Вовсе не с нуля

      Вечер подходил к концу, гости стали расходиться и Драйз увел Колю с площади, в соседнее здание, которое оказалось очередной резиденцией Ридов. Оба они изрядно вымотались в попытках угодить всем присутствующим на свадьбе, им ещё и пришлось успокаивать пьяную Друлу, которая решила высказать все накопившиеся претензии семье Кадзунори и родителям Арианы. В итоге им не осталось ничего кроме как вызвать на подмогу Лилиану, которая оказалась облита вином с ног до головы стараниями матери Драйза. В общем, легко не приходилось никому, особенно учитывая то, что его величество Найд во всю насмехался над промокшей Лили, за что и нарвался на порцию тумаков, из-за которых наверняка потом разразится скандал. Но Коле думать об этом сейчас было слишком тяжело, так что он лишь доверился своему новоиспеченному мужу и последовал за ним в комнату здания, которая оказалась кабинетом.       — Ну, ты хотел со мной поговорить. Дерзай, я весь во внимании.       — С чего бы мне лучше начать? — Николай задумался, так как не очень понимал что именно Драйзу хотелось бы услышать в первую очередь.       — Давай начнем с того, что на тебе слишком много заклинаний Лили. Я, конечно, маг где-то на уровне нуля, но даже мне видно, что на тебе куча её магии. Это даже по запаху видно, и я не понимаю зачем вам столько.       — А, да это ты по ходу рассказа поймешь, как видишь, что я, что Лили пытаемся скрыть кое-что очень важное. Но теперь мне понятнее как лучше начинать. Хорошо, давай так — меня зовут Николай Щедрин и я очень рискую рассказывая тебе об этом. Не имею ни малейшего понятия как ты к этому отнесешься, но Масаки мертв. Семейка довела его до того, что пацан наложил на себя руки. Ну и я что-то типа мстительного духа, который пришел на его замену, с целью отомстить. Вообще нет, но можешь меня так воспринимать. Блять, ну как же сложно всё это объяснять. Может, вопрос задашь?       — Значит ты попаданец, Лили рассказывала о таких как ты, но я никогда бы не подумал, что смогу встретить одного в своей жизни. Ладно, дай успокоиться. — Драйз потер переносицу и облокотился на стол. — Раз Масаки мертв, то как он умер? Что они вообще такого сделали? Он же казался таким нерешительным, я бы ни за что не поверил, что он сведёт счеты с жизнью.       — Честно говоря, он совсем не хотел выходить за тебя. Да и я не особо горел желанием, сделал это только потому, что ты показался мне гораздо более хорошим вариантом, чем отец с братцем. Но вот эти тонны золота, которые им пообещали, заставили их давить на пацана всеми силами, лишь бы не дать ему сбежать и принести пользу их капиталу, который они ценят даже больше, чем друг друга. В итоге Нацуо оторвал Масаки хвост когда тот в очередной раз заявил, что не хочет этого брака. — Коля намеренно в этот раз высказывался так, чтобы часть вины переложить и на семью мужа, ведь ему нужно было быть уверенным, что у него получится втянуть в эти разборки и Драйза, без его влияния не получится воплотить все стадии его плана в жизнь. Ему самому не нравилось подобным образом манипулировать ни в чем неповинным оборотнем, но сделать то же самое ему советовала и Лилиана, которая ко всему прочему к Драйзу была ещё и близка. Она была не уверена, что Риды станут помогать если не будут чувствовать собственную вовлеченность в происходящее, а потому сделала ставку на обман.       — Вот оно как… Я думал, что спасу мальчишку и он больше не будет с таким испуганным взглядом смотреть на всех вокруг, но сделал только хуже. Скажи, он был зол на меня?       — Ни капли, я, кстати, тоже не считаю, что на тебе есть хоть капля вины. — Подав оборотню сначала горькую весть, затем утешив его, можно было ещё лучше расположить герцога к себе.       — Правда? Это радует, хоть и не сильно. Но почему к нему так относились? Разве родственные узы для них совсем ничего не значат?       — Из того что я понял, кровь — это последнее что их интересует. Куда важнее набить карманы деньгами, да себе любимому жизнь комфортнее сделать. Именно поэтому я и выбрал отправиться к тебе, даже несмотря на то, что в моём родном мире однополые отношения вообще-то считаются чем-то отвратительным. Хотя и не всеми, но у меня на родине уж точно большинством!       — Ты пришел из очень странного мира. Неужели у вас там все ведьмаки?       — Как удивительно сильно ты похож на Лили, она задала мне тот же вопрос, только несколько иначе. Но нет, у нас магии вообще ни у кого нет, как и суперсил всяких, или генетических мутаций. Мы скучный такой народец, который постоянно воюет с другими такими же. Вот я к примеру, я ведь в прошлом был военным, даже умер на войне. А теперь я здесь, женился на мужике, хотя раньше в числе первых педиков этих унижал. Да уж, с судьбою шутки плохи.       — Мне тяжело тебя понять, но если сестрица Лили говорит, что всё в порядке, значит так оно и есть. Только… А как ты планируешь мстить?       — Честно говоря, у меня нет особого плана, есть только жгучее желание. — Ещё одна ложь, лишь бы только не говорить оборотню, что в имеющемся плане он — центральное лицо. — Мне ну очень хочется сделать так, чтобы они лишились всего и страдали, точно так же как страдал Масаки, так же как страдают его братья и сестры, и самое главное — как страдала его мать, которая до последнего вздоха пыталась защитить хотя бы младшее дитя от своего мужа. Честно говоря, я даже личному слуге не сказал, что Масаки мертв. — Лилиана утверждала, что смешав ложь с правдой можно добиться наилучшего результата, и судя по лицу Драйза, так оно и есть.       — Тогда… Чем я могу тебе помочь? Даже если ты не считаешь меня виновным, я всё равно чувствую вину. Я ведь так хотел ему помочь, но в итоге ничего хорошего не сделал. — Оборотень был наивен ровно настолько, насколько предупреждала Лилиана. Лишь основываясь на небольшом их знакомстве, Рид полагал, что все слова сказанные Колей не подлежат сомнению. Совесть душила вояку за такую ложь, но он понимал, что иначе никогда не достигнет своей цели. Необходимо было хвататься за все имеющиеся возможности, а правду можно будет рассказать и потом. В конце концов, эльфийка прямо заявила, что Драйз простит любую ложь в силу своей наивности.       — Ты… Если хочешь, можно попробовать протолкнуть в сенате идею о прекращении торговли с родом Кадзунори как с исчерпавшим доверие. Только это ни в коем случае нельзя делать прямо, чтобы они не поняли что именно произошло. Насколько я знаю, наш род ведёт торговлю в основном с эльфами, оборотнями и кентаврами. Если оборвать цепь поставок и не дать возможности создать новую, то можно будет гарантировать медленный и мучительный упадок. — Попытавшись выставить всё так, словно он придумал этот план только сейчас, Коля протолкнул Драйзу задумку Лилианы.       — Звучит мощно! Словно это придумала сестренка Лили, не зря вы лучшие друзья!       — Да, конечно, Лили очень многому меня научила! — Изрядно перепугавшись от сказанного оборотнем, Коля чуть не выдал всё как есть, но Драйз был до глупости доверчив по отношению к тем, о ком у него сложилось положительное впечатление. На самом деле, Друла очень боялась из-за этого передавать сыну свой пост, но годы брали своё и мать решила, что легче будет найти ему жениха или невесту с мозгами, дабы нивелировать недостатки наследника. Коля этого не знал, но перед свадьбой женщина досконально изучила досье составленное на него в академии, и она бы не допустила свадьбы, не будь в этом самом досье огромной красной пометки «стратег». Отсутствие у парня магии и вовсе рассматривалось ею как плюс, ведь тогда его амбиции точно не начнут тянуть сына Друлы туда, куда бы ей самой этого не хотелось. В общем, Коля был одобрен ею как достойный кандидат.       Оборотень громко зевнул. Время подходило к утру, так что и гости наверняка уже разошлись.       — Слушай, Коля, давай лучше спать пойдем. А об остальном поговорим завтра, когда будем ехать в главное имение.       — Ладно, показывай где спальни. — Драйз вышел из кабинета, он пошел в сторону дальнего крыла, где была единственная жилая комната во всей резиденции. Обычно именно здесь оставался Драйз в те моменты, когда необходимо было выполнять множество бумажной работы.       — Стой, а чего тут всего одна кровать?!       — Это место как бы для семейной пары, так что неудивительно, что других кроватей не будет. Тебя что-то смущает?       — Да я не хочу спать с тобой в одной кровати! Мало ли что приключится!       — Эй, на что ты намекаешь? Я вообще-то и не собирался набрасываться на тебя, ты ж младше на целых двенадцать лет!       — Я думал, мы уже выяснили что это всё же я старше, причем аж на семнадцать годков. Так что не думаю, что тебя это должно остановить.       — Да расслабься, больно надо мне твою тушку оприходовать, я ж не пубертатный малец чтобы своего дружка в штанах не удержать!       — Ну я запомню, меня перспектива секса с таким амбалом явно не прельщает. — Коля сузил глаза и окинул взглядом оборотня с ног до головы.       — Будто бы мне охота трахать деда в теле малолетки.       — А вот это уже личное! Я мужчина в самом расцвете сил!       — Ага, поэтому тебя моя горничная согнула в две погибели и умыла как маленького ребенка.       — Так это всё твоих рук дело!       — Ложись уже давай, или потом не вини что не выспался.       — И без тебя знаю! Тоже мне, умник нашелся. — Коля умастился на дальнем краю кровати, он пытался ужаться так, чтобы находиться максимально далеко от своего теперь уже мужа. Вместе с этим он утащил и единственное одеяло, оставив волка на холоде одного. Тот и бровью не повел, лишь свернулся в комок чтобы не замерзнуть. Но стоило Коле расслабиться, как раздался храп и комок развернулся, прижавшись к нэко и зажав его в своей груди. — Пусти, пусти блять! — Ни крики, ни удары по заснувшей морде так и не помогли вояке освободиться из плена спящей горы мышц, которые крепко обернулись вокруг тела Николая. В итоге они так и проспали, проснувшись только от стука горничной в комнату. Нивра вошла после получения разрешения от оборотня, занесла сменную одежду и удалилась, предупредив о скорой подаче завтрака к столу.       Коля решил быстренько переодеться, чтобы продемонстрировать свои армейские навыки мужу. Получилось эффектно, особенно учитывая то, что наряд горничная принесла традиционный для оборотней — военную форму. Костюм хоть и был без шерстяного воротника как у большинства волков, но по погонам, шевронам и петлицам на воротнике было отчетливо видно какую цель должен был выполнять костюм.       — Ого, а в академии эльфов такой формы не было.       — Так ведь там упор делают вовсе не на дисциплину, а на индивидуальные навыки отдельно взятого бойца. Этим эльфы и отличаются от нас, они выраженные индивидуалисты. Та же Лили никогда бы не стала носить форму, это у них в крови.       — Да уж, никогда бы не смог представить её не в своей любимой жилетке, а в каком-нибудь мундире. Ну а у вас прям обратная ситуация, ты даже на свадьбу пришел в тулупе!       — Я ж генерал, мне нельзя снимать форму! Тем более, ко мне и без того многие другие сослуживцы плохо относятся, уж слишком многое я перенял у Лили и её отца. — Драйз тоже успел сменить свой вчерашний наряд на новый.       — Лады, пойду умоюсь, а потом посмотрим что у вас тут на завтрак предлагают. — Кивнув мужу, Николай пошел искать санузел. Долго блуждать в поисках не пришлось, ведь необходимое помещение было прямо напротив спальни и выделялось специальным опознавательным знаком.       Коля осмотрел себя в зеркале. Пред ним предстал уже не такой чтобы мелкий шкет, но всё ещё низкорослый юноша, которому не удавалось набрать массу. Военная форма очень нравилась Коле, но на теле Масаки она лишь подчеркивала чрезмерную худобу. Наверняка дизайнер задумывал этот наряд таким, чтобы тот усилял и без того ощутимое впечатление гибкого, стройного и слабого мальчика. И вот если создатель видел в своем детище красоту, то для Коли это был ещё один повод погрузиться в свои комплексы. Ситуацию не спасали и длинные, шелковистые волосы, которые за шесть месяцев успели только сильнее отрасти и были уже почти до колен, что причиняло огромное количество неудобств Николаю. Он бы уже давно отстриг такую шевелюру, да только Лили категорически запретила этого делать, ведь вечерами та за разговорами предпочитала укладывать эти длинные волосы, которые благодаря специальной магии не растрепывались и утром. «Красота требует жертв» повторял про себя Николай, и пусть даже эта красота вовсе не то, чего он сам хочет.       