Лабиринт

В связи с установившейся на неопределенное время спокойной, мирной обстановкой было приятно решение снова собрать всех героев в городе А. Но уже по совсем другому, более не серьёзному поводу — на праздничный корпоратив в честь победы, да и просто немного отвлечься от суеты. Тем не менее, слово «несерьёзный» не означало, что можно не приходить. В этот раз всем героям «от мала до велика» разослали приглашения на празднество. Мероприятие, как уже было сказано, должно проходить в городе А, в огромном небоскрёбе недалеко от Ассоциации героев. Время встречи: 6 часов вечера. Дресс-код:... «Дресс-код...Точно». Всё-таки хоть корпоратив и был для героев, но приходить в своём супер костюме не следовало, ведь дресс-код сегодняшнего мероприятия требовал придерживаться официального стиля. Мрачно пройдя мимо полок в своей гардеробной, Амаи остановился у самой дальней, достал оттуда чёрный кожаный пиджак и слегка встряхнул его от пыли. Не особо он любил носить такие вещи, поэтому вся деловая одежда (не считая той, что была предназначена для выхода на сцену) одиноко висела практически в конце комнаты. На самом деле у него не было особых причин посещать это мероприятие, но всё-таки где-то в глубине души ему было интересно понаблюдать за другими гостями и, возможно, узнать что-нибудь полезное для своего рейтинга оценки героев. Из-за бесконечных съёмок он совсем забыл, что распределение очков тоже часть его работы. Приехал Амаи ровно к 6, как и требовалось. Около входа ещё толпились какие-то герои, но большинство уже направлялось поскорее внутрь, ведь, судя по яркому свету, льющемуся из окон небоскрёба, празднество только начиналось. Войдя в здание, айдол сразу встретил молодую секретаршу в чёрном офисном костюме. В руках она держала большой планшет, видимо со списком приглашённых. — Добрый вечер, г...герой, — кажется, она немного смутилась от того, что была так близко к звезде. — Мероприятие проходит на 28 этаже. П...прошу, — она чуть дрожащей рукой указала на лифт по правую сторону от себя. — Премного благодарен. И вот выйдя на нужном этаже, Маска сразу попал в огромный банкетный зал, где уже собралось достаточно большое количество гостей. Он решил пройти поближе к центру. По его замечаниям, многие герои действительно решили посетить праздничный корпоратив: вот далеко в толпе он увидел Атомного Самурая со своей свитой и с удивлением отметил про себя, что чёрный деловой костюм ему довольно идёт, что не скажешь о Свинобоге. Для него, кстати, по всей видимости, даже выделили индивидуальный стол, уставленный разнообразными блюдами специально под его «размер». Рассматривая гостей, он также наткнулся и на того самого нового героя S-класса. Генос (кажется, так его звали) яро спорил с Адской Метелью, попутно поднося к уху телефон и что-то крича в трубку. Но всё-таки не все присутствовали на мероприятии. Например, Бласта уж точно никто не ожидал тут увидеть, хотя его появление точно бы потрясло всех. Да и Сторожевому Псу, также как и Технорыцарю вряд-ли было бы интересно здесь находиться. Наверняка у них есть дела поважнее. Амаи так внимательно всматривался в каждого присутствующего на празднике героя, что совсем не заметил, как кто-то подошёл к нему сзади и приветственно хлопнул по плечу, от чего тот немного растерялся. Спустив чёрные очки на нос, он медленно повернулся к незнакомцу. — И ты тоже здесь, Милая Маска! Приветствую! Оказалось, это был Бэнг. И причём не один, а со своим старшим братом. — Добрый вечер, — любезно отозвался Бомб. Амаи тоже поприветствовал братьев лёгким кивком. — Так значит приглашали сюда не только профессиональных героев? — Всё-таки Бомб уважаемый человек, хоть и не зарегистрирован официально, как герой, — младший склонил голову. — Между прочим, он куда сильнее меня. — Ну что ты, брат, — Бомб смущённо пригладил бороду, а после с любопытством обратился к Амаи. — Как выдалась поездка в гости? Маску как током дёрнуло. — А Вы откуда знаете?.. — он с натянутой улыбкой покосился на Бэнга. Тот сразу перевёл тему. — Что-то нашего Зомбимена совсем не видать. Неужели тоже весь в делах? Тебе не известно, где он? «А мне-то откуда знать?» — айдол нахмурил брови. — Не лучше ли спросить это у Императорского Дитя? — его он тоже уже успел приметить в толпе, рядом со столом со сладостями. Бэнг беспокойно покачал головой и посмотрел на Бомба. — Что ж, думаю, нам