Сарантум. Охотница.

- Осталась всего неделя, Лиззи. - Да я знаю, папа, знаю, - отмахнулась юная леди. - Но ведь ты даже не заказала платье. Ты должна выглядеть лучше всех! - ввязалась в разговор ее мать. - Но мама, это всего лишь мое двадцать первое день рождения! Не вижу в этом ничего грандиозного. - Ты же девушка благородного происхождения. А в нашей семье надо чтить традиции. Будь более благоразумной! - Раз так, то я желаю выглядеть роскошно! Хочу шелковое платье с кружевами. И главное, пусть оно будет с бриллиантами. Глаза девушки засияли, а на лице появилась едва заметная улыбка. Скрепя зубами, родители согласились выполнить просьбу дочери. Неподалеку от здания "Ля Сарен" остановилась карета. Лакей, открывая дверцу, вежливо подал руку молодой леди. Лиззи вышла, осмотрелась и вошла в здание. Ее там уже ждали. Процесс снятия мерок пришелся девушке не по душе. Мало того, что это заняло кучу времени, так еще и мерки снимал мужчина! Вернувшись домой, она сразу прошла в гостиную, чтобы рассказать об этом ужасном инциденте родителям. Но как только она зашла, ее взгляд привлекла гостья, сидевшая на диване. Ее родители о чем-то пытались договориться с ней. - Я вернулась. Вы представляете… - О Лиз, ты вовремя. Мы хотим тебя с кое с кем познакомить, - оборвали ее на полуслове родители. Гостья встала с дивана и поклонилась, не произнеся ни слова. Лизи словно потеряла дар речи, глядя на странную незнакомку. Та была высокого роста, ее длинные светлые волосы были завязаны в высокий хвост, а большие глаза цвета лазури и янтаря завораживали. Она была в очень необычном одеянии: на ней были сапоги до колен, маленькие шортики, короткий топ, длинный плащ с капюшоном. Больше всего внимания Лиз привлекла маска, которая скрывала пол лица. Юная леди поняла, что не в состоянии что-то сказать. Поэтому, она с трудом смогла вымолвить лишь два слова: Незнакомка молчала. Потом перевела взгляд на родителей, и те все поняли. - Это посыльный. Она доставит твое платье в целости и сохранности. Лиз робко улыбнулась. Она просто не могла поверить, что такая хрупкая и странная на вид девушка может доставить ее платье. - Я хочу сопровождать... Эмм.... Мисс? - У меня нет имени. Прошу, зови меня охотница. Лиззи была в недоумении. - Х.. .хорошо... охотница. Я хочу тебя сопровождать! - уже более настойчивым тоном сказала Лиз. - Без проблем, но будет плохо, если юная наследница поранится… или еще хуже того, - ухмыльнулась охотница. - Она права, Лиззи, это очень опасно! - в один голос сказали родители. Молодая леди надула свои розовенькие пухленькие губки и начала хлюпать носом, пытаясь расплакаться. Это всегда действовало на ее родителей. - А я...а я...а я все равно пойду! - чуть ли не плача кричала девушка,- Я смогу! - Как хочешь. Любой каприз за ваши деньги. Раз уж мне придется следить не только за платьем, но и за девчушкой, то я требую повысить вознаграждение, - ответила охотница. - Тебе точно нужен этот поход? – с тяжелым вздохом спросил мистер Браун свою дочь. - Да, я хочу! А если не отправите, то я в монастырь уйду и на лысо побреюсь и... и за жениха замуж не выйду. У вас не будет наследников, и все ваше состояние придется раздать! Вот. Родители были вынуждены выполнить желание своей дочери. С болью в сердце и тревогой на душе они все-таки отпустили свою дочь. Прошло два дня. Лиззи стоит на пироне и ждет свою временную "напарницу". Она пришла раньше времени, чтобы произвести впечатление на охотницу. Долго она прихорашивалась перед зеркалом: бедные слуги то и дело вздыхали от прихотей «принцессы». И вот, на горизонте появилась долгожданная охотница, все в том же наряде. Лиззи сразу гордо заявила: - Могла бы иметь хоть каплю пунктуальности и придти чуть раньше, чтобы тебя не ждали! - с видом победителя фыркнула Лиззи. - Я пришла в назначенное время, девять ровно, а то, что ты приперлась раньше - не мои проблемы! - с нулевыми эмоциями на лице проговорила охотница. Эти слова как обычно вызвали у нее шок, хотя пора было уже привыкнуть к жесткому характеру наемницы. - Д... да... прости, - опустив голову, еле слышно промолвила Лиз. "Поезд номер Т-122 прибывает ко второму пирону, пятой платформы. Повторяю..." - сказал