Закончив с утренними гигиеническими процедурами, Коля спустился вниз со второго этажа в холл, где горничные уже расставили стол и разложили сверху огромное множество мясных блюд.       — Очуметь! Сколько мясца, да это ж целый рай!       — Я знал, что тебе понравится. Лили сказала, что тебе наверняка придутся по вкусу традиционные блюда оборотней, так что налетай! — Драйз улыбнулся и указал рукой на мясное ассорти, от чего вдруг стал в глазах Николая подобен иконе. А вояке дважды повторять не нужно, он видит цель и не видит препятствий. Досыта наевшись и показав всем слугам полное отсутствие у себя каких-либо даже примитивных манер, кот светился от счастья.       — Нивра, Ален не вернулся? — Драйз заговорил с горничной.       — Увы, господин, вчера вечером он отправился вместе с экипажем купцов обратно во Флитру, об этом сообщает Въенна, которая встретила молодого господина Алена сегодня утром у ворот замка.       — Досадно, я думал, он хотя бы утром объявится.       — А что не так? Почему он так себя ведет?       — Понимаешь, мой сын немного… Тяжело переживает смерть матери, он не может принять и мой новый брак, считая его пустой формальностью. Он, может, и не ошибается, но ведь нельзя же говорить так не зная всей картины.       — Понятно, он видит во мне чужака, который хочет заменить его мать и украсть у него отца. Ничего, пробьёмся. Меня вообще-то любят дети!       — Очень на это надеюсь, не хотелось бы, что бы Ален доставлял тебе неудобства своим упрямством.       — Да всё на мази, муженек, всё сделаем в лучшем виде.       — Не уверен что значат сказанные тобою слова, но раз ты настроен так решительно, значит правда всё будет нормально.       Ближе к полудню к резиденции прибыли несколько транспортных средств запряженных лютоволками. Эти звери считались в Речных землях священными, ведь помогали оборотням на протяжении всей их истории. Популярное поверие гласило, что много лет назад первые оборотни произошли именно от того, что божество пламени вдохнуло в нескольких из них разум. Свою воинственность и преданность волкодлаки тоже относили к одному из доказательств данной теории.       Кадзунори старший с Нацуо пришли проводить Масаки в последний раз, дабы после больше никогда его не увидеть и лишь получать отчисления от Ридов как бонус за устроенный брак.       — Что же, вот ты и отправляешься во взрослую жизнь, сынок. До встречи, надеюсь, когда-нибудь ты пригласишь нас посмотреть как ты устроил свой брак. — Чистая формальность, произнесенная отцом лишь для того, чтобы зять был благосклонен к тестю. Естественно, ведь сам он точно не знал, что все его козни были сданы с потрохами ещё ночью.       — Конечно папенька, надеюсь и Вы найдете время дабы посетить нас.       — Лорд Кадзунори, врата нашего дома всегда открыты для Вас. — Коля и Драйз пытались максимально естественно играть дружелюбие, хотя оба питали не самые приятные чувства к серому коту. Сам же кот лишь откланялся и развернулся, покидая территорию резиденции.       В одной из карет в конце процессии выезда ожидали Лили, Бёрг, Кама и Ал, которые вчера изрядно подустали от пышного торжества. И когда последние крупицы багажа были загружены в телеги, а нэко с оборотнем уместились в своей карете, состав тронулся с места. Покинув Вульфиру, они пересекали обширные красные поля, они были заполнены необычными цветами, которые местные называли «заревниками». Эти растения могли покрывать территории равные по площади целой маленькой стране в Европе и Коля наслаждался их красным цветом. В стране оборотней было очень много рек, а потому заревники могли так сильно распространяться