***
5 июня 1998 — С днём рождения, приятель! — закричала группа слизеринцев, держа в воздухе хрустальные бокалы, наполненные лучшим напитком Огдена. Короткие возгласы, и содержимое тут же опрокинулось, растекаясь приятным обжигом. Ближе к вечеру все они, как обычно, собрались у Чёрного озера: расстеленные на траве одеяла, огненный виски на губах и летний ветер в волосах. Драко вспомнил свой прошлый день рождения. Он сидел в точно такой же позе: ноги растопырены, голова откинута, опора на локти, в венах гудит, стены окклюменции стоят на месте, а над головой висит облако всепоглощающего отчаяния. Только на этот раз речь шла не о перспективе убийства величайшего волшебника всех времён, а обо всём, что может пойти не так на завтрашней миссии. Они ежедневно тренировались, дуэлировали, летали строем. Сама миссия едва ли была рискованной. Хотя команда Поттера уже сняла антитрансгрессионные чары в городе, расположенном в нескольких часах полёта к северу от Хогвартса, и должна была наложить чары Фиделиуса на убежище, мракоборец Бруствер решил отвести это место под будущие встречи с иностранной агентурой, поэтому Команде «СР 2» придётся добираться туда на метле. Затем под Оборотным зельем пройти пешком несколько кругов по деревне, прежде чем вернуться в замок, чтобы доложить о результатах. Драко беспокоила не сама миссия, а мысль о том, что его разоблачат, что его предадут Томас или Чанг, если произойдёт столкновение с Пожирателями Смерти; о том, что Блейз будет ранен, что Драко притащат обратно в поместье, чтобы подвергнуть пыткам и убить. Возможность снова оказаться в руках Волан-де-Морта — это тяжёлый груз, который окклюменция и опьянение могли облегчить лишь немного. Драко не был напуган — он был в ужасе. И как Малфой, каким его воспитали, притворялся, что это не так. Они знатно напились. Блейз и Тео обсуждали Чжоу Чанг… снова. Трейси пыталась вовлечь в разговор Пэнси, которая обычно буянила, когда напивалась, но сегодня вечером с каждым бокалом становилась только мрачнее. Дафна прогнала свою младшую сестру Асторию и снова присоединилась к компании. Она бочком подошла к Драко, выудила два флакона, наполненных жидкостью лавандового цвета, и сунула их ему в карман. — Это вам с Блейзом на утро. Хочу быть уверена, что вы начеку и готовы к работе, — Дафна улыбнулась широкой белозубой улыбкой и приняла ту же позу, что и Драко, опираясь на локти и глядя на него снизу вверх. Антипохмельное зелье. — Спасибо, Даф, у тебя случайно нет ещё одного, а? У меня такое чувство, что Блейзу могут понадобиться две дозы. — Они повернулись, чтобы посмотреть, как Забини по просьбе Тео сделал ещё один глоток огневиски. — Ой, извини, Драко, только это. Слизнорт следит, какие зелья мы готовим, пока не налажена система поставки ингредиентов. — Как идут дела? — Неплохо. Оборотное меня убивает. У Слизнорта был небольшой запас, так что к запланированным миссиям всё готово, но мы не можем позволить себе испортить ни одну из партий. — И сколько вы варите? — Салазар, только у меня одной двенадцать котлов. У Терри Бута около шести, но он ещё отвечает за приготовление припасов для лазарета. Слизнорт немного помогает, он занят Аконитовым зельем для оборотней, которых пытаются завербовать. Я работаю над противоядиями от простых ядов, надеюсь сделать маленькие наборы для каждой из команд, чтобы брать их с собой на миссии. Но да, бóльшую часть времени я трачу на Оборотное. — А нельзя как-то усовершенствовать вкус? Дафна рассмеялась и слегка откинула голову, обнажив длинную шею. Прядь золотистых волос упала на изящную ключицу. — Ага, конечно, займусь этим прямо сейчас, Драко. — Скольким же командам оно нужно, если вы так много его варите? Беспокойство охватило Дафну быстрее снитча: Драко понял это по тому, как вытянулось её лицо и напряглось тело. Она поджала губы и уставилась на свои колени. Повисло долгое неловкое молчание. Какого хрена она меня подозревает? — Драко, я… — Всё