занудный голос женщины. - Это наш, пошли, - охотница уже было направилась к поезду, но тут юная девица крепко схатилась за ее рукав. - Подожди, ты должна помочь донести мне мои сумки! - Сама притащила свое барахло, сама и дальше справляйся, - ледяным голосом сказала охотница, грубо оттолкнув Лиз от себя, чтоб та отцепилась. Леди была ошеломлена, что ей, наследнице семьи Браун, придется нести свои сумки! Подойти к кому-то из работников и попросить о помощи? А вдруг обычный люд откажет? Она решила выбрать одну сумку. Выбор был долгим и, по мнению Лиз, очень сложным. Она выбрала среднего размера сумочку, в которой находилась пару ее легких платьев и всякие женские принадлежности. Она подошла к охраннику и еле упросила его, чтобы тот заказал машину, а ее сумки доставили по назначенному адресу. " Поезд номер Т-122 отправляется..." - О, нет! Надеюсь, охотница попросит его не отъезжать без меня. Так, как она бежала сейчас, она не бежала никогда в своей жизни... Но жизнь жестока, поезд уже тронулся и почти набрал скорость. Девушка подумала, что все. Конец. Мечта побывать где-то вдалеке от дома и насладиться жизнью, которая была ей чужда, рухнула прямо на глазах. И тут она услышала голос, который явно обращался к ней: - Хватайся! - охотница протянула ей свою руку в перчатке. И вот, Лиззи в поезде, кое-как отдышавшись, она посмотрела на лицо охотницы и промолвила: - Спасибо. - Пошли в салон. - Да! – сияя улыбкой, ответила Лиз. Пройдя в салон, она увидела обычных людей, в обычной одежде. Они разговаривали друг с другом без всякого притворства, но что больше всего удивило Лизи - это улыбки. Они были такими искренними и открытыми. Такие чистые эмоции Лиз никогда не видела. - Ты билеты купила? - Что? Билеты? А их нужно покупать? - Я знала, что на тебя надеяться нельзя. Охотница достала из сапога две бумажки и протянула женщине в странной одежде. Та их внимательно осмотрела и с улыбкой отдала обратно. - Можешь лечь спать. Когда приедем, я тебя разбужу. - А твои родители знают, чем ты занимаешься? Они волнуются о тебе? - Сколько себя помню, я всегда была одна. - Да быть такого не может! У всех есть родители, которые при рождении дают имена и… Так вот почему ты сказала, что у тебя нет имени! А можно я его тебе придумаю? - Делай, что хочешь. - Отлично! - улыбнулась Лиз и задумалась. Недолго поразмышляв, девушка оживленно заявила. - Я знаю, ты будешь Калистой! - Почему именно это имя? - Потому что ты словно этот цветок: такая же острая и жестокая на вид, но те люди, которым удалось увидеть ее настоящую, говорят, что прекраснее в жизни они ничего не видели. - Ну, ладно, пускай будет по-твоему, - ухмыльнулась охотница, - Калиста. Лиз на радостях уснула и проспала до самого прибытия в Дельтон. Лиззи подняла голову и сразу посмотрела в окно. - Вставай, пора идти за твоим платьем. Потянувшись, девушка лениво зевнула и заметила, что она укрыта пледом и в мыслях проговорила: «Спасибо, Калиста» Она забрала свой багаж и пошла за своей спутницей. Они вышли из поезда и посмотрели на часы. Было десять часов утра. - Как долго я спала, Калиста? - Около 12 часов. Мы забираем твое платье, а потом что: весь день будем гулять по городу или же сразу отправимся домой? Такого шанса у тебя больше не будет, – охотница улыбнулась. - Конечно, погуляем! – не задумываясь, воскликнула девушка. - Тогда надо будет где-нибудь оставить твое платье - не дешевка все-таки. - Но где? - Можно прямо тут, здесь вроде были ячейки для багажа - вот там и оставим. - А с ним тут ничего не случится? - Если и случится, то виновата буду я. Это моя работа выполнять свои задания, а я их еще ни разу не проваливала. - Калиста, ты просто нечто! - В смысле? - Да так забудь, просто ты мне нравишься как человек, не зря я тебе такое имя дала. - Пошли уже, зря время теряем. Они отправились в мастерскую, которая находилась неподалеку от вокзала. - Здравствуйте, мы бы хотели забрать наш заказ, – охотница протянула листок, на котором был написан номер заказа и еще какие-то данные и цифры. - Да-да, ваш заказ уже готов, сейчас я его принесу. Старенький седобородый дедушка в очках принес что-то в белом пакете. - Вот, можете проверить. - Хочешь? – Калиста