Последний стук сердца.

"Это ты виноват!! Только ТЫ! Ты знаешь это, и все знают! Тебя ничто не спасёт! И мир этот уже ничего не спасёт! Вот что бывает когда делаешь, то что тебя не просят!!! Все смерти: отца, дяди, брата, простых людей на улице, всё это ТОЛЬКО ТВОЯ ВИНА!!!!!!!" Кто-то потряс его за плечо. Резко сев на кровати, Чонгук пытается отбросить остатки сна. Снова этот сон. Вот уже как 20 лет ему сниться, один и тот же сон. - Доброе утро, сэр. Время завтрака. Чонгук протёр сонные глаза и взглянул на слугу с вопросом в глазах. - Не поймите меня ни правильно, я бы не стал бы вас будить, если бы это не было бы важно. Мне приказал привести вас граф Чон. - Что?! Сам граф Чон старший? Неужели он встал с кровати? - Нет, сэр, к сожалению нет, он просил вас зайти лично к нему в покои. - И зачем же?- спросил молодой мужчина, пока камердинер помогал ему облачиться в одежду и уложить волосы. - Не знаю, граф ничего больше не сказал, кроме того, что хочет, чтобы вы позавтракали с ним в его покоях. - Странно... Он задумался: "Неужели граф идёт на поправку? Хоть он мне и не стал отцом, всё же он достаточно хорошо ко мне относился, в отличие от родной матери." Собравшись и пройдя короткий путь до двери ведущей в личные покои главы поместья, Чонгук встал напротив и не решался зайти. Они не были достаточно близки с его приемным отцом и практически никогда не общались. - Почему вы стоите там за дверью, молодой человек? - послышалось сочащаяся сарказмом реплика произнесенная старческим голосом, а потом мягкое.- Заходи скорее. Зайдя в покои к графу в первые за последние несколько месяцев, Чонгук скользнул взглядом на лежащего на большой постели с балдахином одинокого старика. Ему всего пятьдесят четыре года, а выглядит он уже как столетний старик с сухой почерневшей местами кожей, все лицо было в чёрных опухолях, глаза выглядели впавшими и уставшими и грустной улыбкой. - Что же ты мальчик мой, стоишь там, садить поближе - граф подождал пока Чонгук сядет на предложенный стул и после произнёс. - у меня очень мало времени сынок... Да не смотри так удивленно на меня, я всегда считал тебя своим сыном. Несмотря ни на что... Так вот, о чем я, чувствую, что мне осталось совсем немного. Болезнь делает меня всё слабее с каждым уже не днем, а часом. Я знаю, что обещал отдать тебе наследство только после твоей свадьбы. Но сейчас, я вижу что ты не особо заинтересован и не торопишься жениться. Поэтому я подумал и решил следующее.- граф облизнул сухие потрескавшиеся губы, прокашлялся с болезненным видом и продолжил.- я отдам тебе наследство в любом случае, но взамен ты... кха. Ты должен уехать из Лондона. Уехать и не возвращаться. Оставить здесь мать, друзей и уехать за границу. В последнее время здесь происходит много страшных вещей, люди стали пропадать все чаще, слухов становиться все больше. Но это еще не все. Недавно мне приснился сон... кха... Он был настолько реальным...кха... Во сне был ты, а ещё кто-то рядом с тобой...кха...кажется это был мужчина. Но у него не было лица! Он будто был, а будто и нет! Это был ужасающий сон...кха - на старческом лице отразилась маска боли, старик скрючился схватившись за голову и затрясся в конвульсии, глаза у него начали закатываться, а рот жадно хватал воздух. Чонгук подлетел к графу, пытался привести его в чувства хлопая по щекам и тряся за плечи. Старик вымученно замычал, на миг его взгляд прояснился, он схватил его своими руками за рукав пиджака и быстро произнес. - прости, больше я не могу сказать, я хочу, но не... Я... я не... ААААА На крик старика прибежали слуги. Чонгук же стоял рядом истуканом не понимал что он чувствует. Разочарование? Какая часть его больного мозга почувствовала это? Почему? Из-за того что этот старикашка не договорил? Эх, очень жаль. Развернувшись на пятках он побрёл прочь от еле дышавшего старика. "К чему эти переживания! Не умер один, умрёт другой. Жизнь такая, смерть везде. Она приходит когда не ждешь, забрать всех в своё логово тьмы. От нее не спрятаться нигде, ни в раю ни в аду. Страх всегда притягивает именно то, чего ты боишься. А если ты ничего не боишься, ты становишься невидим. Лучшая маскировка – это безразличие." Спустившись вниз, он подозвал камердинера и приказал запрячь лошадей, ему срочно нужно в городскую библиотеку. Пока он стоял и ждал слугу, случайно услышал разговор его матери с женой булочника, которые сидели в беседке рядом с поместьем. - Представляете, миледи, и никто ничего не знает. Ведь мистер Уильям Перкин и пьяницей то не был, примерный супруг и отец пятерых детей. А сегодня с утра пришли к нам в булочную ночные сторожи и говорят, что вот мол, нашли труп. За углом, рядом с вашей