Адажио

***

V мчался по темному туннелю прочь от своего поезда. Подальше от Иви. Он был уверен, что она беспрекословно последует его указаниям. Вне всякого сомнения. «С этого момента Галерея принадлежит ей, хотя она об этом даже не догадывается». Периметр был нарушен в самой дальней точке метро. Почти полкилометра от входа, но впервые кто-то подобрался к Галерее настолько близко. Плащ бился о стены, когда V резко поворачивал на девяносто градусов из одного туннеля в другой. «Кто же там?» V стиснул зубы. Он знал, что Финч и Доминик обыскивали туннели, но они были далеко от этого места. В прошлом месяце камеры засекли их под Сохо. Здесь, под Блумсбери, он был слишком уязвим для Финча даже на таком расстоянии. «Я должен остановить их любой ценой, кто бы это ни был». Только политики мешали старшему инспектору добиться большего прогресса. Сатлер и Криди с презрением отнеслись к идее Финча о метро. V покачал головой, мчась по рельсам. «Я никогда не думал, что настанет день, когда я буду благодарен Криди и Сатлеру». В данном случае политическая ситуация складывалась в его пользу. Финч не обладал достаточным влиянием, чтобы привлечь верхушку к поискам. Он был вынужден делать это сам. V услышал еще один звуковой сигнал. Он прижался к стене и снял с пояса дистанционный передатчик. Ему пришлось снять перчатку, чтобы нажать на кнопку, но через несколько секунд маленький экран был соединен с центральным компьютером, и на голубом экране красной точкой было обозначено местонахождение нарушителя. «Он движется быстро, и в мою сторону. Проклятье. Я не буду ждать, пока он придет ко мне, но я должен увести его из этого туннеля, подальше от Галереи». V на мгновение взглянул на карту на маленьком экране и спрятал передатчик. Прислушавшись, мститель помчался в нужном направлении. Стены размывались во время движения, и прошло всего несколько минут, прежде чем V снова остановился, достаточно близко к нарушителю, чтобы услышать его шаги. «Всего один. Один мужчина. Не женщина». Он слишком хорошо знал звук женских шагов в туннеле. V укрылся за каким-то обломком. Шляпы на нем не было — она мешала ему двигаться в тесном поезде при монтаже взрывчатки. Он оставил ее в галерее и теперь проклинал свою оплошность. «Сегодняшний день должен был быть легким». Скрыть блики от фонаря на маске было особо не чем, и он поднял подол плаща над головой, не отводя глаз от цели. Когда злоумышленник приближался к его позиции, было видно мерцание фонаря. «Готовность». В поле зрения появился человек. Это был не Финч. V шевельнул рукой, приподняв край плаща над маской. Доминик. Детектив сержант Стоун. V посмотрел ему за спину. «Да. Он один». Не было слышно ни звука сопровождающих шагов, ни отзвуков дыхания, ни кашля, ни других звуков. Только Доминик. И он двигался слишком быстро, как будто, возможно, уже обыскал этот туннель и направлялся на девственную территорию. «Он всего в двух туннелях от Иви. От моего поезда. Он слишком близко. Я не хочу его убивать. Он хороший человек. Порядочный человек. И Финч любит его как сына». V опустил плащ на голову. «Что же делать?» V наблюдал, как Доминик прошел мимо его позиции. Он внимательно осмотрел спину мужчины, когда тот уходил. «На нем пояс с оружием. Возможно, пистолет. Рация, мобильный, транспордер, спутниковая связь, интерлинк-коннектор», — все это опасно для его дела; более смертоносно, чем человек с оружием, — «Я должен уничтожить электронику, не убив человека». Плащ соскользнул с головы, когда V поднялся. Взяв в руку нож, он шагнул в открытое пространство, оценивая расстояние, качество почвы, как быстро он сможет настичь Доминика, прежде чем его собственные ботинки звуком выдадут его присутствие. Туннели совсем не позволяли двигаться бесшумно. Эхо разнесется на милю, особенно если Доминик успеет крикнуть о помощи. V провернул нож в руке. «Придется ударить его рукоятью, в голову. Я должен попасть в него с первого раза. Никаких ошибок. Он должен камнем упасть на землю». Он улыбнулся под маской и поднял руку. К его ужасу, Доминик резко остановился. Фонарь сержанта резко повернулся и осветил V своим светом. V тут же бросился к детективу, перелетая через обломки и лужи. «Недостаточно быстро». Доминик выхватил пистолет и направил дуло прямо в голову V. Детектив целился лишь долю секунды, а затем потерял сознание. V