когда мы встречались в средней школе. - Шелби это немного громче, чем намеревалась. Она резко выделила слово "Муж". – История про чирлидершу была ложью. На мгновение воцарилась тишина. Взгляд Тони стал суровее, и нежные нотки исчезли, оставив только недоверие. Проницательность Шелби открыла дверь клетки. Тони пожала плечами. – Я думала о том, что ты похожа на чирлидершу. – Я имею в виду, что была чирлидершей, но мне не понравилось, я не хотела быть ею когда вырасту, - сказала Шелби. – Ты жульничала! Это же наполовину ложь. - запротестовала Тони. Шелби натянуто улыбнулась, но ничего не сказала, боясь, что эта игра быстро пойдёт наперекосяк во многих смыслах. Она не хотела усугублять ситуацию. – Итак, кем ты хотела стать, когда вырастешь? - спросила Тони через мгновение. – Учительницей. - Шелби улыбнулась, скрывая укол грусти, который последовал за этим признанием. – Ха, - тихо сказала Тони. Они погрузились в молчание. Шелби взволнованно теребила крестик на своем ожерелье между пальцами. Она судорожно сглотнула. Стены снова давили, и нервы Шелби, казалось, вот-вот сдадут. – Кем ты хотела стать в детстве? - спросила она, пытаясь отвлечься. – Я действительно не знаю, я никогда по-настоящему не задумывалась об этом. Полагаю, я всегда хотела быть тем человеком, на которого люди могли бы положиться. В подростковом возрасте у меня это не получалось. Шелби почувствовала, как стены снова отступили, когда она сосредоточилась на девушке рядом с ней. Тони вздохнула: – Я была довольно непредсказуемой, особенно в старшей школе, думаю, я не так уж сильно изменилась с тех пор. Она посмотрела на стену лифта. – Думаю, именно поэтому многие люди уходили от меня. Брови Шелби нахмурились. – Ты кажешься мне довольно надёжной. Я уверена, что люди в Приюте полагаются на тебя. – На самом деле я думаю, что больше полагаюсь на них. Я подвела многих людей, и помощь этим людям позволяет мне компенсировать это. - Тони неловко поёрзала и потёрла затылок. – В любом случае, извини, я не хотела превращать это в какой-то странный сеанс терапии. – Всё в порядке. Шелби проглотила свои собственные детские воспоминания, прогнав их на задворки своего сознания. Она судорожно вздохнула. – Ты бы предпочла оказаться в ловушке в лифте со мной или с горным львом? - пошутила Тони. – С тобой. - У Шелби пересохло во рту. – Смелый выбор. - Тони указала пальцем на небольшую вмятину в стене. – Я разрешаю тебе произнести "горный лев". Шелби покачала головой. У неё закружилась голова. Часть её хотела, чтобы предположение Тони было правдой. Девушка пожала плечами. – Ладно, как хочешь. – Хорошо, что бы ты предпочла, например, сверхспособность читать мысли или способность летать? – Э-э, читать мысли, наверное. ‐ ответила Шелби – Нет же! Летать было бы намного круче. – Ты могла бы узнать много секретов, если бы умела читать мысли. – Ты сравниваешь секреты и возможность летать на Гавайи, когда захочешь? - Тони изобразила шок. Несмотря на беспокойство, Шелби хихикнула. – Справедливое замечание. – Знаешь, я не уверена, что хотела бы читать мысли некоторых людей. Шелби промычала в знак согласия. Я рада, что ты не можешь читать мои мысли, - подумала она, нервно постукивая пальцами по бедру. – Ты бы предпочла называть своего партнера именем бывшего или позволить ему сделать это самое с тобой? – Это ужасно! - В голове Шелби мелькнуло имя, но она отмахнулась от него. – Я думаю, пусть он называет меня именем бывшей? – Нет, опять не верно, я могу подтвердить, что это отстой. – Это произошло с тобой? – Мне на самом деле изменяли, так что я не уверена, считается ли это. – Это ужасно, мне жаль. Ты достойна лучшего. – Эй, дерьмо случается. Это было пару лет назад, так что не волнуйся. Тони небрежно закатала рукава рубашки до локтей. В своих костюмных брюках и простой белой рубашке она была немного похожа на фокусника, собирающегося показать фокус. – Хорошо, теперь очень серьёзный вопрос. Дай мне свои руки. Тони выпрямилась и театрально глубоко вздохнула. Она протянула руки. Шелби вложила свои ладони в ладони Тони. – Ты бы предпочла... - Она немного крепче сжала руки Шелби, и сделала паузу для драматического эффекта, – отказаться от секса или отказаться от еды? Шелби ощутила, как по её телу прошлись мурашки. Прежде чем она смогла ответить, в её голове возник образ Тони в постели. Она надеялась, что то же самое не произошло с Тони. 0 – О, эм, секс. - Пробормотала она. Тони склонила голову набок. – Я все еще не определилась. Еда - это так здорово, и тот факт, что без неё, с точки зрения логики, я бы довольно быстро умерла. Но тогда, я думаю, все сводится к тому, что ты подразумеваешь под словом "секс"... например, входит ли мастурбация в этот список, или оргазмы полностью исключены из... Шелби казалось, что время повернулось вспять, вращаясь, кружась, пока она не оказалась в средней школе, ведя тихие разговоры об этом за закрытыми дверями спальни. Это была тема, которая осталась в прошлом, то, что не обсуждалось во взрослой жизни. У неё был любящий муж, и кого волновало, что все было не так, как она представляла себе будучи подростком. Она была удовлетворена. Призраки этих разговоров были детскими фантазиями и глупостью. Тони отпустила руки Шелби, почувствовав, что сказала что-то не то. – Черт, я действительно не сильна в таких беседах. Извини, я понимаю, что я слегка навязчива. – Я не ханжа. - Шелби огрызнулась в ответ. – Я этого не говорила... – Это просто немного по-детски. – Отлично. Как скажешь. - Тони сжала свои теперь уже пустые ладони в кулаки.