... Род Рейсс был убит ...
В голове словно щёлкнули пальцами. Род Рейсс... Что-то такое далёкое и знакомое... Раньше он его знал? Чтоб её, эту амнезию. Отставил боль на второй план, взял в руки газету и начал всё читать с самого начала.... Военная Полиция во главе с Кенни Аккерманом выступила против Разведывательного Корпуса, который, по официальным данным, был временно распущен и находился вне закона ... ... настоящая королевская кровь ... ... Род Рейсс был убит собственной последней выжившей дочерью Хисторией Рейсс, которая взошла на трон, свергнув фальшивое правительство ...
Кто это такие? Кенни Аккерман? Род Рейсс? Он точно должен их знать... Вот-вот его осенит, он это чувствует! Эта забывчивая дымка схожа с той, которую ощущаешь, когда резко забываешь, что нужно было сделать. Фрагмент будто проваливается в памяти, оставляя после себя лишь свежую пустоту. Только вот его пустота была отнюдь не из свежих. Газета ударилась о пол с бумажным хрустом. Из груди вырвался болезненный стон. Он будто чувствовал, как раскалённая кочерга упирается в лоб. Всё его нутро пыталось, наконец, поднять то, что он уронил в чертогах своего разума. «Хватит, хватит...» — Хватит, хватит... — ещё и прошептал, будто это действительно может помочь. С каждой секундой мысли закипали всё сильнее. Казалось, что если приложить ухо к его голове, то можно услышать бульканье мозгов и почувствовать жар тела. Внутри что-то настойчиво билось о череп, остро пульсируя. Как он может прекратить эту адскую боль? Кто такие эти люди? Кто такой он сам?Боль. Боль. Только боль.
«Святая Сина, прекрати...» В какой-то момент перед глазами начали проносится пёстрые пятна. Он заново всё прожил, будто и не было этого неведения... Вот оно, озарение! Наконец-то... Расслабившись, безвольно опустил руки по швам. Он всё вспомнил... Вспомнил, спустя пять долгих лет.***
Когда Жаклин хочет отвлечься от навязчивых мыслей, то она работает над чертежами или курит. После сна ей было настолько паршиво, что она решила делать и то, и другое одновременно. К тому времени, как солдаты выкатились на утреннее построение, Жаклин беспрерывно работала уже около трёх часов, после кошмара уснуть так и не смогла. Кабинет сейчас напоминал парную, дым клубился у потолка, медленно наполняя всё помещение. Ветер сегодня решил отдохнуть, поэтому в открытом нараспашку окне смысла почти не было. Зажав папиросу меж губ, сосредоточенно доделывала схему обновлённого УПМ. Идеальные и отточенные с годами линии покрывали ватман, а иногда задевали и стол, когда рука соскальзывала. Выяснить пригодную позу во время черчения на таких больших форматах всегда было проблематично. Если в старой мастерской Жаклин уже определила для себя удобное положение, то на новом месте находилась в поисках. Сколько всего за эти несколько часов она уже перепробовала: просто стоя рядом со столом, сидя на столе, сидя и лёжа на полу, сидя на стуле. В итоге более-менее комфортно Жаклин себя почувствовала только когда стояла, поставив одну ногу на стул, а корпусом склонившись над столом (спина потом будет болеть знатно). За таким положением её застала Ханджи, когда, постучавшись и услышав «Можно», вошла. Она очень удивилась, когда увидела в комнате огромное количество дыма. Жаклин, так и стоя к Ханджи задом, выровнялась и оглянулась через плечо. — Доброе утро, кх-кх! — закашлялась, помахав ладонями у лица. — Я тебя вчера, наверное, напугала. Извини. Иногда мой интерес оказывается сильнее меня самой. Честно, я не желала произвести на тебя впечатление умалишённой, просто хотелось поскорее выяснить, как твой организм отличается от нашего. Кстати, ничего же, что я на «ты»? Смотря на поведение Зоэ, Жаклин совсем не узнавала её вчерашнюю: в ней не было той сумасшедшей пылкости и гиперактивности, в настоящий момент она выглядела собранно и строго, слегка виновато поджимая