Часть 6
31 мая 2022 г. в 01:00
Тони застыла, услышав слова Шелби. Неужели она намекала, чтобы Тони её поцеловала? В последний раз они целовались месяц назад, и Тони была более чем готова действовать, так отчего же ладони так вспотели?
Шелби заправила за ухо прядь своих волос. Она тоже выглядела взволнованной и ежесекундно кидала взгляд на губы Тони. Но стоило Тони лишь сделать к ней шаг, как раздался звонок в дверь.
— Я открою, — выпалила Шелби, выскакивая из спальни.
Тони проводила её взглядом, раскрыв рот, но не произнесла ни слова. Оставшись в одиночестве, она ударила комод кулаком и тихо выругалась.
Тони настолько недоставало близости, что она даже подумывала выйти в гостиную и огреть курьера чем-нибудь тяжёлым по голове за то, что он их прервал. Однако теперь, зная о том, что Шелби, вероятно, не против поцеловать её, Тони решила, что сделает всё возможное, чтобы это случилось снова.
Тони покинула спальню и увидела, что Шелби забирает коробки с едой из рук курьера. Она подошла оплатить доставку, не забыв бросить парню взгляд, в котором ясно читалось «даже не смей сюда возвращаться».
Затем она присоединилась к Шелби на кухне — та распаковывала еду. Тони всё ещё была в ярости из-за того, что их прервали, но когда Шелби вдруг подняла на неё взгляд и смущённо улыбнулась, и гнев, и тревога оказались мгновенно забыты.
— Давай отнесём еду в зал и посмотрим телевизор? — предложила Тони. Шелби кивнула и пошла перетаскивать всё на кофейный столик, а Тони занялась приготовлением горячего шоколада.
К моменту, когда Тони всё сделала, Шелби уже устроилась на диване, переключая каналы и выбирая, что посмотреть. Тони присоединилась к ней и глубоко вздохнула, наконец-то позволяя себе расслабиться.
Тони провела просто ужасный день в какой-то абсурдной горячке. Сразу после прибытия в спортзал пришлось снова садиться за руль и ехать за машиной скорой помощи в больницу, затем общаться с родителями пострадавшей, а после и с директором школы. Полное безумие.
— Пахнет здорово, — сказала Шелби, глядя на чашки, поставленные Тони на столик. — Тебе нравится эта передача? — спросила она, указывая на телевизор пультом. Тони посмотрела на экран и рассмеялась — конечно же, Шелби выбрала реалити-шоу.
— Отличный выбор, милая, — ответила Тони. Шелби довольно улыбнулась, привстала за тарелкой и — Тони могла поклясться — придвинулась к ней ближе, когда уселась обратно.
После того как с едой было покончено, они принялись спорить, кто бы дольше продержался на необитаемом острове.
— Тони, сдавайся. Я умею охотиться и точно выиграю, — привела Шелби неоспоримый аргумент.
— А я по деревьям лучше карабкаюсь, — возразила Тони, очень уверенная в собственных навыках.
— И? Залезешь на дерево и будешь любоваться пейзажем?
— Да ну тебя, — засмеялась Тони, Шелби к ней присоединилась. Тони обожала, как звучит её смех. — У меня возникла идея, — сказала она, когда они успокоились.
— Какая? Поехать на необитаемый остров и проверить, кто уцелеет? Победителю — жизнь?
— Ты такая дурочка, — Тони опять захохотала. — Нет. Не хочешь пойти на свидание завтра вечером?
— На свидание? — Шелби широко улыбнулась, и Тони кивнула. — Конечно.
— Потрясно! Заеду за тобой в семь.
— Куда заедешь? Тони, мы буквально в одном доме живём.
— Ну подыграй мне! Зря, что ли, в школьный драмкружок ходила? Сделаем вид, будто друг друга не знаем и идём на первое свидание. Что думаешь?
— Хорошая идея, — усмехнулась Шелби. — Ты просто прелесть, ты знала? Куда поедем?
— Мой план так далеко не расписан. Придётся подумать.
— Только никаких навороченных ресторанов, пожалуйста. Мне хватило того, что папа выбрал. До смерти скучно.
Тони с облегчением выдохнула, обрадованная услышанным — главным образом из-за ещё не оплаченных счетов, в том числе из больницы: с деньгами сейчас было не очень. Но Шелби не стоило об этом знать.
По крайней мере, пока. Тони сама обо всём позаботится.
— Тогда я знаю, куда мы пойдём, — заявила Тони. Шелби вопросительно взглянула на неё, ожидая более развёрнутого ответа. — Завтра увидишь, потерпи.