нормально, Дафна. Забудь, что я спросил. — Он вновь укрепил стены окклюменции, чтобы выражение лица не дрогнуло. Драко было обидно, что Дафна по какой-то причине не доверяла ему. Они дружили много лет. Она помогала ему во всём, через что ему пришлось пройти. Она меня поёбывала — удовлетворение инстинктов и всё такое — весь шестой курс. Почти уверен, она даже видела Тёмную метку, когда однажды я так нажрался, что забыл её скрыть. Чёрт бы Салазара побрал, она позволила мне засунуть ей в глотку член, зная, что я Пожиратель с меткой… а теперь не доверяет мне? — Дело не в тебе, Драко. Честно. Драко только кивнул и отвернулся. Он прокручивал в голове каждое их взаимодействие, пытаясь понять, в какой момент потерял её доверие. Видимо, я никогда его и не заслуживал. — Драко, прекрати. Я не собираюсь делиться подробностями того, что мы варим на самом деле. Я и так рассказала тебе слишком много, не стоило мне этого делать. — Уверена, что не думаешь, будто я передаю секреты Ордена своему отцу? — он усмехнулся, по-прежнему не поворачиваясь к ней. Она схватила его за подбородок и притянула к себе. — Драко, честно, тебе сегодня восемнадцать, ради Мерлина, перестань дуться как ребёнок. — Я не ду… Дафна ухмыльнулась, глядя на сжатые губы и хмурый взгляд, пробившийся сквозь его окклюменцию. — Ничего личного, Драко. Мадам Максим держит нас на коротком поводке. Она не хочет, чтобы мы обсуждали ингредиенты, которые нам нужны, маршруты поставок, запасы, ничего с кем-либо за пределами нашей команды. Любая из команд может быть схвачена и допрошена. Слизнорт довольно снисходителен, но не она. Ты просто застал меня врасплох. Иногда здесь, в такие моменты, как этот, легко забыть, что идёт война. Что простая ошибка может поставить под угрозу моё положение здесь, положение моей сестры. Мне не следовало рассказывать тебе ничего из того, что я только что сказала. Я не могу так рисковать. Они решат, что я бесполезна, и не смогут доверять мне или Тори. Я не хочу, чтобы они… — Я знаю. Понял, — перебил Драко. Несколько минут они сидели в пьяном молчании. Впитывая тяжесть груза, опустившегося на их плечи. Дафна прислонилась к нему головой, слушая болтовню Тео, Блейза и Трейси. Пэнси ушла, сославшись на ранний рабочий день. Она попросила Блейза и Драко быть осторожными завтра. Драко только кивнул ей. Он почувствовал, как рука Дафны опустилась на его бедро — тепло просочилось сквозь брюки — и как она вновь откинула голову, но продолжал смотреть вперёд. — Если тебе когда-нибудь понадобится выпустить пар, как раньше, я всё равно готова помочь, — прошептала она ему на ухо. Он вспомнил быстрые перепихи в алькове с ней, Трейси и Пэнси на шестом курсе. Если Драко не замышлял убийство Альбуса Дамблдора, он пил или трахался, чтобы держать тревогу в узде. В тот год он потратил немало времени, обучая Дафну глубокой глотке. — Мы все заслуживаем немного отвлечься в такие времена, Драко, — промурлыкала она. Её дыхание теперь касалось его шеи. Другие слизеринцы не обращали на них внимания. Правда, не то чтобы их это волновало, все спали с Трейси, Пэнси и Дафной. На пятом курсе даже в одной комнате… одновременно. — Я дам знать. Дафна отвернулась, взглядом возвращаясь к Тео. Её рука осталась на бедре Драко, и он уставился на неё. Он смотрел, как пальцы медленно скользят по ткани брюк — какая тонкая попытка соблазнения. Я не прикасался к ведьме почти год — её слова, да ещё и рука уже должны были вызвать у меня стояк. После того как в прошлом году Снейп убил Дамблдора на Астрономической башне, Драко не мог сосредоточиться ни на чём, кроме выживания. Так было до тех пор, пока в марте этого года в поместье Малфоев не появилась некая маглорождённая ведьма. Он уже много лет был очарован Гермионой Грейнджер, даже чувствовал странную связь с ней, которую не понимал, но наблюдение за тем, как она корчится от пыток Беллатрисы, изменило его. Что-то щёлкнуло в нём в тот момент, когда он