Life's Ups and Downs

Тони как раз собиралась выходить из душа, когда услышала стук в дверь. Вот чёрт. Вероятно, это была Марта, псевдосестра Тони. Обычно она всегда приходила без предупреждения, особенно в выходные. Шалифо вспомнила, что они так и не нашли запасной ключ, который потеряла Марта. Девушки вместе уехали из Хоупвелл-Лейка и даже жили вместе пару лет, пока Марта не переехала к своему парню, который теперь являлся её женихом. Она была единственной, кто знал код входа в здание. Тони схватила с вешалки своё самое большое белое полотенце, плотно обмотала его вокруг себя и вышла из душа. Стук повторился, на этот раз громче. Странно. Марта обычно не стучала больше одного раза, вместо этого она звонила. Если Тони спит, стука недостаточно, чтобы разбудить её, и Марта знает об этом. Тони знала, что сейчас около половины одиннадцатого, и если бы были соревнования по сну, то она определённо стала бы олимпийской чемпионкой.  – Подожди! - взволнованно крикнула она. Тони выбралась из ванной в гостиную так быстро, как только могла, стараясь не поскользнуться на мокром полу. Вода брызгалась повсюду. Она схватила ключи со стойки рядом с дверью, мельком взглянув на себя в зеркало в полный рост. Слава богу, что это всего лишь Марта, подумала она, поворачивая ключ в замке. Дверь распахнулась. Глаза Тони расширились. Перед ней стояла Шелби, такая же великолепная, какой запомнила её Тони в прошлый раз. Несмотря на то, что она была одета в повседневную одежду, а не в спортивную, ей все же удавалось выглядеть как модель. Тони почувствовала, как взгляд скользнул по V-образному вырезу её футболки на, прежде чем перевести взгляд обратно на лицо. Губы Шелби слегка приоткрылись от удивления. Чёрт, я же почти голая. Тони на мгновение замерла, не в силах полностью осознать происходящее.  – Тебе лучше зайти, - сказала она. Шалифо отступила, позволив девушке войти в небольшой коридор. Затем она резко закрыла дверь, молясь, что никто из соседей этого не заметил. Тони неловко прошла мимо Шелби. — Я сейчас вернусь, чувствуй себя как дома.  Она жестом пригласила Шелби следовать за ней по коридору в кухню-гостиную открытой планировки. Она заскочила в свою спальню, пытаясь тихо закрыть дверь, даже не повернувшись, чтобы проверить, последовала ли за ней Шелби. Она на мгновение прислонилась к стене спиной. Щёки запылали. Господи. Её сердце ёкнуло в груди. Шелби, вероятно, теперь чертовски травмирована.  Тони быстро среагировала. Она бросилась в ванную, стаскивая с себя полотенце. Далее девушка вытерла своё тело как можно быстрее, изо всех сил стараясь выжать большую часть воды из волос. Вернувшись в свою спальню, она вытащила из комода нижнее бельё, подняла спортивные штаны, которые валялись на полу, и натянула их. Вернувшись к комоду, она сунула руку в ящик, чтобы вытащить одну из своих футболок. Тони распахнула дверь спальни и вышла. Шелби подпрыгнула от неожиданности. Она стояла рядом с темно-зелёным кожаным диваном. Её глаза расширились, увидев Тони, появившуюся в дверях, и её щеки моментально покраснели.  — Извини, - смущённо произнесла Тони, потирая затылок.  — Я думала пришёл кто-то другой. Шелби сделала шаг в сторону прихожей, ближе к выходу.   — Ой, извини, если ты кого-то ждёшь… - быстро сказала она. – Нет, нет. Просто моя сестра часто приходит ко мне. Я просто подумала…я не ожидала… — Если сейчас неподходящее время… – Нет, всё в порядке... эм, присаживайся, я как раз собиралась приготовить кофе. Тебе что-нибудь принести? – Кофе, пожалуйста – Сливки? Сахар? – Сливки, две ложки сахара, спасибо Тони направилась на кухню, жалея, что нет стены, которая разделила бы их и сняла неловкое напряжение. Она заметила, что Шелби присела на край дивана, отвернувшись и уставившись в телевизор. Лучи утреннего солнца освещали её волосы, словно нимб. Какое-то время она смотрела на Шелби, до неё доходила абсурдность ситуации. Зачем она пришла ко мне? Они не виделись с того самого утра три недели назад. Тони почувствовала небольшое облегчение, она не выставила себя в лучшем свете, ведь они даже не совсем ладили, но Шалифо солгала бы, если бы не думала о Шелби. О её одиночестве. Она повернулась к шкафчикам и достала две одинаковые чашки. Её большой палец нервно постукивал по столешнице, пока варился кофе. Дыши, Тони. Она не нашла логического объяснения, и её взгляд упал на письмо с пометкой "Личное и конфиденциальное". Вероятно, она просто хочет обсудить предложение об урегулировании от юристов здания. Мысль о том, что Шелби здесь не потому что хотела увидеться, немного расстраивала. В помещение было тихо, кухня наполнилась ароматом свежесваренного кофе.  