стоял над ним, глядя на мигающие огоньки на его ремне, и слушал предупреждающие сигналы. «Черт, черт возьми», — он поднял ногу, чтобы растоптать все гаджеты, но в последний момент остановился, — «Транспондер. Если сигнал оборвется здесь, они будут точно знать, где их детектив. Они будут точно знать, где искать». V наклонился и стянул ремень с пояса Доминика. «Я должен оставить его здесь. Я буду ограничен в скорости движений, если буду нести его». Он потянулся вниз и пощупал пульс на шее мужчины. «Жив. Хорошо». Он выпрямился и посмотрел по сторонам. «Неизвестно, когда он придет в сознание. Если сотрясение мозга, то через несколько минут, если перелом, то через несколько часов. А может, и никогда вовсе». Он снял с пояса нож и поднял подол плаща. Ловко нарезав полоски из хлопковой ткани, он связал детектива по рукам и ногам и подумал о том, чтобы заткнуть ему рот. «Рискованно. Если у него сотрясение мозга, его вырвет, а кляп убьет его. Но без кляпа он может позвать на помощь». V взвесил все риски и решил, что жизнь этого человека стоит опасности. «Никакого кляпа. Однако, я должен вернуться как можно быстрее», — он осторожно положил детектива Стоуна на бок, затем с отвращением взял пистолет двумя пальцами, — «И я должен избавиться от этого». Он огляделся, опустошая обойму пистолета. Засунув пистолет в щель высоко в стене, он перекинул ремень с гаджетами через плечо, рассыпал патроны в лужу вдоль дорожки и ушел прочь. Через несколько минут V оказался под тем местом, где раньше находился вокзал Ковент-Гарден. «Достаточно далеко. Наверное». Он посмотрел на лестницу, прислушиваясь. Ремень с гаджетами, накинутый на его плечо, продолжал пищать. V услышал, как зазвонил мобильный. Он взял небольшой сотовый телефон и уставился на дисплей. «Я не могу ответить, но и не могу оставить телефон здесь». Внезапный звук входящего вызова эхом разнесся по туннелю. «Наверняка кто-то наверху может это услышать», — он коснулся кнопки сброса большим пальцем, и звонок прекратился, — «Вот так». Кто бы это ни был, он наверняка сразу же перезвонит. V переключил сотовый на режим вибрации и автоответчик. Он снова посмотрел на лестницу: на улице было еще светло. «Вечер в октябре наступает рано, но у меня есть по крайней мере час до наступления темноты, пять часов до комендантского часа, и меньше часа до того, как Финч задумается, куда исчез его подчиненный», — V взялся за ремень, — «Мне придется отнести это наверх. Я не могу допустить, чтобы его нашли в каком-нибудь туннеле. Это сразу же подтвердит все домыслы Финча насчет метро. Но я не смогу преодолеть последние пятьдесят футов по этой лестнице. Только не в этом одеянии». Его мысли потревожили внезапно возникшие рядом звуки. Голоса мужчин. Шаги. V прижался к стене, затем попятился в сторону, чтобы спрятаться. Четверо мужчин спускались по лестнице, громко, уверенно. Все были в униформе. Все фингермены. Они не боялись вируса. Они вообще ничего не боялись. Они остановились на ступеньках и включили фонарики. Двое из мужчин смотрели на экраны своих устройств. — Транспондер здесь. Он в тридцати футах. — Этого не может быть. Проверьте еще раз, — мужчина уставился в свой телефон и принялся набирать номер. — Стоун! — позвал один из них, — Сержант! — ответа не последовало. «Вы не услышите ответа», — подумал V, — «Детектив Стоун лежит в пяти километрах отсюда». — Транспондер здесь, сэр, прямо по курсу, похоже, в том отверстии в стене. V взял в каждую руку по два ножа. Четыре человека. Столько же пистолетов. И сегодня на нем не было бронежилета. «Если они успеют достать оружие, я погибну. Сегодняшний день должен был быть легким. Веселым днем. Выходным днем». — Прикрой этот вход, Домби. Мартин, иди по туннелю направо. Комбс, ты за мной. Давайте взглянем на этот транспондер. Двое мужчин сделали шаг в перед. Раздался громкий стук, когда ножи вонзились в свои цели — прямо в их сердца. Мужчины упали там же, где стояли. V вскочил на ноги, нуждаясь в пространстве для маневра. Двое оставшихся мужчин были дальше и в разных направлениях. Он отвел ножи назад за голову. Один из ножей был брошен в сторону лестницы, а второй тут же поразил цель в туннеле. Стук-стук. «Слишком легко». Не было сделано ни одного выстрела. Не было произведено ни единого звука. «Но теперь у меня пять транспондеров, а до темноты еще час».

