Живи, рискуй

Тихо капала вода на кухне из незакрытого полностью крана в грязную тарелку после мясного рагу. Из распахнутого настежь окна в спальне периодически доносились весёлые голоса гуляк, обрывки пьяных разговоров и смех, шум от проезжающих по узкой улочке машин. Ночной ветер легко и нежно касался иссиня-чёрных волос, отросшей чёлки, начавшей уже лезть в глаза. Небольшую тёмную спальню освещал голубой свет от экрана ноутбука, слышались механические щелчки компьютерной мыши. Кэйа сидел за ноутбуком, подложив на стул мягкую подушку, просматривал последние новости. Его опасения не оправдались: никаких свежих новостей о Рагнвиндре за прошедшие сутки, а на запрос «Кэйа Альберих» поисковая система всё так же выдала страницы, не имеющие к нему никакого отношения, кроме совсем уж далёких, но кто переходит дальше первых двух страниц. В социальных сетях оказалось не всё так спокойно. Количество непрочитанных сообщений неприятно удивляло, но большая часть из них принадлежала Карине. Несколько десятков гневных сообщений от своей девушки Кэйа пролистал, особо не вчитываясь. Вся суть их состояла сначала из требований уточнить его местоположение, затем шли нелестные слова и заканчивалось всё грубыми оскорблениями и невероятными предположениями, что её парень сейчас где-то обжимается с легкодоступными женщинами. Как это забавно, учитывая, что познакомились они при весьма схожих обстоятельствах, забавнее вдвойне, учитывая то, что происходило в это время с Кэйей на самом деле. Он лишь отписался скромным: «Прости, детка, я перебрал на корпоративе, а после закрепил в баре. Мне разбили телефон, и теперь я без связи. Пока прихожу в себя у друга». Подумаешь, что телефон всё ещё работал, и он откровенно врал, но несколько дней без высокого голоса Карины и её нелепого повизгивания, которое она считала своей изюминкой, пойдут ему только на пользу. Остальные сообщения он прочитал более внимательно. Майкл Кляйн Здоров! Слышал, что ты на корпоративе устроил разнос! Ну, ты и ЖЕСТЬ! Чувак, я же тебя предупреждал! Надеюсь, тебя не уволят после такого :о Привет! А ты влип по полной! Чел, это правда?!?! Я сегодня пресёкся с Эрикой на Луди Гарпастум. До сих пор не знаю, зачем попёрся в день открытия. Простоял в пробке два часа!!! Народу — тьма! Хоть не так душно, как вчера, но очереди на несколько километров. Наши организовали фестиваль по красоте, но почему так много людей?! Короче, Эрика сказала, что заметила нашего президента и тебя пьяного в хлам вместе! Это правда?! Чел, ответь, я умираю от любопытства! Эй, ты чего не отвечаешь? Ты живой? Кэйа закрыл переписку без ответа. «Просто шикарно! Великолепно! — сокрушительно подумал он. — Мало того, что показал себя не с лучшей стороны, так ещё меня заметили в компании этого мудака!» Ещё пара знакомых коллег с работы написали схожие сообщения, но словно этого казалось мало, ему написали совсем незнакомые люди — и абсолютно про то же. Он предпочёл сохранить гордое молчание. Пришло новое уведомление. Похоже, что Карине не спалось. Кэйа, зачем ты мне врёшь? За ним поступило ещё несколько. Карина не любила писать всё в одно сообщение и отправляла каждое предложение по отдельности — ужасная привычка. Я слышала о твоих вчерашних приключениях. Я сегодня дозвонилась до Томы! Кэйа закрыл вкладку, чтобы не видеть новых всплывающих уведомлений. Дражайший друг, не терпящий лжи, выложил всё как на духу — это не вызывало сомнений. Теперь он остался не только без работы, но и без девушки, которая могла бы его обеспечивать. В последнем он не видел ничего постыдного. Женщины в наши дни стремятся быть сильными и самостоятельными, рвутся на руководящие должности, в политику, в науку, даже в армию. Он совсем не против поменяться ролями, только домохозяйка из него никудышная, а вот обольстительная и самоуверенная любовница — в самый раз. Причин для мести Дилюку Рагнвиндру, кроме уязвлённой гордости и исхлёстанной задницы, стало больше, а чтобы отомстить столь богатой и известной личности, необходим план. Невероятный план. За последние сутки Кэйа проспал большую их часть, но болезненное состояние и свинцовая голова, как при лихорадке, нагоняли сонливости. Он загорелся идеей, включил настольную лампу, и в её жёлтом спокойном свете исписал несколько листов набросками планов предвкушаемой мести. Один другого выглядел безумнее, но он и сам находился в шаге от безумия. Улыбки и усмешки на лице, задорный смех, легкомысленное поведение, отчаянные поступки — всё это лишь уловки, прилипчивые маски, за которыми скрывалась истерзанная душа. В третьем часу ночи он начал откровенно клевать носом в свои планы на грани фантастики, и пока не