Улыбка на фоне дождя

—Билл, ты уверен, что дойдешь до дома сам? Билл обернулся и увидел своих друзей, которые взволновано и с нотками грусти смотрели на него. Оказалось, что Беверли искала его по всей школе, а после подключила остальных. После рассказа Билла о том, что случилось с ним в библиотеке, все были на нервах и взволнованы. Они боялись, что Пеннивайз начнет преследовать и их. — Д-да, все в п-порядке. Д-до завтра! — грустно улыбнулся он друзьям и, не дожидаясь их ответа, вышел из школы, скинув с лица натянутую улыбку. На улице была всё та же пасмурная погода, которая только придавала грусти. Билл медленно шёл; он настолько погрузился в себя, не замечая ничего вокруг, что даже забыл прихватить свой велосипед, который остался в полном одиночестве стоять у школы, дожидаясь своего хозяина. «Что же мне делать? Я должен выяснить всё. Кто он такой? Как он тут живёт? Стоит ли мне просить помощи и втягивать в это друзей?» Вдруг Билла толкнули, отчего тот упал и начал возвращаться в реальность. Он лежал на мокром асфальте, стерев себе кожу на коленях и ладонях, из которых уже начала сочиться кровь. Тут же он услышал знакомый ему голос, который он ненавидел больше всего. — Давно не виделись, Билли! Это был Генри и его компания. Билла до боли схватили за волосы, поднимая его голову вверх. — Я ведь предупреждал тебя, чтобы ты не попадался мне на глаза, какой непослушный мальчишка, — Генри с улыбкой смотрел на Билла. Ему доставляло удовольствие видеть его таким жалким и униженным. Биллу казалось, будто это был второй Пеннивайз. Только вот у Генри явно поехала психика, а Пеннивайз... о нём Билл ничего не знал, возможно, он всегда был таким. Билла схватили еще сильнее за волосы, от чего он заскулил. — Отвечай мне! Я тебя предупреждал? — Генри настолько понравился скулёж мальчишки, что он снова потянул его за волосы, только в этот раз сильнее. — П-п-предупреждал!.. — От боли у Билла начали слезиться глаза. Увидев слёзы на глазах Билла, Генри начало охватывать чувство возбужденности, отчего он ударил Билла головой об асфальт, при этом придавливая его тело ногой, а после снова ухватился за волосы и поднял его голову вверх, чтобы увидеть своё творение. Кровь со лба стекала по лицу Билла, попадая ему прямо в глаза, смешиваясь с его слезами, и на щёку, на которой тоже была стёрта кожа. Билл уже хотел отключиться, но на него упало несколько капель дождя. Билл еще никогда не был так благодарен дождю. Ведь отключившись, он мог уже и не проснуться на этот раз. Он лишь отдаленно услышал щелчок пальцев Генри, как тут же его друзья схватили и потащили его к обрыву. Билл не сопротивлялся, ведь на это у него не было никаких сил, а ему они ещё понадобятся для побега. Билл выжидал подходящий момент для этого, но пока его крепко удерживали. — Помнишь, что я тебе говорил в прошлый раз? Что я сделаю с тобой? — Генри начал переходить на крик. Подойдя и присев рядом с Биллом, он начал смотреть тому прямо в глаза и, ухватившись рукой за его шею, начал медленно душить Билла, пока тот не начал задыхаться и откашливаться, а после повторил это еще пару раз. «В следующий раз я вырежу твой поганый рот и сделаю разрезы до самых ушей. Ты у меня будешь без языка и глаз ходить, ублюдок мерзкий!» Да, он вспомнил те слова, и его глаза округлились, отчего на Генри снова накатила волна эйфории. — Ну что, приступим! Помнишь его? — Генри достал нож и показал Биллу, отчего тот заметно напрягся, а Генри накрыла волна истерического смеха. Через секунду Билл тут же широко распахнул глаза. Он слышал голос у себя в голове, который ему твердил лишь одно: «Ударь его! Ударь его!..» Этот голос был настолько глубоким и внушительным, что Билл не мог ослушаться его. Ногой он зарядил Генри прямо в челюсть, отчего его голова хорошенько развернулась в сторону. Его друзья, стоявшие рядом, тут же кинулись к нему, а хватка других на руках Билла стала слишком слабой, из-за чего Билл смог выбраться и, спрыгнув вниз со склона, начать бежать. — Чего вы все ко мне подошли? Догнали его, быстро! — Генри окончательно вышел из себя. Теперь же, если Билл попадется ему в руки, то он точно его убьёт, и рука не вздрогнет! Билл всё продолжал бежать. Слёзы наворачивались на глаза от ветра, из-за чего он перестал видеть, куда бежит. Вытерев тыльной стороной руки глаза, он наконец-то остановился, увидев реку и канализацию. Услышав позади себя шаги, он тут же без раздумий кинулся прямо внутрь огромной трубы. Забежав в неё, он услышал голоса: — Разделимся тут. Ты ищи там, а ты там. — Тогда ты проверь трубу, — сказал Патрику Виктор. — Почему я должен туда лезть? — Патрик с отвращением взглянул на трубу. — Потому что ты отправил нас искать в других местах. А вдруг он там спрятался? Всё, расходимся. А то мы его потеряем окончательно. Компания разбежалась, и Патрику пришлось залезть в трубу. Билл не издавал звуков. Ведь если он сделает хоть один шаг, то его точно услышат, да и не хотел он лезть дальше, но сейчас у него не оставалось выбора. На него уставился Патрик, который тут же расплылся в довольной и устрашающей улыбке. Билл, сорвавшись с места, побежал внутрь. За ним тут же кинулся Патрик. Было очень много поворотов и разворотов, которые Билл