губы. — Здравствуй, ничего, тогда я тоже буду обращаться к тебе на «ты». — Вытащила самокрутку, выпуская изо рта причудливые серые фигуры. — Выяснила, чем отличается? Я долго пыталась сделать это сама, но не могла найти подробности о титанах, во всех библиотеках только легенды и сказки, а идти в кадетское училище только для того, чтобы узнать строение и особенности этих тварей — не вариант. У меня попросту нет нужных знаний, — продолжила, подняв брови в лёгком возмущении, — я половину из того, что там написано, не понимаю. — Ты по адресу, — подметила, усмехнувшись. — Что это ты такое куришь? Пахнет приятнее, чем обычный табак. — Принюхалась. — Хочешь попробовать? — А давай! — азартно согласилась. Зоэ подошла и взяла из рук Жаклин протянутую папиросу. Прерывисто и быстро затянулась. Ханджи никогда не курила, поэтому по комнате раздался хриплый кашель. Жаклин тихо рассмеялась и похлопала её по спине, наблюдая за покрасневшим лицом. — Ну-ну, нельзя же так, нужно медленнее, чтобы прочувствовать. Я вижу, что ты и не курила ни разу. — Всё бывает в перв-кх-ый раз! — Зоэ упёрлась руками в колени и весело захохотала. — А это не так плохо, как я думала, очень вкусная штука! Но грудь дерёт знатно. Легко улыбаясь, Жаклин забрала из рук учёной самокрутку и сделала длинную тягу, прикрыв от наслаждения глаза. — Это правда не обычные сигареты. Кретек называются. Сама их делаю, покупать готовые дорого, да и покупные не такие крепкие. Отличие лишь в том, что помимо табака тут есть гвоздика, поэтому и пахнут так хорошо. Хочешь ещё? — спросила, насмешливо улыбаясь. — Думаю, в другой раз, а то так и лёгкие выплюнуть недолго. — Утёрла рукавом уголок губ. — Собственно, зачем я пришла: я прочитала всю тетрадь. В ней расписаны все подробности, но нет состава той искусственной спинномозговой жидкости, которую в тебя переливали. Очень жаль, конечно... Ты хоть примерно понимаешь, что с тобой делали? — Да, но только размыто. Не подскажешь? — Затушила курево в чашке с водой и снова повернулась к столу, намереваясь закончить, наконец, работу. — Суть в том, что титаны попросту не видят в тебе человека. — Обошла Жаклин и встала рядом, наблюдая за процессом. — В тебе течёт, как я уже и говорила, искусственная спинномозговая жидкость. Твоя особенность помогла мне доказать, что титаны — существа, которые жрут всех подряд для того, чтобы выпить эту самую жидкость и наткнуться на человека, обладающего силой превращения. У нас есть такой паренёк, Эрен Йегер, ты в курсе? — Дождалась кивка от собеседницы. — Ну, короче говоря, вот, где собака зарыта. — Перевела дыхание, уткнувшись невидящим взглядом в стену напротив. Молчание затянулось, прерываясь лишь редкими чирканьями карандаша. Жаклин закусила губу, задумавшись. Закончив чертёж, она повернулась, уперевшись о край стола рядом с Ханджи. Узнать правду спустя пять лет догадок и предположений было не так радостно, как хотелось бы. От разговора остался плотный и противный осадок. — Я не видела тебя за стеной, потому что была в другой части построения, но знаю, что мы вышли на тебя именно так. Как ты узнала, что титаны для тебя не опасны? — Учёная повернулась лицом к Жаклин, на секунду сверкнув очками. — Ты, верно, знаешь, что я из Сигансины? — спросила, тоже повернувшись к Ханджи. — На моих глазах убили мать. Она находилась буквально в шаге от меня, но титан схватил только её. — Опустила полные тягостного груза глаза в пол. — Чёрт, да даже когда я его била по ногам, меня всё равно проигнорировали. Потом было нападение на Трост. — Прервалась на секунду, чтобы обдумать, обязательно ли упоминать дедушку. Жаклин посчитала, что это не относится к делу. — На меня только смотрели. Я не могу сказать, что вообще не вызываю у них реакции. Могу предположить, что титаны видят меня, но процент человеческого во мне для них настолько мал, что они просто не