***

Иви взбежала по лестнице босиком, даже не чувствуя ногами шершавой каменной поверхности. Она толчком открыла внешнюю дверь, повернулась и заперла ее за собой, затем влетела в комнату безопасности, где V разместил множество предохранителей и панель управления. Она распахнула металлическую дверцу и потянула вниз главный рычаг, который отвечал за электронный замок на внешней двери. Металлический лязг и последующее мигание лампочек уверили ее, что компьютер работает исправно, следит за ней и защищает ее. Защищает Галерею. Но не защищает V. Она повернулась и бросилась вниз по лестнице в комнату наблюдения. Одно прикосновение к главному пульту, и все экраны ожили, голубое свечение мониторов сначала было размытым, но со временем стало четким и ясным. Сорок камер по всем туннелям, сорок шансов увидеть его. «Убедиться, что он… что?» — Иви вздрогнула, усаживаясь в кресло, и начала просматривать каждый экран, — «Нет, нет, нет». Его не было ни на одном из них. Ни на одном. Но и ничего другого тоже не было. Она коснулась кнопки, и изображение на одном из мониторов сменилось схемой туннелей. «Вот и брешь в системе безопасности». Она провела пальцем над мигающей красной точкой. Но камера, направленная на эту точку, ничего не обнаружила. Ни птицы, ни крысы, ничего. «Где же ты?»

***

V быстро снял ремни с каждого из мужчин. Теперь их было пять. Один из мобильников зазвонил. «Черт возьми!» — он нашел зазвонивший мобильник и отключил его. Было потрачено некоторое количество времени, но он отключил рингтоны и на остальных телефонах. «У меня нет на это времени. Иначе еще больше фингерменов придут искать своих товарищей». Он склонился над первыми двумя мужчинами. Они были слишком малы для того, что он задумал. Он достал свои ножи из их тел. На одном из них была кепка с золотой тесьмой. «Должно быть, он командир этого маленького отряда». V снял кепку с мертвеца. У второго в кармане была пара солнцезащитных очков. V забрал и их. Он посмотрел на двух других мужчин, выбрал более крупного из них, того, что стоял у входа в туннель, наклонился и взял его пальто. Спереди была дырка от ножа, но крови было немного. Прицел был точным, и лезвие ножа вошло в центр сердца мужчины, отчего кровь просто скопилась в его груди. V снял маску, расстегнул жилет и надел пальто поверх своей черной рубашки. Галстук? С тем же успехом он стащил галстук с шеи убитого фингермена. Он надел кепку и солнцезащитные очки. Обыскав карманы мужчины, V нашел несколько фунтов в купюрах и немного мелочи. Он сунул деньги в боковые карманы, спрятал маску, жилет и плащ в отверстие в стене и прикрыл его бетоной плитой. Тот, кто смотрел бы слишком пристально, увидел бы массу шрамов под очками, но если бы он наклонил голову, его длинные волосы скрыли бы большую их часть. К тому же, город уже был покрыт сумерками. Люди шли домой с работы, уставшие, не замечая обгоревшего человека. В любом случае, пялиться было невежливо. V подхватил пять ремней и поднялся по лестнице, переступая по две ступеньки за раз.

***

Иви не могла перестать смотреть на мониторы. В любой момент он мог появиться на одном из них, возвращаясь домой. «Или нет», — она почувствовала странное беспокойство, какого не испытывала с тех пор, как несколько месяцев назад вышла из камеры, — «Это другое чувство. Какой-то аморфный страх. Страх за него, не за меня. Страх, что его поймают, посадят в тюрьму». Она содрогнулась. Он не позволил бы им взять его живым и ни за что не оказался бы в тюрьме. Иви попыталась представить себе эту сцену. «Сколько их потребуется, чтобы схватить его? Не меньше дюжины. Будут ли они стрелять на поражение?» — холод, пробежавший по ее шее напомнил ей, что сегодня утром он не надел бронежилет, — «Но почему?» Он собирался спуститься, чтобы наполнить поезд взрывчаткой, вот почему. Вряд ли им удалось бы выбраться из Галереи. Поезд и рельсы находились прямо под ними. Иви вспомнила. Кровь в холодильнике, игла в его руке. Он всегда был готов ко всему. «Но не сегодня утром. Почему? Из-за меня? Я отвлекла его? Нет. Он должен был думать, что опасности нет, иначе он не позволил бы мне пойти с ним. Он теряет самообладание. Это из-за меня», — она прижала обе руки к лицу, сжимая щеки до боли, — «И теперь я ничего не могу сделать, только ждать его», — она подняла голову, — «Нет, я могу пойти и найти его. Я могу взять с собой какое-нибудь оружие, аптечку на случай, если он ранен. Рюкзак с припасами…» Громкий внутренний голос заставил ее замолчать. «Он сказал тебе защищать Галерею. Ты бросишь ее?» Она снова посмотрела на каждый монитор. «Он доверяет мне то, что больше всего ему дорого. Я должна остаться здесь», — с самой собой договаривалась она, — «Я выйду, только если увижу его. Только если я увижу его, и он будет ранен и будет нуждаться во мне». Она придвинула стул ближе к экрану, почти касаясь носом экрана, как будто могла пройти сквозь монитор и присоединиться к V.

