Пепельный свет Луны

      Находись она в сознании чуть дольше, то смогла увидеть, как в яростном гневе оборотень бросился на Эдгара. Тот, откинув тело девушки в сторону волка, метнулся к мальчонке. Но Фолл, проявив чудеса ловкости, поймал ее безжизненное тело. Аккуратно опустив на землю, бросился на помощь племяннику. Противник был больше и сильнее, но Шону удавалось уворачиваться от его выпадов. Понимая, что расклад сил не на его стороне, Эдгар поспешил скрыться в темноте. — Макс, ты уверен, что привозить её сюда было хорошей идеей? — откуда-то издалека донесся голос Шона. — Она же мертва! — Будь ты немного старше, понял, что это не так, — спокойно ответил Фолл.       Я почувствовала, как по коже растеклась приятная прохлада. Должно быть, оборотень обтирал меня холодной тряпкой. Стоп! Почему я слышу их и чувствую прикосновения? Ведь действительно должна быть мертва. Со свернутой шеей долго не живут. Да и коротко тоже. Нестерпимо захотелось притронуться к многострадальному участку, но руки не слушались. Все тело было словно ватное. Приложив еще немного усилий, удалось прохрипеть лишь короткое: «Пить». — Черт, она и правда жива! — испуганный голос волчонка над самым ухом заставил бы меня дернуться, будь тело подвластно. — Следи за языком, Шон, и лучше принеси воды, — рыкнул на не него Макс. — Живо!       Что произошло дальше, осталось загадкой, сознание вновь кануло во тьму. Как долго продлилось коматозное состояние, понятия не имела. Очнулась, когда свет заходящего солнца окрасил комнату в причудливый багровый цвет. Все произошло настолько внезапно, будто я спала, а не пыталась отдать Богу душу. На удивление, чувствовала себя прекрасно. Ничего не болело, тело снова полностью подвластно мне. Только незнакомая обстановка слегка выбивала из колеи. Оглядевшись, поняла, что нахожусь в квартире Фолла, но самого хозяина рядом не было. Зато по всему дому витал запах домашней пищи. Решив идти на его источник, оказалась на кухне. Мужчина стоял ко мне спиной. Черная футболка соблазнительно обтянула широкую спину оборотня. — «До чего же ты лакомый кусочек, Макс Фолл», — мысленно вздохнула, облокачиваясь о косяк двери. — Мы уже не надеялись познакомиться с тобой, — не оборачиваясь произнес оборотень. — Но я рад, что ты пришла в себя. — И ты даже не спросишь, как мне это удалось? — постаралась придать как можно больше невинности голосу. — Выжить со сломанной шеей? — все-таки обернулся волк. Его зеленые глаза внимательно прошли по мне. — Я рассчитывал, что ты сама расскажешь. — Ну вот, а я надеялась на легкое принуждение, — вздохнула, отталкиваясь от двери и делая пару шагов в сторону оборотня. — Всё будет зависеть от тебя, принцесса, — с самым серьезным выражением лица произнес Макс. — Если ответы мне не понравятся, пеняй на себя. — Тогда в моих интересах быть плохой девочкой, — ответила, ничуть не смутившись. — Черт, красавица, не такой реакции я ожидал. — Ой, извини, я должна была броситься на твою мускулистую грудь со слезами на глазах, задавая при этом дурацкие вопросы из разряда: «Кто ты? Кто он? Кто я?», — скептически изогнула бровь. — Предупреждать нужно, но мы еще можем все переиграть, подожди. Хотела вернуться в комнату, но оборотень удержал меня, взяв за руку. — Ладно, я понял, что ты не из робкого десятка, — улыбнулся мне Макс. — Голодная? — Как волк, — подмигнула в ответ, пытаясь сдержать мурашки от прикосновения парня. — «Какая же у него теплая и твердая ладонь». — Если не хочешь говорить, твоё право. Больше настаивать не буду, — поставил передо мной тарелку с омлетом Фолл. — Ты очень любезен, — с наслаждением вдохнула аромат еды. — Ты все-таки выжила, — на кухню вошел Шон. — Я тоже рада тебя видеть, парниша, — символически махнула ему. — Ты уже спросил у нее? Она вампир? — кивнув в мою сторону, поинтересовался у дяди Шон. — Чего? — от неожиданности подавилась кусочком омлета. — Да как тебе в голову такое пришло, болван?! Я вампир! Не слыхано! — Видимо, не