повернулась к Лиззи - Да, давай! - сгорала от любопытства девушка. Охотница аккуратно ножиком вскрыла пакет и достала содержимое, она развернула платье и показала его в полный рост: оно было светло-голубого цвета, с множеством пышных юбок, рукава средней длины были украшены тесьмой и кружевами, и на всем платье было много роз сделанных из ткани, которые были нежно-розового цвета, а в их сердцевине переливались бриллианты. Оно смотрелось так мило, так аккуратно, что Лиззи не могла оторвать от него взгляд. В нем не было ничего лишнего, оно было как у принцессы в сказке. - Оно просто великолепно, спасибо вам, дяденька! Старик хотел что-то ответить, но клиенты уже ушли из мастерской. Вернувшись на вокзал, они сдали платье и пошли в город. Охотница и Лиззи долго гуляли по разным местам, которые хотела посетить юная леди. Она радовалась так, как никогда раньше. - Что-то я проголодалась. Может, поедим? – спросила Лиз. - Да, конечно, я тоже хочу чего-нибудь перекусить. - И это называется перекусить!? - с большим удивлением спросила Лиз. На их столе находилось множество грязных тарелок. Как только они зашли в кафе, Калиста даже не взяла меню, а просто сказала: «Я буду все, что у вас есть». И, на удивления всех, она все съела, и по ее виду казалось, что ей хотелось еще. Но куда еще? - Как в тебя столько влезло? - Я много двигаюсь, соответственно, использую энергию, а едой ее восстанавливаю. - Ты худая как щепка, не может быть, что все это уходит на энергию! Ты с детства так ешь? Много же ты денег тратишь? - Да, с детства. - А деньги откуда, а? Ты жеговорила, что всегда была одна! - Зарабатывала. - Как? - По-разному… То тяжести перетаскивала, то была слугой, а потом, в конце концов, решила стать наемником - прибыльная работа, знаешь ли. - Так почему ты всегда была одна? Можешь рассказать? - Не хочу травмировать твою детскую психику, – с привычной для нее ухмылкой ответила охотница. - Я уже большая! Я хочу больше о тебе узнать. Говорят, если выговоришься – станет легче. - Ну, как скажешь. Я не помню себе в раннем детстве, помню только уже в подростковом возрасте. Бывает, всплывают воспоминания, но они такие, о которых было лучше забыть. Когда я была подростком, мне приходилось много работать, чтобы прокормить себя. Я была вынуждена воровать, быть рабом, а это самая неблагородная деятельность. Однажды попался ужасный хозяин, он брал себе детей рабов, насиловал их, избивал, а потом продавал их на органы. Я думала, что умру в том отвратительном жутком месте, но я выжила. Я сказала себе, что я не умру так рано, что буду жить до тех пор, пока не пойму, что могу умереть счастливой. Поэтому, сейчас я здесь, с тобой. – Калиста мило еле заметно улыбнулась. - Да, это не та жизнь, которая мне знакома. Я даже не представляю, что такое жизнь раба, – с грустью промолвила Лизи. - Успокойся. Наоборот, радуйся. У тебя есть все! Тебе не надо волноваться о будущем, ведь у тебя в жизни никогда не будет боли... Пошли, нам пора ехать обратно, скоро будет поезд. Лиз, чувствуя глубокое сожаление, не смогла ничего сказать, а лишь положительно кивнула в ответ. Как только они подошли к вокзалу,сразу заметили огромное столпотворение. - Что случилось? – спросила у случайного прохожего Калиста. - Бандиты решили ограбить бюро и поезд. Говорят, что там сам Оливер Данк и его шайка! - Лиз, дела очень плохи. Там твое платье, они и его заберут. - Но они не могут! Оно же мое! Я должна его одеть на свое шестнадцатилетние. - Думаешь, им это важно? Не весь мир крутится вокруг тебя! - И как мне вернуть мое платье? – робко спросила девушка. - Я сама это сделаю. - Ты что? Там целая банда против тебя одной! И у тебя даже нет оружия! - С чего ты это взяла? – Кел улыбнулась и откуда-то из-за с - С чего ты это взяла? – Кел улыбнулась и откуда-то из-за спины достала меч. Он был простым на вид и явно старым: на его острие было множество зазубрин. - И ты собираешься в одиночку туда пойти? - Со мной будут твои молитвы, – загадочно улыбнулась охотница и пошла в толпу. «Боже, сохрани ее, я хочу, чтобы она осталась жива, прошу тебя, только лишь бы жива». - Ха! Мы станем богаты, если ограбим этот поезд. Я слышал на нем будет много людей голубой