считают меня... ценной, что ли?.. — подобрала более подходящее слово, приподняв одну бровь. — Я поняла тебя. Звучит вполне логично, скорее всего так и есть. И ещё один вопрос. Просто, чтобы удостовериться. У тебя нет быстрой регенерации ран? От них не исходит пар во время заживления? Жаклин удивлённо на неё посмотрела. — Нет... Я такого не замечала. Сколько бы не ранилась или резалась, всё заживает, как на обычном человеке. — Так и думала, в составе же нет ничего титаньего, — пробормотала, поведя челюстью вправо-влево. — Ну что ж, спасибо за разговор! — Жаклин кивнула. — Сейчас завтрак будет, пошли вместе, ты же не знаешь, где столовая. Ты вообще спала? У тебя тут уже и схема готовая. Только сейчас учёная смогла более детально рассмотреть чертёж. Она не сильно разбиралась в этой сфере, но было заметно, что Жаклин — профессионал своего дела. Схема выглядела так точно и аккуратно, что хоть сейчас на стену вешай. — Пару часов поспала. На новом месте ещё привыкнуть надо... — Решила не рассказывать про кошмары. — Джеки, от работы, знаешь ли, кони дохнут! — сказала Ханджи, направившись к двери. — А люди — крепнут, — хмыкнула, следуя за учёной.***
— А что, если смешать кашу и чай? — Не надо ничего смешивать, продукты испортите! Отдайте мне лучше. — Саша протянула руки. — Обойдёшься, я сам есть хочу! — Конни отодвинул свою тарелку подальше от неё. — И вообще, я пошутил. К столу подошли Микаса, Армин и Эрен. — Как дети малые. — За собой смотри, Эрен, это с тобой Микаса, как с дитём носится, — язвительно сказал Жан, сидящий рядом с Конни. Микаса кинула на него пронзительный взгляд. Ей совершенно не нравилось, когда над этим шутят. — А ты что, завидуешь? — спросил, ухмыльнувшись. Ему была известна симпатия Кирштайна. — А ты что, нарываешься? — Жан поменялся в лице и пнул Эрена под столом. Все остальные за столом игнорировали потасовку, потому что подобное проходило ежедневно. Как тут не привыкнуть? — Хватить буянить, и день не проживёте без шалопайства, — сказал проходивший мимо Леви, смерив рядовых равнодушным взглядом. Все вмиг замолчали, только под столом ещё была слышна какая-то возня. Капитан приближался к крайнему офицерскому столу. «Это ещё что за новости?» — спросил себя Леви, когда завидел уже знакомую чёрную макушку рядом с Ханджи и Эрвином. При виде капитана Зоэ заулыбалась. — Леви, доброе утро! Ты же не против, если Джеки будет с нами завтракать? Это совсем не звучало, как вопрос. Все всё уже решили, а его спросили лишь для вида. — Не против, — коротко ответил, присаживаясь рядом с командующим. — Эрвин, когда занести бумаги? — Здравствуй, Леви, — намекнул на то, что капитан даже не поздоровался. — Если уже закончил, то можно после завтрака. — Понял. — Принялся за еду. Некоторое время за столом были слышны лишь звуки посуды. Каждый думал о своём. Искоса глянув на Смита, Жаклин заговорила: — Эрвин, могу у Вас попросить разрешения на замену оконной рамы в моём кабинете? Дерево сгнило и сквозит. — Жаклин долго не решалась спросить об этом, потому что ей было неловко. Сложно пока воспринимать штаб Разведки, как постоянное место жительства, Жаклин казалось, что уже вот-вот она отправится домой в Трост. — Я сама этим займусь, никого постороннего привлекать не нужно. Ещё с подросткового возраста она нашла в себе тягу держать в руках молоток. В родительском доме редко было такое, чтобы мама просила отца починить шкаф, смазать петли, прибить полку или собрать мебель. Этим всегда занималась Жаклин. У неё на счету была тьма прочитанных книг об инженерии, во многих из которых она даже и не находила для себя чего-то нового. После окончания школы она сразу пошла работать помощником механика (которому, к слову, помощник то и не требовался, но упёртости Жаклин не занимать), параллельно с этим обучаясь у него новым навыкам. — Можно. У нас на складе есть доски, которые Вы можете использовать. — Спасибо. — Улыбнулась. — Пожалуйста. — Смит закончил есть и встал из-за стола. — Я буду ждать вас всех у себя в кабинете через час. Прошу не опаздывать.***