Шелби закатила глаза, но не перестала улыбаться, и сердце Тони от этого затрепетало.
Когда шоу кончилось, Шелби едва не посапывала на диване.
— Пойдём в постель, — пробормотала она, с трудом удерживая глаза открытыми.
— Хочешь, чтобы я снова с тобой спала?
— Если ты только сама не против. Незачем ночевать на диване, когда у нас есть огромная кровать, где мы обе поместимся. К тому же я не хочу спать одна, — прошептала она, избегая взгляда Тони.
Вскоре они забрались в постель, накрылись одеялами и уставились в потолок, лежа на спине.
— Доброй ночи, — шепнула Шелби.
— Спокойной ночи, Шелби.
Ночь действительно шла тихо, пока Тони не проснулась от ощущения, будто лежит в сугробе; Шелби упиралась в неё своим телом.
Тони распахнула глаза и стала наблюдать, как Шелби прижимается к ней всё плотнее. Она лежала на боку, спиной к Тони, так что лица не было видно, но Тони заметила, что та дрожит от того, как остыла комната за ночь. Тони улыбнулась — несмотря на холод, было приятно ощущать Шелби настолько близко.
Тони только протянула руку, чтобы обнять Шелби, как та вдруг придвинулась ещё теснее и столкнула её с кровати.
— Ой! Какого чёрта? — ругнулась Тони, лёжа на полу — неожиданная боль в спине не позволила сразу подняться.
Шелби тут же развернулась и свесилась с постели, глядя на неё сверху вниз.
— О боже! Ты в порядке? — спросила она. Тони сделала вид, что злится, и Шелби засмеялась. Она протянула руку, помогая Тони подняться. — Почему тут так холодно?
Как только Тони встала, Шелби засунула руку обратно под одеяло. Тони моментально забыла о боли в спине, отметив, как забавно выглядит Шелби, вся укутанная так, что кроме лица ничего не было видно.
— Пойду отопление проверю, — сказала Тони.
Она схватила свою синюю толстовку из кучи чистой одежды и кинула её Шелби. Та настолько шустро влезла в неё, что Тони засмеялась — она в жизни не видела, чтобы кто-то так быстро одевался.
Тони осмотрела радиатор и локализировала проблему. Нагреватель был таким старым, что практически на части разваливался, и в нём ежегодно требовалось менять то одну, то другую деталь.
— Что там? — спросила Шелби, когда Тони устало вздохнула.
— Да радиатор опять сломался. Придётся вот это заменить, — ответила Тони, поднимая неисправную деталь в руке. — Скоро вернусь.
У Тони ушло минут двадцать, чтобы заставить нагреватель снова работать, и за это время её руки совершенно окоченели от холода. Когда она подошла к кровати, Шелби на секунду приподняла одеяло, чтобы Тони под него залезла.
Шелби накрыла Тони и опустила ладонь ей на плечо, поглаживая шею большим пальцем.
— Да ты дрожишь.
— Ага, я там чуть насмерть не замёрзла, — трагично молвила Тони.
— Отвернись.
Тони секунду поколебалась, но повернулась к Шелби спиной, и та тут же прижалась к ней. Одну руку Шелби просунула под шею Тони, а другой нащупала её ладонь. Тепло тела Шелби и ощущение её дыхания на коже согревали Тони лучше, чем любой радиатор.
Какое-то время они лежали в приятной тишине, а Шелби настолько уютно переплела свои пальцы с пальцами Тони, что ту снова стало клонить в сон. Но едва Тони успела задремать, как с улицы раздался громкий шум, напугав их обеих.
— Ну нет, я ни за что в жизни не встану и это смотреть, — сказала Тони, и Шелби засмеялась.
— Я схожу.
— Нет. Не ходи. — Тони сжала её ладонь.
— Точно?
— Точно. Полежи так ещё немного.
Тони было так хорошо — казалось, будто они с Шелби очутились в отдельной вселенной, где ничего не произошло, а время просто замерло, чтобы можно было наслаждаться мгновением. Тони даже думала, что если они выберутся обратно в реальный мир, весь прогресс сбросится, а Шелби снова начнёт шарахаться от неё, как в начале.
Но как бы Тони ни хотелось держать глаза открытыми и упиваться коротким моментом, она сдалась сну и задремала в объятиях Шелби.
Когда она проснулась, Шелби сидела на кровати с книгой в руке, всё ещё одетая в толстовку Тони. Было не так холодно, как ночью, но до летней жары далеко.
— Проснулась? — мягко спросила Шелби, глядя на Тони, а затем возвращаясь к своей книге. Тони, кивнув, на пару секунд залюбовалась Шелби — она собрала волосы в хвост, и её прекрасное лицо было полностью открыто.