увидел Грейнджер в своём доме после всех этих месяцев. Он помог ей защитить разум — вошёл в него и закрыл. На это ушла почти вся сила, и Драко подозревал, что Гермиона даже не заметила его присутствия в своём сознании из-за боли. Всё произошло так быстро, что он даже не знал, какие её мысли помог скрыть, — знал только то, что Беллатриса не смогла проникнуть за стены, которые он воздвиг. С тех пор Грейнджер была единственной ведьмой, о которой он мог думать. Он хотел помочь ей, защитить её… обладать ею. Он дрочил каждую ночь, думая о вьющихся диких волосах и янтарных глазах. Мерлин, чего бы я только не отдал, чтобы научить Гермиону Грейнджер, как…***
6 июня 1998 Первая миссия Драко, Блейза, Чжоу и Дина заняла всего несколько часов. Они вернулись как раз к ужину, успев подвести итоги в кабинете мракоборца Бруствера. Операция была признана успешной, им разрешили по усмотрению Дина посещать деревню для сбора информации и сообщили, что на следующей неделе разведка пройдёт в другом городе, где Пожирателей гораздо больше. Также каждый должен был извлечь свои воспоминания о миссии, чтобы сохранить на случай, если их потребуется просмотреть в орденовском Омуте памяти. Драко и не подозревал, что извлечение вызовет такую ужасную мигрень, и жалел, что не приберёг антипохмельное зелье Дафны для этого момента. Как он и думал, Блейзу понадобилась двойная доза. Большой зал был забит до отказа. Когда группа беженцев из Хогсмида встала из-за бывшего стола Пуффендуя, Команда «СР 2» заняла освободившиеся места и молча принялась за еду. Миссия прошла гладко, но адреналин, полученный за день, испарился, и на них напала усталость. Сердце Драко не переставало колотиться, пока они не приземлились на квиддичном поле, где их встретила Макгонагалл, которой нужно было пропустить команду через защитные чары. Более простой процесс возвращения в замок ещё не придумали, и Драко нервничал всю дорогу, пока не почувствовал, как его окружают чары Хогвартса. В деревне он заметил двух Пожирателей Смерти, хотя и подозревал, что они без меток. Бруствера, казалось, даже не удивило, что те не были одеты в пожирательские мантии. В одном из них Драко узнал Шанпайка, действующего под проклятием Империус. Другого он не знал, но смог подслушать разговор возле паба и выяснить, что его фамилия — Уилкис. В легилименции же Драко практиковался недостаточно, чтобы пытаться ею воспользоваться. Пэнси бесшумно опустилась рядом. Её плечи ссутулились, а глаза были опущены от усталости. Долгий день для нас обоих. Когда ужин подходил к концу, Пэнси повернулась к Драко. — Опасно? — Драко предположил, что это был такой способ расспросить его о миссии, зная, что он мало может рассказать. — Не особо, — он пожал плечами. Пэнси просто кивнула. Её молчание его озадачило. Она выглядела нервной, обеспокоенной, возможно, даже… нездоровой? Может, её должность подразумевает, что она посвящена в детали миссии. — Почему? — на грани обвинения спросил он. Она не ответила, вместо этого сделала ещё один глоток тыквенного сока и встала. Драко поймал Пэнси за запястье, прежде чем она смогла уйти, и повернул к себе. Её лицу не хватало цвета, несмотря на то, что косметики было больше, чем обычно. И почти таким же подозрительным, как и её недавнее поведение, был тот факт, что скрывающие чары до сих пор блестели на шее. До сих пор? Этот чел вампир или кто? — Пэнси, ты… — Драко, я должна вернуться к работе. Кингс ждет… — Уже зовёшь его по имени? — вмешался Блейз с ухмылкой. Пэнси не отреагировала. Она устремила на Блейза свой самый устрашающий взгляд, вырвала запястье из хватки Драко и резко развернулась на каблуках. Заболела она или нет, Пэнси Паркинсон остаётся вспыльчивой. — Какая муха её в зад укусила? — фыркнул Блейз. — Она говорила что-то о работе с Бруствером? — Не-а, приятель. Вся эта «засекреченность» вскружила ей голову, а? Драко знал Пэнси почти так же долго, как и Тео. И хотя их периодически связывали сексуальные отношения, она всегда была для него в первую очередь подругой. Он доверился ей, когда вернулся в школу с меткой. Ему потребовались недели, чтобы рассказать обо всём Тео, Блейзу, Крэббу и Гойлу, но Пэнси разбила его панцирь всего через несколько часов после высадки из Хогвартс-экспресса. Эта ведьма была неумолимой силой, с которой приходилось считаться. Так что за херня её так… испугала?***