***

V склонил голову и целенаправленно пошел к автобусной остановке. Он поймал несколько любопытных взглядов прохожих, но никто не остановил его, никто не стоял и не смотрел. Он стоял в очереди за толстым мужчиной в шинели. Вскоре подъехал омнибус. V вошел в автобус после других пассажиров, заплатил за проезд деньгами своей жертвы и нашел свободное место у задней двери. Когда автобус влился в оживленное движение в час пик, он вынул ремни из-под пальто и положил их на пол между ботинками. Небольшой толчок носком, и они уже покоились у стенки автобуса под сиденьем. Через несколько минут автобус остановился возле еще одного старого входа в метро. V занял свое место в очереди, вышел через заднюю дверь, и вскоре снова оказался под городом, а транспондеры продолжали свой путь вокруг и около центра города. Пройдет не менее часа, прежде чем их обнаружат власти, и никто не будет знать, где находятся их владельцы. «Но я знаю. И я должен немедленно перевезти тела, пока их не нашли». К этому времени уже стемнело, и он разработал свой план. Следующим был Доминик. «Возможно, он пришел в сознание. Возможно, он мертв». V вытащил свой передатчик и подключился к компьютеру. Он просматривал экраны один за другим, вводя их коды по мере того, как возвращался на станцию Ковент-Гарден. «Боже. Надеюсь, я не убил его», — он попытался вспомнить, как сильно он ударил Доминика, — «Я двигался быстро. Он мог получить ушиб. У него может быть внутреннее кровотечение. Простое сотрясение… он бы уже пришел в себя. Но никакой другой периметр не был нарушен. Больше не было никаких сигналов тревоги. Финч не нашел его. С ним больше никого нет. И все же». Приближаясь к станции, он убрал свой гаджет, снял чужую одежду и очки. Вскоре он снова был V. Через несколько часов тела исчезли, их кровь была засыпана песком, камнями и кусками бетонных обломков, и не было никаких признаков того, что кто-то был здесь, под Ковент-Гарден, хоть раз за последние десять лет.

***

Иви дремала, уставившись одним глазом на экраны и положив подбородок на руки. Прошло несколько часов. Не было никаких признаков присутствия V. Никаких признаков вторжения. Ничего. Часы пробили девять. «Я не лягу спать, пока он не вернется домой. Я не выйду из этой комнаты». До этого момента она пыталась читать, пыталась разгадывать головоломки, но теперь она просто сидела. Вспышка на экране привела ее в полную боевую готовность. Она посмотрела на соседний монитор. Там снова была та самая красная точка. «Должно быть, это V». Он двигался слишком быстро, поэтому изображение было размытым. Она перевела взгляд на следующий монитор. «Вот он. Он возвращается домой!» Когда она встала, кресло громко заскрежетало по полу позади нее. На каждом экране его было видно всего несколько секунд. Она могла сказать, что он уже на пути домой. «Вот! Он снова здесь!» Наверху, в щитовой, зазвучал сигнал тревоги, замигали лампочки. «Он не останавливается, чтобы снять с охраны систему безопасности с помощью своего ручного пульта. Должно быть, он очень спешит. Может, он жаждет не только ужина и поцелуя… может, что-то не так?» Иви пронеслась по лестнице в щитовую и отключила сигнализацию и систему оповещения вместо него. Монитор в той комнате на долю секунды показал край его плаща. Она побежала к главному входу. «Он направляется к главному входу. Боже, как он быстро движется». Она услышала стук его сапог снаружи еще до того, как успела распахнуть перед ним дверь. Он пронесся мимо нее как ветер. Даже не заговорил. Она смотрела ему вслед, ошеломленная: он был не один. На его плечах лежал человек. Истекающий кровью человек. А V уже исчез в коридоре, который вел к тюремным камерам.