Тони улыбнулась увиденному и встала в ванную комнату. Когда она вернулась, Шелби серьёзно взглянула на неё.
— Что?
— Кажется, нам придётся перенести свидание.
— Почему? — Прежние страхи Тони мгновенно вернулись.
— Выгляни на улицу.
Тони непонимающе посмотрела на Шелби и распахнула шторы. Снаружи было белым-бело, словно дом засунули в снежный шар. Шелби подошла к ней и тоже взглянула на пейзаж.
— Наверное, нам надо пойти снег почистить?
— Ветер такой сильный, даже не знаю, получится ли.
— Значит, просто подождём? — спросила Шелби, сложив руки на груди. Тони снова перевела взгляд за окно.
— Я попробую немного убраться — хотя бы у входа и, может, на заднем дворе. А то мы тут совсем застрянем, если снег снова пойдёт.
— Погоди, я переоденусь и помогу.
— Не надо, Шелби. — Тони взглянула на жену и засмеялась, заметив, что та одета в голубые пижамные штаны с мультяшными щенками. — Я ненадолго.
Шелби немного поколебалась, но кивнула и отправилась на кухню, сказав, что пока приготовит что-нибудь на завтрак. Тони надела верхнюю одежду и отправилась на улицу, прихватив с собой лопату и соль, купленную в этом году, когда только выпал первый снег.
Убирая сугробы перед входом, она помахала соседу, занятому тем же самым. Закончив работу у своего дома, мужчина подошёл помочь Тони.
— Затишье ненадолго, через пару часов всё снова заметёт, — сказал мистер Моррис — Тони познакомилась с ним, когда они с Шелби только переехали сюда; его жена порой заносила им домашнюю выпечку.
— Метель нас, конечно, врасплох застала. Все планы на вечер расстроились.
— Новости вчерашние не смотрели?
— Мы их никогда не смотрим, — усмехнулась Тони.
— У вас же есть всё, что нужно? К вечеру совсем погода испортится, возможно, даже электричество вырубят.
— Ага, всё схвачено. А у вас?
— Конечно, Тони, — улыбнулся он. — Мне пора, а то жена начнёт волноваться, куда я пропал.
— Хорошо, берегите себя. — Тони помахала ему на прощание и отправилась в дом.
Шелби уже приготовила завтрак и накрыла на стол, а когда Тони вернулась, указала ей садиться. Тони сняла куртку и села перекусить. Чашка чая приятно отогревала ладони, замёрзшие на улице.
К счастью, ветер был не слишком сильный, так что уборка снега не отняла много времени, однако за чистку заднего дворика Тони ещё не принималась. Баскетбольный щит периодически бился о стену с жутким скрежетом.
— Не могу это больше терпеть. Придётся его снимать, — сказала Тони.
— Да хватит тебе, это просто небольшой шум. Забей, — отозвалась Шелби, взглянув на Тони так, будто та глупость ляпнула.
— Не получится, он меня уже с ума сводит. Пойду за лестницей.
— Тони, это слишком опасно. Если с тобой что-то случится, я не смогу довезти тебя до больницы, а скорая сюда не проедет из-за снега, и всё потому, что ты не можешь потерпеть какой-то шум?
— Шелби, даже не начинай. Там дел на пять минут, ничего мне не будет.
Тони понимала, что идея, возможно, не самая хорошая, но она уже приняла решение — скрежет, раздающийся снаружи, прочно засел в голове, а последнее, что ей требовалось — это очередная мигрень. К тому же не хотелось сидеть весь день без дела.
Она посмотрела на Шелби и отправилась за стремянкой. Осуждающий взгляд Шелби чуть было не заставил её передумать, но тут баскетбольный щит снова ударился о стену, и она решительно открыла дверь на задний дворик.
— Если поранишься, я не стану тебе помогать, — произнесла Шелби, делая шаг вперёд. Тони взглянула на неё и усмехнулась, вытаскивая лестницу наружу.
— Ты прямо как моя мама говоришь.
— Ты никогда не рассказывала о маме, так что я даже не знаю, плохо это или нет. — Шелби вышла за Тони на улицу.
— Честно, я сама без понятия. — Тони снова улыбнулась, стараясь успокоить и рассмешить Шелби, но та всё ещё выглядела взволнованно. — Слушай, если я не сниму щит, ветер снесёт его прямо в окно кухни и мы до смерти замёрзнем, нам это сильно надо?
Шелби неуверенно посмотрела на Тони.
— Да он ни за что в жизни не попадёт в окно. Ты такая упёртая.
