Тайные истины

      Клаус припарковал машину на полупустой заправке, других автомобилей практически не было, только чей-то старенький седан стоял у магазинчика. Вдалеке начинали виднеться дома, но Елена все еще не знала, где они и куда направляются.       Майклсон выкрал ее из больницы, свернув Деймону шею, после того, как тот упомянул кого-то по имени Майкл. И судя по реакции Никлауса, этот кто-то явно был опасен, потому что Гилберт явно видела в глазах гибрида страх. А если уж бессмертный первородный вампир боялся его, это о многом говорило.       Как только машина остановилась, Елена выскочила на улицу, тут же ринувшись в сторону магазина. Ей нужен был телефон или компьютер, чтобы она могла связаться с кем-то из Мистик-Фоллс. Гилберт знала, что Деймон и остальные наверняка уже ищут ее, но она должна была сообщить им о том, что она жива. Что Клаус не убил ее. Она понимала, что гибрид вряд ли даст ей вот так запросто связаться с близкими, но она должна была попытаться. Джереми наверняка сейчас сходить с ума, ведь она единственная, кто у него остался. Она была уверена, что старший Сальваторе сейчас рвет и мечет, а Бонни и Кэролайн делают все, чтобы найти ее. А Стефан… Елена не знала, что сейчас с ним, Майклсон заставил его отключить человечность, а Стефан без чувств был ей не знаком. И единственное, что ей оставалось — это надеяться, что с ним все в порядке.       Колокольчик над дверью оповестил о новом посетителе. Молодой парнишка лет восемнадцати в поношенной кепке, с длинными редкими волосами и старой футболке с рисунком из какого-то блокбастера, стоявший за кассой, без особо энтузиазма обратил внимание на вошедшую. Гилберт подбежала к стойке, немного запыхавшись. — Мне нужно позвонить, — пытаясь отдышаться, сказала девушка. — Срочно.       Парнишка, не торопясь, отложил журнал и потянулся в карман за телефоном. Он был настолько медлительный, что это начинало выводить Елену из себя. Но она не могла его винить, он ведь не знал, что ее похитил тысячелетний гибрид.       На удивление Клаус все еще не остановил Гилберт. Она даже не слышала, чтобы кто-то бежал за ней или заходил в магазин следом. Это настораживало.       Кассир протянул девушке телефон. Елена, не теряя не минуту, начала набирать номер младшего брата, который знала наизусть. Пошли гудки, и Гилберт уже даже понадеялась на положительный исход. Но как только на том конце послышался знакомый голос, колокольчик звякнул, и Никлаус выхватил смартфон из рук девушки, с легкостью переломив его пополам. — Какого черта! — воскликнул парнишка. — Он почти новый!       Но Клаус не обратил внимание на возмущения, с самодовольной усмешкой глядя на девушку. — Как предсказуемо, любовь моя.       Елена кинулась к выходу в отчаянной попытке сбежать, но гибрид опередил ее, преградив выход. — Елена, тебе не удастся сбежать, — произнес гибрид, тесня девушку к одному из стеллажей. — Поверь мне, дорогуша, я сделаю все для этого.       Спина Гилберт уперлась в металлические полки, Клаус грозно нависал над ней. Их разделяли считанные дюймы, она чувствовала его горячее дыхание и медленно бьющееся сердце. — Уверяю тебя, любовь моя, я всегда буду рядом.       Елена невольно вздрогнула от слова Клауса. Возможно, если бы это сказал кто-то другой, это бы даже звучало романтично, но из уст Майклсона это была настоящая угроза. — И если ты еще раз попытаешься сбежать, — гибрид аккуратно заправил прядь волос девушки за ухо, — я прикажу Стефану убить твоего милого братишку.       Девушка со злостью посмотрела Никлаусу прямо в глаза. В светло-серых омутах плясали черти, а на губах играла неизменная самодовольная усмешка. — Я ненавижу тебя, — прошептала Елена. — Это взаимно, любовь моя.       Клаус отстранился и направился к напуганному парнишке. Гибрид заставил его все забыть, после чего оставил пару баксов, чтобы тот заправил им машину. Схватив двойника за плечо, что, видимо, начинало входить у него в привычку, Никлаус потащил ее на улицу.       