Сладкая ложь или горькая правда?

Аполлинария стояла у дверей Большого зала. «Я не думала, что буду так нервничать, мне же не впервой проходить распределение? Так почему ладони так потеют, а сердце стучит?…» Она безумно волновалась. Хотелось расплакаться. «Как же не хочется проходить этот путь… Линетта, что же ты опять придумала?! Папа бы злился, но, думаю, понял бы меня» Девочка ухмыльнулась, вспомнив лукавую улыбку отца. Однако ее размышления вновь прервал голос директора, а также широко распахнувшиеся двери огромного зала, в котором находились сотни учеников. Дамблдор кратко рассказал студентам, откуда в Хогвартсе появилась новая ученица, затронув, в том числе, и ее биографию (естественно, ложную). Про трагедию в Колдотворце уже знал каждый, ведь «Ежедневный пророк» еще неделю назад освятил данное событие. Естественно, никто не упоминал причастность Пожирателей смерти и Воладморта к произошедшему, списав все на «несчастный случай» и нападение оборотней. Однако Полли совершенно не слышала речей Дамблдора, не замечала ошарашенные взгляды учеников: все ее внимание приковало неописуемой красоты помещение. Зал был освещен тысячами свечей, которые парили в воздухе над четырьмя длинными столами, за которыми сидели студенты. Эти столы были уставлены сверкающими золотыми тарелками и кубками. Вверху зала стоял еще один длинный стол, где сидели учителя. Сотни лиц, смотрящих на девушку, выглядели как бледные фонари в мерцающем свете свечей. Полли зачаровал бархатно-черный потолок, усеянный звездами. Девочка так любила наблюдать за ночным небом. Чудесное творение. Аполлинария была из чистокровной семьи, потому магия для нее - обыденность. Однако девочка могла по-настоящему удивляться красоте и величию различных магических явлений, что было совершенно несвойственно волшебникам из знатных родов. Пока незнакомка шествовала к распределяющей шляпе, не замечая никого вокруг, на нее был устремлен взгляд дымчато-серых глаз. Сириус никак не выдавал свою радость от того, что девочка здорова. Он - Блэк. Выражать эмпатию и заботу по отношению к незнакомцу, да и к кому бы то ни было - немыслимо. Несмотря на всю свою горделивость и напыщенность, Сириус был добрым мальчиком, потому действительно воодушевился, увидев девочку бодрой и веселой. Как и Джеймс с Римусом. Они мягко улыбались, глядя на незнакомку, зачарованно осматривающую помещение. Всю неделю, когда та была в отключке, Мародеры навещали рыжеволосую, подкладывая на больничную тумбу шоколадных лягушек. Сириусу было легко от того, что инициатором «ночных вылазок» выступал Джеймс. Поттер, в свою очередь, был безумно любопытным мальчиком, а также достаточно добрым и чутким, потому желание посещать девочку возникло у него моментально. Помимо этого он видел, что лучший друг, как бы ни пытался скрыть свои чувства, также хочет убедиться в благополучии незнакомки. Римус испытывал чувство вины (даже несмотря на то, что ничего плохого не сделал), потому с радостью согласился на предложение Джеймса. А вот Питер совершено не понимал мотивации друзей: тратить время на незнакомую девчонку?! Однако он всегда был за любые инициативы, выдвигаемые товарищами. Петтигрю восхищался их безрассудством и напором. Размышления Блэка нарушил Джеймс. Он резво хлопнул друга по плечу и спросил: — Ну что, как думаешь, она попадет к нам? Я бы хотел. Не знаю, почему, но она мне кажется доброй и храброй девочкой. — Мне все равно. Но откуда ты знаешь, какая она? Мы даже не говорили с ней. Рано судить, — равнодушно ответил Сириус. — Одно знаю точно, если она попадет на Слизерин, то твоя симпатия к ней, Джеймс, сойдет на нет, — хихикнул Питер. — Да, не хотелось бы узнать, что она скользкая змеюка, — вздохнул Поттер. — Тише! Начинается, — осадил парней староста факультета. Аполлинария подошла прямиком к статной женщине в строгих очках и с величественной осанкой. «Она, наверное, профессор Макгонагалл, декан факультета Гриффиндор…» Изначально девушку испугали ее напор и мощная энергетика, но мягкая улыбка женщины моментально поменяла мнение девушки. Настал момент распределения. Дрожь в пальцах начала усиливаться. Аполлинария мягко сжала свои руки, чтобы скрыть ее. Она выпрямила спину, поправила непослушные волосы и устремила твердый взгляд на профессора. Макгонагалл, наконец, произнесла: — Екатерина Новак! Студенты начали перешептываться. Мародеры также