— Что поделать — ты от меня никуда не денешься, милая. — Тони поставила стремянку под баскетбольным щитом. За ночь выпало столько снега, что замело даже задний дворик несмотря на то, что он был под навесом.
Тони взяла отвёртку и начала подниматься.
Шелби вздохнула, подошла к лестнице и схватилась за неё руками для подстраховки, пытаясь взглянуть на Тони снизу вверх, что было трудно из-за ветра.
— Шелби, иди в дом, ты по-прежнему в пижаме.
— Ты сама сказала — там дел на пять минут, так что не отвлекайся.
Тони закатила глаза и принялась за работу.
Потребовалось более пяти минут, но Шелби не жаловалась. Последний винт Тони открутить не успела — налетевший порыв ветра закончил работу за неё. Щит ударил по лбу, прежде чем упасть на землю.
— Твою мать!
— Что случилось? — Шелби снова попыталась посмотреть наверх. — Пошли обратно, метель возвращается.
Тони, всё ещё стоя на лестнице, взглянула на небо над горизонтом.
— Да нет, она только начинается.
Над землёй нависали чёрные тучи, а падающие снежинки были крупнее, чем прежде, не говоря уж о том, что ветер раскачивал стремянку из стороны в сторону.
Тони спустилась и только собралась поднять баскетбольный щит, как Шелби схватила её за лицо обеими руками.
— Боже, Тони, да у тебя кровь.
Тони подняла руку и ощупала порез над бровью. Она покачала головой и отстранилась от Шелби, не желая, чтобы та волновалась по пустякам. Шелби помогла затащить щит в дом и, заперев дверь, усадила Тони на табуретку за обеденным столом.
— Да это ерунда, Шелби, дай только умоюсь.
— Даже вставать со стула не смей, — пригрозила Шелби, указывая на Тони пальцем, и отправилась в свой кабинет за аптечкой. Тони не сводила с неё взгляда.
— Ты сегодня прям раскомандовалась, — улыбнулась Тони.
— Что поделать — ты от меня никуда не денешься, милая, — передразнила Шелби, повторяя слова, произнесённые Тони ранее. Тони прикусила нижнюю губу. Она знала правила игры и умела оставлять за собой последнее слово.
— О, не пойми неправильно. Меня заводит, когда ты приказы раздаёшь.
Тони поставила ступни на перекладину табурета и упёрлась руками в колени, наблюдая за приближающейся Шелби. Её щёки порозовели, и Тони знала, что не от холода. Тони собиралась ухмыльнуться, но Шелби одарила её обвиняющим взглядом, и пришлось спрятать улыбку.
Тони могла думать только о том, как мило ведёт себя Шелби, волнуясь за неё. Шелби положила аптечку на стол позади Тони и начала промывать рану. Тони расставила ноги пошире, чтобы Шелби было удобнее.
Они находились так близко, что Тони чувствовала дыхание жены. Она закусила губу и закрыла глаза, пытаясь забыть о боли и сосредоточиться только на прикосновениях Шелби.
Правой рукой Шелби обрабатывала рану, а левой держала лицо Тони, чтобы та не дёргалась, и Тони плакать хотелось от того, сколько заботы было в её действиях.
— Ты же сказала, что не станешь помогать, — ухмыльнулась Тони, глядя в зелёный океан глаз Шелби.
— А ты сказала, что с тобой ничего не случится. Выходит, мы обе соврали.
Шелби положила палец под подбородок Тони, заставляя поднять голову. Тони всё это время смотрела на неё, но не могла поймать взгляд.
— Насколько всё плохо? — спросила она, не в силах разгадать молчание Шелби.
— Рана неглубокая, жить будешь, — ответила Шелби. Тони ухмыльнулась и подождала, пока та налепит пластырь.
Наконец Шелби посмотрела ей прямо в глаза.
Табурет был высокий, и их лица оказались на одном уровне. Тони переводила взгляд с глаз Шелби на губы, та делала то же самое.
Сейчас или никогда, решила Тони, не желая, чтобы им опять что-нибудь помешало. Тони терзалась мыслями о том, чтобы поцеловать Шелби, с тех пор, как их прервали.
Она положила ладони на бёдра Шелби и притянула её к себе, заставая врасплох. Шелби, однако, быстро опомнилась, опёрлась руками о плечи Тони и коснулась её шеи пальцами.
Тони наклонилась и поцеловала Шелби. Её губы оказались такими нежными, что Тони боялась растаять прямо на месте в её объятиях. Шелби издала тихий стон, и Тони углубила поцелуй, позволяя их языкам найти друг друга.
Поцелуй длился минуту, а может, целую вечность, Тони точно не знала. Но этого хватило, чтобы сердце пустилось вскачь.