спрашивал, — стушевался парень, садясь рядом с Максом. — Но как ты тогда выжила? Обычный человек на такое не способен. — Может, я волчица? — произнесла загадочно. Парни переглянулись. По кухне разнесся их громкий смех. — Эй, это обидно, между прочим. — Извини. Не обижайся, принцесса, но мы бы почувствовали в тебе свою, — немного успокоившись ответил Макс, а я лишь угрюмо фыркнула. — Ты не вампир и не оборотень, в истерику не впадаешь, нас не боишься, — начал перечислять Фолл. — Ты загадочней, чем Бермудский треугольник, красавица. — Лучше не скажешь, сладкий. — Но все же мне интересно, что от тебя хотел тот ублюдок? — С чего ты взял, что ему нужна была я? — Макс, кажется, дело во мне, — подал голос Шон. — Я заметил его еще на выходе из кинотеатра. Рассчитывал завести в темный проулок и расспросить, что ему нужно, но…- парень покосился на меня. — Дарина. Можно просто Рин, — правильно поняв его заминку, представилась я. — Но Рин меня опередила. Не знаю, почему ее послушал и побежал за тобой. — Дьявол, Шон, ты рассчитывал сам справиться с вампиром? — Макс разозлился не на шутку. — Он был всего один, — попытался оправдаться парень. — Мы уже говорили об этом. Не стоит недооценивать противника, особенно если это вампир, — столешница треснула под кулаком оборотня. — «Надо же, в игре он был спокойнее. Сорви голова конечно, но не такой строгий. Сколько же в нем отличий?» — Эй, не стоит крушить мебель, ведь никто не пострадал, — попыталась разнять их, но хмурые взгляды мальчиков напомнили мне о собственной сломанной шее. — Это не в счет, я ведь в порядке. — Обязан жизнью девчонке! — едва ли не взвыл Шон. — Не переживай, милый. Можешь считать, что я сама полезла в драку, а ты просто мимо проходил. — Поэтому за несколько минут до этого разглядывала меня в витрине кафе? — с интересом спросил Макс. — Может, я твоя фанатка, — непринуждённо пожала плечами. Фоллу необязательно знать правду. — Да, фанатки каждый день бросают на меня встревоженные взгляды и убегают, — ухмыльнулся волк. — Вот почему вы так быстро успели. Ты выбежал за мной? — с изумлением подняла глаза на мужчину. — Что мне оставалось делать? Ты была так напугана, будто тебя преследовала толпа убийц, но оказалось, что это ты бежала к ним. Ведь из-за этого ты была у кафе? Хотела меня предупредить? Но как ты узнала о нападении? Если только ты с ним не заодно. — Да уж, хорош напарник. Без особого угрызения совести свернул шею и скрылся. — Ты помешала его плану. Он обиделся. — Обидчивый какой. Когда обижаются, шеи не сворачивают. И вообще, что это за карма. Стоит кого-то спасти, как меня тут же обвиняют во всех смертных грехах! — всплеснула руками, вставая из-за стола. — Так это не первое твоё геройство? — с интересом спросил Макс.       Шон, заметив, что он переключил свое внимание на меня, поспешил ретироваться к раковине мыть посуду. Гнев Фолла утих не до конца, и парнишка был рад, что внимание дяди сейчас было зациклено не на нем. — Ага, «геройствую по приколу», — ответила цитатой одного аниме героя. — Кстати, как долго я была без сознания? — Не считая того вечера, двое суток. — Вот черт! — выругавшись, бросилась в соседнюю комнату. На кресле лежала куртка. Достав из кармана телефон, набрала номер Мии. После трех невозможно долгих гудков та ответила. — Алло, Мия, это я, Рин. — Дарина, Боже, ты жива! — голос девушки был не на шутку встревожен. Я прежде слышала эту интонацию Мии, но впервые она тревожилась за меня. — Мы так переживали. Где ты? — Все хорошо, я у друзей, — покосилась на оборотня, который застыл в дверях. — И только сейчас надумала позвонить? Да мы с ума сходили! Рин, могла бы раньше предупредить нас! — набросилась на меня шатенка. — Извини, набрала при первой возможности. Мия, передай Дастину, что его машина на стоянке супермаркета возле твоего общежития. — Глупая. Дастин переживает не за машину, а за тебя, — в трубке послышалась возня. — Блин, кидают сумки где попало, — отвлеклась Мия. — Мы даже у Бенни