встрепенулись. — Все же она славянка! Не удивительно, бывшая студентка Колдотворца, а они чужаков не любят. Интересно, откуда она? Польша, Чехословакия? А может, Россия? - взволнованно воскликнул Джеймс. — Мне не знакома такая фамилия. Наверное, она маглорожденая, — процедил Блэк. — Тогда она точно не попадет на Слизерин! Классно. Надо будет с ней подружиться, — перебил друга Поттер. — Почему она тебя так волнует? Понравилась? А как же Лили? — Сири, ты чего! Нет конечно. Да сам не знаю, почему сложил о ней такое впечатление! Считай, интуиция! — лохматый юноша скорчил забавную гримасу и рассмеялся, а затем добавил уже серьезнее, — Ты слышал, она сирота. Думаю, в любом случае, нужно поддержать ее. Сердце девушки пропустило удар. Ее имя назвали. Пора. Она мягко уселась на ветхую табуретку и устремила взгляд на двери Большого зала, лишь бы не смотреть на любопытных учеников. На ее голову мягко опустили старую тяжелую шляпу. На удивление, она долго молчала. Мучительные минуты тянулись очень медленно. Девушка уже хотела нарушить тишину, но шляпа заговорила: — Значит, Вы уже приняли решение, мисс Анквич… Девушку пробила крупная дрожь. Она начала судорожно оглядываться. — Не бойтесь, нас никто не слышит. Вы же понимаете, что на Слизерине Вам будет очень тяжело. То ли дело Гриффиндор. Это Ваш факультет. Вы храбрая, уверенная в себе… — Но в то же время расчетливая и хитрая, раз планирую совершить задуманное, и даже Ваши слова меня не остановят! — парировала девочка. — Напористая. Истинная гриффиндорка! Но Вы правы, слизеринские черты также присущи Вашей личности: светлый ум, жажда мести, холодный расчет. Не вижу смысла больше мучить Вас, Мисс, я вижу, что решение принято. Слизерин закалит Вас, это определенно. Такой опыт пойдет на пользу, мисс Анквич! Успехов на Вашем сложном пути! И шляпа огласила решение. Повисло молчание. Джеймс уронил свою челюсть от удивления, Пит глуповато хлопал глазами, Римус не среагировал на ситуацию остро, его лишь смутил тот факт, что маглорожденная попала на подобный факультет. Сириус напряг скулы, прищурив взгляд. Он ошибся в этой девочке. А чего стоило ожидать? Они даже не разговаривали. Это было огромной глупостью поддаться влиянию Джеймса, да и своей мимолетной слабости, и сложить о незнакомке настолько хорошее впечатление. «Еще одна змейка, удивительно. Она маглорожденая, ее изведут там. Но это уже совершенно не мои проблемы, я и так сделал для не слишком многое» Сириус размышлял , стараясь убедить себя, что девушка и ее положение ему безразличны. И он почти поверил данной мысли, однако проницательный друг, Джеймс Поттер, сразу подметил, что Блэка в данный момент одолевают противоречивые эмоции. Какие? Джеймс мог только предполагать, однако склонялся к тому, что их с Сириусом связывали общие чувства по отношению к произошедшему. Парень тяжело вздохнул и молча повернулся ко столу. Полли аккуратно встала и оглядела зал. Увидев стол с гербом своего нового факультета, стремительно направилась в его сторону. Слизеринцы не хлопали совершенно. Лишь единичные представители Гриффиндора поддержали ученицу. Пуффендуй и Когтевран были щедрыми на приветствия, одарив девушку бодрыми аплодисментами. Лин было тяжело осознавать, что назад дороги нет, что она поступила на тот факультет, где ее никто не ждет, и, более того, где ее по-настоящему ненавидят. Она сжала кулаки и гордо уселась за стол, однако в отдалении от остальных, чтобы никого не провоцировать. Поприветствовав окружающих лишь кивком головы, Лина вымученно посмотрела на директора школы. Дамблдор одарил ее мимолетной улыбкой, потому девочке стало немного спокойнее. На столах появилась разнообразная еда, и чудесный запах наполнил помещение. «Я ждала этого момента весь день! В Хогвартсе так вкусно кормят!» Лин моментально забыла о своих переживаниях, ведь любимые тыквенные пирожки были настолько аппетитными, что девочка могла думать лишь о них. Увы, ее идиллию быстро разрушили. Полли только приступила к еде, как ее окликнул противно-высокий голос: — Эй, Грязь! Я рад, что ты сразу поняла свое место. О Салазар, как такое вообще попало на наш факультет?! Безумная ошибка! Не высовывайся, и, так и быть, не пострадаешь. Мы все же не варвары, чтобы марать руки о такое ничтожество! Это был юноша, судя по всему, старшекурсник. Он обладал яркой аристократической внешностью: длинные белокурые волосы, острый