нужно проверить, как там Чаранко. Всё-таки мальчик первый раз на таком важном мероприятии, — Серебряный клык кротко улыбнулся и взял брата под руку. — Хорошо тебе провести время, Милая Маска. — И вам того же, — ответил он, провожая взглядом уходящих стариков, а после снова осмотрел всех присутствующих. «Если так подумать, то Его и правда здесь нет. Отсутствие пунктуальности или же он опять лежит где-нибудь разобранный на части в ближайшей подворотне?» — недовольно хмыкнув, Амаи принял решение пристроиться к каким-нибудь героям для дальнейшего наблюдения. Но, по всей видимости, сама судьба сталкивала его со всеми подряд: кто-то маленький врезался прямо в Маску. — Ай, — откуда-то снизу послышалось недовольное шипение. — Тебя что, не учили смотреть по сторонам? Тацумаки отряхнула своё короткое чёрное платье и потёрла ушибленный лоб. Вот эта встреча была действительно не особо приятной... Тем не менее, Амаи постарался взять верх над своими эмоциями. — Вообще-то, — он поправил чёрные очки, —это ты в меня врезалась, Торнадо Ужаса. Впредь будь поаккуратнее. Но, кажется, что Тацумаки расценила его вежливость, как издёвку. — Вырядился во всё самое богатое и уже считаешь себя самым главным? Нахал! — эспер бесцеремонно тыкнула в него указательным пальцем. — Сегодня что, твой очередной сольный концерт? Или зачем ты вообще здесь? От накопившегося гнева вены на шее и лбу Амаи тут же вздулись. Торнадо так бы и продолжила поток своих не самых вежливых высказываний в его сторону, но неожиданно зазвучавший на весь зал мужской голос заставил каждого из гостей посмотреть на огромную сцену, залитую светом прожекторов. — Добрый вечер, дорогие герои! Попрошу минуту вашего драгоценного внимания. — Хм, глава экстренной команды? Нас же точно здесь просто неформально собрали? Или же опять ради очередного плана очередного нападения? — буркнула Тацумаки и полетела от айдола прочь, поближе к Фубуки. Ситч тем временем продолжал говорить. — Нет сомнений, что наш неспокойный мир кишит опасностями. День ото дня храбрые герои сражаются не на жизнь, а на смерть ради безопасности и ради чистого неба над головой, — мужчина торжественно поднял кулак. — И вот, мы снова собрались все вместе. Но теперь для того, чтобы отпраздновать победу над Ассоциацией злодеев и поблагодарить за тот вклад, который внёс каждый из нас. Толпа разразилась воодушевлёнными криками и аплодисментами. — А теперь слово предоставляется нашим спонсорам... *** — Как и ожидалось, половина героев даже не соизволила прийти... — секретарша грустно посмотрела в список приглашённых и страдальчески вздохнула. — В любом случае, чем больше было бы гостей, тем больше было бы работы. Но внезапно парадная дверь с треском хлопнула и на пороге показался высокий темноволосый мужчина в чёрном смокинге. По его незастёгнутому пиджаку было понятно, что он собирался в последнюю минуту. — А Вы... Выхватив карандаш и папку-планшет из рук секретарши, он быстро черкнул что-то в списке, а после всучил предметы ей обратно. — Где здесь уборная? Стряхнув оцепенение, девушка еле слышно пробормотала: — Двадцать восьмой этаж. Прямо и налево от лифта. — Благодарю. И как только мужчина пробежал мимо, секретарша заметила на его бледной щеке капли зелёной жидкости. «Кровь? — она сильно зажмурилась и помотала головой из стороны в сторону, — Нет. Вряд-ли...» *** — И в очередной раз хотелось бы поблагодарить каждого находящегося здесь героя. Вы — наша сила, опора и поддержка. Да, победа не досталась нам легко, но, сплотившись вместе, мы смогли преодолеть все трудности! Толпа снова заликовала. — Хмф, как в благодарностях-то рассыпаются. А ведь пока кто-то сражался и защищал город из последних сил, кто-то в это время вообще даже не посчитал нужным появиться на поле боя. — О чём ты, Торнадо Ужаса? Фубуки удивлённо посмотрела на неё. Глава всё ещё продолжал вести речь. — Надеюсь, и впредь мы будем так же неразлучны. Какими бы сильными не были злодеи, объединившись, мы сумеем положить конец любым бедам! Всем хорошего вечера, герои! — помахав рукой, Ситч удалился со сцены. Взгляд Торнадо помрачнел. — Ты ещё не понимаешь, сестра? Вклад каждого из героев был не равен. — Но битва уже прошла. Зачем нам сейчас об этом вспоминать? — горячо возразила Адская Метель. — Если бы каждый выложился на полную, то никаких жертв бы и не было. Тогда бы и ты не пострадала... Смущённо