спрашивали, не встречал ли он тебя. Ты ведь умеешь находить неприятности. Оборотень, прекрасно слышав слова Мии, согласно хмыкнул. — Это уж точно. Стоп, вы были на концерте Бенни? — встрепенулась. Что-то меня напрягало, внутри все буквально вопило об опасности. — Ты там ни на кого не наезжала? — Вроде нет. Хотя был один хам. Виктор с ним разобрался. — Дьявол. Мия, скажи, что ты сейчас с Виктором?! — Нет, в общежитие захожу. А что та…— девушка не успела договорить. Я услышала звуки возни и незнакомые голоса, после чего связь оборвалась. — Твою ж мать! — прорычала сквозь стиснутые зубы. Мия оказалась в большой опасности. Тот псих из клуба вместе со своими дружками отвезут ее на заброшенный склад, чтобы убить без шумихи. Мстители чертовы! А у меня даже способностей нет! Что же я наделала?! — Макс, мне нужна твоя помощь. Можешь отвезти по этому адресу? — показала волку координаты на карте. — Без проблем, но путь не близкий, — не стал задавать лишних вопросов оборотень. — Вы на разборки с вампирами? Я с вами! — из кухни выглянул Шон. — Нет! — нашей синхронности можно было только позавидовать. — Я уже не ребенок, — успели услышать расстроенный голос парня, перед тем, как дверь квартиры закрылась. — Может, все-таки расскажешь, что происходит? — спросил Макс, стоило автомобилю тронуться с места. — Ты только пришла в себя и снова лезешь геройствовать! — Пойми, родной, если не успею спасти ее, то бледная смерть с косой челкой отправит меня на девятый круг ада, — ответила ему, передернув плечами, вспоминая гневный голос Виктора, звучащий из трубки телефона, стоило позвонить ему на пути к машине. — Не бойся, принцесса, успеем, — подмигнул мне Фолл, широко улыбаясь. Его спокойствие немного взбодрило, вселило крохотную искру надежды. Хоть все планы шли коту под хвост, я была уверена, что в моих силах спасти Мию. — Может пока расскажешь о своих друзьях?       Рассказывая о Викторе, Дастине и Мии, нашем знакомстве и происшествии с Анхелем Мора, решила не вдаваться в подробности о собственном появлении. Оборотень пока не был к этому готов. — Да ты герой, красавица, — присвистнул Макс в конце истории, — пережить несколько смертей и, не раздумывая, бросаться на встречу третьей. — Ну, знаешь, как говорят: «Бог любит троицу», — пожала плечами, завороженно наблюдая за восходящей луной. Полнолуние подходило к концу, времени оставалось совсем немного.       Подъезжая к месту назначения, не заметила автомобиль Виктора. Хорошо, что квартира Макса была ближе. Не дожидаясь полной остановки, выскочила из машины и побежала в сторону склада. — Стой! Чокнутая, — услышала позади крик оборотня. Но времени не было, нужно спасать неугомонную бестию.       Не разбирая пути, мчалась по темным коридорам здания, моля здешние высшие силы о нескольких секундах форы. Мои молитвы не были услышаны. Стоило ворваться в огромный зал, как на глаза попалась знакомая троица вампиров. Сбоку что-то зашуршало, но я не обратила внимания. Взгляд был прикован к девушке, лежащей у ног бородача. А зря. Тогда бы заметила перепуганного бездомного, пытающегося слиться с местностью. — Отойди от нее, урод! — гневно выкрикнула, бросаясь к ним.       Взгляд трех пар глаз устремился на меня. Он не предвещал ничего хорошего. Плевать, я не смогла уберечь Мию, теперь стремилась выплеснуть всю боль и гнев на них. Откуда взялись силы, понятия не имела. Как удалось увернуться от первого вампира и оттолкнуть второго, но в удар, который предназначался бородачу, вложила всю свою злобу. Не ожидавший такой прыти от хрупкой девушки, вампир не успел среагировать. Приняв удар, он отлетел на несколько метров назад, ударяясь о стену. — Эй, куколка, ты как? — опустилась на колени рядом с Мией, проверяя пульс. Не почувствовав, а скорее услышав слабое сердцебиение, облегченно выдохнула. — Не смей отвлекаться, стерва! — услышала позади себя злобный голос. Кто-то схватил за плечо, с силой откидывая назад. — Я дала тебе пару минут передышки, кретин. Будь благодарен! — рыкнула в сторону высокого блондина. Безумно скалясь, он надвигался на меня. — «А, так это тот любитель боли, — пронеслось в голове, — сейчас ты узнаешь, что такое настоящая боль».       