булочной лежит мистер Уильям, весь в крови, а в груди дыра. Ужас! Теперь я выйти из дома боюсь, а мужа моего вообще забрали на допрос. - Надо же! Мистер Уильям- это же тот, который был самым главным в библиотеке, правильно? И что же об убийстве говорят констебли? - Говорят, что следов нет. Вообще ни одного. И мало того, у него ничего не украли. Всё золото и драгоценности остались при нём. Убийца не взял у него ни пенни. - Зачем же его тогда убили? - Никто не знает. Он ведь и ни ссорился никогда и ни с кем. Простой мужчина, тихий и дружелюбный. Но знаете что ещё говорят? В народе поползли слухи, что это якобы снова постарались чудовища из тумана. Мол, нашли его же утром, а пропал он как раз вечером, когда туман гуще всего. - Ох, мисс Рене, вы слишком много уделяете внимания обычным слухам. Разве люди не пропадают в тумане бесследно? Но ведь тело мистера Уильяма, нашли? - В том то и дело, что странно это всё.... "Да, очень жаль мистера Уильяма. Всего одно несчастное стечение обстоятельств и такая трагичная судьба. Однако, быстро же его обнаружили"- молодой граф цокнул языком. К нему наконец подошёл слуга, сообщая что карета готова. Здание библиотеки находилось напротив площади Сент-Джеймс. Относительно скромный и узкий фасад Лондонской библиотеки поистине противоречил размеру коллекции книг в нем. Чонгуку нравилась простота здания, серый камень, высокие потолки, минимализм порой необходим миру. Зайдя в здание молодой граф поднялся на второй этаж где находился главный читальный зал. Затем прошел к самой дальней стене, у большого окна, которой располагались стеллажи со словарями на всех языках мира. Тихий шелест книг, тиканье часов успокаивали Чонгука. Только здесь он чувствовал себя умиротворенно, только здесь голоса в голове покидали его разум. Он был самим собой. Вокруг него десятки книг, но сколько он не смотрел, в мире просто не существовало языка на котором был написан текст записки. Тогда Чонгук попробовал расшифровать текст известными всем способами: читал задом наперед, вверх тормашками, только первые буквы, только последние буквы, также со слогами. Но нет, ничего не получалось. Не помогали ему и мысли о предстоящей встрече с молодым герцогом Ким. Только сейчас он понял как опрометчиво и глупо поступил. Какой черт вообще потянул его сказать подобную вопиющую дерзость? Ведь это неправильно, противоречит всем нормам и правилам общества. Двое взрослых мужчин, наедине, ночью в отеле. Он был бы рад если бы герцог Ким посчитал его сумасшедшим и решил бы просто проигнорировать, но также и хотел что бы встреча состоялась... Карета остановилась напротив дверей в отель, выйдя из кареты с помощью швейцара, Чонгук двинулся внутрь, подойдя на ресепшен. Ему не составило большого труда подкупить стоящего там паренька портье. Поэтому представившись как всегда вымышленным именем, он предупредил что к полуночи в отель может зайти еще один мужчина. Граф попросил что бы его сразу провели к нему в номер и ничего у него не спрашивали. Чонгук поднялся в знакомый номер отеля. Он часто бывал здесь, но не для того, чтобы предаться греховным утехам как многие здесь, а чтобы побыть одному, когда у него случались приступы. Это была его обитель. Сюда не пускали ни одно другого постояльца, ведь все работники отеля знают, что чувствительный к запахам молодой граф не любит, когда в его комнату пускали постороннего. Сюда он и пригласил герцога, прежде чем успел сообразить, что он наделал. Секундная стрелка настенных часов медленно приближалась к цифре 12. Молодой граф Чон сидел в кресле за большим столом и читал очередную книгу. Пока у него оставалось время он решил снова попытаться отгадать шифр. В дверь постучали. Подорвавшись с места Чонгук уронил книгу на пол, но не обратил на это внимания. По коже побежали мурашки, голоса в голове хором заговорили громче прежнего разрывая и без того взволнованного мужчину на множество частей. Глубоко вздохнув он подошел к двери и открыл ее. В полумрак комнаты плавно скользнул свет из коридора. Герцог Ким стоящий за дверью определенно был воплощением красоты и обольстительности в прямом смысле этого слова. - Значит это все же была не шутка?- пухлые губы персикового цвета тронула очаровательная улыбка.- Умеете же вы удивлять граф. Герцог Ким прошел в номер мимо застывшего Чонгука. Его глаза заинтересованно начали рассматривать интерьер в стиле эпохи ренессанса. Граф Чон младший, тем временем, пытался придумать хоть что-нибудь, что можно было бы сказать в ответ. Единственное, что он мог это закрыть дверь и на всякий случай повернуть ключ в замке. - Что же вы молчите, граф? Сами ведь пригласили. При этом не спросив свободен ли я? Хочу ли я встретиться с незнакомым мне мужчиной в столь интимной обстановке? Или вам не был интересен мой ответ?