Тони обошла диван, и протянула Шелби кружку. Коробочка которую блондинка принесла с собой, теперь аккуратно лежала у неё на коленях. Она улыбнулась Тони, забирая у неё кружку. – Спасибо, - тихо пробормотала девушка. Тони села на другой конец дивана, стараясь держать дистанцию. Диван был не очень большим, обычно на нём сидела только она. После реакции Шелби в лифте она подумала, что лучше избегать физического контакта. Когда она расслабилась, то заметила, что глаза Шелби следят за её грудью, и в них запечатлелась эмоция, которую Тони не могла распознать. Лоб Тони наморщился. Что? Она опустила голову, делая вид, что дует на свой кофе. У неё перехватило дыхание. Нет. Неудивительно, что Шелби так на неё смотрела. Спереди на её футболке красовалась надпись: "Живи, смейся, лесбиянка". Боже. Её лицо моментально покраснело. Чёрт, чёрт, чёрт. Марта в шутку подарила ей эту футболку на Рождество. Это была вещь, которую Тони обычно надевала исключительно для сна. Она наблюдала за тем, как Шелби пьёт кофе, хотя Тони была уверена, что он всё ещё слишком горячий. Глаза девушки метались по квартире, отказываясь встречаться взглядом с Тони. Невероятно. Сделай что-нибудь. – Это был ироничный подарок, - выпалила Тони, указывая на свою футболку. Взгляд Шелби снова метнулся к ней. – Не то чтобы лесбийская часть была ироничной, - смущённо сказала она, – я просто имею в виду Живи, смейся... и последнее... лесбиянка... Я лесбиянка. Боже, что ты несёшь? Тони сделала глоток кофе, чувствуя, как он обжигает ей горло. – Извини, я схватила первую попавшуюся футболку, я не знала что там будет написано... Обычно я не рекламирую свою ориентацию на неоновой вывеске. Не то чтобы... не то чтобы я её скрывала... Она почувствовала как Шелби прикоснулась к ней. – Всё нормально, Тони. Тони сосредоточилась на ожерелье с крестом, висевшем чуть ниже ключиц блондинки. Её глаза сузились, она не чувствовала, что всё "нормально". Блондинка продолжала любезно улыбаться. – Я принесла тебе немного печенья. - Она протянула коробку Тони.  – О, спасибо, - пробормотала Шалифо, кладя их себе на колени.  – Как у тебя дела? С тех пор...ну знаешь, - спросила Шелби. – О да, да, всё хорошо, а у тебя?- рассеянно ответила Тони. Ей хотелось провалиться сквозь землю – О, у меня всё отлично. - Шелби изобразила голливудскую улыбку и сделала ещё глоток кофе. – Как прошла твоя встреча?   Несмотря на своё смущение, Тони улыбнулась. – На самом деле ты была права. Они были довольно понимающими. Я пришла в офис совета, и настояла на встрече, рассказав про сложившиеся обстоятельства. Времени было немного, но я смогла изложить большую часть своих планов. Особенно про центр перевоспитания. Мне позвонили неделю назад и сказали, что мы получили финансирование. Тони остановилась, застигнутая врасплох. Она буквально вывалила всю информацию, Шалифо почти ничего не рассказала Марте об этом, а сейчас она сидит и рассказывает все этой незнакомке. Это даже приятно. Тони гордилась всем, чего она достигла за последние несколько лет. Она решила продолжить: – Я уволилась с работы несколько лет назад, там платили довольно много, но это не приносило мне удовольствия, понимаешь? Затем я решила изучать юриспруденцию в колледже, ведь действительно хотела помогать людям, но мне казалось, что все кому я помогала, потом страдали. У медали всегда было две стороны. Но теперь я  сосредоточилась на помощи людям в Приюте. – Тони, это так здорово, я так рада за тебя. Ты действительно этого заслуживаешь. - Шелби улыбнулась ей в ответ. Девушка безразлично улыбнулась, Шелби почти ничего о ней не знала, как она может говорить, что Тони заслужила всё это?  – Вы принимаете добровольцев? - спросила Шелби. Тони попыталась проглотить свой кофе, стараясь не подавиться им. Почему эта девушка хочет иметь что-то общее с приютом? – Послушай, Шелби, я не собираюсь приукрашивать, это всё не так просто. Там много прекрасных людей, но у большинства из них действительно проблемы. Зависимость, психическое здоровье...они могут быть трудными и непредсказуемыми. Ты можешь видеть людей которые оказались на самом дне, будучи худшими версиями самих себя. Я не знаю, сможешь ли ты справиться с этим. - Тони знала, что это прозвучало довольно грубо, но она говорила правду. Скучающая домохозяйка Шелби решила заняться благотворительностью.  Может быть, ей лучше задуматься о приюте для животных, - подумала Тони.  Шалифо взглянула на блондинку. Она теребила свое ожерелье, склонив голову на бок. Она выглядела подавленной. Чёрт. Тони вздохнула: – Послушай, мне жаль, ты могла не так меня понять, я просто хочу быть честной с тобой, это действительно нелегко. –...и моя жизнь? Тони открыла рот, но не смогла сказать ни слова. Она даже не знала, на что была похожа жизнь Шелби. В какой-то степени, Шалифо думала, что её жизнь была идеальной. Между ними воцарилось неловкое молчание.  – Извини, - пробормотала Тони.  – Знаешь, у меня действительно есть реальные проблемы, и их намного больше, чем ты, вероятно, можешь себе представить. Девушка кивнула. Она поступила несправедливо, предположив, что жизнь Шелби была идеальной. Тони, как никто другой, знала это чувство. Она заметила, как грудь Шелби поднимается и опускается, когда она делает глубокие вдохи.  – Когда, говоришь, вы сюда переехали? - Тони прервала тишину, которая лишь сильнее угнетала. – В лифте ты сказала, что недавно переехала сюда. И тебе было одиноко, продолжила она про себя. Эти слова мелькали в её мыслях чаще, чем она могла себе признаться. – Около двух месяцев назад.  – Тебе здесь нравится? – Да, тут просто невероятно... - Шелби запнулась. Певучая мелодичность её голоса прервалась. Она встретилась взглядом с Тони. Эта мысль пронеслась в её голове прежде, чем Шалифо смогла остановить её: Боже, у неё потрясающие глаза. Утреннее солнце, заливавшее квартиру, высвечивало золотые искорки, которые покачивались, как лодки, выброшенные на берег в изумрудном море.  – Честно? - Шелби продолжила, снова привлекая внимание Тони. – Я не чувствую себя как дома. – Я понимаю тебя. Поначалу может быть нелегко. – Сколько времени тебе потребовалось, чтобы освоиться? – О, всего пару месяцев, но я переехала сюда со своей сестрой. Вначале мы жили вместе, так что было не так уж плохо. Как тебе может быть одиноко, если ты живёшь с мужем? Тони продолжала размышлять над этим. Она уже не в первый раз задавала себе этот вопрос.  Что-то происходило между ними. Тони не была уверена, как это можно назвать. Это, конечно, не было комфортной тишиной, в воздухе чувствовалось напряжение, и витавшая недосказанность. – О, я чуть не забыла! - пискнула Шелби. –Тебе, наверное, интересно, откуда я узнала номер твоей квартиры... - Она наклонилась в сторону, чтобы залезть в задний карман. Тони приподняла бровь. В урагане, вызванном неожиданным приходом Шелби, ей и в голову не пришло, как она узнала, в какую квартиру ей нужно стучать. Может быть, кто-то из соседей сказал? Тони не была уверена, знают ли они вообще. В конце концов, она не была дружелюбной с рождения как Шелби. Брови Тони удивлённо поползли вверх, когда Шелби вытащила из кармана бумажник. Бумажник, который она купила в Хоупвелл-Лейк на одну из своих первых зарплат. Она протянула руку и взяла его. – Шелби, спасибо, где ты нашла его? – О, я только что нашла его на тротуаре, ты, должно быть, уронила его. В нём были водительские права, поэтому я подумала, что лучше будет взять его с собой. Я не знала, что он принадлежит тебе, пока не пришла домой и не открыла его, - рассказала Шелби. – Серьёзно, спасибо тебе. – Без проблем. Тони сразу почувствовала себя виноватой. Эта девушка пришла, чтобы отдать бумажник, а ты сказала ей, что она не сможет справиться с приютом. Ты снова сделала это. Ей нужна подруга, перестань отталкивать всех. – Я заблокировала все свои карты, поскольку думала, что бумажник украли, - размышляла Тони. – О чёрт... – Что такое? – Я, эм, нашла его пару дней назад... Я просто не думала, что ты будешь дома, и у меня не было твоего номера, поэтому я просто ждала. Мне так жаль, Тони, я должна была сказать раньше. Тони почувствовала приступ гнева. Успокойся. Она наблюдала как Шелби теребит свои пальцы. Тони знала её достаточно, и понимала, что это признак нервозности. Она подавила раздражение. Это ведь не конец света. Небольшое неудобство.  – Эй, ничего страшного. Шелби, казалось, боролась сама с собой. Эмоции на её лице менялись со скоростью света. Она снова заговорила: – Может быть, ты дашь мне свой номер? На всякий случай. Тогда я смогу написать тебе, если... Тони почувствовала, как у неё заколотилось сердце. Если и были какие-то остатки разочарования, они быстро превратились в бабочек, которые порхали в животе. Её руки стали липкими, а шея начала потеть. Она натуралка.  – О, да, конечно, передай мне свой телефон. - Сказала Тони, стараясь сохранять хладнокровие. Она чувствовала себя как Бэмби на льду. Шелби наклонилась в сторону, вытаскивая телефон из другого заднего кармана. Телефон был в чехле зелёного цвета. Она любит зеленый цвет. Тони не смогла сказать это вслух, на случай, если что-нибудь еще выскользнет из её рта. Она поставила чашку с кофе и быстро ввела свой номер, сохранив его и подписав как "Несчастье". Она быстро набрала себе, чтобы у неё тоже был номер Шелби, и передала телефон обратно. Блондинка в замешательстве опустила глаза.  – Несчастье? - спросила Шелби.  – Да. Мы застряли в лифте, затем я потеряла свой бумажник... ты должна держаться от меня подальше. Вероятно я проклята. - пошутила Тони. Она встретилась глазами с Шелби. Её взгляд был напряженным, почти обжигающим. Тони судорожно сглотнула.  – Я бы сказала, что ты - полная противоположность, - прошептала Шелби. Слова повисли между ними. Диван, казалось, прогнулся под давлением. Блондинка высунула язык, облизнув губы. Тони посмотрела вниз на печенье, которое всё ещё лежало у неё на коленях, пытаясь разрушить неловкость, возникшую между ними. Когда она осмелилась снова поднять взгляд, лицо Шелби находилось в нескольких сантиметрах от её лица. Ладонь Шелби скользнула по затылку, запутавшись во всё ещё влажных волосах. Она нежно притянула Тони к себе, заколебавшись только тогда, когда их губы почти соприкоснулись. Дыхание Тони было тяжёлым. От Шелби пахло засахаренными пончиками. Что-то невысказанное промелькнуло между ними, вспышка, электричество наполнило воздух. Шелби сократила дистанцию. Её губы осторожно коснулись губ Тони, сначала нерешительно, но как только она почувствовала ответ, девушка стала двигаться увереннее. Губы Шелби были такими мягкими, как Тони и представляла. Язык Шалифо прошёлся по нижней губе Шелби, прежде чем она смогла остановить его. Шелби моментально предоставила ей доступ, и их языки соприкоснулись. Бабочки в животе Тони вспорхнули. Тяжело дыша, они оторвались друг от друга. Тысячи мыслей закружились в голове Тони. Она хотела что-то сказать. Хоть что-нибудь. Но она не могла составить связное предложение. Шелби уставилась на неё, широко раскрыв глаза. – Шелби, - заговорила Тони, слегка нахмурившись. Она была замужем. Шелби мгновенно вскочила на ноги, будто Тони задела её. Шалифо ринулась к ней, и печенье, которое лежало у неё на коленях, упало на пол. К ней пришло осознание происходящего. Тони боролась с собой: скажи уже что-нибудь. Прежде чем она смогла собраться с духом, Шелби сорвалась с места, вылетела из гостиной и побежала к выходу. – Шелби, подожди! - Вскрикнула Тони. Она выбежала в коридор как раз в тот момент, когда захлопнулась входная дверь. –Шелби! - Девушка распахнула дверь, и та с лязгом ударилась о стену. Она стояла одной ногой в дверном проеме, а другой в коридоре, наблюдая, как Шелби исчезает за дверью в свою квартиру. Чёрт. У меня нет с собой ключей. Тони хотела догнать её, поговорить с ней, понять, что чёрт возьми, сейчас произошло. Её зрение затуманилось, сердце выпрыгивало из груди. Было слишком поздно.