Не успела подняться, как приближавшегося вампира откинуло на другой конец зала, а передо мной возник огромный силуэт волка. Не просто волка — оборотня. Мощь Фолла поражала. В игре его звериная ипостась умиляла. Таким милым он был, как медвежонок. Этот же зверь, напротив, внушал трепет. Раза в два больше своей человеческой формы, оборотень сочился силой. Повернув голову, волк окинул меня внимательным взглядом, после чего бросился на противника. Занесенная верх лапа одним движением снесла тому голову. — Да уж, это вам не шеи сворачивать, — присвистнула с трудом поднимаясь на ноги. — Думаешь, волк сможет спасти тебя? — напротив снова оказался бородач. — Блин, что ж вы выскакиваете, как черти из табакерки? — тяжко вздохнула. Силы, которые помогли в самом начале, внезапно покинули меня, да что там, я еле держалась на ногах. — Тебя он точно не спасет, — голос Виктора, как гром средь ясного неба, заставил отшатнуться.       Не удержав равновесие, снова упала на пятую точку. В тот же миг рядом снова оказался оборотень. Его широкая спина заслонила меня от потенциальной угрозы, но я успела заметить несколько мелькающих по залу точек. — Макс, помоги, пожалуйста, мне нужно к Мии, — позвала волка, понимая, что сил самой встать не осталось. Оборотень озадаченно повернулся ко мне. — Да не боюсь я тебя. Ты вполне милый.       Волк совсем по-человечески фыркнул, после чего поднял на руки и отнес к Мии. В его объятиях чувствовала себя такой маленькой, беззащитной, и это мне нравилось. Не успела в полной мере насладиться его близостью, как-то слишком быстро Макс оказался рядом с девушкой. Но я по-прежнему слышала тихое биение сердца Мии, что не могло не радовать. — Мия! — шепот Виктора был громче крика. — Это ты виновата! — сомкнув пальцы на шеи, Ван Арт приблизил меня к себе. — Да что ж вам покоя не дает моя шея, — фыркнула в ответ, спокойно относясь к действиям вампира, прекрасно его понимая. Если бы увидела своего близкого в таком положении, уже давно убила подонка, причастного к этому. — Виктор, послушай… — Нет, это ты послушай. С твоим появлением все пошло наперекосяк. Я терпел твои чудачества, но из-за них пострадал мой ангел. Этого простить не смогу, — губы брюнета растянулись в жутком оскале.       И вот в который раз была готова попрощаться жизнью. Но боли не последовало. Только оглушительный рык оборотня. С удивлением наблюдала, как тело Ван Арта поднимается в воздух. Все же волк был выше его на две головы. — Возьми себя в руки, Ван Арт, и может тогда услышишь биение сердца девушки. Ей сейчас нужна твоя забота, а не глупые угрозы, — прорычал Макс вполне человеческим голосом, после чего тело вампира отлетело на пару метров, а меня снова взяли на руки.       Стоило переживать, что Виктор не стерпит такого обращения и снова начнется драка. Но он лишь обвел нас взглядом, после чего взял Мию на руки и пошел к выходу. — Виктор, послушай, — подала слабый голос, останавливая вампира. Силы покидали меня слишком быстро. — Я не хотела, чтобы все так вышло. Пыталась уберечь ее от этого, второй раз пожертвовала жизнью, но судьбу не обманешь. Мии суждено умереть и возродиться вновь. Она больше не человек. Поверь мне, Ван Арт. Ведь ты знаешь, врать не стану.       Вампир ничего не ответил, даже не обернулся, только кивнул и вышел из зала. У самого входа заметила Дастина. Он с печалью смотрел в нашу сторону. — Прости, сладкий, — прошептала, зная, что блондин услышит. Из последних сил подняла руку прикоснувшись к мягкой шерсти оборотня возле глаз. Они могли казаться чертовски пугающими, ведь он и правда выглядел как древнее чудовище. Но только не для меня. — Ты самый удивительный, Макс Фолл, — тихо произнесла, после чего провалилась в темноту.       