опустив глаза, младшая сестра коснулась пальцами своего правого плеча. — Всё ещё болит, да? — глубоко вздохнула Тацумаки. — Я уже давно в порядке. Нет необходимости никого и ни в чём обвинять. Внезапно губы Торнадо дрогнули в едва заметной улыбке. — Ну почему же? У меня как раз есть прекрасная возможность это сделать. — Сестра... После торжественной речи Ситча все герои уже давно разошлись: кто-то к банкетным столикам, кто-то всё ещё продолжал толпиться у сцены, а некоторые и вовсе решили, что их задача послушать поздравления выполнена, и покинули мероприятие. Медленно развернувшись, Тацумаки вытянула указательный палец и надменно вздёрнула подбородок. — Ты. Тем, на кого было направлено всё презрение Торнадо Ужаса, был Амаи. Эспер словно резко дёрнула за невидимую нить между ними. И это не осталось незамеченным: спустив очки на нос, айдол перевёл холодный взгляд на девушку. — Где ты был, пока я и моя сестра проливали кровь?! — яростно прокричала она. Из-за такого внезапного всплеска эмоций некоторые герои даже с удивлением обернулись, но, увидев того, кто был виновником шума, решили не вмешиваться в ситуацию ради своей же безопасности. — Ты говоришь это мне? — ответил Амаи, сохраняя в голосе спокойствие. — Сестра, не надо... Фубуки аккуратно положила ладонь на плечо старшей, но та лишь резко скинула её и снова истерично вскрикнула: — Где тебя носило во время того масштабного боя?! — Я сражался так же, как и все, — Амаи глубоко вздохнул и сложил руки. — Не моя вина, что, будучи ослеплённой своей силой, ты не замечаешь тех, кто рядом с тобой. Вдруг глаза Тацумаки вспыхнули ядовито-зелёным. И проигнорировав мольбы сестры о том, чтобы остановиться, она воспарила в воздух и медленно направилась поближе к обидчику. — Ну надо же, кажется, ещё один зазнавшийся герой забыл, где его место. Мне стоит напомнить тебе? — холодно отчеканила она. Амаи издевательски улыбнулся. — Судишь только лишь по букве, Торнадо Ужаса? Хоть я и нахожусь классом ниже, это не значит, что вы мне не ровня. — Прекратите сейчас же! Оба! — в ссору вмешался Бэнг. — Вечер героев был организован не для того, чтобы сеять хаос. Но Тацумаки не унималась. — Боюсь, что, как только я щёлкну пальцами, то, помимо тебя и твоей мерзкой физиономии, не останется и этого небоскрёба. «Мерзкой?..» — сердце Амаи так резко ёкнуло, что эта боль отозвалась по всему телу. — Но так уж и быть. Ударь меня. Покажи своё настоящее «я», — испытывающе крикнула эспер и вытянула руки. — Чего ты добиваешься? — глаза айдола налились кровью. Казалось, что ещё чуть-чуть, и вот чаша весов будет уже переполнена. Но он терпел. Он сдерживал гнев до последнего. Однако Тацумаки ведь и добивалась этого. Она хотела нарушить его внутреннее равновесие. — Все должны знать, с каким героем имеют дело и насколько на самом деле гнилая твоя душа. Ну же. Покажи нам, что скрывается у тебя под маской... И будто бы шепча прямо ему на ухо, Торнадо Ужаса мягко произнесла: — Или ты скрываешь там нечто более уродливое, чем есть на самом деле?.. Глухое рычание. Резкий скрип паркета. И только колени Амаи дрогнули, он молниеносно занёс руку, будто бы собираясь сделать удар. В следующее мгновение Тацумаки, в ответ на такую враждебную реакцию, сразу же притянула к себе бутылку шампанского с ближайшего стола и стремительно отправила её прямо в Маску. Никто из гостей даже и не понял, что произошло за этот короткий промежуток времени. Результат был один: согнувшийся от боли Амаи сидел на коленях среди осколков разбитого шампанского и разбитых чёрных очков. По его волосам и лицу, которое он старательно прикрывал рукой, стекал алкоголь вперемешку с кровью. Маска сидел не шелохнувшись, и только лишь его глаза полыхали янтарным огнём. — Мне эта «вечеринка» порядком надоела, — Торнадо презрительно взглянула на обидчика, а после повернулась к ошеломлённой сестре. — Пойдём домой. А то ещё чуть-чуть и я точно умру здесь со скуки. Тацумаки полетела к лифту. Очнувшаяся от шока Адская Метель виновато оглядела растерянных героев и, поджав губы, молчаливо пошла вслед за старшей. Бэнг сочувственно покачал головой. — Встать можешь? — обратился он к Амаи. Но в ту же секунду айдол уверенно вскочил на ноги, всё ещё держась за лицо. — Что ж, надеюсь, каждый из нас сегодня сделал свои выводы из данного инцидента, — торжественно начал он. — А теперь я должен удалиться. И