7 июня 1998 — Совет решил тебе довериться. Тео оторвал взгляд от книги «Познание гигантов: Магия, Миграция и Спаривание» и увидел Гермиону Грейнджер, сидящую на его библиотечном столе. Он вопросительно приподнял бровь. — С чего бы им тебе верить? — Пардон? — Объясни мне. — Хочешь, чтобы я объяснил мотивы пяти человек, которых я знать не знаю? — Что ты сказал им, чтобы они решили тебе довериться? — Я никогда ничего не делал, чтобы считаться недостойным их доверия. — Возможно, но этого недостаточно. Я понимаю, что ты не твой отец… — Грейнджер, это должен быть последний раз, когда мы обсуждаем этого человека… — Но, вопреки всему, они должны были, по крайней мере, допросить тебя. И это то, что мне нужно знать. — Ты любимица Совета, иди и спроси их. — Я спрашивала. — И? — Ну, они посоветовали спросить тебя. — Они сказали тебе отвалить. — Конечно нет! — О, чего бы я только не отдал, чтобы погреть уши в комнате, где Гермиону Грейнджер ставят на место. — Это магловское выражение. — Типа того. — Ну и с каких пор ты… — Не притворяйся, что всё знаешь обо мне, Грейнджер. — Так об этом и речь! Я должна знать! — Тогда почему ты не спросила? — Я спрашиваю! — Требуешь… — пробормотал Тео. — Нотт, ты можешь просто… — Тео. — Что? — Зови меня Тео, и я отвечу на твои вопросы. — Ему не понравился блеск в её глазах, поэтому он добавил: — В пределах разумного. — Тео, — нерешительно начала она, будто проверяя, как это имя звучит из её уст, — что ты сказал Совету, чтобы они… — Я ничего им не рассказывал. — Ох, Годрик милостивый, не знаю, почему я… — Я им показал. Она сделала паузу, вбирая в себя вес его слов. Именно тогда Тео понял, что потерявшая дар речи — одна из его любимых версий Гермионы Грейнджер. Он позволил ей посидеть в раздумьях. — Показал им… то есть ты… — То есть я предоставил им воспоминания. — Воспоминания? — Да. — И что доказали эти воспоминания? Твою верность? — Неверность. — Отцу? — Именно. — И этого хватило? — Я тщательно выбирал воспоминания. Они были довольно убедительны. — Так ты… — Отец пытал меня с девяти лет, Грейнджер. После смерти матери стало ещё хуже. Этому человеку нравилось смотреть, как долго я смогу выносить проклятие Круциатуса, не теряя сознания. Это чудо, что я не сошёл с ума. И, несмотря на чистокровные замашки, он получал огромное удовольствие, избивая меня магловским способом. Именно поэтому я довольно талантлив в базовых исцеляющих чарах. Если бы за фиаско с Отделом тайн отвечал мой отец, то вместо Драко присягнул бы Пожирателям Смерти я. Хотя Люциус хотел защитить Драко, в то время как мой отец отдал бы меня добровольно и без раздумий. Так что нет, Грейнджер, я не питаю никакой злобы к миссии Ордена избавить этот мир от таких людей, как мой отец, и уничтожить извращённое чудовище, которому он служит. И нет ничего, чего бы я хотел больше, чем однажды посмотреть своему отцу в глаза и сказать, что я помог сжечь его усилия дотла. Я стоял в стороне, когда был учеником. Я стоял в стороне, когда Драко помогал им проникнуть в замок. Я стоял в стороне, когда отец пытал так называемых предателей крови и маглорождённых в моём доме. Он насиловал их дочерей и на их глазах пускал кровь их сыновьям. Но теперь я отказываюсь стоять в стороне. И мне жаль, что потребовалось столько времени, чтобы начать что-то делать, но я уже кое-что делаю, Грейнджер, с твоего разрешения или без него, хотя я, конечно, буду признат… — Завтра. Завтра пойдёшь со мной на заседание Совета, — прервала его Гермиона. Она быстро встала и ушла к себе в кабинет.