только здесь. А опыляли их не менее необычные птицы, которые напоминали Коле колибри, вот только летали они целыми роями и имели своих королев, так что по функционалу были схожи скорее с пчелами. Драйз рассказал, что нектар, который производят эти птицы, «парвависы», имеет весьма необычный вкус. Но самое главное в нём то, что его чаще использовали для омолаживания кожи, причем средство это настолько эффективное, что если кто-то прям совсем не хочет стареть, то можно было хоть до смерти выглядеть молодым. Правда, был и побочный эффект в виде потери способности есть сладкую пищу, ведь сахар после нескольких недель таких процедур начинал вызвать жжение на языке. Пока Драйз и Коля разговаривали, они совсем не заметили, что к ним в карету вторгнулась и третья личность.       — Ну привет, молодожены! — Это была Лилиана, которая буквально появилась из неоткуда.       — Ты как здесь очутилась?!       — Телепортация. Между прочим, очень сложное заклинание. Необходимо учесть не только какое расстояние хочешь преодолеть, но также и то, с какой скоростью движется космический объект, на котором ты находишься. Не зная с какой скоростью движется планета по просторам космоса ты ни за что не сможешь его правильно применить.       — Да меня это вообще не интересует! Ты что, всегда так могла?!       — Конечно, я же такой талантливый маг. Так что давайте, что вы успели друг другу рассказать?       — Ну, он знает про меня настоящего. А я узнал побольше про Алена.       — О, как много вы уже успели обсудить. А про мерзкого папашу он знает?       — Знаю, я обязательно помогу Коле отомстить.       — Правда? И как же ты хочешь это сделать? — Включив в себе весь свой актерский талант, Лилиана сделала вид, что это не она руководила всем планом и дергала за ниточки.       — Мы с Колей обсудили это, после чего решили, что лучше будет отрезать их финансово от главных партнеров. Коля на ходу придумал такой хороший план.       — Действительно? Я бы наверное тоже так поступила, как жаль, что мне до окончания учебы нельзя будет во всё это вмешиваться. Но раз уж ты в деле, я могу быть спокойна! Коля, какой же ты действительно умный! — Николаю казалось, что эльфийка явно переигрывает, но именно такие выражения почему-то вызывали у Рида наибольшее доверие. Фания только ухмыльнулась, довольствуясь своим актерским мастерством и не испытывая ни капли стыда.       — Кстати, вы бы перечислили мне поименно тех, кто в курсе обо всей этой ситуации, чтобы я потом не попал в непонятки.       — Конечно, конечно. Прям вот точно знаем только мы с вами, да Ал, Бёрг и Кама. Но я почему-то уверена, что и ведьма из академии наверняка обо всём догадалась. Уж очень она ушлая, да и опытов столько провела. Остальные знать не должны, это у нас большой секрет. Сам же знаешь что будет, если на попаданца наткнутся сектанты. — Лили намекала на тот случай, когда секта ангелов нашла одного из иномирян и пустила его сначала по кругу, а потом на органы, чисто в ритуальных целях. Такой судьбы Коле никто не хотел.       — Святые Двенадцать, да будет покойна душа той девочки.       — Этих вот точно надо будет истребить.       — Тебе лишь бы повоевать, ты бы о себе лучше подумал, умник. Пока ты за секты возьмешься небось уже и новое пришествие Двенадцати начнется, а то планы-то у тебя долгоиграющие. Так что давай, лишний раз не рыпайся.       Николай возмутился от такого к себе отношения, но эльфийка и оборотень заливались смехом и бывшему прапорщику не осталось ничего кроме как простить им эту небольшую колкость.       Тем временем, ландшафт сменился с красных полей на оранжевые леса, которые переменялись зелеными пастбищами с рогатым скотом. В качестве телятины здесь выступали вовсе не коровы, а более крупные тавры, рогами которых можно было проткнуть даже левиафана. Эти мирные животные паслись на огороженных территориях, что означало скорое прибытие кортежа к пункту назначения.       — Как давно я здесь не была, такое чудесное место! Жду не дождусь чтобы попробовать вновь молоко тавров по-флитрийски! Это похоже на ту штуку, которую ты называл мороженным, только принцип немного другой. Хотя и то, и другое едят холодным.       — Наверное Въенна будет очень удивлена когда увидит тебя.       — Боже, она что, до сих пор у вас работает? Мне казалось, её должны были забрать на остров уже очень давно.       — Кто такая эта ваша Въенна? Не люблю не понимать о чем говорят другие.       — Ой, надо обязательно вас познакомить! Въенна — энт, служанка в доме Ридов, которая служит им ещё со времен основания дома. На самом деле, именно энты являются самыми долгоживущими существами на всем Ксетифисе, так что для неё даже я ещё ребенок. Хотя она и сама по меркам совей расы не так чтобы стара. Но даже так, она была свидетелем последней войны за Морилию, после которой континент ушел под воду из-за русалок. Если ты хочешь побольше разузнать об истории, то это к ней!       — А чего её на остров-то должны были увести?       — Она не простой энт, Въенна одна из тех, кто умеет полностью отбрасывать древесные части тела, чтобы быть похожей на другие расы. Это очень редкая способность, так что многие лидеры энтов настаивают на том, чтобы таких индивидов возвращали назад, на Энтос.       — Какая интересная эта ваша Въенна. Она случаем не станет очередной целью интереса у Алистера? Он же у нас любитель редких экземпляров.       — Надеюсь, у него ещё достаточно стыда на то, чтобы не проворачивать подобное с кем-то в доме Ридов.       — Ваш вампир правда такая стремная личность? Мне он показался вполне нормальным.       — Иди спроси у Бёргнана насколько он нормальный. Они вроде как встречаются, так что узнаешь всё в подробностях.       — А почему «вроде»?       — Да хрен блин поймешь что у этого вампиреныша на уме! То, что он с кем-то трахается вовсе не означает, что он испытывает к нему какие-либо чувства. А вот Бёрг Ала правда любит, это да. Только я не уверен, что он сам это до конца осознает.       — Ладно, у меня нет времени в этом разбираться. Мы приехали, смотрите.       Процессия проезжала средневековые дома в небольшом городке, по узким улочкам бегали ушастые дети, а на более широких торговцы пытались сбагрить товар подороже. Все, кто замечал карету со знамёнами Ридов, останавливались на своём пути и кланялись в сторону герцога.       — А тебя здесь любят.       — Конечно его любят, он же вырос на этих улицах и многие знают его лично. Так что местные всегда рады Драйзу.       — Надо будет здесь прогуляться.       — Не думаю, что Нивра будет в восторге от этой идеи.       И вот, карета остановилась у стен высокого каменного замка. Его наружные стены использовались как крепость, а внутри интерьер был слегка комфортнее. Но Колю больше завораживали три высокие башни, с которых синим, зеленым и красным светили три ярких маяка. Вокруг них кружились птицы, предвещая всех местных о прибытии лорда. Ворота опустились и карета заехала внутрь. Там же хозяина уже ждала высокая зеленоволосая женщина, она была одета в военный костюм и низко держала поклон.       — Господин, с прибытием Вас. Полагаю, Ваш спутник — это господин Масаки? Рада встрече с Вами, меня зовут Въенна, буду рада служить Вам.       — Въенна! Давно не виделись, угадай у кого появилось много новых вопросов! — Эльфийка выскочила из кареты и начала кружить вокруг энта.        — Госпожа Лилиана, я приятно удивлена Вашим прибытием. С радостью отвечу на все Ваши новые вопросы.       — Отлично, вот только ради тебя сюда и приезжай.       — Въенна, оказалось, что мой супруг по совместительству ещё и лучший друг сестрицы Лили, так что скорее всего, к тебе прилипнет ещё один приставучий источник вопросов.       — Добро пожаловать, Господин Масаки. Надеюсь, моя мудрость сможет быть Вам полезной.       — Благодарю, спасибо за предложение.       Как только все гости вышли из своих карет, множество слуг вышли из главного здания во двор и хором произнесли: «Добро пожаловать домой».       — Да уж, теперь я дома. — Так Николай ознаменовал нахождение собою места в этом новом мире.