У машины гибрида, оперевшись о капот, стояла среднего роста девушка лет тридцати. У нее была смуглая кожа, коротко стриженные белые волосы и округлое лицо. Пухлые губы покрывала темно-бордовая помада, а в носу тонкое кольцо. На девушке было атласное платье с леопардовым принтом и тяжелые берцы, в ушах серьги в виде больших колец, которые почти касались плеч. На шее и руках с десяток разных подвесок и браслетов. Она нервно барабанила длинными ногтями по капоту.       Когда девушка заметила приближающихся Елену и Клауса, ее губы расплылись в дольной улыбке, что совсем не понравилось Гилберт. — Знакомься, Елена, — Майклсон остановился прямо перед незнакомкой, — Мортиша Ревенселлер — моя лучшая ведьма.       Ревенселлер с интересом рассматривала Гилберт, словно прицениваясь. Елена не была удивлена, что у Клауса была ручная ведьма. Он был параноиком, и было не сложно догадаться, что у гибрида должна быть при себе ведьма, на всякий случай. Вот только зачем она понадобилась Майклсону сейчас, девушка не понимала. Но долго гадать ей не пришлось. — Мортиша поможет нам спрятать тебя, — Никлаус дернул девушку за плечо, придвинув ближе, — чтобы Бонни не смогла отследить наши перемещения. Нам ведь не нужны сюрпризы.       Елена мысленно чертыхнулась. Ведь именно на это она и надеялась. Девушка была уверена, что Беннет сможет найти ее с помощью заклинания поиска. Но Клаус, как всегда, был на шаг впереди, отрезав эту возможность.       Гибрид толкнул девушку в сторону ведьмы, приказав той действовать. Мортиша подняла сумку, лежавшую у ног, которую Елена прежде не заметила. Вынув оттуда глубокую деревянную чашу, пару склянок и свертков, ведьма принялась читать заклинания. С ее губ слетали слова на латыни, а из чаши поднимался густой белый дым, когда она добавляла туда новые ингредиенты.       Когда Ревенселлер вытянула руку в сторону Елены и Клауса, гибрид без промедлений подтолкнул двойника к ведьме. Гилберт даже не успела сориентироваться, как Мортиша достала тонкий кинжал и порезала им ладонь девушки. Гилберт ойкнула от боли, и ее кровь полилась в кипящую жидкость. Майклсон подошел следом, но дожидаться, пока Ревенселлер порежет ему руку, не стал. Его глаза потемнели, а радужка стала желтой, клыки удлинились и заострились. Гибрид сам прокусил свою ладонь и, сжав руку в кулак, накапал своей крови.       — Принес, что я просила? — спросила ведьма.       Клаус лишь молча достал из внутреннего кармана небольшое ожерелье: темно-фиолетовый камень, похожий на аметист, тонкими линиями обвивало золото, словно заточая в клетку. Майклсон кинул украшение Мортише, которая с легкостью поймала его. Ведьма опустила кулон в чашу. Цвет дыма практически сразу изменился на сиреневый, почти в тон камню. Ревенселлер закончила читать заклинание, одобрительно кивнув.       Вынув ожерелье, Мортиша протянула его Клаусу. Елена, все это время внимательно наблюдавшая за ведьмой, не заметила в украшении никаких видимых изменений. Майклсон принял кулон и одним движением руки приказал Гилберт повернуться. Девушка молча повиновалась, прекрасно понимая, что если не сделает это сама, он заставит силой.       Майклсон аккуратно убрал волосы с ее шеи, перекинув на одну сторону. Холодный металл коснулся нежной кожи, и девушка вздрогнула. — Пока он на двойнике, ни одно заклятье не сможет ее найти, — пояснила ведьма, — а ты всегда будешь знать, где она. Достаточно только подумать, и оно приведет тебя к ней.       Клаус уже открыл рот, чтобы задать Ревенселлер вопрос, но та опередила его, уже зная, что гибрид хочет спросить. — Нет, снять его она не сможет. Застежка подвластна только тебе.       Губы Никлауса растянулись в довольной улыбке, а Елена только что поняла, что гибрид надел на нее ничто иное, как ошейник. Она была его новой зверушкой, и если она ему наскучит — можно будет просто избавиться.