Паря во мраке, не силилась разглядеть, что меня окружает. Воздух был настолько вязким, ощутимым, что на ум пришла строчка из песни: «Я теперь буду вместо нее. Она плавает в формалине, несовершенство линий, движется постепенно». Неужели я правда заняла место Мии и теперь на мои плечи лег груз ответственности за возрождение Сумеречного Ордена? Если вспомнить о случившемся, Луна была полной. Чисто теоретически она могла стать стражем, только, как узнать, спасла ли Мия кому-то жизнь в ту ночь? Как быть с собственными способностями? В игре Мия получила их сразу, хватило пары тренировок для улучшения контроля над ними. А я что? Ошибка природы, по-другому не скажешь. Силы есть, но такое чувство, будто они находятся в спячке и просыпаюсь только в минуты жуткой опасности. Вся эта ситуация — ответственность за Орден и друзей… Не лучше остаться здесь, просто парить, просто быть. — Эй, герой, просыпайся, — сквозь окружающий мрак донесся голос Макса. — Знаю, ты слышишь меня. Не смей сдаваться. — Макс, у нее лихорадка, — обеспокоенный голос Шона заставил сердце сжаться. Неужели они переживают за меня? Кому-то в этом мире не безразлична моя жизнь? — Знаю. И лучше ей не становится. Нужно везти Рин в стаю. — Согласен. Терпение соседей не безгранично. А объяснить копам, почему в нашей квартире кричит девушка, будет проблематично. — Заводи машину. Мы сейчас спустимся. — Я поведу? — голос подростка был наполнен надеждой вселенского масштаба. — Права есть? — Нет, — удрученно ответил Шон. После чего перестала ощущать его присутствие.       Внезапно почувствовала, как Макс взял меня на руки. Тепло его тела, ровное сердцебиение. Но окончательно прийти в себя не могла. Я напоминала себе призрака, который наблюдает за всем со стороны, все слышит, видит, даже ощущает, но не может ничего сделать. — Вот что, красавица, тебе лучше открыть глаза, — услышала его шепот у самого уха, — потому что сказка про прекрасного принца абсолютно не обо мне. Скорее мы вернемся к вопросу о принуждении, — оборотень коснулся губами моих волос.       Черт, после такого обещания каждая клеточка тела была готова выполнить просьбу волка, но чья-то воля подавляла сознание, заставляя вновь погрузиться в вязкую темноту. — «Подумай, действительно ли ты хочешь быть частью этого?» — спустя некоторое время услышала незнакомый голос. Он звучал отовсюду, и я не могла определить, он принадлежит мужчине или женщине. — «Можешь остаться здесь в безопасности или вернуться домой». — «Ты правда можешь вернуть меня домой?» — «Тебе стоит лишь попросить». — «Кто ты?» — «Просто попроси, Рин», — голос оглушил, таким громким он был. Я хотела повторить свой вопрос, но снова услышала Макса. После пугающего крика, его спокойный, уверенный голос успокоил, придал сил. — Она сутки не приходит в себя. Металась в бреду, что-то выкрикивала, но я не смог разобрать и слова. — Говоришь, ее укусил вампир, после чего она получила их способности. Но не жажду? — второй голос был более низкий. — Да. Ты сталкивался с таким раньше? — Никогда. Ты уверен в ней, мальчик мой? — А ты как думаешь? Иначе не привез сюда. — Ты что-то разглядел в ней, — скорее утверждая, чем спрашивая, произнес его собеседник. — Я почти на сто процентов уверен, что она спасла Шона. Только отрицает это. Но ее действия в тот вечер… случайные прохожие так себя не ведут. Она знала, что ему грозит опасность, знала, что может умереть, но всё равно попыталась спасти его. Не исключаю, что Рин могла быть частью этого покушения, но я в это не верю. Она может быть кем угодно, даже занозой, но не убийцей. — Ральф не обрадуется этому. Хрупкая девушка спасла его сына. К тому же не просто девушка, а потенциальный вампир. — Думаешь, смерть Шона обрадовала бы его больше? — Не говори глупости, мальчик. Я лишь говорю о том, что стоит поговорить с твоим братом, прежде чем наша гостья очнется.       