нос и скулы, светлая кожа. И такой надменный взгляд. «Наверное, он пользуется здесь популярностью… Оно и к лучшему, прогибаться под их систему нельзя. Постараюсь сделать так, чтобы меня восприняли всерьез, но не нарываясь на конфликт. Насколько это будет возможно...» — Удивительно! Раз я такое ничтожество, почему ты, как я могу судить, уважаемый на факультете волшебник, решил обратить на меня внимание? Так сказать, снизошел до отброса. Неужели грязнокровка стоит хоть толику твоего внимания? Вероятно, да, раз ты посвятил мне целый монолог, хотя я спокойно сидела в стороне и никого не трогала… — Лин ровным тоном ответила незнакомцу, попивая облепиховый напиток. Взгляд ее был отрешенный, она даже не удостоила слизеринца своим вниманием. Но пальцы подрагивали, ведь, несмотря на всю свою храбрость, она переживала, что ее речи приведут к конфликту. За столом послышались смешки. Юноша залился краской, на его лбу вздулась тонкая вена. — Да как ты… — Начал было слизеринец, но его взмахом руки прервал юноша, выглядевший не менее солидно и аристократично. Анквич предположила, что он ее одногодка. Несмотря на всю свою стать, он не выглядел старше пятнадцати лет. Лину приятно удивил тот факт, что его слова уже в таком юном возрасте имеют силу среди старших. — Остынь, Малфой! Тебя заткнула грязнокровка. Сейчас выгоднее всего - замолчать, не закапывай себя еще глубже. Ты не должен был вообще обращать на нее внимание, — бархатный, холодный голос парня вызвал волну мурашек на теле девушки, и она невольно посмотрела на него. Бледная кожа, темные, волнистые волосы, серо-голубые морозные глаза, блеск которых холодным пламенем прожигал насквозь. Он смотрел прямо на нее, пытаясь понять что-то. Лина поспешно отвела взгляд в сторону и приняла непринужденный вид. После речи темноволосого юноши в сторону девушки не было брошено ни единого слова, и оставшаяся часть ужина прошла более менее спокойно. Девочка дождалась, пока ее факультет полностью покинет Большой зал, и лишь затем двинулась в сторону выхода. Она не опускала взгляд, не спотыкалась, держалась достаточно уверенно. «Но снова эта дрожь в пальцах… Последствие нападения. Наверное, теперь мне придется с этим жить…» Размышляя о новом недуге, Лина не заметила, как врезалась в спину незнакомца. — Ой, я прошу прощения! Задумалась и совершенно вас не заметила! — прохрипела Полли слегка взволнованным голосом. Компания шедших впереди мальчишек мигом обернулась. — Хах, смотрите, а вот и ваша девчонка! — Хихикнул юноша с пшеничным цветом волос, за что моментально получил локтем в бок, — Да ну, за что?! — Петтигрю, болтать меньше надо, олух! Ничего страшного не произошло, иди своей дорогой, — равнодушно процедил статный гриффиндорец с таким пронзительным взглядом. «Утренний туман… А может, гладь замершего озера… Чарующий взгляд. Где-то я видела подобный…» — Ну, Сириус, нельзя же так с дамой! Хоть она и змейка, это некрасиво! Блэк, ты же джентельмен! Кстати, я не представился, Джеймс Поттер! — красивый юноша с мимическими морщинками в уголках губ (наверное, из-за постоянной улыбки) протянул девушке руку. — Я Екатерина Новак, но можно просто Катарина. Приятно познакомиться с вами! Так понимаю, вы Сириус Блэк, а вы… — Полли посмотрела на долговязого юношу, державшегося отрешенно. — Это Римус, Римус Люпин! Ну а о Питере Петтигрю ты уже слышала! — ответил за своих друзей парень в очках, — Как ты себя чувствуешь? Слышал, тебе пришлось нелегко после нападения на Колдотворец… — Да… — начала было девочка, — но сейчас все в порядке. Я оправилась от произошедшего. Почти выздоровела. Ваш колдомедик просто чудесная женщина! Я безумно благодарна ей за помощь, как и директору… Полли замолчала, не решаясь задать некорректный с ее стороны вопрос. Однако любопытство и желание справедливости все же пересилили. Девочка громче, чем планировала, произнесла: — Ам, знаете… Директор обмолвился, что меня спас некий юноша. Он пятикурсник. Это все, что я знаю. Понимаете, скорее всего, он из вашего факультета. Точнее… Точне не Слизеринец или Когтевранец… Они бы не стали нарушать правила, а тем более помогать незнакомке. Да, профессор сказал, что мой спаситель не хочет раскрывать своей личности. Но, понимаете, мне так хочется его поблагодарить! Если бы не он, меня бы здесь не было. Я осталась жива, только благодаря ему. Понимаете, как я могу молчать? Я ничего не