заснул прямо за столом, Кэйа разделся и лёг в кровать. Вялость и невероятная усталость навалились на парня с небывалой силой, будто он весь день был занят тяжёлым трудом, и он провалился в сон, только голова коснулась подушки. Настольная лампа освещала до самого рассвета небольшую спальню, листы бумаги с кричащим заголовком «Охота на рыжую ведьму» и тревожный сон парня, пока не проиграла солнечному свету. Кэйа метался на кровати, мял простынь и потел. Больное тело отравляло сознание, а оно тревожило былые воспоминания, те же проникали в беспокойный сон. Он снова видел своё детство, его ранний период, столь беззаботный и лучезарный, искрящийся светлой радостью; видел красочный мир, его родной дом и сад, полный ароматных роз, хрупких лилий и тенистых деревьев. Он слышал треск поленьев в камине, звонкий собачий лай на прогулке, хрупкий женский смех и журчащий мужской голос. Мальчик чувствовал жжение на расшибленной худой коленке, и как щипало ссадину, пока её обрабатывали тёплые тонкие руки с аккуратными пальцами, на которых сверкало белое кольцо с прозрачным многогранным камнем. Он смотрел на эти руки, на изящное кольцо, но чем дольше всматривался, тем мутнее становилась картина, расплывалась в мареве. Прозрачный камень стремительно тускнел изнутри. Красная плесень съедала его, как изголодавшийся зверь, перекинулась на тонкую руку, иссушая её, бурела, чернела, пока не поглотила всё перед детскими испуганными глазами. Мальчик не видел больше ничего, только кромешную бездонную тьму, и Кэйа проснулся в липком поту. Мокрые простынь и подушка вызывали отвращение, потревоженные воспоминания оседали колючим комом в груди, и он с тяжёлым вздохом выбрался из кровати. Несмотря на беспокойный сон, болезненная лихорадка отступила, впиталась в ткань постели вместе с холодным потом, а тело больше не отзывалось болью на каждое случайное движение, но голова казалась гудящей наковальней. Кэйа сдавил виски руками и поплёлся на кухню, где в верхнем ящике лежал парацетамол. Тонкая струйка потекла с уголка губ, пока парень жадно глотал холодную воду из стакана. Несколько капель незаметно упали в ложбинку над выступающей острой ключицей. Стало ещё легче, хотя таблетки даже не успели подействовать, и Кэйа, глубоко вдохнув, почувствовал неприятный запах. Уязвлённое самолюбие оскорблённо взбунтовалось, когда Кэйа осознал, что источником вони является он сам. В последний раз он принимал душ утром пятницы, а сейчас, если он не запутался в событиях, уже воскресенье, и за это время он только и делал, что потел, страдал и снова потел. В ванной комнате, на стиральной машинке, стояли многочисленные бутыльки с различными средствами, большая часть которых принадлежала Карине, но уже не в столь хаотичном беспорядке, как ранее, — Тома постарался. Наверное, стоило вернуть девушке её вещи. Их в его квартире, на удивление, находилось приличное количество: косметика, одежда, её кружка, удобная расчёска, которой пользовался сам парень, даже домашние тапочки стояли где-то в коридоре. Стоит только с кем-то провести времени больше, чем на одну ночь, как они уже незаметно перевозят в твой дом целые сумки и чемоданы своих принадлежностей, словно метя территорию, и ты упускаешь момент, как они уже выбирают имена для ваших будущих детей. Кэйа ещё даже не задумывался о таком, не хотел, он ещё не готов к стабильной спокойной жизни, наполненной топотом маленьких ножек и неуклюжим лепетом. Да куда там дети: он даже не готов к браку, к этому клейму; он не готов быть мужем, чувствовать себя обязанным верностью жене по законам мирским и совести. Может всё сложилось лишь к лучшему, может он ещё не осознавал этого, что собственной беспечностью избавил себя от навязываемых отношений. Может ему не мстить Рагнвиндру надо, а принести букет цветов с благодарной открыткой? Кэйа посмотрел в большое зеркало на своё помятое заспанное лицо, на круги под глазами, которые налились тёмной синевой, опустил взгляд на плоский живот и увидел небольшой пожелтевший синяк. Он быстро развернулся и, выворачивая шею, стянул нижнее бельё: на ягодицах краснели, синели полосами гематомы, набухли несколько длинных царапин, досталось даже крестцу и пояснице. Нет, никаких цветов, только если на могилу злобного ублюдка! В ду́ше местами щипало повреждённую кожу, и Кэйа недовольно шипел, кривя губы, но терпел. Если его излупили, словно упрямого жеребца отхлестал агрессивный наездник, — это ещё не повод жалобно скулить в скомканное одеяло, наплевав на внешность. Невзирая на малую боль, тёплая вода успокаивала, смывала не только пот, но и тревогу, расслабляла напряжённые мышцы. Звук падающих капель умиротворял, наводил