- глаза герцога перестали оглядывать номер и остановились на Чонгуке. - Милейший лорд Ким, честно признаться, я и сам не знаю, что меня подтолкнуло совершить этот поступок.- граф вздохнул подходя ближе на шаг.- Порой мне кажется, что мной управляют демоны. В тот момент они снова взяли надо мной верх. - То есть вы не желаете меня видеть? - Не то что бы не желал, просто это трудно для меня. Есть в вас что-то такое, что затягивает меня, очень сильно затягивает. Вчера на ужине мне на миг пришла мысль, что я хочу узнать вас получше...- молодой граф жестом показал Сокджину занять предложенное кресло, которые он заботливо отодвинул для него.- Не успев хорошо обдумать последствия, я боясь что это единственный шанс, сделал это. Чонгук сел на соседнее кресло напротив собеседника. - Не скажу, что я не удивился. Поначалу я даже был зол. Подумать только, что со мной в открытую флиртуют и поступают как с девушкой легкого поведения. Приглашают ночью в отель. Потом я подумал, что эта такая шутка и разозлился еще больше. Тогда я решил, что никуда не пойду... Но все же я здесь. Мне стало интересно, зачем вы меня пригласили сюда? Граф Чонгук молчал, он и сам не знает зачем позвал и что теперь делать. Несмотря на слова герцога, его поведение и интонация не выражали удивления, злости, была только полная уверенность в себе, и капелька любопытства. Снова Чонгуку показалось что собеседник знает про него больше чем он сам. - Простите за неожиданный вопрос Лорд, но все же, мы с вами не встречались раньше? - А что? Вы что-то чувствуете?- Сокджин посмотрел на него в упор. - Нет, просто мне показалось, что вам я знаком. Но вот вас я увидел вчера впервые. - Вот как...- Сокджин отвернулся к окну, что бы граф не заметил его облегчения и одновременно разочарования на лице - думаю, что это и к лучшему. - еле слышно пробормотал герцог. - Что вы сказали? - Говорю, что все еще жду ответ на вопрос, зачем мы здесь. - Эм...узнать друг друга получше... - Зачем? Чонгук молчал, Сокджин, тоже. Просидев так с минуту, Чонгук все же решился сказать. - Хорошо я признаюсь, вы мне понравились. Такой прекрасный ангел, холодный, недоступный, манящий - граф плавно поднялся приближаясь к герцогу, вдыхая сладковатый едва уловимый аромат мускуса смешанный с розмарином, довольно редкий запах и необычный, позволить столь дорогие духи себе может не каждый. Чонгук едва прищуривает свои глаза. - Не знаю почему, но когда я увидел вчера ваш мимолетный взгляд, решил, что вам я тоже приглянулся... И если все взаимно, то почему бы не рискнуть и послать все принципы и нормы принятие обществом и насладиться друг другом.- Чонгук опустился на колено рядом с креслом, взял руку в белой перчатке в свою и, как и тогда в доме, еле прикоснулся губами. - Возможно вы забыли граф, но у вас скоро свадьба. И ваша невеста ни кто иная как моя родная сестра.- герцог попытался убрать руки из хватки, выпрямился на стуле и закусил нижнюю губу, привлекая уже немного затуманенный взгляд черных омутов напротив. - Только не говорите мне Лорд, что вы верите во весь этот фарс? Скажу прямо, я не собирался жениться на вашей сестре. Да и вообще на ком либо другом.- он покрепче ухватил ускользающую руку, и незаметно потянул за пальчики перчатку вниз, освобождая руку.- А еще сегодня утром выяснилось, что нужда в мой помолвке отпала. Граф находится при смерти. - Но моя сестра влюбилась в вас! Разве вы этого не заметили? - Прошу прощения, если я что-то сделал не так и дал ей ложную надежду. Но ведь предложения руки и сердца я не делал, точно так же как и не было признаний в чувствах. - То есть, вам плевать на чувства маленькой девушки, которую продали первому встречному? - Милый герцог... нет, Сокджин, прошу вас, прекратите... не я был инициатором всего этого. Мне жаль вашу сестру, но у меня нет к ней чувств. Гораздо больше мое внимание привлек ее взрослый, безумно красивый, элегантный, стройный, брат.- Чонгук освободил полностью руку от перчатки, и нежно прикоснулся губами к белоснежной коже внешней стороны ладони. Внутри будто все взорвалось. Это так запретно, но так маняще. Он просто не в силах больше сопротивляться своему желанию. Медленно боясь напугать, он опускается поцелуями ниже, прикасаясь к слегка кривоватым, но изящным пальчикам руки, следя за выражением лица герцога. А молодой герцог Ким Сокджин, тем временем, прикрыл свои пленительные глаза, заметно расслабился в кресле. Выдохнув он позволил графу, столь вопиющую вольность и отпустил ситуацию. - Знаете, граф, после подобного флирта, вы просто обязаны сделать мне предложение руки и сердца...