Леви шёл по коридору к командующему, когда увидел выходящую из своего кабинета Жаклин. Под мышками она держала несколько бумажных свёртков разной длины и ширины, из-за которых ей, очевидно, было неудобно открывать и закрывать дверь. Изо всех сил пытаясь дотянуться ключом до замочной скважины и не выронить листы, она согнулась в коленях, принимая достаточно нелепую позу. В какой-то момент в её поле зрения появилась чужая рука, которая взяла у неё ключи и заперла комнату. Подняв глаза на столь доброго и понимающего человека, Жаклин забрала свои слова обратно. Перед ней стоял капитан Леви и протягивал ключи. Ухватив связку двумя пальцами, сухо поблагодарила: — Спасибо. Леви кивнул и уже было собирался идти, как понял, что она направляется туда же, куда и он. Осмотрев Жаклин критическим взглядом, протянул руку. — Дай помогу. Джеки недоверчиво посмотрела на его руку, чуть прищурившись. — Чего это ты такой добрый? Леви пытливо впился в неё глазами. После этого вопроса помогать ей категорически перехотелось. Нельзя же просто принять помощь, нужно повредничать. — Тц, я обычный. Вчера был злой. Не нужно делать из меня варвара. — Не дожидаясь ответа, просто забрал из рук Жаклин бόльшую часть листов. — Ты убьёшься, пока дойдёшь. — Нормально бы я дошла, — буркнула в ответ, а потом чуть тише добавила: — Спасибо. — Не за что. Дверь распахнулась, сначала зашёл Леви, а за ним и Жаклин, ни капли не смущённая тем, что они завалились без стука. Внутри уже находилась Ханджи, которая до этого говорила с Эрвином о тетради с записями об операциях отца Фос. — Что это вы принесли? — Смит в ожидании переводил взгляд с капитана на Жаклин и обратно. Он оставил без внимания то, что они не спросили разрешения перед входом, потому что первым входил Леви. А Леви на то и Леви, чтобы входить без стука. — Я нарисовала схему своего УПМ и отдельных мелких деталей, которых в вашем устройстве нет. А ещё мне было нечего делать весь этот час — раму для окна она бы точно сделать не успела, — поэтому придумала более компактный и удобный дизайн. Ну и ещё всякое по мелочи. — Говоря это, она по очереди клала на стол Эрвина по листу, которые вытягивала из рук терпеливого капитана. — Конечно, это просто наброски, которые нуждаются в полном переосмыслении и доработках, но так используется значительно меньшее количество металла. Соответственно, устройства будут даже легче нынешних. — Туповато поглядела на стену, а потом на командора. — Мне сейчас вообще нужно всё это рассказывать? С кресла послышался смешок Ханджи. Освободив руки, Леви уселся на диван. — И когда Вы только успели... — задумчиво протянул Эрвин, рассматривая кучку новых бумаг на столе. — Присаживайтесь, обсудим это позже. Жаклин села рядом капитаном. «Хорошо, что снова не придётся сидеть в этом ужасном кресле». — Мы надеялись, что на Вашем примере сможем понять, как сделать так, чтобы титаны не реагировали на людей, но майор Ханджи сказала, что в тетради нет нужных для этого сведений. В итоге мы смогли лишь подтвердить теорию о том, что они охотятся за спинномозговой жидкостью. — Вопрос. Почему на тебя не реагируют титаны? — спросил Леви. В комнате он остался единственным, кто ещё не в курсе. — Моя спинномозговая жидкость выведена искусственно, — пояснила Жаклин, готовясь слушать Эрвина дальше. Леви кивнул. — В общем, Ваша способность нам мало чем может помочь, так как Вы всего одна, но в будущем, может быть, мы узнаем состав этой сыворотки. — Твой отец работал на семью Рейсс, — обратила на себя внимание Зоэ, — поэтому, возможно, мы сможем найти ту самую лабораторию, в которой и создавалось это вещество. Только вот я не представляю, как мы будем её искать...