порядок в голове, структурировал разрозненные мысли. Озарение снизошло на него под струями тёплой воды — он наконец определился со своей местью. В большом махровом полотенце парень ходил по дому, вдохновлённый посетившими его идеями. Он уже собирался записать их на бумаге, зафиксировать, как из коридора раздался тихий стук. Кэйа напрягся, холодная капля скользнула по спине, или же это просто вода. Стук повторился, несколько неуверенный, робкий. Он помотал головой, отгоняя паранойю, но прежде, чем открыть дверь, громко спросил: — Кто там? — Это я, — ответил женский высокий голос. А она быстро. Похоже, что Карина решила не щадить его, и при первой возможности приехала за своими вещами. Кэйа открыл дверь, заглядывая за плечо девушки, одетой в светлое кружевное платье — сама невинность, даже лицо скорчила столь жалобное, словно увидела брошенного котенка на улице. — Ну? — спросил он у девушки, которая беззастенчиво разглядывала его полуобнажённое тело. — Выглядишь измученным и мокрым. — Это она его ещё вчера утром не видела. — Привет. Можно? — Заходи. Кэйа широко раскрыл дверь, впуская Карину. Та вела себя совсем не так, как он ожидал. Она неловко мялась в коридоре, теребя какой-то пакет в руках, бросала на него быстрые взгляды и тут же отворачивалась, похоже, что она собиралась с силами, но никак не могла решиться. Кэйа устал ждать: — Говори, или так и будешь стоять до вечера? — Я… Умх… Возьми, пожалуйста! — Она сунула тот самый пакет ему в руки и быстро заговорила: — Знаешь, я за тебя очень волновалась. Прости меня, что написала тебе все те гадости! Скажи, пожалуйста, что ты это не читал! Я… я себе всякое надумала, откуда я знала, что с тобой происходило тогда на самом деле. Кэйа, ох, Кэйа! Ну почему ты такой неразумный, вечно куда-то вляпаешься! Там я приготовила кое-чего, надеюсь, что получилось вкусно. «О, нет! Готовка Карины!» — успел только сокрушительно подумать парень, — она ужасно готовила, — пока девушка продолжала тараторить, иногда переходя на высокое повизгивание. — Всю ночь ворочалась, не могла уснуть, думала, как ты там. Тома мне всё рассказал, о том, что сделал с тобой этот… этот человек. Боже, Кэйа! Как же так?! Что ты теперь делать будешь? Может… может мы уедем куда-нибудь, а? Черт с этой работой! Да как работать, когда твой босс так обошёлся с любимым человеком, и ничего не сделаешь. Да кто мы для него? Игрушки! — она взвизгнула. — Мы игрушки для него, делает с нами всё, что вздумается! Как так можно с людьми, с живыми людьми обращаться! Кэйа, мой Кэйа, я так сожалею, что не была рядом, не смогла тебе ничем помочь, но теперь я здесь! Я с тобой, — она закончила, в голосе звучали слёзы. «Да что такого ей наговорил Тома?!» — удивился Кэйа. Он растерянно подошёл к девушке и неловко приобнял её за подрагивающие плечи. Карина уткнулась ему в шею, тихо всхлипывая. «Это вроде меня должны утешать. Ведь так? — спросил он себя. — И что мне с этим делать?». — Всё нормально, — успокаивал он девушку, — ничего страшного не произошло. — Но!.. — Карина, правда, всё в порядке. Не бери в голову. Я на тебя не в обиде, а что до… господина Рагнвиндра, то тоже не бери в голову. Знаешь, я и не с таким сталкивался, и вот — живой. Так что забудь, успокойся и пошли доедим сырный суп, а то прокиснет. — А как же моя еда? — Карина отлипла от шеи и растерянно посмотрела на парня. — Ну-у, — замялся Кэйа, — суп очень быстро испортится, а твою еду съем вечером. — Стой, съешь один? Я хотела остаться с тобой, помочь тебе, ты же вроде как пострадал. Я же могу остаться? — Она смотрела на него своими грустными серыми глазами с опущенными уголками. Проглотив возмущение, Кэйа ответил: — Конечно, детка. Он уже морально подготовился к расставанию с девушкой, как всё резко переменилось. Вместо ненависти и отстранённости Карина выражала назойливую опеку, нянчилась с ним, чуть ли ни с ложечки кормила. Весь день они провалялись на кровати, смотря сериалы, а под вечер Кэйа подвергся испытанию готовкой Карины, которую благополучно перенёс. Уже шёл десятый час, когда он решил аккуратно поинтересоваться у девушки, а собирается ли та домой. Ответ ошеломил: точно не сегодня. Так она провела с ним остаток выходных, и Кэйа иногда даже жалел, что Карина пришла не расставаться, а жалеть его. Излишнюю заботу и чрезмерное присутствие других людей в его жизни он не терпел. Раскидные бумаги с коварным планом он спрятал, но вечером, закрывшись в ванной комнате, пополнил их посетившими его здесь же идеями. Оставшаяся с ним Карина вовсе не причина, ради которой стоило откладывать предвкушаемую месть. До реализации плана «Охота на рыжую ведьму» оставалось совсем немного.