смогу ему дать за помощь, но хотя бы банальное «спасибо» сказать должна. Может… Может вы знаете, кто это был? — Лина медленно обвела взглядом каждого из парней. Джеймс уже было открыл рот, но его перебил бархатный голос Сириуса, который был уже не таким ледяным. — Нет, мы не знаем, кем был тот парень. Ничем не можем помочь. Думаю, раз он сохранил свою личность в тайне, то не нуждался в благодарности, — отрезал Блэк. — Да, ты… вы правы. Простите, что отвлекла. Думаю, мне стоит идти. Я рада, что вы пообщались со мной, ребята. Справились о моем здоровье. Приятно осознавать, что в этой школе у меня будут хоть какие-то приятели. Благодарю! — девушка уже направилась в сторону выхода, как рука Джеймса схватила ее за локоть. — Слушай, не давай змеям себя в обиду. Не знаю, как ты угодила на их факультет. Может, сейчас ты демонстрируешь прекрасную актерскую игру, но я все же привык доверять людям, потому, мне кажется, что ты хорошая девочка. Не лезь на рожон, сторонись конфликтов, тогда они не будут тебя трогать, — Поттер мягко улыбнулся в завершении своего наставления. — И да, — заключил Сириус, — переходи уже на «ты». Не знаю, как там в вашем Колдотворце, но у нас тут никто со студентами на «вы» не общается. — Спасибо за совет! Я учту. Но, думаю, смогу за себя постоять. До встречи! — и девочка, наконец, протиснулась сквозь двери Большого зала и двинулась в сторону Подземелий, окончательно попрощавшись с Мародерами. — А я говорил, что она хорошая! Ну как, скажите, как она попала к слизням?! Глупость какая… — завопил Джеймс, сморщив лоб. — И правда… — вмешался Римус, находившийся в стороне все это время и задумчиво следивший за разговором, — странно это. Сириус незаметно для всех сжал кулаки. Почему-то разговор с Новак оставил на его душе горькое послевкусие. «Она так хочет знать, кто спас ее. Может, стоило сказать? Хотя зачем? Я больше никогда не заговорю с ней. Если мой дорогой очкастый выскочка не влезет вновь. Почему она так его интересует? Да и какого дементора это волнует меня?! Почему так неприятно кольнуло в груди, когда он дотронулся до ее руки? Может, я все же хочу, чтобы она узнала правду? Ведь это я, я спас ее! А Поттер как всегда оказался героем» Сириус закипал, однако сам не понимал, почему это происходит. Может, он ревнует друга? Может, хочет, чтобы лавры героя достались ему? А может..? А что еще может быть? Других оправданий нет! Блэк моментально взял себя в руки, натянув на лицо самодовольную ухмылку. Направившись в сторону дверей гордой походкой, он выпалил: — А вы слышали, как она меня нахваливала? Я прямо принц на белом коне! Сириус-великолепный, гроза Запретного леса! Могущественный волшебник и покоритель женских сердец! Узнала бы, что это я ее спас, так сразу бы бросилась мне на шею! — Так а почему ты не сказал ей правду? — непонимающе пискнул Питер. — А потому, мой недалекий друг, что слизеринки меня совершенно не интересуют. Не вижу в этой девчонке ничего привлекательного: глуповата, простовата, на голове - гнездо. Зачем тратить на нее время, если половина Гриффиндора - сексуальные красотки?! — Вот он, истинный Сириус Блэк! Друг, а я скучал по тебе! — Джеймс по-братски хлопнул друга по плечу. Пока друзья обменивались идиотскими шутками, из уст Римуса не вылетело ни единого слова. Он был увлечен своими размышлениями. «Маглорожденная девушка, единственная, кто попал в Хогвартс после случившегося, а может, и единственная выжившая… Так еще и попала на Слизерин, где учатся лишь отпрыски чистокровных и полукровки. Это очень странно. Наверное, стоит перестать размышлять об этом, ведь ситуация меня совершенно не касается. Тем более, директор принял ее, как и меня когда-то. Значит он ей доверяет…» — Эй, Лунатик! Что завис? Хотя бы на дорогу смотри, а то останемся мы без нашего мохнатого товарища, — из раздумий Люпина вырвал саркастичный голос Поттера. — Да, ты прав! Хотя вам и Бродяги хватит, он не менее мохнатый, чем я. — Ага, и определенно более блохастый! — прыснул Джеймс. — Походу один олень давно по рогам не получал. Не находишь, Пит? — Сириус бодро прыгнул на спину друга, пытаясь завязать шуточную драку. Римус звонко рассмеялся. В очередной раз друзья помогали Люпину скрасить, как ему казалось, его бессмысленное существование. Так, отвлекаясь на всякие несуразицы и разговоры, ребята дошли до Башни Гриффиндора лишь через час после окончания ужина.