***

      Как чуть позже узнала Елена, они были в Лоуренсе, штат Канзас. Но почему первородный выбрал именно этот город, Гилберт так и не узнала, гибрид почему-то держал это в секрете. Как и тот факт, зачем выкрал ее из Мистик-Фоллс. Но что-то подсказывало девушке, что Бонни выяснила нечто такое, что связывало Елену и гибридов Майклсона. И это ничуть ее не радовало.       Лоуренс не было особо большим городом и сдавалось в нем не так много домой. Клаус выбрал классический двухэтажный дом в колониальном стиле, что было удивительно, зная его любовь к роскошным жилищам. Но, как видимо, гибрид не собирался оставаться в городе надолго.       Майклсон завез в холодный и необжитой дом Гилберт, оставив девушку один на один с полупустыми комнатами. Большая часть мебели была накрыта пленкой, в холодильнике, как и ожидалось, было пусто. А живот, как назло начинал недовольно урчать, требуя хоть какого-то перекуса. Кажется, девушка не ела, как минимум сутки, а то и больше. Елена понятия не имела, сколько проспала.       Сходить в магазин Гилберт тоже не могла, Клаус внушил ей, что она не сможет выйти из дома без его разрешения. Поэтому ничего не оставалось, кроме как смиренно ждать чуда, или же наоборот конца света. А что было предпочтительнее, Елена уже даже и не знала.       Помимо продуктов Гилберт была бы очень рада и новой одежде. Ведь на ней все еще были те же вещи, что и в больнице: легкая майка на тонких бретельках и темно-серые пижамные штаны. А вечер неминуемо наступал, принося за собой осеннюю прохладу. Дрова, чтобы затопить камин Елена не нашла, да и что-то хоть отдаленно напоминающее одеяло или плед тоже, как видимо, в доме отсутствовали.       И, когда Гилберт в очередной раз проклинала первородного всеми известными ей словами, в дверь постучали. Девушка напряглась. Вряд ли у Никлауса здесь много друзей. Вынув из ящика на кухне длинный нож для мяса, она направилась к двери. Пока девушка с опаской подходила к входу, стук в дверь вновь повторился. Более настойчиво и громко.       Быстро отперев дверь, Елена, даже не рассматривая пришедшего, занесла нож для удара. Но ее атаку быстро и ловко перехватили, выбив оружие и заломив руку за спину. С невообразимой скоростью девушку прижали лицом к стене с глухим стуком и болезненным стоном. — Да, ты само гостеприимство, любовь моя, — голос гибрида раздался прямо над ухом девушки.       Пусть Елена не призналась бы в этом даже себе, но где-то в глубине души, она была рада, что это вернулся Клаус, а не какой-нибудь его чокнутый враг. А девушка была уверена, врагов у него явно больше, чем друзей. И пока она ему нужна, он не убьет ее из-за какого-нибудь глупого гневного порыва, или плохого настроения. Это давало хоть какую-то определенность. Елена нужна была ему живой, она являлась ценной. По крайне мере сейчас. И это позволяла ей думать, что гибрид вряд ли станет причинять ей намеренный вред.       Гилберт шикнула от боли, когда Майклсон сильнее завел ей руку за спину, но не сказала ни слова. Она не собиралась просить у него пощады, даже по такому пустяку. Но Клаус, видимо, наоборот был настроен, заставить девушку молить отпустить ее. Ведь он, не переставая, тянул ее руку.       Елена еле сдерживала слезы и крик боли. Еще немного и гибрид либо сломает ей руку, либо вывихнет плечо. И, когда Клаус, в очередной раз, резко дернул ее запястье, Гилберт не выдержала и взвизгнула: — Стой! Хватит!       Первородный довольно усмехнулся, наконец, добившись своего. — Что нужно сказать, милая Елена? — Пожалуйста, — выдавила из себя Гилберт, — прошу тебя, Клаус, хватит.       В эту же минуту Майклсон разжал руку, выпуская девушку из стальной хватки. Теория Елены о собственной ценности в глазах гибрида начинала рушиться. Еще пару минут постояв у стены, недовольно пыхтя, она все-таки отошла и повернулась в сторону первородного.       Клаус внес в дом пару пакетов с продуктами и одеждой. Он либо прочитал мысли двойника, либо до него долетели ее едкие проклятия. — Продукты и новая одежда для моей девочки, — сказал Майклсон, составляя покупки на диван в прихожей. — Все, чтобы мой донор чувствовал себя замечательно.       Гибрид довольно усмехнулся, в то время как Елена нахмурилась, не понимая, почему он назвал ее донором. Пока пазл в ее голове не сложился в отчетливую картинку. Конечно! Ее кровь, вот в чем заключался секрет в создании гибридов. Поэтому Клаус забрал ее с собой, и поэтому та медсестра в больнице собирала ее кровь. Ведьма, что создала проклятье Никлауса, была действительно умна. Во время ритуала он убьет двойника, без чьей крови не сможет создавать себе подобных. А нового ждать сотню лет, а то и больше.       И все действительно было бы так, если бы они не вмешались в естественный ход вещей. Елена все еще жива, а это значит, что у Клауса есть способ, чтобы создать целую армию гибридов. — Моя кровь нужна тебе для создания гибридов, — озвучила свои мысли Гилберт, — поэтому я здесь. — А ты умнее, чем кажешься, дорогуша, — хмыкнул Майклсон. — Если все так просто, — начала говорить девушка, — почему молчал всю дорогу? Я задавала этот вопрос тысячу раз.       Никлаус мысленно прикинул, стоит ли отвечать, и, решив, что от него не убудет, и девчонка вряд ли сможет помешать его планам, все-таки сказал: — Здесь есть небольшая стая оборотней, — его губы растянулись в самодовольной усмешке, — и к завтрашнему утру, все они станут гибридами.       Елена с ужасом смотрела на довольного Клауса. Озлобленный на весь мир бессмертный первородный гибрид с армией себе подобных? Звучит, как катастрофа. Никлаус и без того был масштабной проблемой, но теперь…. Теперь это превращалось в нечто глобальное.       В этом состоянии гибрид оставил девушку одну. Видимо, крови, которую он собрал у нее в больнице, было достаточно, чтобы обратить этих оборотней. Это не могло не радовать. Если бы она сегодня еще и стала «закуской» для местных волков, точно бы не выдержала и сделала какую-нибудь глупость.       Словно во сне девушка побрела в сторону пакетов. Пока Елена разбирала продукты и раскладывала вещи, смогла немного прийти в себя. Для Клауса она была ценным мешком с кровью, но никак не чем-то большим. Он вряд ли ее и за живого человека то считал. А это говорило лишь о том, что и с ее желаниями считаться он вряд ли станет.       Гилберт могла бы поступить, как Кэтрин. И насолить Майклсону, став вампиром, но скрываться от Клауса веками было не лучше. Да, и она сама никогда не хотела этого. Она не жаждала бессмертия, вечной молодости. Елена хотела быть человеком. Иметь обычную, размеренную жизнь. Окончить школу, в конце концов! Поступить в колледж, выйти замуж и родить детей. Но Клаус никогда ей этого не позволит. Никогда.       Елена осела на пол в небольшой спальне, она только сейчас поняла, что пропустила первый учебный день в выпускном классе. Бонни, Кэролайн и Мэтт наверняка пошли вместе. Что они отвечали преподавателям, когда те спрашивали, где Елена. Что она болеет? Или, может быть, уехала из города? Вряд ли они сказали, что ее похитил тысячелетний гибрид ради создания армии.       Тряхнув головой, прогоняя ненужные мысли, Елена поднялась и пошла в сторону ванной. Холодный душ вот, что ей сейчас было нужно.       