Это было последнее, что услышала. Я была рада тому факту, что Макс не считает меня причастной к покушению на его племянника. Хотя не понимала, почему. Одобрение оборотня заставляло сердце биться вдвое быстрее. Впрочем, кого пытаюсь обмануть. Эта версия Фолла привлекала намного больше. Он был взрослее, серьезней, притягательней своего прототипа. В игре выбрала его за умопомрачительное чувство юмора, заботу, легкий, открытый взгляд на мир. Но стоило признать, на фоне Виктора, этого надменного аристократа, он выглядел слишком беззаботным. Сейчас уверена, оборотень обходит Ван Арта на пару пунктов, а возможно и на пару десятков. Все же знала его всего пару дней. — «Ты должна выбрать, Рин» — пугающий голос отвлек от размышлений. — «Отправил меня сюда, а теперь создаешь иллюзию выбора? Да ты, чертов засранец, играешь мной, как марионеткой». — «Сделай выбор». — «Немногословный кретин. Подожди, я еще узнаю, кто ты», — я понимала, что мои угрозы выеденного яйца не стоят. Если это нечто смогло переместить сюда, лишь Боги знают, на что оно еще способно. Но было жутко обидно за себя. Распоряжаться моей жизнью могу только я сама. — «Если ты так хочешь, я сделаю выбор». — Можешь открыть глаза, красавица. Знаю, что ты не спишь, — насмешливый голос оборотня заставил фыркнуть. Я пришла в себя пару минут назад, но, вспомнив, где нахожусь, не хотела раскрывать это. Подслушанная информация могла помочь в будущем. — Как ты догадался? — Твоё дыхание, принцесса, — Макс стоял возле кровати, скрестив руки на груди. Его насмешливый взгляд стал причиной дурацкой улыбки на моем лице. — Конрад это тоже понял, поэтому решил уйти, дабы не смущать тебя. — Конрад? Это твой дедушка? — приподнялась на локтях. На удивление, тело ничем не отплатило за это. Я ожидала почувствовать слабость или вспышки боли, но ничего не было. Только хмурый взгляд волка. — Как ты узнала, что он мой дедушка? — А Ральф — твой брат, Шон — его сын, Хелен — жена, а Одри — ваша сестра. И не стоит забывать про дядю Джона, — перечислила всех родственников оборотня. Зря это сделала. Не успела глазом моргнуть, как мужчина прижал меня к кровати. Рука оборотня сжала плечо, дыхание опалило кожу, когда он произнес: — Кто ты такая? Кто подослал тебя?       Я почувствовала себя мазохистской, даже находясь в таком щекотливом положении, продолжала радоваться его близости. Мне нравилось чувствовать жар его тела, прикосновение пальцев, хоть и излишне жестких. Даже гнев, который пылал в его взгляде, совершенно не пугал. Похоже, то, что произошло со мной ранее, наложило отпечаток на психику. Иначе как объяснить столь бурную реакцию на этого мужчину? С другой стороны, стоит быть осторожней. Я только что пересекла черту, через которую стоило переступать с осторожностью, а не прыгать в омут с головой. События последних дней сделали меня слишком легкомысленной, и теперь Макс готов задушить собственными руками. Оборотень навис надо мной сильнее сдавливая плечо в ожидании ответа. — Как выяснилось недавно, я заноза и ошибка природы, — спокойно произнесла, поддерживая зрительный контакт с мужчиной. — Меня никто не подсылал Макс Фолл. Если ты соизволишь слезть с меня и предоставишь возможность привести себя в порядок, то в благодарность я расскажу тебе одну увлекательную историю, после которой твой мир перевернётся с ног на голову. — Ты не врешь, — изучив меня еще с минуту произнес волк. — Бинго! И приз за сообразительность достается тебе, — дернула плечом, напоминая оборотню о его хватке.       Макс опустил руку ниже, отчего оказалась в кольце его рук. Взгляд оборотня и не думал смягчаться, а от низкого баритона по коже побежали мурашки. — Если ты все же задумала причинить вред моей семье… — Ты убьешь меня? Не оригинально. Если ты еще не понял, милый, меня не так просто убить, — ответила не менее серьезно, упираясь руками в его грудь в надежде хоть немного сдвинуть этого балбеса с места. Но проще было сдвинуть гору. — Нет, есть участь хуже смерти. — Угрожаешь мне? После того как спас? — насмешливо поинтересовалась, не прекращая попытки избавиться от мужчины. — Предостерегаю от необдуманных