растолкав плечами толпу зевак, Маска направился в уборную. После недолгой паузы гости о чем-то зашептались, а потом и вовсе начали понемногу расходиться. «Видимо, вечер закончен, — вздохнул Бэнг. — Надеюсь, с ним всё будет в порядке». *** Амаи стремительно вбежал в помещение и, сразу же подойдя к раковинам, включил кран. «Самоконтроль. Самоконтроль», — вертелось у него в голове. Набрав полные ладони холодной воды, он быстрым движением смыл кровь и посмотрел в большое зеркало перед собой. Словно разбитое стекло, всё его лицо было покрыто сетью трещин. — Эта мерзавка Тацумаки, — он сжал кулак чуть ли не до хруста костей и склонился над раковиной. — Да что она вообще знает обо мне?! Разве ей понять то, через что я прошёл, чтобы стать таким?! Он снова взглянул на свое лицо. Трещины и раны от порезов уже затянулись. Всё, что осталось от того инцидента — лишь частое сердцебиение, нехватка воздуха и размазанная тушь. Внезапно в его нос ударил запах сигарет. — И как давно ты тут стоишь? — вполголоса спросил Маска, стараясь не выдавать дрожи в голосе. Стоявший у стены Зомбимен глубоко затянулся и выдохнул дым вверх. — Я пришёл сюда примерно 7 минут назад ещё до тебя. Мероприятие уже закончилось? Сказать по правде, я немного опоздал, но надеялся прийти хотя бы к его важной части, если таковая была. В ответ на это Амаи тяжело оттолкнулся от раковины и, приблизившись к Зомбимену, схватился за воротник его рубашки и с силой прижал к стене. — Только посмей рассказать кому-нибудь о том, что ты здесь видел и слышал, — угрожающе зашептал айдол. Бессмертный лишь грустно посмотрел на выпавшую из его рук сигарету, а после иронически улыбнулся. — Не самое тёплое приветствие, не находишь? — То, что скрывается под маской... Ты же не видел, да? Никто не видел. Но когда-нибудь... Рано или поздно... — он будто бы всхлипнул. — Что я делаю не так? — Хм? Немного ослабив хватку, Маска медленно согнулся: его тело трясло, будто в лихорадке. — Почему я не чувствую, что я — это я? Внезапно Амаи отпустил воротник и обессиленно рухнул прямо на Зомбимена, но тот, к счастью, успел поймать его и неуклюже прижать к себе, дабы удержать это довольно большое тело. Всё-таки айдол был куда выше и шире в плечах. — Ты в порядке? — взволнованно спросил герой, но ответа не последовало. «Кажется, он без сознания». *** — Покажи нам, насколько гнила твоя душа! — Покажи нам, что же скрывается под этой красотой! — Ну же. Сними маску! Все голоса словно смешались в один. Окружённый безликими манекенами, Амаи сидел на коленях и пытался закрыть своё лицо ладонями. — Самый известный герой А-класса — Прекрасно замаскированная Милая Маска на ваших экранах! «Замолчи». — Пожалуйста, расскажите, как Вы относитесь к последней битве с Ассоциацией Злодеев? «Закрой рот». — Или ты скрываешь там нечто более уродливое, чем есть на самом деле?.. Теперь и шея, и грудь, руки и всё остальное тело, словно хрупкое зеркало, пошло мелкими трещинами. Скрывать лицо уже не было смысла. — Не поддавайся им! «?» Маска потрясённо оглянулся по сторонам в поисках голоса, прозвучавшего совсем не так, как все остальные. Внезапно манекены обернулись стаей волкоподобных монстров с красными голодными глазами и начали подходить всё ближе и ближе к герою. «Где ты?! Прошу, ответь!» — отчаянно крикнул Амаи. — НЕ БРОСАЙ МЕНЯ! Просторная светлая больничная палата. Из открытого окна задувал прохладный ветерок, легко покачивая льняную занавеску. — Ах, Вы уже проснулись? Как Вы себя чувствуете? Перед койкой, в которой лежал Маска, стояла медсестра. — Что со мной случилось? — Ну, — она слегка растерянно заправила прядь волос за ухо, — мужчина в чёрном костюме, который принёс Вас сюда, сказал, что Вы дрались с каким-то очень могущественным монстром, а потом потеряли сознание. Тот внезапно оживился. — А где он сейчас? Этот мужчина. Куда он ушёл? Или он ещё здесь? — К моему сожалению, как только его телефон зазвонил, спаситель тут же покинул нашу больницу, — виновато ответила девушка. — Но он просил о Вас позаботиться, ведь враг и правда был очень-очень сильный! «Зомбимен... Неужели ты специально выдумал этого монстра, чтобы не выдавать настоящую причину моей потери сознания?» — Вы, кажется, покраснели. С Вами точно всё в порядке? — заволновалась медсестра. Ничего на это не ответив, Амаи повернулся на бок и с головой накрылся одеялом. «Вот идиот...»