***

Примерно это же время, Мистик-Фоллс. — Прости меня!       Мэтт нервно ходил из стороны в сторону в одном из школьных кабинетов. Бонни внимательно наблюдала за каждый его действием. Донован сделал глупость, впустив свою сестру в мир живых. Парень должен был и сам догадаться, что за это придется заплатить. Но он не был готов, что ценой станет жизнь Елены. — Я не знал, что она так поступит, — отчаянно сказал Мэтт, — я верил ей.       Квотербек оперся на парту, опустив опустошенный взгляд в пол. Викки, его старшая сестра, по которой он так сильно скучал, обманула его. Предала. Она ведь знала, как Елена дорога ему. Он был влюблен в нее с первого класса. И сейчас любил, уже больше как сестру. Но любил! Искренне любил. И уж точно не желал ей зла. — Что именно ты сделал, чтобы выпустить ее? — спросила Беннет. — Чтобы я знала, как отправить ее обратно.

***

Лоуренс, штат Канзас       Викки внимательно оглядывала дом, в который Елену поселил Клаус. Она бы хотела в таком жить. Но она была мертва. И в какой-то мере Гилберт тоже была к этому причастна. Не то, чтобы бы старшая Донован таила на нее обиду, но если смерть Елены отделяла ее от возвращения в мир живых, она была готова это исправить.