действий, — уголки губ волка все же изобразили подобие улыбки. — Дьявол Фолл, я одна в доме полном оборотней! О каких необдуманных вещах ты говоришь? — в раздражении перестала отталкиваться от себя оборотня, а наоборот, вцепилась мертвой хваткой в его футболку. — Например, о твоем стремлении оставить меня без одежды, — Макс выразительно изогнул бровь. — Если в ближайшие несколько минут я не выпью кофе, ты можешь остаться без чего-то более важного, — аккуратно согнула ногу, от чего коленка уперлась волку в живот. — Надеюсь, намек понятен? — Не играй с огнем, девочка, — в глазах Фолла плясали черти. Мне нравился такой настрой оборотня, больше чем недавнее недоверие и настороженность. Сейчас хотелось плюнуть на все и принять правила его игры. Но посторонний голос вернул меня с небес на землю. — Блин, Макс, если вы хотели уединиться, то стоило закрыть дверь, — заглянул в комнату Шон. — Еще раз войдешь без стука, и я оторву тебе руки, чтобы ты хоть чем-то мог оправдать свой поступок, — рык Фолла напугал даже меня, что уж говорить о бедном подростке.       Не ожидавший такого от своего дяди, Шон поспешил ретироваться прочь из комнаты, предусмотрительно закрыв за собой дверь. Хоть парень и бросил меня на растерзание своему жуткому дяде, за одну деталь была ему благодарна. Макс отвлекся, и это позволило мне перехватит инициативу. Отпустив многострадальную футболку, изо всех сил толкнула оборотня, перевернув того на спину, и с довольной ухмылкой оседлала мужчину. — Ну что, кто теперь играет с огнем? — в ответ на мои слова Макс лишь довольно улыбнулся, сложив руки за голову.       Стальные мышцы на его груди напряглись под моими пальцами, отчего по коже пронесся очередной табун мурашек. Боги, ну не может один обычный мужчина так влиять на меня! Впрочем, язык не повернется назвать Макса Фолла обычным мужчиной. Он наверняка ждет, что же я предприму дальше. И, скорее всего, по его мнению, это будет нечто предсказуемое. Неужели он правда думает, что могу переспать с ним в нашу вторую встречу? Или это моё желание? Черт, это не важно. Все, о чем сейчас мечтала — это горячий душ и чашка крепкого кофе. И пусть ради этого придется слезть с этого невероятно брутального мужчины. Хмыкнув своим мыслям, все-таки решила проучить оборотня. Проведя кончиком языка по губам, закусила нижнюю губу. Не прекращая зрительного контакта, провела ладонями вниз по груди оборотня, останавливаясь возле пряжки ремня. Проведя по ней ногтем, услышала сдавленный вздох Макса. Он неотрывно следил за моими действиями. Наклонившись к нему, прошептала в манящие полуоткрытые губы мужчины: — Приму это за капитуляцию, — чмокнув оборотня в кончик носа, грациозно слезла с него. — Кстати, насчет кофе я не шутила, — бросила через плечо, скрываясь за дверью ванной комнаты, оставив волка наедине со своими мыслями.       Еще никогда так не радовалась возможности принять душ. Казалось, горячие капли, собравшись воедино, смоют все тревоги и печаль. Но незнакомый голос все еще звучал в голове болезненным напоминанием о том, что я всего лишь гостья в этом мире. Закончив с банными процедурами и самобичеванием, укуталась в огромный халат. Макса в комнате не было, только пакет на кровати. Заглянув в него, улыбнулась. Волк купил мне новую одежду. Какой заботливый жест с его стороны.       Высушивая волосы полотенцем, решила оглядеть комнату, в которой меня оставил Фолл. Почему-то была уверена, что это его комната и ожидала увидеть бесчисленный награды за туристические соревнования и фотографии. Но их не было. Точнее фотографии были Макса и его семьи, а вот наград нет, да и инвентарь отсутствовал. Комната вообще разительно отличалась от представленной в игре: более строгие, сдержанные бело-черные тона, шкаф с книгами и дисками, музыкальная система, телевизор. Оглядев комнату, начала сомневаться, точно ли в игру переместило меня незнакомое нечто.       