Серебряная клетка (дилогия Серебряная клетка #1)

Ошибки. Были совершены. Возможно, первой моей ошибкой стал звонок бывшей жене в пятницу вечером, или даже до этого, когда открыл дверь Майклу Беку. И все же меня вынудили обстоятельства. Он упал, сломал ноутбук. Я не мог оставить парня там. Вопреки его мнению обо мне, я не был монстром. Но гуглить его, читать блог, смотреть трансляцию и высылать две тысячи долларов – это были явные ошибки. И когда он снова появился сегодня, и выглядел таким переполненным гневом и смущением, и пытался вернуть мои деньги, я согласился позволить ему написать интервью. Это тоже стало ошибкой. Но позвонив бывшей жене, я четко понял, зачем это сделал. Я разрешил себе открыть дверь Майклу Беку, потому что в моей жизни больше ничего не осталось. У меня не было отношений с сыном. Карьеры. Остались только родители и сестра, и сейчас их было недостаточно. Этого оказалось мало. Я сидел в своем кабинете, выжидая время, которое, как предполагал, должно потребоваться, чтобы позвонить. На самом деле, мне нужно было немного побыть подальше от Майкла. Но уже через минуту понял, что мне действительно нужно позвонить. Бет ответила незамедлительно: — Кэл? — Её голос звучал оптимистично. Она, вероятно, не ожидала услышать меня после того яростного голосового сообщения о журналисте. — Привет, Бет. — Рада слышать тебя. Что-то случилось? — О, я по поводу интервью. Знаешь… — Отлично. Я рада, что ты упомянул об этом. Журнал только что прислал мне новый список журналистов. Тебе выбирать, Кэл. Могу я переслать его тебе? Не отказывайся от этого. — В том-то и дело… — Я побарабанил пальцами по столу. Меня нисколько не смущало, что я передумал. Мне нравилось удивлять Бет (и даже немного доводить). Это было несправедливо, что стресс испытывает только кто-то один. — Я хочу того парня, Майкла Бека. — Повтори? Я облизал губы. — Журналист, который приезжал в пятницу, из Колорадо. — Да. Я разговаривала с редактором. Тебе никогда не придется… — Нет, хочу, чтобы интервью брал именно он, Бет. Никто другой. Ты могла бы уведомить журнал, пожалуйста? Скажи, что произошло недоразумение. Я печально улыбнулся последовавшему молчанию. Как грустно, что я получаю от этого удовольствие. — Это… отлично. Ладно. Майкл… Бек, — активно печатала она. — Идеально. Сейчас же позвоню в журнал. — Хорошо. Спасибо тебе. — Давай больше не будем ничего менять, хорошо? — она переключилась на серьезный тон. — Мы можем потерять их интерес или выставить себя как… — Больше никаких изменений. Я не настолько ветреный. — Отлично. Хорошо. Рада слышать это, Кэл. Держи меня в курсе. — Хорошо. Я закончил разговор и вышел из кабинета. То, что сказал ей, было правдой: я не был ветреным. Прогуливаясь босиком по веранде, я обводил взглядом свои владения в поисках Майкла. Возможно, он принял мудрое решение и убрался отсюда как можно скорее. Но нет, вон он там, бредет сквозь высокую траву на южном берегу озера. Смотрелся парень неуместно на природе. Во всяком случае, пока. Необходимо понять, что я могу с этим сделать. Порыв ветра с гор разметал волосы по лицу журналиста и развеял полы пальто. Сегодня Майкл выбрал простую черную толстовку с капюшоном, вероятно потому, что идея с геймерской футболкой не удалась. Бедняга. Должно быть, чувствовал, что со мной это не сработает. И я был жесток с ним в пятницу. Даже сегодня понимал, что веду себя странно. Мне нужно было время, чтобы привыкнуть к его присутствию. Майкл увидел меня и повернул к веранде. Я жестом попросил остаться у озера. — Я подойду, — крикнул я. Может быть, на улице мне будет проще. Зайдя внутрь, сунул ноги в свободные расшнурованные ботинки и натянул шерстяное пальто. По какой-то причине Майклу, похоже, нравилось одеваться немного не по возрасту, хотя это выглядело неплохо. Необычный стиль подходил парню. Я спустился по скалистому склону к озеру. — Это место прекрасно, — сказал Майкл, щурясь от ветра. — Согласен. Я старался держать дистанцию, идя ближе к воде. Сигарета послужила хорошим поводом держаться подальше, поэтому сразу закурил. — Как давно Вы курите? Он пытался идти рядом. Поэтому я пошел чуть вперед и, за счет более длинных ног и более уверенной координации, легко его опередил. — Четыре года, плюс-минус. — Получается, с тех пор, как переехали сюда? Очевидно, журналист подготовился. — Да, это верно. Полагаю, Вы знаете, что у меня есть сын? — Эм-м, да, знаю. Извините, я… — Я не курил, когда он был рядом. — Нет. В этом есть смысл. Извините. Майкл смутился, невольно признавшись, что искал обо мне информацию. Это было частью работы, но он был еще новичком, чтобы правильно ею пользоваться. Я мысленно сделал пометку. Тот факт, что парень не был опытным журналистом, работал в мою пользу. Будет легче с ним справиться. — Вас это беспокоит? — я кивнул на сигарету. — Вовсе нет. Мне нравится запах. Но они Вас убьют. — Не возражаю, — я ухмыльнулся. — Знаю, к чему это приводит. — Вы… довольно духовны, верно? Я повернул назад к дому. Так как быстро осознал, что снаружи у меня всего два варианта: идти вперед, пока Майкл внимательно следит за каждым моим движением (я чувствовал на себе его взгляд), или притормозить и позволить ему идти рядом. Что оказалось слишком близко, чтобы чувствовать себя комфортно. По крайней мере, внутри я мог бы усадить его на диван и передвигаться как мне удобно. — Если под «довольно духовным» Вы подразумеваете христианина, тогда да. — Это интересно. Майкл продолжал пытаться догнать меня даже на холме. Я слышал, как он пыхтел позади, его пальто неистово шуршало. — Не так интересно, как Вы могли подумать. — Ну, не так много можно встретить, — рвано выдохнул он, — фундаментальных христиан в наши дни, или людей, которые придерживаются какой-то одной конкретной… — Не переусердствуйте, Майкл. Я обернулся на лестнице, ведущей на веранду. Хотелось засмеяться, но это было бы грубо. — Я в порядке. — Сверкнув многострадальной улыбкой, он добрался до перил. — Вы не тренируетесь, — процитировал я, — вы повышаете свой уровень. — Точно. Он без сил опустился на порог. — Вы тренируетесь? Безостановочные вопросы мало чем отличались от попыток не отставать от меня: тщетных, жалких, отчаянных и банальных. — Послушайте, — сказал я, — давайте не будем сегодня обсуждать все и сразу, хорошо? Скинув ботинки я бросил пальто на кухонный стол. Майкл устремился прямо на диван. Я принес ему стакан воды, который он осушил несколькими глотками. — У Вас же есть два месяца, чтобы поработать над статьей, верно? Он кивнул, с трудом выбираясь из своей куртки. — Это большой срок. У Вас даже нет с собой материалов сегодня. — Верно. — Итак, давайте определимся с расписанием, обменяемся контактной информацией и закончим на сегодня. Я бросил ручку и блокнот на журнальный столик и ушел.