Шелби разорвала поцелуй и прижалась ко лбу Тони своим. Тони закрыла глаза, пытаясь перевести дыхание.
— Боже, теперь я понимаю, почему женилась на тебе, — сказала Шелби. Тони засмеялась и отодвинулась, не отнимая ладоней от спины Шелби, чтобы получше взглянуть на неё.
— Из-за того, как я целуюсь?
— Из-за того, как я себя чувствую, целуясь с тобой.
— Хочу, чтобы ты этого никогда не забывала.
Шелби склонилась к Тони, и они поцеловались снова, на сей раз более жадно.
Они отстранились друг от друга, отвлёкшись на звук уведомления, пришедшего на телефон Шелби в другой комнате.
— Я позвоню родителям, узнаю, всё ли в порядке, — сказала Шелби.
Тони кивнула и, пока та общалась по телефону в спальне, осмотрела баскетбольный щит на предмет повреждений. За исключением небольшой царапины он оказался практически в идеальном состоянии, и Тони облегчённо вздохнула.
Шелби, закончив телефонный звонок, выглянула из спальни с ухмылкой:
— Не хочешь со мной побездельничать в постели?
Тони кивнула, пытаясь оставаться невозмутимой и не подавать вида, насколько её воодушевила эта идея. Может, весь день ничего не делать — всё-таки отличный план? Когда они обе устроились под одеялами, лёжа на боку лицом друг к другу, Тони заговорила:
— Как там родители? Надеюсь, джакузи в отеле не поломалось?
— Они в порядке, если тебе интересно. — Шелби закатила глаза, пытаясь спрятать улыбку.
— Я не знаю своего отца и не общалась с матерью уже несколько лет, потому что она с переменным успехом проходит реабилитацию, — произнесла Тони. Шелби взглянула на неё и взяла за руку. — Ты сказала, что я не говорила о семье, вот и вся история.
Она не знала, зачем сейчас рассказывает. Может, из-за слов Шелби, а может потому, что они заново узнавали друг друга, а значит, и негативными сторонами жизни тоже следовало делиться.
— Я с ней когда-нибудь виделась? — почти прошептала Шелби.
— Нет. Она о тебе знает — я общалась с ней вскоре после того, как начала с тобой встречаться — но всё было так сложно, и мне хотелось оставить прежнюю жизнь позади, понимаешь? Не то чтобы я стыдилась или пыталась отречься от своего прошлого — я наконец-то была счастлива и боялась, что всё испорчу.
— «Была» счастлива? — спросила Шелби. Улыбка исчезла, и Тони заметила в её глазах печаль.
— Я и сейчас счастлива. Просто… всё запутано.
— Не нужно врать, пытаясь защитить меня, Тони. Я ведь вижу, что ты несчастлива. Я просмотрела все фотографии и видео на своём телефоне, ты там постоянно смеёшься, так что я могу отличить, когда твоя улыбка искренняя. И меня бесит, что я тебя огорчаю.
— Шелби, меня делаешь счастливой ты, и это никогда не изменится. Ты не виновата в том, что случилось, — сказала Тони, глядя Шелби в глаза, и нахмурилась. — Ты чувствуешь себя чем-то обязанной?
— Иногда, — прошептала Шелби.
— Ты мне ничего не должна. Я хочу, чтобы ты оставалась собой и не стеснялась высказывать любые мысли, засевшие в голове.
— А что, если они тебе не понравятся?
— Переживу.
Шелби кивнула, прижалась к Тони, заставляя её лечь на спину, и положила голову ей на плечо. Пальцем Шелби принялась выводить узоры на животе Тони, и несмотря на то, что он был под футболкой, Тони пришлось на пару секунд задержать дыхание.
— Так приятно, — тихо сказала Шелби.
Тони кивнула, но ощутила, что Шелби нервничает. Она слишком хорошо знала Шелби и могла определить, когда у неё что-то на уме и она раздумывает, сказать это вслух или промолчать. Тони дала ей шанс решить самой и подождала какое-то время, но потом не выдержала и всё-таки заговорила.
— Ты в порядке? — спросила Тони. Рука Шелби замерла, и Тони накрыла её своей ладонью, чтобы та не отстранилась.
— Почему ты спрашиваешь?
— Потому что знаю тебя и вижу, что ты напряжена.
— Я думала у тебя кое-что спросить, но нервничаю, потому что не знаю, как ты отреагируешь. День так славно проходит, не хочу его портить.
— Ну тогда придётся тебе выкладывать.
— Ты можешь отказаться, конечно.
— Шелби…
— Поедешь со мной в Техас на праздники?