Уж слишком разными были вроде как знакомые персонажи. Если подумать, даже у Виктора были отличия, на которые не обратила внимания при первой встречи. Может, внешне он и походил на того Ван Арта, но вот характер был более эмоциональным, что ли, заинтересованным. Черт, он даже насмехался надо мной не в своей аристократичной манере. Что-то во всем этом настораживало, но я никак не могла понять, что именно. Предаваясь размышлениям, до конца высушила волосы, собрав их в высокий хвост. Надев оставленную Максом одежду, покрутилась возле зеркала, разглядывая свое отражение. Синие джинсы, белая футболка и серый кардиган крупной вязки. Где-то уже видела такой комплект. Решив, что это не существенно, спустилась вниз, ведомая ароматом свежезаваренного кофе. Снова застала оборотня на кухне. При моем появление мужчина обернулся, смерив меня все еще хмурым взглядом. — Сладкий, не стоит так на меня зыркать, иначе я точно подавлюсь этим чудесным напитком, — протянула весело, садясь за стол. Подмигнув оборотню, взяла чашку с горячим напитком, вдыхая его терпкий аромат. — Боже, как чудесно! За это могу простить все что угодно. — Душу готова продать за чашку кофе? — удивленно изогнул бровь Фолл. — А ты уверен, что тебе нужна моя душа? — А ты уверена, что она у тебя есть? — Туше, милый, — хмыкнула, сделав глоток кофе. — После всего произошедшего я ни в чем не уверена. — Ты хотела рассказать мне историю, которая перевернет мой мир с ног на голову, — напомнил Макс. — Помню. Но, может, не здесь? Насколько я знаю, у вас тут чудесная природа. С удовольствием ею полюбуюсь, — поставив чашку, встала из-за стола.       Фыркнув, оборотень в приглашающем жесте указал в сторону двери. На улице нас уже ждали. В паре шагах от дома стоял старший брат Макса. Скрестив руки на могучий груди, он с интересом меня разглядывал. — Ты, должно быть, Дарина? — А ты, должно быть, Ральф, — ответила в тон оборотню. — Ха, а ты не из робкого десятка, — губы волка растянулись в широкой улыбке. — Мне уже говорили, — покосилась на младшего брата. — Похоже подмечать очевидное — семейная черта Фоллов.       Ну вот, снова не сдержала свой стервозный характер. Черт возьми, Рин, если ты хочешь выжить в этом мире, стоит держать свою темную сторону под замком. Или хотя бы пытаться лучше ее контролировать, иначе эти милые братья разорвут тебя на кусочки. Пока мысленно составляла завещание, внешне оставаясь такой же невозмутимой, Макс попытался незаметно отодвинуть меня себе за спину. Опасаясь за реакцию брата на необдуманные слова. Но Ральф удивил нас обоих. Широкая улыбка переросла в настоящий звериный оскал. Не знай я о характере старшего Фолла, могла подумать, что он собирается броситься на меня. Но вместо этого мужчина громко рассмеялся. — А она мне нравится, — немного успокоившись, произнес Ральф. — Я думал, ты стушуешься в компании нескольких оборотней, но ты оказалась куда храбрее. — Я так понимаю, Конрад успел поговорить с вами и рассказать о моей проблеме? — Именно. Я благодарен тебе за спасение моего сына, — вмиг посерьезнел Ральф. — Вся стая обязана тебе. — Не стоит. Макс уже несколько раз спасал мою жизнь. Считаю, кровный долг оплачен. Скорее, я задолжала ему. — Я бы не назвал произошедшее спасением твоей жизни. Ведь ты лишилась ее, — хмуро заметил младший оборотень. — Тем не менее, я настаиваю. Ваша стая ничего не должна мне, — стояла на своем. — Это весьма благородно с твоей стороны, — кивнул в ответ мужчина. — В таком случае мы будем рады, если ты станешь нашей гостьей. Можешь оставаться у нас, сколько пожелаешь. — Спасибо, Ральф, но я не намерена злоупотреблять вашим гостеприимством. — Пойдем, Рин. Ты хотела насладиться здешней природой. Я покажу тебе одно из лучших мест, — взяв меня за локоть, Макс вынудил следовать за ним.       Ральф с непониманием смотрел им в след. Поведение брата настораживало его. Обычно обходительный Макс был слишком строг к идущей рядом девушке. Это было не в его стиле. Покачав головой, мужчина пообещал себе разобраться с этим позже. Сейчас его ждут дела стаи.