игнорировал, а зря. Путь ему преградила решетка, он медленно развернулся и увидел, как из-за угла вышел до чего же довольный Патрик. Как только он начал приближаться к нему, дойдя до половины, у Билла округлились глаза. От страха он потерял голос, и всё, что он мог сейчас сделать, это лишь указать рукой за его спину. — Ты думаешь, что со мной прокатит такой дешёвый трюк? — Патрик хотел засмеяться, но услышал тихий рёв, который доносился сзади него. Повернувшись, он обомлел от ужаса и подбежал к Биллу, уже вжимаясь в решетку вместе с ним. «Это были люди, пропавшие люди, которых когда-то разыскивал весь город», — подумал про себя Билл. От их лиц не осталось ничего, кроме выпадающих глаз — у кого-то их даже и не было — и протухшего мяса с костями. Они медленно надвигались на них. Патрик тут же схватил Билла и пнул его прямо в кучу к живым мертвецам. Билл тут же приготовился к боли, зажмурив свои глаза, но, открыв их, понял, что на него они никак не отреагировали и всё продолжали надвигаться на Патрика. Билл сильно удивился этому, но тут же увидел шарик, который быстро вырос в размерах и подлетел к лицу Патрика, а после того, как шар шумно лопнул, он громко заорал, смотря на того, кто стоял позади Билла. —Никто не смеет трогать моего Билли, кроме меня! — злобным голосом заговорило Оно. — Пошли летать, Патрик. Мы все здесь летаем! Билл замер. Он тут же поднялся на ноги и неохотно развернулся лицом к Пеннивайзу и смотрел, глядя в его манящие и пугающие глаза, пока на фоне кричал Патрик, которого поедали живьём мертвецы. Оно так и стояло на месте неподвижно, любуясь реакцией мальчика. Билл тоже стоял неподвижно на одном месте. Он просто не мог сдвинуться, как бы сильно ему не хотелось этого. —Н-не п-п-под-дходи ко м-мне, — от сильного волнения Билл начал заикаться еще сильнее. На мгновенье Пеннивайз исчез, но, оказавшись за его спиной и приблизившись к его уху, Оно прошептало: — Разве так благодарят того, кто спас тебя от смерти, Билли? Пеннивайз развернул Билла к себе лицом. На него смотрел жалкий и забитый мальчик, у которого на глазах наворачивались слезы. Пеннивайз тут же облизнул своим неестественно длинным языком раны на лице Билла, а после и слёзы, пробуя их на вкус. — Не плачь, мой Билли, твои слёзы такие горькие и невкусные, даже вперемешку с твоей прекрасной сладкой кровью, — сказав это, Пеннивайз начал медленно переходить с его лица на шею, на которой остался след от Генри, слегка покусывая ее и наслаждаясь запахом страха, который смешался с недопониманием. — П-п-почему т-ты с-спас меня? Пеннивайз тут же прекратил облизывать ладонь Билли, на которую он медленно перешел после шеи, и, уставившись на него, произнёс: — Иди домой, Билли. Сегодня я добрый, мы еще успеем с тобой наиграться. И не смей меня больше сравнивать с жалким и ничтожным существом, по имени Генри. Как только Пеннивайз договорил, он сразу же исчез, оставив Билла одного. Посмотрев, Билл увидел, что тело Патрика, как и мертвецов, больше не было, а решётка медленно начала подниматься вверх. Билл ещё некоторое время поёжился, ища во всём этом подвох, и, подойдя к выходу, уставился на уже солнечную погоду, вышел, а после со спокойного шага перешел на бег. Подниматься на склон не было удобным решением, но это было лучше, чем снова наткнуться на компанию психически больного Генри. Поднявшись и выйдя на дорогу, Билл направился к своему дому. Всю дорогу ему казалось, что кто-то издалека следит за ним. Чувство его не подвело — повернув свою голову налево, он увидел наблюдающего за ним Пеннивайза, который лишь улыбнулся ему и исчез, а Билл начал протирать свои глаза, думая, что ему это всё померещилось. «Уже совсем мозг перестал соображать», — подумал про себя Билл, остановившись около своего дома и увидев велосипед, который так и не забрал у школы, направился внутрь. Дома до сих пор никого не было, что было очень странно для Билла, ведь обычно к этому времени мать всегда была дома, а вот отца всегда задерживали на работе, так как часто пропадали дети. Как только Билл вошел в свою комнату, так тут же направился прямиком в ванную. Ему было противно от самого себя. Весь грязный, потный и воняющий помоями из канализации. Зайдя в душ, он впервые за вечер увидел своё отражение. На лбу и щеке уже не было и следа от ран, которые он получил от асфальта и Генри. Всё, что ему напоминало об этом, — это содранные колени с локтями. На шее лишь остались следы от укусов Пеннивайза, он будто пометил его ими. Билл удивился и уставился на свою ладонь, которую облизывал Пеннивайз. На этой руке раны тоже не было, а вот на другой была. Раздевшись, включая душ, Билл все же заплакал от своей безвыходности и слабости. «Почему тогда он убил только его, для чего он меня спас? Неужели ему так нравится издеваться надо мной, причиняя боль, поэтому он оставил меня в живых? Тогда почему он излечил мои раны на лице и ладонь? Что у этого монстра в голове?» — Билл скрутился в комочек, зная, что никто ему не ответит на этот вопрос, кроме самого Пеннивайза. Обнимая себя руками, он пытался избавить себя от боли, что накопилась в нем за эти два года. Слёзы Билла перемешались с водой, которую подавал душ. Билл впервые зарыдал в голос со дня смерти Джорджи.