крови, - ехидно посмеиваясь, сказал мужчина с повязкой на глазу. - Конечно, Бакки, – с довольством ответил другой мужчина средних лет. - Оливер, посмотри, что я тут нашел. Это платье... и оно с брюлликами! - Такое будет стоить больших денег, – улыбнулся Оливер. - Извините, но это мое, – где-то позади послышался уверенный и чуть грубоватый женский голос. Все мужчины обернулись и увидели высокую светловолосую девушку. Конечно, все было ошеломлены тем, что она сюда попала, но еще больше поразил ее столь необычный костюм. - Ты кто и откуда в наших краях? - Мне нужно только платье, я заберу его, и можете продолжать. Оливер рассмеялся и, вытирая слезу с глаз, сказал: - Ты думаешь, мы так просто тебя отпустим? Наивная! Охотницу окружили человек десять, то есть вся банда. - Каждый из них обладает волшебством. Тебе не победить с одним лишь жалким мечом. - Не узнаешь, пока не попробуешь, – со злой улыбкой протянула Калиста. - Убить! - отдал приказ Оливер. Вся стая этих варваров набросилась на Кел, но она увернулась от них, никого не ударив. Конечно, им не понравилось, что атака не удалась, и они продолжили. Кел только и делала, что уклонялась, но, в конце концов, они выдохлись. - Ты нарвалась, мы хотели по-хорошему, но теперь придется использовать магию. Калиста не изменила своего выражения лица: ни один ее нерв не дернулся, зато нервы варваров были на пределе. Каждый из них начал читать какие-то заклинания, и темный туман начал окутывать охотницу. - Это волшебный купол, ты не сможешь колдовать внутри него, – злобно прошипел один из них. Кел подошла к краю купола и дотронулась до него. Ее руку тут же ударило током, а потом разряд пошел по всему телу. Охотницу откинуло где-то на метр, но она поднялась как ни в чем не бывало. - Что ж, не плохо. От вас я ожидала меньшего, но все равно ваши старания не удовлетворительны. Кел разбежалась и буквально разрезала мечом купол, и тот в ту же секунду исчез. Все были в шоке. Не успев понять, что происходит, половина из них уже валялась на полу без сознания. - Когда ты успела? - Меньше надо спать, – сказала Кел за спиной одного вора и тут же вырубила его. - Шустрая тварь! Они даже не успели произнести заклинания защиты, как их всех положили на лопатки. Оливер же захлопал в ладоши: Лиззи уже вся изнервничалась. - Где же она? Вдруг ее ранили, а может... еще хуже?! - Заждалась? – послышался голос из-за ее спины. За спиной Лиз стояла Кел, прижимая к себе платье, со своим обычным выражением лица. - Слава Богу. Ты жива, - с облегчением вздохнула девушка. - А я должна была быть мертва? – улыбнулась охотница. - Как? Как ты достала платье? Я была уверена, что они его возьмут в первую очередь! - Ну, я просто попросила, и они мне его отдали. - Так просто? - Да. Пойдем. Пора купить билеты, чтобы вернуться домой. - Да, конечно. Они подошли к мужчине в костюме, по которому было видно, что он здесь занимает важную должность. Он что-то записывал в свой блокнот и, как казалось, без всякой внимательности слушал их просьбы. В конце концов, на вопросы по поводу билетов, он ответил: - Извините, но ремонт от доставленных неприятностей продлится не меньше недели. Могу лишь вам предложить переночевать пару ночей в ближайшей гостинице. Она находится на соседней улице… - Но у меня через три дня День Рождения! Я не могу ждать неделю, - перебив начальника станции, сквозь зубы прорычала Лиз, сдерживая себя, чтобы со злости не вцепиться в того мужчину. - Ничем не могу вам помочь, - развел он руками и снова уткнулся в свой блокнот. -Кел! – воскликнула Лиз, ожидая предложений от охотницы. - Придется добираться самим до твоего дома. - Да! Точно! Я об этом не подумала! За три дня мы сможем - по прямой дороге! - Да, дорога-то будет прямой, но… - Что за «но»? - Просто дорога сюда лежала через мост над рекой, а сейчас придется идти по суше. - И что в этом плохого? - В том что, горы Дельтона славятся своими... эммм… препятствиями. - Что еще за препятствия?! - Море скорби, туннель соблазна и амуры тьмы. Вроде ничего не забыла. - Да не так уж это и страшно! Пошли уже! - Да, не страшно. Кел не сказала ей, что через те препятствия прошли только четыре человека из тысячи. Остальные пропали без вести.