Луч света

      Новость о возвращении госпожи Лафье, которая покинула столицу два года назад, погрузившись в беспечное странствие, быстро взбудоражила светское общество Бамелл. Богатство баронессы делало её завидной невестой, а если учесть, что Маргарита была одной из самых красивейших девушек своего времени, то брак с ней становился подарком судьбы. Уже на следующий день после приёма у княгине Мактерберг, в дом госпожи Лафье полились письма с приглашениями на обеды, салоны, балы и прочие светские развлечения. Маргарита же на каждое такое предложение отвечала отказом, ссылаясь на домашние дела, и добавляла, что обязательно посетит их позже, хотя никогда не забывала на дне заехать к тётушке-княгине.       Белокаменный дом Мактербергов располагался на прибережном проспекте, как нетрудно понять, с прямым выходом к озеру Эланель — самому большому замкнутому водоёму на материке. Войдя в прихожую, Маргарита отдала перчатки с белыми кружевами и шляпку с красной розой лакею, а сама прошла в гостиную, где к своему удивлению застала княгиню Мактерберг не одну.       — Дорогая моя! — обнимая и целуя Маргариту, говорила княгиня, — какое счастье снова тебя видеть!       — Я тоже рада, тётушка, — сердце девушки залилось приятными воспоминаниями. Княгиня, можно сказать, воспитала девушку, и та относилась к тётушке со всей душевной добротой, на которую только была способна.       — А, — обратив внимание на женщину в нежно-зелёном платье, сказала княгиня. — познакомься, дорогая, это графиня Анна Фантье, прибыла к нам из Ауфотона, городка близ озёрного края, полагаю ты знаешь?       — Да, я была там, чудное местечко! — ответила Маргарита, присаживаясь на диван, и оглянув графиню недовольным взглядом, увлеклась журналом.       — Пожалуй, я здесь не к месту, — произнесла графиня Фантье, заметив ехидство Маргариты.       — Что ты! Что ты! — воскликнула княгиня и, вырвав журнал из рук Маргариты, принялась восторженно говорить: — это очень хорошо! Очень хорошо! Что мы так собрались! Вам обеим я доверяю, как никому другому, поэтому и надеюсь, что моя проблема, которой я желаю с вами поделиться, не будет предана огласки в более широком кругу.       — О чём вы говорите, дорогая! Конечно, конечно, вы можете на нас положиться, — уверенно проговорила графиня Фантье. Маргарита изящным жестом положила лёгкую ручку на подлокотник дивана и обратила свои голубые, проникающие глаза на княгиню.       — Так вот, мои дорогие, — взяв с полки шкафа листки бумаги и бросив их на столик возле дивана, сказала княгиня, — вот моя проблема!       Графиня Фантье сразу же принялась копошиться в клочках бумаги, стараясь найти необходимую информацию, так волнующую княгиню. Маргарита даже не дрогнула, лишь бросила кроткий взгляд на листы, лежащие на столе. Большего ей и не нужно было! Это были любовные письма, адресованные Лине, о чём свидетельствовала первая строчка: «Дорогая моя, Лина!»       — И кто же он? — спросила Маргарита, пытаясь понять недовольство княгини.       — Вы не представляете! — махнув руками, кричала княгиня, — какой-то титулярный советник прикрепостного района Бамелл!(Прикрепостной район столицы не считался частью города, а, по мнению, большинства дворянства жили там грязные, никчёмные и нищие простофили).       — Какой ужас! — опомнившись, воскликнула графиня.       — Погодите, погодите, это ещё не ужас! — делая глубокий вдох, говорила княгиня, — весь ужас в том, что моя Лина ответила этому взаимностью! Вы можете себе представить? Я нет!       — Нужно срочно что-то делать! Нельзя этого так оставить! — заявила графиня Фантье.       — Что уж тут поделаешь! Я же к ней со всей душой! Всё, что не попросит, всё делала! А она мне такую пакость! Воспитывала, как настоящую леди, а выросла непонятно кто! — опустив руки, сказала княгиня.       — Не отчаиваетесь, моя дорогая! — проговорила графиня Фантье, — доченька моя в таком же возрасте была, выдала мне идею, мол выйдет замуж за нищего виконта! Тоже учудила! Но ничего, походила годок, надувшись, и вышла за барона! Также и Линочка, нужно только поскорее прекратить их общение!       — Как же? Не убивать же этого? — вздохнула княгиня.       — Раз такое дело можно и убить! — усмехнулась графиня Фантье.       — К чему преувеличивать, ваше сиятельство, — сказала Маргарита, поправляя изящные каштановые локоны, — перевести этого титулярного советника в какой-нибудь Ауфотон, и конец вашей проблеме, тётушка!       — Точно! Точно! — снова замахала руками княгиня, — только вот у кого просить? Нельзя, чтоб кто-то учтивый узнал!       — Я избавлю вас от этих дум, доверьте это мне, — произнесла Маргарита, — только позвольте всё же с Линой поговорить!       — Ох, конечно, ступай, я её наверху заперла, вот ключ, — выдохнув, сказала княгиня.       — Что ж, моя дорогая, отныне у вас нет проблем, — проговорила графиня Фантье, — думаю, нам стоит выпить!       — Пожалуй, — махнула рукой княгиня, подозвав дворецкого.